Being in cage

      С момента "излечения" Элизабет прошло четыре дня. Сейчас она более или менее отошла от случившегося и спокойно реагировала на тактильный контакт, на который с ней шла подруга, но все же небольшая робость, которая была совсем несвойственна блондинке, ещё не прошла. Помимо этого на ее душе стало намного спокойнее от того, что Блоссом перестала ее избегать, и их прежнее общение возвратилось на круги своя. И хотя девушки вновь прекрасно ладили, ни одна из них не могла выкинуть из головы тот момент, когда они поцеловались. Они, вроде, делились многим друг с другом, но при этом совершенно точно чувствовали множество недосказанностей, которые аккуратно обходили в разговорах. Но рано или поздно обе понимали, правда, не в совсем равной степени, что придется войти в совершенно неловкое положение и поднять эту тему, ведь от недоговоренностей нередко следует недопонимание, а затем эмоциональная связь не нарочно ослабевает, и отношения, будь то романтические или даже приятельские, рушатся на глазах, делая некогда близких людей чуждыми друг для друга незнакомцами. Возможно, до таких выводов ни одна из подруг не сумела дойти, но каждой хотелось высказаться по этому поводу, чтобы, наконец, избавиться от лёгкого(а, может, далеко и нет) напряжения, периодически витавшего между ними. Обе искали подходящего момента, хотя в их ситуации это было немного странно, ведь все свое время они проводили бок о бок, и могли говорить о чём угодно, но неуверенность и страх брали своё.       Через пару дней ничего не изменилось. Девушки, как обычно, после завтрака отправились в библиотеку. Сегодня Купер намеревалась дочитать подруге второй том "Унесённых ветром". Шерил, кстати, была в огромном восторге от этого произведения, а слушать, как его читает светловолосая, считалось её личной усладой для ушей. Девушке хватило пары часов, чтобы дойти до последних страниц. Она остановилась на моменте, где Ретт заявил Скарлетт о том, что уедет из страны, и не возьмёт её с собой. Блоссом было искренне непонятно поведение этого персонажа и его поступок в конце романа. В голове она пыталась выстроить разумное объяснение всему этому, но пока что ничего не получалось. И не успела она глазом моргнуть, как Бетти дошла до известных всем слов: "Я подумаю обо всём этом завтра, в Таре. Тогда я смогу. Завтра я найду способ вернуть Ретта. Ведь завтра уже будет другой день". И после этого речь Купер оборвалась, а книга захлопнулась. Светловолосая отложила томик на пол и зевнула, тут же потягиваясь. Она взглянула в недоумевающие глаза огненной красавицы и улыбнулась. - Ну как? - поинтересовалась Элизабет. - Понравилось?       Блоссом только нахмурилась. - Что, нет? - так и не получив ответа, продолжила блондинка. - Это что, все что-ли? - немного возмущённо спросила рыжая. - Ну вообще...       Шерил не стала её дослушивать и потянулась к книге, моментально перелистывая на последнюю страницу. Когда она убедилась в том, что её подруга действительно прочла всё до конца, то разочарованно вздохнула. - Но как так? - всё ещё с трудом осознавая происходящее, бормотала рыжеволосая. - Как можно было так закончить книгу, что потом ты сам должен гадать, вернула ли Скарлетт Ретта или не вернула!? Мне вообще-то очень интересно, что могло произойти потом! - Не отчаивайся ты так. - сказала блондинка, начиная поглаживать Блоссом по голове. - Продолжение есть, но от другого автора, правда, я очень сомневаюсь в том, что в этой библиотеке есть такое произведение. - Поищем! - с большим энтузиазмом произнесла подруга. - Но все же, Бетти, почему Ретт бросил Скарлетт? Она же поняла, что его любит. Хорошо бы прожили вместе. - Чего тут непонятного, Шер? Он устал унижаться перед ней и пытаться добиться от неё взаимности, в то время как она будучи замужней бегала за женатым Эшли. Ретт в ней разочаровался, я думаю, и заставил ее побыть на его месте. Всё же он был гордым и знающим себе цену человеком, в отличие от Эшли. - Ну все же он мог с ней остаться... Я не думаю, что он так запросто разлюбил Скарлетт. - Любовь превращается в пытку и унижение, когда ты годами пытаешься добиться взаимности от человека, который почти тебя не уважает. Скарлетт опомнилась слишком поздно, но мне всё же жаль её, потому что за двадцать восемь лет она ни разу не побывала в нормальных отношениях.       На этом их обсуждение романа закончилось. Но Шерил после этого довольно долго размышляла над словами Купер. Однако и сама блондинка задумывалась над прочитанным. Эта книга повествовала о многом, но одной из центральных тем являлась любовь. Сейчас значение этого слова стало для Бетти важнее, чем обычно. Она осознавала, что её чувства к Блоссом с каждым днём только усиливаются, плавно перетекая в пылкую влюблённость. Да, это понятие отличалось от любви, но близко к ней стояло. И Купер понимала, что ей просто необходимо было поговорить с огненной красавицей по этому поводу. Девушки были ну очень близки, и у них имелись достаточно неплохие шансы на здоровые и крепкие романтические отношения, если бы не одно "но". Шерил была гомофобным человеком. Однако Бетти нутром чувствовала, что той нравятся девушки, и мнение рыжей по поводу однополых отношений сильно навязано сёстрами милосердия. Однако Купер была готова терпеливо пояснять подруге о том, что это норма, хоть до конца жизни, потому что чувствовала, что имеет влияние на рыжую.       После ужина девушки ещё немного обсудили "Унесённых ветром" и, не торопясь, вернулись в комнату. Но как только они там очутились, то едва не застучали зубами от холода, так неожиданно окутавшего их. Всё дело было в том, что днём в приюте начали проводиться технические работы, и на обеде сестра Мария предупредила всех о том, что в некоторых комнатах может отключиться отопление на день или два. Увы, комнату Бетти и Шерил постигла такая участь. Но чтобы убедиться в том, что это действительно отключённое отопление, а не реакция организма на стресс, вызванный собственными мыслями ещё днём, светловолосая коснулась батареи рукой и тут же её одёрнула. Она поспешила стянуть плед со своей кровати и моментально закуталась в него, всё ещё поёживаясь. Огненная красавица хотела последовать её примеру и уже развернулась к своему ложу, но Элизабет неожиданно высунула руку и потянулась, хватая девушку за кисть. Шерил обернулась, вопросительно глядя на подругу. - Иди ко мне. - мягко попросила блондинка. - Сейчас, только возьму плед. - пробормотал Блоссом. - Не стоит, мы можем укрыться одним. - Но у меня же есть свой плед... - Иди-иди. - улыбаясь, говорила Купер, потягивая руку соседки в свою сторону. - Мы так гораздо лучше согреемся, чем под разными пледами.       Рыжая неуверенно пожала плечами, но кивнула и забралась на кровать к Бетти, устраиваясь с ней под пледом. Без сомнений, Шерил этого безумно хотелось, но ей было немного неловко. Она вновь вспомнила эпизод с поцелуем с девушкой, которая находилась совсем рядом с ней. Рыжеволосая бережно хранила в памяти все те лёгкие совершенно невинные ощущения, которые обрела в тот день. Ей стыдно было признавать, но это хотелось повторить всё больше и больше, этот сладостный поцелуй никак не давал ей покоя. Но при этом в голове Шерил не раз мелькали мысли о том, что это в корне неправильно и противоречиво, потому что так говорили сёстры все годы её пребывания в приюте. - "Что, если я скажу об этом Бетти прямо сейчас?" - думала она, устремив взгляд в пространство. - "Тем более, этот разговор должен был состояться уже давно. К тому же Бетти опытнее меня, наверное, во всех сферах. Она сможет мне помочь."       Блоссом повернула голову к подруге и коснулась её плеча. Бетти тут же посмотрела на неё, почему-то сразу догадываясь, что её ждёт серьёзный разговор. - Бетти, мне немного трудно говорить тебе об этом, но... - огненная красавица сделала глубокий вдох. - Понимаешь, меня до сих пор очень волнует то, что произошло три недели назад. Тот... Поцелуй.       Сердце Купер забилось, как птица в клетке. Она тяжело выдохнула и, набравшись смелости, спросила: - Что же... Что же именно тебя в нем волнует?       Шерил сглотнула. - Наверное то, что я не могу о нем не думать...       Большего рыжеволосая сказать не могла. Вернее, у нее была куча мыслей на этот счёт, только она не умела выражать подобное словесно. - Знаешь, Шерил, этот поцелуй для меня тоже важен. - увереннее пролепетала блондинка.       Блоссом была заметно удивлена. - Потому что то, что я испытала тогда с тобой, у меня никогда ни с кем не было. - продолжила Элизабет. - В смысле? - немного испуганно уточнила рыжая. - В смысле у меня было четыре романтических партнёра, и ни один из них не сумел доставить мне столько эмоций одним лишь поцелуем. Да, я помню, что ты мне на него не ответила, но в отличие от других, я целовала тебя не потому, что так принято, а потому что этого желало моё сердце. Меня тянуло к тебе, как иглы к магниту, в отличие от моих бывших. С ними у меня доходило и до более серьёзных вещей, но готова поклясться, тогда я думала головой, не сердцем, всё происходило исключительно из-за того, что я считала это логичным, ведь отношения длились долго. - Бетти, а твои партнёры... Как это сказать... - Шерил было слишком неловко заговаривать о том, о чем она думала. - Говори как есть, тебе ничего за это не будет. - Ладно... - огненная красавица перевела дыхание. - Скажи, все твои партнёры были... девушками?.. Ты сразу знала, что тебя не привлекают парни? - Нет, мои предпоследние отношения были с парнем. Изначально я считала себя бисексуальной, но у меня всегда были сомнения по этому поводу, хотя всё же мне показалось, что девушке обязательно должны нравиться парни. Я встречалась с одним молодым человеком, который был сыном партнёров отца по бизнесу. Его зовут Джейми. Мы с ним достаточно быстро поладили и мне очень нравилась дружба с ним. Но потом я подумала, что нам надо встречаться, просто потому, что это логично. Наши отношения длились месяц, но комфорт я чувствовала только тогда, когда мы не обсуждали всякие романтические штуки, связанные с нами, не целовались и не ходили за руку. И вот, когда дело дошло до секса... Ну, он снял трусы и я увидела его стоящий член, отчего мне стало мерзко. Я поняла, что никогда не позволю мужчине трахать меня, и убедилась в том, что я лесбиянка. Как я уже и говорила, Джейми был хорошим другом, но для меня исключительно другом. И знаешь, я в нём не ошиблась. Когда я призналась, что не чувствую увлечения к нему, да и ко всем парням в принципе, он принял всё как есть, и мы расстались отличными друзьями. Правда, он теперь живёт в Сиэтле, и мы не часто общаемся, но я от этого не страдаю. - Хороший человек... А твои девушки? Ты их правда любила? - Не думаю, Шер. Симпатия, конечно, была, но, мне кажется, мои отношения с ними были методом удовлетворения потребностей. Мне просто не хватало поцелуев, прикосновений, всякой подобной штуки. Романтики, как таковой, вовсе не было. Вернее, я предпринимала попытки делать то, что делают все люди в отношениях, но я не чувствовала полного комфорта и доверия с этими девушками. Никто из них не стал моим человеком. - Так значит ты не лесбиянка? - Шерил, дело в другом. Девушки на сто процентов меня привлекают, я это всегда знала, просто найти нужного человека для меня крайне трудно.       Шерил опустила взгляд. Она понимала, что подруга рассказала ей уже всё, что было возможно (но это было не так), однако она сама ещё очень хотела поделиться одной темой, но говорить об этом было крайне трудно. Тогда рыжая отыскала ладонь подруги под пледом и взглянула той прямо в глаза. От этого на душе у Блоссом стало спокойнее, так что она приняла решение поднять ещё одну, волнующую её, тему. - Бетти, мне кажется, когда-то мне нравилась одна девочка. - пробормотала огненная красавица, начиная краснеть. - Ооо, почему-то я догадывалась. - произнесла светловолосая и улыбнулась. - И как ты это поняла? - Да я не знаю, просто мне почему-то постоянно хотелось ее поцеловать... Ну, в губы... И знаешь, я даже попробовала это сделать. - Наконец-то ты решилась это рассказать. - восхищённо проговорила Купер. - Ну так и что? - Я едва задела ее губы своими, так она вскочила, как ужаленная, и рассказала это все сестре Вудхаус. - Так вот из-за чего ты про карцер говорила? Тебя туда отправляли? - Да, и я там сидела около шести часов... И при этом всем мне мерещился какой-то зверь с гигантскими лапами и человечьим черепом. - Кошмар... - Бетти сочувственно вздохнула. - И сколько же тебе было лет? - Тринадцать, Беттс, мне было тринадцать.       После услышанного блондинка крепко обняла Блоссом со спины, а затем устроилась так, чтобы подруга смогла положить свою голову на её грудь. Купер плавно запустила свои пальцы в богатую шевелюру рыжеволосой и начала нежно поглаживать её голову. - И после этого ты считаешь, что отношения между девушками невозможны? - тихо спросила светловолосая, с грустью глядя на собеседницу. - Бетти, когда тебя так резко подставляют и до чёртиков пугают карцером... - голос Шерил дрогнул. - Не знаю, может, сестры и правы в том, что это отклонение, но... Значит я больная, да? Потому что сейчас девушки нравятся мне ещё больше, и я ничего не могу с этим поделать, как бы не старалась... - Прекрати! Прекрати так говорить, моя милая! Я немного знаю психологию, потому что после школы я хочу поступить на эту направленность, и изучаю кое-какие статьи. Так вот гомосексуальность во всём мире не считается болезнью с девяносто третьего. А знаешь, почему? Потому что гомосексуальность не сопровождается никакими симптомами, из-за неё у тебя не повреждаются ни органы, ни ткани, ты не теряешь трудоспособности и являешься полноценным членом общества, и наравне со всеми учишься, развиваешься и так далее. Ты не избавишься от ориентации с помощью лекарств или психотерапии. Именно поэтому гомосексуальность - не болезнь. И ты не больная, и я тоже. Теперь ты понимаешь это? - Ты правда это не сама придумала? - Правда. - Точно не врешь? - Да нет же, Шерил, это все научно-доказанные вещи. И зачем мне тебе врать? Я хочу помочь тебе преодолеть непринятие себя, только и всего. Ты просто действительно важна мне.       Шерил, казалось, промурлыкала что-то в знак благодарности, немного изменила положение тела и обвила руки вокруг талии Бетти, прикрывая глаза от удовольствия и понимания того, что её собеседница очень дорожит ею. Девушки лежали в таком состоянии минут пять, наслаждаясь взаимным молчанием, которое вовсе не казалось неловким. Однако в сознании огненной красавицы всё ещё покоилась важная тема, о которой ей необходимо было поговорить с блондинкой. - Бетти, - начала первая, кладя подбородок на грудь Купер и смотря той в глаза, - мне тяжело говорить об этом, но ты позволишь? - Как я могу тебе что-то запрещать, даже не зная, что ты от меня хочешь? Конечно говори, милая, ты уже сказала мне, что тебя волнует мой поцелуй, и, как видишь, я ничего тебе не сделала. Будь немного смелее, Шер, из-за стеснения можно очень многое упустить, а потом долго винить себя за это, говорю из личного опыта. - Ладно... Что, если я скажу тебе, Бетти, что ты мне нравишься?       Светловолосая немного опешила от прямолинейности подруги. - Да? - переспросила Элизабет, немного смущаясь. - Ты уверена? - Абсолютно уверена. - кивнула рыжая. - А после всех твоих разъяснений мне гораздо легче это принять и сообщить тебе. Я бы даже сказала, что мои чувства к тебе настолько сильны, что их уже можно назвать влюбленностью. - Точно? - Ну Бетти, я бы не стала врать в таких случаях, ты же сама меня прекрасно понимаешь, и иногда мне кажется, что видишь меня насквозь. С твоей стороны даже глупо уточнять подобное.       Купер пошевелила бровями и слабо улыбнулась, хотя в ее организме сейчас был настоящий ураган эмоций, которые она тщательно скрывала, чтобы не пугать оппонентку и не оплошаться лишний раз. - В таком случае я скажу... - Что ты скажешь? Что, Беттс? - в глазах Шерил проскользнула тень любопытства, что не осталось незамеченным. - Я скажу тебе, Шерил, что я... - ... Что ты? Не тяни Бетти, прошу, это очень напрягает. - Что я безумно влюблена в тебя, Шерил Блоссом, причем довольно давно, наверное, с первой нашей встречи, хоть она и была не совсем удачной. - Правда? - глаза Блоссом загорелись детским восторгом. - Ты меня не обманываешь? - Сколько ты будешь сомневаться в моей правоте? Ты можешь доверять мне на сто процентов, не переживай. И да, Шерил, это чистая правда, я бы в жизни не позволила себе играть с чьими-то чувствами, говоря такое. - Тогда... Ты готова стать моей девушкой, Элизабет Купер?