Being in cage

      Бетти очнулась, чувствуя, как дрожь пробирает ее с ног до головы и не даёт ей покоя. Девушка очень резко открыла глаза, когда по ее ноздрям начал бить противный запах спирта, прямо как в больницах. Изображение было немного мутным, а голова жутко болела. - "Это мигрень?" - подумала она и хотела потянуться ладонью ко лбу, но даже дёрнуть ею не смогла - она была к чему-то прикована, но понять к чему, не могла.       Оглядеть помещение внимательно было практически невозможно потому что в глаза так и бил яркий свет, заставляя Купер жмуриться. Она подняла голову, опуская взгляд на ноги, и заметила, что была привязана ремнями к какой-то кушетке. Она ненадолго посмотрела в сторону, различая ещё один силуэт и ярко рыжую копну на нем. - "Значит, она тоже здесь." - пришло в голову блондинки.       Через несколько минут зрение стало чуть чётче, и, осмотрев помещение, она смогла смело предположить, что они находятся в подвале я однако запах спирта вместо запаха сырости, который был более присущ такому месту, хорошо настораживал ее. Элизабет, чувствуя, что шея изрядно затекла, положила голову обратно, пытаясь избавить себя от плохих мыслей, так некстати лезших в голову. Со стороны послышался слабый вздох, заставивший девушку немного изменить положение головы и взглянуть туда. Шерил тоже очнулась. Она слабо дернулась, вскоре понимая, что тоже скована, но, казалось, не удивлялась этому. - Ну и чего ты добилась? - еле слышно донеслось с ее стороны.       Блондинка вздрогнула от неожиданности. - Надо было отвечать на мои вопросы, тогда сейчас мы бы были в другом месте, скажем, на прогулке. - хрипло ответила она, уставившись в потолок. - Не надо было оскорблять моих подруг, и, может быть, я бы тебе ответила. - Да ну? - усмехнулась Купер. - Кстати, о твоих "подругах". Когда эти старухи выволакивали тебя из комнаты, твои подружки даже с места не встали и не посмотрели на тебя. - А что им оставалось делать? Если бы они вмешались, то с ними случилось бы то же, что и с тобой. Им страдать не хочется. - И какие они тогда подруги? Фальшивые, правильно. Хоть бы сделали вид, что переживают. Ты ведь безразлична им. Я понимаю, жертвовать собой мало кто хочет, но ради друзей все эти жертвы вполне оправданы. - Они... Ты... - Я, что? Не имею права судить их? Да нет, имею, а ещё имею право открыть тебе глаза на очевидную правду.       Блоссом ничего не ответила. Сначала она молча лежала на протяжении минут пяти, а потом с ее стороны послышались прерывистые всхлипы, из-за которых Бетти перевела взгляд с потолка на нее, сочувственно нахмурившись. - Не... - задыхалась от слез рыжая. - Не смотри на меня в таком виде... Не... Не... Не надо... - А что в этом такого? - спокойно спросила Купер. - Каждый имеет право на слёзы. - Я... Я не хочу показывать своих слабостей... Тем более перед тобой. - А что со мной не так? Я ровно такой же человек, как и ты. Я тоже плачу, расстраиваюсь, кричу. И не вижу в ЖЖ ом ничего критичного. - Нет, ты... - девушка запнулась, чувствуя нарастающий ком в горле. - Зачем... Ты... Сказала мне это... Теперь к меня не получается выкинуть это из головы... - Послушай, милая, я просто вижу кто хороший, а кто не очень. Маргарет и Труди, увы, - последний вариант. А плохие люди рано или поздно делают тебе невыносимо больно, так что лучше отсеивать их быстрее, чем это произошло. Как бы это не звучало больно и неприятно - ты им не нужна. Но и они тебе тоже. Вернее, они тебя просто не заслуживают. - А кто меня по-твоему заслуживает? - Ну, не знаю кто именно, но... Кто-то стоящий, кто тебя ценит и уважает, чего они не делают. - А...       Но их разговору, увы суждено было прерваться, потому что в помещение вошла женщина, которую Элизабет сегодня уже довелось увидеть. С ледяным пронзающим взглядом и прилизанным седым пучком. - "Она, вроде, самая главная." - пронеслось в мыслях светловолосой. - " Сестра Вудхаус. Вроде бы так Келли назвала ее."       И ее мысли действительно оказались правдой. Лицо женщины, немного пугающее с виду, сложно было не узнать. А ещё, в отличие от всех женщин-работниц, прибывающих тут, она не надевала ничего на голову. Да, наверное, она и была тут главной.       Она встала посреди кушеток, на которых лежали наказанные девушки, скрестив руки на груди. - Очнулись. - властно произнесла она. - Что же, очень хорошо, потому что у меня на вас большие планы. Бетти, сестра Мария, вроде бы, говорила тебе, что ты отправишься на встречу с богом сегодня, так? Она не соврала, дитя, она не соврала, только вот своим поведением ты разгневала нашего Господина, так что могу пожелать тебе только удачи. Шерил, ты идёшь с ней.       После этих слов из-за спины женщины вышло четверо мужчин-санитаров. Они молча подошли к кушетка и отцепили ремешки, сковывавшие пленниц. Бетти, наконец, почувствовала хоть и небольшую, но свободу. Она кое-как приподнялась с кушетки, чувствуя, что все ее тебя до невозможности ломит, напоминая о злополучном уколе в шею. Рыжая в это время с опаской встала на ноги и моляще взглянула на главную сестру. - Сестра Вудхаус, пожалуйста... - едва не плача, бормотал она. - Лучше той плёткой, чем туда...       Купер насторожилась. О чем говорила ее соседка по несчастью? Неужели всех девочек действительно водили на разговоров с богом? Но она никак, совершенно никак не могла поверить в такое. - О, не волнуйся. - злорадно улыбнулась Вудхаус. - С ней вы тоже сегодня обязательно поимеете дело, но сначала вы непременно сходите туда.       Едва ли светловолосая успела встать на ноги, как ее подхватила пара мужчин, мигом вынося из комнаты. Неподалеку от нее в точно таком же положении несли Блоссом, чье лицо успело покраснеть, то ли от слез, то ли от испуга. Коридор, по которому из несли, действительно походил на какое-то подпольное помещение. На канализацию, если сказать точнее. Потолок был полукруглыми а не особо яркий свет давал знать о своем существовании лишь благодаря мелким факелам, закреплённым к стенам. Комнаты, в отличие от ранее доверенных коридоров, здесь не имелись. Однако издали Элизабет смутно применила большую железную дверь, расположившуюся по центру. В ее сторону мужчины как раз и направлялись. - "Встреча с богом в подвале..." - усмехнувшись, подумала Бетти. - "Потрясающе."       Не прошло и пяти минут, как они реально оказались возле странной двери. Мужчины смирно остановились, а сестра Вудхаус, достав из кармана ключ, открыла громадную дверь, после чего девушек буквально кинули на пол, тут же закрывая. Блондинка отползла к двери, а перед ее взором вырисовалась следующая картина. Посреди комнаты непонятно каким образом предстало жуткое существо. Все со нормального лица, обтянутого светлой или темной кожей, у существа оно было обтянуто деревом. По бокам сверху находились два больших выпученных круга - глаза. Чуть ниже, между ними, были вырезаны две дыры, похожие на ноздри. Рта существо не имело, скорее, клювообразное окончание лица, больше похожее на лошадиную морду с кровавым подтёком. Из головы торчало несколько коротких веток,но не они бросались в глаза, а большие костяные рога, по краям которых, как и по морде, стекала кровь. На шее существа красовалось что-то вроде бус, состоящих из обломков цветок. Тела как такового не имелось, лишь какое-то чёрное покрывало, из-под которого вместо рук торчали длинные ветки, как впрочем, и из-за спины. Существо, или же, монстра как успела подумать о нем Купер, пошатывалось из стороны в сторону, делая едва заметные шажки то взад, то вперёд. Кожа светловолосой покрылась мурашками от увиденного. Из ее рта начали доноситься прерывистые вздохи, а волосы встали дыбом. Ей хотелось закричать во всю глотку, чтобы хоть одна живая душа за пределами приюта пришла за ними и вызволила отсюда. Но она не могла сделать совершенно ничего. Дар речи словно пропал, и ее будто сковала невидимая сила, из-за которой девушка с ужасом продолжала наблюдать за чудовищем, которое здесь именовали "богом". Шерил в это время лишь дрожала, отвернув голову в сторону. Бетти на какое-то время посмотрела на нее и трясущейся рукой коснулась ее плеча, желая спросить чего-то. От этого неожиданного действия рыжеволосая вскрикнула, но, повернувшись в сторону соседки и убедившись, что это она, а не злосчастное существо, выдохнула. - Ше... Ше... - тихим голосом,.заикаясь, начала Купер. - Шер... Шерил-л-л... Ты... Он...       Светловолосой, однако, не довелось продолжить, потому что она внезапно содрогнулась от слез испуга, боышнувгиз из ее зелёных глаз. - Ти... Тихо. - как можно чётче попыталась произнести Шерил. - Я по... Потом постараюсь вс... Все объяснить тебе, н-но с-с-сейчас прост... Просто не смотр... Не смотри на него вооб... Вообще...       Монстр издал страшный рев, заставивший вторую девушку вскрикнуть. Он говорил что-то на неизвестном языке весьма низким и неприятным голосом, что пугало до невозможности находящихся в комнате. - Ш-шерил, м-м-можно я... - всхлипнула блондинка, но, так и не окончив того, что хотела сказать, приползла на коленях к огненной красавице и обвиов руки вокруг ее талии, кладя свою голову на ее худощавое бедро.       В это было крайне сложно поверить, тем более в такой наполненный страхом и слезами момент, но она почувствовала лёгкое облегчение от только что совершенных ею действий. Тело рыжеволосой пропускало свое тепло сквозь одежду, и этот тепло смогло согреть и светловолосую, а ещё и очень успокоить. Хоть по ее спине и прошелся табун мурашек от какого-то объятия, Элизабет до безумия нравилось то, что она сейчас сделала. - Б-безусловно, Б-б-бетти... - часа сдерживая слезы, прошептала рыжеволосая и прикрыла глаза девушки ладонью.       Для нее это объятие, ровно как и для Бетти, было спасительным. Ее успокоило это не меньше, хотя в этой ситуации она полностью чувствовала себя спасительницей, но все же гибкие руки соседки по несчастью так согревали ее, что это не хотелось заканчивать.       В таком положении девушки прибыли порядка двадцати минут, пока за дверью не послышались приглушённые шаги. Тогда Блоссом моментально скинула с себя руки блондинки на пол и придвинулась в угол. Последняя одарила ее непонимающим и даже немного грустным взглядом. - Извини, они не должны этого видеть, ибо же... - не договорила рыжая, так как дверь распахнулась, а за ней появились люди, благодаря которым девушки и оказались в этой комнате с ужасным существом. Двое санитаров потянули пленниц за рукава, заставляя их встать. Седовласая женщина с пучком надменно взглянула на них и усмехнулась. - Надеюсь, этого времени вам хватило, чтобы извиниться за содеянные грехи и помолиться на пощаду. - сказала она, вытолкнув их в коридор и запирая дверь. - Но это, как я уже говорила Шерил, ещё не всё.       После этих слов Шерил вместе с Бетти унесли обратно в то место, в котором им суждено было очнуться после непонятной инъекции. На этот раз Купер удалось также разглядеть в этой комнатке небольшой рабочий стол и стул за ним. Она сразу подумала о то, что там заседала главная сестра приюта, и ее мысли оказались верными. Как только все очутились тут, женщина прога к столу и села за него, двигая стул ближе к поверхности. Она сложила руки на нем и окинула равнодушным взглядом бедных девушек. - Ну что ж, - начала Вудхаус, - думаю, что вы понимаете, что то, что я вам сейчас сделаю - мера необходимая. Из вас мы все же сделаем добропорядочных людей, а без наказаний вы таковыми не станете. Шерил уже знает чего вам ожидать, а вот Бетти все это будет в новинку. Никаких поблажек тебе, Элизабет, я делать не собираюсь, даже если ты только сегодня и приехала. За свои поступки надо отвечать. Надеюсь, после сегодняшнего дня вы будете впредь думать о своем поведении.       Бетти только открыла рот, хотела сказать что-то, но ее, точно как и Блоссом, развернулись еой к столу и стянули с нее платье с кофтой, оставляя в одном лишь белоснежном белье. Девушка кинула мимолётный взор на рыжую, сразу оже отмечая, что тело той выглядит безупречно, хотя и не только ребра значительно выпирали. До слуха дошел не особо сильный скрип, а затем стук, несколько шагов и, наконец, десятисекундная тишина. - Приступайте. - было отчётливо произнесено голосом сестры.       Сначала Купер совсем не поняла для каких целей их оставили стоять полуголых среди комнаты, да ещё и повернуться спиной к Вудхаус. Но до нее все дошло и без дополнительных объяснений, когда она услышала какой-то свист, а затем ее спина невольно содрогнулась от накатившей боли. Это повторилось. Бетти не могла назвать точное количество ударов, потому что ей было совсем не до подсчётов. Ее голос, как и голос Шерил, бедной Шерил, кричавшей во все горло, был сорван от нестерпимой боли. Вся спина была залита ее же кровью. Спустя пару минут она почувствовала, как ее не особо старательно вытирают вафельным полотенцем, а затем ей впихнули одежду, стянутую совсем недавно. Она молча надела их и повернулась лицом к столу. Ровно то же самое проделала и Блоссом, беззвучно рыдая. Сердце блондинки сжалось, когда она краем глаза увидела это. Ей совсем не хотелось чтобы огненная красавица настолько пострадала из-за их глупого вздора, который можно было и не раздувать, просто потому что кое-кому было скучно. Но, увы, изменить уже ничего было нельзя. - Вот так, девочки. - промолвила седовласая, подводя наказанных к выходу. - Урок, я надеюсь, вы усвоили. Шерил, атом слезы тебе никогда не помогали и не помогут. Ты, кстати, отправляешься в закрытую одиночную комнату на пять дней. Бетти, тебе в твоей комнате придется жить ровно столько же.       Сейчас Купер радовало одно - их не тащили санитары, пребольно зажимавшие их хрупкие руки. Сестра Вудхаус, по выходу из этой комнаты пыток, направила их вправо, где они втроём поднялись по лестнице ровно на два этажа, и обе девушки узнали здесь знакомый коридор, в котором уже горел свет, из-за того что пейзаж за окном показывал все в темных тонах, лишь изредка освещаемых неполной луной. - Ваши двери сейчас открыты. - сказала женщина, наконец, опуская свои руки по швам. - Бетти, твоя дверь последняя справа. Шерил - седьмая дверь справа. Не забудьте закрыть их изнутри, через десять минут сестра Джуд вас проверит. Спокойной вам ночи, и больше себя так не ведите. Надеюсь, мы друг друга поняли.       После этих слов сестра Вудхаус отправилась вниз по своим делам, оставляя девушек в долгожданном покое. Рыжеволосая повернулась к Купер и вздохнула, все пугаясь взглянуть на нее. - Спасибо тебе, Бетти... - прошептала она, касаясь кончиками пальцев плеча девушки, тем самым необъяснимо вызывая у нее лёгкую дрожь. - Но... За что?.. - непонимающе вымолвила светловолосая - Ты попыталась защитить меня, а потом спасти. Спасибо за это. Я много думал об этом, пока... В общем, я задумалась над твоими словами и, ну... Я ценю это, в целом...       Она приобняла Бетти и удалилась, оставив блондинку в полном ошеломлении. Последней было крайне тяжело дышать после сказанных рыжей слов, и ей безумно хотелось поговорить с ней о произошедшем, но она не стала догонять Шерил, так как понимала, что та достаточно настрадалась сегодня и хочет отдохнуть. Именно поэтому Бетти последовала ее примеру, стараясь освободить голову от тревожных мыслей перед сном.