Ливерпульские истории

      Казалось, что сегодня удастся всё. Большие надежды оправдаются, все мелкие, простые желания исполнятся, а солнце так и будет щедро осыпать жителей Ливерпуля своими тёплыми лучами.       Вопреки всем глупым стереотипам, Великобритания не тонула сегодня в дождях или грязном тумане. Морской ветер то и дело проносился по тёплым улицам, свежий воздух окутывал площади и набережные, позволяя вздохнуть полной грудью и довольно сказать: «Вот таким и должен быть погожий денёк!».       Примерно такие простые, но милые мысли витали в голове направляющегося в школу паренька. Слегка растрепавшиеся белёсые волосы, школьная форма, в которой сейчас было жарко и спёрто, новые лакированные ботинки, что немного жали на левой ноге...       Альберт Эйнштейн не чувствовал себя в своей тарелке.       Это не значило, впрочем, что он унывал. Новый город, его дома, его атмосфера вызывали любопытство и интерес, гасили страх неизвестного окружения и даже желание вернуться в зону комфорта, манящее и липкое.       Для Альберта таковой был старый лондонский дом, в котором он прожил всё детство. Прожил бы и юность, если бы не потребовалось срочно переезжать из-за развода родителей. Позади остались любимая мама и несколько хороших школьных друзей, но... В глубине души Эйнштейн понимал, что выбора у него не было, да и уговорить отца оставить его в Лондоне он не смог бы.       Случайный прохожий едва не врезался в призадумавшегося паренька. Альберт дёрнулся в сторону, сам чуть не задевая шедшую рядом пожилую женщину. Толпа людей вокруг него становилась больше и кучнее — он дошёл до центральных улиц. Хоть он и шёл в школу, но маршрут до неё был скорее случайным, чем заранее спланированным. До начала уроков было чуть больше часа, а учебное заведение находилось где-то на востоке от центра Ливерпуля.       И раз так… почему бы просто не прогуляться?       Мощёные улочки с двух- или даже трёхэтажными зданиями медленно перетекали в современные небоскрёбы и возвращались обратно к устаревшей, но куда более близкой сердцу архитектуре. Альберт о ней, впрочем, знал не шибко много. В прошлой школе о ней рассказывали нудно и скучно, и потому куда проще было впечатляться ей вживую, оглядываясь вокруг себя, чётко запоминая своё новое окружение. Он с трудом сдерживал желание коснуться рукой старых кирпичных стен, ощутить на своих ладонях память времён, след прошлого, которое он уже никогда не сможет увидеть лично. Может, когда-нибудь кто-то и доберётся до изобретения настоящей машины времени, что осуществила бы людские мечты, но пока что такое было возможно лишь на экранах кинотеатров.       Альберт действительно двигался в сторону востока. Он слышал, что в обратной стороне, на западе, сосредоточились ливерпульские доки — не только туристическая локация, но и хорошее место для того, чтобы поглазеть на море. В Лондоне посмотреть удавалось разве что на Темзу, но здесь, не считая реки Мерси, был выход в настоящее, большое море — Ирландское. Хотя и искупаться в нём не представлялось возможным, посидеть рядом с отдалённым шумом волн и синим горизонтом хотелось, даже сейчас. Но…       Ноги Эйнштейна медленно, но верно уводили его всё дальше и дальше от набережных, заводя в сеть тонких, каменных улиц и мостовых. Яркими вывесками мелькали тут и там забегаловки, пабы, кафе, магазины одежды… Они тянулись вдоль и вширь, пестря красками и завлекая народ. Зайти можно было много куда, но вот что выбрать из всего этого красивого многообразия? Новые костюмы вызывали скорее уныние, чем радость, а лестницы под землю, ведущие, как правило, в пабы, и вовсе были парню не по возрасту.       Оставались кафе, кофейни или даже забегаловки. Но если против последних у отца Эйнштейна были занудные предубеждения, то вот оставшиеся...       Альберт притормозил, сбавляя шаг. Какое же место выбрать? Может, вон ту уютную итальянскую пиццерию вдали? Или претенциозную кофейню с минималистичным дизайном, почти монохромную по декору? Или выбрать гриль-ресторан, доносящийся запах из которого так приятен и так манит съесть хоть немного мяса?       Все варианты казались неплохими, но в какой-то момент все сомнения отпали перед новым, но, несомненно, лучшим местом среди всех прочих.       Это было кафе — не самое большое, не самое заметное, зато украшенное на входе буйством зелени и пышными лилиями, развешанными над и вокруг двери. Зелёная, изящная надпись являла собой слово «Attraction».       От одного взгляда на него парень испытал чувство дежавю. Он знал, что никогда не был здесь и не мог раньше здесь оказаться, но что-то было знакомым и странным в самом слове «attraction». Кто-то мог бы, конечно, сказать, что назвать своё кафе «Привлекательность» — решение странное, но что, если имелось в виду «притяжение»? Гравитационное или сердечное, оба смысла забавно подходили.       Что-то подмывало поскорее зайти внутрь и Альберт не стал сопротивляться этому желанию.       Он открыл дверь, заставляя колокольчик наверху залиться короткой трелью.       Редкие посетители повернули голову в сторону вошедшего внутрь школьника, но тут же отвернулись обратно.       Оно и к лучшему.       Пара маленьких ступенек вниз — и вот он внутри, в прохладном помещении всё в тех же зелёных тонах. Приятная полутьма окутывала его вместе с запахом только что приготовленного кофе. Круглые зеленоватые столики, расставленные тут и там в двух больших помещениях, узорчатые люстры, кое-где даже лампы, напоминающие уличные фонари, а также диваны по углам обоих залов создавали уютную, эстетически приятную атмосферу.       Да. Он не ошибся с выбором.       Альберт подошёл ближе к витринам с едой. Чизкейки, тирамису и эклеры постепенно сменялись маленькими бургерами, стандартными сэндвичами с разными вкусовыми добавками, а потом и вовсе переходили к упакованным кашам и супам.       «Здесь можно завтракать! Да ещё и цены хорошие, даже не дорого...»       Мысли паренька вдруг прервал мужской голос. И хотя он вот-вот сам собирался сделать заказ и оплатить его, он слегка вздрогнул от неожиданности.       — Здравствуйте! Что будете заказывать?       Взгляд от витрин переместился к обладателю голоса и застыл на нём дольше, чем сам Альберт то предполагал.       Юноша перед ним точно работал не только кассиром. На это намекали и завязанные в хвост серебристые (неужели правда серебристые? Эйнштейн толком не мог разглядеть) волосы, и зелёный фартук с названием кафе, множеством карманов и бейджиком с именем «Исаак».       Лицо его также вызывало симпатию. Юноша мирно улыбался, а глаза его со спокойствием и вниманием смотрели на нового клиента.       Альберт даже немного растерялся.       — Я буду... эм, секунду...       Он снова окинул взглядом прилавок, уже куда взволнованнее, но вскоре договорил:       — Сэндвич с рыбой и капуччино!       Исаак кивнул.       — Оплачиваете наличными?       — Картой! Ещё секунду...       Пока Эйнштейн рыскал в своей сумке в поисках где-то завалявшейся отцовской карточки, кассир уже достал сэндвич и отошёл к кофеварке. Оплатив свой непредвиденный завтрак, Альберт застыл взглядом на юноше за работой. Было что-то в этом... завораживающее?       — Вы ещё и бариста, верно?       И зачем он это спросил? Это было очевидно, а он возьми да ляпни подобное!       На своё восклицание парень услышал смех. Мягкий и мирный, совсем не насмешливый.       — Вы верно заметили.       Исаак замолк, погружаясь в свою работу. Эйнштейну оставалось только ждать и наблюдать — благо, наблюдать было за чем! Юноша с серебристым хвостом знал своё дело, да так, что процесс даже походил на отрывок из кулинарной передачи, а не на работу обычного усталого баристы, думающего только о своих деньгах и проблемах с налогами. Руки Исаака двигались отточенно, натренированно, но не слишком быстро. Должно быть, он не раз обжигал эти сухие ладони об нечаянно пролитый кофе, потому и движения были столь сосредоточенными и осторожными.       «И как долго требуется стараться ради такого мастерства?»       Задавать такой вопрос баристе было рано. И, скорее всего, всегда будет рано, раз он, Альберт, всего лишь обычный клиент.       Капуччино вскоре оказался на зелёном подносе с уже лежавшим там сэндвичем.       — Спасибо вам! За вашей работой очень интересно смотреть!       Исаак снова кротко улыбнулся.       — И вам спасибо за такой комплимент. Не хотите ли также попробовать какой-либо десерт? Например, яблоко в карамели?       Бариста вытащил одно из завёрнутых в упаковку яблок на палочке.       «Чёрт, оно правда выглядит вкусным!» — пронеслось в голове у Эйнштейна.       Альберт почти что полез обратно за карточкой, но мысль о трате излишнего количества денег остановила его. Вид его сделался неловким и даже стеснительным.       — Н-нет, простите, я попробую его в следующий раз. Уверен, что оно очень вкусное!       Исаак не стал настаивать.       — Так и есть. Приятного аппетита!       — Ещё раз спасибо!       Со смешанными чувствами парень выбрал себе столик и принялся за приём пищи. Сэндвич ожидаемо оказался неплохим по вкусу, но куда более интригующим для Эйнштейна было капуччино.       Наверняка оно выделяющееся! Наверняка вкус его окажется таким потрясающим, что Альберт захочет посещать эту кофейню снова и снова!       И стоило только парню попробовать манящий запахом напиток, как стало ясно, что он оказался прав в своих ожиданиях.       Теперь он точно хотел посетить это место не раз и не два.