Being in cage

- Мам... - прикрывая глаза от усталости, проскулила блондинка. - Мама!       В ответ девушка услышала лишь звук захлопывающейся двери. - Куда ты меня везёшь, черт возьми?! - отчаянно прокричала Бетти, понимая, что так и не услышит ответа на бесполезно заданный вопрос.       Она, осознавая, что в горле образуется неприятный ком, а в уголках глаз скапливаются слезы, сморщила бессильное лицо и, пятясь назад, рухнула на холодный пол, ударяясь головой о подножие дивана. Ее щеки вмиг налились пунцовой краской, а из глаз моментально заструилась маленькие солоноватые капельки, которые уже через половину минуты залили худые щеки Купер. Та плавно опустила потяжелевшую голову между растопыренных коленей и обеими руками зарылась в густые светлые волосы, начиная лохматить их небрежными движениями пальцев. Из ее глотки то и дело раздавались частые всхлипы, а глаза становились все краснее и краснее. Бетти громко вскрикнула, с большой силой ударяя руку о пол. По помещению раздался глухой звук. Девушка, немного приоткрывая рот, приподняла кисть, тыльной стороной поворачивая к себе. Ее взору открылись бледные костяшки, частично покрытые темно-красной субстанцией, текущей по венам любого человека. Элизабет закрыла глаза, громко хлюпая носом. Сначала разбитые костяшки никак не отображали свое состояние, но вскоре девушка почувствовала, как острая жгучая боль пронзила всю ее руку, и зубами закусила нижнюю губу, силясь не закричать на всю комнату. Ей хотелось яростно разнести всю комнату к чертям: разбить дорогущие горшки с ее любимыми темно-зелеными кактусами, полностью обвитыми белыми иголками; хотелось взять год с невероятно острым лезвием и безжалостно вспороть мягкую обвивку дивана, на котором ей так нравилось спать; хотелось повалить все шкафы, присутствующие в ее комнате, и разгромить их тяжёлым молотком, превращая в щепки. Ее злость на мать и отчаяние все больше росли с каждым наступившим моментом. Ее ненависть к матери становилась крупнее и ярче, словно готовилась разорваться. - "Теперь я начинаю понимать, почему Полли едва не завершила жизнь самоубийством, находясь в такой обстановке." - с удручентем подумала девушка, сквозь пелену слез рассматривая свои окровавленные костяшки.       Ей до боли не хотелось присоединяться к Элис, но Бетти прекрасно понимала, что женщина не будет очень долго ждать ее и, в конце концов, обозлится, поднимется к ней наверх и выполнит свое ранее данное обещание - обольет ледяной водой дочь, лишь бы последняя последовала за ней. Девушка последний раз всхлипнула , запястьем вытерла потекший от плача нос и, опираясь о подлокотник дивана, медленно поднялась, чувствуя, как ее голова наполняется пронизывающей болью. Она положила ладонь на висок и аккуратно погладила его, пытаясь унять противное ощущение. Элизабет, шатаясь из стороны в сторону, растерянно побрела к шкафу и открыла дверцу в надежде выбрать себе наиболее удобный наряд. Ее выбор остановился на огромной, немного мешковатой, серой толстовке и черных спортивных штанах. Надев на себя все это, она собрала волосы в небрежный пучок и, опираясь о стены, направилась вниз. Пока Бетти спускалась по лестнице, ее нога едва ли не наступила в ненужное место, так что светловолосая чуть не споткнулась, но ее рука вовремя схватилась за железные перила. Наконец, выйдя на улицу, Купер огляделась, пытаясь найти нужную ей машину. Пройдя немного вдоль парковки, она повернула голову в сторону и прищурила глаза, чтобы получше разглядеть номера. Но не успела она развернуться, чтобы попытать удачу найти автомобиль в другой стороне, как вдруг кто-то больно схватил ее за волосы и притянул к себе. - Почему так долго, Элизабет?! - взревел знакомый голос прямо над ухом блондинки.       Бетти поморщила лицо от резко накатившего прилива дискомфорта. - - Мама, это ты? - взволнованным голосом спросила младшая Купер, пытаясь вырваться из крепкой хватки. - На этот раз - да! - шикнула женщина и переместила свою руку на запястье дочери, больно сжимая его.       Бетти послушно последовала за старшей Купер в черный автомобиль, который, как оказалось, находился совсем недалеко. Буквально отшвырнув свою спутницу в комфортный салон, Элис оглушительно громко хлопнула боковой дверью, а сама позже села на переднее сиденье рядом с водителем. - Международный аэропорт Джона Кеннеди. - скомандовал женщина шофера, и машина тут же тронулась, прокладывая недолгий путь в назначенное место.       Спустя примерно десять минут от начала движения Бетти, щекой упершаяся о лобовое стекло, измученным взглядом посмотрела на мать, которая сидела напротив нее по диагонали, и поджал губы. - Мам... - неуверенно начала она. - Может быть ты мне скажешь, куда ты меня везёшь?       Старшая Купер не шелохнулась. Ее выражение лица оставалось неизменным, а глаза даже не смотрела в сторону дочери. - Это же очевидно. - произнесла она ровным ледяным тоном. - В аэропорт, если ты не слышала. - Ты же прекрасно понимаешь, что я имела ввиду не это. - чуть повысила тон девушка.       Элис ничего не ответила, продолжая глядеть перед собой. - Куда мы полетим, мам?! - немного громче спросила Элизабет.       Ответа снова не последовало. - Да ответь ты наконец! - вскрикнула младшая Купер, пиная спинку сиденья водителя. - Мисс, я прошу вас быть поаккуратнее и не пинать меня, если не хотите попасть в аварию. - вмешался мужчина. - Если будешь так отвечать, Элизабет, то мы поедем в психиатрическую больницу, а не в аэропорт. - спокойно ответила Элис и усмехнулась. - "Приют сестер милосердия - это почти тоже самое." - с улыбкой на губах подумала она.       Прошло ещё около двадцати минут, когда роскошный автомобиль плавно сбавил ход возле огромного аэропорта на окраине Нью-Йорка. Водитель негромким голосом оповестил обеих представительниц женского пола о том, что машина находится в нужном месте. Старшая Купер вышла из машины, а за ней, нехотя, поплелась дочь. Пройдя в здание невероятно больших размеров, а затем проходя регистрацию и специальную проверку, спутницы очень скоро дошли до зала ожидания и плюхнулись на металлические стулья, стоящие посередине. Бетти засунула руки в теплый карман толстовки и взглядом начала прожигать мать, сидящую напротив. Женщина сначала никак не реагировала, а потом, почувствовав на себе испепеляющий взор дочери, туповато взглянула на светловолосую. - Что? - монотонно спросила Элис, положив одну ногу на другую. - Ты так и не сказала мне, куда мы едем. - обиженно пробормотал девушка. - Ты все равно узнаешь. - она раздражённо закатила глаза. - Когда объявят наш рейс, и я потащу тебя на посадку - ты поймёшь.       Младшая Купер надула губы и отвела глаза в сторону. Мать слишком бесила ее своими интрижками и хитростями, да так, что порой хотелось резко очутиться возле нее и придушить. Но Бетти не делала это, тем более в аэропорту, когда вокруг было столько много людей.

***

      За бортом самолёта стояла глубокая ночь. Судно уже приближалось к посадке, и почти все пассажиры крепко спали, откинувшись на мягкие спинки сидений. Элизабет мирно посапывала возле окна, накинув объемный капюшон на голову. Храм мужчины, который расположился рядом с ней, заставил ее вылезти из грез и проснуться, протирая сонные глаза тыльной стороной ладони. Девушка смутным взором взглянула в окно и уже заметила множество огоньков, светящихся из города, в который совершалась посадка. - "Почему именно Ривердейл?" - про себя подумала Бетти, проводя подушечкой безымянного пальца по иллюминатору. - "Что она здесь забыла?"       Спустя примерно пятнадцать минут колеса боинга плавно коснулись земли. Все пассажиры захлопали, и уже через двадцать минут обе дамы семейства Купер стояли возле центрального аэропорта Ривердейла, ожидая свое такси. - И куда мы поедем? - тихо спросила Бетти, глядя на мать. - В загородный дом Шедоулэйк, который твоему отцу когда-то подарили наши партнёры Лоджи. - проинформировала ее Элис. - Не смотри на меня так, наш старый дом давно продан, если ты надеялась, что мы туда поедем.       К ним не спеша подъехала белая машина, и после этого Элис вместе с дочерью разместились там, оборачиваясь на кожаные кресла. За время поездки младшая Купер с удовольствием разглядывала каждую улочку, каждое деревце и даже дороги города ее детства. Она заметила, что ничего особо не поменялось и спокойно выдохнула. Прошло около сорока минут, и спутницы уже находились в двери довольно хорошего особняка. Бетти уже раньше была здесь. Ещё будучи пятилетним ребенок она со своей на тот момент лучшей подругой Вероникой проводила здесь рождественские праздники вместе с ее семьёй. А сейчас этот дом уже принадлежал Куперам. Войдя внутрь, Элизабет сразу же стянула с ног свои ботинки и уселась на мягкий пуфик, располагавшийся недалеко от входа. Мать не спеша прошлась вдоль комнаты, внимательно осматривая все помещение, и, прикрывая уставшие глаза, будто бы рухнула в кресло-качалку. Младшая Купер исподлобья посмотрела на нее, а затем перевела взгляд на свои руки. - Зачем мы приехали в Ривердейл, мам? - спросила она немного хриплым голосом. - Ты пытаешься наказать меня, вызывая ностальгию по городу детства?       Женщина усмехнулась и равнодушным взглядом посмотрела на дочь. - Ах, ностальгию... - протянула она, а уголок ее губ пополз вверх. - Ставлю "отлично" за такие необычные мысли, до которых я бы, очевидно, не додумалась. Но нет. Промах. - Ну, а зачем же тогда? - проскулила Бетти. - Ты узнаешь. - А надолго мы здесь? - А тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов? - Я хочу узнать правду, поэтому и спрашиваю. - Тебе пора спать, Элизабет. Занимай уже любую комнату, главное - не прожжуживай мне уши своей болтовней. Наш разговор окончен.       Девушка, махнув рукой и понимая, что спорить было абсолютно бесполезно, встала с пуфа, при этом слегка покрякивая. Она решила занять спальню на первом этаже, так как сейчас не ноги отказывали ещё и подниматься куда-нибудь. Купер медленно добрела до резной деревянной двери, потянула на себя и вошла в проем, закрывая за собой дверцу. Комната не была чем-то особо примечательной, но атмосфера в ней создавалась довольно уютная. Посередине, опираясь о стену, стояла двуспальная кровать с тумбочка и, на которых стояли лампы с абажуром, по обеим бокам. Напротив кровати на стене висел небольшой плазменный телевизор, а возле одного из углов поместился шкаф. Здесь также имелся выход на балкон, но Элизабет не стала рассматривать его и, даже не снимая с себя одежду, повалилась на матрас, застеленный бежевым пледом, моментально засыпая. Не то, чтобы ее сон продлился очень долго и хорошо, но, раскрывая глаза от солнечных лучей, которые жутко слепили веки, она почувствовала себя выспавшейся. Девушка лениво встала с огромной кровати, то и дело зевая, и вышла из комнаты на кухню, где ее со свежими блинчиками, политыми медом, на столе, ждала мать. Та очень широко улыбалась и указывала рукой на накрытый стол. Бетти сразу же нахмурилась, чувствуя неладное. - Что происходит? - тревожно поинтересовалась она, присаживаясь за стол. - Ничего. - как ни в чем не бывало ответила Элис. - Просто приготовила тебе завтрак, разве нельзя? - Что-то не так. Ты слишком неестественно улыбаешься. - А. Ты про это. Милая, я же очень радуюсь приходу гостей. - Какие гости? - ошарашенно воскликнула блондинка. - Она здесь. Заходите. - игнорируя вопрос дочери, выпалила старшая Купер.