Королевство черной крови

Тамлин

      Варис был невыносим. В очередной раз грубо осаживая генерал, Тамлин уже не скрывал злости. Гневно ударив кулаком по столу, он с силой упер руки в столешницу и сквозь зубы велел Варису проваливать в Котел со своим мнением. Если Тамлин выходил из себя, и рядом не было Фейт, сдерживать звериную натуру становилось практически невозможно. Но в этот раз он сумел себя остановить.       При первых встречах Варис вызывал в Тамлине сдержанное раздражение. Он не раз ловил неравнодушные взгляды, направленные на Фейт. Но в те времена он не мог позволить себе выказывать ревность, так как скрывал от Фейт истинность связывающих их уз. А необоснованная ревность уж точно бы не была оценена его истинной парой.       Сейчас же Варис действовал не столь скрытно и мелькающий в его глазах восторг, когда он смотрел на свою королеву, скрыть уже было невозможно. Подобное он читал во взглядах многих, кто смотрел на Фейт. Но с другими ее не связывали былые отношения. Тамлин и сейчас продолжал скрывал свою ревность, понимая, что лишние переживания Фейт ни к чему, к тому же к Варису она теплых чувств не испытывала.       Заметив довольное лицо генерала, Тамлин собирался продолжить перепалку, но неожиданно ощутил легкий приступ боли, где-то в районе сердца. Удивленно закрыв рот, он осторожно провел пальцами по рубашке в области груди, убеждаясь, что ран на нем нет.       — Все нормально, Тамлин? — Ролен, сидящий в дальнем углу шатра, резко поднялся на ноги и приблизился к своему верховному правителю.       Тамлин не мог ему ответить. Он уже нашел причину такой резко возникшей и быстро отступившей боли. Внутри него была полная пустота. Там, где раньше блестела и переливалась связующая нить, осталась лишь кромешная снедающая темнота.       Тамлин больше не ощущал незримого присутствия Фейт, он не чувствовал хоть каких-то ее эмоций или физического состояния. Ничего. Полная пустота. Такая же пугающая и густая, как и тогда, когда Тамлин остался совсем один во Дворе весны.       Панический страх накрыл Тамлина с головой, его перекошенное лицо насторожило всех присутствующих в шатре, но никто не решался узнать истинную причину такого изменения, сохраняя полное молчание.       Фейт сообщила по нити, что ей срочно надо вернуться в Арс и обещала возвратиться в лагерь в течение пары часов. С ней отправился Ласэн. И Тамлин даже практически не ощущал беспокойства, но периодически прощупывал состояние Фейт по связующей нити.       — Ролен, найди сейчас же небольшую группу солдат и приведи сюда. Мы сейчас же отправляемся в Арс, — все еще хватаясь за рубашку в том месте, где грохотало сердце, Тамлин, не взглянув ни на кого, быстрым шагом вышел из шатра.       С каждой новой мыслью, которой Тамлин позволял пробиться через плотный заслон в разуме, страх усиливался. Он не почувствовал ужаса или боли Фейт, просто в одно мгновение нить погасла и исчезла.       — Что-то с Фейт? — в голосе возникшего рядом Вариса не слышалось былой злости или издевки, лишь искреннее беспокойство.       Тамлин выпрямил спину и попытался вернуть себе былое обладание. Своим страхом и запахом он поднимет весь военный лагерь на уши.       — Занимайся своим делом, Варис, — грубо оборвал его Тамлин, при помощи магии воссоздавая на своем теле боевой доспех.       — Если с королевой что-то не так… — вобрав в грудь больше воздуха, начал генерал.       — Если с королевой что-то не так, то я очень тебе сочувствую, Варис, так как подчиняться ты будешь должен мне.       Тамлин увидел приближающихся солдат Двора весны во главе с Роленом, и одним взмахом руки он перенес их всех в столицу Ефрада.       Ролен не задавал лишних вопросов, кратко услышав, что с Фейт что-то стряслось, он взметнул ввысь. Другие солдат рассредоточились по всему городу, выискивая следы своей госпожи.       След, который поймал Тамлин привел его в тюрьму. Так как он теперь принадлежал к королевской семье и был правителем почти наравне со своей супругой, в тюрьму он мог заходить беспрепятственно и так же из нее выходить.       Свежий аромат ландышей Фейт, который не изменился даже за три года проведенных во Дворе весны, смешался со спертым воздухом пещеры. Быстрым шагом Тамлин пересек тоннель и оказался в обширной пещере, забитой клетками. Это место до сих пор вселяло в Тамлина животный страх. Но еще больше ужаса вызывал здесь такой сильный запах Фейт. Тамлин не уставал задаваться вопросом, что она могла здесь забыть.       Остановившись на середине деревянного помоста, там, где обрывался запах Фейт. Тамлин настороженно огляделся по сторонам, прислушиваясь к приглушенным стонам заключенных и тихому капанию воды, откуда из узкого тоннеля позади.       Успокаивало одного, запаха смерти и крови Тамлин не чувствовав. К тому же аромат Фейт смешивался с терпковатым — Ласэна.         — Давно у меня не было столько посетителей, — отдаленно знакомый голос раздался со стороны незапертой клетки.       Орис размеренным шагом приблизился к Тамлину, оглядев его с ног до головы. Тамлин времени терять не хотел и, опасно оскалившись, зарычал:         — Где Фейт?         — Почему все сюда приходят и ждут, что я знаю ответы на все вопросы? — на бледном лице Ориса отобразилось подобие улыбки.       Казалось, что сегодня все хотели испытать грани терпения Тамлина. Орису повезло меньше всех. Одним резким рывком, Тамлин опрокинул бывшего генерала, прижимая его к дощатому помосту коленом. Правая рука превратилась в подобие лапы, длинные черные когти опасно блеснули в темноте на фоне белой коже Ориса. У того от страха расширились глаза, а дыхание участилось.         — Я повторю лишь раз. Где Фейт? — голос Тамлина был предельно напряжен и вибрировал.         — На скале, — задыхаясь начал Орис. — На юго-западе от острова.         — Что там? — уже злее добавил Тамлин, надавливая сильнее когтями на тонкую кожу шеи Ориса.         — Элладан. Я встречался там с Элладаном. Думаю, королева сама решила встретиться со своим заклятым врагом.       Тамлин одним рывком встал на ноги, с наслаждением замечая, что его когти оставили два кровоточащих следа на шее Ориса. Тот все с таким же страхом смотрел на верховного правителя Двора весны, боясь пошевелиться.         — Если окажется, что ты соврал, я вернусь и спущу с тебя шкуру собственными руками, — прорычав сквозь зубы, Тамлин уже направился к выходу из пещеры.       На небольшом лугу у обрыва уже стоял Ролен, с замирания сердца смотря как черный столб дыма врывается в рваное облачное небо. Из черного зева пещеры не было видно пламени, лишь черный и зловонный дым.       Тамлин оказался на лугу на минуту позже Ролена. Капитан едва успел ухватить верховного правителя за руку, заставляя остаться на лугу. Тамлин яростно оскалился, пытаясь вырваться. Он не обращал внимание на боль в глазах Ролена, на его призрачные мольбы остановиться и подумать хоть на мгновение.         — Чтобы не произошло в этой чертовой пещере, я должен это узнать… — севшим голосом проговорил Тамлин, в очередной раз проверяя пустоту внутри.       Тамлин думал, что за свою долгую жизнь он уже ощущал такое количество боли, что ничто его больше не заставит страдать так, что дышать будет невыносимо. Но этот момент наступил. Это оказалось несравнимо с издевательствами отца и братьев, потерей матери, уходом Фейры, разрушением собственного двора и пугающим одиночеством.       За три года Фейт стала самым важным в его жизни, для нее он просыпался и засыпал каждый день. Все, что он делала каждый день, имело одну единственную цель: чтобы его истинная пара продолжала улыбаться так, как умеет только Фейт, широко и искренне, готовая вот-вот залиться задорным смехом.       И как бы порой в их жизни все не было хорошо. В не самые спокойные дни, Тамлин просыпался ночами от кошмаров, которые заставляли его запираться в ванной комнате. Он проводил там весь остаток ночи, пытаясь справиться с удушающими приступами отчаяния и страха, не имеющих лиц и имен. Он никогда не говорил об этом Фейт, но иногда по утрам ему казалось, что за завтраком она смотрит на него не так как обычно, задавая немой вопрос, но так и не решаясь перейти черту, которую он сам нарисовал.       А сейчас у его кошмаров появилось и место, и ощущение. Пальцы предательски задрожали, но Тамлин не старался скрыть возникшую слабость. Он смотрел на черный дым и не мог заставить сделать себя и шага.       В последний раз окунувшись в сознание и пройдя по темноте Тамлин ощутил то, чего ранее там не было. Призрачный отголосок нити, едва ощутимый и видимый тянулся куда-то в пустоту. Не задумываясь, Тамлин шагнул в эту пустоту, пускай она может и поглотить его целиком и разрушить его тело, но, если по ту сторону тьмы он найдет Фейт, Тамлин был готов рискнуть всем.       Открыв глаза, Тамлин уже не стоял подле Ролена на лугу. Едкий дым разъедал глаза и ноздри. Но Тамлин решительно зашагал к входу пещеры, заволочённого плотной дымкой, когда перед ним возникла фигура Ласэна.       Ласэн был покрыт черной сажей с ног до головы. Одной рукой он удерживал безвольное тело Фейт, второй — ребенка. На лице в темных разводах возбужденно горел красный глаз, а механический бесперебойно щелкал.       Тамлин не запомнил момента, когда совершил переброс всех обратно на луг. Он помнил лишь, как осторожно водил ладонью по холодному лицу Фейт, стирая черную сажу и удивляясь, до чего же ее кожа может быть белой. И восторженно вслушивался в едва различимое, но четкое биение ее сердца. Мысленно поглаживая все такую же призрачную, но уже ощутимую связывающую нить.       Ласэн сидел все такой же покрытый сажей в изодранном доспехе в саду на лавочке. Его плечи были опущены, а голова откинута назад. Почувствовав приближение Тамлина, он обернулся и лениво поднялся на ноги, готовый принять весь гнев, который его бывший товарищ готов на него обрушить. Но вместо драки и ссоры, Тамлин рывком обнял Ласэна. Это был настолько неожиданный жест, насколько же и искренний.       — Спасибо, Ласэн, — тихо проговорил Тамлин, отходя на шаг назад.       — Благодарить меня не за что, — покачав головой, Ласэн устало опустился на лавочку, чувствуя, как сила Фейт все еще бурлит в его венах. — Она едва не умерла, пытаясь спасти меня.       — Геройство — это не лучшая из ее черт. Для меня, конечно, — Тамлин сел рядом.       Давно они с Ласэном не могли позволить себе вот так просто без шуток и издевок сидеть рядом. Несмотря на то, что Тамлин приглашал Ласэна в свой дом, он не был там желанным гостем. Все, что делал Тамлин по отношению к бывшему другу, было своеобразной обидой и местью. Но имел ли право Тамлин на такие чувства? Откинув злость и ребячество, впервые Тамлин смог здраво оценить поступки Ласэна. И ужаснуться собственному поведению.       Почему-то так получилось, что из всех, кто был так или иначе замешан в любовном треугольнике между Тамлином, Фейрой и Рисандом, самым крайним оказался Ласэн. У него больше не было двора и места, которого он мог бы назвать своим домом; женщина, которой он был готов подарить весь мир, даже не могла на него смотреть; единственным пристанищем для Ласэна стали люди и те, быть может, скоро его покинут, так как их срок жизни значительно меньше фейского.       — Как Фейт? — перебил мысли Тамлина Ласэн.       — Она под присмотром лекаря, как он закончит осмотр позовет меня. Но он говорит, что ее здоровью и здоровью малышки ничего не угрожает. Она потеряла много сил, но я помогу ей их восполнить, — голос Тамлина был спокойным.       — Малышки? — удивлённо переспросил Ласэн, резко выпрямляясь на скамье.       Несмотря на всю тяжесть ситуации и напряженные до предела нервы, Тамлин улыбнулся и молча кивнул, позволяя Ласэну самому додумать, что это значит.       — Кто бы мог подумать, — восторженно произнес Ласэн, похлопывая Тамлина по плечу.       Тамлин вобрал в грудь воздух, собираясь высказать то, что крутилось в его голове. Он хотел попросить прощение у Ласэна, за все то множество боли, через которое заставил пройти друга, но тот будто это понял:       — Не стоит, Тамлин. Все что я делал по отношению к тебе, я делал из искреннего желания помочь, сделать твою жизнь настоящей и наполненной. И, в конце концов, отблагодарить за все то, что ты сделал для меня, когда спас от собственной семьи. Уж ты как никто понимал, в каком аду мне приходилось жить, — собравшись с мыслями и не глядя на Тамлина, Ласэн продолжил. — Но, я считаю, что свой долг я отдал тебе сполна. И во Дворе весны, каким бы он не был раньше для меня домом, мне места больше нет. И ты, и я… мы оба изменились, и мы уже не те, кто снова сможет беззаботно болтать за вторым завтраком, обсуждая сплетни двора, не сможем самовольно отправляться на охоту в ближайший лес. Я больше не могу себе позволить нелепо подшучивать над слугами и нагло улыбаться молодым красоткам. А у тебя теперь есть дела поважнее.       Тамлин молча вслушивался в слова Ласэна, понимаю их правдивость. Все события последних лет изменили их и их отношение друг к другу.         — Ты всегда будешь желанным гостем в моем доме, Ласэн. С это дня тебе обязан уже я. И вряд ли я смогу когда-нибудь расплатиться с тобой за спасение жизни моей истинной пары.       — Я никогда не попрошу у тебя ничего, что разрушит спокойствие твоей семьи, — Ласэн искренне улыбнулся.