Дом семи Грехов

       Сразу же после того, как Гордыня сообщила Унынию время их выезда, она с чувством выполненного долга пошла в конюшню. Будь это одиночное задание, Гордыня бы не стала беспокоить свою кобылку дальним путём, но поскольку ей предстояло ехать с Унынием, то она была вынуждена пренебречь скоростью поездки. Лошадь нетерпеливо перебирала копытами, предвкушая долгую дорогу, по которой успела соскучиться. Хоть её и выводили на регулярные прогулки, а тренировки были едва не ежедневно, они не могли сравниться с настоящим путешествием. Гордыня улыбнулась краешками губ, Светла была для неё единственной, и оттого незаменимой, подругой, а потому встреча с ней не могла не радовать.        Они понимали друг друга без слов, и только своей кобылке Гордыня могла поведать свои тайны и переживания, зная, что её не осудят за «низменность» и «преувеличение своих проблем». Светла очень походила характером на свою наездницу, но если одна из них нуждалась в поддержке, другая могла быть уверена, что её выслушают, утешат, поддержат.        Немного размявшись с лошадью, Гордыня заприметила два силуэта у выхода из Дома, предположительно, Чревоугодия и Уныния. Они крепко обнялись и один из силуэтов, поминиатюрней, пошел к ней навстречу.        — Помочь подняться? — Предложила Гордыня, когда Уныние приблизилась к ней.        — Было бы здорово... — Неловко заломила руки Уныние, у неё всегда были проблемы с подъемом в седло, она в целом очень боязливо чувствовала себя рядом с животными.        Гордыня спустилась на землю, подсадила Уныние и вернулась в седло. Светла радостно мотнула головой и поспешила к воротам.

***

       Проводив взглядом Уныние, Чревоугодие мысленно желала ей удачи. После произошедшего с Похотью она очень переживала за неё, поэтому почти в тот же день, после произошедшего, Чревоугодие собрала защитный амулет, который сейчас отдала Унынию. Она искренне желала ей лёгкой дороги, заходя домой.        Первой мыслью Чревоугодия было пойти на кухню, что-нибудь приготовить и перекусить, как она обычно делает, чтобы успокоиться, но, завидев там Похоть с Гневом, она резко сменила направление и ушла к себе в комнату. Сейчас она находится не в том душевном состоянии, чтобы спокойно выдержать любую возможную выходку или словесную нападку Похоти. Еще и Алчности с Завистью нигде не видно. Пусть и они были не подарок, но они хотя бы не стремились зацепить её, и даже наоборот, иногда защищали Чревоугодие, особенно помогала Зависть, за что она была ей очень благодарна. Мелкие подколы Алчности не в счет, она редко так делает, по большей части из-за недосыпа, голода или усталости.        Вернувшись в комнату, Чревоугодие закрыла дверь на щеколду и наконец смогла выдохнуть спокойно. Спокойная атмосфера родной комнаты, мягкие запахи выпечки, цветов и ещё чего-то, совершенно ни на что не похожее. Скинув с себя домашнюю одежду, она упала на постель, в чем на свет появилась. Укрывшись пледом Уныния, Чревоугодие задремала, вдыхая приятный аромат духов дорогого ей человека.

***

       На первом этаже Дома тем временем, можно сказать, кипела жизнь. Похоть, плотно и вкусно поев, расслабленно сидел на стуле на кухне. После недавнего ночного рандеву, Гнев стал смотреть на него с большей снисходительностью, хотя раньше было не больше холодности. По крайней мере, это всё, что он показывал. Но, как Похоти казалось, это время прошло, уступив место чему-то новому.        — Как думаешь, — ни с того, ни с сего, начал Похоть, обхватив ладонями свою любимую, высокую расписную кружку, — может, нам стоит начать искать Наследников?        — Наследников? — Изогнув правую бровь, переспросил Гнев.        — Наследников. — Подтвердил Похоть, едва заметно кивнув, а потом продолжил. — По правде говоря, я ужасно устал от наших обязанностей. Уже больше полутора тысяч лет мы на наших должностях, хотя наши Наставники оставили свои посты меньше, чем через десять столетий с момента вступления на должность. Надоело! — Недовольно нахмурившись, легонько ударил кулаком по столу он.        — Ты же понимаешь, что найти, а потом ещё и обучить кандидатов, будет не легче? — Не отвлекаясь от нарезки овощей, упомянул Гнев. — Передать все эти знания, манускрипты времен наших Наставников, да даже добрую половину чертовых воспоминаний придётся разделить с ними. Не знаю, сколько тебя учили, но я потратил на это не меньше двух десятилетий. — Гнев говорил это в привычной, немного грубоватой, манере, которая могла напугать и оттолкнуть других, но не Похоть. Сделав глубокий вдох, а потом шумно выдохнув, он более спокойно добавил. — Да и с остальными надо будет это обсудить.        — Но ты же не против? — Против воли мягко улыбнулся Похоть.        — Не против. — Наклонив голову, тихо согласился Гнев. Ему тоже успела осточертеть эта жизнь, если её можно считать таковой.

***

      Уныние мягко парила за спиной какого-то парня, «совсем ещё мальчишка» — подумала она, впервые увидев его воочию. Что бы там не думала Уныние, свои обязанности она исполняла, а в такие моменты она предпочитала абстрагироваться от пола, возраста и положения человека.        Парень сидел за столом, сосредоточенно что-то выписывая. Уныние положила одну руку ему на голову, а вторую — на плечо. Она максимально приблизилась к его затылку. Тихий шепот, что начинал въедаться в разум, погружая мальчика в легкую апатию. Уныние помнила, как иногда её «пациентов» вытаскивали родственники, друзья или другие близкие люди. Не сказать, что сейчас её это сильно волновало, но на первых порах она безмолвно радовалась такому исходу. Со временем, эмоции по отношению к людям выцвели, но распустились, словно нежный и красивый цветок, к Чревоугодию. Находясь рядом с ней, Уныние ощущала спокойствие и небывалое умиротворение.        Работа в одном месте закончилась, а это значит, что Унынию нужно было двигаться дальше, чем она и занималась. Уныние не запоминала лица людей, лишняя и откровенно бесполезная для неё информация. Сейчас она хотела побыстрее закончить работу и вернуться в Дом, к Чревоугодию и тишине.

***

       После разговора с Гневом, Похоть решил немного проветриться. Погода на улице была, не сказать, что очень благодатная, но лучше, чем в тот день. Похоть все не мог выбросить эту ситуацию из головы, всеми силами пытаясь вспомнить, когда, в какой же момент к нему прецепилась эта тварь, devorans animarum. Не покидали его мысли и два других вопроса: как одно из этих существ выбралось из Сумрака, куда их отправили Предшественники, и одно ли оно вообще.        «А ведь именно после заточения devorans animarum в Сумрак наши Наставники ушли на покой...», — осознал Похоть после долгих размышлений. Из этого следовало, что настал их черёд. Найти Наследников, обучить их, заточить тварей в Сумрак и уйти, не оставив после себя ничего.        Но как это сделать? Ответ не знал никто из Семи. А это могло означать только одно: им предстоит поднять все возможные фолианты, которые только смогут найти. Похоть решил начать с чего-то более простого, со временем углубляясь в тему. Первое, что он решил изучить, так это то, чем являются devorans animarum, как они действуют и откуда появились.        Ответ нашелся достаточно скоро. Насколько было известно всем Предшественникам нынешних представителей Семи, devorans animarum — древнейшее, опаснейшее зло, которое только могло существовать во все эпохи. Сила Ангелов и стоящих выше них созданий Света — бесполезна. Devorans animarum, словно древние клинки, выкованные искусными магами-кузнецами, впитывают в себя все, что может их закалить. На данный момент уничтожить их невозможно, лишь максимально ослабить и заточить в глубинах Сумрака. Как это сделать, было описано уже в другой книге, оттого Похоть отложил её в сторону, чтобы позже поделиться с другими Грехами.        За исследованиями и поиском информации, Похоть не заметил, как солнце скрылось за горизонтом, уступив место луне и звездам. Тихо вздохнув, он, не без хруста костей, потянулся. После долгого сидения в одной позе, мышцы успели изрядно затечь, поэтому, чтобы размяться, Похоть вышел во двор. В конюшне виднеется легкий отблеск света. «Наверное, Гордыня с Унынием вернулись», — мельком пронеслось у него в голове.        И правда, через пару минут свет погас, а из здания вышли две фигуры. Холодало. Похоть поежился от порыва ветра и поспешил в Дом. Раз Гордыня с Унынием уже освободились, то можно начать собрание. Перед этим ему нужно было зайти в библиотеку, забрать книгу о способах борьбы с devorans animarum.

***

       Собрание проходило в гостиной, самой большой комнате Дома, если не считать библиотеку с её обилием стеллажей. Все Грехи расселись кто где, хоть и мест на диванах и креслах хватало с лихвой, кто-то предпочёл сесть на полу. В воздухе витала напряженность, собрания созывали в крайне редких случаях, на их опыте это второе.        Несмотря на волнение с легкой примесью страха, собрание прошло довольно спокойно и быстро. По большей части говорил Похоть, так как именно он предложил начать искать Наследников, и именно он подробнее изучил devorans animarum. Алчность с помощью своей способности к раздвлению вещей сделала несколько копий книги, которую принес Похоть, чтобы всем было удобно её изучать.        Когда собрание объявили завершенным, все поднялись со своих мест и пошли по комнатам. Им нужно было переварить полученную информацию, а потом не спеша подготовиться к неизбежному.

На деревянной табличке, где раньше проявлялся порядок выхода Грехов к смертным, сейчас ярко светилась золотом лишь одна фраза: «Не подведите нас».