Демон внутри меня

Приняв решение не сообщать Бренту о том, что мне сказала Инари по поводу одержимости, я отпраздновал с ним то, что больше не проклят, ласковым и затяжным поцелуем. Теперь прошел ровно месяц с того момента, как мы начали быть вместе, и лиса лишь изредка беспокоила меня, ну а в целом я держался достаточно неплохо. Однако я все еще не знал о тех ночах, когда обращался в зверя и давал демону бесчисленные возможности наделать пакостей. Я по-прежнему продолжал писать стихи и учиться. Накопил Джеку на новую гитару по собственному желанию, и наконец познакомился с Сильвией. Она оказалась приятным человеком; я был уверен в том, что Молли обретет с ней счастье. Все было отлично ровно до одного момента, но даже после того, что я натворил, Брент продолжал меня уверять, что я вовсе не виноват. Зверь ранил его; зверь вцепился в его шею и оставил следы, благо, Брент выжил. Такой поступок стал последней каплей, я не знал что делать; меня мучало то, что все свои преступления я перманентно не запоминал. Лиса прятала от меня коварные действия, а мне приходилось принимать последствия.       — Прости… я поранил тебя, — не унималась моя совесть. — Заживет, — ответил Брент. И мы снова находились на крыше. В тот момент я даже и не думал о том, как на самом деле Брент меня ценит; просто за то, какой я есть. — Хэй, я сказал, что заживет, слышишь? — Но этот лис внутри меня становится все более неконтролируемым, и это плохо. — Он не помешает нам оставаться вместе, вот увидишь. — Стой, ты не понимаешь. Я ранил всех. Я сломал лапу Перси, отпугнул бывшую Молли, поджег чертову гитару, а потом… Я не достоин вас. — Боже, перестань. Даже не смей думать так. Брент своим лбом прижался к моему и закрыл глаза, создавая энергию спокойствия и расслабленности. Я чувствовал, что ему не все равно. — Милый Гарри, пока мы вместе, нам удастся преодолеть все преграды; я не злюсь на тебя за то, что ты сделал, потому что мои чувства к тебе, это что-то большее, чем просто симпатия. Ты не один, и ты прекрасен, с демоном или без. Твоя личность прежде всего невероятна и близка мне. Мы справимся, я в это верю. — Хорошо, — произнес я, но вскоре вновь запаниковал, готовясь сказать Бренту о том, что беспокоит меня сильнее всего. — Хорошо, может, мы будем вместе проходить через это и у нас действительно будет получаться, но что, если я убью человека, Брент? Мне хочется верить в наше светлое будущее, в силу наших отношений, но что, если появилось пятно, заслоняющее весь свет? — О чем ты говоришь?       — Инари сказала мне, что единственный способ избавиться от духа — умереть. А вдруг это правда? Может, мне просто стоит… — Нет, нет, стой! Ты не должен делать этого. У нас все еще есть шанс разобраться с этим, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Ты ни в коем случае не умрешь. Гарри, ты понял? Не умрешь. — Понял и принял. — Тогда отлично. Гарри, ты просто так от меня не отделаешься, потому что вызываешь во мне бурю положительных эмоций. Я буду держать тебя. Держать и не отпускать. Я позволил себе улыбнуться и вновь раствориться в теплом объятии. Надежда проснулась и начала активно жить во мне, дав свое развитие благодаря Бренту. И все-таки не было партнера лучше, чем он.       Прошел еще один месяц, однако с демоном становилось все труднее. Мои ночные кошмары достигли пика в своей абсурдности, и я стал обращаться в лиса теперь и днем. Изредка я замечал, как один хвост выглядывает из моих штанов когда я нахожусь в обличье человека, а глаза начинают светиться как прожектор, пока я отвлекаю себя поэмами. Мне стоило развеяться. Брент и Молли вытащили меня из дома, а затем повели в парк аттракционов. Опять же, ничего не предвещало беды, пока я случайно не выдохнул огонь из своих уст, поджигая при этом киоск с мороженым. Мэтт всё напоминал мне, что это всего лишь киоск, а я понимал, что больше так не могу. Сначала я решил изолироваться ото всех, и мне стало казаться, что это поможет, но потом я замечал, как потихоньку схожу с ума от мыслей кицунэ в своей голове, которые не так настойчивы, когда Брент рядом со мной. После я попробовал эзотерические практики, которые также не дали результата. И так бывает с надеждами, когда ты пытаешься все безуспешно исправить — они раскалываются, ломаясь вместе с тобой. Я постепенно перестал чувствовать себя собой, когда лиса почти овладела моим сознанием. До меня дошло, что она совсем скоро захватит штурвал, а мои уставшие руки не смогут его отбить, и тогда я устрою хаос на этой планете. Я твердо решил прекратить это, потому что знал: если стану лисой, то не смогу быть человеком. Будет так — исчезнет моя личность, которая нежно любит Брента и своих друзей, родителей; растворятся все воспоминания, я стану ничем, трансформируюсь в демоническое зло и не сделаю кому-то лучше.       Горестно было осознавать тот факт, что я больше не смогу иметь возможности стать признанным, не смогу окончить колледж и прожить счастливую жизнь вместе с Брентом, заставить родителей гордиться и увидеть, как одни поколения заменяют другие. Выбор был сделан, а дорога назад выглядела как поражение и предательство всех, кого я знаю. Моя последняя поэма, довольно короткая, была адресована Бренту и успешно подкинута в его рюкзак. Я стал дожидаться вечера, когда родители уйдут в ресторан, чтобы начать действовать. Признаюсь, мне было страшно. Но страх был слабее моей силы воли. Мой страх был слабее меня самого. Я встал в центр гостиной своего дома, я дрожал, но четко следовал своим порывам. Вот и пришло время прощаться. Мое тело наполовину покрылось мехом и, как всегда, неожиданно. Я закричал на весь дом, ощущая, как свирепые языки пламени вырываются из глубин моего существа. Огонь дотронулся до меня, и распространился по всему дому. Не знал я, как умру — от угара ли, или от того, что сгорю. Но любой из этих вариантов не вызывал у меня никаких эмоций, и я принял свою нелегкую участь. Так закончилась моя история.

***

Брент возвратился домой поздним вечером и хотел было приняться за домашнюю работу, но заметил в своем рюкзаке что-то новое. Он развернул бумажку с короткой поэмой, прочитав следующее:

«Пора поджечь свой рок и унести былое. Но не печалься, милый мой, ведь оно того стоит. Вся боль уйдет, уйду и я; Ты был прекрасной вспышкой света В темном тоннеле бытия. Прости. Прощай. Люблю. (Как только я могу)

Гарри».

В эту же секунду зазвонил мобильный телефон и Джек сообщил Бренту о том, что случилось кое-что ужасное. — Сосед Гарри вызвал пожарных. Его дом буквально пылает, только представь! "Скорая" нашла его тело и сейчас везет в больницу. Я поднял на уши Молли, и теперь она очень волнуется, наверняка отправившись в дорогу следом за "скорой". Я сказал ей забрать и нас, ты же не против? Брент парализовано стоял, удерживая трубку около своего уха. Выдавив нечеткое «уже собираюсь», он дрожащими руками взял поэму и бегло перечитал содержимое. В сердце предательски закололо. Быстро друзья попали в больницу и тут же подбежали к родителям Хилла, чуть не заплакав от их поникшего вида. Пожарные сообщили, что источник пламени так и не был найден. — Да сядь ты уже на лавочку! — не выдержав, закричала Молли, когда Брент стал ходить из стороны в сторону, не в силах успокоиться. — Прости. Пока все сидели в коридоре и ожидали, врачи в палате боролись за жизнь Гарри любыми способами. Было видно, что случилась клиническая смерть, но надежда ещё не умерла.

***

Я открыл глаза и увидел перед собой Инари, что протянула мне свою бледную руку и помогла встать. Ее глаза жизнерадостно улыбались, а я не понимал, что со мной происходит. «Вот ты и снова в потустороннем мире» — пришло ко мне в голову. — Что случилось, богиня Инари? — вопросил я, оглядываясь вокруг. — Ты умер, Гарри. Дух кицунэ навсегда покинул твое тело и больше не вернется. — Хорошо. Очень хорошо. И что теперь дальше? — Все зависит от тебя. Инари забрала дух лисы Рейко и ушла восвояси, оставив меня одного. Я долго не мог сообразить, как теперь поступать, я очень хотел увидеть Молли, родителей и Брента — всем своим существом. Или несуществом. Однако вскоре мои глаза перестали видеть, так как я провалился в обморок.       Я потерял сознание, чтобы снова обрести его и вновь открыть глаза. Уставшие врачи стояли рядом и подали сигнал, что со мной все в порядке. Правда, тело болело, но я терпел, и через двадцать минут в палату вошли мои родители и друзья. Я ожидал, что они все с облегчением накинутся на меня и будут радоваться моей победе, но те молниеносно застыли и с потрясением разглядывали меня. Как потом оказалось, я получил ожоги третьей степени по всему телу и перестал быть привлекательным (Брент говорил, что это полная чушь). Врачи выходили меня и я стремительно шел на поправку. За это время родители успели продать дом и купить неплохую квартиру в центре города. И все же ожоги теперь были на всю жизнь. Точнее, шрамы от них. Они, конечно, едва коснулись моего лица, но мое тело было изуродовано и в первое время было трудно привыкнуть к такой перемене.       Однако после выписки я ощутил себя куда лучше. Жизнь стала обычной (чего я и желал больше всего), а Брент снова принялся обо мне заботиться. Мне удалось продолжить ходить в школу и благодаря поддержке друзей я не чувствовал себя неправильно. Однажды Брент позвал меня на крышу и когда я заявился, то он радостно подозвал меня к себе. Рядом с ним находилась коробка небольших размеров, упакованная как подарок. Мэтт взял меня за руки, покрытые розоватыми шрамами и поцеловал мою чуточку огрубевшую щеку. — Мне не важно, как ты выглядишь, Гарри. Я люблю тебя, — с трепетом произнес он. — Я тоже люблю тебя. Он протянул мне коробку и я с предвкушением ее распаковал. Внутри оказалась белая печатная машинка с блестящими кнопками, вызвавшая у меня запредельный восторг. — Пишущий объект, ведь тебе есть что сказать, не так ли? — задорно выкинул Брент. — Спасибо! Я обнял его и потерял счет времени.       Когда настала пора разъезжаться по колледжам, мы все собрались около школы, которую закончили и уверенно смотрели в свое пока не наступившее будущее. Перед тем, как отъехать предпоследним, Брент взял с меня клятву. — Обещай впредь не умирать. — Обещаю. Еще далеко не последний поцелуй скрепил любовь двух юных людей, и через пару часов нас с Брентом разлучало приличное расстояние, которое казалось мелочью по сравнению с нашей душевной привязанностью друг к другу. Так я понял, что провел самый сумасшедший год за всю свою жизнь и не жалел о содеянном. В любом случае, нас всех ждал один исход, так почему бы просто не взяться за жизнь крепкой хваткой и не осуществить самое заветное свое желание? Или желания? Я сделал это. Спустя большое количество времени я написал свою книгу и добился ее публикации. А выдержала ли наша с Брентом любовь расстояние через столько лет? Это уже совсем другая история, и именно так закончилась моя.