Тайны старых городов

- Мы уже почти приехали, - объявил Рю, стаскивая шлем с головы и в тот же момент доставая гребешок для волос. Было решено сделать небольшую остановку на склоне, по которому дорога спускалась к Нисио непосредственно. Издалека, даже если океана ещё не видать, уже слышался запах морской соли и тёплого песка. - Блин, пляжик, жди меня и прибереги симпатяг, ибо старина Рю идёт покорять песчаные замки и женские сердца! - Прям по голосу слышу, что ты рад сюда вернуться. - Токагеро не чувствовал холода или жара, но вот энтузиазм из его напарника так и хлестал. - Я больше была рада посмотреть на старую-добрую Фудзи, - подала голос Момоко, которая прежде несколько дней едва ли что-то говорила. Всё это время она казалась чересчур задумчивой, но о чём были мысли - неясно, она попросту не говорила. - Ничего - тебе и здесь понравится, здесь кто угодно найдёт на что посмотреть! - А вот Рю на удивление был слишком оптимистичным, будто он вовсе не устал в поездке. - Утром и днём белый песок на пляже, чистая морская вода, бриз и запах жареных на гриле морепродуктов! Это ли не сказка? Не сказка, но звучит как что-то нереально классное, но была одна проблема. - Эх, ещё бы ты помнил, что нормально отдохнуть я смогу только после того, как проведу экзорцизм... Какой адрес там был, кстати... Оказалось, что они и так были практически на месте - отель-то находился неподалёку от пляжа, да и к той части пляжа прилегал, где песок чистый, людей почти не видать... Впрочем, потом стало ясно, почему так. Вокруг небольшого отеля, в который превратили старый-старый дом, который походил на кукольный своей внешней хрупкостью, за версту царила аура отчуждённости, чего-то враждебного и пугающего. Рю трусом не был, да и Токагеро на своём веку повидал немало ужасов (тем паче Токагеро при жизни пришлось ради этой же жизни есть человечину) но обоих при приближении к отелю дёрнуло, причём явственно. Байкер мог описать это ощущение как будто его за пах цепануло крюком для подвешивания туш коров или свиней на живодёрне, а затем дёрнуло наверх со стремительной скоростью - и потащило без остановки на верх, к самому космосу и дальше... - Вот и я о том же, дружище, - вздохнула Момоко, которой секунды взгляда на лучшего друга хватило, чтобы понять - его проняло атмосферой этого дома настолько сильно, что ему было бы опасно находиться здесь. - Рю, ящерка, вам бы подальше отсюда держаться, пока я с этим местом не разберусь. Сможете перекантоваться в городе денёк или два? - А как же ты? Тебе тут нормально будет находиться одной? - начал было возмущаться Рю, но девушка своим выражением лица дала ясно знать, что работа с таким проклятым домом - это не самое страшное, что приходилось исправлять. - Это моя работа, Рю, я к такому привычна, а вот у тебя стаж бытия эспером немного меньше, чем у меня. - Момоко вздохнула. - Ребята, я просто боюсь, что вам перепадёт что-то не очень хорошее, и я бы не хотела, чтобы прошлая ситуация повторилась! Рю не сразу понял, что она говорила о той ночи, когда она помогала ему избавиться от прицепившегося духа, но потом под напором убеждений девушки всё же согласился переждать два дня или до момента, пока Момоко сама не вернётся. Токагеро смотрел на своего напарника в смятении, потому что помнил, в каком состоянии её видел некоторое время назад, всю измотанную, виновато выглядящую, и оттого назревал вопрос - стоило ли Рю отпускать её одну туда? Молодой шаман сомневался не меньше своего духа-хранителя, стоит ли отпускать подругу в самую гущу неприятностей и возможной опасности, но если Момоко уверена в своих силах - он тоже должен поверить, иначе какая же это дружба без веры? Был вечер вторника, когда Момоко отправилась в отель на встречу с его хозяином, а Рю укатил в город, где смог найти дешёвый хостел и снял комнату, как делал это прежде, но в этот раз с одним спальным местом. Находиться практически одному, без Момоко, было непривычно, и Рюноске, чтобы хоть как-то развеяться, решил пешим ходом пройтись по окрестностям - на пляж сходит с Момо, песок и ракушки подождут, а пока он медленно брёл куда глаза глядят по узким улицам городка, попивая безалкогольное пиво. Токагеро парил рядышком, но всё равно выглядел раздосадовано. Поначалу это можно было спихнуть на то, что решение разделиться с Момоко казалось рискованным, но затем нашлось другое объяснение, не самое очевидное. - Рю, за нами следят. У меня ощущение, что или меня сейчас отправят по итогу на тот свет, или тебя запишут в духи. - Никто тебя не собирается отправлять к праотцам, да и Рю я не трону. Голос прозвучал до боли знакомый, да и выглядел Акира практически так же, каким его помнил Рюноске, разве только чёрные пятна под глазами и чуть отросшие волосы, почти чёрные, но не совсем. Узкое лицо, аккуратный нос, типичные для азиата глаза, чёрные как ночное небо, чуть потрескавшиеся бледные губы, длинная тонкая, по-девичьи, шея. Просвечивал немного, а воздух вокруг него будто бы рябил. - Дружище, как ты?.. - Как я здесь оказался? Просто - меня никуда не изгоняли, Момоко соврала. - Так ты и есть дух Момо, который был с ней? - Кивок. Дух Акиры приблизился к Рю, и Токагеро принял боевую изготовку и готовился взять контроль над телом Рюноске быстрее, чем это сделал бы чужой дух, но Акира качнул головой и даже поднял ладони в знак мира. - Тогда я не понимаю, почему Момо?.. - Не вини её в малодушии - сам бы побоялся говорить о таком, - вздохнул Акира. Рю немного расслабился, но тем больше проявилось его удивление. - И я бы тоже, но мне сейчас, впрочем, уже ничего не страшно. Я поэтому и здесь, хочу поговорить, пока я не решился с концами отойти в мир иной. - И это связано с Момоко? Как её дух ты должен знать, что именно с ней не так. Ты же следил за нами всё это время, да? - Ага, то есть, ты всё это время знал о том, что за нами слежка, но ни мне, ни Момоко ты не сказал? Вот тебе и друг, называется!.. - Он предположил. Меня никто бы не заметил, если бы я сам того не пожелал - очень полезен навык скрытия собственного духовного следа. И вообще - я не об этом хотел поговорить, но если ты согласен на диалог, то предлагаю отойти куда-нибудь, где случайный зевака не будет смотреть на тебя, говорящего с самим собой, как на придурка. Рю с этой мыслью согласился и молча отошёл, готовясь ко всему, что он мог услышать, но прежде чем получить какую-либо важную информацию о Момоко, он решил задать свой вопрос. - Что с тобой произошло? Мне очень больно видеть тебя в облике духа. - Взгляд тёмных глаз шамана-байкера выражал искреннюю печаль и боль от мысли, что один из близких ему друзей умер, и всё, что от него осталось - это призрак да воспоминания о прошлом. Акира, впрочем, внешне казался настолько спокойным, что можно было бы ошибочно предположить, что он отрёкся от всяких эмоций. - Я действительно умер, когда мы с Момоко выполняли один из заказов. Там не только с духом была беда - проклятья снимать тоже не очень весело, а я ошибся. Представляешь, насколько сильно я ошибся, что проклятье было снято с места, но перескочило на меня и убило? "Я увядал на глазах живого мира и стал частью мира уже мёртвого". - А потом ты стал её духом-хранителем? - Последовал кивок, всего один раз, но заметный. На краткий миг тишины слух уловил стрёкот цикад и далёкий шум автомобилей. Несмотря на вечер было достаточно тепло, чтобы позволить себе гулять в одной футболке и брюках, а пиджак Рю повесил себе на руку, показывая свои неплохо натренированные руки. - Тогда всё это почти сходится, но если она тебя не изгнала на Небеса, то что произошло на самом деле? - Поругались. Я не буду даже врать - это по моей вине, не по её. Момо вообще ни в чём не виновата, но нагрузила себя сильно этой несуществующей виной, будто я не был взрослым парнем, несущим за себя ответственность, а она была ответственна за меня. - Синдром "мамочки" во всём своём проявлении? - подметил Токагеро, который, в виду своему явному несоответствию со временем, где в психологии существует куча терминов, был очень хорошо осведомлён. Рю и Акира на него посмотрели вопросительно. - Да ладно вам, я просто читал на досуге! - У тебя очень смышлёный друг и напарник, Рю, это вызывает только радость за тебя, хотя Момо тебе уже об этом говорила, насколько я помню. - Ты слышал то, как мы разговаривали? Позволь узнать - всё время? Акира снова кивнул, слабо улыбнувшись. Рю в один миг почувствовал себя немного некомфортно. - Ещё и видел всё, и это как раз то, о чём я хотел поговорить с тобой. Чёрт возьми, теперь ощущение дискомфорта было настолько явственным, что по телу прошла волна зуда. - Ты ведь всё ещё влюблён в неё? Я видел, как ты на неё смотришь - сам с таким же выражением лица ходил. Отрицать что-либо было бесполезно - Рю был пойман за руку, и сейчас он чувствовал себя как вор, который позарился на самое большое из сокровищ. И как в глаза другу смотреть, который находился в отношениях с Момоко? - Приятель, как бы я сам ни подкалывал Рю, но тебе наседать на него я не дам!.. - Успокойся - я не имел ничего в виду чего-либо осуждающего. Момоко... она ведь особенная, и мы с Рю это оба понимаем. Не в плане способностей - до того, как я умер, она была ярким солнечным лучом, который вёл вперёд. Да, она спокойная, не очень экспрессивная, но одно её объятье уже заставляет ощущать себя как дома, которого у тебя уже нигде нет, кроме как в её руках. "Акира тоже её до сих пор любит." - Акира, прости... - Не извиняйся за это. Любовь - это прекрасно, и если ты чувствуешь её к Момоко - я не против, всё равно отношения между человеком и духом - сплошной мрак и безумие, я потерял все шансы на эту любовь, а вот ты, с другой стороны, можешь ещё добиться своего. По ладоням пошёл холодный пот, от чего рукам стало очень мерзко. Наверное, то же самое ощущение появляется, когда берёшь что-то склизкое в руки, что-то вроде лягушки или жабы прямиком из воды. Акира выглядел спокойно, но теперь его рот изогнулся в слабой, едва заметной улыбке. Полуприкрытые глаза теперь казались щёлочками, которые немного поблёскивали в полусумраке вечерней улицы. Не злобный дух, не неупокоенная душа - сгусток энергии, в котором заключена боль, печаль, большая любовь к другу и к некогда любимой девушке... смирение и принятие. - Дай ей дом в своих руках - благо, я вижу, что они у тебя крепкие, Рю. После этого Акира улыбнулся чуть шире, кивнул старому другу детства и начал растворяться в воздухе, оставляя Рю и Токагеро одних теперь уже навсегда. Ещё какое-то время Рю стоял в оцепенении, даже не успев вымолвить хотя бы одно слово прощания, но потом всё же кое-как опомнился. Стоять вечность на улице с видом перепуганного ребёнка не выйдет. - Что это только что было? - всё же тихонько спросил Токагеро. - Наверное, сейчас Акира, перед тем, как самостоятельно упокоиться, благословил меня на то, чтобы я признался Момо. Я не знаю, на что это ещё может быть похоже, мой друг. "Когда Момоко вернётся, у нас будет очень серьёзный разговор", - подумал про себя Рю. Токагеро прочитал эти мысли на лице своего напарника так же, как прочитал бы пару строк в раскрытой книге, и в этой мысли дух бандита был солидарен - не как участник, но как зритель он бы тоже хотел понять, что тут к чему.