Рассмотрим Хаос (Consider Chaos)

Лента упала, и Зуко оказался внутри темного пространства. Лунный свет струился сквозь трещину в коре, которую он проделал, и сквозь нее он увидел тонкую полоску каменистой пустоши снаружи. Он стоял внутри ствола дерева духов, и он был не один. Что - то шевельнулось в чернильной темноте. “Не подходи! - рявкнул Зуко и метнул стрелу вниз. Его ци двигалась, но по венам не разливалось тепло. Огня не было. Из темноты донесся мрачный смешок. - Ты не можешь убежать, маленький человек. Равновесие восстановлено, и ваша магия огня больше не будет действовать в мире духов. Ты в такой же западне, как и я. “Что… Что вы имеете в виду? Он прищурился, разглядев неясные очертания... чего-то треугольного? -Кто вы такой? “Мое имя,” сказал темный голос, “Ваату. Последовала пауза. Зуко прижался спиной к шершавой коре, жалея, что у него нет с собой мечей. - Ты что, дух? Неправильный ответ. Темнота перед ним, казалось, раздулась от возмущения. “Я дух?!” взревел он. - Я один из Великих Духов. Как ты мог не ... Раава,—выплюнуло оно, словно проклятие. - Она вычеркнула меня из человеческой памяти. Или, может быть, вы просто необразованны. Несмотря ни на что, на бушующий дух и странность ситуации, Зуко выпрямился. - Вряд ли меня можно назвать необразованной. Меня зовут Зуко, сын Урсы и Повелителя Огня Озаи. Принц Огненной Нации. “Народ Огня,” с отвращением повторил Ваату. Зуко сжал кулаки. - У тебя проблемы с Огненной Нацией? Послышался звук, как будто по камню тащили тяжелую ткань. У Зуко создалось впечатление, что дух расхаживает взад и вперед. Его глаза привыкли к темноте достаточно, чтобы различить общие очертания Ваату. Он—он?—был больше Зуко, но боулся, как будто не мог полностью выпрямиться. Голова у него была треугольной формы, а рта он не видел. Он светился вокруг себя.… Зуко никогда не думал, что черный может светиться, но в нем было что-то смутно люминесцентное. Пурпурные, красные и темно-синие, которые почему-то казались темнее чернильной черноты. “Только то, что люди позволили Раве разделить вас по стихиям,” сказал Ваату. - Скажи мне, ты поклоняешься ей или нет? Вы благодарите ее за то, что она внесла порядок и покой в ваши жалкие жизни? Зуко знал, что над ним смеются, но не был уверен, как и почему. - Я не знаю, кто такая Раава. “В самом деле? Шаги прекратились. - Я слышал, она называет свой человеческий корабль “Аватар”. “Я не поклоняюсь Аватару,” отрезал Зуко. - Я пытаюсь поймать его! - И, поскольку он провел последние почти три года, изучая все, что мог об Аватарах, готовясь к своим поискам, он добавил: - А что вы подразумеваете под "сосудом"? Аватар-это дух мира”. “Ложь,” прошипел Ваату. - Аватар-всего лишь человеческий сосуд для моего партнера, Раавы. Мы наполовину одно и то же. Я-тьма для ее света, толчок для ее притяжения, свобода для ее порядка. Раава и Ваату были в одном и том же танце с начала времен, тысячи и тысячи лет.… Пока она не изменила правила. Во время последней гармонической конвергенции она обратилась за помощью к человеку и слилась с ним, став более могущественной, чем я когда-либо мог себе представить. Потом она заперла меня здесь, чтобы переделать мир по своему образу и подобию. “Это древо времени,” понял Зуко. Слова Ваату зажгли крошечную искорку памяти, детскую историю, рассказанную голосом его матери. Он не думал, что это была одобренная история Огненной Нации. Просто старая сказка. - Не важно... до сих пор. Зуко снова попятился, прижавшись спиной к стене. - Ты - зло, заключенное в древе времени. Что же он натворил? “Опять ложь,” прошипел Ваату. - Я не злой. Я - другая сторона света". Что звучало довольно зловеще для Зуко. Он попытался сглотнуть через внезапно пересохшее горло. “Аватар– Первый Аватар… Один? Вэн. Хотел мира. Он был магом огня. Первый настоящий маг огня. - Что такое мир для угнетенных? Ваату усмехнулся. «Что? Я не ... -Мир был в мире последние десять тысяч лет? - усмехнулся Ваату. - Как мир Равы работал на тебя? Один народ разделился на четыре в зависимости от своих стихий. Вы все хорошо ладите? Ответ на это был написан на половине лица Зуко. “Аватар исчез на сто лет,” сказал Зуко. -Он… он пытался остановить Народ Огня, а потом сбежал, как трус. - Значит, в этом виноват человеческий корабль, - Ваату помолчал, размышляя. - Или, возможно, это была сила человеческого корабля. Все это не имело никакого смысла. У Зуко разболелась голова. Это звучало как одна из загадок дяди, а он их терпеть не мог. Что бы он ни отвечал, это всегда было неправильно. Он отвернулся, чтобы взглянуть на мир за пределами трещины. “Ты не понимаешь,” сказал Ваату. “Мне все равно,” ответил Зуко. - Мне нужно найти выход отсюда. Ему нужно было поймать Аватара. Раава. Кем бы он ни был. Ему нужно было вернуть свою судьбу. Ваату некоторое время молчал. Потом он заговорил. - Подумай о полевых цветах. Зуко нахмурился. Это определенно дрейфовало на территорию непонятных дядиных метафор, цветов и всего остального. Он снова повернулся к Ваату. —Я не хочу говорить о глупых полевых цветах ... Черная лента, быстрая, как змея, обвилась вокруг его шеи, не настолько туго, чтобы перекрыть ему дыхание, но угроза была. Зуко царапался, но, как и раньше, лента духа была слишком сильной, он не мог ее отцепить. Конец ленты потянулся вверх и закрыл глаза Зуко, тугие, как повязка на глазах. “Подумай о полевых цветах, - снова сказал Ваату с натужным терпением. И вдруг в темноте Зуко увидел дикое поле в разгар лета. Буйство цветов, в каждом оттенке и разнообразии, которые он мог представить, и довольно много, которые он не мог назвать. Каждое растение проталкивалось к солнцу, все тянулись к небу. И Зуко увидел корни, запутавшиеся внизу в богатой почве, жуков, ползающих внизу и между ними, среди стеблей и над лепестками, опыляющих случайно и намеренно. Бои за территорию, поиск партнеров, кладка яиц. Он видел животных, маленьких и больших, которые питались растениями вокруг и зависели от них. Все среди растений, которые и отравляли, и питали их всех. Он видел все это сразу, в одно и то же мгновение, и в будущем, и в прошлом, через каждое время года, каждый день, каждую секунду. Это было красиво и ужасно, и его разум крутился, пытаясь осознать все это. Это было уже слишком. Столько движения, драмы, жизни на небольшой территории. Не все были счастливы: там тоже была смерть, но смерть уступила место жизни, которая боролась и ползла, росла и снова умирала и возрождалась.… - Да... - мысленно произнес Ваату, пока цветы росли, сеялись, умирали, снова росли. - Значит, ты видишь хаотическую щедрость жизни... “Прекрати...” выдавил Зуко. Он смотрел, возможно, на небольшую часть одного луга в случайной части мира, но воспринимал все это одновременно, от самых глубоких корней до неба, и он не мог... он не мог... его мозг собирался взорваться… Видение растворилось в бархатной черноте. Зуко наклонился, прерывисто дыша. Из-под повязки на глазах у него текли слезы, и он сам не знал почему. Лента не отпустила его. Он знал, что их будет еще больше. “Вот кто я такой,” сказал Ваату. “Сталкивающиеся, борющиеся, напрягающиеся, живые. Вы-существо огня. Вы знаете, что страсть к жизни-это то, что делает существование достойным продолжения. Вот чего я хочу. Зуко выдохнул. “Чего,” спросил он, страшась вопроса, - хочет Раава? Затем, мысленно Зуко, он уже не смотрел на поле. Он как бы смотрел на выращенные огнем тюльпаны, посаженные идеальными рядами. Каждая красивая и хорошо взрослая, каждая повернулась к солнцу в однообразии. Не было ни следа болезни, ни борьбы. Даже корни были приучены расти в полную гармонию со своими соседями. - Раава видит красоту в ордене,“ сказал Ваату. "В совершенстве растениям дано именно то, что им нужно для процветания, не слишком много, не слишком мало. Из пчел, которые их опыляют, существуя под одной царицей в совершенной гармонии. Муравьи под землей, которые думают одним умом. Красиво было и возделанное поле с тюльпанами. Он также был пустым и болезненно стерильным. - Это то, во что Рава хочет превратить наш мир. Во-первых, четыре нации идеально сбалансированы, каждая со своим лидером и отдельной философией. Никаких столкновений, никаких ссор. Только покой. Затем... тогда только один народ. Идеальные ряды красных огненных тюльпанов тянулись и тянулись, одни и те же вечно, пока у Зуко не закружилась голова, пока красный цвет не стал похож на пролитую кровь на земле… Он понял, что это все-таки кровь. Кровь которая текла по венам народа… люди были так похожи, что Зуко не мог отличить одного от другого. Все они имели одинаковый оттенок кожи, одинаковый взгляд пустых глаз, одинаковые черты лица, имели совершенно одинаковые взгляды, жили в одном типе жилища, и между ними не было ни ревности, ни зависти, ни борьбы, потому что все они были одинаковы и ни в чем не нуждались. Они вообще не были людьми. Это были муравьи. Хуже, чем муравьи, потому что даже колонии муравьев росли, приходили в упадок и воевали друг против друга. Эти люди просто... существовали. “Остановись...” снова выдохнул он. Видение исчезло, лента упала с его глаз и размоталась на шее. Зуко упал на колени, обхватив голову руками. - Это тот мир, который нужен Аватару? - прохрипел он. - Рава призывает к покорности и миру. У нее не будет ни разногласий, ни несогласия, ни страсти. Ее сосуд? - Ваату помолчал, а потом признался: - Подозреваю, что нет. Единственная причина, по которой Рава еще не превратила мир в бездушное бесплодное место, - это ее человеческий сосуд, ибо я живу в сердцах всех людей. Рава называет это войной. Я называю это свободой. Зуко встал. - Тогда помоги мне поймать Аватара. Заприте его ... Заприте ее здесь, как она сделала это с вами. “Ты маленькая дурочка,” прорычал Ваату. - Ты что, не слушал? Мы-две половинки одного целого. Хаос ничего не значит без мира! Это то, чего Рава никогда не понимала. Она постарается положить конец войне. Я знаю, что война-это существование. Зуко закрыл глаза. Вот почему он ненавидел загадки. Он всегда неправильно отвечал на них. “Это не имеет значения,” сказал Зуко. - Я ничего не смогу сделать, если застряну здесь. Он повернулся к трещине в коре, к полоске света, которая была единственным, что он мог видеть в этом мире. “Верно, - согласился Ваату. - По крайней мере, пока не наступит гармоническая конвергенция. Тогда все снова будут равны. У меня, по крайней мере, будет шанс освободиться. “А когда это? - Всего одна человеческая жизнь впереди. - Я не могу оставаться здесь так долго! “О, я подозреваю, что вы умрете от обезвоживания в течение двух дней, принц Зуко. Однако ваше следующее воплощение может увидеть это. Не то чтобы ты запомнил. - Это не смешно. Он снова повернулся к трещине. Искра идеи, рожденная тем же крохотным мятежным голосом, который кричал: ”Нет!” всякий раз, когда его отец говорил, что он слишком глуп, неудача… повезло родиться - Ты сказал, что Раава становилась сильнее, когда соединялась с человеком. Если ты... - Зуко перевел дыхание. - Если ты присоединишься ко мне, мы сможем выбраться отсюда? Вместе? Дух рассмеялся. “Я? Ваату, связать себя со смертным? Существо свободы, подчиняющееся, сдающееся и сливающееся с другим?” - Это не сдача, это изменение со временем. Раава победил тебя десять тысяч лет назад. Ты хочешь остаться здесь еще на десять тысяч? он сказал. - А что, если она использует следующую гармоническую конвергенцию, чтобы переделать мир в... в это место?" Как голые, стерильные тюльпанные поля. Ваату долго молчал. - Ты сам не знаешь, о чем просишь. “Я знаю, что если не выберусь отсюда, то умру с голоду, - огрызнулся Зуко. - Я не боюсь умереть, но я не буду тратить свои последние дни, слушая твой монолог о хаосе и свободе. Он шагнул вперед. - Я не готова сдаваться. Я сделаю все возможное, чтобы выбраться отсюда и вернуть свою честь. “Честь,” фыркнул Ваату. - Ты тоже носишь в себе сердце Равы. -А я знаю?" Разве Честь может быть чем-то плохим? -В сердцах людей есть и хаос, и порядок, - сказал Ваату. Зуко чувствовал, что это важно, но не особенно важно. Он стоял на месте, скрестив руки. Ожидание. Наконец, Ваату заговорил. - Я буду с тобой не только до конца этой жизни. Раава слилась с Ваном и оставалась с ним на протяжении всех его многочисленных воплощений". Это заставило Зуко задуматься, но ненадолго. Это был его единственный шанс освободиться, и Ваату… что ж, в его будущей жизни придется иметь с ним дело. "отлично. Все равно. Зуко стиснул зубы. “Сделай это. Со звуком ткани, шуршащей по камню, Ваату шагнул вперед, в луч лунного света. Зуко впервые увидел его, узор одновременно знакомый и странный, как ковер мендола с головой плоского червя, но красивый по-своему. Это было не существо. Так или иначе, это была сила природы. В третий раз ленты Ваату выстрелили и обвились вокруг его конечностей. Зуко заставил себя не сопротивляться и не отводить взгляд, когда Ваату подтянулся. Это было как стоять в бьющемся сердце пламени, любви, страсти, ярости, радости, ненависти.… это была страсть огня, сила земли, хаос воды и свобода воздуха. Зуко закричал и почувствовал, что Ваату кричит вместе с ним. Он горел и замерзал одновременно, и когда они стали одним целым, его энергия разрушила тюрьму вокруг них. Внезапно Зуко обнаружил, что снова лежит на заснеженных ледяных полях в моральном мире. Поднялось слабое северное солнце. Свет Агни наполнял силой его кости. Он встал и выдохнул пламя, которое согрело его кровь изнутри. Он чувствовал себя... по-другому, но пока не был уверен, как именно. Больше похожий на самого себя и в то же время менее. “Что теперь?” - спросил он в основном самого себя и был удивлен, когда получил ответ из глубины своего сердца. Теперь мы стали настоящими соперниками Равы. - Что вы имеете в виду? Он услышал мрачный смешок Ваату. Я говорю о существе которое вы называете Аватаром… Теперь в мире смертных их двое. Ужас и удивление боролись в нем. Первой мыслью Зуко, естественно, было, что подумает его ... его отец… Полюбит ли он наконец Зуко, теперь, когда у него есть сила Аватара? Но почему-то мнение отца было не так важно, как раньше. Ведь он низко поклонился отцу, отказался от своего вызова во время Агни Кай и просил прощения… и только посмотрите, что это ему дало. Теперь мы попытаемся исправить некоторые из повреждений, которые Раава принесла миру, и она уничтожит то, что она видит, - это наш хаос в ее поисках порядка. Нескончаемая битва начнется снова, сказал Ваату с глубочайшим удовлетворением. Так было всегда. Как и должно быть. Затем желудок Зуко сжался. “Если я должен быть Аватаром", что было настолько странным понятием, что он едва мог произнести его. - После огня следующий элемент-воздух. А маги воздуха... исчезли. - Конечно, - сказал Ваату. Четыре отдельных народа представляют слишком большой беспорядок для равы. Со временем мы это тоже исправим, но не важно. То, что вы называете "циклом Аватара", - это просто цикл Равы. “Мы ее противоположность,” понял Зуко. Да, Судно. Ваш следующий шаг-это не Воздух. Это Земля. - Тогда мне придется найти мастера Магии Земли. Теперь, когда солнце взошло, у него на уме было направление. Город находился к северу, но прямой берег также прорезался к востоку. Если он доберется до побережья, то сможет пробраться на юг и, в конце концов, в Царство Земли. Со дня своего изгнания Зуко думал, что его судьба-захватить Аватара. Теперь у него была новая судьба: расстраивать его. Чтобы остановить его. Зуко зашагал дальше.