По зову ДУШИ: Вверх дном

«Что ты чувствуешь?» Я задумалась. Положила ладонь на область грудной клетки, где мерно билось сердце и вместе с ним ДУША. Позади меня остался лифт, на котором поднялась сюда. Едва мне стоило покинуть кабину, как раздвижные двери заросли лозами с острыми шипами. Это было знаком, что я на верном пути. – Не знаю даже, – пожала я плечами, отвечая воздуху. Внутри головы голос замялся. «Странно. Я думала, что ты будешь чувствовать радость, что твое путешествие подошло к концу». Ну, это неточно, Чара. Через месяц узнаем это. «Тем более, – в ее голосе появились странные нотки, – ты не думаешь, что такая концовка, на которую ты вышла, ну… Нечестная?» Легкий мороз прошелся по коже. Я встрепенулась, отгоняя дурные мысли. – Я думаю, что любой бы игрок хотел бы решить все эти конфликты разговором, – осторожно отвечала я, подбирая слова. – Большинство ситуаций можно решить адекватным разговором, БИТВЫ здесь – часть испытаний на уровень РЕШИМОСТИ в крови. Хоть во мне и есть эта черта, но моя ДУША является носителем НАДЕЖДЫ. Она больше идет в дипломатию. Если обе стороны озвучат то, что у них в голове и на душе, они попытаются договориться и прийти к общему выводу. Так не будет никаких жертв или хотя бы этот риск снизится к минимуму. Ощущение, что тебя может слышать сама игра. Будет очень печальным, если она решит, что ты читер, и таких правонарушителей ловит сам администратор и вышвыривает как паршивца за границы мира, чтобы поразмышлять над своим поведением. И не портили саму суть игры. «Твои слова звучат правдоподобно, – отметила Чара. – И в какой-то мере я с тобой согласна. Однако меня волнует то, что игра посчитает твои действия недействительными в плане испытаний на РЕШИМОСТЬ». – Но до меня здесь были игроки, которые являлись тобой, Чара, – в городе царил мрак, но где-то на горизонте начинало светать. Я поняла, что мои дела заняли день для их решения, но это того стоило. – У всех была твоя ДУША РЕШИМОСТИ, и поэтому исходы, которые прописаны в игре, были возможны. «А ты – единственная за всю историю, у кого отдельная личность. Ты та, кто впервые прошел этот путь так, как считала правильным. Это все благодаря твоей ДУШЕ, – второе морское сердце откликнулось ее словам, подскочив к горлу, – ведь она стала твоим пропуском в свободном выборе действий». Я вновь шла по гулкому Залу Правосудия. Мои глаза с любопытством осматривались, будто впервые видели убранство этого места. Я разглядывала живописные витражи и величественный вид помещения, ощущая сильную энергию здесь. ДУША гудела в ответ ауре Зала, заставляя табун мурашек пробежаться по мне несколько раз. В такие моменты я чувствовала себя сильнее и увереннее, чем обычно. Торжественность и справедливость настолько наполняли меня, что могла стать с Залом Правосудия одним целым. Но также из-за этого моя магия начинала усиливаться и проситься на свободу, поэтому мне требовалось больше, чем в обычное время, усилий, чтобы сдержать ее. «У меня к тебе очень много вопросов». – Задавай, – просто ответила я. Она немного помолчала, размышляя. Прошло несколько секунд, и вопрос прозвучал в моей голове. «Повторно спрашивать тебя, что ты маг – это то же самое, что спросить меня, люблю ли я шоколад, – протянула Чара. – И к тому же, ты довольно сильная, про силу магии я тактично промолчу, потому что, думаю, тебе известно… – Что я похожа на атомную бомбу. Огромную атомную бомбу, – совершенно спокойно озвучила я ее мысли. Она сухо сглотнула. Я почувствовала ее страх. «Ты не боишься своей силы? То, что… она способна убить тебя?» Я выдохнула и с легкой теплой улыбкой произнесла. – Один мой хороший друг дал мне лучший совет: какой бы ни была ДУША, прими ее такой, какой она является. Если я боюсь ее, это равнозначно тому, что боюсь самой себя. А страх делает нас слабее. Будь я полна страха, то смогла бы высечь простую искру из своих пальцев? – я щелкнула пальцами, между ними возникло что-то искрящееся. Оно появилось всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы почувствовать изумление Чары. – В том-то и дело. Магией нужно заниматься, какой она ни была. Если ты вкладываешься в занятия, тренировки, развиваешь свою силу, умения, твоя магия начинает слушаться, и становится не так волнительно жить с этим осознанием. Я фактически об этом не думаю. Чара задумчиво помолчала, пока я крутилась в Зале Правосудия, рассматривая его под разными ракурсами, находя все больше деталей. В это время суток он выглядит незабываемо. Эта аура торжественности смешивается с таинственностью, которая кроется в самых темных уголках. Я не чувствовала себя здесь лишней. «Это же твое не первое путешествие, верно? – уже зная этот факт, решила уточнить Чара после длинной паузы. – Почему твой выбор пал на эту вселенную?» – На эту вселенную указала моя ДУША, за мной оставался только выбор – отправляться сюда или нет. Как видишь, я выбрала первое. «Чем тебя не устраивала предыдущая вселенная?» – Она не была тем домом, который я ищу, – покачала я головой, остановившись у окна. Мне открылся вид на город, который через пару часов должен проснуться. Это утро станет самым запоминающимся в жизни всего Подземелья. – Я пришла из обычного мира, где Underswap – это компьютерная игра, придуманная фанатами. Благодаря одной личности я нашла для себя цель, которая дала мне новое дыхание. Я живу этой целью. «А что будет, если ты все-таки ее достигнешь?» – Скорее всего, я не закончу на этом, – немного подумав, ответила я. – Во время путешествия я открыла для себя, что мне это нравится. Не знаю, как аргументировать это… Во мне много слов, выражающие мое личное отношение к этому… хобби? Да, думаю это тоже можно так назвать. В любом случае это делает меня немного, но счастливой. «Мне жаль насчет твоего парня, – после некоторой заминки произнесла я. – Я понимаю, насколько тебе было больно». Я поджала губы. На удивление все было тихо, настолько, что слышала, как мерно стучит ДУША. Никакой боли. Никаких сожалений. Никакой вины. – Спасибо, – выговорила я. – Мне понадобилось много сил и времени, чтобы отпустить его. «Ты скучаешь по нему?» Если бы мне задали этот вопрос полгода, три месяца назад или даже за день до путешествия в Underswap, я без раздумий ответила «да», чувствуя, как во мне едва зажившие раны начинали с новой силой кровоточить и рваться еще сильнее, выпуская больше крови и боли. Сейчас я слегка мотнула головой и посмотрела выше, на потолок огромной пещеры, где не было звезд и луны. Я ощутила, как соскучилась по настоящему ночному небу. – Не так сильно, как тогда, – подобрав подходящие слова, выговорила их я. – Я не жалею ни о проведенном времени с ним, ни о боли, которая была во мне долгий период. Я стала сильнее и поняла, что моя жизнь продолжится. Но без него. Возникла пауза, которая прерывалась стуком сердца и ДУШИ. – Когда он умирал, его последние слова были пожеланием, – я укротила дрожь в своем голосе, руки сильно сжали выпирающую стену, которая обрамляла витражное окно. – Он хотел, чтобы я была счастлива, вне зависимости буду ли с кем-то или одна. Только спустя время я смогла увидеть себя через его призму: я правда влюбилась в свою старую и также изменившуюся версию. Восставшую из мрака и подставившую под теплые лучи солнца свое лицо. Я немного помолчала и внезапно рассмеялась. «Ты чего?» – забеспокоилась Чара, думая, что моя кукуха полетела на юг после таких откровений. Я слабо махнула рукой. – Да так, вспомнила один стишок, – призналась я с улыбкой. – Там одна фраза, которая полностью описывает мою жизнь: у нее все не так, как у простых людей. «Забавная ты, – я услышала, как девочка заворочалась, меняя позу. – Ладно, спрошу у тебя напоследок: какие планы на ближайшее время?» – Наверное, я бы помогла нашим друзьям с переездом на Поверхность, обустройством жизни и вернулась к тренировкам. Однако даже при таком раскладе в запасе остается много времени. Так что, у меня к тебе встречный вопрос: тебе нужна помощь в построении отношений между монстрами и людьми? «Знаешь, помощь бы не помешала, – подумав, согласилась Чара. – Иногда люди бывают отвратительными существами и упертыми, как бараны, а терпение, понимаешь ли, почти всегда теряется. А у тебя его, смотрю, достаточно, учитывая, как ты с королевой Ториэль вела переговоры. Не думаю, что каждый бы отважился на такой шаг. Так что, мы бы дополнили друг друга в этом плане». – Тогда мы договорились? – уточнила я, на что получила уверенный положительный ответ. Я оторвалась от окна и быстрым шагом отправилась дальше по коридору, пока не покинула чарующий Зал Правосудия. В нескольких сотнях шагах от меня виднелся силуэт огромного замка, в котором оставалось сыграть последний акт. Я не выдержала и побежала, чувствуя, как во мне закипает РЕШИМОСТЬ вместе с НАДЕЖДОЙ. «Что ты будешь делать сейчас?» – борясь со свистом ветра, докричалась до меня Чара. Я оскалилась и в предвкушении щелкнула зубами, чувствуя, как в груди клубилась магия, готовая вырваться в этот мир. Мир казался светлее, чем тогда. Скоро будет рассвет, и я хочу застать его вместе с друзьями. – Сделаю то, чего ждали монстры столько лет с момента заключения под землю.

***

Стоило мне толкнуть дверь, как все внимание присутствующих переключилось на меня. На секунду воцарилось молчание, пока высокий голос не разорвал его на части. – ОНА ЗДЕСЬ! ЛУНА ЗДЕСЬ!!! Я не успела толком понять, что происходило в тронном зале, как тут меня сшибли с ног. Радостный Санс накинулся с распростертыми объятиями и с громким и милым смехом повалил на пол. Очнувшись, я широко заулыбалась и обняла его в ответ. – Надо же, – Папирус одобрительно глядел на меня сверху. В его глазницах читалось тепло. – Я уж думал, что ты забыла про нас из-за своих дел. Никогда. Ни за что. – Я думала, что смогу с ними быстро справиться, но пришлось немного задержаться, – честно сказала я. Папс протянул мне руку, подняв с пола, и не упустил возможности потрепать по волосам, устроив на голове воронье гнездо. – Мы знаем, – кивнул Папирус и покосился на Андайн с Альфис, которые как голубки стояли рядом друг с другом. Они смущенно и счастливо переглядывались, мило общаясь. Королевская Ученая обратила свой взгляд и приветливо помахала, на что я послала ей улыбку. – ДР. АНДАЙН НАМ ВСЕ РАССКАЗАЛА! – опередил брата младшенький. – ТЫ ВИДЕЛА ТУ РАКЕТУ, КОГДА БЫЛА ТАМ??? ЭТО Я ВМЕСТЕ С ДР. АНДАЙН И ПРИНЦЕМ АЗРИЭЛЕМ ПОСТРОИЛ!! ПРАВДА ОНА ФАНТАСТИЧЕСКАЯ?!?!?!! – У меня был отвал челюсти при ее виде, – ответила я со смехом, подмигивая ему. Санс выпустил меня из объятий, дав сделать глоток воздуха. Мои многострадальные ребра чуть не треснули уже в который раз. – Ну, теперь благодаря тебе мы выберемся из этой дыры! – приблизившаяся Альфис в преддверии данного события по-дружески хлопнула меня по спине, едва не выбив из тела ДУШУ. Та в шоке заколотилась и закуролесила по костям, мотаясь по ним как на американских горках. – Покажи, на что ты способна, панк! Тут проскочило в голове то, что я забыла сказать о своих умениях в магии. – Погоди, а что, все уже в курсе, что я… ну, того… – я сделала характерные движения руками, словно была готова превратить карету из тыквы для Золушки на бал. Альфис оглядела всех и в свою очередь спросила. – Есть те, кто не в курсе твоего дара? – Ну, вообще да, – замялась я, но получила очередной хлопок уже по плечу, едва не выбивая его из сустава. – Надо было сделать это раньше, Луна. Конечно, стоило хотя бы предупредить друзей… – Я сейчас это сделаю, – заверила я и оглядела толпу собравшихся и весело болтавших монстров, которые на протяжении путешествия стали моими друзьями. Сделала вдох-выдох, уняла дрожь в голосе, чтобы не выглядеть жалко. – Ребят, мне нужно кое-что сообщить! Все заинтересованно повернулись ко мне. Я начала нервничать чуть сильнее. Сделала новый вдох и на выдохе выговорила. – Я не простой человек. Я могу управлять магией. Возникла тишина, прерываемся едва слышным треском магического огня в черных чашах, которые стояли по всему периметру тронного зала. Я в волнении смотрела на лица друзей, ожидая самого худшего сценария, но всеобщий смех и прорезавшийся голос Папируса заставил выпустить все страхи и волнения из груди и послать их куда подальше. – Мы знаем это, малая, – он улыбнулся и без того широкой улыбкой. – Азриэль нам рассказал о ваших приключениях и о том, что ты та еще девушка-огонь. – И ЭТО ПРОСТО НЕВЕРОЯТНО! – подскочил Санс, у которого в глазницах плясали огромные голубые звезды восторга. – Я ТАК НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ТЫ НЕ ПРОСТОЙ ЧЕЛОВЕК, ПРО КОТОРЫХ НАМ РАССКАЗЫВАЛИ!! ТЫ УМЕЕШЬ ТВОРИТЬ ЧУДЕСА КАК НАСТОЯЩИЙ ВОЛШЕБНИК!!! Я широко улыбнулась и посмеялась с реакции младшенького, одновременно мысленно выдохнув с облегчением. Спасибо еще раз Азриэлю за то, что избавил меня от лишних разъяснений и времени для этого. – Итак, панк, стоит немного поторопиться, – привела меня в сознание Альфис, которая не отходила ни на секунду. – Мы все тебя только и ждем! – Как долго? – я слегка похолодела. – Н-не очень, – начала успокаивать Андайн. – Мы т-тут буквально минут двадцать… Или полчаса… – Тебе не стоит переживать насчет этого, бро! – подкативший старый знакомый по имени Напстатон приобнял меня за плечи. Его ослепительная улыбка, что робота можно брать в рекламу зубной пасты «Lacalut», излучала нетерпение. – Мы бы без тебя никуда не ушли и не оставили на произвол судьбы. НЕ ТАК ЛИ?! – Конечно, – заверяя нас всех, произнес Азгор. Его теплая, с выглядывающими клыками, улыбка обратилась ко мне. Мы крепко обнялись после долгой разлуки. Едва ощутимый запах золотых цветов коснулся меня и перенес в самое начало путешествия. На глаза навернулись слезы. – Я так и не сказал тебе, как волновался все это время. – Что Вы, сэр, – заговорила я, улыбаясь, и сделала вид, что отбрасываю лезущие в лицо волосы, украдкой стирая слезы. – Я знала, что мы встретимся. Я рада Вас видеть спустя столько времени. – Я тоже, дитя. У меня камень с ДУШИ упал, когда увидел тебя целой и невредимой, – он расцепил объятия первым и поднялся с колен, выпрямившись во весь огромный рост. Его большая и мягкая ладонь заботливо легла на плечо. – Будучи в пути, я верил, что мой сын позаботится о тебе. Азриэль, до этого момента стоявший с матерью, не отводил от меня глаз. Королева без особо тепла, сдержанно кивнула мне. Я ответила ей тем же, только наклонив голову чуть ниже. На благо, Ториэль была не настроена против меня, но все равно держала дистанцию. Азриэль, наоборот, не скрывал, что рад моему возвращению. Кивнув Ториэль, он приблизился и обнял. Кто-кто, а Азриэль стал мне ближе, чем все монстры за все путешествие. Я ощутила под ладонями твердую поверхность, скрывавшуюся под зеленым походным плащом. Едва разборчивый шепот влился в уши. – Надеюсь, ты не напугалась до смерти, когда оказалась в Секретной лаборатории и столкнулась с… Теми, – не решившись озвучить полное имя монстров, с заметным беспокойством произнес принц. Ну, по правде говоря, Кракомб и Кострище пощекотали нервишки за все время присутствия в лаборатории, но на благо там была Эндокитти, которая помогла снять стресс, так что в принципе было все не так уж и плохо. – Ну, если я стою перед тобой без серых волос, значит, все обошлось, – просто ответила я, улыбнувшись. Азриэль рассмеялся. – Ты по-прежнему остаешься сама собой, – он отпустил меня, но пока не решался отойти в сторону. – Впрочем, мы все здесь собрались из-за Санса. – ДА! – вызвался Санс, становясь в героическую позу. Вокруг него залетали звездочки. – ЭТО Я СОБРАЛ ВАС ВСЕХ ЗДЕСЬ, НО НЕ БЕЗ ПОМОЩИ МОЕГО МАЛЕНЬКОГО ДРУГА!! Все недоуменно переглянулись, не понимая, о ком идет речь. Только я, Папирус и Андайн хранили спокойные выражения лиц, принимая этот факт как само собой разумеющееся. – Кого, если не секрет? – осторожно поинтересовался Азриэль, по-настоящему не догадываясь, кто это мог быть. ДУША, напротив, в нетерпении колотилась во мне, не в силах ждать раскрытия всех карт. – Меня. Все потрясенно обернулись на Азриэля, который в свою очередь выпал в осадок. Я прикоснулась к его обитому сталью боку пальцами, молча прося отодвинуться. Принц выполнил просьбу и развернулся на сто восемьдесят градусов, шурша полами плаща. ДУША стукнула в грудь, снимая напряжение с ребер. На черной плитке светлым пятном выделялась Тэмми. Она выглядела взволнованной и слегка смущенной, когда на нее обратили такое пристальное внимание. На ее мордочке появилось подобие улыбки, которая почти сразу исчезла. Это было для нее впервые. Я успокаивающе улыбнулась ей, показывая, что нечего бояться. Приблизилась и села на пол перед кошкой, смотря в игрушечные черные глаза, в которых отражались блики огня. – Спасибо, что собрал всех, – поблагодарила я Тэмми в первую очередь. Она слегка кивнула, мотнув хвостом. – Это не проблема для меня. – Хорошо, – я кивнула и положила ладонь на грудную клетку, ощутив, как сильно бьется ДУША. – У тебя остались какие-то незавершенные дела? – Нет, – кошка переминалась с лапы на лапу. Ее глаза смотрели на мою ладонь, под которой разрасталось сине-зеленое пятно. – Это больно? – Вовсе нет. Может, будет слегка щекотно. Я медленно достала ДУШУ из себя. Она мерно билась в ладони, как настоящее сердце. Ее мягкое сияние касалось наших лиц, цвет завораживал. Мне казалось, что где-то в глубине ДУШИ я слышала прибой моря… Вторая ладонь взялась пальцами за уголок ДУШИ. Я сделала вдох и стиснула зубы, сконцентрировавшись на объекте. Не бойся. Дыши. Без резких движений… ДУША не выглядела встревоженной, что являлось очень хорошим показателем. Никаких трудностей возникнуть не должно. Я с нажимом потянула под определенным углом удерживаемый пальцами участок ДУШИ. Сияющая поверхность слегка замерцала, сжалась и начала трещать. Частица ДУШИ отрывалась от нее, как бумага (по виду, но не ощущениям, это довольно трудно сделать, если не обладаешь дюжиной силы), и с финальным треском полностью отделилась, оставшись в ладони. Она была похожа на вытянутую каплю воды, которая пульсировала вместе с ДУШОЙ. В голове ровным голосом прозвучало: «19/19». Тэмми с нескрываемым ужасом вытаращилась на меня. Прежде чем она начала словесный водопад, я сразу же заговорила, объясняя. – За меня не тревожься, – успокоила я, пряча ДУШУ обратно в грудную клетку. Та безропотно вернулась на место, внутри начался ураган из частиц магии, которые точно как буран зимой окутали ее. – Я такое уже делала ранее и, как видишь, все еще жива. Теперь внимательно слушай: этой частицы хватит на то, чтобы ты вернулся в свой облик. В ней, на данный момент, сконцентрировано достаточно магии, которая поможет поддержать твою форму, но в первое время ты должен бережно относиться к телу. Никаких нагрузок, волнений, иначе эта частица может потухнуть, и ты вернешься обратно в форму кошки. Эта часть ясна? Кошка кивнула, внимательно навострив белые уши. Я заметила, как вокруг нас стало как-то темнее, но это не смутило. Если им интересно, пусть слушают. Я знала, о чем говорила. Была ситуация, что, когда Альфис создала искусственную ДУШУ для Азриэля, она дала сбой. Принц не мог ни на что бурно реагировать, малейшая эмоция возвращала его обратно в облик цветка. Поэтому ученой и подключившемуся на помощь Санс пришлось искать причину неполадки. Оказалось все очень просто: те элементы, что были созданы искусственно, не выдерживали нагрузки. И тогда я предложила пойти на эксперимент, в котором была по итогу замешана. Точнее, моя ДУША. Столько головной боли никогда не было у нас троих за всю жизнь, как тогда. Правда, все обошлось. Приняв все риски и последствия, мы отделили частичку от моей ДУШИ и вживили в Азриэля. Он долгое время находился под присмотром ученых, и как же все мы облегченно выдохнули, когда за весь период не произошло никаких аномалий. Однако нас ждало другое открытие. Моя ДУША, потерявшая частицу себя, смогла восстановиться, и вместо отметки 19/19 появилась ровная двадцатка. А вот вживленная в Азриэля частица развивалась на протяжении некоторого времени и превратилась в самостоятельную ДУШУ, которая дала сильный толчок в росте и развитии принца. Вот тогда это было настоящим достижением в современной науке. – И еще одно: твое тело вырастет нескоро, в отличие от той частицы, которая будет на протяжении месяца расти, пока не превратиться в ДУШУ. Это случится, потому что пока наши ДУШИ соединены друг с другом, они будут восстанавливаться за счет моей магии. Ее спонсорство закончится тогда, когда твоя ДУША вырастет. Однако должна предупредить, что я не знаю, сколько тебе потребуется времени на взросление. – Будь что будет, – остановила мой речевой поток Тэмми. В ее взгляде читалась РЕШИМОСТЬ, она выпрямилась. – Я готов. Я закрыла и открыла глаза, показывая свою ответную готовность. Светящиеся из-за магии указательный и средний пальцы правой руки поднеслись к плюшево-пушистой груди кошки, замерев где-то в паре миллиметрах от нее. Я затаила дыхание, полностью включаясь в процесс. Все оставшиеся монстры молча наблюдали, точно также замерев и не смея воспроизвести хоть какой-то звук, даже если оно будет тише самого вдоха. Почувствовав возникшую связь, я медленно потянула ладонь с пальцами на себя. К фалангам и ногтям приклеилось множество тонких белых нитей, почувствовавших что-то похожее на ДУШУ. Я приступила к следующему шагу. Я пальцами второй руки взялась за частицу своей ДУШИ и поднесла к нитям, маня на более питательный кусочек. Понадобилось некоторое время, чтобы ослабить поток магии в пальцах, чтобы белые связки почувствовали новый источник, так похожий на тот, который питал их. Они, не мешкая, прильнули к каплевидной частичке, скрепляя возраставшую связь между ними. Нити, заполучив желаемое, медленно возвращались обратно в грудь пациента с частицей ДУШИ, которая продолжала спокойно пульсировать. Я чувствовала, как во мне гулял сквозняк, искавший выход, где можно вырваться на свободу. Это ощущение должно в скором времени пройти, когда наши ДУШИ с Монстренком придут в норму. Я закрыла глаза, давая им немного расслабиться после напряженной работы. На лбу ощущалась остывшая испарина, выступившая во время «операции». Сквозь сомкнутые веки пробивалось белое сияние, которое увеличилось в четыре раза. Силуэт, пробивавшийся из света, с легким потрескиванием рос, расширялся, менял форму в более острую сторону. Как только все стихло, друзья в один голос ахнули, не в силах сказать хоть слово. Вот тогда я открыла глаза, и стоило мне это сделать, как улыбка растянулась на губах. – Ну вот, – прошептала я стоящему передо мной Монстренку, который смотрел на меня удивленно-восторженными глазами, – теперь ты стал самим собой. – Йо, – он на секунду замолк и молча уставился на меня. Монстренок совершенно отвык от своего голоса. Спустя пару секунд, он снова заговорил. – Я чувствую себя таким живым. Спасибо тебе. Он прильнул ко мне, я в ответ оплела его руками. Монстренок ничем не отличался от своей оригинальной версии. Ни одеждой, ни ростом, голосом или еще чем-то. Однако в его глазах были глубокая благодарность и счастье, которое вмиг передалось всем монстрам в округе, особенно его приемной семье. Я почувствовала, как к нам присоединилось еще трое монстров, которые с невероятной радостью и со слезами на глазах сжали в объятиях. Азриэль быстрее родителей налетел на нас, не в силах остановить смех, тем самым заразив меня и Монстренка. Он смеялся и одновременно с этим из его глаз катились крупные слезы. Следующей была королева, которая обняла широкими мягкими ладонями головы своих сыновей. С лица Ториэль упала маска отрешенности и суровости, она стала той мамой-козой, которую я знала в первом путешествии: заботливой и думающей о безопасности любого, кто был слабее и беззащитнее. Последним, кто вобрал всех нас в охапку, был Азгор, который до этого момента не мог поверить, что когда-то он обретет то, чего так ему не хватало – семью. Я ощутила их тепло и самую ни на что есть сплоченность, которая бывает в по-настоящему крепких и заботливых семьях, готовых встать горой за каждого. Пусть не всегда бывает гладко, возникают трудности на пути, которые не дают так легко отделаться от них, но нужно быть всем в сборе. Только будучи сплоченными можно противостоять всему, что бы ни было впереди. Пусть в семье Дриимурров не все гладко. Однако в этот миг я почувствовала, как в эти минуты они были счастливы обрести друг друга после стольких лет разлуки.

…

– Ты хочешь разрушить БАРЬЕР с помощью магии? – Да. А как же иначе? – Но тебе потребуется сила семи ДУШ, чтобы сделать это. Я фыркнула, посмотрев на Азриэля из-под полуприкрытых век с легкой улыбкой а-ля «Ты думаешь, я его не уничтожу? Я его УНИЧТОЖУ». – Мне хватит сил для этого, – нормально ответила я, стерев эту глупую физиономию с лица. – Тем более, здесь все намного проще, чем может показаться на самом деле. – Я очень хочу увидеть, как ты это сделаешь, – Азриэль сказал это без издевки, в его голосе читалось нетерпение и искреннее желание. Я тепло улыбнулась. – Все на это хотят поглядеть. Я думаю, это для них будет вторым шоком за это утро, – я кивнула в сторону наших друзей, идущих позади нас и безустанно говоривших об увиденном. Сколько мне пришлось выслушать от них вопросов в духе «умею ли я то, умею ли се» и тому подобное. Я боялась, что разрушение Барьера придется перенести на другой день из-за такого потрясения у монстров. Особенно приемные родители Монстренка не могли отстать от вернувшегося к ним дитя, заваливая его вопросами и слезами облегчения, когда узнали, что еще один из сыновей все-таки остался жив, будучи в теле плюшевой игрушки Тэм. Как бы мне ни хотелось, пришлось попросить Азгора и Ториэль дать Монстренку отдохнуть, потому что такая нагрузка могла сказаться на нем не лучшим образом. – Осталось совсем немного, и мы все будем на свободе, – последнее слово со свистом вылетело с моих уст и порвало воздух, как стрела. Я ощутила свежий поток воздуха. – Вот мы и на месте. Знакомое до слепоты белое длинное помещение безустанно мигало вспышками света, похожими на равномерное покачивание морских волн, когда находишься под водой и наблюдаешь за поверхностью моря с перспективы рыб. В самом далеком конце коридора горел белоснежный столб огня, который не давал выйти нам всем на Поверхность. Я несколько минут взирала на все это, вспоминая свои первые эмоции, когда увидела его впервые. ДУША в восхищении замерла внутри, распространяя волны с этим чувством. Я забывала как дышать, оказываясь под влиянием ее эмоций. Сердце бешено билось во мне, что его стук неприятно отдавался в ушах. Что ж. Это волнение обосновано. Я ждала этого момента. – Я верю в тебя, Луна, – Азриэль мягко сжал мое плечо и тут же отпустил, давая приступить к тому, чего все ждали. Я обернулась к ребятам, чтобы убедиться, что никто не потерялся за это время и у всех все в порядке. Они все выглядели счастливыми. Я видела, как каждый монстр светился белоснежным сиянием, чувствовала, как их ДУШИ трепетали перед ожидаемым чудом. ДУША вторила им всем в ответ, наполняя меня легким трепетом крыльев бабочек. Стало немного щекотно и не так волнительно. «Они все верят в тебя, – шепотом заговорила Чара. – И это наполняет тебя РЕШИМОСТЬЮ». Это чувство вихрем заметалось во мне, появившиеся бабочки поднялись вверх, ударяя в голову. Я закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Мне нужен концентрат той черты, которая, наконец, даст возможность выйти отсюда. Я сделала вдох перед погружением в бурные воды. Гудение и рев гигантских волн ударили в уши, полностью погрузив в шторм. Сильный водоворот сине-зеленой воды закружил, окутал меня, как плотная и приятная на ощупь ткань. Ее напор не давал сделать хоть одно движение, хоть одну попытку вырваться из губительных объятий. Я оказалась в коконе, из которого медленно, но верно выбиралась наружу, желая показать себя миру. Показать, на что я способна. Какой стала за все это время. Руки, будто поднимавшие небесный свод, с невероятным трудом оказались на уровне ДУШИ, которая продолжала выплескивать свою бескрайнюю мощь десятка или даже сотни ДУШ все вместе собранных во мне. Я чувствовала, как дрожь била меня не на шутку, но ноги держали на месте, словно их приклеили к плитке на тот случай, что случится незапланированная пляска на волнах. Я задышала ровно, успокаивая вопиющую ДУШУ, которая и была тем штормом во мне и извне. Колыхавшиеся волны перестали трепать меня как жалкую тряпичную куклу и замерли. Я была в самой пучине, но дыхание без проблем заходило и выходило из груди, несмотря на ужасно тяжелое давление. Я сконцентрировалась на грудной клетке и представила, как стихия перетекает в руки, принимая нужную форму. Стихшее море, нет, океан, повелевался мне, с громким рокотом переливаясь в указанном направлении. Руки начали тяжелеть, неистово дрожать, грозясь упасть по швам, я прилагала усилия, чтобы не испортить невероятно сложное заклинание. Иначе катастрофы не избежать. Я видела, как часть океана бурными потоками выливалась в форму моей ДУШИ, мерцая и сверкая в точности как она. Огромное сердце гудело, его силовые волны касались меня, отбрасывая волосы назад. Я расцепила стиснутые до онемения челюсти, что те начали жутко болеть, не давая толком выговорить нужные слова. Настолько сильно сжала ее во время процесса преобразования магии ДУШИ. Пальцы онемели, превратившись в камень. Ледяные потоки магии вырывались из них, и я с величайшим трудом контролировала, чтобы она покидала тело размеренно, ни больше, ни меньше. Когда я поняла, что новая, незапятнанная болью и страданиями, но полная жизненной силы и энергии, ДУША родилась в моих руках, открыла глаза. Идеальная. Чистая. Сильная. Я подняла руки над головой и сделала легкое веерообразное движение, запустив ДУШУ в воздух. Она стремительно понеслась вперед, зовя за собой еще шесть ДУШ, которые разноцветными молниями последовали за ней. Семь. Семь ДУШ, которые вызволят нас из этого места. Мелодичный, поистине чистый звон, похожий на праздничный перезвон хрустальных бокалов, коснулся слуха, лаская его после оглушительного рева непокорной магии ДУШИ.

……… …… … Ты ничего не видишь, так как твои глаза закрыты. Ты лежишь за чем-то мягком и приятном на ощупь. Это что-то издает тихий шелест и выпускает едва уловимый сладковатый аромат. Поток легкого и теплого ветра окутывает тебя, словно оно – прозрачный платок, который нежно объял твое тело. В твоей душе царит тот покой, о котором ты могла только мечтать. До твоего слуха долетает знакомая мелодия. Старая, но родная твоему сердцу, твоей ДУШЕ. Она вызывает слезы на закрытых глазах, так как ее звучание возвращает в то далекое время. Время, когда ты жила другую жизнь, полную светлых и темных воспоминаний прошлого, боли, страданий и так желанного облегчения настоящего и веры в то, что все могут измениться в лучшую сторону, если они этого захотят всей душой. … …… ………

Серое с легким румянцем небо растекалось над нашими головами. С каждой проходящей минутой оно становилось светлее, в нем начал проявляться желтый оттенок, становясь более золотым. Светило медленно выползало из-за горы позади нас, из которой мы, наконец, выбрались и ощутили лицами плескавшуюся жизнь. Впереди, окруженная красным и оранжевым огнем, показывалась величественная гора Эботт, с которой и началась эта история. Расстилавшийся под утесом лес, который успел сменить густой и насыщенно-зеленый наряд на более праздничный и богатый образ осени, по-особенному шелестел под легкими порывами прохладного ветра. Он был осенним, с запахом недавно прошедшего дождя. Все мы оживились, зашевелились, просыпаясь после тяжелого сна, который длился столько лет, и долгожданное утро смогло пробудить нас. По правую руку виднелся тот самый город, еще спящий в такое время, но готовый проснуться по звонку будильников, оповещавших начало нового дня. Однако мы бы и не услышали их, даже если и хотели этого. Между нами большое расстояние, к тому же ветер дул в сторону каменных строений, донося до них листовой шум прибоя. Я вдохнула свежего воздуха, продолжая удивляться тому, что это все-таки свершилось. Мы на свободе. ‒ О Боже, ‒ выдохнула королева Ториэль, не в силах поверить в только свершившееся чудо. ‒ Разве это не прекрасно? – обратился ко всем Азгор, тем самым расшевелив нас. ‒ Ух ты… ‒ Андайн выдохнула и сделала новый вдох, словно она не могла надышаться здесь, стоя на горе. – Это д-даже лучше, чем по телеку. НАМНОГО лучше! Лучше, чем я могла представить! – Йо, это просто НЕВЕРОЯТНО!! – ликовал Монстренок, тараща огромные глаза. – Мы наконец-то здесь! На ПОВЕРХНОСТИ! После стольких лет! ‒ НЕУЖЕЛИ вы, Чара, Луна, ЖИВЕТЕ со всем этим?! – потрясенно выговорила Альфис, расслабленно расправляя плечи и подставляя шею свежему и прохладному ветру, холодившему ее открытую чешую. На ее лице застыла улыбка. – Ветер такой прохладный и мягкий… и воздух такой свежий! Я чувствую себя такой живой! ‒ ЭЙ, ПАПС, СМОТРИ!! ‒ позвал брата Санс, хлопая того по ноге и тыкая в сторону поднимавшегося солнца. – Я ПОМНЮ, ЧТО ЧИТАЛ ПРО ЭТО В КНИГЕ ПО АСТРОНОМИИ!! ЭТО ЖЕ СОЛНЦЕ, ДА?! ТО САМОЕ СОЛНЦЕ, РАДИ КОТОРОГО МЫ ТАК ЖЕЛАЛИ ВЫБРАТЬСЯ?!?! ‒ Да, братишка, ‒ согласился Папс. Он сделал над глазницами козырек, рассматривая поднимавшийся шар над землей. – Оно быстро поднимается. Скоро будет ЖАРКО. – Сейчас октябрь, – сказала я. – Редко когда в такое время температура на градусниках достигает высокой отметки. – Редко, но вполне возможно, – будто намекая, произнесла стоявшая и поддерживающая меня Чара. Ее поддержка была очень нужной, как и от Азриэля, который вынес меня на воздух и здесь привел в чувство. Голова продолжала звенеть и побаливать, тело ломило на щепки, ноги едва держали мой вес, подгибаясь подо мной. Я прилагала остатки усилий, чтобы устоять после шторма. Это правда вымотало меня, и потребуется время, чтобы полноценно выспаться и восстановить силы. Деление ДУШИ на частицы не так отнимало энергию, в отличие от ее создания, на которое уходило очень много терпения, сил и дисциплины, и неудивительно, что такое состояние гирей сидело внутри. ‒ НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО Я НАКОНЕЦ ВСТРЕТИЛ СОЛНЦЕ!!! – не в силах успокоиться, радовался Санс, скача по всем скалам и поверхностям. Чему бы ему успокаиваться? Все просто ликуют внутри себя, хоть на их лицах застыло само ошеломление. ‒ Я мог бы стоять и любоваться этим часами, ‒ Азгор заинтересованно осматривался, изучая каждый листик, каждую пожухлую под нашими ногами травинку. Его очень интересовала окружающая среда. ‒ Это все очень красиво, – королева Ториэль, которая была до этого мига расслабленной и в какой-то мере удовлетворенной, сделалась серьезной и повернулась ко всем, – но нам действительно стоит подумать о том, что делать дальше. – она откашлялась, настроив голос на нужный тон, что все тут же обернулись к ней и навострили уши. – Народ, это начало нового светлого будущего. Эра мира между людьми и монстрами. Итак, Луна и Чара, ‒ Ее Величество обратила на нас суровые глаза, что мы выпрямились. – Я помню наш разговор, и я должна кое о чем вас спросить, прежде чем принимать новые решения во благо общего будущего двух рас. Вы будете нашими послами у людей? Я и Чара переглянулись, вспоминая наш недавний разговор, и без лишних слов кивнули, принимая предложение. Ториэль не сменила выражения, однако Азгор и Азриэль посветлели в лице и первые зааплодировали нам. Друзья поддержали, вслед громко аплодируя. – Я очень рад, что вы согласились, – заговорил с нами принц, радостно улыбаясь. – Мне, как будущему королю, понадобится ваша помощь. – Так ты все же станешь королем? – округлила я глаза. Чара подставила ладонь, на случай, что моя челюсть захочет поцеловаться со скалой. – После некоторых размышлений я понял, что если начинать новую историю, то это должен сделать новый правитель. Конечно, у которого под рукой будут более мудрые и верные советники, – Азриэль тепло посмотрел на своих родителей. Те одарили его ласковыми улыбками, а Монстренок чуть ли не сшиб старшего брата с ног. Принц вовремя подхватил его и закружил на руках. – Ну и как же не обойтись без верного братишки, который подкинет хорошие идеи, так? – Да!! – красноречиво согласился он, смеясь. Мы все заразились от него и начали тихонько смеяться, чувствуя, как переполняемся светлыми чувствами. ‒ ДА! – радостно прыгал Санс вокруг нас. Его плащ героически вздымался и опадал за ним, рисуя голубые волны. – ПРИНЦ АЗРИЭЛЬ БУДЕТ ЛУЧШИМ КОРОЛЕМ! ЛУНА И ЧАРА БУДУТ ЛУЧШИМИ ПОСЛАМИ! А Я, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ САНС… БУДУ ЛУЧШИМ ТАЛИСМАНОМ! – сделав паузу, объявил он. Мы поддержали его бурными овациями. Он, приняв волну аплодисментов, откашлялся и сделал еще одно важное решение. – ПОЙДУ, ПРОИЗВЕДУ ХОРОШЕЕ ПЕРВОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ! Санс без спроса сорвался с места и в одну секунду скрылся из вида. Мы все только покачали головами, посмеиваясь и видя как наше убежавшее олицетворение любознательности и нетерпения уходило в даль. ‒ Что ж, ‒ Папирус окинул нас оценивающим взглядом и спрятал кисти в карманы огромной оранжевой толстовки. – Кому-то нужно за ним приглядывать, чтобы он не попал в передрягу. Увидимся, ‒ с этими словами он развернулся и скрылся за скалами. Монстренок ради интереса заглянул за них и вернулся к нам с вытянувшимся в изумлении лицом. – Йо! Он исчез! – не веря своим глазам, констатировал товарищ. – Словно растворился! ‒ Ох, на этого товарища вряд ли положиться можно, – нахмурилась Альфис, поглядев в ту сторону, где скрылся старший брат Санса, не скрывая волнения за своего подопечного, от которого след простыл. Обреченно выдохнув, она набрала в грудь как можно больше воздуха и взревела, что в ушах заложило. – Санс, а ну постой!!! И она понеслась за реактивным Сансом, несмотря на то, что была облачена в невероятно тяжелые доспехи. После нее остались глубокие следы. В скале. Вслед за ней погналась красная Андайн, которая во время бега снимала черные туфли, крича: ‒ Эй, Альфис!! – она путалась в полах платья и халата, спотыкаясь чуть ли не на каждом шаге. Ее голос едва можно было услышать вдалеке. – Меня подожди!! – ДА!! И меня тоже вообще-то!! – подал голос Напстатон, который нес на плече огромную камеру, которая все это время записывала нас. В его кроссовках включились подобия реактивных ранцев, оторвавшие тяжелое тело от пола и понесшие в самую высь. Снимая с высоты птичьего полета, он восторженно закричал. – Нас всех ждет сенсация!! Мы светились улыбками, наблюдая, как монстры неслись вниз, навстречу новым возможностям в открывшемся для них мире. Здесь стояли только самые стойкие. Или не знавшие, как распоряжаться со свалившейся на их головы свободой. ‒ Упс-с-с, ‒ неловко выдал Азгор, покосившись на королеву. Та в свою очередь демонстративно отвернулась, холодно игнорируя его. Мы сухо сглотнули, видя столь ЛЕДЯНЯЩУЮ картину между супругами. Им понадобится много времени, чтобы вновь стать парой и решить те все конфликты, которые не давали им покоя на протяжении долгого периода жизни. – Я думаю, вам бы не помешало прогуляться вдвоем и разведать, что делают остальные, – Азриэль взял ситуацию в свои руки. Подхватив под локти родителей, он подтянул их друг к другу и слегка подтолкнул вперед. Напоследок принц с намеком в голосе сказал. – Хороший разговор также не будет лишним. – О! О! Я тоже хочу с ними! – в нетерпении запрыгал Монстренок. Азриэль мягко рассмеялся. – Конечно, иди, братишка, – кивнул принц. – Только от родителей далеко не убегай. – Хорошо! – уже во время бега крикнул он и тут внезапно маленький монстр с размаху врезался лицом в пол. Наши сердца в этот момент пропустили парочку ударов, но, к нашему облегчению, мы увидели, как Монстренок уверенно поднялся с земли и прокричал. – Со мной все ок!! Я с легкой улыбкой покачала головой. Монстренок остается Монстренком, вне зависимости от вселенной, в которой он будет. Мы наблюдали, как парочка высоких монстров размеренным шагом спускались вниз, а вокруг них металась заметная желтая точка, которая все время издавала всем известное восклицание. Остальных ребят мы не видели, так как те уже были в лесу. Разве что, если навострить слух, можно было услышать их едва уловимые голоса. ‒ Кажется, нам стоит догонять остальных, ‒ заметил Азриэль, повернувшись к нам. ‒ Мы это видим, ‒ кивнула Чара, не отрывая взгляда от леса. Мы пытались угадать, в какой его части находятся наши друзья. – Думаю, уже хватит топтаться на одном месте. Мы и так проторчали на этой горе очень много времени. – Целую ГОРУ времени, если ты это имела в виду, – скаламбурила я, вызвав громкий смех у принца и легкое закатывание глаз Чары. – Я хотел спросить у вас, перед тем как мы отправимся в путь, – заговорил Азриэль, переведя дыхание. – Вам есть, куда идти? – Совершенно нет, – вздохнула Чара, но в ее голосе не было горечи. – Насколько я себя помню, у меня не было пристанища, где могла чувствовать себя в безопасности. – Мы возьмем тебя под наше крыло, Чара, – заверил Его Высочество, заботливо улыбнувшись. – Родители не будут против. Как-никак, вы наши спасители, и мы будем защищать вас любой ценой. Мы позаботимся о вас лучшим образом. – Рады слышать это. Правда, – искренне поблагодарила я, чувствуя, как мои губы растягиваются в улыбке. ДУША приятно замурчала в груди, сворачиваясь клубочком. – Что насчет тебя, Луна? Я без запинки произнесла, несмотря на заплетающийся от усталости язык. – Мне нужно время, чтобы прийти в себя после этого путешествия. Разрушение Барьера отняло очень много сил. – Это видно. Тебе бы правда не помешал постельный режим, – зная мое состояние, принял мою позицию Азриэль. Его глаза беспокойно оценивали мой внешний вид, точно сканируя вдобавок вымотавшееся внутреннее состояние. – У меня есть семья, если что, – предупредила я сразу. – Мне есть куда идти, но… это слишком далеко, ‒ я неловко улыбнулась, поведя плечами. – Так что я просто позвоню им и скажу, что на некоторое время останусь у вас. ‒ Точно? Они не будут рваться забрать тебя у нас? – решил убедиться принц, чтобы не возникло неприятной ситуации. ‒ Если я сделаю им звонок и скажу, что со мной все в порядке и нахожусь в надежных руках, то все обойдется, ‒ убедила я его, переглянувшись понимающими взглядами с Чарой, которая в свою очередь улыбнулась, сдерживая смешок. Что-что, а лететь к родителям, которые находились в совершенно в другой вселенной, довольно-таки далеко. На лице Азриэля появилась улыбка. ‒ Тогда не будем задерживаться здесь. Пойдемте, ‒ Азриэль взял нас за руки. Ладонь ощутила приятный мягкий мех. ДУШЕ стало сразу спокойно, приятное волнение перед открытиями наполнило меня. Но это потом. Сначала отдых. Желательно на неделю. – Нас уже заждались! И мы двинулись вперед, навстречу новым приключениям и историям, которым только суждено случиться.