Другая Реальность

Апрельское солнце заглянуло в комнату Кристен довольно рано. Это было несколько необычно: погода в окрестностях Хогвартса долгое время была пасмурной. Надевая на себя белую рубашку, которая стала ей теперь велика, девушка решила, что ей пора заканчивать с зельями, иначе, очень скоро, вместо нее магловедение будет преподавать скелет. Раздавшийся хлопок в комнате, напугал гостью: нервы были натянуты, точно струны: до такой степени, что, казалось, вот-вот лопнут. Облако белого дыма рассеялось и Кристен открылось интересное зрелище. Два эльфа дрались: один из них бил своего противника небольшой книжкой по голове. — Клеменс, что здесь происходит?! — гостья присела на корточки, дабы понять, в чем дело. — Я тебе покажу! — кричала Винки. — Отдай книгу, иначе мой хозяин свяжет из меня носок! — А ну быстро успокоились оба! Мгновенно остановившись, существа отпустили друг друга. Клеменс зажал в руке клок белых волос, выдранных у напарницы. — Что здесь происходит? — Кристен прицельно смотрела на них. Ее металлический взгляд вонзался в сознание домовых эльфов, однако, к сожалению, легилименцией девушка не владела. — Он украл книжку моего хозяина! — запищала Винки, надув губы. Забрав у Клеменса добычу, девушка не увидела названия на обложке. Внутри был рукописный текст. Пробежав глазами пару строк, гостья поняла: спустя столько времени, эльфу все же удалось выполнить ее задание. — Кто твой хозяин, Винки? — Барти Крауч, — опередил Клеменс и получил подзатыльник от подружки. Снова завязалась драка. На этот раз Винки схватила его за нос. — Немедленно прекратите! — рявкнула гостья. — Тебе не о чем беспокоиться, — обратилась она к эльфийке. — Книгу я верну. За молчание каждый из вас получит по десять галеонов. Существа переглянулись. Кристен подошла к столу и, достав монеты, снова села перед ними на корточки. — Я могу рассчитывать на вашу помощь? — спросила девушка. — Разумеется, мисс, — Клеменс подбежал и обнял гостью. — Винки, тебе следует молчать. Если Барти Крауч узнает, что книга у меня, всему Хогвартсу не поздоровится. Однако, то, что вы принесли ее сюда — бесценно. Как только эльфы исчезли, девушка стала судорожно изучать трофей. Оказалось, то вовсе было не книгой, а блокнотом, исписанным не до конца. «Геспер Старки» — стояла подпись в самом конце. Тайна Медальона Стихий была раскрыта. *** Северус ждал ее. — Соизволили прийти? — прозвучал вопрос. — Думаю, мне пора снизить дозу зелий, — Кристен присела напротив профессора. Декан сфокусировал свой взгляд на лице девушки. Так пристально, что ей пришлось отвести глаза. — Может, вы и правы, — он резко поднялся и отошел к шкафу, чтобы поставить пузырьки, стоявшие на столе. Улучив момент, гостья открыла ящик чтобы вытащить оттуда серую книгу. — Что вы собираетесь делать? — спросил зельевар. — Хочу уточнить один момент, — ответила Кристен, бесцельно перебирая ветхие страницы. — Видимо, это не здесь, — ответила она, убрав сборник обратно. — Какой момент? — Снейп близко подошел к бывшей подопечной. — Не берите в голову, — ответила она. — Как вам в свободном плавании? — Время от времени возникает желание пощекотать себе нервы, — съязвила гостья. — Кстати, что это за шум? В подземелье больше не было тихо: что-то происходило наверху. Кристен и Северус бросились наверх. — Что бы ни произошло, держитесь рядом, — приказал он. «Разумеется» — с сарказмом подумала девушка. В Большом Зале действительно было какое-то движение. МакГонаглл судорожно проверяла по списку явку студентов своего факультета. Этим же были заняты другие преподаватели. Трелони и Синистра стояли в стороне, что-то оживленно обсуждая. В воздухе Хогвартса витала тревога. — Что здесь происходит? — Снейп направился к Дамблдору, который находился в самом центре, высматривая кого-то. Эндреан, держась пальцами за переносицу, что-то напряженно обдумывал. — Я искал вас, — Альбус облегченно вздохнул, увидев коллег из подземелья Слизерина. — Что случилось? — Северус озирался по сторонам. — Лендер пропал, — тихо ответил Сорувист. — Он у Рейкпик, — в глазах профессора было столько отчаяния, что гостье стало нехорошо. «Началось» — подумала она. — Все остальные студенты на месте, — МакГонаглл присоединилась к преподавателям. Кристен сочувствующе положила руку на плечо Сорувиста. — Хагрид, закройте все ходы и выходы. Никого не впускать и не выпускать из школы! — прогремел голос Дамблдора. — Там мой сын! — взвился Эндреан: его чувства были понятны. — Мы не можем рисковать. Старосты! — снова заговорил директор. — Проводите студентов своего факультета в общежития. Призываю всех сохранять спокойствие! — Альбус, — вмешалась Помона Спраут. А вдруг нам потребуется эвакуация? — Не потребуется. Их мало, — уверенно ответил Дамблдор. — Если речь идет о Рейкпик, вскоре она выдвинет требования. Преподаватели остаются здесь! — Профессор абсолютно прав, — поддержала его Кристен, вызвав недоумение со стороны стоявших. — Будет лучше, если мы поступим именно так, как он говорит. Северус не выдержал и, схватив подопечную за руку, отвел в сторону. — Вам лучше переждать у себя в комнате. — Как скажете, сэр, — вырвавшись, девушка просочилась между МакГонаглл и Трелони. Они, в свою очередь, не обратили на нее никакого внимания. — Через двадцать минут в моей комнате, — шепнула Кристен Эндреану и ушла, слившись с потоками студентов, покидающих Большой Зал. Когда гостья добралась до своего убежища, вокруг все стихло, словно ничего и не было. Забрав из ящика стола палочку Ганса, Кристен положила её во внутренний карман сюртука. Сев на кровать, она вдруг вспомнила свой первый день в Хогвартсе. Тогда ей все казалось чужим и далеким, а сейчас — всё это было частью ее жизни. «Как, оказывается, всё легко» — улыбнулась Кристен, подняв лицо к потолку, не позволяя слезам течь по лицу. Прислушиваясь к биению сердца, девушка надеялась, что всё было не зря. — Ошибка недопустима, — прошептала она. — Клеменс! В комнату, где совсем недавно растаяло белое облако, гостья снова вызвала эльфа. — Мисс? — прибывший помощник вытирал руки о белый фартук, показывая свою готовность выполнять задания. — Ты можешь трансгрессировать за пределы Хогвартса? — Конечно, — кивнуло существо. — Перенеси нас туда, где сейчас Патриция Рейкпик. Ты понимаешь, о чем я? Глаза эльфа забегали. — Пожалуйста, — молила гостья. — Хорошо, — эльф опустила голову. — Но, вы же понимаете… — Понимаю. В тот же момент раздался стук в дверь. — Вы как раз вовремя, — в комнату вошел профессор защиты от Темных Искусств. Рукава его рубашки были закатаны. Он снял запонки. — Вы готовы спасать сына? — спросила его девушка. — Конечно, но как…? — У меня есть план. Когда они нырнули в пространство и все молниеносно закрутилось вокруг них, по Хогвартсу прокатился страшный грохот. Все, кто находился в Большом Зале подняли головы. — Кажется, кто-то трансгрессировал, — сказал Флитик. — Проклятье! — Снейп зажмурился и, отшвырнув полу мантии, взял курс на комнату своей подопечной. Да, он все еще считал, что несет за нее ответственность… Худшие опасения зельевара подтвердились: помещение было пустым, а окно распахнуто настежь. *** Выполнив просьбу, эльф тут же исчез. Сорувист упал на траву рядом с гостьей. Поднявшись на ноги, коллеги осмотрелись: прямо перед ними был вход в Запретный лес. Замок позади выглядел монументальным и неприступным. «Снейп в безопасности» — эта мысль придала Кристен уверенности. — Это здесь? — Эндреан достал палочку, хотя вокруг никого не было. — Вероятно, да. Судя по моим наблюдениям, это излюбленное место Рейкпик. Разве, нет? — Откуда мне знать? — профессор пожал плечами. — Я не встречался с ней каждый день. — Какие люди и без охраны, — ветви впереди стоящих деревьев расступились и на поляну вышла Патриция с ее немногочисленной армией. Точнее, с совсем немногочисленной. «Самоуверенность погубит ее.» — Где Лендер? — Эндреан сделал шаг вперед. — Стоять, — Патриция направила на него палочку. Отбросив длинные рыжие волосы назад, она открыла взору неприятное лицо; темно-зеленый костюм, облегающий ее фигуру, удачно сливался с обстановкой вокруг. — Вижу, ты пересмотрел приоритеты, Сорувист. — Мы так не договаривались, Патриция. Мой сын… — Он здесь. Она сделала шаг в сторону и они увидели, что человек в черном капюшоне держит мальчишку, который уже не сопротивляется. В стоящей с другой стороны фигуре, гостья узнала Мерулу Снайд. Переглянувшись с Эндреаном, Кристен тоже сделала шаг вперед: теперь была ее очередь сказать свое слово. — Отпусти его, я дам тебе то, что нужно. Зачем тебе мальчик, если я здесь, перед тобой? — Неужели? — женщина склонила голову на бок и издевательски посмотрела на девушку. — Магловское отродье решило сдаться? — Ты сама себе противоречишь, — усмехнулась Кристен. — Разве магл может быть Хранителем Медальона? Услышанное сбило Патрицию с толку; она прищурилась, не переставая держать палочку наготове. — Ты жестокая, но не умная, — гостья сделала еще шаг навстречу ей. — Ах ты дрянь! — Как ты могла убить Джейкоба? Патриция закинула голову назад и залилась страшным, истеричным смехом. — Я его пальцем не трогала! Глупый мальчишка пытался трансгрессировать в Россию и погиб. — Ты подставила его! — Кристен неотрывно следила за тремя вооруженными участниками дуэли. — Разумеется, я бы не стала делать этого сама. Тем более, ты пожаловала в Хогвартс добровольно! — Как же Проклятые Хранилища? Ведь именно их ты искала все это время! — Нет! — лицо Рейкпик стало еще неприятнее. Казалось, будто даже кожа на ее лице позеленела. — Глупые призраки ничего не знали. Речь шла не о пяти комнатах, а о пяти камнях Медальона! Моя воля — я бы казнила их еще раз! — Отпусти Лендера, я отдам тебе то, что нужно. — Ты останешься, — миндалевидные глаза Патриции злобно сузились, однако Кристен не испытывала страха. — Я согласна. — Нет! — Сорувист моментально оказался рядом с ней. — Уводи сына. Я знаю, что делаю, — прошептала гостья. Боковым зрением она увидела, как Эндреан и мальчик убегают. Из-за спины Рейкпик в гостью и профессора защиты от Темных Искусств полетели заклятия. Отец отражал их, защищая Лендера. Одно за другим, мощные заклинания рассекали воздух, оставляя после себя свечение. Сражаясь в одиночку с тремя нападающими, Кристен была максимально собрана, так как помощи было ждать неоткуда. Подпрыгивая и уклоняясь, девушка была готова ко всему, однако, изловчившись, Барти Краучу удалось атаковать ее с неожиданной стороны. Заклятие сбило гостью с ног и выбило палочку из рук. — Круцио! Казалось, на какой-то момент она потеряла связь с телом, однако, почувствовав ужасную, нечеловеческую боль, поняла, что еще жива. Кто-то подбежал и склонился над ней. — Где медальон? — прозвучал мужской голос. — Он у нее, — прошептала девушка дрожащими губами. — Патриция всегда хотела быть одной из приближенных к Темному Лорду. Она хотела занять твое место. Если ты, Барти Крауч, читал блокнот Геспер Старки, ты в курсе, что медальон остается невидимым на хозяине и охраняет его от любых атак. — Она лжет! — закричала Рейкпик. Схватив Крауча за воротник, Кристен прошептала ему прямо в лицо: — Заметь, заклинание сбило меня с ног, а не отлетело а сторону. Мужчина в черном моментально вытянул руку в сторону подельницы и начал атаковать ее. Та отбивала заклятия, как мячики, во время игры в пинг-понг. Боль немного утихла. Воспользовавшись ситуацией, девушка дотянулась до палочки и направила ее на Патрицию, которая была в нескольких метрах от Кристен. — Сенсумредукто! — сама от себя не ожидая, выкрикнула она. Оглушенная заклятием Рейкпик, беспомощно повалилась на землю. Темпераментная, жесткая и сильная женщина ничком лежала на траве. — Медальон уничтожен! — собрав волю в кулак, Кристен закричала и встала на ноги. — Ах ты, стерва! — Мерула Снайд пошла в атаку, но магический разряд, сбивший ее и Крауча, временно остановил поединок. К Кристен бежали Снейп и Сорувист. Увидев, что кто-то из них очнулся и даже привстал, гостья бросилась навстречу своему наставнику. — Северус, нет! Подбежав к нему, Кристен поразил удар в спину, парализовавший ее. Упав в руки зельевара, девушка почувствовала соленый вкус: из уголка рта побежала тонкая струйка крови. — Дура, никогда не поворачивайся к врагу спиной! — услышала она голос Крауча. «Конечно, дура. Кто же еще?» — Северус, пожалуйста. Просто сделайте то, о чем я вас просила. В глазах зельевара было столько отчаяния, сколько и вовсе не существовало на свете. Гостья не понимала: дрожит она или руки профессора. Придерживая подопечную, Снейп навел палочку. — Теперь я точно знаю, что Гарри Поттер в надежных руках, — ассистентка дотронулась до волос профессора: ей всегда было интересно, какие они на ощупь. — Обливиэйт, — Северус побледнел. — Это конец, — прошептал он. Боли не было: Кристен лишь почувствовала, как перед глазами все померкло и ее накрыло волной безразличия, унося куда-то далеко-далеко. Тело девушки обмякло, а спустя мгновение исчезло. Мастер зелий не мог поверить, что самое страшное для него только что случилось. — Сбежал, — волоча за шкирку Снайд и Рейкпик, отчитался Эндреан. — А где Кристен? — заглянув за плечо Северуса, мужчина увидел лишь Рубеуса и Альбуса, которые уже приближались к ним. Пришедшие на звуки кентавры издали радостные вопли, увидев своих врагов поверженными. Бейн нацелил стрелу в рыжеволосую злодейку. — Не трогать! — рявкнул Снейп. — Оставьте их дементорам, — бросил он на ходу, возвращаясь в замок. *** — Северус, что произошло? — раскаленная до предела атмосфера в зале Хогвартса готова была взорваться. Зельевар остановился. МакГонаглл и другие преподаватели пытались найти в его лице ответы на вопросы. Глаза Снейпа объяснили им все. По щекам Минервы покатились слезы. Кто-то, стоя в углу, зарыдал. Профессор же чувствовал все и ничего одновременно. Там, возле Запретного леса его пронзила острая боль, словно затянувшуюся рану разбередили вновь.