Пустое днище

      • Акт I. Зло заботится       Фил лежит в кровати с температурой второй день. Всё спит и спит, но постоянно чувствует усталость. То жарко, то холодно… И сны беспокойные. Постоянно снится, как он бежит по тёмной улице, а кукла догоняет его и кромсает кости… Астра же стоит и смотрит, будто призрака увидела. Отдохнуть не может. Тётя готовит на кухне еду в постель и обычные лекарства. За окном сгущаются тучи и гремит гром, ветер завывает и лает уличная собака. Так спокойно, что даже немного пугает.       Мидзумото принесла ему скрэмбл с помидорами и медовый чай. Подросток вертел носом и отказывался от завтрака из-за того, что чувствует тошноту, да и медовый чай противный. Через уговоры он согласился попробовать жареные яйца, но съел не так уж и много. Бейкер пьёт жаропонижающее и засыпает.       Ему кажется, что тётя трогает его живот и гладит. Он пытается открыть глаза, но ничего не выходит. Её рука холодная, чуть шершавая, аж мурашки по коже бегут. Бейкеру постепенно становится легче, температура спадает, а внизу живота приятно колит. Это так странно…       Резко открыв глаза, он почувствовал тошноту, увидел рядом ведро и начал туда блевать. Эта жижа воняет желчью, дышать трудно, хочется кашлять и промыть рот мылом. В уголках глаз скопились слёзы.       Закончив блевать, Фил встал с кровати и пошёл в ванную, где почистил зубы и умыл лицо. Выглядел он, мягко говоря, не очень. Хочется нормально поесть, радоваться жизни, ходить на приключения вместе с Астрой, а не лежать в кровати часами на пролёт и иногда ходить в туалет.       Подросток, выйдя из ванной, взял ртутный градусник, измерил температуру и увидел тридцать шесть и шесть. Наконец-то спала… Он положил градусник на тумбочку и уже собирался искать тётю по всему дому, однако услышал писк из ведра. Мальчик заглянул туда и ужаснулся: на дне прыгал маленький тощий чудик, который ел блевотину. От этого вида стало мерзко.       — Ого, всё-таки тот батончик был с сюрпризом, — тётя успела незаметно подойти.       — Зачем они производят их? — Он отошёл от ведра, не желая снова блевать.       — В основном для шутки, иногда применяют в качестве лекарства, — она взяла ведро, выкинула чудика в унитаз и смыла его. — Прими душ, ладно?       После водной процедуры Мидзумото начала травить байки о приключениях в соло, Бантик, которая мозги ей свернула, и постоянных перемещениях из одной вселенной в другую. Интересно, кто такая Бантик?       — Кстати, раньше я жила в таком же доме с семьёй, а потом всё по наклонной. Жаль, что в гараж не могу зайти, пока не найду код от двери.       — А ты пробовала сломать стену или крышу?       — Да, система защиты меня убила.       — А портал открыть?       — Там странная аномалия, из-за которой портал искажается и, судя по всему, уничтожает то, что пройдёт через него.       — А космическая станция?       — Думаю, некоторое время там жил Демиург из этой вселенной, а потом свалил. Тонны пыли и грязи было.       Астра достала из шкафа свои личные дневники и вручила их племяннику без всяких объяснений, а потом поцеловала его в лоб и ушла в подвал. Раз уж она дала разрешение, то почему бы и не прочитать пару страниц?       Её выписали из психиатрической больницы в семнадцать лет. Тео давал ей успокоительные и антидепрессанты, чтобы она была тихой. Они работали, тётя даже иногда спала спокойно. Она ненавидела китов, даже нарисованных. Некий Бог говорил ей, что однажды он сделает для неё подарок. Что за Бог?       Перелистнув очередную страницу, Фил увидел рисунок, где маленькая Астра жестоко убивает отца ножом и плачет, а рядом с ней стоит полицейский и приказывает остановиться. Она разве не застрелила его?       На следующей странице тётя рассказывает о том, как хочет съесть черничное мороженое и смотреть мультики дни на пролёт. Как… Неожиданно. Он думал, что здесь будут какие-нибудь мрачные мысли и страдания, а тут лишь проявление ребёнка.       Бейкер продолжил читать дневники, стараясь разобрать почерк Астры и не упускать ни одной детали. Слишком интересно было.       • Акт II. Что ей снится?       Астра стоит в кромешной тьме и пытается разглядеть силуэт. Она протирает глаза и прищуривается, но лучше не становится.       — Тебе страшно, не так ли? — спросил отец, ухмыляясь.       Мидзумото разворачивается и начинает бежать, однако чувствует, что застревает в болоте, который взялся из ниоткуда. Она схватилась за палку и начала пытаться выбраться из ловушки. Силы уходят.       — Ты не сбежишь, — он положил руку на её плечо и остановил.       B-120 достала нож, желая убить Демиурга, но она не доставала до него, хотя он находился на расстоянии вытянутой руки. Отец гладит её по голове и хвалит за попытку сбежать, а затем Астра оказывается в маленькой клетке с китом на руках. Она всё ещё чувствует, как болото тянет на дно, а страх разгоняется в крови…       Очнувшись от кошмара, Мидзумото ощупывает свои ноги и убеждается, что она в безопасности. Сердце бешено колотится, с неё стекает холодный пот, а тревога не даёт успокоиться. Нужно прийти в себя, попить воды и отвлечься от кошмара. Племянник, например, рисует что-то в своей тетради… Почему он не спит?       — Фил, спать пора, время позднее, — сказала она сонно.       — А укол? — он взглянул на неё.       — Ой, да, и это… — тётя встала с кровати и поплелась за лекарством и шприцем.       Поставив ему укол, она легла обратно в кровать и закрыла глаза, пытаясь уснуть. Темнота. Разные мысли лезут в голову, всплывают еле заметные образы, которые быстро меняют свою форму, а за окном изредка проезжают машины. Спать особо не хочется, но нужно.       Бейкер закрыл свою тетрадь и убрал его в тумбочку. В дневниках ничего интересного не было, обычные мысли о каком-либо моменте или ситуации, произошедшие с ней или с кем-то другим. Чтение он забросил через пять минут. И вот, снова скука. Спать не хочется, да и негде. Кровать всего одна, до дома идти пешком долго и небезопасно в такое время суток.       Вспомнив странный сон с Астрой, Фил сначала испугался, пытаясь понять его концепцию, а потом успокоил себя тем, что она лишь проверяла температуру тела… Но тётя целует его в губы. Вдруг она гладила его по животу лишь потому, что видит в нём сексуальный объект? Нет, такого быть не может. Она бы никогда его не тронула, ведь обещала. А если она не сдержит обещание? К выводу он не пришёл, начав думать о проекте. Кажется, его нужно сдать на следующей неделе в понедельник.       Незаметно пролетели полчаса. За окном пошёл дождь, ветер завывает, гремит гром и сверкает молния. Мидзумото всё никак не может заснуть: что-то не даёт покоя, ещё и племянник не спит… Стоит развеяться где-нибудь. Она встала с кровати и подошла к Филу.       — Давай в пейнтбол? — предложила тётя.       Мальчик нехотя согласился, переоделся в футболку и любимые шорты, а затем отправился вслед за Астрой в портал. Сегодняшняя ночь обещает быть замечательной.       Оказавшись на планете Глизе 667 Сс, они направились в сторону лазертак-клуба. Вокруг небольшие дома, магазины, высокие столбы и остановки, на которых стоят люди с большими ногами. Здесь всё выглядит почти как на Земле, но с небольшими отличиями. Например, на столбах есть гнёзда, но они большую часть времени пустуют. Ещё у людей большая обувь, что очень мешает им. Большинство делают операцию на ноги, чтобы облегчить себе жизнь, но некоторые всё равно страдают. Денег не хватает. Он знает об этом, потому что тётя рассказала об этой планете на первой неделе приключений, когда они приходили сюда лишь за чаем… А потом смотрели на казнь педофила.       Они пришли в лесной пейнтбол, обсуждая прошлые неудачные приключения, однако увидели в десяти метрах других версий себя. Тоже идут и обсуждают что-то. Астра начала сканировать её движения и мимику имплантом в глазу и напряглась, увидев номер вселенной: B-121. Она заметила B-120 и остановилась, нахмурившись.       — Эта сука не даст мне покоя… — подумала наша Мидзумото, готовясь к худшему сценарию.       — Эта сука не даст нам покоя… — подумала вторая, готовясь стрелять в неё.       — Это она? — спросил C-148.       — Да, хотела убить меня, — тёти сверлили друг друга взглядом, будто были готовы разорвать другую версию себя в клочья и размазать кишки по деревьям, заодно украсив их костями и кровью. Много воды.       B-120 сделала глубокий вдох и выдох, представив, что однажды убьёт отца ломом. Прекрасное чувство охватывает, когда прокручивает эту сцену у себя в голове. Она с улыбкой взглянула на своего Фила.       — Пойдём слушать инструктаж, пёс, — Мидзумото взяла племянника за руку и повела за собой. Другая Астра сделала то же самое.       После инструктажа им выдали маркеры, заряженные маленькими шариками с краской, и походный камуфляж. Когда игроков поделили на две команды и отвели на их базы, игра началась. B-120, придумав план с одним пунктом, начала ждать врага на дереве. Фил же наблюдал за ними издалека. Его недопусили в игру из-за возраста и сказали, что во взрослую команду ему нельзя. Было грустно от этого, но ничего не поделаешь.       Долго ждать не пришлось. B-121 оказалась на мушке, осталось только нажать на курок. Мидзумото выпустила снаряды, но они пролетели мимо. Неужели щит или кривой прицел?.. Или Кей не даёт в неё попасть? Недовольно цокнув, B-120 спрыгнула с дерева и побежала в её сторону, собираясь стрелять в упор. Другая Астра решила обороняться маркером.       — На тебя выписали ордер на арест, но я хочу поговорить! — крикнула B-121.       Она не слушала её, подбежала и выбила маркер из рук. Другая Астра активировала имплант, и из спины вылезла железная рука с острым наконечником, частично порвав одежду. Он проткнул маркер B-120 и выкинул его в сторону.       — Я не веду переговоры с фриками, — из предплечья тёти высунулось лезвие, и она попыталась ранить другую версию себя.       — Они облегчат тебе наказание, если ты сдашься! — B-121 сломала ей имплант и повалила на землю. Она села на неё, взала предплечье, согнула ноги в коленях, захватила между ними локоть B-120, а затем положила их на её грудь и потянула кисть на себя. — Мы можем объединиться и вместе убить отца. Мы ведь так похожи, нам не нужно враждовать, — сказала она с добротой, надеясь, что B-120 послушает её.       — Да? Между нами есть отличие: ты действительно дорожишь своим Филом, — она достала боевой нож из скрытой ножны и несколько раз пырнула её в ногу. B-121 закричала от боли и отпустила Астру, та в свою очередь побежала к своему Филу и скрылась с ним в портале. Благо он ничего не видел и лишь наблюдал за другими игроками, которых было видно.       — Фил, она меня пырнула! — крикнула она, держась за ногу. Боль до ужаса жгучая и острая.       • Акт III. Коньки       Пришло тринадцать часов. Фил недавно пришёл со школы и спрашивал у Алисы домашнее задание в соцсети, но услышал чей-то разговор со стороны парадного входа. Он тихонько зашёл в ванную комнату, потому что она ближе всех к тамбуру, и начал подслушивать.       — Нельзя ему с тобой в приключение, — в словах мамы слышна злость.       — Ну и почему же? Из-за домашки?! — Астра повысила голос.       — Потому что у него много прогулов и двоек! Он наврал директору о каком-то раке! Ты на него плохо влияешь, — уже было понятно, что сегодня он не сможет отделаться от ответственности. — Ему учиться надо, а не дурью маяться.       — Ну, дурь он ещё не пробовал, — шутливо сказала тётя.       — Пошла вон! — кричала мама.       — Ладно, я уйду на хрен знает какое время, но позволь сходить с ним на каток, — Астра немного смягчила голос.       — Я сначала с ним поговорю, а потом посмотрим, — она захлопнула дверь. — Фил!       Мальчик от страха дёрнулся, нажал на кнопку слива, помыл руки и вышел из ванной. Без тёти страшно, особенно когда мама злая.       — Я здесь… — неуверенно сказал он, сжимая рукав свитера.       — Пойдём в твою комнату, — она произнесла это немного тихо, но строго.       Они зашли в его комнату, и Элизабет облокотилась об стену и скрестила руки, чуть нахмурившись. Она словно ожидала извинений или объяснений. Хоть бы обошлось только руганью…       — Ну, я жду, — спокойно сказала мама. Мысли Фила жевались, невозможно было нормально их сформулировать и не нервничать. — Ты директору наврал о раке, прогулял уроки и получил двойки. Не стыдно тебе? Ты меня перед всеми позоришь!       Бейкер опустил голову. Ответить нечего, рассказать о приключениях он не может, ведь тогда она точно не будет его отпускать и заставит учиться все одиннадцать лет, а потом тратить нервы на ненавистный вуз и работать за гроши. Не хотелось ему жить на Земле, слишком много забот. Будет проще Астре помогать…       — Глаза подними, я с тобой разговариваю, — пригрозила мама. Пришлось поднять взгляд, чтобы она не тащила его за волосы. — Ты почему наврал директору? Позорище, лучше бы оставила тебя в детдоме.       Последняя фраза ударила по сердцу. Хотелось плакать, но слёзы не идут. Нельзя при ней реветь. Он снова опустил взгляд, боясь смотреть на маму.       — В глаза смотри, тварь неблагодарная! — она начала кричать. Слишком страшно, руки дрожат, нужно держать слёзы. — В кого ты таким вырос?! В папашу? — Элизабет дала ему пощёчину.       — Не плачь… — говорил он себе в мыслях, защищаясь руками от следующих возможных атак.       — Руки убрал, — строго сказала она. Дыхание учащеное, глаза закрыты, не хочется слушаться её. — Руки убрал говорю! — мать снова ударила его. Пришлось убрать их. Желание заплакать резко отпало, ему хотелось избить её до смерти… Придушить во сне или зарезать. Тогда она больше не будет его избивать. Элизабет схватила со стола книгу и уже замахнулась, однако в комнату ворвалась Астра и остановила её.       — Обороты сбавь. Там Вита упала, а ты тут сына избиваешь, — сказала она, загородив племянника собой.       — А ты почему не следишь за ней? — осуждающе спросила сестра.       — Твой ребёнок, ты за неё ответственность несёшь. Иди и проверь её, — приказала тётя. Лиззи лишь недовольно цокнула и вышла из комнаты. Мидзумото открыла портал, взяла подростка за руку и повела за собой. — Валим, пока твоя мать не просекла мой обман.       Выйдя из портала, они оказались рядом с катком в холодном закрытом помещении. Астра обняла мальчишку, стала гладить по волосам и целовать макушку. Его нужно успокоить, верно?       — Поплачь, не держи в себе, — сказала она ласково. Фил крепко-крепко прижался к ней, чувствуя, как слёзы впитываются в её футболку. Так больно от слов мамы и рукоприкладства, что тётя является единственным утешением. Папа не сможет его защитить, ведь сам её боится, а Алисе не стоит такое рассказывать.       Всхлипы прекратились спустя несколько минут. Сам он лишь подрагивал и вытирал мокрые глаза и щёки. Стало намного легче и спокойнее от объятий, хоть мальчишка их особо не любит. Он завязывал на коньках шнурки и думал о тех желаниях, которые возникли при разговоре с матерью. Раньше такое было, даже доходило до планирования убийства, однако сбыться этому было не суждено. Мама иногда по пьяне извинялась и плакала, но жаль её не было. Хотелось, чтобы она поскорее ушла на кухню и дальше распивала алкоголь с подругами.       Встав на лёд, подросток начал потихоньку разгоняться, а тем временем Астра всё никак не отпускала борта. Он наблюдал за ней полминуты, подъехал и решил поинтересоваться.       — Ты умеешь кататься? — спросил Фил.       — Не-а, — тётя взяла его за руки и мягко улыбнулась, чуть не потеряв равновесие. — Научишь? — в голосе слышна нежность, словно это другой человек.       — Наверное, но я сам порой падаю, — он неловко хихикнул.       — Падения неизбежны. Навык не будет оттачиваться без них, — слова ласково звучали из уст, что выбивалось из колеи из-за её образа. Это точно Астра?       Подросток встал слева от тёти и крепко сжал её руку, чтобы случайно не упасть.       — Можно кататься ёлочкой, другие способы я не знаю. Смотри, — начал он объяснять и показывать, — согни колени, пятки вместе — носки врозь.       Она сделала так, как он велел.       — Потом нужно перекатываться с одной ноги на другую и делать движения вперёд.       Поначалу получалось не очень хорошо: она то ускориться не могла, то чуть ли не падала на ровном месте. Медленно, но постепенно у Мидзумото вышло кататься ёлочкой. Они наворачивали круг на катке.       — А как тормозить? — спросила она с улыбкой.       — Я обычно падал, как кошка… — Фил начал волноваться и вдруг почувствовал, как теряет равновесие. Астра упала назад, а он приземлился на все четыре конечности. Тётя рассмеялась, ложась на лёд.       — Падать больно, особенно на пятую точку, — хихикала она. — Холодно как-то. Ты не замёрз? Я могу приготовить горячий чай или какао, — взглянула на него, подняв голову.       — Тогда можно какао? — подросток встал на коньки и помог подняться тёте.       Попив какао, Бейкер начал прощаться с ней. Было грустно оставаться без приключений на неизвестное количество времени, а сегодня ещё нужно уроки сделать… Может, она где-нибудь оставит ему пульт, чтобы он мог иногда её навещать или сбегать из дома? Хоть бы она не ушла навсегда.       — Фил, — обратилась она к нему, — хочешь поцелуй? — Астра всё так же мягко улыбалась. Непривычно видеть её такой.       — Я не уверен… Мы же родственники, — подросток опусил взгляд в пол.       — Жаль, что не кровные, но ведь некоторые мамы целуют своих детей, — она погладила его по волосам.       — Ты не моя мама, — сделал шаг назад.       Тётя лишь хихикнула, подняла его голову и кратко поцеловала в губы. Он отличался от предыдущих своей невинностью и мотивом, что делало его немного печальным. Все они в разной степени странные… И почему она его целует — не ясно. Может, проявляет так свою любовь… Или наклонности.       Астра открыла портал, и Бейкер отправился через него домой. Воронка закрылась, а мягкая улыбка всё не спадала и лица. Она что-то быстро написала на листке, вздохнула и опустила веки.       — Пёсик такой милый, когда краснеет, — сказала она с насмешкой. — Даже помощи попросить не может. План идёт удачно.       • Акт IV. Твой поцелуй я помню       После ухода Астры Фил первую неделю пытался догнать программу, кое-как получал хорошие оценки и повторял пройденные темы. Беликов иногда беседовал с ним на разные неинтересные темы, а порой притворялся обычной игрушкой. Общение с Алисой не задавалось.       На второй неделе они вместе сдали и защитили проект на литературе, получив отличные оценки. Он начал слушать на фоне документальные фильмы о космосе, когда было скучно или на уроке изучали скучную тему. Иногда подросток прокручивал в голове разные приключения с тётей и улыбался. Всё бы ничего, если бы папа на выходных не решил съездить с ним в супермаркет за продуктами. Он пытался его развеселить и вытащить на улицу.       И вот, едут они по дороге, слушая музыку из радио. За окном пасмурная погода, ветер гуляет между зелёными деревьями, мимо проезжают другие машины, на фонарных столбах висят порванные объявления, дети играют на площадке. Папа подпевает песне, которую не знает, и пытается приободрить сына, чуть пританцовывая плечами.       — Не унывай, ведь скоро мы покушаем чокопай! — радостно воскликнул он и продолжил нелепо подпевать веселой песне на английском языке.       Зайдя в супермаркет, Алекс взял тележку, и они вместе пошли выбирать продукты. Он рассказывал о том, как однажды сломал ногу из-за того, что неудачно упал на футбольном поле, как получил люлей из-за спрятанных сигарет друга и многое другое. Заметив кислую мину Фила, он с печалью вздохнул и продолжил набирать продукты молча.       Купив всё необходимое, они сели в машину. Папа повернулся в сторону сына и начал говорить:       — Я знаю, что ты скучаешь по своим сай-файным приключениям, но дома ведь спокойнее, верно? — он неловко улыбнулся. — Ты уже и оценки исправляешь… Ха-ха, можем снова сходить в магазин и купить тебе что-нибудь вкусное.       — Нет, спасибо, — холодно ответил Фил, смотря куда-то вдаль и думая о контрольной, которую, возможно, плохо написал.       — А-а… Кхм, твоя мама сегодня хочет к подруге съездить. Мы могли бы посмотреть какой-нибудь фильм, — папа натянул уголки губ до ушей.       — Нет, мне домашку надо делать, — он не взглянул на него: не хотел с ним особо контактировать.       Алекс предложил ему помощь, но сын снова отказался. Пожав плечами, он завёл машину, и они поехали домой.       Третья неделя была немного легче предыдущих, даже мама похвалила за хорошие оценки и как всегда успела поругать его за тройку по контрольной работе. В школе Бейкер ни с кем не общался, да и общих тем не было. Алиса иногда сидела с ним на уроках, но разговоры всегда не задавались, ведь он не проявлял инициативу. Она спрашивала про Астру и беседу о ней, но подросток утверждал, что ничего подобного не помнит. Подруга, конечно, заподозрила неладное, однако промолчала об этом.       И вот, субботним вечером он сидит за столом и делает домашнее задание по обществознанию. Он читал учебник, в котором говорилось о том, что лицо, не достигшее 14-летнего возраста, не подлежит уголовной ответственности за убийство. Осенью у него день рождения, а время начинает поджимать… Может, спровоцировать самоубийство? Наденет перчатки, оставит предсмертную записку рядом с ней и перережет вены. Главное нож помыть… Или лучше задушить и повесить её на петлю?       Он открыл ящик в столе и взглянул на кухонный нож, лежавший внутри между тетрадками. Рукоять немного торчала и так манила собой… А если мама изменится?       Почувствовав руку на плече, Фил вздрогнул и резко закрыл ящик. Он обернулся и увидел тётю, которая мотала головой, будто говорила ему не совершать убийство. Она всё такая же хмурая.       Астра взяла его за руку и, потащив на кровать, посадила на край, а после достала шприц и сняла колбочку. Внутри была прозрачная, маслянистая жидкость светло-жёлтого цвета. Она поставила ему укол в бедро и уже собиралась уходить, доставая из внутреннего кармана пульт, однако её остановил племянник.       — Подожди! — Он схватился за рукав куртки. — Я хочу с тобой, — Фил смотрел на неё щенячьими глазами, пытаясь выдавить хотя бы одно слово. Оставаться дома было страшно из-за мамы, ему хотелось на некоторое время забыть об обычных людских делах и отправиться в любое приключение.       Астра, ничего не ответив, наклонилась к нему и нежно поцеловала в губы, словно прощается с ним навсегда. Он не хотел, чтобы она уходила, поэтому решительно выдохнул, встал на носочки и поцеловал её. Неумело, нелепо, но долго. Подросток лишь думал, что это задержит её хотя бы на минуту. Маленькое проявление детской любви, ничего серьёзного.       Мидзумото же, немного удивившись такому, взяла инициативу в свои руки и начала тихонько кусать его губы. Фил широко открыл глаза от шока и не знал, что делать. Дыхание перехватило от страха. Она положила руки на его талию и уже приступила целовать шею, однако он резко оттолкнул её и шагнул назад, неловко смотря вниз, краснея и теребя от волнения край свитера. Тётя, ничего не сказав, открыла портал и ушла, оставив его одного со своими путающимися мыслями.       Прошла неделя с того момента. Время почти полночь. Он лежал в кровати и всё думал о своём глупом поступке и странном поведении Астры. Что это было? Это ведь явно не проявление любви. Что-то другое. Что-то… Запретное.       Глаза начали слипаться, а мысли — путаться: Фил начал потихоньку погружаться в сон. К выводу он прийти не успел.       • Акт V. Повышение дофамина       Воскресенье. Мама уехала куда-то по делам, а папа с младшей сестрой пошли играть на площадке. Подросток лежит в кровати и думает о завтрашнем дне. Ему ничего не хочется: дома уныло, в школе не с кем общаться, вдохновения на рисование нет. Встать с кровати лень, хотя Бейкеру нужно поесть. За окном солнечная погода, птички поют, дует ветер и изредка проезжают машины. Ничего интересного.       Стоило ему закрыть глаза, как тут он почувствовал, что кто-то тащит его за ногу, вытаскивая с постели. Мальчик схватился за матрас и взглянул на человека — это оказалась Астра. Она широко улыбалась.       — Фил, погнали в приключение! — радостно воскликнула тётя, отпустив его ногу.       Дыхание от радости перехватило, ведь сегодняшний день будет прекрасным, даже если у него будет тяжёлое ранение, или они попадут в передрягу, из которой выберутся спустя неделю. Он резко встал и начал переодеваться, достав чистую одежду из шкафа. Быстро сменив одежду, подросток в предвкушении начал быстро говорить.       — М-мы будем разрушать что-то или отправимся в какое-нибудь место, где нас попытаются убить? — он немного запинался в словах.       — Лучше: собирать наркоту, — сказала она с иронией.       Для Бейкера это было не удивительно, хотя в первый раз было страшно, ведь их могли поймать.       Оказавшись на белой поляне, Астра достала из кармана две баночки и дала одну племяннику. Вокруг растут цветы, стрекочут кузнечики, а в горах растилается туман. Солнце на этой планете только всходит.       — Собирай радужные капли с листьев. Это наркота для мелкогнидов, — тётя опустилась на колени и начала собирать их. — Они появляются из дождя и особого вещества в земле, которую я рассыпала здесь.       Собирали они капли полчаса, а как только закончили, то расстелили на траве покрывало и легли, начиная смотреть на облака. Пахнет сыростью и цветами. Мидзумото начала рассказывать о том, как хотела достать нейтронную энергию, однако всё закончилось взрывом и смертью экипажа космического корабля. Было интересно слушать до одного момента, пока он не вспомнил тот поцелуй. Он немного напрягся, но говорить об этом не стал. Может, она всё же объяснит ему?       — Кстати, Демиург присылает мне мемы… И они смешные, — сказала она, чуть смеясь. — Странный он, но отследить его никак не могу. Либо местоположение фальшивое и там ничего нет, либо находится везде одновременно, правда потом точки исчезают. Кстати, как учёба?       — Лучше, чем раньше, но подтянуть всё равно нужно, — ответил он. Фил решил не придавать особого значения поцелую и предпочёл не думать о том моменте.       Поговорив так ещё полчаса, они пошли к мелкогнидам и продали им наркоту, а после разошлись по порталам домой. Весь оставшийся день подросток был счастлив. Приключение он не упоминал при разговоре с отцом, а в душе хихикал и ждал с нетерпением следующего приключения.       • Акт VI. Ответ на вопрос.       День следующего дня. Вместо того, чтобы пойти домой после школы, он поехал на автобусе до нужной остановки, с затем пошагал в сторону дома Астры. Зачем ждать её, если можно прийти самому?       Зайдя во двор, Фил увидел, что тётя занята ремонтом космического корабля. Он подошёл к ней и начал наблюдать.       — Фил, это ты? — спросила она, выглядывая из-под корабля. — Ё-моё, ты рано как-то. Ладно, пёс, тебе что-то нужно?       — Нет, я хотел отправится с тобой в приключение какое-нибудь, — неуверенно произнёс он, перебирая свои пальцы.       — Погоди, отремонтирую кое-что, а потом можно сходить туда, куда захочешь, — она продолжила своё дело.       Спустя два часа Мидзумото закончила с ремонтом, почистив топливный фильтр и заменив регулятор холостого хода. Она открыла портал на её старый участок, как он и просил, и они сели на скамейку. Сад совсем зарос, дом весь потрескался, стёкла выбиты, фонтан высох и пророс мхом, а беседка сгнила и наклонилась.       — Раньше я здесь жила с Тео и другими сожителями. Было здорово здесь выращивать цветы и ухаживать за садом… А потом я убила отчима и похоронила его рядом с деревом, — она печально взглянула на небо. — Что стало с другими я не знаю, но после этого меня начало кидать в разные вселенные… Ещё и рецидив начался. Тео научил меня многому, плохому в том числе. Хочешь посмотреть на его могилу? — спросила она, посмотрев в сторону племянника и улыбнувшись.       — Нет, как-то не хочется… Та-а-ак почему ты целуешь меня? — он отвёл взгляд в сторону, боясь увидеть её реакцию.       — Блять, мы ради этого вопроса притащились сюда? Засранец, мог задать его раньше, я бы ответила… Наверное, — тётя достала из кармана маленький пульт и нажала на кнопку, после чего рядом с ней из-под фальшивой травы вылез мини-бар. Она достала пиво, открыла его, ударив крышку об край скамейки, и сделала пару глотков. Фил удивленно посмотрел на неё. — Что? Никогда не видел меня с алкоголем? Точно, ты и не видел меня пьющей.       — Ты… Ты так и не ответила на вопрос, — он сжал рукава свитера.       — Я не думаю, что ответ тебе понравится, но всё же отвечу. Может, проявляю любовь и по-другому не умею. Правда это или нет — решать тебе, — Астра закрыла мини-бар и продолжила пить. Фил вздохнул и начал переваривать ответ в своей голове. Возникали лишь новые вопросы, на которые, возможно, она даст максимально расплывчатый ответ и оставит в таком же недоумении. Может, она и в правду так проявляет любовь?