Другая Реальность

Новый семестр начался уже 12 января, когда в Хогвартс прибыли ученики. Узнав о том, что суббота отныне учебный день, они радовались последним полным выходным. И, хотя на этажах то и дело раздавались недовольные возгласы по поводу того, что посещение Хогсмида и прилегающей территории замка ограничено — это был особенный мир. Студенты не сидели без дела: кто-то готовился к занятиям в библиотеке, штудируя зельеварение и заклинания под пристальным надзором мадам Пинс, которая тоже незамедлительно вернулась. Войдя в свое привычное русло, учебный процесс двигал обитателей Хогвартса ближе к весне. И, хотя никаких происшествий не случалось, запрет на покидание территории замка все еще действовал. Сорувист вернулся в первый же день занятий, но Кристен даже забыла о нем: девушка была слишком занята, помогая Северусу в подземелье. Работа декана, мягко говоря, была не сахарной. Изредка вспоминая о жене Эндреана — обычно, это происходило во время занятий с первым курсом, на которых Лендер всегда присутствовал, — гостья с трепетом думала о Мемориумверде и о том, что ей все же следует поговорить с профессором защиты от Темных Искусств. Разговор не заставил себя ждать. В один из дней преподаватель сам заглянул к ней в кабинет. Гостья вспомнила, что в последний раз видела его в больничном крыле в день нападения на кентавра Бейна. — Добрый день, Кристен, — стоя на пороге и не решаясь войти, обратился к ней Эндреан. — Добрый день, — сухо ответила девушка, взглянув на него. Профессор сидела за столом, сверяя списки студентов, которые должны получить допуск к экзамену. Половина из них была безнадежна и гостью всерьез беспокоило это. — Можно? — неуверенно замялся он, стоя у дверей. — Прежде, чем подойти ко мне, ответьте мне на вопрос. Как лечили кентавра в больничном крыле? — ее рука невольно скользнула за палочкой. — Кажется, бадьяном, мисс. Снейп попросил вас сделать дополнительную порцию и она превзошла все ожидания. — Проходите, — облегченно сказала Кристен. — Ваша неуверенность показалась мне схожей с поведением вашего брата. Кстати, его палочка до сих пор у меня. — Об этом я и хотел поговорить, — шатен стоял возле стола, где сидела Кристен в черной мантии. Ее светлые волосы эффектно контрастировали с одеждой. — Может, присядете? — в углу класса магловедения стояло несколько отдельных стульев и Сорувист взял один из них, чтобы обсудить кое-что важное. — Вы долго отсутствовали, — проведя кончиком пера по списку на развернутом свитке пергамента, девушка остановилась. — Да, когда я услышал слова кентавра о том, что один из нападавших ранен, я заподозрил неладное и в тот же день отправился к себе в поместье. Кристен взмахнула палочкой, заперев дверь: начало рассказа профессора было многообещающим. — Продолжайте. — Мои худшие опасения подтвердились: Ганс был в агонии из-за многочисленных ушибов и раны от стрелы. Мне потребовалось пять дней, чтобы привести его в чувство. Оказывается, он связался с Рейкпик чтобы прославиться. Поняв, что дорога в Пожиратели Смерти ему закрыта, мой брат примкнул к ней. Более того, студентка шестого курса, отчисленная не так давно, тоже с ними, — Эндреан выглядел обеспокоенным. — Спасибо за информацию, профессор, — кротко поблагодарила его Кристен. — Это не все, мисс, — не смея взглянуть на гостью, продолжал Сорувист. — Ганс все еще очень плох. Понимаете, какой бы он ни был, он мой брат. Дядя моего сына. Я хотел попросить вас… — в глазах мужчины застыл вопрос. — Да? — преподаватель подняла брови. — Если бы вы дали мне хотя бы одну пробирку той настойки бадьяна… Я бы сделал для вас все, что вы хотите. Услышанное поразило Кристен. Однако, последняя фраза давала ей зеленый свет диктовать свои условия. — Конечно, — улыбнулась она, приподняв уголки рта. — Доставьте его в замок и он останется жив. — Вы же понимаете, что его ждет? — глаза мужчины расширились: в них читался страх. — Да, — спокойно ответила она. — Но у него нет выбора. Либо он умирает у вас на руках, либо переходит на сторону Хогвартса. — Это жестоко! — вскочил Сорувист. — Это справедливо! К тому же я предлагаю ему жизнь. Как скоро вы сможете доставить Ганса? — Мне нужен час, — через несколько секунд обескураженный профессор исчез в дверном проеме, на ходу взъерошивая волосы. Кристен тоже некогда было сидеть на месте. Через несколько минут она уже стояла перед Дамблдором. — У меня есть важная информация, вызывайте Снейпа! — требовала она. — Фоукс! — отправив феникса в подземелье, Альбус был не на шутку взволнован поведением преподавателя. — Профессор, меньше, чем через час в моем кабинете будет Ганс. Сорувист опознал в нем одного из нападавших. Нам нужно обсудить план действий! — Откуда вы это узнали? — Дамблдор нервно теребил бороду. — Один из кентавров ранил его тогда. Помимо Рейкпик с ними Мерула Снайд. — И что вы прикажете с ним делать? — возмутился директор. — Ему прямая дорога в Азкабан! — Он ранен! — Вы хотели видеть меня, директор? — лицо Северуса переменилось, когда он увидел свою подопечную. — Мисс, что случилось? — Мне нужен сеанс легилименции, — схватив его за руку, прошептала Кристен. — Я должна показать вам кое-что очень важное. На этот раз Снейп поместил ладонь девушки между своими, вместо привычного обхвата запястья. Чем сильнее были переживания, тем больнее давались гостье эти процедуры. В самом конце она едва терпела вторжение в свой разум: жжение нарастало. Зельевар все понял и, отпустив руку, сразу придержал подопечную за плечи, ощущая всё, что с ней происходит. Убедившись, что она в порядке, Снейп обратился к директору. — У нас есть шанс вывести их на чистую воду. — Давить нельзя, — обрубила его девушка, которая уже пришла в себя и стояла рядом. — Иначе, мы его упустим. Позвольте мне… — Нет, — отрезал Северус, — Это слишком опасно. Кто-то должен вас подстраховать. — Только не вы, — взмолилась Кристен. — Он боится вас. — Тогда, пусть Минерва будет с вами. Северус прав, вас нельзя оставлять с мистером Томпсоном. И, к тому же, неизвестно, что задумал Сорувист. — Думаю, лучше, чем мадам Полтри мне никто не поможет. У нее с ним свои счеты, — ухмыльнулась Кристен. — От вас, Северус, мне нужен бадьян с особенным компонентом, — девушка подмигнула наставнику с перекошенным от возмущения лицом. — Решено, — ударив рукой по столу, Дамблдор дал понять, что самое время начать действовать, а не разглагольствовать. — Что вы собираетесь делать с этим юношей? — выходя из кабинета директора, спросил зельевар. — Попробую поставить его в безвыходное положение. Профессор, — остановилась Кристен. — Захватите Сыворотку Правды, на всякий случай. Северус не успел сказать ни слова, как ассистентка скрылась, спустившись в Большой Зал. Ему тоже следовало торопиться. — Мадам Полтри! — гостья практически ворвалась на кухню. — Что случилось, милая? — женщина выбежала из толпы эльфов, которые готовили еду. — Вы мне очень нужны. — Но скоро обед… — растерянно сказала Аретуса. — Скоро Ганс будет в Хогвартсе, — прошептала гостья ей на ухо. — Ах вот оно что! А ну все по домам, живо! — хлопнув в ладоши, она махом очистила помещение: многочисленные хлопки стали свидетельством одновременной многочисленной трансгрессии работников кухни. — Ганс? Ну сегодня я сдерживать себя не буду! Уши ему надеру точно! — Он ранен! — Кристен было сложно контролировать эмоции. — Идемте в мой кабинет, сейчас же. И возьмите с собой палочку, на всякий случай. Оказавшись на месте и сверившись с часами, девушка увидела, что до истечения часа осталось пять минут. Скрип двери заставил ее подпрыгнуть. — Северус, — подопечная бросилась к зельевару, который принес с собой все, что она просила. — Спасибо. Теперь, вам следует уйти, — Кристен делала все, чтобы Снейп не сорвался на Ганса и все не испортил. — Пусть останется, — раздался голос Аретусы, присевшей за первую парту. Гостья покачала головой и в этот самый момент в кабинете появились Сорувист и Филч, таща под руки юношу, бледного, как полотно. Парня, который не так давно считался хорошим другом девушки. — На стол его, — скомандовала Кристен. Молодой человек стонал от боли: не очень свежая рубашка зеленого цвета на худощавом теле была в кровавых подтеках. — Аретуса, помогите, — гостье нужно было получить доступ к ране. След от стрелы гноился; близлежащие ткани имели розовый оттенок, что свидетельствовало о воспалительном процессе. — Стрела полностью удалена? — спросила Кристен, осторожно осматривая тело парня. — Полностью, — запыхавшийся Эндреан сидел на стуле в самом углу, полностью смирившись с происходящим. Взяв настойку бадьяна, девушка нанесла небольшое количество на рану. Было достаточно нескольких капель, чтобы кожа начала бледнеть, а зияющий след срастаться прямо на глазах. — Это чудо! — воскликнул Эндреан, который тут же оказался рядом. Ганс перестал стонать. Когда рана окончательно затянулась, Кристен наставила палочку на только что выздоровевшего. — А теперь, вы расскажете мне все! — Мы так не договаривались! — Сорувист приблизился к брату, но Снейп схватил его. — Вы говорили, что сделаете, все, что я захочу в обмен на его жизнь! — гостья не спускала глаз с молодого человека. — Это жестоко! — воскликнул Ганс. — Молчать, — грубо оборвала его ассистенка Северуса, приставив конец палочки к самому горлу союзника Рейкпик. Снейп не без гордости усмехнулся, при этом крепко держа Сорувиста. По всей видимости, его сопротивление было не более, чем игрой, так как вел он себя вполне спокойно. — Итак, чего добивается Рейкпик? — гостья начала допрос. — Еще чего, — взвился Ганс. — Может быть, Круциатус подействует лучше? — Кристен не на шутку разозлилась. — Нет! — взмолился юноша. — Хотя, мы весьма удивлены, что такая магловская отродья, как ты, умеет пользоваться палочкой! Кристен услышала, как декан Слизерина сделал шаг в ее сторону. — Северус, нет! — Ах да, — у нашей гостьи из будущего завелся поклонник! Мрачный и вечно хмурый зельевар! — Ни с места, он нарочно провоцирует! — предупредила подопечная. — Не смей так говорить, воришка, — прошипела она ему в лицо. — Рейкпик много тебе пообещала, правда? Но бросила тебя в тот момент, когда ты валялся в поместье, жалкий и никому не нужный, кроме твоего брата, который молил меня о том, чтобы я помогла тебе! Юноша сумел оттолкнуть Кристен и метнулся к двери, однако Аретуса, охранявшая выход, остановила его невербальным заклинанием. Ганс рухнул на землю, а Снейп и его ассистентка подхватили его и усадили на скамью. — Стоит ли спрашивать разрешения? — вертя Сывороткой Правды перед лицом Эндреана, спросил Северус. — Думаю, Министерство будет не в восторге от того, что вы прикрываете убийцу? — Что здесь происходит? — Альбус и Минерва вошли в кабинет, где творилось невероятное. — Профессор Дамблдор, нам нужно ваше разрешение на допрос Ганса с помощью Сыворотки Правды, — официально заявил декан Слизерина. Подойдя поближе к юноше, который уже начал приходить в себя, директор вгляделся в его лицо. Затем, посмотрев на каждого из присутствующих, дал добро. — Достаточно трех капель, — подсказал Северус ассистентке, передав флакон. Грубым движением он нажал на челюсть предателя, а подопечная влила сыворотку: ровно столько, сколько было нужно. Юноша открыл глаза: перед ним стояли пять волшебников с палочками наготове. Сорувист остался в стороне, не желая сражаться с братом. — Предатель! Закричал он! Ты тоже ищешь кулон! — Кулон? — спросила Минерва. — Что вы имеете ввиду, молодой человек? — Медальон стихий! — лицо юноши выражало вселенскую злобу. — Он у нее! У самозванки из другого мира! И Рейкпик не успокоится, пока не получит его! — Что?! — воскликнула Кристен. — Вы долго строили из себя невинную овечку, но я сам видел, как от вас отлетают заклинания! — Что за бред? — Кристен посмотрела на окружавших ее людей: все уставились на нее. На лицах застыл вопрос. — Рейкпик будет убивать кентавров и всех, кто ей попадется до тех пор, пока Медальон не окажется в ее руках. Ты ей не нужна, бесполезный кусок мяса! Скоро она начнет убивать студентов! — выругался он. «Вот почему в Хогсмиде сработал вредноскоп» — промелькнуло в мыслях ассистентки Северуса. — В Азкабан его, — прозвучал голос Дамблдора. Что происходило дальше, гостья запомнила с трудом: Аретуса усадила ее на скамью и дала стакан воды. В этой суматохе подопечная зельевара не могла понять одного: с чего они взяли, что у Медальон у нее? — Есть только один способ, — вскочила она, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание. — Профессор Снейп, мне нужна ваша помощь. Мне все равно, что будет. Пусть другие увидят, что заклинания не отлетают от меня. — Вы с ума сошли! — Северус покачал головой. — Пожалуйста! В самый первый день моего приезда вы оглушили меня. Профессор Дамблдор, вы наверняка помните это! Все собрались вокруг них, требуя зрелищ. МакГонаглл что-то прошептала Аретусе, которая тут же оказалась рядом с Кристен. Снейп не решался выполнить просьбу подопечной, однако, ее взгляд на этом настаивал, да и он сам понимал, что это единственный способ доказать всем, что его подопечная так же уязвима, как и все присутствующие. — Экспеллиармус! — заклинание ударило в область груди и заставило Кристен отлететь назад. Девушка начала падать, но мадам Полтри вовремя подхватила ее. Подоспевшая Минерва помогла положить ее на скамью, чтобы дождаться прекращения действия заклятия. — Идиот, — вымолвил Альбус, направляясь к выходу. Зельевар последовал за ним, убедившись, что Кристен в надежных руках. *** — Я ничего не понимаю! — Дамблдор рвал и метал, нервно расхаживая по своему кабинету. — Вы лично убедились, Альбус, что мисс уязвима, — уверенно произнес Снейп, стоя у стены. — Да, да, — закивал Дамблдор. — Но откуда у этого юнца такая уверенность? Ведь, всем известно, что кулон защищает владельца, как щит, от любых заклинаний! — Рейкпик направили на ложный след, из-за этого в школе начались проблемы! — Все потому, что кулон исчез. А произошло это сразу после смерти Галатеи Вилкост, ведь Мэри, ее сиделка, по слухам трансгрессировала тогда в Россию… — Альбус принялся что-то искать на полке. — Теперь любая гостья из России воспринимается как потенциальный хозяин Медальона, — директор повернулся к Северусу. — Хотя, если вы помните, Ганс сказал, что видел, как от Кристен отлетают заклятия. Как вы объясните это? — вытащив пожелтевшую газету, Дамблдор принялся листать ее. — Очень просто, — спокойно отозвался Снейп. — Моя ассистентка достигла определенных успехов в овладении искусством дуэли, поэтому, я думаю, она могла молниеносно отразить заклятие. — Думаете, на нее кто-то нападал? — недоверчиво уточнил директор. — Скорее всего, кто-то подглядывал за нами во время одного из занятий, — добавил декан Слизерина. — Цитирую: «Широко известный «Медальон Стихий», созданный Геспер Старки в 1920 году, исчез задолго до нападения на Отдел Тайн Министерства Магии. Обладающий исключительной силой амулет, был заменен на копию. По данным Департамента Магического Правопорядка, место нахождение оригинала доселе неизвестно» — Дамблдор зачитал отрывок из газеты, датированной 1981 годом. — Они ищут не там, где нужно. Плохо то, что Ганс может скомпрометировать мисс о ее несанкционированном проникновении в Хогвартс. Нужно сделать так, чтобы мистер Томпсон сам отказался давать показания против Кристен. Насчет нее мы поговорим с вами позже. Главное, оберегайте подопечную от импульсивных поступков. Она стала похожей на вас, Северус. Мастер зелий ничего не сказал: по его мнению, Альбус лишь поверхностно оценивал ситуацию. *** Хвала Мерлину, МакГонаглл позаботилась об отсутствии учеников на этажах школы, поэтому вокруг не было ни одного свидетеля. Кристен не видела и не знала, кто и каким образом будет доставлять Ганса в Азкабан. Единственное, что было понятно — он это заслужил. Убийства кентавров карались жестоко в волшебном мире, как и любые другие. — Что теперь будет? — гостья все еще находилась в своем кабинете в окружении декана Гриффиндора и мадам Полтри. — Он получит по заслугам, — удовлетворенно заявила Аретуса. — Но, что это дает? Рейкпик не остановится… — Кристен всерьез беспокоилась за безопасность учащихся. — Неужели эта негодяйка посмела вернуться после вербования студентов? — негодовала повариха. — Она никуда не уходила, — девушка покачала головой. — Черт бы побрал этот Медальон… Кстати, он на самом деле существует? — Боюсь, что да, — отреагировала МакГонаглл, поправляя шляпу. — Говорят, его сила несоизмерима. Он охраняет хозяина от любых атак извне, делая его практически неуязвимым. Дамблдор уволил Патрицию, потому что опасался, что Медальон попадет к ней в руки. — Насколько я знаю, ее целью были Проклятые Хранилища… — Никто не доказал их существования, — вздохнула профессор. — Учебный год был завершен досрочно после исчезновения одного из наших студентов, Джейкоба Коула. Мальчик был одержим их поисками и все закончилось плачевно. Где он находится по сей день — неизвестно. Однако, это и стало причиной увольнения госпожи Рейкпик. Мы все ждали этого. Альбус с самого начала настороженно к ней относился. А Северус на дух не переносил, — продолжала женщина. — И было за что. Ее можно назвать не меньшим монстром, чем Тома Риддла, радевшего за чистоту крови. — Патриция тоже ненавидит грязнокровок? — удивилась девушка. — Хуже: она не потерпит никого, кто встанет на ее пути. Кристен потерла место, куда ударило заклятие зельевара: жжение все еще чувствовалось. — Кажется, ваш наставник переборщил, — мадам Помфри погладила гостью по плечу. — Что вы, это было похоже на комариный укус, — ответила девушка, зная, на что способен Снейп. — Не понимаю, с чего Ганс взял, что кулон у меня? Это же бред! — Больше всего я удивилась, когда он сказал, что вы — магл! — воскликнула Аретуса. В такие моменты она становилась особенно эмоциональной. — Все мы видели, как хорошо вы владеете магией. Кстати, из чего сделана ваша палочка? Меня не удивит, если вы скажете, что внутри — сердечная жила дракона. Девушка не знала ничего о происхождении своей палочки, кроме того, что на ней была выгравирована латинская буква «L». — Вы абсолютно правы, — лукаво улыбнулась она.