Предсказание Эсфирь

Девушки бежали от монстров со всех ног. Учитель, конечно, обучал их самообороне в случае нападения вампиров, и девчонки показывали порой неплохие результаты. Но здесь против толпы древних вампиров у них не было ни шанса, что ж тут скажешь если первый опыт они пропустили как блин. — А смогу я побить сразу десять вампиров в одиночку, как в кино? — как-то раз спросил мальчик у наставника. — В этих ваших фильмах никогда правды не показывают. Запомни-ка лучше одно: если что — беги. Девушки тогда посмеялись и запомнили слова учителя. Кто же мог подумать, что в будущем они лицом к лицу встретятся с этими монстрами. Коридор будто стал гораздо длиннее и уже, чем раньше. Самые голодные вампиры лезли по головам своих сородичей, только бы первыми достичь пищи. Наконец они выбежали из коридора в прежнее помещение и чуть не столкнулись с парнями, которые тоже от кого-то удирали. Не долго думая, они все вместе побежали в центральный проход. Никто не знал куда он их приведёт, но мало кому до этого было дело. Коридор, к счастью, достаточно широкий, так что им не пришлось бежать друг за другом в линеечку. Вот в конце показалась дверь, и коридор продолжался в правую и левую сторону. Максим и Лёша, бегущие впереди всех, оказались подле двери и решили попробовать открыть её. Дверь выглядела необычно. Она была деревянной с железной обивкой. Металлическое кольцо было вместо ручки. Дверь была такой, будто сейчас развалится от одного пинка. Но самая странность заключалась в том, что по размеру дверь очень маленькая, хотя издалека так не казалось. Спокойно в этот проход мог пройти только какой-нибудь лилипут. Подцепив пальцами кольцо, Лёша дёрнул дверь на себя, и она со скрипом открылась. Макс упал на живот и резво пополз внутрь. Алексей продолжал придерживать дверку, чтобы та не захлопнулась. За Максом в проходик юркнула Кира. Следом за кареглазой отправились остальные и последним стал Алексей. Как только голубоглазый оказался внутри, дверь резко закрылась, издав громкий хлопок. Брюнет вскочил на ноги и немного боязливо обернулся назад. На секунду воцарилась тишина, но древние вампиры тут же напомнили о себе. Они с глухим звуком начали стучать по двери и царапать её своими когтями, при этом монстры истошно вопили. Казалось, уже каждый на поверхности слышал эти крики. Дверь, хоть и была старой на вид, не сломалась после первого же удара вампира. Это немного обнадёживало, но стоять на месте тоже нельзя было. Впереди было темно, хоть глаз выколи. Неизвестность пугала их не меньше, чем кровососы, долбящие по двери. — Так и будем тут стоять? — обратилась к друзьям Полина, при этом с трудом различая их силуэты в тени. — Почему нет? Мне здесь нравится, атмосферненько так. — в своей манере ответил Саня и развёл руками, задев кого-то по лицу. — Поосторожнее своими граблями махай! А то самым первым на корм вурдалакам пойдёшь! — Максим, очевидно, не разделял весёлого настроя товарища. — Давайте просто уже пойдём вперёд. Там явно не хуже, чем сзади, — предложила Кира и немного прошла вперёд, чтобы все остальные заметили её. Полина решила встать рядом с подругой, поддерживая решение девушки. — Катюх, ты вообще живая? — кареглазая обратилась куда-то в угол помещения, точно не зная места нахождения названной девчонки. — Да, — еле слышно промямлила Катя. — Ну, тогда иди сюда! Чего ты там встала как бедная родственница? — Кира махнула рукой, чтобы та знала к кому идти. Брюнетка шустро оказалась рядом с Полиной. — Лёх, а что вы там с Катей в углу делали? — Саня повернул шею и хитро улыбнулся. — Я вообще-то здесь, — совершенно с другой стороны послышался голос Алексея. Кира дёрнулась от неожиданности, ведь парень стоял чуть позади неё. — Как так-то? — искренне удивился Александр. — Сань, заткнись уже. Как друга прошу. — сказал Макс тихим голосом. За всей своей болтовнёй они совсем не заметили, как вампиры перестали пытаться выломать дверь. — Чего это они замолкли там? Устали по хилой дверке колотить? — Лёша сощурил глаза в темноте. — Это правда странно. Не думаю, что они решили милостиво отпустить нас, — ответила Кира и развернулась. — Может, уйдём уже отсюда? Кареглазая неуверенно пошла вперёд. — Отличная идея, Кирка,— с этими словами зеленоглазая быстро пошла за ней, боясь потерять из виду. — Подождите меня! — крикнула им вслед Катя. — Куда они собрались? — немного возмущённо спросил Максим. — Без понятия, но стоять тут или выходить обратно я точно не хочу, — разведя руками, сказал брюнет и направился за девушками. Парни поплелись в конце. Через некоторое время, ребята вышли из комнаты в какой-то коридор. — Жаль, что наши фонари разрядились! Не видно ни черта, — причитала по дороге Кира. — Вам фонарь нужен? — Лёша и сам понял, какой глупый вопрос он задал. — Да, мы же не вампиры, чтобы в темноте видеть, — ответила ему Полина. — Ну, у меня на телефоне есть ещё заряд, — он включил фонарик на телефоне. — Где же ты раньше со своим фонариком был?! — зеленоглазая сердито посмотрела на парня. — Ладно-ладно, я ступил! — виновато ответил брюнет. Фонарик немного освещал им путь. Пройдя какое-то время по коридору, который состоял из холодных каменных стен, они дошли до обычной деревянной лестницы. — Дальше тупик. Есть путь только наверх, — Полина повернулась лицом к своим товарищам. — Давайте я полезу первым, — почти сразу сказал Лёша. Он передал телефон Саше, а сам начал карабкаться по лестнице. — Я следующая, — Кира, почти не отставая, полезла за ним. — Девчонки, давайте вы дальше, — сказал Макс, указывая на лестницу, и Полина с Катей не заставили себя долго ждать. После них полез Максим, а последним вскарабкался Саша. Закрыв за собой люк, Александр стал освещать фонариком стены. — Я не могу понять, что это за место, — нахмурившись, сказал Лёша. — Пахнет деревом и древесной смолой, — утвердительно ответила Полина. — Не видно ни черта! Санёк, свети лучше! — прикрикнул Макс на парня. — Извини, Максик, но у меня нет возможности увеличить мощность телефонного фонарика! — парень активно жестикулировал руками, и луч фонарика бешено забегал по стенам, устремившись наверх. — Я один заметил, что тут нет потолка? — Нет, Саша, не один, — ответила ему Полина, изумлённо вертя головой. — Чувствую себя Алисой в стране чудес! — Это всё, конечно, здорово, но как нам выбраться отсюда? — логичный вопрос задала Катя, и все посмотрели на неё. — Э, ну... — пробубнила Полина, замявшись. — Как мы можем найти выход, если банально не видно ничего дальше своего носа! — раздражённым голосом сказал Алексей. Кира осторожно раскинула руки по сторонам, дабы размять мышцы. Вдруг её левая рука соприкоснулась с чем-то твёрдым, оставляя красные следы на костяшках пальцев. Она отдёрнула руку в страхе, но после осторожно прикоснулась ещё раз. — Кора? — неуверенно прошептала кареглазая. — Похоже, мы правда находимся внутри дерева. — усмехнувшись, сказала Кира. — Это совсем не обнадёживает. Мы внутри огромного дерева, чёрт возьми! — крикнула Катя, теряя самообладание. — Спокойно, Катюх. Предлагаю начать двигаться хоть куда-нибудь! — предложила зеленоглазая. — Ладно, лучше идей у нас всё равно нет, — ответил Алексей, — Саня, иди сюда! Будешь фонарём светить. Саша подбежал к Алексею и сунул ему телефон. Голубоглазый от неожиданности чуть не выронил свой гаджет из рук. — Что? Это, между прочим, твой телефон! Так что ты и иди. Лёша лишь фыркнул, а после предложил: — Давайте возьмёмся за руки? — Зачем? — Чтоб не потеряться, дорогой Максим, но, если честно, потерять тебя я был бы не против, — все ребята стали друг за другом и взялись за руки. — Ну, давай, Лёх! Веди нас! — крикнул стоящий в конце Саня, вытянув руку вверх. И они пошли вперёд. Вдоль виднелась твёрдая, как кремень, кора дерева, так что волноваться не стоило. Конечно, не говоря о том, что тут ничего нет и везде темно, как на глубине моря. Пугаться было чего, но они даже не успели испытать от этого адреналина, как в этой полной темноте раздался резкий скрип, как от двери старого сарая. — Твою мать, Лёня, фу ты, Лёха! Что встал? Найди выход уже! — запаниковал Саня. В такт его голосу начали раздаваться звонкие шаги. Девчонки замерли от ужаса и стали оглядываться по сторонам, еле контролируя себя, что бы не отпустить руки и валить на все стороны. А звук всё раздавался и становился ближе и ближе... — Я вижу ступеньки! — радостно прошептал Лёха. Винтажная лестница, проходящая вдоль всего дерева, вела наверх к возможному спасению. Они подошли к лестнице, но тут раздался звук: — Кто здесь?! — раздался громкий и напряжённый голос некого мужчины. — Чего он хочет от нас? — испуганно спросила Катя. — За решётку посадить хочет, вот что! — нетерпеливо ответил Максим, напряжённо сжав чью-то руку. — Валим отсюда! — Лёша ускорил шаг, перепрыгивая ступени, и все остальные вынуждены были ускориться вместе с ним. — Стойте, академы! — тень начала приближаться, — Я и так вас вижу... Внезапно деревянная ступенька, на которую прыгнул одной ногой Лёша, с треском сломалась под ним и глухо упала на пол. Стоявшая позади Лёши Полина, с трудом смогла удержать парня от падения. Естественно, незнакомый мужчина всё услышал и ещё быстрее двинулся к лестнице. Он практически добрался до ребят, но в этот же самый момент древние вампиры проломили люк, и толпа кровососов ввалилась внутрь. Не успел и этот некто и подобраться к лестнице, как скривился в злой гримасе. — А вы...чёрт бы вас побрал! — выругался он. — Это он про нас? — невозмутимым голосом спросил Саша. — Да заткнись ты! — Макс толкнул локтём парня. Вампиры начали подбираться к лестнице, и Лёша уже собрался бежать дальше, как неожиданно все замерли как статуи. — Что встали вы... — не договорил голубоглазый, а потом резко стал пялиться на странные красные точки, что были прямо рядом с Максом. Макс стоял и не мог шелохнуться. Сзади его резко схватили, и уставились лицом к лицу, чтобы было видно, кто и где. С ним стоял тот самый мужчина и прожигал того кровавым взглядом, как будто вводит в гипноз. Все остальные тоже были не в себе: казалось, можно распрощаться с этим идиотом навсегда. Вампиры стали резко подбираться, а мужчина схватил того сильнее, что у него заломило кости. Тот вскрикнул, а красноглазый сжал его сильнее, что другие чуть не кинули на него. — Тихо! — громко оборвал красноглазый, смотря на них как уже на мёртвых. — Если не послушаете меня, отпущу вашего друга вниз! Алексей воспользовался моментом и осветил лицо незнакомца. Он зажмурился от света, но Макса не отпустил. Это был высокий, как уже понятно, симпатичный вампир, хоть и имел он, довольно неаккуратную бороду, но стильную боковую стрижку. Первое, что бросилось в глаза, так это большой клык, который отчётливо выпирал из десны. Из одежды удалось увидеть сплошь чёрную мантию с кожаными застёжками. И, пожалуй, это всё, что удалось разглядеть и запомнить ребятам. — Слушайте меня, — бросил он, всё щурясь от света. — Да не свети! — Лёха убрал фонарь в сторону. — Я дам вам верёвку: она пригодиться в дальнейшем. И кое-какую штуку... — он стал ковыряться у себя в одежде. — Не сдохните, академы, будите мне должны. Пусть хоть какой-то прок от вас будет! Александр порывисто кивнул, а тот, как на автомате, бросил ему верёвку и толкнул Макса вперёд. Ребята рванули вперёд, что есть мочи. Вампир смотрел им вслед, а потом схватился за голову. — Стойте, стойте! — когда мужчина кричал, он задел губу своим выпирающим клыком до крови. — Да чтоб тебя! А ребята бежали вверх по ступенькам, уже не слыша его. Мужчине же в этот момент пришлось принять весь удар безмозглых монстров на себя, чтобы дать хотя бы малейший шанс ученикам сбежать. Они спотыкались, задыхались, но продолжали поддерживать друг друга и бежать. В конце концов товарищи оказались на самой верхушки многовекового дуба. Они стояли на одной из толстой ветке дерева. Один неосторожный шаг и можно полететь вниз. Прохладный ветер освежающе обдувал их, приводя в чувство. Шелест листьев также действовал немного успокаивающе. — Ну и на кой хуй он дал нам эту верёвку?! — обречённо выкрикнул Саша, стараясь окончательно не выйти из себя. — Санёк, ты тупой? Дай сюда! — с этими словами голубоглазый силой выхватил верёвку. Брюнет подошёл практически к самому краю. Вспотевшими ладонями парень стал обматывать верёвку вокруг чуть более тонкой ветки, которая торчала чуть ниже. Вспомнив как вязать крепкие морские узлы, парень ловко завязал такой узел на ветке. Далее Алексей наконец спустил верёвку с ветки. Теперь можно было безопасно спуститься вниз по этой верёвке. — Знаю, вы все без ума от меня, но не стоит благодарности, — Алексей довольно заулыбался, прикрыв глаза. — Я правда хотел тебя поблагодарить, но ты сам попросил, Лёх! Так что, свали с дороги! — Саня прошёл вперёд, задевая плечом брюнета. Лёша же ничего не ответил, медленно отходя в сторону. Саша присел на корточки, пробуя взяться за верёвку. — А это надёжно? — с опаской в голосе спросила Кира Алексея. — Сейчас как раз проверим! — Лёша усмехнулся, убирая надоедливую чёлку со лба, — Поверь: если Саша сможет спуститься вниз, не порвав верёвку, то ты — тем более! Кира медленно кивнула в ответ, переводя тревожный взгляд на Александра. Крепко схватившись за верёвку, Саша со вздохом шагнул вперёд, и в ночной тишине раздалось пронзительное: — Бля-я-я-я-ять! Лёша не смог сдержать свой громкий смех, лицезрев скатывание своего друга. Даже когда Александр съехал по веревкё до самого низа, он продолжал держаться за неё, испуганно поджав ноги. — Санечка, ты уже в низу! Можешь открывать глаза! — шутливым тоном крикнул Максим. — Да, Саня, ты достиг дна своей самооценки! — саркастично добавил Лёша. Девчонок, мягко говоря, не впечатлил такой юмор. — Может прекратите орать и ржать на всю улицу? — недовольным тоном прервала веселье двух парней Полина. — А чего такого-то? Мы чуть не померли там! Юмор — наша защитная реакция! — ответил девушке Алексей с серьёзным видом. — Вот именно! Меня вообще какой-то хрыч чуть пополам не сломал! До сих пор чувствую его руки на теле, — следом крикнул Макс. — А никто и не просил вас идти за нами! — неожиданно для всех вступила в спор Катя. — Да если бы не мы, то вас там сожрали бы! — резко ответил Алексей. — Чего?! Да вы нам только мешали там! — вслух возмутились Катя с Полиной. — Мы?! Да это вы ничего толком не сделали! — продолжил перепалку Макс. — Давайте все успокоимся, пожалуйста! — Кире пришлось повысить голос, чтобы остальные обратили на неё внимание. — Мы облажались в данном случае. Под словом "мы" я имею в виду всех нас. И мальчиков и девочек. Сейчас я предлагаю не сраться, а пройти это испытание до конца. Все неотрывно смотрели на девушку. Та в свою очередь, смутившись от такого внимания, сказала напоследок: — Что вы на меня так уставились? Верёвка в другой стороне! Саша с интересом наблюдал за перепалкой на дереве, откуда только что спустился. Он не слышал, по какой причине ребята ссорились, но он был рад, что не участвовал в этом. Наконец Алексей, смерив кареглазую пристальным взглядом, спустился по верёвке на твёрдую землю, где его встретил уважаемый приятель. — Что у вас там произошло? — искренне интересовался Александр, вылупив на него глаза. Брюнет глубоко вздохнул, взъерошивая волосы. — Ничего страшного, — парень слабо улыбнулся. — Просто небольшая дружеская беседа. Саша бросил недоверчивый взгляд в сторону парня, но в итоге молча кивнул, вытаскивая руки из карманов. Через пару минут все остальные оказались на земле. — Ну, возвращаемся? — неуверенным голосом спросила Полина у товарищей. — Да, пожалуйста! Слишком много событий за одну ночь, — несмотря на всю усталость, Саша был готов со всей скорости бежать обратно в школу. — Спокойней, Сань. Всё не так просто, как кажется, — печально выдохнул Алексей. — А что не так? Разве мы не можем просто взять и вернуться через запасной вход? — сказала Кира и непонимающе взглянула на брюнета. — В это время как раз ночные сторожи делают обход по всей территории академии! — догадалась зеленоглазая, обеспокоенно хватаясь за голову. — И ты знал об этом, — шёпотом сказала кареглазая, глядя на Лёшу. — Да, я знал, — парень опустил глаза, — но я думал, что мы успеем! — Нам конец! — Катя попятилась назад к дереву. — Может, ещё не всё потеряно? — Полина сама усмехнулась на свои слова, смотря на всех. Вдруг раздался шорох и треск палок где-то в кустах. Ребята тут же обернулись на звук. — Это сторож пришёл по наши души, — отскочив от кустов, с улыбкой сказала Кира. — Зачем сторожу нападать на нас из кустов? — следом спросила Полина. — Зачем сторожу вообще на нас нападать? — задал самый логичный вопрос Саня. — Всё просто: это не сторож! — этими словами голубоглазый ввёл всех в панику. Шелест из кустов стал ещё громче. Некто приближался всё ближе и ближе, пока не желая показываться на глаза. — Ну, а кто это по-твоему? Вампир? — Максим скептично посмотрел на Алексея, — Скорее всего, это зверь какой-нибудь. — Судя потому, как сильно шевелятся кусты, зверь там немаленький! — ответила сероглазая, вглядываясь в заросли. — Слушайте, может, правда просто свалим уже отсюда? — уже с серьёзным видом предложила Кира. — Куда мы свалим? Нас поймают сторожи или камеры! — воскликнул Максим. После слов парня существо наконец показалось всеобщему взору. — О, теперь всё понятно! В кустах был вампир. — Спасибо, Сань, но мы и без тебя это уже поняли! — Макс хлопнул друга по плечу. — Мне кажется, сейчас самое время взять в руки оружие, из-за которого мы на всё это пошли! — сказала Кира, повернувшись к Полине. Девчонки быстро раздали серебряные кольца парням, а золотые распределили между собой. — Эй, Лёх, давай поменяемся! Мне твоё кольцо больше нравится! — Саша потянулся рукой за кольцом Алексея. — Ага, размечтался! — брюнет отбросил руку друга, Александр же возмущённо закатил глаза. Пока двоица делила несчастное кольцо, остальные под шумок начали отступать назад. Понятное дело, что вампир выбрал в жертву впереди стоящих парней. — Это кольцо теперь принадлежит мне, усёк? — сжав в руках серебро, произнёс Алексей. Саня же, первым заметившим угрозу, смиренно улыбнулся и попятился назад. — Хорошо, Лёха, твоя взяла, на этот раз. Сейчас как раз проверим, как ты справишься с вампиром! Наконец голубоглазый обратил внимание на кровососа. Это был на вид молодой парнишка. Его бледная кожа светилась в неярком свете луны, а глаза горели алым пламенем. Казалось, что они могут сжечь заживо. Было отчётливо видно, как его волнистые чёрные волосы прилипли ко лбу от обильного потовыделения. И вообще создавалось такое впечатление, что парнишку окатили холодный водой пару раз, ведь он так сильно промок и дрожал всем телом. Но при этом умудрялся довольно резво шагать к Алексею. На шее у вампира была примечательная рана в виде укуса. — Значит, ты совсем не давно стал вампиром, — сказал ему голубоглазый, но парнишка ничего не ответил, находясь не в себе. Лёша надел кольцо на указательный палец и недоумённо уставился на него. — И что должно произойти? — тревожно тараторил парень, тряся рукой в воздухе, — Эй, колечко, меня сейчас сожрут! Работай как-нибудь уже! Вампир как будто давал фору Алексею, насмехаясь над ним, и тупо топтался на месте. Остальные также надели свои кольца, надеясь получить хоть какой-то результат. — Ахалай-махалай кольцо в оружие превращай! Нет? — парни в это время откровенно ржали над неудачными попытками своего друга, а девушки же стояли в ступоре, также не понимая, как активировать кольца, — Чего вы ржёте, придурки! Помогли бы лучше! Вдруг кольцо неярко засветилось и слегка завибрировало. Все тут же закрыли рты и внимательно следили за происходящим. Вампир в это время начал действовать: воспользовался тем, что неопытным бойцам вдруг стало всё равно на него. Он, сверкая клыками и безумными глазами, ринулся к голубоглазому. — Лёша, берегись! — крикнули девочки в один голос. Вампир сделал выпад в сторону Алексея и почти достал его, но Саша сделал такой же прыжок к врагу и хорошенечко пнул того ногой. Юный кровосос отлетел на недалёкое расстояние и приземлился на спину, издав сдавленный хрип. Голубоглазый благодарно посмотрел на друга, а его кольцо начало быстро менять свою форму, и в конце концов в руках парня было самое настоящее оружие. Все восхищённо смотрели на это чудо. Оружием Алексея стал длинный двуручный меч, выкованный из чистого серебра, который в средневековье был очень распространён у рыцарей и у других видов войск. Одной рукой такой массивный меч парень, несмотря на свою физическую развитую форму, долго удерживать не мог. Взяв его поудобнее двумя руками, брюнет уверенно приблизился к вампиру. Тот в свою очередь не собирался сдаваться без боя. Он озлобленно смотрел на Алексея, а после вскочил на ноги. — Давай, мы морально поддерживаем тебя, — проговорил Максим, стоя чуть позади Лёши. — Алёша лучше всех, и ждёт его успех! — кричал Саша известную всем кричалку, задирая руки вверх, чуть издеваясь. Брюнет, кажется, совсем не реагировал на выкрики друзей. Всё его внимание было направлено на вампира. И ведь остальные товарищи хотели помочь Лёше в борьбе с вампиром, да вот только кольца их совсем никак не активировались. — Может, как-нибудь отвлечём вампира на себя? — предложила Полина. — Зачем? Алёшенька сам неплохо справляется пока, — с невозмутимым видом ответил ей Саня. — Да и я обижен на него, между прочим! — Так ты же сам только что его спас от вампира, — напомнила Кира, повернув голову к Саше. — Тогда я забыл, что обиделся на него, а сейчас вспомнил! — Может, хотя бы камень бросим в него? — не унималась Полина, уже злясь от собственного бездействия. — В Алёшу? — Максим чуть подался вперед. — В вампира! — зеленоглазая кинула раздражённый взгляд в сторону Макса. Парни сделали нарочито задумчивые лица. — Ну, мо-о-ожно, — серьёзным голосом произнёс Макс. — Да, бросай! А то из Лёши фехтовальщик, как из меня балерина! — поддержал идею Саня и рассмеялся. Без лишних слов Полина подняла средний по размеру камень. — Кирюх, а давай ты бросишь? Ты же знаешь, что у меня косоглазие. Вдруг ещё в Лёху попаду, и останешься ты без парня! — зеленоглазая с улыбкой передала камушек кареглазой. — С чего ты взяла, что я попаду? И он не мой парень! — недовольно воскликнула девушка. Пока велись все эти диалоги, Алексей старательно пытался вспомнить все приёмы фехтования из видеоигр, в которые он когда-либо играл. На бойке ребят пока учили лишь рукопашному бою и самозащите. Тем не менее, у парня получалось довольно неплохо защищаться от атак вампира и порой даже нападать на него. Конечно, брюнет был далёк от совершенства и был даже не близок к любителю, но все великие воины когда-то с чего-то начали. А голубоглазый уже в начале своего пути мог похвастаться некоторыми знаниями полученные из разных источников, будь то игры или книги. По сути, парень сейчас проходит настоящую практику с настоящим противником! В одиночку и без страховки, а также без возможности сказать что-то в роде: "Стоп, я устал и хочу попить водички!" А вампир, на минуточку, уже изрядно выдохся. Собственно, как и наш начинающий, но не менее смелый рыцарь. Такой же неопытный вурдалак, отчаявшись, наносил целый град ударов. Алексею с трудом удалось вынести их, хотя он всё же получил несмертельные увечья. В конце своей серии атак вампир неожиданно подставил подножку Лёше, от чего тот потерял равновесие и упал. Но, к счастью для Алексея, прямо в соперника прилетает тот самый камень. Лёша не понял, куда именно вампир получил удар, но это явно выбило его из колеи. — Молодец, Кирка! — Полина с Катей радостно трясли кареглазую за плечи. — Я правда в кого-то попала? — обратилась она к подругам, не веря своим глазам. — Да, ты попала! — В кого?! — В вампира! — крикнули девки в один голос. И стоило вампиру замешкаться на несколько секунд, как Алексей уже был на ногах и точечным ударом вонзил острие меча прямо в сердце кровопийцы. Тот опустился на колени, вцепившись в клинок меча. Глубокие кровавые порезы появились на его ладонях. Вампир хрипел что-то нечленораздельное, и на секунду, прежде чем он упал замертво на землю, в его глазах наконец-то появилась ясность. Лёша с некой грустью посмотрел на парня и вытащил оружие из его тела. Остальные с опаской подошли поближе, разглядывая бездыханное тело вампира. — А он точно не встанет? Кровососы же бессмертные! — начал сомневаться Макс. — Максим, к твоему сведению, — Алексей устало опёрся на рукоять своего меча. — Серебро — один из верных способов убить вампира. Парень лишь хмыкнул, признавая правоту голубоглазого. — А надо было слушать внимательно на уроках! — продолжал задевать друга брюнет, в который раз сдувая растрёпанную чёлку со лба. Вообще весь облик парня после битвы оставлял желать лучшего. Ребята наконец отошли от произошедшего, а Алексей присел над мертвецом. Его меч тем временем молниеносно трансформировался в кольцо. Остальные также склонились над телом паренька. На вид ему было столько же лет, сколько и им. Из одежды на нём была белая рубашка, которая после поединка уже прибавила лет двадцать и простые чёрные брюки с кедами. Алексей, сидя на корточках подле вампира, расстегнул его рубашку и принялся осматривать торс. Все с любопытством наблюдали за брюнетом. Через пару секунд глаза Лёши шокировано округлились. — Посмотрите сюда, — позвал он остальных. Друзья подошли ещё ближе, тесно окружив Лёшу. Никто ничего не говорил, все с волнением осматривали незнакомца. Алексей, выдержав паузу, откинул ткань рубашки в сторону, и взору ребят предстала метка на плече вампира. — Получается, он был академом? — спросила Катя, держась подальше от мертвеца и, стараясь не смотреть на его. — Да, вот только учился он не здесь, а в каком-то другом заведении. У академов нашей школы другая метка, — дал ей ответ Лёша. Каждому академу при первом поступлении в школу на теле ставят метку. Небольшое пятно, которое выглядело как типичная татуировка, обычно представляло из себя незамысловатый узор или фигуру, а также парочку различных знаков, на которых обычные ученики никогда не заостряли внимание, но вот для учителей всё это имело куда большее значение. Причём у каждой академии метка отличалась. Пометка сама исчезала с тела, как только ученик полностью закончил своё обучение и сдавал все нормативы с тестами. — Но как он тогда оказался на территории нашей академии? — задал свой вопрос Максим, и несколько человек принялись поддакивать. Лёша всерьёз задумался над эти вопросом, да и все остальные тоже пытались найти ответ на этот вопрос. — Возможно, он сбежал из своей академии, и в лесу его укусил вампир? — Ты хочешь сказать, что он тоже, как мы — ненаглядный путешественник? — спросила Полина. — Не, смотри, — оживилась Катя, — сама нас в это втянула, а теперь — ненаглядный! — Да, ладно, Катюх, не кипятить, — оборвала подруга. Сероглазая сверкнула глазами, но потом хмуро отвернулась. — Предлагаю закончить уже на этом и подумать над более важным вопросом, — высказалась кареглазая, желая как можно быстрее оказаться в кровати. — Какой вопрос? — спросили несколько человек. — Как нам в академию вернуться, вот что за вопрос! — воскликнула девушка. Все молчали, не находя ответа на этот вопрос. — Кажется, у нас нет иного выхода, как пойти и добровольно сдаться. Ведь нас в любом случае заметят, — опечаленно сказал Лёша и обвёл взглядом всех ребят.