Честный обмен

      Мэйбл изо всех сил бежала по коридорам, наполненным расходящимися по домам школьниками. За поворотом она вскочила на ступеньки и понеслась прямиком вверх.       — Вижу цель — иду к цели, — совсем неженственно выдавила из себя Мэйбл, преодолевая последний подъём на пятый этаж. — Ву-ху! Победа!       Она победно ступила наверх, вскинув руку в победном жесте, и тут же громоздко упала, опершись на колени и задыхаясь.       — Больше не назову физкультуру любимым предметом.       На этаже темнело. Свет устало бледнел, выявляя ещё не осевшие пылинки. Сейчас помещение казалось больше и просторнее, чем в душную утреннюю пору, когда по этажам тут и там снуют нагруженные проблемами школьники. Наполненное холодеющей тишиной, оно отдыхало от суетливой жизни, снова наполняясь бесконечной скукой и тоской. Поэтому заходить сюда в такое время никто не решался. Но Мэйбл знала, что где-то здесь был заперт её брат, и она спешила найти его как можно скорее, сметая на своём пути всю пыль и разгоняя по углам унылое спокойствие.       Где-то рядом послышалось падение. «Это похоже на книгу. Звук идёт из кабинета химии, значит, там кто-то есть, или это призрак», — подумала Мэйбл. Она пошла на звук, но наступила на развязавшийся шнурок кед и чуть не упала. Так что проклятая верёвочка задержала её ещё на время.       За закрытой дверью звучали голоса. Вдруг это дополнительные занятия? Тогда входить не стоит. Приложив ухо, Мэйбл решила прислушаться и убедиться в обратном. Может, ей показалось, но один из звучавших голосов, несмотря на неразборчивость фраз, отдалённо кого-то напоминал. Мужской, гордый, вертлявый — это точно не Диппер. Её брат звучит по-другому. А вот и его голос. Он что-то уверенно восклицает в ответ энергичному баритону. Странно, он редко бывает таким решительным. Что же случилось?       Мэйбл стало интересно, кто из людей смог взбодрить её брата так, что тот пробудил свой дар красноречия. И в этот же момент ответ сам врезался в её голову раскатистым смехом и оттолкнул от двери в немом ошеломлении.       «Это невероятно. Это просто невероятно! — думала Мэйбл. — Как Диппер только умудрился найти себе проблему такого масштаба? Из всего мистического он наткнулся именно на этого вселенского демона? И сейчас ведёт с ним светскую беседу?». Она уже начала подозревать, что застанет чаепитие и дочки-матери, если войдёт прямо в этот момент. Да ещё и будет отругана за то, что не постучала.       Набравшись смелости, девочка ступила вперёд и, сильно сжав ручку, открыла таинственную дверь, заглянув внутрь и различая:       — Посмотрим, Сайфер.       Это конечно не дочки-матери, но удивило не меньше. Первое, что бросилось в глаза, — Диппер, стоявший без рубашки посреди класса. Он стоял спиной к сестре, так что не заметил её прихода, но вот два грозных жёлтых глаза, сверливших того насквозь, уловили постороннее движение, однако не подали виду. Мэйбл остановилась на пороге и поставила руку на пояс. Она не знала, что её удивляло больше: полуголый брат перед демоном или получеловеческий демон перед братом — поэтому просто выкрикнула то, что первым пришло в голову:       — Что здесь, чёрт побери, происходит, Диппер?

Глава 5. Устал бежать.

      Пайнс, стоявший до этого момента уверенно и напряжённо, резко оглянулся на сестру. Он не мог не обратить внимание на то, как она его назвала при Сайфере, и просто надеялся, что тот не заметил. Но у того на лбу было написано: третьего человека в комнате он не видит, а слова незнакомки предназначены точно не для него.       Его глаза так и сквозили неприкрытой усмешкой над чужим провалом. Теперь он знал, что его пытались обмануть.       — Диппер, значит? — странно переспросил трикстер.       Парень только тихо выругался и стукнул себя ладошкой по лбу.       — Мэйбл, нам надо поговорить! — игнорируя вопрос демона, Пайнс подхватил рубашку и рванул к двери, захлопывая её за собой и Мэйбл.       Билл неотрывно смотрел вслед мальчишке, посмевшему так храбро перечить ему, и неспешно переменился в лице. Его взгляд потемнел, и Сайфер отвернулся, задумчиво глядя в окно. Но Пайнс этого уже не заметил.       — Знаешь… — сестра спокойно начала первой, когда они вышли из класса. — Когда я говорила, что тебе нужно завести друга, я не имела в виду вызвать знакомого демона и превратить его в 20-летнего модельного парня, Диппер!       — Перестань называть меня так! Это может привести к катастрофическим последствиям. Разве ты не видишь: мы в опасности!       — А ты не ори на меня! А то я заору в ответ!       Разговор стал слишком громким, и Диппер первый решил замолчать и начать заново. Он не знал, с чего начать, поэтому пошёл с конца, постоянно прерываясь, запинаясь и вставляя пояснения. К счастью, Мэйбл, знавшая своего брата слишком давно, чтобы не уметь его понимать, легко различала в этом бессвязном эмоциональном стрекотании человеческую речь. Иногда она, правда, теряла нить диалога и переспрашивала, отчего Диппер явно впадал в ярость, но обобщив всё имеющееся в итоге и объединив это в одну цельную картинку, она однозначно поняла для себя самое важное: её брат нашёл себе парня.       Да, это определённо то, что Диппер хотел сказать.       — Значит, он не опасен, — сделала вывод Мэйбл, приложив палец к щеке и улыбнувшись. — И можно играть с ним в монополию!       — Нет, Мэйбл! Даже без силы Билл всё равно может разрушить мир! Ты что, не слушала? Он наверняка уже задумал глобальный план порабощения. А что, если он уже начал его воплощать?!       — Тогда хотя бы в диксит, — немного грустно ответила Мэйбл, но увидев лицо Диппера, быстро исправилась, найдя плюс в, казалось бы, безвыходной ситуации: — Но теперь и ты можешь поработить мир. Здорово, да?       Пайнсу всё больше начинало казаться, что его сестра не на его стороне. Он ей про возможный армагеддон говорит, а она отковыривает краску от стены. И почему она не боится? Даже когда Мэйбл влетела в класс, она была скорее удивлённой, чем испуганной. И что-то подсказывало, что удивилась она совсем не Биллу.       — Я не стану этого делать, и я вообще без понятия, как пользоваться этой силой, —юноша посмотрел на свои ладони и нахмурился. — Мне бы от неё избавиться.       — Диппер!       Пайнс поднял взгляд на внезапный обескураженный вскрик Мэйбл. То есть сейчас она серьёзная, а минуту назад были более важные дела? «Наверняка опять по пустяку», — подумал он, но скоро увидел, что его сестра указывает ему за спину. Дверь сзади была приоткрыта. Их слышали. И почему Пайнс позволяет себе совершать такие глупые ошибки?       Коснуться скрипящего дерева было не по себе, будто, дёрнув ручку, наткнёшься на тот самый дьявольский взгляд. На тот свет пока не очень хотелось. За дверью царила поразительная тишина, и Диппер терялся в догадках, он не знал, что будет хуже: если за дверью Билл стоит или если его там нет. И тот, и другой вариант обещал быть одинаково устрашающим.       — Давай ты? — обратился Диппер к сестре.       — Твой демон, ты и открывай, — тут же огрызнулась она, подтолкнув его ближе. И ещё ближе.       Страшное дело — когда ты просто обязан не терять из виду своего потенциального убийцу ради спасения мира. К этой ситуации действительно подходит фраза «Сложно найти, легко потерять и невозможно забыть». Это действительно жуткое дело — искать того, от кого хочешь избавиться, в соседнем классе. Особенно, если его там нет. А его. Там. Нет.       Диппер и Мэйбл неслись вниз по лестнице, спеша оказаться внизу и ещё раз осмотреть асфальт на наличие луж крови и тела. Диппер раздражённо размахивал руками, перепрыгивая через ступеньки и недовольно отчитывая самого себя. Как он мог упустить Билла? Он же был прямо здесь!       — Слава Богу, здесь его всё-таки нет, — облегчённо выдохнула Мэйбл, первая оказавшаяся на улице.       — Вот блин! — выбегая следом, добавил её брат, опершись на колени. Он не был раздосадован сильнее, чем недоволен, но эта фраза сама вырвалась первой. — Значит, он ещё жив.       — И откуда в тебе такая злость? —недовольная Мэйбл враз набросилась на брата, удивляясь его острой вспыльчивости. — Надо быть добрее к другим людям, как мы с девочками. Кстати, они нас уже давно ждут. Видишь, пока нас не было, они нашли какого-то красавчика. И без меня!       — Мэйбл! Это же он!       Ну всё, теперь он этого демона точно убьёт. Но сначала выскажет ему всё, что о нём думает. И о его внешности, и о поведении, и об этом странном косплее джентльмена. В общем, держитесь, проблемы, к вам целенаправленно идёт Диппер!       Бежать напрямую к компании было немного стрёмно. К тому же, там были девочки, а навыки общения с противоположным полом у Диппера развиты на троечку. Да даже если он не будет с ними общаться, ему всё равно придётся вытянуть оттуда блондинистого самозванца, дабы вернуть туда, где он не сможет никого убить. Кроме себя, разумеется. Но это уже не так важно. Пайнс прям чувствовал, как злость прожигает его насквозь, и был на грани вскипания, что заметил, должно быть, каждый, кто хоть на миг взглянул на тёмную ауру размашисто шагающего подростка.       Диппер оказался у неловко извивающейся вокруг Билла женской компании, намеренно прерывая игривый хохот от нелепой шутки. Билл плавно двинулся, когда ощутил руку на своём плече, которая сначала чуть сжала его, а затем резко дёрнула на себя.       — Что творишь, блин! Ты должен вернуться в класс, сейчас же! — зло процедил Пайнс прямо в идеальное лицо, наблюдая, как глаза Сайфера издевательски невозмутимо блуждают, ловя всю злость и жгучий пыл.       — Значит, ты всё же умеешь злиться? Ну-ну, тише, не кипятись. Я же всё-таки старше минимум на пару лет. И ты должен меня уважать, — как ловко он завуалировал остальные десятки миллионов лет своего возраста! И не поспоришь. Аж бесит, насколько аккуратно он врёт, по факту не лгав, — и слушаться. — добавил он под конец.       Девочки позади как-то странно щебетали, глядя на Диппера и его попытки казаться главнее. Порой он слышал, как те начинали делать какие-то ставки, спорить, сколько он продержится, но стоило ему грозно посмотреть на них, как они замолчали. Ого, он даже сам от себя не ожидал, что может быть таким устрашающим! Но только не для проклятых огней и острых резцов напротив. От них у самого Пайнса пробегали мурашки по телу.       — Что ты сделаешь, если я откажусь? — поинтересовался демон, стоя неподвижно, лишь продолжая пронзительно смотреть в глаза. Вот почему он всегда целится в самую душу своими провокационными фонарями? Даже будь они одного роста, Пайнс не перестал бы их остерегаться.       Под режущим душу холодом Пайнс только сейчас осознал, что его рука всё ещё находится на плече Билла. Вся смелость внезапно куда-то улетучилась, и Диппер покраснел, надеясь, что это злость, а не смущение. Демон уже понял: как только эта нетвёрдая ладонь дрожа сползёт с места, Диппер отступит назад, поэтому он пресёк это, ловко прижав тростью ботинок подростка. Чуть не упавший Диппер снова схватился за надёжную опору, повиснув на шее блондина, в этот раз импульсивно схватив того двумя руками и изрядно выругавшись.       Даже не шелохнувшись, Билл продолжал властно прожигать Диппера взглядом, безмолвно устанавливая иерархию. И Пайнс поспорил бы с этим при других обстоятельствах, но сейчас его шаткое, в прямом смысле, положение полностью зависело от наглого трикстера и его чёртовой палки. Она именно для таких случаев нужна? Если это не изощрённая пытка, то он не знает, что это.       — Пока не осознаешь, что ты никто без меня, оставайся здесь.       Диппер опять озадаченно подвис. Что-то явно изменилось в речи Сайфера. Что-то неуловимое, но капец важное! Но сам он молчит и ничего не отвечает. Это выводит из себя. Бесит и что руки предательски дрожат, а ноги размякли, как вата. Юноша считал, что вряд ли когда-то привыкнет к силе того магнетизма, той химии, что искрилась между ними и которую они оба чувствовали. Ему всё-таки не хотелось, чтобы демон пользовался тем, что может так просто контролировать его, сваливая с ног одним лишь взглядом. Это было бы очень плохо.       Но ответить по-прежнему было нечего. «Да» звучало слишком глупо, но Диппер поздно понял, что произнёс это тупое слово вслух. И, услышав в ответ самолюбивое «отлично!», больно упал на траву под раздражающий женский смех, на который молча направился Билл, легко размахивая тростью. Как-то много проблем Пайнс нажил за день из-за собственного языка. Будь он проклят!       Всё-таки Сайфер был слишком яркой личностью, выделяющейся из любого большинства. Его свет неизменно выжигал из каждого яркую искру, восторга ли или страха, и он жадно хватал её, присваивая своему ослепляющему образу. И такими лёгкими движениями он танцующе хрустел подошвами по дотлевающим осенними цветами листьям, оставляя после себя изящный след ненависти и восхищения.       Мэйбл подбежала к Дипперу, беспокоясь за его состояние. Она пыталась утешить его своим неиссякающим оптимизмом, но в её приободряющей улыбке пряталось неподдельное сочувствие. Пайнс не вслушивался в то, о чём она говорит, только нахмуренно смотрел вслед уходящей высокой фигуре, окружённой свитой из женского гарема. К ним он не хотел, но обидно почему-то было. Словно он проиграл в маленькой словесной схватке, потерпев сокрушительное поражение. Как же обидно.       — Эй, Мэйбл, — вдруг оглянулись девочки, — ты идёшь?       — Я никуда не пойду без Диппера! — рьяно выдала она, присев рядом с братом, но на неё устремились озадаченные взгляды.       — Так пойдёмте вместе. Мы же не против, — одна из девчонок ласково обвилась вокруг руки Сайфера. — Билл, ты же не против?       — Я только за, девушки! — он как-то странно глянул на родственную парочку через плечо и усмехнулся. — Если они согласны со мной.       Вспыльчивость не была особенно яркой чертой Диппера, но сейчас она разрослась до таких размеров, что можно было смело утверждать: она побила все рекорды. Рвать и метать хотелось неимоверно, однако Пайнс знал: сейчас всё это просто неважно.       Близняшки были не готовы к такому повороту событий. Им, конечно, говорили, что в старшей школе жизнь изменится, но что б так — никто не предупреждал. Мэйбл точно не даст какому-то демону отобрать у неё друзей, так что она смело встала с земли и потянулась к Дипперу, помогая ему.       — Всё нормально, Мэйбл. Я пойду… — выпрямляя спину, отмахнулся Диппер. Он поднялся, являя из тени уверенный взгляд, и сопернически посмотрел в улыбающиеся змеиные глаза, словно только что бросил наземь перчатку. — Я же не боюсь чужого мнения.       Сайфер вмиг оскалился, поймав укол в свою сторону, но ничего не ответил. Только засунул руки в карманы, быстрее зашагав вперёд. Все двинулись за ним.