The Death Wheel/Смертельное колесо

Сейчас все по-другому. Многое изменилось после последнего эксперимента ученых. Бесконечный запах гнили поднялся над городом. Все, что было построено людьми, было уничтожено ими же. Зачем? Что бы убрать зараженных, по крайней мере, так сказал президент. Прошло больше месяца после эпидемии, за все это время Стефани видела только двух ходячих. Под глазами девушки стали появляться синяки и ей постоянно хотелось спать. Теперь сон для Стефани был лучшей наградой. Что касалось еды, ее находить было легче. Открытые дома и магазины пока еще были полны полезными вещами. За весь месяц девушка не увидела ни одного человека. Стефани шла по узкой тропе, тут ходячие почти не появлялись. Они все были на главных улицах города, так как там было больше шума, а их он привлекал. В кармане молодой девушки лежал батончик, антисептик и маленький карманный нож, он же и был ее оружием. Правда, в чем был его смысл? Девушка совсем не имела представления о том, как убивать ходячих, и что самое главное не знала, хватит ли у нее сил. Единственное, что пока знала Стефани, это то, что «ходячие» полностью слепы. Они ориентируются только на свой слух и нюх. За получение этой информации девушке пришлось пожертвовать своим коленом, которое пришлось тщательно заматывать тряпками. Ведь запах крови зараженные чувствовали намного лучше. Чуть ли не на каждом шагу можно было увидеть трупы каких-либо питомцев. Чаще всего это были кошки. В некоторых были вставлены ножи или стрелы; такое зрелище вызывало у девушки огромное количество жалости к мертвым созданиям. Они боялись, что животные поднимут шум? Как же жестоко! – подумала Стефани. Пока идти было не сложно, улица была спокойна, но единственное, что замедляло девушку, это ноющая боль в колене. Оно было повреждено три дня назад, но рана вообще не планировала заживать. - Тратить антисептик на колено – дурная затея… Ориентируясь по карте, которая лежала на заправке, тело Стефани остановилось напротив слабо мигающей надписи АПТЕКА. Девушка опустила глаза на свои часы. Стрелка только что дошла до отметки трех часов. Стефани согнула ногу, чтобы понять, действительно ли ей нужно туда идти? Боль от движения явно намекала на то, что бы она зашла внутрь, а вот голова была против. Дыхание участилось, и она сделала шаг в пустоту. Внутри пахло еще большей сыростью, чем снаружи. В здании было прохладно, из-за чего девушка автоматически потянулась к рукам. Недоверие к постройке становилось все больше. Последней каплей для того, чтобы выбежать из здания со скоростью света, послужил звук, доносившийся из закрытой двери. Чуть ли не выпрыгнув из Аптеки, Стефани согнулась от пронизывающей боли в колене. Сзади послышались голоса, они заливались смехом, совсем не заботясь о том, что их могут услышать. Голоса все приближались, сейчас уже можно было увидеть силуэты. Как и думала Стефани, тут было два парня. Один из них (самый высокий) остановился. После него замер второй. - Эй! – послышался грубый мужской голос. После чего один из парней свистнул. Не сильно, как будто звал кого-то, кто находился рядом. Это было молниеносно и Стефани начала задумываться о том, что ей это показалось. - П…простите? – голос Стефани дрожал, наверно на это повлиял жесткий недосып или же страх. Не успев сказать еще что-нибудь, в голову ударило что-то холодное. Тело обмякло и последнее, что чувствовала девушка - это холодный раздробленный асфальт. Глаза приоткрылись, и она заметила обычные кроссовки, которые до эпидемии продавались чуть ли не в каждом магазине, а еще кровь? По всей видимости, кровь текла из носа, – это последнее, что подумала Стефани до полного отключения своего сознания. Сознание Стефани. - Мам!! Смотри, это бабочка! Ах, ты только посмотри на нее! – ребенок заливался смехом, и, открыв ладони, наблюдал за полетом таинственного насекомого. Маленькая девочка и вправду видела что-то необыкновенное. Ребенок улыбнулся еще шире и начал пародировать бабочку…. Это было волшебно. Глаза начали открываться. Острая боль на затылке заставляла зажмуриться и попытаться потрогать место ушиба. Рука не послушалась. Кое-как опустив взгляд, девушка ахнула. Руки были привязаны к стулу, ноги тоже… -Что? Где я… почему? – резко замолчав, она прислушалась к окружению. Быстрые шаги послышались в коридоре и в комнату зашли три человека. Опять же два парня и девушка. Самый высокий парень был с темно-красными прямыми волосами и такими же глазами. Лишенный интереса ко всему окружающему взгляд быстро пробежался по мне, а потом устремился в сторону. Второй парень был более мускулистым. Он был полной противоположностью первого. У него были густые кудрявые волосы, ярко русого оттенка. Глаза были серого цвета, они были настолько светлыми, что на фоне склера (белой оболочки глазного яблока) становились почти незаметными. Женщина выглядела старше остальных. На вид ей было лет сорок. У нее была короткая стрижка с удлиненными рваными прядками, волосы были седые. Глаза у дамы были серого оттенка, но намного темнее глаз парня. Если же у парней было подтянутое стройное тело, то у нее оно было пухлое. Высоко поднятый подбородок и самодельная трубка в правой руке подсказывали, что данная персона играла одну из главных ролей. Стефани внимательно разглядывая пришедших к ней людей... - Как тебя зовут? – прервала тишину дама. После удара Стефани чувствовала еще большую слабость, поэтому пропустила вопрос мимо ушей. – Как тебя зовут? – на второй раз дама сделала тон строже. Испугавшись говорить свое настоящее имя, Стефани назвалась Мишелью. Это имя играло большую роль в детстве, но сейчас оно было не более чем обычное слово. - Мишель значит…. Откуда ты? - Я жила тут с самого начала... Я увидела аптеку, хотела взять несколько обезболивающих, но потом увидела людей, остановилась… Дальше все как в тумане, – весь мой недолгий рассказ женщина не сводила с меня глаз. Как будто пыталась понять вру ли я? - Зачем тебе обезболивающие? Что с тобой? - Я повредила ногу, ничего такого, просто царапина, – после слов «я повредила ногу» можно было и не продолжать, ведь женщина больше не слушала. - У кого есть идеи, что будем с ней делать? – не стесняясь моего присутствия, дама перевела взгляд на парней, которые на тот момент уже стояли позади меня. - Убить ее надо… – голос был приглушенным, но точно принадлежал второму мужчине. – Сейчас мы не можем так рисковать… Прошел только месяц после эпидемии, мы не знаем ничего о вирусе. Может, она заражена, или же пришла с другого лагеря. - Нет! Я бродила по улицам одна! – перебила Стефани. - Без оружия? – снова тот же голос. – Ты бродила без оружия? Что за глупости! - У меня был нож… Он… Он лежал, - тихо произнесла девушка, но ее перебил голос. - Мы смотрели карманы, там ничего не было, кроме антисептика и шоколадного батончика. Правда, может ты выгрызла себе из шоколада нож и оборонялась им, а как только мы нашли тебя, он растаял? - АХ! Он точно был со мной! У меня был нож! – я молниеносно перевела глаза на главную даму. – Прошу не убивайте меня! Я могу быть полезна! – голос сорвался на крик, я пыталась взять себя в руки, но эмоции брали вверх. - Не стоит ее убивать, – эти слова стали, словно глотком воздуха. Голос, который говорил это, был спокоен и равнодушен, как будто сейчас происходит, что-то обыденное, – мы недавно потеряли много человек. Нам нужно восстанавливать силы, а девчонка молодая, сможет брать на себя вылазки или уборку. - Ох, да! Я смогу это делать! - Заткнись, – холодный тон дамы, как будто зашил мой рот… - А если сбежит и приведет сюда кого-нибудь? - У нас много народу, если что справимся - И опять потеряем людей? Если оставляем, ее нужно будет отдать кому-то на присмотр. У меня дел полно, а у других и так проблем хватает! – это спорили голоса позади меня. Что-то говорило Стефани, что они давно знакомы. - Оставим ее, – в разговор парней вступила дама, и, сделав тяжелый затяг из своей трубки, продолжила, – Дастин, ты предложил, значит и возится с ней тебе. Дама похлопала меня по щеке. И дав еще пару заданий, ушла, оставив Стефани в компании парней. - Дастин?- к ней подошел тот самый парень с красными волосами. На мои слова последовал лишь короткий кивок. Он подошел ближе и размотал тряпки. Кровотечения не было, что уже радовало девушку. Парень разматывал колено механически, не проявляя никакого интереса. Другой недовольно наблюдал из-за спины. В один момент парень не выдержал и слегка отдернул Дастина от меня. - Пошел вон, Вильям, – ответил Дастин, и подтолкнул парня к выходу. Вернувшись ко мне, он с помощью ножа, который все это время лежал на столе, принялся за веревки на руках. Как только руки были освобождены, Дастин сделал паузу. – Не убежишь? - Нет… - ответила Стефани, тихо, что бы услышал только он. – Меня убьют? - Если будешь себя плохо вести, то да, – на этот раз в голосе появилась насмешка, из-за чего я начала раздражаться? Ноги были развязаны и после того, как он помог мне встать, взял меня под локоть. Мы шли быстро, Дастин явно не хотел, что бы меня видели с ним. Парень остановился возле одной из комнат. - Тут ты будешь жить, – проговорил Дейв, и на губах заиграла насмешливая улыбка. – Я могу тебе показать тут все, хотя прости, заключенным не позволено. За секунду до того, как я начала что-то отвечать, он грубо пихнул меня вперед и закрыл дверь на ключ?! Самовлюбленный болван! – крикнула ему в вдогонку Стефани. В комнате стояли две двухэтажные кровати. Справа комод, а прямо перед окном, которое было прочно заколочено, стоял стол. Он выглядел совершенно обычно, но по углам были надписи по типу «К+Л= любовь» или же «Передаю привет с какого-то там года». Кроме этого на столе лежала бумага и карандаши. На нескольких листках даже были небольшие зарисовки. Рисунков было не много, но чаще всего появлялись лица людей. Тут нарисована та женщина с комнаты, в которой была связана Стефани. Девушка провела рукой по рисунку. Опустилась ниже, на надпись. Большими буквами написано КАПИТАН. Догадка Стефани, что эта дама играет большую роль, была верна. Она вытащила весь листок из-под остальных, и на нем появились еще знакомые лица. Дейв и Вильям. Все рисунки были подписаны. На картинке изображено три человека, но при этом четыре надписи. Четвертая надпись: «Лорет» была стерта, но очень плохо, на скорую руку. Портрет тоже был стерт, но над ним старались намного лучше. Тот, кто стирал его, наверняка хотел забыть этого человека….