Ключ к бессмертию

Мечты о славе! Каких только высокий раздумий, восторженных порывов и лихорадочных усилий не рождает эта наиболее обманчивая из всех иллюзий! Слава дышит красотой, свежестью утренней зари. Слава-это аромат розы, шелковистость тончайшей ткани, и нежный румянец юности. О, если бы мы могли добиться славы в дни, когда мы о ней грезим, а не в том возрасте, когда в волосах уже серебрится седина, когда лицо обезображено морщинами- следами пережитой борьбы, когда глаза померкли от долгих лет напряжения, разочарований и горя. Покорить мир на заре жизни, шествовать среди рукоплесканий и приветственных кликов, пока молода любовь, молода вера! Ощущать себя молодым и чувствовать любовь человечества, пока ты юн и здоров,-какая это дивная мечта! Лёгкое, окрашенное багрянцем облако в небе, месяц, играющий в зеркале вод, воспоминание о чудном, прерванном сне-вот что такое слава в юности, и только в юности. Этой иллюзии поддалась и Ева Уитмор. Она и не могла знать, что ей уготовила судьба в будущем, возвращаясь в Хогвартс на последний год обучения. Ева сидела в тёплом купе, по окнам барабанил дождь. Тут неожиданно распахнулась дверь. На пороге стояла златовласая девушка, тяжело дыша. Это была Тиана Шарль-де-Гроссо. Она плюхнулась на сидушку, напротив Евы, и начала судорожно тараторить. Девушки были настолько близки, что считали себя почти сёстрами. Они делились друг с другом самым сокровенным. Вот и сейчас Тиана делилась с подругой шокирующей новостью. -Я ВЫХОЖУ ЗАМУЖ! -ели сдерживая свой гнев, сказала Тиана. Слизеринка поведала о том, что произошло на этих каникулах. Оказалось, что родители сватают её семейству Блэков. Младший Блэк идеально подходил на роль мужа. Но признаться честно, не один из "будущих супругов" не был этому рад. Поезд начал останавливаться, заскрипели тормоза. Экспресс прибыл на станцию. Ева стала не спеша складывать блокнот и карандаши в чемодан. Она была в неком шоке от новости Тианы. Та же уже стояла на улице. Куча студентов освобождали вагоны; встречались со своими друзьями и направлялись в Хогвартс. Кто-то только поступил на первый курс, а кто-то приезжает сюда в последний раз. Пока Тиана ждала подругу, ее резко толкнул в плечо кареглазый парень. Это был Сириус Блэк. - Как поживаешь ,невестка?- - Очень остроумно, Блэк! Сириус ,ехидно улыбнувшись, ушёл прочь. В это время к Тиане подошла Ева. - Опять этот придурок? -А кто ещё? Он же не может просто пройти мимо…может у него глисты? -Что? С чего ты взяла? - Да на месте усесться не может! Девушки звонко засмеялись и направились к каретам с фестралами. -Думаю этот год будет самым тяжёлым.- задумчиво произнесла Ева. -Да уж, а мне ещё предстоит родство с этой чокнутой семейкой.-недовольно произнесла Тиана. Подходя к каретам, девушки намеревались занять своим места, но тут перед лицом Тианы пролетело что-то чёрное. Девушка вскрикнула от неожиданности! Перед ними оказалась чья-то сумка. -Приношу свои извинения. Я вас не задел, миссис Блэк?-блондинка обернулась и увидела громко смеющихся Сириуса и Джеймса Поттера. Парни дали друг другу пять и уселись в карету. -Золотце, не расстраивайся. Что ж ,ты, к своему муженьку не села? Карета тронулась, а Тиана раздражённо произнесла: -ЧТОБ ТЕБЯ ТВОИ ЖЕ ГЛИСТЫ СОЖРАЛИ! Дамы наконец-то сели в свою карету и направились в Хогвартс. Они ехали по узкой тропинке. Вдали виднелось чёрное озеро и лодки, которые плыли медленно по течению, везя первокурсников. Замок Хогвартс между тем нависал все ближе-могучая громада башен, угольно-черная на фоне темного неба. Яркими прямоугольниками в ней там и сям светились окна. У каменных ступеней, ведущих к дубовым входным дверям замка, кареты с лязгом остановились. -Выходи!-раздался голос завхоза Аргуса Филча. Ева неохотно перевела взгляд на кареты и, конечно, снова увидела этих странных скелетоподобных существ. Они тихо стояли, овеваемые прохладным вечерним воздухом, и таращили пустые белые глаза. -Пошли.- кивнула Ева и они зашли в замок. Стены школы навеяли на Тиану воспоминания о том злополучном дне, когда она узнала, что ей предстоит стать миссис Блэк. "Франция, поместье Шарль-де-Гроссо, 16 августа." Всё началось за две недели до начала учебного года. Девушка сидела в библиотеке, расположенной в южном крыле их поместья, как тут неожиданно появился Арчи, он сообщил, что мистер Шарль-де-Гроссо ожидает её в кабинете. Тиана кивнула и захлопнула книгу. Арчи-это эльф-домовик, живущий в их поместье со дня его основания. Он был старый и кожа, казалось, была настолько ему велика, что могла вместить несколько таких, как он. Хотя он был лысый, как все эльфы-домовики, из его больших, как у летучей мыши, ушей торчало изрядное количество седых волос. Глаза водянисто-серые с краснотой, длинный мясистый нос напоминал рыльце животного. Девушка открыла дверь; в кабинете за массивным столом сидел отец ,возле камина стояла обеспокоенная мать. -Звали? -Да, Тиана, заходи.- произнесла тихим голосом женщина. -Дочь...-уверенно начал мужчина; обычно он так начинал серьёзный разговор,-Мы сегодня уезжаем в Лондон. -Но, до начала учебного года ещё две недели. -Да я понимаю, но у нас там есть одно очень важно дело. Ты знаешь, что мы придерживаемся принципа чистой крови, поэтому мы подобрали тебе выгодную партию,-это семья Блэков. Их сын Регулус самый подходящий для тебя молодой человек. Мы хотим объеденить наши семьи и продолжить чистокровный род. Этого Тиана и боялась. -Вы же знаете, что я не разделяю ваших взглядов!-с презрением ответила она. -Во-первых, не разговаривай с отцом в таком тоне!-осёк дочь мужчина,- во-вторых, это была не просьба, а окончательно решение. -Спасибо!- раздражённо ответила девушка и направилась к двери. -Ты куда?-взволнованно произнесла мать. -Собираться не смотрины.-сказала напоследок Тиана и громко хлопнула дверью. -Она всё поймёт, Лорент. -Я надеюсь, Вирджиния.- мужчина посмотрел на свою супругу и нежно обнял. Так началась эта история...