Самосуд Лони́

Дождь хлещет по окнам детского приюта. Разочарованные дети и так мало гуляют, сегодняшняя прогулка снова отменена. По коридору третьего этажа ходят нянечки, которых там достаточно, брезгливо посматривая на сидящую у угла девочку, что-то рисующую на пожелтевшем листе, что выдают ребенку раз в неделю. Стриженные под каре черные, как тьма, волосы спадают на лицо, закрывая обзор карим глазам и мешая водить по бумажке огрызком карандаша. Десятый раз убирая локоны за ушки, она боковым зрением замечает, как мальчик лет десяти пробегает мимо неё и направляется в хорошее для пряток место, которое знает не каждый. Попутно вытирая лицо от крошек, он исчез из виду. Девочка повторяет движения мальчика, убирая остатки от хлеба, который съела за обедом три часа назад. Около носика остался след от масла, что дают редко. На лестнице послышались тяжёлые шаги поварихи, что была тут чуть ли не главной. Звуки стремительно ускорялись. Вот показалось морщинистое лицо пожилой женщины, явно не намеренной вести мирные переговоры. Обведя комнату, её взгляд остановился на девчушке, калякавшей что-то на листе. Особенно старуху привлекло пятнышко масла у носа: — Ах-ты, маленькая…тварь! — последнюю фразу она произнесла тихо, шипя, — Вас, что, не кормят?! Еды на вас не напасёшься! — повариха стала подходить. Кажется, Лони стала понимать, что происходит… Женщина подошла к восьмилетней девочке и, небрежно сжав маленькую ручку, замахнувшись другой, дала смачную пощечину. На бледной детской щеке это отразилось розовым следом, что будет побаливать, минут двадцать точно. Из глаз Тирен покатилась маленькая слезка, взвизгнув, малышка дрогнула, не ожидая такого, хотя знала, что делают с теми, кто ворует, пусть это была и не она… — Пошли! — та подтолкнула толстой рукой «воровку», — Быстрей! Эйтлонинен чувствовала будто ее ведут на каторгу, хотя это, возможно, так и было. Пройдя по этажу в конец коридора, мисс Динен с хлопком открыла ветхую дверь. Пропустив девчушку внутрь пыльной комнаты, она сказала: — Тряпку скоро принесет мисс Мэлони, протри тут всё! — она с отвращением осмотрела что-то наподобие просторной кладовки, с несколькими шкафами и разбитым окном, заколоченным досками, — Останешься без ужина! И переночует твоя особа тоже здесь, не подохнет! После этих слов женщина закрыла дверь на ключ, наверное, как всегда, оставив его на подсвечнике у двери. В этом коридоре свет не проводили, он есть во всём здании, кроме подвала, чердака и, как дети его называют, «черного коридора». Сквозь разбитое стекло пробивались капельки дождя, и дул ветер, благо сегодня не сильный, но не везёт ребятам, что попадают сюда во время грозы, тогда он может сдуть тебя как саломинку. Юная Лони стояла, не шевелившись, лицом к окну. Пряди волос сдувало на левую сторону, они ниспадали на лицо, закрывая правый глаз. Наблюдая со стороны, можно было испугаться, когда Тирен убрала прядь за ухо, ведь до этого её можно было спутать со статуей. Тихонько приоткрыв дверь, самая добрая местная нянечка аккуратно протянула ведро с тряпкой, и, так же тихо извинившись, ушла. Как будто ожившая после транса, Эйтлонинен, решив не медлить, развернула сжатую в комок серую старую тряпку и увидела коричневую резинку для волос. Мысленно поблагодарив мисс Мэлони и сделав небольшой хвост на макушке из передних локонов, она принялась за работу. Вода оказалась прохладной, за час обеспылив несколько полок шкафа, не доставая лишь до верхних, малышка обрадовалась, половина дела позади. Спустя полтора часа она протёрла от пыли ещё и холодный мокрый подоконник. Заходила сорокалетняя недо-медсестра, которая занесла отхожее ведро. Присев на пол, прислонившись головой к шкафу, Лони уснула… Встав за несколько минут до подъёма, она сняла резинку, ведь, когда приходила, была без неё. И вот... Тот момент, начало которого хотелось бы оттянуть на бесконечность: дверь открылась, и зашла мисс Динен. — З-здравствуйте, м-мисс Динен… — не хотелось бы, чтобы ещё и за невежливость отругали. — Хмм, — та ухмыльнулась, — руки не отсохли, это хорошо! — на глаза девочки накатывали слёзы страха, — Пойдём! Завтрак пропустишь! Не хватало нам смерти в приюте ещё. Тирен быстро последовала за женщиной, прямо в столовую на первом этаже. Пропажу девочки из ребят почти никто не заметил, ведь друзей у Лони не было. Свободный стол был один, хотя нет, там сидел какой-то мальчик. Подойдя к стойке с подносами и положив на него кашу с куском хлеба и какао, та отправилась к стене, где стоял столик. Поближе рассмотрев ковырявшегося в тарелке мальчика, та поняла: это он ее подставил! Девочка шлёпнула поднос на стол, парень вздрогнул, увидев кто это сделал, его глаза стали по пять копеек: —Ааа... Из-извини, я не хотел! — говорил он это жалобно и, кажется, что от всей души, но, проведя ночь в той кладовке, он сам бы не простил. — Уйди со стола, — пока что просто раздражённо, отвечала она. — Н-но... — он огляделся, все столы заняты. В приюте правило — доедать, или это будет засчитано за неуважение, и потом лекция о том, что нужно уважительно относиться к еде. Они заметили, что на них смотрит мисс Динен. Лони пришлось сесть и даже есть за одним столом с этим парнем. На все его извинения она не обращала внимания, доедая свой скромный завтрак.