Зона V

Зеленая жидкость переливалась перламутром в свете дневных ламп лаборатории. Высокие камеры с ней расставлены по обеим сторонам от широкого прохода. К каждой камере тянулись толстые провода неизвестного назначения. Перед одной из камер стояла молодая женщина, задумчиво набирающая что-то на планшете. Её иссиня-чёрные короткие волосы закрывали обзор на черты лица. На плечи, поверх чёрной блузки, был накинут лабораторный халат. Раздались гулкие шаги. Тяжёлые ботинки военного образца с силой отскакивались от металлического покрытия коридора. Девушка обернулась, явив на свет белоснежную кожу без единого изъяна и рубиновые глаза, в глубине которых заплескалось на мгновение узнавание. — Господин Дариус. — Она серьёзно кивнула подошедшему мужчине в военной форме. — Как поживает объект DK-801? — Он бросил тяжёлый взгляд свинцовых глаз на камеру с зеленой жидкостью. — Все показатели в норме. Мозговая активность стабилизировалась. Физические показатели без изменений. Объект готов к процедуре извлечения. — Девушка не отрывала напряженный взор от тускло светящегося планшета. — Но генерал... вы уверены? Вы же помните, как объект DS-502... Мужчина прервал девушку властным жестом. Безусловно, он помнил прецедент полугодовой давности, когда упомянутый объект после извлечения уничтожил исследовательский комплекс в зоне один. Очередная попытка спастись, обернувшаяся трагедией. Некроманты тогда здорово поживились душами бедных ученых. Стальные глаза генерала уткнулись в перламутровую жидкость, словно желали разглядеть находящееся внутри существо. Но изменчивая гладь не давала ни единой возможности для этого. Он тяжело вздохнул, стянув с головы фуражку. — К сожалению, у нас нет иного выбора, Лиза. Сверху требуют результаты, ещё немного и проект попросту прикроют. Мне ли тебе объяснять, что тогда произойдет? Лиза закусила губу, глядя расфокусированным взглядом перед собой. — Это исследование всей моей жизни... Дариус опустил тяжёлую ладонь на плечо хрупкой девушки. — Я знаю, Лиз. Однако, ситуация критическая. В Зоне назревает паника. Ещё немного, и начнутся бунты, а от этого не будет легче уже никому. — Мужчина прикрыл глаза, собравшись с мыслями, фуражка вновь заняла место на волевом лбу. — Начать процедуру извлечения объекта DK-801, по протоколу TR-S-300-002. Код доступа: KU-RS-5R-31-GH. Девушка подошла к панели слева от камеры, отточенными годами плавными движениями вводя необходимые данные. Жидкость в камере забурлила, постепенно обнажая внутреннее пространство. Тяжёлая дверь зашипела, выпуская воздух, и отъехала в сторону. Находящийся внутри линг покачнулся, неловко вывалившись на ледяной металлический пол. Со страшным хрипом его грудь зашлась в тяжелом кашле, выплескивая из лёгких остатки жидкости. Тяжелые зеленоватые пряди спадали к полу слипшимися патлами, под медной кожей бугрились мощные мышцы. Линг был полностью обнажен, испытывал сильный дискомфорт в ледяном помещении лаборатории, где всегда сохранялась низкая температура. Изумрудные глаза под тяжелыми белоснежными ресницами с немым вопросом уставились на находящихся в помещении разумных. Генерал прищурился, повернув голову к главе исследовательского центра. — Такое поведение нормально? — Женщина не сводила взгляда со стоящего на коленях линга. Лиза неопределенно пожала плечами. — Сложно сказать, ведь записей об инциденте в первой зоне практически не осталось. Ты меня понимаешь? — Она обратилась к лингу. Парень медленно кивнул, сжимая и разжимая ладонь. Девушка сильно обрадовалась, впрочем, стараясь держать себя в руках. Внезапно она замерла. — Стоп. Нужно проверить ассоциативную память. — Щелчки ногтей об экран планшета заполнили лабораторию. — Начнём с простого. Слова Сабат, Умартес, Чудеса, Совершенные, Отрицатели, Бюро тебе о чём-нибудь говорят? Парень медленно покачал головой — все эти слова были ему неизвестны. Девушка издала обреченный вздох, прикрыв лицо планшетом. — Что это значит, Лиза? — Он пуст! — Девушка от досады саданула кулаком по металлической стене, оставляя существенную вмятину. — Вы понимаете?! Пуст! Все знания, что вводились в него испарились! В чём польза от Пустого Полулинга?! Мужчина окинул потерянно стоящего парня сложным взглядом. — Может сбой в ассоциативной памяти? — С затаенной надеждой протянул он. Лиза задумалась, рассматривая предположение со всех сторон. — Возможно... но только возможно. Для этого нужно проводить дополнительные исследования... — У нас нет на это времени. У меня приказ из штаба: после пробуждения направить объект на выполнение задания... Рубиновые глаза в ужасе распахнулись. — Нет! Пустому нечего делать в Демосе... Генерал покачал головой. — Это приказ, Лиза, не нам его обсуждать. Да поможет нам Вальдес. Пускай его снарядят в дорогу, кажется, всё уже готово на складе. А я пока разберусь с необходимыми бумагами. Мужчина с тяжёлым сердцем покинул помещение лаборатории, оставив за спиной разбитую новостями девушку. Лиза устало вдохнула стерильный воздух лаборатории, присаживаясь на пол рядом с полулингом. Парень невольно сжался под внимательным взглядом ледяных рубинов. Девушка протянула руку, нежно проведя большим пальцем по щеке парня. — Как же так. — Она откинула мешающие волосы за спину. — Годы исследований и экспериментов... и всё может разрушиться из-за горстки политиков, не знающих, как работать своим серым веществом. Лиза цепко схватила растерявшегося парня за подбородок ледяными пальцами. Её лицо было совсем близко к лицу сидящего парня, холодное дыхание обжигало его губы. Попытка парня отвести взгляд не увенчалась успехом: девушка держала крепко, словно пыталась заглянуть ему в душу. В глубине её прекрасных глаз плескались еле сдерживаемые досада и презрение. — Только попробуй умереть. — Прошептала она ему в самые губы. — Ты вернёшься сюда, и мы продолжим наши замечательные эксперименты, хо-ро-шо? Она оттолкнула его лицо от себя, поднимаясь на ноги. — Следуй за мной. И без вопросов, всё равно нет времени на них отвечать. Через полчаса принявшего душ и на ходу перекусившего парня привели на парковку, где его уже ожидала тонированная черная машина, рядом с которой стоял, читая папку, генерал Дариус. Он заметил парня на подходе, коротко кивнув головой и протягивая закрытую папку. — Что в ней? — Тихо поинтересовался полулинг. — Вся необходимая тебе информация, парень. Да помогут тебе Семеро. — Он хлопнул удивлённо глядящего на него парня по плечу и открыл перед ним дверь. — Гордон отвезет тебя до места встречи с посредником. Постарайся не умереть, на твоё создание потратили слишком ресурсов, чтобы ты загнулся в какой-то подворотне. Доброго вечера. Машина взревела, сорвалась с места, моментально скрывшись за поворотом подземной парковки. Дариус устало помассировал виски и перевёл взгляд на появившуюся в чёрном тумане Лизу. Она, безразлично глядя перед собой, раздраженно высасывала из донорского пакета кровь. — Может всё же стоило его ввести в курс дела? — Поинтересовался мужчина, когда девушка закончила позднюю трапезу. Лиза покачала головой. — Сам справится. Или подохнет. Мне всё равно, создавать полулингов не так сложно, как многие думают. — Вампир сожгла пакет в ладони. — Посмотрим, кто прав: старик Натан или матриарх Элеа. Мы с тобой в любом случае останемся в выигрыше. Она испарилась в клубах чёрного дыма, а Дариус, отдав честь в пустоту, ушёл. — Не подведи, Эон Тенебрис, на тебя возложены большие надежды.