Хроники ледяных сердец.

Юкико с интересом разглядывала Мэри. «Как же – не к чему ревновать», — Юки ощутила как колючки впиваются в её сердце. Мэри обладала завидной фигурой с пышным бюстом, да и на лицо была красавицей. Мэри перекинула светлые волосы через плечо. — Да, я по поручению от…командира, — Леви помрачнел. — От Эрвина? — Лицо Мэри вмиг преобразилось. Она улыбнулась, и погладила свои волосы. — Давно я ничего не слышала о нём! Как он? Юкико поёжилась. Даже ей слова Мэри доставили боль. Что же сейчас испытывает Леви? — Нет, поручение не от Эрвина. — Холодно обрубил Леви. Из дома послышались детские крики и озорной смех. Мэри побледнела и поднесла ладонь к голове. — Эрвин погиб, Мэри. Раздался судорожный вдох, и голубые глаза Мэри наполнились слезами. Но тут же Мэри быстро заморгала и подавила в себе плач. — Проходите вовнутрь, — хрипло произнесла Мэри. Юкико зашла в дом вслед за Леви. Её едва не сбил один из троих детей женщины, а Леви раздраженно цокнул, когда младшая девочка во время своей игры напала на него со спины. Мэри провела Леви и Юки на кухню и заварила им листки с жасмином, нежный аромат ударил девушке в ноздри. — Найл говорил, что ты любишь чай, — Мэри налила кипяток и поставила чашки на стол. — Найл рассказал, как ты, Леви, однажды поймал их с контрабандой и доложил Эрвину…И с тех пор вам поставляли чай ежемесячно. На лице Леви застыла тоска. Он нахмурился. — Как он…— Мэри села, и Леви опустился на стул рядом. Юкико оглядела кухню: обстановка небогатая, но продуктов вдоволь. Трое детей – румяные и здоровые бегали по дому. Похоже, они не бедствовали. — Во время Возвращения Сигансины. — Слышала, вы вернули Стену…И что вас прибыло не больше 10 человек. — Так и есть… Мэри закрыла лицо руками. — Но я не думала, что среди вас нет Эрвина! Маленькая девочка, та самая, что врезалась в Леви, забежала на кухню. — Мама! Мама, ты что плачешь? Юки поразилась с какой силой эта женщина справляется со слезами. Мэри натянула улыбку и голубые глаза замерцали нежностью. — Нет, что ты, солнышко! — Тогда почему у тебя слёзы в глазках? — спросила девочка. У неё были такие же светлые волосы, как у мамы, и Юки решила, что она тоже вырастет красавицей. — Это…— у Мэри задрожала нижняя губа, — не слёзы, детка… — Эй, мелочь, иди поиграй, — грубо гаркнул Леви, и Юки испугалась, что сейчас придется успокаивать не Мэри, а её дочь. Но похоже, маленькая озорница уже положила глаз на Аккермана и нападение в коридоре было неслучайным. Девочка улыбнулась и схватила Леви за руку. Она потащила его за собой, — только с тобой! Идём, разведчик! Будешь играть с нами! У Леви отпала челюсть, в поисках поддержки он посмотрел на Юки. Похоже, подумала она, Аккерман совсем не знает, как вести себя с детьми. — Иди лучше поиграй с ней, — Леви подтолкнул девочку к Юкико. — Она тоже разведчица! «Аккерман! Ты чего делаешь?! Вот спасибо, я же тоже далеко не лучшая нянька!», — подумала Юки, когда светловолосая малышка посмотрела на неё. Она хлопнула детскими глазами и серьёзно нахмурилась. — Нет. Она не разведчица. У Юкико пропал дар речи. «Да уж, детей не проведёшь», — заметила Юки. Малышка снова потянула Леви за собой, и ему пришлось повиноваться. — Юки, расскажи всё, — попросил Аккерман и нехотя последовал за девочкой. Мэри продолжала смотреть в одну точку и, казалось, вообще не замечает ничего происходящего. Юки села рядом и рассказала Мэри обо всём. Она не стала сообщать о метаниях Леви и упоминать о том, что Эрвина можно было бы спасти. Сухие факты. Юкико умела сообщать о смерти. Не в первый, и не в последний раз она теряла товарищей и командиров. Ей только оставаться надеяться, что когда наступит черёд говорить в прошедшем времени о самой Юки, информаторы окажутся столь же чуткими и пощадят чувства её семьи и близких. Хотя…останутся ли к тому времени в живых её родные и друзья? Или это всё один замкнутый круг смерти? Плечи Мэри сотряслись, и она беззвучно зарыдала. Юкико впервые видела, чтобы плакали без слёз. — Мэри…—Юки взяла женщину за руку. Та с благодарностью положила ладонь поверх её. — Знаешь, я рада, что со мной не он, а женщина. Только ты сможешь понять меня, — Мэри посмотрела на Юки. Леви игрался где-то с девочкой. Кори нервно сглотнула. При всём желании – но сможет ли она понять мать троих детей, сидящую наседкой дома и ожидающую мужа? — Забавно, — Мэри криво усмехнулась. — Мне нельзя плакать. Не может ведь женщина лить слёзы по чужому мужчине? Юки отстранилась, казалось, от горя Мэри повредилась рассудком и теперь говорит сама с собой. — Найл и Эрвин дружили ещё со времён учебы. — Найл? Найл Док, так ведь? — уточнила Юки, но Мэри не понравилось, что Юки влезла – хотя рассказ предназначался явно для неё. — Да. Из Военной полиции. Юки кивнула. Именно Найл задержал в Стохесе Леви и Эрвина. Она помнит этого темноволосого худого командира. Признаться, Эрвин казался Юки куда привлекательнее. — Я познакомилась с ними в баре, ребята часто туда ходили, — Мэри продолжила. Она залезла ногтями правой руки под ногти левой и неприятно смыкала ими. — Я знала, что нравлюсь Найлу. Но и Эрвину я тоже нравилась. Я же…любила Эрвина. Юкико откинулась на спинку стула. «Чёрт, Леви, можно поменяться, я передумала? Давай я буду играть с детьми, только дослушай её!», —Юки переживала за эмоциональное состояние Мэри. Что сейчас будет? — Если честно, я даже отдала Эрвину свою девственность…— прошептала Мэри. Юкико испугалась, что она ненароком активировала свой коринган, позволяющий выведать информацию от людей, вот Мэри и болтает всякого. Но сейчас сила глаз была ни к чему, и Юки знала, что ничего не применяла. Похоже, Мэри от новости о смерти Эрвина просто не контролировала, что говорит. — Найл так и не узнал этого, думает, будто первым был хозяин из бара, — Мэри прикрыла от стыда лицо. — Я красивая женщина, за мной всегда ухлестывали мужчины. И я не привыкла, чтобы меня ставили на второе место. Сердцевидное лицо повернулось на Юки, голубые глаза вспыхнули сапфирами. — А Эрвин именно так и сделал! Предпочел свою мечту, а не меня! Выбрал Разведку…— от гнева Мэри побагровела. — А вот Найл оставил это. Выбрал меня и спокойную службу в полиции. Разве Эрвин не мог поступить также? Не мог? Он бы тогда остался сейчас жив! — Я плохо знала Эрвина, но предполагаю, это был бы уже не он, — сказала Юки. Мэри улыбнулась. — Ты абсолютно права! Он вечно выбирал себя, свои идеалы и мечты. Но не меня! — Мэри вцепилась в руку Юкико ногтями. — Вот скажи мне, какой бы женщине это понравилось? Было ли такое, чтобы выбирали не тебя? Юкико открыла рот. Ей тринадцать. Саске с проклятой печатью стоит перед ослабленным Наруто, а Юки и сама из последних сил догоняет Учиха. Она не сможет сражаться с ним, но что же ей – сдаться? — Учиха Саске! Вернись в Коноху! Иначе…иначе ты станешь для меня предателем до конца твоих дней! Саске выбрал между местью и дружбой с ней. А может и не только дружбой, какая-то мимолетная подростковая ненависть и симпатия витали между ними. Вечные конкуренты, Саске и Юки вместе тренировали свои глаза. Хотя Учиха всегда превосходил Юки, во всём, кроме скорости, Юки не оставляла попыток победить. Она до скрежета зубов ненавидела Саске, так она думала. Но потом проплакала всю ночь в подушку, когда тот покинул Коноху. Могла ли она сказать своей подруге Сакуре об этом? Конечно, нет. Тем более, что приятная нежность улетучилась – и если Юки думала, что ненавидит Саске раньше, то она ошибалась. Она ненавидела его сейчас: когда он до полусмерти избил Наруто, заставил её, брата Шикамару и остальных рисковать жизнью, чтобы вернуть его. А когда Юки догнала Саске, мир обрушился: Учиха предпочел уйти за силой, а не вернуться вместе с ней. Юкико моргнула. Юкико пятнадцать. Она в тайне ото всех встречается с Гаарой. Он забрал её мысли и девичество. Убегая по бархатному песку, Юки позволяла себя поймать – ведь она лучшая в беге, самая быстрая. Гаара заламывал руки и вода спадала с его огненно-рыжих волос на шею девушки. Кожа покрывалась мурашками. В последний вечер Юки встретилась с Гаарой на берегу моря на закате. Гаара больше не бежал за ней, когда она с заливистым смехом удалилась от него. Я повернулась. Он стоял на том же месте – морская волна, от которой он постоянно отпрыгивал, больше не беспокоила парня. — В чём дело? — Юки вернулась к нему и обвила руками шею. Уголки губ Гаары опустились вниз. — Юкико. Я стану будущим Кадзекаге. Главой деревни. Юки широко улыбнулась. Им пришлось разорвать их связь, чтобы сохранить её между деревнями. Гаара выбрал свою деревню, а не Юки. Сейчас Юки немного за двадцать, и она влюбилась в Леви. Кажется, Юки отдала ему своё сердце, душу и тело. Он – первый, кто обходит Юкико в скорости. Двигаясь как молния, Леви заставляет Юки завороженно следить за ним. Аккерман – сильнейший боец человечества, так его прозвали на Парадизе. И Леви силён в выборе. Юки знает: он всегда делает правильный выбор и никогда не сожалеет о нём. Мэри повторила вопрос. — Ну так…Было такое, чтобы выбирали не тебя? У Юки задрожал голос. — Постоянно. — Ах! — Мэри вздохнула, и на кухню вошёл Леви. Юкико готова была поклясться, что он слышал её ответ. Она выдержанно смотрела на него. Его брови грустно опустились. Юки почувствовала раздражение: жалость ей была ни к чему. — В общем, Мэри, приходи на похороны, если Эрвин что-то да значил для тебя, — кинула Юки и вышла наружу, не дожидаясь Леви. Он догнал её и молча пристроился рядом. — Юкико, — Леви остановился. Юки пришлось тоже встать на месте. — Чего тебе? — Я хочу, чтобы ты знала: я всегда буду выбирать тебя. Юкико опешила. — Слушай, мне это ни к чему, ясно? Я не Мэри. Я ниндзя, понял? Леви снисходительно улыбнулся и подошёл к Юкико. — Понял. — Ниндзя ничего не чувствуют. Я ничего не чувствую! Леви поцеловал Юки в лоб, и она потеряла дар речи. — Повторяй почаще, глядишь, поможет. Юки небольно стукнула Леви по плечу. «Что б там не написала Ханджи в докладе, и как бы мы, разведчики не ратовали за правду…Я защищу тебя, Юки. Кори Юкико, ты так много положила на карту ради своей миссии, ради своей деревни и ради помощи нам, что ты просто не заслуживаешь иной участи – как защиты. Я выбираю тебя, моя Юки. И если ради этого придётся обмануть весь мир, закрыть тебя спиной и защищать – то я готов. Иначе – разве зря меня прозвали сильнейшим бойцом человечества? Ну выходи, Дариус Закклай, и все его тысячи воинов. Выступайте марлийцы, берегись Звероподобный. Проверим, правда ли я один выдержу битву со всем миром? Я Аккерман – и как говорил Кенни, волю к жизни нам даёт цель. То, ради чего мы живем. Ведь все рабы. Я не знаю выдержу ли пустую войну против мира. Но я знаю, что справлюсь с этой бойней, если у меня будет цель – защитить тебя, Юкико». *** На похоронах лил дождь. Могильный камень впитал в себя влагу и почернел от воды. Юки стояла под зонтом, который держал высокий Жан здоровой рукой. Леви и Ханджи изначально шли впереди процессии, а теперь держались рядом и вглядывались в черноту камня, на котором блестела надпись «Эрвин Смит. 13-ый командующий Разведкорпуса» с его годами жизни. Юки видела, как в конце присоединилась Мэри. Женщина, облаченная в тёмное платье и красивый шёлковый черный платок, обернутый вокруг шеи, стояла дальше остальных. Юки вышла из-под зонта, хотя Жан протянул его настолько, насколько мог вперёд. — Юки, куда? Промокнешь! — переживал друг. Юки махнула рукой. В мгновение дождевые капли укутали Юки ледяной свежестью, и униформа прилипла к спине. Пока Юки добежала до Мэри, волосы промокли и висели некрасивыми сосульками. — Ты пришла! — кивнула ей Юки и отвернула ворот куртки, чтобы шея меньше мокла от ливня. Мэри посмотрела на девушку и протянула зонт. Теперь они обе стояли под чёрной тканью навеса. — Ну да…Пришла, — Мэри ухмыльнулась. — На похороны человека, который всю жизнь мечтал… — Разве это плохо? — заступилась Юки. Мэри смерила Юкико строгим взглядом. — Ты тоже о чём-то мечтаешь? — Ну конечно! — дождь стукал по зонту, и Юки выкрикнула слова громче, чтобы её услышали. — И о чём же? — О мире! О спокойствии…— перед глазами Юкико снова пронеслись страшные картины войны. Только теперь к ним присоединились ещё и титаны, которые откручивают головы её товарищам. Кровь. Реки крови. — Поэтому ты воюешь? — спросила Мэри. Юкико разозлилась. Чего эта наседка с тремя детьми о себе возомнила. Но взглянув на женщину, Юки поняла: Мэри искренне не понимает её действий. Она не понимает Юкико. Она не понимала Эрвина. — Ну война ради мира, — лишь сказав это вслух, Юкизаметила как глупо это звучит. — Эрвин тоже сражался, видимо, ради мира, — выдохнула Мэри. А потом добавила: —Юки, те, кто хотят мира и спокойствия на самом деле – бросают войнушки и идут строить себе безопасный дом, а потом живут в нём со своей семьёй. А кто хочет войны – идёт на войну. Юкико хотела открыть рот, но она вспомнила тот день, когда её отправили в Марли с Орочимару. Тогда Юкико думала о том, как побыстрее вернётся в Коноху с миссии низкого ранга, она провожала какого-то дайме до границы. Но когда Юки перехватили – она почти не раздумывала и сразу согласилась на опасное задание. Почему? Был ли у неё тогда выбор? Интересно, но на корабле, который уносил Юкико подальше от родного дома, от безопасного края и мира, воцарившегося, пусть и ненадолго, в Конохе, Орочимару спросил о чём Юкико мечтала. Неужели это не её мечты? *** Леви проворачивал ключ в замке камеры Эрена. Йегер размышлял вслух и рассказывал о своих воспоминаниях, которые он увидел после прочтения дневника отца. Видимо, записи спровоцировали что-то в его памяти – так Эрен узнал о подробностях имени титана – Атакующий, а ещё, что все титаны обречены на проклятие Имир – и живут не более 13 лет. Армин методично фиксировал всё сказанное. Ханджи наседала на Эрена, который бормотал себе под нос, пытаясь разобраться в чём дело. — Отвали от него, Ханджи. Ему ведь 15? Возраст такой, — сказал Леви, открывая камеру. Капитан заметил остатки рамена в углу клетки. —Юкико, тоже хочешь сесть за неподчинение? —подтрунил он над девушкой. Юки стояла позади него. — А? О чём речь, я ничего не знаю, — то, что говорила Юки не совпадало с её строгой мимикой и стальным голосом. Всё она, конечно, понимала – только играть не хотела. — Ясно, — чуть улыбнулся Леви. Ханджи хлопнула себя по лбу. — Ох и во что превратился разведкорпус? Мы совсем уже опростоволосились… — Что вы делаете? —Эрен смотрел на Ханджи, Юкико и Леви, которые открыли дверцу. Подросток не торопился выходить. — Я думал нам с Микасой ещё дней 10 сидеть. — Ханджи скостила вам срок, доволен? — Леви снова посмотрел на объедки. —Юки носила вам жрачку. Что ещё? Да и запирали вас исключительно для вида в целях поддержания дисциплины. А то и из 10 оставшихся человек разведки выйдут одни раздолбаи. Эрен осторожно вышел из клетки, точно не доверяя словам капитана. Армин уже открывал Микасу по соседству. Исхудавшая девушка вышла навстречу Эрену и накинулась ему на плечи. Юкико переглянулась с Леви. — Пошевеливайтесь, — проворчал Леви. — Нужно подготовиться. — К чему? — спросил Эрен, но капитан уже двинулся вперёд. Юкико подмигнула. — К аудиенции. В Трост приехала королева! Эрен покраснел, а Микаса ревностно отпрянула от Йегера и, обогнув Юкико, пошла вслед за командирами. Армин, Эрен и Юкико шли в одной шеренге. — Ну как ты? — спросила Юки шепотом. — Нормально! Если бы не ты и Армин, то, наверное, мы бы сголодались совсем…Хотя Микаса плохо ела. — Переживала за тебя и не могла притронуться к еде, — пояснил Армин. Юкико кивнула. — Интересно, как там Хистория? Признаться, я немного соскучилась по ней! — улыбнулась Юкико. Эрен согласился. — Я тоже, всё-таки мы много времени проводили с ней вместе, пока вы осуществляли революцию. Я хорошо узнал Хисторию. — Понимаю, —Юкико вспомнила как однажды они с девушкой остались один на один в подлеске гор. Там-то они и заговорили впервые по-настоящему. Юки видела в Хистории настоящую героиню – девушка пожертвовала собственными принципами и мечтами во имя благого будущего королевства. Это вызывало уважения. А могла бы она, Кори Юкико, пожертвовать всем ради всех? *** В просторном кабинете за столом сидели Ханджи, Юкико и Жан с рукой в косынке, чтобы минимизировать движения в суставе. У окна расположилась королева – Хистория с аккуратно собранными в пучок волосами сидела ровно на крае стула и читала письмо от Имир. Юкико уже знала его содержание, она и разведчики тщательно изучили его на предмет передачи опасных данных или впитанного в лист бумаги яда. «Похоже, это не более чем романтичное письмо с подробностями жизни Имир», — подумала Юки. Она недолго знала озорную и наглую Имир. Но письмо помогло раскрыть все мотивы девушки. При напускной колкости, Имир по сути все же стала той самой спасительницей, которую видели в ней сектанты. Имир спасла Хисторию, а со слов Арчи, который был в том походе, когда возвращали Эрена и Хисторию, Имир спасла и Эрвина от титана. Тогда Смиту оторвали только руку, а могли и голову. Вдобавок, Имир помогла Райнеру и Бертольду. «Вот только проблема…Имир имела в себе Зубастого разумного титана. Что стало с ним, когда Имир прибыла в Марли?..», — беспокоилась Юкико. О судьбе Имир тревожится уже не приходилось: по тексту письма понятно, что это предсмертные строки. — Там нет никакого… ну…может, шифра? Понятного только тебе? — спросила Ханджи, покраснев. Никто не догадывался, что между Хисторией и Имир такие нежные отношения. Читать подобное письмо очень неуютно, но необходимо. — Нет. Не думаю, что Имир додумалась бы до такого…она была…простой, —Хистори отвернулась посмотреть в окно и провела рукой по лицу. «Плачет». В это мгновение в кабинет зашли Микаса, Армин и Эрен – их привёл капитан Леви. При взгляде на Леви у Юкико затрепетало сердце. Хистория встала с места, быстро проморгав, и пересекла кабинет. Троица поклонилась, но Хистория замахала руками. — А, не стоит! Мы же наедине! И тем более, я ещё не коронована официально…Тем более, — взгляд ясных голубых глаз решительно сверкнул, — это я должна вам поклониться! Всем вам, —Хистория повернулась к Жану, Ханджи и Юки. — Это вы спасли всех, пока я отсиживалась за стенами. — Хистория, ты что такое говоришь? Твоя безопасность – превыше всего! — объяснил Эрен. — Да, верно! — подтвердил Армин. — Мне неловко, что моя безопасность так ценится, а ваша…—Хистория опустила глаза. Леви задержал взгляд на Хистории и прищурился. Ханджи схватила разбросанные по столу бумаги в руки. — Ладно, хватит! Нам пора. Скоро начнется собрание. Леви посмотрел на Ханджи: — Без нас – не начнётся, — и пропустил командира и остальных вперёд. Ханджи ушла первая, затем Микаса, Армин и Эрен. Кабинет покинули и Жан с Юкико. Военная полиция, которая стояла по обе стороны от двери, ожидала пока кабинет покинет королева. Леви посмотрел на Хисторию так, как смотрел на неё единожды – когда требовал от неё стать королевой. Тогда он схватил её за грудки и едва не избил, её защитили другие разведчики. Он выбил всю дурь из головы Рейсс и добился своего. Вот только сейчас такой номер не пройдет. Не будет же он избивать Хисторию? Девушка мягко кивнула полицейским, отпустив их. — Оставьте нас на минуту, — сказала она и двери закрылись. Леви и Хистория остались один на один. — Даже не знаю, насколько уместно мне оставаться наедине с кем-то, — повернулась Хистория к Леви. Но ей не удалось его смутить: капитан продолжал немигающим взглядом изучать девушку. — Ты сказала, тебе неловко, что твоя безопасность так высоко ценится, а наша как будто и нет, — начал Леви. Хистория кивнула. — Но так и есть, мы – мусор, — признал Леви. — Нас легко можно заменить. А тебя – нет. Хистория открыла рот, чтобы возразить. — Но, конечно, нельзя никак заменить Эрена или Армина, которые теперь стали титанами… Или Юкико, например, которая носит в себе демона и знает, как выжить во внешнем мире, — сказал Леви. Хистория знала к чему он ведёт. — Что ты хочешь? Леви вытянул из внутреннего кармана кипу бумаг. — Я просил уже однажды сохранить вас секрет Юкико. И прошу снова. Прошу теперь тебя как королеву, а не как участника моего отряда, — Леви отдал девушке бумаги, Хистория перехватила их и быстро пробежалась по ним глазами. Брови удивлённо полезли наверх. — Здесь подпись Ханджи! — Да, я переписал документы и подделал её подпись. Я прошу тебя, Хистория, поменять эти бумаги на те, которые тебе передаст Ханджи. Ты и Закклай будете сидеть за одним столом. И я не хочу, чтобы он…узнал секрет Юкико, — признался Леви и зарделся. Хистория посмотрела на капитана другими глазами. Её рот округлился, и она кивнула. — Я поняла, — многозначительно сказала Хистория. Леви не стал уточнять, что именно она поняла, лишь кивнул в ответ. — Спасибо. Спасибо, Хистория. *** По периметру стояли столы, за которыми с правой стороны сидели офицеры гарнизона, а по левую начальники из военной полиции. Девять стульев для разведчиков – по центру, прямо напротив аппарата, за которым сидели Закклай и королева. По-хорошему, стульев для разведки должно было быть десять, но Саша ещё валялась в госпитале – перелом рёбер осложнился и врачам пришлось проделывать манипуляции над Браус, которая начала задыхаться. Прошло около получаса, прежде, чем Закклай ознакомился с текстом документа, над которым коптел Леви. Интересно, в какой момент Ханджи узнает, что он подменил документ? Обсуждение дневников Йегера несколько затянулись, но и оно было необходимо. В конечном итоге Закклай потребовал Ханджи подвести итог. Она встала и, как требует устав, начала с представления своей новой должности как командира. Леви дернулся – всё это звучало непривычно. Сможет ли Ханджи взять управление корпуса на себя? Леви не сомневался в её умственных способностях, Ханджи всегда с большим любопытством капала до истины. Но что там с организаторскими данными? Как капитан своего отряда – Ханджи отличный командир. Но не будет ли её тяготить ответственность над всем Разведкорпусом? Леви ухмыльнулся собственным размышлениям. Над всем корпусом – звучит смешно. Сейчас в составе разведки 10 человек. Хотя Закклай обмолвился, что надо совершать добор. Что ж, поживем-увидим. — Ценой многих жизней, в том числе и Эрвина Смита, мы отвоевали Стену Мария и победили Колоссального. Мы завладели его силой, и едва не поймали Бронированного…— начала Ханджи. Леви напрягся. Он знал, что Ханджи может начать комментировать то, чего нет в фальшивых докладах. Например, упомянуть о силе Юкико или превращении её кота в человека на демонические тринадцать минут…Но на этот счёт Леви уже придумал неубедительное оправдание, будто Ханджи контузило от разрывной волны громового копья – а что, все знают, как она улетела в колодец. Вот ей и придумываются разные причуды – но в докладе их нет, а значит, такие вещи появляются у Ханджи на ровном месте в разное время и им доверять нельзя. Идея выставлять Ханджи как контуженную Леви не нравилась, но идея потерять Юкико не нравилась ему ещё больше. — Кстати, как вам вообще удалось его схватить этого Броннированного? В докладе вы пишите про надсечённые ахилловы сухожилья. Тут справились вы сами без громовых копий, я так понимаю? — сложил руки Закклай и положил на них подбородок. Ханджи напряглась. «Чёрт. Сейчас она может проговориться!», — Леви стиснул зубы и посмотрел на Юкико. Кори сидела, преисполненная спокойствия. Видимо, её вообще не волновала собственная судьба в руках Закклая. А может, она надеялась сбежать от него? Нет, Юкико. От Закклая ещё никто не сбегал. — Да, всё так…— кивнула Ханджи. «Что?», — не поверил собственным ушам Леви. Если она не уточняет за то, каким образом удалось поймать Броннированного, не упоминает о Хвостатом демоне, тогда…Ханджи прислушалась к нему и вычеркнула из докладов всё о Юкико? — В докладе вы упоминаете, как Кори Юкико и Жан Кирштайн поочередно взяли командование отряда на себя, когда группа осталась без командиров, — заметил Закклай. Зубы у Леви заболели, так сильно он их стиснул от напряжения. Он вжался в стул. Спросили о Юкико. Вот теперь уж Ханджи точно расскажет! — Да, так точно, главнокомандующий. Закклай только кивнул. Хистория посмотрела на Леви. Леви кивнул королеве. Похоже, всё нормально. — Итак, из дневников Йегера мы узнали о Внешнем мире…Что же мы будем делать, — спросил Закклай, переворачивая лист обратной стороной. — Мы думали, будто наши враги титаны. Но, оказалось, истинный враг тот, кто должен был быть нашим союзником. Люди, цивилизация…точнее сказать: весь мир, — сообщила Ханджи. Краем глаза Леви заметил, как Юкико дёрнулась. Если врагом считают весь внешний мир, то и её тоже? — Ведь мы элдийцы, которые обладает способностью превращаться в титанов, а значит весь мир боится нас. И весь мир решил избавиться от нас, — начала Ханджи. — Однако…Из записей Йегера мы узнали о богинях Имир и Кагуи. Кагуя даровала своему народу тоже особую силу – чакру. С их помощью, дети Кагуи могут чуть больше, чем простые люди. — А это те, что владеют некими Хвостатыми, — перебил Закклай. — По одному Титану на каждого Хвостатого. Леви сжал руки в кулак под столом. Хвостатые! Хоть бы Ханджи не проболталась. Но она молчала. — Так точно! И вероятно, этих потомков Кагуи, что живут, согласно записям Йегера, обособленно и скрытно, тоже могут бояться. Или использовать как военный потенциал. — К чему ты клонишь, Ханджи? — не понимал Закклай. — Я говорю о том, что возможно, если у нас общие предки – Кагуя дала силу Имир через Древо Жизни, то может, и не весь мир – наш враг. Если детей Кагуи тоже преследуют как нас или используют для личных целей, то может, мы можем стать союзниками? — Может быть…Но вот кто уж нам точно не друзья, так это Марли, — подытожил Закклай. Ханджи и Закклай ещё перекинулись парой вопросов о «Клятве Мира», о которой писал Йегер. Ханджи связала клятву с мировоззрением короля Фрица. — Правда вот…однажды Эрену удалось использовать свою силу, чтобы управлять титанами! Тогда мы спаслись, а Бронированный и Колоссальный бежали, — сказала Ханджи. Сзади неё и Леви с шумом вскочил Эрен и привлек к себе внимание. Леви показалось, будто он хочет что-то сказать. Что-то важное? — В чём дело? — потребовал объяснений Леви. Но Эрен испуганно посмотрел на Хисторию, а потом на Закклая. «Он тоже боится Закклая? Что же он хочет сказать?», — думал Леви. — А нет, ничего…Извините, —Эрен медленно опустился на свое место, — что сорвал собрание. Юкико хмыкнула и переглянулась с Жаном, оба закатили глаза. Ханджи, похоже, как и Леви не поверила Эрену. Она проследила за ним, пока Йегер садился. — Ну да. Конечно. Леви хотел разрядить обстановку, но Ханджи его опередила. Она использовала утренние слова самого Леви, когда капитан выпускал Эрена из камеры: — Извините его, возраст такой. Хочет привлечь побольше внимания. Ему же всего 15! Следующую половину собрания выступал Дот Пиксис. Остро встал вопрос о том, стоит ли делиться правдой с населением Парадиза. «Бля, если честно я так заебался! Правда, всем подавай правду. Правду и безопасность. А по итогу – я и сам забрехался, Ханджи тоже, похоже, не стала сдавать Юкико. Эрен… он точно о чём-то промолчал. И все мы живём в коконе лжи, думая, что он нас обезопасит. Какие же мы пидоры, в конце концов», — думал Леви, облокотившись о спинку стула. В конечном итоге, Хистория вынесла решение рассказать людям правду о внешнем мире – с помощью тех самых газетчиков, которые помогли рассказать о подставном короле Фрице-Рейссе во время переворота. Когда Леви покинул кабинет для заседания, его нагнала Ханджи. — Спасибо тебе, что не стала рассказывать о ней, — поблагодарил Леви. — Да, вот только, —Ханджи поправила очки и сверкнула одним уцелевшим в битве при Сигансине глазом, — я не писала, что мы подсекли ахилловы сухожилья Бронированному. Леви застыл на месте. «Чёрт. Она догадалась, что я подменил бумаги?». — Ханджи, я… — Остынь, Леви, я не злюсь, —Ханджи положила руку на плечо капитана. — Думаю, что Юкико и правда стоит поберечь. В конце концов – она ещё очень нам нужна. Леви посмотрел на Ханджи. Она нужна ему – но по-своему. Леви испуганно изогнул брови. Он прекрасно знал для чего нужна Юкико всем остальным. Пока он видел её манящие изгибы тела и хрупкую душу, другие замечали только боевые шрамы и ледяное сердце. Ясно одно: не Юкико нужна Разведкорпусу, а её боевые способности. *** Тронный зал залило светом. Бархатные шторы тяжестью роскоши свисали на длинных окнах. Военная верхушка и аристократия собрались сегодня – в день официальной торжественной коронации Хистории. Среди высшего сословия особенно выделялся Витольд Дитер. Умасленные светлые волосы, зачёсанные назад, хитрый властный взгляд бесстыдно разглядывал Юкико. Девушка орлицей стояла в военной форме разведкорпуса над Сашей: ей поставили стул с бархатной красной обивкой, чтобы та села, девушка по-прежнему не поправилась окончательно. Жан и Конни что-то оживлённо обсуждали, Флок стоял рядом, но молчал. Армин, Микаса и Эрен обособились и держались у колонны в стороне. К разведчикам подскочила симпатичная девушка с лисьей улыбкой. — Привет, герои Стен! — помахала Хитч, её непослушные волосы волнами торчали в стороны. — Хитч! — удивился Жан. — О, ты пришла! — Ну да, посмотреть, как вам медальки вручать будут. Я же тоже чуть-чуть причастна к революции, — напомнила Хитч и стукнула Жана по больному плечу. Юкико заметила, как при напускной дерзости, во взгляде Хитч промелькнула грусть. А ведь тут среди них мог бы стоять друг Хитч… — Марло…он браво сражался до последнего, — сказал Жан. Он не шел в битву вместе с Марло, поэтому не мог рассказать подробностей. Жан посмотрел на Флока в поисках поддержки, который атаковал Звероподобного вместе с Марло. — Так ведь, Флок? Флок кивнул и рассказал о том, каким Марло был храбрецом. Юкико внимательно слушала вместе с остальными, в памяти еще свежо стоял образ Марло – живой, быстрый и бесстрашный. Но потом Флок сказал то, что перечеркнуло предыдущее… — …но Хитч, я уверен: перед смертью он пожалел, что оказался там. Юкико покрылась мурашками. Хитч опустила голову и отвернулась. Она направилась в сторону выхода. — Ну ладно, ребят, спасибо. Не опозорьтесь на церемонии…Я пошла, —Хитч проскользнула мимо двух офицеров, проходящих мимо и удалилась прочь. — И какого хрена, Флок? Ты что наболтал? — накинулся Жан. — Это правда. Хоть кто-то должен сказать правду, чтобы обезопасить тех, кто вступает в разведкорпус! — стукнул себя кулаком в грудь Флок. Юкико вскинула бровями, и хотела вмешаться, но заговорил Армин. — Флок…Я знаю, что ты из всех сил пытался спасти Эрвина Смита. — Верно. Ведь он куда важнее тебя! И не только я, но все, кто прочитал рапорт так думают. Армин отшатнулся так, будто его ударили. Юкико стало стыдно – она и сама хотела выбрать Эрвина. Она останавливала Микасу, когда та хотела отобрать сыворотку у Леви. Но даже Леви…выбрал Армина! Выходит, это был правильный выбор? Правильно ли поступала Юкико? И что такое это правильно? — Каждый. «Почему не Эрвин?», думают они. — Продолжал Флок. К нему вплотную нос к носу стал Эрен. — Да что ты знаешь об Армине?! — Ничего! Я не друг его детства. И даже не товарищ. Но я знаю, почему вы двое, —Флок посмотрел на Эрена и Микасу, — выбрали Армина. — И капитан Леви тоже… У Юкико заклокотало в груди, когда она услышала о капитане. Как посмел рядовой обсуждать решение командира?! — Ты какое право имеешь обсуждать выбор капитана Леви?! — взорвалась Юкико. Флок перевёл взгляд на Юкико и расплылся в противной улыбке. — А! Ты, конечно, тогда вступила с Микасой в замес, но…Думаешь, я слепой? Ты быстро переобулась! Леви сказал так: ты делаешь. Капитан сказал по-другому, ты идешь по этому пути, —Флок прищурился. — Думаешь, я или кто-то другой ничего не заметили? Да ты просто капитанская шлюха! Пресмыкаешься, чтобы получить свою выгоду! Жан схватил Флока за грудки, Эрен замахнулся кулаком. Конни от неожиданных слов растерянно захлопал глазами. — Да ты что, совсем обалдел?! — закричал Жан. — Врежь ему, Жан! — потребовал Конни. Юкико нашла в себе силы совладать с собой, хотя её кулаки тоже горели. — Оставьте его! Эрен, Жан! Флок поправил плащ, который успел помять Жан. — Эрен, ты думаешь, что всегда прав. Вы все тут пошли на поводу у чувств и приняли глупое решение! А что делать мне, простому солдату? Что делать остальным, кто поступает в разведку? Думать о том, что у нас нет шансов? А ведь без Эрвина Смита…у нас их нет! — Флок прав, — нарушил повисшую тишину Армин. —Выжить должен был я, а не Эрвин… Эрен повернулся к другу, Микаса приобняла Армина за плечи. — Откуда ты знаешь? Никто не знает, правильный ли это выбор! Ведь никто не видел будущего! Армин грустно слушал Эрена. — Ты же помнишь, Армин, что за Стенами? Море… Армин посмотрел на Эрена блестящими глазами. — Перед нами за Стенами море! В прямом смысле. И переносном. У нас море возможностей, Армин! Там за Стенами нас ждёт…свобода! Живот Юкико охватила тревога. Свободна ли она, если оказалась здесь, против воли? Свободны ли все ниндзя Конохи, когда их отправляют как пушечное мясо на войны, пока остальные сидят в мирных райончиках, в безопасности, о которой она так мечтает? — Эй, что вы тут расшумелись? — из тени выступил капитан Аккерман. Флок нервно сглотнул и посмотрел на Юки. Если сейчас она доложит о нём, что сделает с ним Леви? — Пора. Стройтесь. Юкико прошла мимо Флока, наградив его грозным взглядом. Каблуки сапог разведчиков звонко цокали по мраморному полу тронного зала. Люди расступались перед героями Стен. Девять разведчиков склонились на ступенях перед Хисторией. Саша осталась сидеть в стороне, но награду вынесли и для неё. Прекрасное воздушное платье струилось по Хистории. Корона блестела в лучах солнца, которое просачивалось через окна. Хистория положила сложенный кулак на сердце, отдавая честь. Она прикрыла глаза и почтила вместе с остальными погибших минутой молчания. Затем, пройдя мимо каждого, Хистория произнесла коротко имя разведчика и наградила зелёным медальоном в знак почёта. Юкико ждала своей очереди и даже немного волновалась. Она вспомнила как в 12 получила повязку ниндзя – примерно эту же приятную тревогу ощущала Юки и сейчас. — Кори Юкико, согласно единогласному решению совета с главнокомандующим и командиром Ханджи, назначаю тебя капитаном! —Хистория надела цепочку на шею Юки и протянула руку. Юкико быстро поцеловала ладонь, а моргнув, не поняла, что происходит: она теперь…капитан?! — Жан Кирштайн, согласно единогласному решению совета с главнокомандующим и командиром Ханджи, назначаю тебя капитаном!— повторила такие же слова, уже по отношению к Жану Хистория. «Ну точно, мы же с Жаном отличились в командовании», —поняла Юкико, наблюдая за другом. Он, судя по его растерянному взгляду, тоже не ожидал такого щедрого назначения. — Поздравляю, — шепнула Юкико, а Жан горделиво вскинул подбородок вверх и посмотрел на Микасу. Девушка по-прежнему изучала пол и не дернула ни мускулом. Жан вытянул губу вперёд. —Вот блин! Юкико прикрыла улыбку рукой. — Не переживай так, капитан! — Эрен Йегер, спасибо за возвращение Стены! — Хистория отправила медаль на шею Эрена и мягко протянула ладонь юноше. Йегер поцеловал тыльную сторону руки и крепко вцепился в неё. Юкико посчитала, будто Эрен задержал свою ладонь поверх королевской дольше положенного. Она посмотрела на парня – и увидела, как ужас застыл на его лице. «Что это с ним?», — подумала Юки, но её мысли быстро заняла радость о новом звании. Наконец-то её элдийский статус равен коноховскому! Больше не придётся мыть посуду и спать в общей казарме…И больше не придется скрывать отношения с Леви?! *** После торжественной части аристократы организовали небольшой ужин за свой счёт. По периметру зала расставили длинные столы, украшенные скатертями благородного бежевого цвета. На серебряных подносах лежали холодные закуски и яркие свежие фрукты. Юкико любила фрукты: красные сочные яблоки ударили кисло-сладким ароматом, когда Саша с хрустом откусила. Она зажала в каждой руке по яблоку и намеревалась быстро перейти к канапе. — Чего они такие маленькие? — возмутилась Саша, отправляя один маленький бутерброд за другим в рот. Юкико засмеялась. — Рад слышать твой звонкий смех! — сладострастно выпалил кто-то сзади. Юкико повернулась. Витольд Дитер стоял перед ней, с ним она познакомилась перед отправкой в Сигансину. Витольд один из немногих аристократов, которому удалось сохранить положение при дворе. Но Юки была уверена – это не от того, что Витольду нечего скрывать, просто скрывал он это очень хорошо. Янтарные глаза игриво блеснули, и Витольд почтенно склонил голову перед девушкой. — Поздравляю с назначением! Юкико кивнула и сухо поблагодарила, а глазами искала Леви. Наконец, когда она нашла, то сделала шаг вперед, но Витольд схватил ей за запястье. Втянув аромат волос Юкико так, что девушке стало неприятно, Витольд заговорил: — Знаешь, быть с капитаном, конечно, неплохо. Смотрю, ты достигла некоторых высот, и теперь и сама стала капитаном…Но, подумай, чего ты можешь достичь, если, скажем…Сойдешься с…— Витольд не закончил, но Юкико знала, что там дальше. «Со мной». «Ками, похоже, все видят во мне какую-то дрянь, которая спит с капитаном ради безопасного места в команде?», —Юки вспомнила, ведь никто не знает её истинной истории. Согласно легенде, в которую верят все, кроме отряда Леви, потому что знают правду, Юкико родилась в Подземелье, как и Аккерман – и там-то они и познакомились. А потом, видимо, по мнению остальных, используя женское очарование, она попала в Разведку и отряд Леви. И сейчас, конечно, стала капитаном, потому что переспала с Леви. Юкико вздохнула. Эх, и никому невдомек, что она ниндзя из Конохи! «Хочу домой!», — взвыла Юкико про себя. — «Там меня не считают шлюхой. Дома я – герой Четвертой Мировой войны шиноби. А здесь? Вроде и героиня Стен, но…похоже, там думают не все», — поняла Юки. Кори вырвалась из рук Витольда. — Предлагаю нам потанцевать, — протянул руку Дитер. Юкико увидела, как остальные следят за происходящим. В их числе и Леви. Злоба застыла в его взгляде, но что он мог сделать? Если Юкико сейчас откажется – то как это будет выглядеть? — Девушка уже пообещала танец со мной, — вступился Леви, подскочив к Витольду. Он перехватил ладонь Юки, и хлопнул Дитера по спину. Витольд прищурился и язвительно улыбнулся. — Ну конечно, конечно. Витольд проводил Юкико взглядом, она ощущала как он прожигает ей спину. Но Леви увёл Юкико от Дитера как можно скорее. Затем под скрипку музыканта Леви остановился и повернулся к девушке. Она прижал её к себе за талию. Юки вопросительно посмотрела на капитана. — Я не умею танцевать, — призналась Юки. — Я тоже, — кивнул Леви. Кори расплылась в улыбке. Она посмотрела, как поступают дамы по соседству с ней и последовала их примеру. Юки положила свою ладонь в руку Аккермана, и он мягко потянул девушку на себя. Затем Юки опустила руку на его крепкое плечо. Она вспомнила как ещё ночью прочертила царапину от этого места и вдоль спины. Похоже, Леви тоже вспомнил произошедшее накануне, потому что загадочно улыбнулся. Юки наступила ему на ногу. — Извини. Я же говорила. — Ничего. —Леви излучал абсолютное спокойствие. Но увидев опущенные уголки губ Юки, посерьезнел. Он тоже подглядел за остальными танцующими. Аристократы хватали своих дам за осиновые талии, а те кружили подолами платьев в такт музыке.Леви мрачно протянул: —Попробуем. Я буду вести, мы должны станцевать по квадрату. Юкико кивнула. Леви начал счёт. — Раз-два-три, раз-два-три. Девушка неуклюже двинулась навстречу Леви и стукнулась с ним лбами. — Прости! — улыбнулась она. Леви зачарованно смотрел на девушку. Музыка уже успела поменяться, но они всё так же пытались станцевать. У Леви получалось получше: он двигался непринужденно, держа голову вверх. Юки старалась успевать переставлять шаги, поэтому смотрела вниз. — Не смотри под ноги, — мягко сказал Леви. Юки подняла глаза на него и покраснела. —Смотри на меня. Их пара чуть не столкнулась с наплывающими на них дворянами, но Леви успел увести Юки прочь в тень колонны. Тяжело дыша девушка прислонилась спиной к холодному камню. Леви намеревался достать что-то из внутреннего кармана формы. — Это тебе, Юкико, — зелёная лента, схожая с тканью, из которой изготавливали плащи разведчиков, развернулась. На ней блестел металлический протектор со спиралевидным знаком Деревни, Скрытой в Листве. Глаза Юкико заблестели. — А?! Я же потеряла её в битве с Броннированным! — Да, я заказал её, когда принёс накладные на мечи для УПМ. Металла предостаточно, поэтому вот, — Леви протянул повязку Юкико. Кори схватила её и прижала к себе со слезами на глазах. — Леви, спасибо! Ты даже не представляешь, сколько она значит для меня! Леви покраснел, когда Юкико посмотрела на него влюбленным взглядом. — А, да...Не за что, — Леви отвёл взгляд, но Юкико повисла на нём всем телом. Горячий поцелуй обжёг его щеку. *** Кис Шадис встретил Разведчиков на тренировочном поле: выпускной отряд приветствовал героев Стен, отдав честь. — Поздравляю с назначением, Ханджи, — протянул Кис руку Зое и хлопнул её по плечу. Зое улыбнулась, похвала от Шадиса ей была приятна. — Мы прибыли сюда, чтобы поднабрать мелюзгу, — слез с коня Леви. Юкико и Жан переглянулись. — Для генеральной уборки Аккермана, — пошутила Юкико. Жан улыбнулся. — Эй, чё ты лыбишься? Тебя назначили капитаном, но ты пока под моим командованием – а то хер не вырос пока целым отрядом управлять. Будешь просто наблюдать, как это делается, — объяснил Леви, недовольно протягивая. Жан кивнул, Юки ему подмигнула. Леви поднял бровь, разглядывая Кирштайна и Кори. — Дружба медовая, у вас будет один УПМ и отряд на двоих, наверное? Юкико уперлась руками в бока. — В смысле? Леви крикнул Ханджи. — Эй, я всё ещё думаю, Юкико пока рановато брать целый отряд! Она ж все УПМ ломает, которые ей в руки попадают. Юкико нервно дернула глазом. — Вообще-то я тренируюсь! — оправдалась Юки. Ханджи улыбнулась и подошла к Леви, который все еще не терял надежды. — Леви, я знаю, ты не хочешь, чтобы у неё был свой отряд, потому что тогда она уйдет из твоего. Но а я знаю, что если оставлю её, то ты будешь постоянно бросаться спасать её. Это ставит под угрозу всю миссию! —Ханджи кивнула Леви. — Тем более, Юки и правда тренируется. Её полёты улучшились, да и она сама по себе очень манёвренная. Леви цокнул языком и спустился по карьеру к кадетам. Юкико и Жан последовали за ним, Ханджи шла с Шадисом и обсуждала работу Титан-Гильотины на Стене. Устройство позволяло безопасно убивать титанов, не рискуя жизнью разведчиков. Гильотина рубила шеи гигантов, которые намеревались пройти к Стене поближе. — Ой, это же сам Леви Аккерман! Хотел бы я к нему в отряд, — шепнул кто-то. — А я бы…не хотела, — нервно сглотнула девушка рядом, увидел мрачный взгляд капитана. — А кто это с ними? — поинтересовался один у другого. — Не знаю, но судя по всему, тоже капитаны. Леви резко остановился и повернулся к Ханджи. Зое кивнула и звучно крикнула: — Кто из вас хочет в Разведкорпус? Шаг вперёд! Выступило несколько человек. После истории о том, как весь Корпус превратился в сплошную отбивную при возвращении Стены Мария, и без того небольшое количество желающих присоединиться к разведке уменьшилось вдвое. Ханджи смерила взглядом смельчаков. — После того, как мы рассказали, что есть Внешний мир и страна Марли, отправляющая на нас титанов, люди понимают, что возможно новое нападение и новые сражения, — сказал Жан. — Если раньше люди вступали в Разведку, чтобы убивать титанов, то сейчас даже непонятно, что будет дальше. — Значит, остаются самые любопытные, — озорным голосом сказала Ханджи. — Вы вступите в отдел Разведки, скорее всего пока что под моё командование, —Ханджи по-прежнему нуждалась в своем личном отряде после потери целой группы. — Но есть и другие офицеры, в их числе – Кори Юкико. — Никогда не слышала о ней, кто такая? — прищурилась девушка с копной рыжих волос на голове. — Видимо, новое назначение. Выжила после битвы Сигансины, — прошептал мускулистый парень рядом. — До вечера мы побудем здесь. Можете подходить к нам и спрашивать всё, что вас интересует! — дружелюбно улыбнулась Ханджи. Жан выкатил грудь колесом. — Да, давайте, налетайте, — нарочито усталым голосом проворковал Жан. Он гордо задрал нос кверху. — Да, налетайте на него, — мрачно указал пальцем Леви на Жана и развернулся, чтобы уйти вместе с Кисом Шадисом внутрь помещения, где можно выпить чая в прохладных кабинетах. — Жан, когда наболтаешься, приведи ребят ко мне. Я буду на заднем дворе, — сказала Юкико и двинулась вперёд. Что-то звякнуло, пока она прошла мимо рыжеволосой девушки, которая следила за ней. Жан кивнул. — Она точно капитан отряда? Молодая какая-то и мелкая, — спросил мускулистый парень среди кадетов. — Ну и капитан Леви ростом не отличился, а он сильнейший воин человечества! — напомнил его друг рядом. Жана обступили ребята, которые были всего на год младше него. Но сколько всего он пережил за этот год! Посыпался рой вопросов, но Кирштайну это нравилось. Спустя несколько часов он привёл около двадцати желающих к Юкико. Она сидела на деревянных ящиках и смотрела на ребят. — Ну что? — рыжеволосая девушка недовольно буркнула на Юки. — Как тебя зовут? — спросила Юкико. — Хелен, — представилась девушка. — Вот что Хелен и компания, —Юкико поднялась и стала ногой на ящик. Какое-то странное бряцание снова донеслось до ушей кадетов. Они оглянулись – ничего вокруг не могло стать источником звука. — Сейчас я дам вам кое-какую проверку. Кто из вас её не пройдет – не попадёт в Разведку. Ребята переглянулись: пятнадцать парней и пятеро девушек не поняли в чём резон. —…А я думал в Разведке недобор, — заметил коренастый парень. Юкико пропустила его слова мимо ушей. Она вытянула голову вперёд и продолжила: — Кто не пройдет испытание - не попадет в Разведку. Не попадет в Военную полицию. И даже не попадет в Гарнизон. — А?! — Что?! — Мы так не договаривались! Жан хитро улыбнулся Юкико. Она объяснила: — Вы правы, в Разведке недобор курсантов. Но это не значит, что нужно подбирать всякий сброд и мусор. — Ладно, и какое же испытание? Юкико широко улыбнулась и раздвинула подол плаща, звон разнёсся по заднему двору. В руках у Юкико висело три бубенчика. — Вам всего лишь надо отобрать у меня колокольчики! — Что? — переспросила Хелен. — В разведку из вас пройдет тот, кто достанет колокольчик! Хелен посмотрела на коренастого парня в поисках поддержки. — Ханк, давай скажи ей! Ханк тупо моргнул. — Но колокольчика всего три! Юкико залилась смехом. — Молодец, считать умеешь! В этом-то и прелесть. В разведку попадёт всего три курсант. Итак, начали! Юкико хлопнула в ладони. — Жан, можешь наблюдать. Хелен злобно рыкнула. — Ну ладно, если так, то колокольчик мой! — она бежала на Юки, но та еще не спешила отходить. Тем более, что Хелен поймал в охапку и сбил с ног какой-то парень. — Ну уж нет, место в Разведке – моё! Жан удивился. Юкико же – нет. «Сейчас они начнут…». Ханка стукнула ловкая девушка сзади, он упал. Девушка обошла и надвигающихся на Юкико двух парней, упершись им в плечи, она подскочила к Кори. «Жаль, что такой талант не попадёт в мой отряд», — подумала Юки и отпрыгнула от шустрой девочки. Ханк потер себя по голове и поднялся. — Хелен, давай я её задержу, а ты тащи колокольчик! — предложил Ханк, подбегая к Юкико. Кори как раз в это время обездвижила парня, который смог добраться до неё. Другие решили для начала устранить остальных противников на пути к капитану. — Но тогда…колокольчик будет мой! И только я попаду в Разведку, а ты…никуда! — задыхаясь на бегу, сказала Хелен. Ханц кивнул. — Да, так и есть! Юкико улыбнулась. Сумбурное нападение продолжалось ещё четверть часа: мало кто мог добраться до Юкико, которая успешно уворачивалась от ударов и быстро перемещалась. Многие избрали способ сначала использовать ближний бой с другими кадетами, лишь некоторые объединялись и помогали друг другу. По итогу лишь одному курсанту удалось отобрать колокольчик у Юкико. — Итак, я дам вам ещё один шанс, курсанты, — подмигнула Юки. — Сейчас вы станете у тренировочной конструкции для УПМ, но без привода. Я подвяжу ваши руки в поднятой положении кверху, и там вы простоите до вечера. — Но конструкций меньше, чем нас, — заметил кто-то. — Верно, — подмигнула Юкико.— Десять из вас будут привязаны. А десять будут наблюдать за ними. Если кто-то опустит руки, то наблюдатель должен будет бить привязанного. Если откажитесь бить – не попадете в разведку за неисполнение приказа. Всё понятно? Кадеты кивнули. Жан помог Юкико осуществить задуманное, а затем оба удалились. — Жан, а теперь, мы будем наблюдать, — сказала Юкико, раздвинув ветки кустарника, за которым они скрылись. — А не слишком ли это жестоко? Почему они должны бить друг друга? — интересовался Жан. — А они и не должны! — посмотрела на него Юки. Спустя час курсанты, руки которых привязали кверху, стали расслабляться. — А ну давай ровно держись, — пнул парень своего соседа, за которым следил. — Скотина, я хочу в разведку! — стукнул следующий наблюдатель того, кто расслабился. — Ханц, не заставляй мне бить тебя, — крикнула Хелен, но не смогла поднять руку. — Лучше…лучше стукни меня, Хелен! А то ты не попадешь в Разведку! — попросил Ханц Хелен. Девушка обернулась, выглядывая, никто не смотрит за ними. — Я расскажу, что ты его не бьешь! — сообщил высокий парень рядом. Потом он добавил ещё, глядя на следующего парня через Хелен. — И за тобой я слежу! А ну давай втемяшь своему хорошенечко! Когда эмоции ребят накалились до предела, и все, кто хотел избить своих товарищей, сделал это, а те, кто нарушил слово Юкико не притронулся к повисшим от усталости друзьям, капитаны появились на горизонте. Жан оглядел присутствующих взглядом, а Юкико громко произнесла: — Часть из вас ослушалась моего приказа. Я же сказала, вы должны следить за друзьями и хорошенько побить их, если они расслабятся. Иначе – вы не пройдете в Разведку! Отряд, вызвавшийся в разведкорпус, кажется, уже пожалел за этот день об этом. «Какие-то странные испытания, колокольчики, избиения… Это точно пригодится для того, чтобы рубить шеи титанов?», — думала Хелен. — Те, кто из вас ослушался приказы – вы просто мусор. Вы должны быть готовым делать всё, что вам сказал командир. Хелен отшатнулась так, будто её ударили. Рыжие волосы от ветра поднялись и развевались языками пламени. Ханц устало повис на верёвках. — Я же говорил… Надо было бить меня! Юкико шагала вперёд вдоль курсантов. — Но те, кто били своих товарищей, те, кто нападал на друзей, когда хотел отобрать у меня колокольчики, —Юки остановилась. — Вы хуже мусора. — А?! — высокий парень, который так и норовил всех побить и доложить о неподчинении, кажется, растерялся. Юкико тяжело втянула воздух. — К сожалению, вы правы: в разведке сейчас недобор. И возьмут и правда всех. Но в мой отряд попадут только четыре человека, —Юкико указала рукой на пару Ханца и Хелен и двух других парней, стоящих рядом. Они тоже не издевались друг над другом. Юкико расплылась в добродушной улыбке. — Ну что, Ледяной отряд*, поздравляю со вступлением в Разведкорпус! (*Отряд Кори=Ледяной отряд). *** Противотитаническая Гильотина работала, не стихая год. За это время Юкико тренировалась вместе с Леви и Жаном, улучшая свои навыки владения УПМ. Своему Ледяному отряду спуску она не давала: наверное, это были первые элдийцы, которые тренировались столь отчаянно по программе обучения ниндзя. Юкипоказала им тактику ведения боя, характерного для Конохи. Три парня: Ханц, Луи и Каспар и единственная девушка Хелен учились понимать друг друга с полуслова. Юкико привязалась к ним, но была строга к ним. Конечно, славу второго Леви она не получила, но за спиной её звали «Ледяным воином». Она заставляла вставать отряд вместе с подъемом солнца, обливала их ледяной водой для закалки и вместе с ребятами Юки нарезала круги вокруг разведкорпуса. Мечи Юки были продолжением её рук, Ледяной воин учила этому же и Ханца с Луи, Каспера и Хелен. И только отряд Аккермана знал, что Юкико звонко смеётся, когда за вечерним ужином слушает шутки Конни. Это отряд Леви видел, как Юки заботливо умиляется, когда Саша трескает картофель с фасолью. Отряд Леви был в курсе, как Юкико переживает за Хисторию, и потому навещает королеву несколько раз в месяц вместе с командующим Гарнизона Пиксисом. Пиксису нравится, что ему больше не нужно играть в поддавки, а потому он с удовольствием ставил Юки «шах и мат» в залах королевского дворца. Это отряд Леви знал, что Юки подаёт Эрену платок, когда у того носом течёт кровь после превращения в Атакующего. Знала группа Аккермана и про то, что Армин после тренировок как Колосса прибегает к Юкико и спрашивает её о внешнем мире. И только Леви знал какие шрамы скрываются под одеждой у Юкико. И не только под одеждой. Леви ощущал каждый шрам на сердце Юкико. Леви прижимал её к себе, когда Юки просыпалась среди ночи от кошмаров. Ей снилась Четвертая Мировая война Шиноби, а потом родная деревня. Юкико плакала, что находится сейчас по другую сторону моря. Слёзы видел только Леви. Он пил с ней чай по утрам, зная какой она предпочитает. А Юки умела правильно завязать ему жабо поверх белоснежной рубашки. *** — Спасибо за ночь, —голос Леви звучал нежно, также, как он и вёл себя под покровом луны. Юки заметила, что Леви никогда не делает ей грубо. Даже когда она всем телом прижимается к нему, подставляя себя. Желает, чтобы он жестко. Резко. Пусть схватит её за шею. Она хочет быть придушенной им. — Почему ты жестко пиздишь стольких людей, и не можешь жестко оттрахать меня? - прошептала она, тяжела дыша. Юки остановила Леви. Её рука уперлась в его грудь. Девушка с вызовом посмотрела на него. От этого взгляда Леви завёлся с большей силой. Его член снова наполнился жизнью. Девушка взяла его в руку и сжала. — Ты же знаешь. —Леви нежно поцеловал Юки. Она нарочно прикусила его губу, а он только издал легкий смешок. Леви испытал особое наслаждение, чувствовать, как пальцы девушки сжимают его пенис. Леви был в её власти. Ну и пусть. Он медленно провёл по её щеке пальцем. — Я не могу делать тебе больно. Мужчина очертил пальцем её губы. — Войди в меня, — потребовала Юки. Леви снова поцеловал Юки. На этот раз страстно, её губы сладко ответили ему взаимностью. Он перешёл на шею девушки и, едва сдержался, чтобы не оставить засос. «Моя. Ты моя, Кори Юкико». И хотя он знал, на самом деле она ему не принадлежала, он хотел бы этого. Но своевольная девица неслучайно хранит в себе демона-кошку. Юки и сама как кошка. Как демоница. В мире столько девушек. Столько хотели быть рядом с капитаном. Было бы проще, выбрать кого-то под боком. Не обязательно из разведотряда. Даже, наоборот, совсем не обязательно. Зачем волноваться вернётся ли твоя девушка с задания? Не бросит ли она его, когда гильотина смолкнет и всех титанов перебьют? Да, так было бы проще. Но проще — не про Леви. Ему всю жизнь достаётся самое сложное. Он вошёл глубоко. Хотел полностью почувствовать себя в ней. Взгляд с поволокой смотрел на него. Он мог бы брать каждый день новую женщину. Жестко. Резко. Но Леви никого не желал иметь одновременно так страстно и столь нежно. «Моя. Ты моя, Кори Юкико», —думал он, пока долбил в неё так яростно, как она и желала. Также долбила гильотина по шеям титанов где-то вдалеке. Пока все радовались достижениям, Леви всякий раз ощущал, как вкус победы сменяется чем-то горьким. Чем меньше титанов - тем скорее разведка доберется до моря. А значит...тем скорее Юки покинет его. Они это никогда не обсуждали, но почему-то Леви пребывал в полной уверенности — Юки осталась преданной своей миссии. Леви до сих пор помнил тот день, как увидел обессиленную Юки у Стен. Как поднял её и повёз в Лес. По возвращении Леви задержал Юки. Перед глазами её решительные глаза. «Разденьте меня!», - потребовала она. Леви ненароком подумал о грешном, но Юки быстро объяснилась. Он помнил, как осторожно убрал волосы наперед, чтобы прикрыть её оголенную грудь. Совершенно в незнакомом месте перед двумя мужчинами из Разведки, Юки смело заявила, кто она и откуда. Рассказала про её цель. Леви нежно улыбнулся. Представил как ещё тогда берёт её, как свою пленницу. Вряд ли ему по душе такое насилие, но если представить, что они те, которые сейчас, со своими знаниями друг о друге и чувствами, очутились там - почему бы нет? — О чём...ты...дума-аешь? —с прерывистым дыханием спросила Юки, поймав его взгляд. Она уже изучила его. Леви сначала было непривычно, он не привык кому-то открываться, но у Юки выходила как-то самой собой «читать» эмоции на его лице. «Пусть знает», — думал Леви, когда Юки в очередной раз угадывала его чувства. От того ещё драгоценнее становилась Кори для капитана. — Неважно, — отмахнулся он, не желая сбивать дыхание и сбавлять темп. Правда, потом передумал и быстро признался. —О тебе. Звуки шлепков их тел друг о друга возбуждали его. Она усмехнулась сквозь зубы. Горячее дыхание Юки в ухо. Мочки ушей и член пульсируют в унисон. Наконец волна блаженства уносит его. Юки позволяла кончать в себя. Но недавно у неё снова появились месячные. Видимо, стресс ушёл из её жизни вместе с бойнями. Вернулась её способность к зачатию. Поэтому сейчас Леви выскочил из неё и придержал головку члена рукой. Девушке пришлось самостоятельно завершить процесс, но ждать пришлось недолго - она откинула шею назад и изогнулась в спине. *** С первым снегом в Тросте стих звук гигантского молота. А когда наступила весна и сугробы растаяли, военные объявили, что все титаны уничтожены. Вскоре заработали подъемники на Стенах и начались работы по прокладыванию дорог. — Поверь не могу! Впервые за шесть лет разведчики вылезли за пределы Стен, — кричала Ханджи, пришпорив лошадь. Отряд Леви, Ханджи, Юки и Жан отправились за пределы Стен. К долгожданному морю. — Похоже, ты права, очкастая, мы всех тут зачистили, — оглядывался Леви. Но вокруг были только просторные территории с сочной зеленью, которая вскоре сменилась пустырем. На пути к морю отряд встретил лишь одного титана – и тот с трудом передвигался. Убивать его не стали. Он совершенно не опасен: тонкие ноги и руки не позволяли великану полноценно двигаться. Юкико хотела убить его, но из жалости. Уж слишком несчастна судьба этого элдийца. Как долго он будет ползти? И куда? — Он думает, что ползёт к лучшему, а в итоге…его ждёт гильотина, — сказала Юкико, сидя на лошади. Вокруг неё обвился безухий кот. — Точно. Кого-то мне это напоминает, — мяукнул Арчи. Юкико не понимала. — Ты о чём? — Ну знаешь, порой вы, людишки, ползёте так тяжко и так напористо вперёд, забывая просто остановиться… Даже не задумываетесь, прямо как эти безмозглые титаны, о жизни впереди, — Арчи лизнул себя в лапу. — А в конце бдыыщ! И все ваши мечты отрубает. И вы рассыпаетесь в прах, прямо как эти гиганты в титанический песок. — Много болтаешь, Арчи, — сказала Юкико. Кот весело согласился. — Это я знаю! *** Армин стоял по щиколотку в воде. Юкико разулась, едва только увидела море. Радость озарила её лицо. Она подскочила к Армину. — Ну наконец-то твоя мечта сбылась, Армин! — обняла она Арлерта. Он посмотрел на неё и улыбнулся. Шум прибоя успокаивал сердце Юки. Неужели она в безопасности? Микаса сняла сапоги, но чуть испуганно отпрянула от надвигающейся волны. Её лицо покраснело, и она тоже улыбнулась. Армин поднял ракушку. — Ух ты! Смотрите! Юкико кивнула и опустила руку в прохладную прозрачную воду. Порывшись в мокром песке, она тоже достала ракушку, правда чуть поменьше, чем у Армина. — Это ракушка. А если ты приложишь её к уху, то шум моря всегда будет с тобой. Где бы ты не находился, — сказала Юки, и Армин сделал так как ему объяснили. Голубые глаза наполнились счастьем, и он воскликнул: — А! И правда! Конни и Саша плескались водой рядом и облили Жана. Его рубашка намокла. Он согнулся и набрал в ладони воду, а потом попробовал её выпить, но струя прыснула из его рта. — Солёная! Юкико засмеялась. Она повернулась: Леви не торопился разуваться, а стоял на берегу, укутанный в плащ. Ханджи провела влажными руками по волосам и разглядывала водоросли, прибившиеся на пляж. — Эй, Ханджи! Не трогай, вдруг оно ядовитое! Юки подскочила к Леви и взяла его за руку. — Леви! Представь! Там за морем – мой дом! Аккерман с болью заглянул в глаза девушки. Она прочно стояла на песке, который прилип к её мокрым ногам. Юкико вдохнула полной грудью морской бриз, солёные нотки ударили ей в нос. — Ками! Скоро я смогу уплыть в Коноху! Леви вырвался из рук Юкико и недовольно буркнул. — Да, замечательно! Можешь валить туда прямо сейчас. С этими словами Леви ушёл подальше от берега, так и не позволив себе искупаться. Юкико горько вздохнула. Что делать? Она нужна здесь – Юки воспитывает отряд, Разведка нуждается в ней. Но нужна Юкико и в Конохе – как иначе они узнают об опасности Титанов и о враждебно настроенной ко всем Марли? И там, и там – она должна. Кому? Юкико посмотрела на невысокого парня с грубо подрезанными концами тёмных волос. Его пустой взгляд смотрел на неё, но позже Аккерман отвернулся. Впервые в жизни Юкико увидела в своей жизни весы, на одной чаше которых был весь мир, а на другой – один-единственный человек. Юкико отвернулась к морю. Она отказывалась признавать, что Леви Аккерман склонил весы в свою сторону. «Так ведь не должно…не должно быть?», — слезы наворачивались на глаза Юкико, и тут до её ушей донеслись слова Эрена. —…я верил, что за морем – свобода! Всё это время я так верил. Но я ошибся. За морем нас ждут только враги. За горизонтом – враги, — Эрен протянул руку вперёд и указательным пальцем прочертил по линии, по которой солнце тонуло в море. Следующие слова заставили Юкико содрогнуться так, будто по её сердцу прошлись ножи титанической гильотины. — Если мы убьем всех за морем, то станем ли мы свободными? «Всех за морем? Эрен хочет убить всех за морем?», — переживала Юкико. Перед её глазами встали строчки из дневника Гриши Йегера, и она по-другому поняла смысл его слов: «По одному Титану на каждого Хвостатого». Значит ли это, что Мататаби Юкико должна сражаться не рядом с Атакующим Эрена, а против него?