My little elf

Как и обещалось, ранним, ещё прохладным и тёмным утром, в лагере всё ожило. Все куда-то торопились, суетились, спешили. Кирилл уже сидел на своём черноглазом коне и сонно зевал, приковывая к себе недоверительный взгляд командира. — Может вам всё-таки остаться здесь, господин? Вы выглядите невыспавшимся. — Нет, нет. Всё хорошо — даже не обратив внимания на военачальника отмахнулся Гречкин. К рассвету всё уже было готово. Отряд выстроился в ряд и во главе с командиром и Кириллом отправился в лес. Остановившись всего в паре метров от деревьев, кони начали неитово визжать, подпрыгивать и вертеться. Животные всегда чувствуют плохую энергию, поэтому ничего не оставалось, кроме как оставить лошадей и двинуться дальше пешком. Так все и поступили. Зайдя в тёмный, не успевший прогреться солнечными лучами, лес, добрая половина войнов потеряля всю свою смелость, но повернуть назад не решились, ибо это означало отречение от короля и каралось изгнанием или даже смертью. Подозрительная тишина давила на уши, тревожный ветер покачивал деревья из стороны в сторону. Не зная кто здесь обитает, можно было даже подумать, что это совершенно обычный, спокойный лес с милыми белочками и чистыми ручейками. Но опытный разведчик сразу бы понял, что находится на вражеской территории. Поломанные ветки, наполовину сгнившие, обглоданные кости то ли человека, то ли дикого зверя, замеченные в задних рядах, кажется, вызвали волну рвотных позывов. Кирилл лишь скривил отвращённое лицо и переступил через массивную кость. — И что мы, собственно говоря, ищем? — вопросительно изгибая бровь оборачивается Гречкин. — Король приказал разведать где жилища или, может, деревня лесных тварей. Если мы будем знать где они живут, то у нас будет хотя ы немного привилегий. — Ммм, — лишь промычал в ответ Кирилл. Отряд обхаживал лес уже явно больше часа. Кажется, они зашли слишком далеко и заблудились. Отовсюду постоянно слышались шорохи, похлопывания, шелест листьев. В воздухе чувствовался запах сырости, тухлятины и. крови. В один миг даже послышалось хриплое хихиканье. Кто-то из воинов стал истошно орать. Недовольно посмотрев в ту сторону Гречкин впал в ступор. Прямо позади них, на мощной ветке дерева, хитро прищуривалась брюнге. Было непонятно как они не заметили такой огромной, вонючей твари раньше. Ловко перепрыгнув на ветку поближе, она распахнула пасть и набросилась на одного из солдат. Другие не стали медлить и атаковали её со всех сторон. Началась кровавая бойня, брюнге визжала, иногда смеялась и шипела. Командир отгородил ошарашенного Кирилла подальше и ринулся в бой. Несколько окровавленных трупов уже лежали под корнями деревьев, которые, казалось, медленно поглощали их. Попятившись назад, Гречкин споткнулся и упал на спину. Приподнявшись на локтях он увидел, что существо хищно смотрело на него в пол оборота, а потом и вовсе развернулось, идя прямо к выбранной цели. Кирилл в панике стал отползать подальше, в надежде избежать такой ужасной смерти. Брюнге от таких действий лишь довольно усмехнулась. В этот момент, позади твари, командир, истекающий кровью, поднялся, опираясь на свой меч и нанёс им последний в своей жизни удар. Тварь расползлась на две части, на землю хлынула вонючая чёрная жидкость, разъедающая траву, а командир, испустив последний вздох, рухнул на коряги. Весь отряд был убит… Гречкин устал. Он так и не нашёл выход из леса. Сначала он бродил кругами, всё время возвращаясь к месту боя, потом он набрёл на чуть протоптанную тропу и пошёл по ней, но кажется от этого только глубже ушёл в лес. Его терзал животный голод, он уже мало верил что сможет спастись, но всё же продолжал идти. Солнце всё ещё светило, но было понятно, что скоро закат. Он провёл здесь весь день?! Оставаться здесь на ночь — всё равно, что пойти на мучительную смерть. В сотый раз проходя по той же тропе, Кирилл заметил небольшую поляну, на которую всё ещё попадал свет. Она была пустая, ни единого дерева или ягодного кустика, только большой заросший сорняками серый булыжник, стоял в самой середине луга. Выйдя к нему Гречкин заметил сидящего на камне человека, выглядел он слегка странно, но надежда и радость окутала Кирилла. Неужели это его шанс на спасение! Он подошёл ближе, из-за чего необычная персона дёргнулась и спряталась за камнем. — Ей, ей, кто ты? Мне нужна помощь, как выбраться из этого леса? И что ребёнок делает один вечером в этом ужасном месте?! — Ты. Человек? — Что за глупые вопросы? Конечно я человек, никакая тварь не будет выглядеть так же прекрасно, как я. — Вот чёрт. Надо бежать. — А? Так кто ты такой? Выглянув из-за своего «убежища», мальчик стал осторожно изучать Кирилла взглядом. Только теперь Гречкин заметил некие странности. У собеседника были тонкие, заостренные уши, не сказать что он был уродлив, скорее наоборот — неимоверно красив. Белая, словно лунный свет кожа, россыпь рыжих веснушек, покрывающая всё лицо, лохматые каштановые волосы и такие завораживающие, цвета неба глаза. Но вся эта ситуация смущала Кирилла. Он нахмурился, заставляя паренька напротив сильнее напрячься. — Я задал вопрос. — Угрожающим тоном процедил Гречкин — Кто. Ты. Чёрт побери?! — Я. Я. — Отвечай твою мать! — Уже не сдерживая крика воскликнул Кирилл. Мальчик испуганно отпрянул и бросился бежать. Но Гречкин и не думал так просто его отпускать. Он ринулся за ним, схватил за тонкое запястье и повалил на землю, садясь сверху на его живот, не давая возможности сбежать. — Отпусти меня! Чёрт, чёрт, чёрт! Откуда ты вообще здесь взялся?! — Извиваясь под тяжелым телом кричал парнишка. — Ты же явно не человек, да?! Но и на тех тварей не похож. Ты какой-то не такой. — Приблизившись к лицу мальчишки прошептал Кирилл. — Я Лёша. Лёша Макаров. Живу в этом лесу с самого детства. Всё со мной так, как надо. А вот то, как ты смог пробраться сюда?! Тебя уже давно должна была прикончить хотя бы брюнге. Вы чёртовы люди слишком опасны для нас! — Это мы опасны?! Да все эти существа на протяжении уже нескольких веков терроризируют наше королевство! А нам лишь остаётся защищаться против вас! — Ложь! Нам неоднократно приходилось оплакивать всех тех, кого вы беспричинно убили! Вы лишь хотите уничтожить лес, чтобы построить здесь ваши дворцы и города! — Зажмурившись, отчаянно продолжал возражать парниша. Кирилл совсем перестал понимать что происходит. Он смотрел на мальчишку, пытаясь понять, что за чушь тот несёт. Казалось, что это всё сон, видение или, может, галлюцинация. Тряхнув головой Гречкин открыл глаза и удостоверился, что это всё-таки реальность и с этим надо что-то делать. — Так, — Вставая с земли и потянув Лёшу за собой начал Кирилл — либо ты сейчас выводишь меня из леса и я довожу тебя до моего лагеря, где ты подробно описываешь кто ты, есть ли в этом лесу ещё такие же, как ты и как к ним попасть, либо я прикончу тебя на этом же месте — Вынув из пояса меч и направляя его на Лёшу закончил он. — Я. ничего тебе не скажу! Никогда не скажу!  — Тогда попрощайся с жизнью — Приставив меч в горлу паренька равнодушно сказал Гречкин. — Но если ты меня убьешь, то всё равно умрёшь в этом лесу, — уже более уверенно заявил Лёша, смотря в глаза Гречкина совершенно без страха, будто он не находился на волоске от смерти. — Тц. Черт, вот же маленькая мерзявка. «Лучшим вариантом будет сейчас выбраться из леса, а завтра снова обшастать его с другой командой, ведь теперь я знаю больше и в следующий раз не оплашаю» — Ладно, я оставлю тебя в покое, только скажи как выбраться из леса — Всё также нахмуренно смотрел Кирилл. — И что мне с этого будет? Ты всё равно вернёшься со своими воинами и тогда я уже не выберусь так просто. — Как с тобой сложно — устало выдохнув процедил Гречкин — Сам дойду. С этими словами он развернулся и направился в лес, но голос Леши его остановил. — Не думаю, что тебе пойдёт на пользу встреча с василиском. Кирилл завернул в противоположную сторону, но и тут был остановлен. — Кумо обрадуется такому ужину. — Да черт тебя подери! Говори как выйти! — Сначала обещай, что больше не сунешься сюда. — Тц, обещаю — Повернувшись к Лёше недовольно сказал Гречкин. Макаров довольно улыбнулся, ведь он прекрасно понимал, что без его помощи Кирилл просто умрёт здесь. — Иди по той тропе, — Показав пальцем на ту дорожку, по которой Кирилл и попал сюда — Она сама доведёт тебя до выхода из леса. Только не смей ничего ломать или сильно шуметь, иначе снова потеряешься и тогда я тебе уже не помогу. -Спасибо, — направился в указанную сторону Гречкин — Такч кто ты? Какой-нибудь упырь? — Хахаха, — звонко рассмеялся Лёша, заставляя что-то в груди Кирилла сжаться — скажешь тоже. Я — эльф. «Как вернусь домой — сразу в библиотеку. Раньше я таких никогда не видел. Да и в сборниках их не было. Слишком странный.» Уже под закат Кирилл вышел на опушку леса, где встретился с отрядом, который уже собирался отправиться на поиски его команды. В лагере он доложил только о битве с брюнге, как заблудился и долго искал дорогу назад. Все были просто в шоке, что Гречкин не просто смог выйти из леса, но и не попался ещё какой-нибудь твари. Сам Кирилл долго не понимал, почему не рассказал про Лёшу. Он долго не мог заснуть, ворочался из стороны в сторону, вспоминая этого наивного парнишку. Всё-таки было в нем что-то, что привлекло Кирилла. Это детская манера общения, глупая наивность и упрямство барана смешили Гречкина. Хотелось наблюдать за Лёшей, не спуская с него глаз. Кирилл и не заметил, как сам стал улыбаться своим мыслям, но опомнившись быстро нахмурился и закрыл глаза в надежде поспать хотя бы часок.