Вернусь не скоро

      - Женька!       Обернулись оба. И высокий юноша с перевязанной головой, и девушка с коротко стриженными волосами и кровоточащей ладонью.       - Жень, мне же послышалось, верно? – Женя, закрывшая рот рукой, сильно сжала руку друга.       - Я… тоже его слышал…       В поле ни души, немцы ещё не подошли, а партизаны спрятались чуть дальше, в лесной чаще, вдоль и поперёк усеянной болотами. Но голос, звучащий так живо, так ярко и так радостно, точно звенел в воздухе. Ребятам не показалось.       - Женька, ну, чего ты стоишь там! Пойдём, не бойся! – Словно бы летая вокруг бывших выпускников, он смеялся и чуть ли не пел. – Женька, нет там никого, Женька!       В небе загудели турбины, друзья не стали дослушивать обоюдную иллюзию и бегом устремились к уже виднеющемуся лесу. Только голос не хотел их отпускать, он продолжал:       - Женька, беги! Беги, Женька, прошу тебя, беги! Не сворачивай, только прямо! Там тебя батяня мой встретит, ты только беги!       И они бежали. Бежали, никуда не поворачивая. Бежали туда, где их ждал Максим Сергеевич, лидер партизанского отряда их села.       - Дядя Максим, дядя Максим! – Оба буквально упали на землю, тяжело дыша. – Самолёты! Надо сказать остальным, чтобы они прятались!       Только дядя Максим их вовсе не слушал. Ни Евгения Бородина, ни Евгению Гриценко. Он слушал своего сына, говорящего с ним откуда-то с небес.       - Лёша предупредил нас уже, мы подготовились… - Мужчина стёр со щеки горячую градину слезы и горестно улыбнулся. – Даже после смерти он нам помогает. – Он снова сосредоточился и серьёзно произнёс, - готовьтесь защищаться, если понадобится.

***

      Юный разведчик, не успевший к первому призыву из-за сломанной руки, сразу же нашёл способ снова стать полезным своей Родине: он записался в партизанский отряд. Устраивая вылазки в любое время суток, он приносил важную информацию для своих товарищей, а иногда даже документы из логова врага.       - Говорите, что вам нужно, я всегда помогу! – Алексей Дроздов всегда смеялся, даже в безвыходных ситуациях, но только ради того, чтобы поддержать боевой дух остальных партизан. – Женька, не стесняйся, всегда помогу, только скажи!       Обобщая одним именем сразу обоих своих одноклассников, он счастливо улыбался и тут же ускользал в штаб, чтобы получить новое задание от своего родного отца. Ничто не могло остановить его, казалось, этот мальчишка абсолютно бесстрашен.       Только вот дело было не в бесстрашии, а в заключении, полученном от бывшей школьной медсестры. Не желая запоминать длинное и сложное название своей болезни, разведчик запомнил только одно: он скоро умрёт. А умирать так глупо, от болячки, во время войны он совсем не хотел. Надо было как-то оправдать свою смерть.       - Кутузов, - этот разговор состоялся перед очередной вылазкой Лёши, он особенно сильно тревожился в этот раз, - Женька, позаботься о матери, пожалуйста.       - Ты помирать собрался? – Женя Бородин нахмурился. – Не надо, ты нужен нам ещё. Я с тобой в следующий набор пойду, а Женя – медсестрой с нами. Сам же предлагал, забыл что ли уже?       - Женька, пожалуйста. Просто пообещай мне. – Алёша закрыл глаза и по-своему чисто улыбнулся. – Ты мне даёшь слово, а я, как и раньше, помогаю тебе в любой ситуации. Женю, например, завоевать. Ну, что, по рукам?       - Хорошо, хо-ро-шо, не паникуй только.       А это вовсе и не паника была. Алексей ещё этим вечером узнал, что всего в нескольких километрах от села стоит фашистская разведка, уничтожить которую можно, но только тайком и только взрывом. Вот на это и решился Лёшка-разведчик – на ночную вылазку. На последнюю свою вылазку. Смерть будет не такой болезненной, если она наступит быстро и принесёт пользу советской армии.       - Зачем лишний раз волновать всех, верно? – Тихо шепчась с самим собой, парень пробирался сквозь кусты. – Зато переживать так сильно не будут. Может, словом добрым вспомнят.       Он умер в первый день мая, ровно в полночь. А уже утром зацвели яблони. Деревню спасли в ночь на четвёртое число, ровно в полночь Красная Армия объявила местным жителям о победе, тяжёлой, но такой желанной. Всё вернулось в прежний режим, казалось, ничего и не поменялось, разве что исчезли некоторые люди да дома. И все изменения были навек запечатаны в гранит истории. На дворе школы водрузили мемориал – доску, на которой написали имена всех погибших партизан и простых обывателей; а в самом сердце деревни установили большую фанерную звезду, под которой похоронили тех, чьи тела хоть немного уцелели. Алексея не выделяли среди всех, его не делали всеобщим идолом и кумиром. Но его помнили. О нём говорили как о герое, как о человеке, до конца помогающем партизанам и своей стране.       «Я всегда помогу», - это стало девизом партизан и тех отрядов, в которые всё же взяли добровольцев из деревни погибшего Алексея-разведчика.       «Я всегда помогу!» - Это слова героя. «Я всегда помогу!» - Это слова спасителя.       «Я всегда помогу!» - Это слова советского солдата.