В объятиях вечности

      — Так… — я посмотрела на творение Бана. — Ты отправляешься в кухонное рабство.       — Чт… — Бан подавился алкашкой.       Я запрыгнула к нему на спину, легко удерживаясь на подскочившем от неожиданности, воре.       — Вперёд, мой верный раб! — весело сказала я, потянув его к плите.       — Не-не-не, капита-ан! — он попытался скинуть меня. — Я на это не подписывался!       — Подписывался! — фыркнула я. — Первое правило Шляпы Кабана: все нахлебники отправляются ко мне в рабство!       — Когда это такое правило появилось!? — завизжал свин.       — Сегодня!       — Но вчера первым правилом было не распугивать клиентов! — заметила Диана       Я фыркнула, глянув в окно.       Окно, вообще-то, было достаточно большим, но едва-едва охватывало моську Дианы.       Она была очень большой девочкой.       Я снова фыркнула.       — Это было вчера!       Бан снова попытался меня скинуть, но у него это не вышло, он споткнулся о табуретку и поцеловался с полом. Со всего размаху.       Я же уселась поудобнее на нём, используя его как мягкий коврик. Хотя Бан не был таким уж мягким, в отличие от груди Дианы, вот уж где был настоящий рай! Но в принципе сидеть было можно, да и дискомфорт почти не появлялся.       Я потянулась, довольно мурлыча себе под нос.       Бан уже был полупьяным, поэтому никак не мог разобраться со мной. Тело отказывало ему в четкой координации, да и вообще не особо хотело работать, хотя мозг ещё более менее соображал. И язык ещё не заплетался.       Я фыркнула.       — Из тебя плохая лошадь, знаешь?       — Я вообще не лошадь, капита-ан!       Голос у Бана к слову, был очень приятным, настоящим наслаждением для ушей. А уж как Бан мелодично протягивал гласные в своей речи — одно удовольствие.       Он вполне бы мог бы процветать как бард или менестрель, но по какой-то причине он стал вором.       Не то, чтобы я его за это осуждала.       Я не могла сказать, по какой именно причине он стал вором, ничего не могла о нём рассказать и даже не знала в полной мере его характер. У меня была лишь моя интуиция и эта странная привязанность.       Мне было удивительно легко с этим человеком.       Можно сказать, что рядом с ним я чувствовала себя свободно.       И всё что я знала о нём — это некоторый набор неполных фактов и то, что он был мне дорог.       — Лисбет, принеси цепь! — я щёлкнула пальцами.       — Извращенка! — заорал свин.       — Так, что-то мне захотелось жареной свинины…       Хоук снова завизжал и вылетел на улицу.       Лисбет смущённо отвернулся от меня, прикладывая ладонь к красным щекам.       — Это не для постели! — пришлось объяснять мне. — Он же теперь кухонный раб!       Вряд ли его эта цепь удержит, но… Попытка не пытка, верно?       Бан ещё раз трепыхнулся.       Я едва не слетела от неожиданности.       Я уже села на него, как на коврик!       — Не дёргайся, коврик!       — Я тебе не ко-оврик, кэп!       — Теперь коврик.       Лисбет, как хороший, воспитанный мальчик, принёс с чердака цепь, которой я и планировала приковать Бана к плите. Только вот появилась достаточно крупная проблема. Дело даже не в том, что он спокойно может эту цепь сломать.       Я тяжело вздохнул.       Он же выжрет весь мой алкоголь…       Интуиция согласно прозвенела.       Я хмыкнула.       — Эй, лошадка, — я тыкнула в его щеку. — Если будешь брать алкоголь без спроса, я тебя туалеты чистить переведу!       — Как жесто-око!       — А ты думал? — я хмыкнула. — Да я вообще само зло. Ем младенцев и котятам головы отрываю.       — Леди Мел… — Лисбет неловко улыбнулся.       От меня не укрылся его тёмный, недовольный взгляд.       — Рррр!       Бан усмехнулся.       — Ну если ты зло, то я трезвенник.       И я снова фыркнула!       — Да ну вас! — сложила руки на груди. — Никто из вас шуток не понимает!       — Просто у тебя Отвратительно чувство юмо-ора, кэп!       Я задохнулась возмущением.       — У меня потрясающее чувство юмора!       Я покрутила цепь в руках.       — Я, кстати, была серьёзна, — заметила я. — Ну, по поводу того, что ты кухонный раб.       — Но я не хо-очу, кэп!       — А придётся!       Я откинула цепь и хлопнула в ладоши.       — Или ты станешь самым трезвым человеком во всей Британии.       Ему придётся готовить.

***

      — И так, есть у кого идеи, кого мы ищем следующим?       Вопрос повис в воздухе.       Ни у кого не было информации?       В Лионессе творился откровенный пиздец с непонятными сутками правящей верхушки, а «Семь Смертных Грехов» и вовсе были обвинены в измене. Собирать информацию было тяжеловато с учётом того, что Святые Рыцари Лионесса теперь знали, как я выгляжу.       Ну и ещё знали о том, что я собирала этих беглых преступников.       А ещё они прекрасно осведомлены, что наследник короны так же бегает со мной.       Чисто формально королевская семья всё ещё являлась главным правящим органом в Лионессе, а те, кто творят непонятные мутки в королевстве, лишь замещают тяжело больного короля. И потому опять же формально они искали сбежавшего, либо похищенного наследника.       В зависимости от того, что они там наплели обычным жителям и тем рыцарям, кто искренне верил в праведности своих действий.       Интуиция и рациональное мышление подсказывали мне, что нынешним правителям Лионесса власть была не нужна.       Они хотели что-то более… Жуткое.       Масштабное.       И мы должны были это остановить.       Конечно, я изначально ввязалась во всю эту историю по той причине, что хотела почему-то помочь сбежавшему кронпринцу спасти его королевство. Но теперь, казалось, я должна была спасти всю Британию.       Планировался какой-то тотальный…       — Э-эм… — робко протянул Лисбет, прервав мой мысленный поток. — Я слышал, что сэр Кинг п-погиб…       Он неловко помялся.       Я на мгновение задумалась.       От посетителей я слышала различные байки, в том числе и про столицу мертвых, и про деревню, которая находилась близко к столице мертвых. Ну или же прям на границе. Каждая пьянь интерпретировала это по разному.       Я точно не могла сказать, существовала ли эта самая столица мертвых на самом деле.       Но с другой стороны, я своими глазами видела магию, я буквально катаюсь на огромной зелёной свинье, а за окном находится великанша. С таким уровнем абсурда можно было поверить во всё что угодно. В том числе и о пристанище мёртвых.       Я фыркнула.       Я даже знала, где примерно находится эта деревня!       Спасибо карте Британии, которую мне подарил один рыжик.       В груди неприятно заныло.       Из памяти почти полностью стёрся теплый образ маленького короля. Я помнила лишь его огненно-рыжие волосы.       Но это ощущение быстро прошло и забылось.       Всего за секунды.       Лисбет легко и просто отвлёк меня от ненужных мыслей.       Помогите.       Прошло несколько дней с тех пор, как к нам присоединился Бан. За это время он успел отправиться ко мне в кухонное рабство, спиздить где-то одежду, которая удивительно шла ему, а ещё успел уже пару раз нажраться до состояния свиньи.       Должна признать, что даже Хоук выглядел симпатичнее, чем ужратый по уши Бан.       В одну ночь я решила нажраться вместе с ним.       В ту ночь шёл перекрестный звездопад, поэтому мы решили остановиться и устроить праздник в честь такого прекрасного события. Это был хороший повод расслабиться, отдохнуть, да ещё и полюбоваться на красивое природное явление.       Бану, конечно, было абсолютно до мужского полового органа на звёзды.       Зато повод нажраться — это хорошо.       В любом случае, мы устроились снаружи таверны, выпили немного, а кто-то ОЧЕНЬ много, да и уснули так на улице. Было тепло, а стоило прижаться к Диане ближе, так вообще идеально.       Мне вообще повезло, поэтому меня пустили спать на Диану.       Тепло, мягенько, свежо.       Бан, опять же ужратый в говно, спал на земле, обнимаясь с Хоуком…       Я бы даже назвала это милым.       Но затем мы продолжили путь, посещая разные деревушки, где временно останавливались ради заработка.       Бану приходилось терпеть, не бухать, пока рядом бухали посетители, и готовить.       Готовил Бан потрясающе. Это вполне можно было назвать настоящим произведением искусства, потому что настолько вкусно не готовили даже в королевском дворце.       Ради такого повара, я уверена, готовы были убивать.       У Бана было множество возможностей вести самую обычную, законопослушную жизнь и горя не знать, получая огромные средства на содержание своих хотелок. Хотя бы потому что у него был приятный голос, красивая, располагающая к себе внешность и невероятное умение готовить.       И всё же он стал вором…       Он мог как стать бардом, так и поваром.       Я махнула головой, обводя товарищей глазами.       — Значит, следующая остановка — столица мертвых! — позитивно сказала я.       Бан подавился алкашкой.       Я разрешила ему пить сегодня в силу того, что его рабочий труд сейчас был не особо нужен, а открывать таверну не собиралась. Надо было решать, кого искать дальше.       Благо, кажется мы вполне решили, кого искать.       — Н-но… — Лисбет побледнел. — Т-там же призраки…       — А я слышал, что там всегда темно, как ночью… — испуганно хрюкнул Хоук.       Я усмехнулась.       — О да, — решила развить тему я. — А ещё я слышала, что там полно могил, из которых поднимаются зомби и упыри. У-ууу!       Я намеренно сделала страшное лицо.       Хоук унесся на улицу от страха, а Лисбет сел прям там, где стоял.       Я усмехнулась.       Внутри цвела уверенность в том, что я была намного страшнее, чем какие-то там призраки, злые духи и упыри. Что-то куда более тёмное, опасное и… Другое.       Интуиция это подтвердила лишний раз.       Я помогла Лисбету подняться, посмеиваясь.       — Ничего страшного там нет, — убеждённо сказала я. — Не бойся.       А свин пусть боится.       Ему полезно.       — Жиртрест помер сам, а нам придётся отправиться за ним?!       Закатила глаза.       — Нам не придётся выпиливаться, — показала ему язык.       Лисбет раздражённо облегчённо выдохнул.       Я же продолжила:       — Я слышала о деревне, которая граничит со столицей мертвых, — усадила Лисбета за стол. — Вполне возможно, что мы оттуда сможем попасть и в саму столицу.       — Сколько проблем от этого жироба-аса…       — От тебя не меньше, поверь.       — Не пра-авда, кэп!       — Ещё какая правда, — махнула на него рукой.       Конечно, сгонять в тюрягу при условии того, что тебя разыскивали — это намного проще, чем будучи живыми попасть в столицу мертвых, но проблем всё равно было много.       Выбора в любом случае не было.       Одна из причин, по которой я хотела наведаться в столицу мертвых в том, что в этом деле что-то было нечисто. Тут даже уже не интуиция была виновата, она лишь подтверждала мои расплывчатые выводы.       Скорее всего, грех лени как раз-таки был жив.       Похоже было больше на ловушку, но…       Но.       Выбора-то у нас не было!       Мы были без понятия, где именно искать оставшихся Грехов, а насчёт Кинга у нас хоть какая-то зацепка появилась! Стоило проверить столицу мертвых или же ту самую деревеньку, может, там мы и найдем Кинга.       Я уверена, живого.       Однако, это дела завтрашнего дня.       Сейчас мы только начали двигаться к столице мёртвых.