наручники

Наташа сидела за гладким столом для совещаний в башне Старка, крепко скрестив руки на груди, устремив пронзительный взгляд в пол, в то время как Тони Старк расхаживал перед ней взад-вперед, его голос был полон обвинения. — Угнать машину, Наташа? Сбежать с беглецами и проводить ночи в отелях, чьи номера тоже были украдены? — слова Старк прорезали напряженную тишину в комнате, эхом отразившись от стен роскошной комнаты. Челюсти Наташи сжались, но она оставалась твердой, отказываясь позволить словам Старк заставить ее чувствовать себя виноватой. Она осознавала свой выбор, жертвы, на которые пошла. Воспоминания о Ванде и Пьетро все еще преследовали ее, их лица мелькали в ее сознании. — Я сделала то, что должна была сделать, — наконец заговорила Наташа, ее голос был твердым и непоколебимым, — Иногда грань между правильным и неправильным стирается, Тони. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой. Старк остановился, его взгляд встретился с Наташиным со смесью разочарования и понимания. Но Старк еще не закончил. Его следующие слова прозвучали как удар, поразивший Наташу там, где она меньше всего этого ожидала. — Клинт покинул свою семью, разыскивая тебя. Как вам вообще удалось прятаться? Наташа почувствовала укол вины при упоминании Клинта. Она знала, как тяжело ее исчезновение могло повлиять на него, на его семью. Но она не могла изменить прошлое, не могла отменить сделанный ею выбор. — Мы не прятались, вы, вероятно, просто не искали, — возразила Наташа вызывающим тоном. Она отказалась играть роль злодейки в своей собственной истории, той, кто несет вину за боль других. — Я просто... Почему это всегда должен быть я, Романофф? — в голосе Тони слышалось раздражение, когда он подошел к ней, его глаза искали в ее глазах ответы, которые казались неуловимыми. — Я должен делать все за всех? — продолжил он, его тон был полон разочарования. Наташа твердо встретила взгляд Тони, выражение ее лица было непроницаемым. — Я не просил тебя делать все за всех, Тони. Я не просила тебя искать меня, — тихо ответила она с сожалением в голосе, признавая свою роль в сложившейся ситуации. — Но мы же команда, верно? Кто больше всех кричал, что мы команда? Это была ты, Наташа! Разочарование Тони росло, его раздражение становилось все более выраженным с каждой секундой. — Мы команда, Тони, и ты мог бы доверять мне, — возразила Наташа, ее слова мягко напомнили ему о связях, которые они разделяли как Мстители. — Как Ванда это сделала? И куда это ее привело? — тон Тони стал обвиняющим, его слова задели за живое, когда он попытался перенаправить фокус их разговора. Наташа напряглась, готовясь защищать Ванду, зная, что выбор близнецов привел к непредвиденным последствиям, но также понимая сложности, которыми руководствовались их действия. — Не смей впутывать в это Ванду, — голос Наташи прорезал тяжелую тишину, в ее глазах мелькнула смесь гнева и беспокойства. На лице Тони промелькнуло раскаяние. — Я так много сделал, чтобы уберечь тебя от судебного преследования, но теперь я не могу сделать это для близнецов, — признался он, и в его тоне слышалось сожаление. Челюсти Наташи сжались, пока она переваривала его слова, ее разум лихорадочно перебирал возможности защитить уязвимых людей, находящихся под их защитой. — Пьетро у вас? — спросила она, в ее голове уже формировался план, как защитить близнецов от вреда. Тони встретился с ней взглядом, выражение его лица было серьезным. — Только Ванда, и не с нами, — признался он, — Сейчас она в Щите, но ее перенаправят в подводную тюрьму, — объяснил он, и в его словах прозвучала нотка извинения. Тяжесть разоблачения Тони тяжелым грузом легла на плечи Наташи, чувство безотлагательности подтолкнуло ее к действию. — Мне нужно ее увидеть, — сказала она, отодвигая стул и поднимаясь со своего места, решимость читалась в каждой черточке ее лица. Тони вздохнул, смирение промелькнуло в его глазах, когда он увидел непоколебимую решимость Наташи. — Делай, что хочешь, — смягчился он, его обычная бравада исчезла из-за серьезности ситуации. — Помоги мне, — взмолилась Наташа, снова поворачиваясь к нему лицом, и в ее мольбе была уязвимость.

***

В тускло освещенной камере Ванда сидела неподвижно, уставившись в какую-то отдаленную точку за стальной решеткой, окружающей ее. Наташа осторожно двигалась в тени, на сердце у нее было тяжело от чувства вины и раскаяния за действия, которые привели Ванду к этому. Ванда была пленницей не только физических ограничений, которые связывали ее, но и эмоциональных стен, которые были возведены между ними. Когда Наташа приблизилась, она увидела металлическое устройство, закрепленное на шее Ванды, пульсирующее зловещим свечением. Это было жестокое изобретение, предназначенное для подавления и контроля огромной силы Ванды, оставляя ей лишь оболочку ее истинного "я". И все же, несмотря на несправедливость всего этого, Ванда казалась смирившейся, выражение ее лица было пустым и отстраненным — Ванда? — голос Наташи был мягким, неуверенным, как будто она боялась разрушить хрупкий фасад перед собой. Ванда слегка пошевелилась, ее глаза встретились с Наташиными со смесью узнавания и смирения. — Это я, Наташа, — повторила Наташа, за ее словами скрывалась мольба. Она знала, что у нее нет оправдания, которое могло бы стереть боль, которую она причинила. Но, тем не менее, она не могла стоять в стороне и смотреть, как страдает Ванда. Ловкими пальцами Наташа достала украденные ключи. Спасибо Тони. Несмотря на ее недостатки и неудачи, Тони предложил свою помощь без вопросов, что свидетельствовало о связи, которая связывала их всех. Не дожидаясь ответа, Наташа протянула руку и сняла устройство с шеи Ванды, в воздухе раздался треск энергии, когда ремни упали. Ванда посмотрела на нее, и в ее глазах было что-то похожее на благодарность. Наташа молча взяла Ванду за руку и вывела ее из камеры на прохладный ночной воздух. Тони стоял в ожидании, его присутствие придавало уверенности, что на этот раз они не облажаются.

***

Когда Пьетро ворвался в комплекс Мстителей, его сердце колотилось от смеси решимости и страха. Он быстро двигался по тускло освещенным коридорам, его шаги эхом отражались от стен. Его разум был поглощен мыслями о сестре и отчаянной необходимостью спасти ее из рук Мстителей. Обычно элегантный и высокотехнологичный комплекс теперь превратился в поле боя. Пьетро оставлял за собой разрушительный след, разбивая оборудование и опрокидывая мебель в своем стремлении найти Ванду. Его сверхчеловеческая скорость позволяла ему двигаться быстро и эффективно, его движения были невидимы для окружающих. Наконец, он ворвался в гостиную, яркий свет осветил ошеломленные лица Мстителей. Тор стоял во весь рост, выражение его лица было серьезным, в то время как Клинт наблюдал за Пьетро со смесью беспокойства и замешательства. Брюс, всегда сообразительный, попытался оценить ситуацию, но ярость Пьетро была ощутима. — Где моя сестра?! — голос Пьетро эхом разнесся по комнате, его глаза горели яростью. Его грудь вздымалась с каждым вздохом, его тело было готово к действию. Клинт шагнул вперед, держа лук наготове. — Что, черт возьми, происходит, чувак? — голос Клинта был спокойным, но твердым, и его глаза встретились с глазами Пьетро. Игнорируя Клинта, Пьетро заметался по комнате, его взгляд скользнул по Мстителям. Он бросился к Стиву, пытаясь обезоружить его, но щит капитана уже был на месте, готовый к любой атаке. Клиентка стояла на своем, положив руку на лук, его глаза искали в Пьетро проблеск разума. — Верните мне мою сестру! — голос Пьетро надломился от волнения, и в его тоне слышалось отчаяние. Его глаза умоляли Мстителей, его сердце разрывалось между любовью к Ванде и гневом на тех, кто отнял ее у него.

***

Комплекс Мстителей зловеще вырисовывался в темноте, его обычные яркие огни были выключены, окутывая культовое здание жуткой тенью. Тони остановил изящную машину, его проницательные глаза с некоторой опаской осматривали окрестности. Рядом с ним Наташа обнимала Ванду. Дрожащая рука Ванды потянулась к руке Наташи, ища утешения в незнакомой темноте, которая окружала их. — Ох, кажется, свет отключился, — заметил Тони с беспокойством в голосе, осматривая безмолвный комплекс. Отсутствие обычного шума деятельности только усиливало напряжение в воздухе. — Это Пьетро, — спокойно объявила Ванда, ее голос не дрогнул, несмотря на скрытую неуверенность. Сердце Наташи екнуло при упоминании Пьетро. Наташа надеялась, что Ванда права, молясь, чтобы Пьетро действительно был ответственен за темноту, которая сейчас поглотила комплекс. Однако давнее дурное предчувствие подсказывало ей, что в ситуации может быть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, сигнализируя о потенциальной угрозе, которая маячила впереди. — Ты сможешь справиться со своим братом? — спросил Тони серьезным, но решительным тоном — Я не хочу тебя пугать, но в нашей команде есть бог, — добавил Тони с ноткой осторожности в голосе, обращаясь к Ванде. С решительным выражением в глазах Тони снял свои фирменные очки, его движения были целеустремленными, когда он вышел из машины и направился к затемненному входу в комплекс. Наташа почувствовала, что что-то не так, когда Ванда вышла из машины. Прежде чем Наташа успела произнести хотя бы слово приветствия, Ванда внезапно обняла Наташу и легким порывом ветра подняла их обеих с земли. Пораженная, Наташа крепко прижалась к Ванде, смесь страха и адреналина струилась по ее венам, пока они взмывали все выше и выше в небо. — Это было необходимо? — удалось выдохнуть Наташе, ее сердце бешено колотилось от внезапного поворота событий. Ванда, с озорным огоньком в глазах, только усмехнулась в ответ, когда они влетели в гостиную. Осколки стекла в коридоре хрустели у них под ногами, когда Ванда повела Наташу в гостиную, окутанную вихрем алой энергии. Наташа не могла не восхищаться способностями Ванды, с которой всегда приходилось считаться, но которая была полна неукротимого изобилия. Прежде чем Наташа смогла продолжить расспросы об импровизированном побеге Ванды, раздался знакомый голос. Пьетро ворвался в комнату со смесью беспокойства и облегчения на лице. Он крепко обнял Ванду, его серебристые волосы развевались в движении. — Ванда! Ты в порядке? Наташа наблюдала за воссоединением с теплой улыбкой, поприветствовав Пьетро кивком. — И тебе привет, Пьетро. Однако, к ее удивлению, взгляд Пьетро задержался на ней с оттенком подозрения, как будто Наташа была нежеланной гостьей в момент их воссоединения. — Всё в порядке, она забрала меня оттуда, — прошептала Ванда прерывающимся голосом, крепко обнимая Пьетро. Наташа нахмурилась и посмотрела на близнецов. Она чувствовала напряжение в воздухе, невысказанные слова тяжело повисли между ними троими. Глаза Пьетро впились в Наташу, в их глубине клубились обвинение и обида. — Она — причина, по которой ты попала туда, — голос Пьетро был пропитан предательством и разочарованием. — Что происходит? Ведьма и крыса хорошие? — спросил Тор, нахмурившись и глядя на Наташу. Брови Пьетро обиженно нахмурились. — Я что, крыса? — спросил он, его гордость была задета. — Разве крысы не быстрые? — тихо спросил Тор, ища разъяснений. Брюс покачал головой, пытаясь разрядить напряжение своей нервной улыбкой. — Нет, не совсем, — ответил Брюс, надеясь увести разговор в сторону от назревающего конфликта. Тор, все еще разбирающийся в тонкостях земных идиом и выражений, извинился. — Я приношу свои извинения. Земля — не моя родная планета, — объяснил Тор, нахмурившись, пытаясь загладить свою непреднамеренную оплошность. — Это ваш грозный бог? Вопрос Ванды был адресован Наташе, которая обнаружила, что не находит слов, пытаясь разобраться в сюрреалистической ситуации, разворачивающейся перед ней.

***

Наташа сидела за гладким полированным столом в резиденции Мстителей, выражение ее лица было маской спокойной сосредоточенности. Ее взгляд метался между товарищами по команде, пытаясь следить за разговором, но ее мысли продолжали блуждать по двум молодым людям, которые в данный момент послушно находятся в ее комнате — Пьетро и Ванде. Пьетро и Ванда. Близнецы со сложным прошлым, вплетенные в темные эксперименты Гидры и их извращенные планы. Наташа не могла избавиться от беспокойства, поселившегося в глубине ее сознания, страха, что близнецы могут ослушаться ее, ускользнуть, как неуловимые тени в ночи. — Разве они не враги? — глубокий голос Тора прервал ее мысли, его голубые глаза были широко раскрыты от невинности. Наташа вздохнула, ее короткая улыбка была окрашена грустью. — Я бы не назвала их врагами. Они были жертвами, которыми манипулировали силы, находящиеся вне их контроля. Все, что они делали, это пытались выжить, спрятаться от людей, которые безжалостно охотились на них. Клинт откинулся на спинку стула, его ястребиный взгляд был устремлен на Наташу. — Они также грабили людей, манипулировали ситуациями и обманом заставили тебя помочь им сбежать. Воспоминание о алых глазах Ванды, наполненных решимостью и отчаянием, промелькнуло в голове Наташи. Она спокойно встретила взгляд Клинта. — Они не заставляли меня помогать им. Стив, воплощение непоколебимой честности, хмуро посмотрел на Наташу. — Разве они не дети? Взгляд Наташи смягчился, когда она встретила серьезный взгляд Стива. — Им по 22, Стив. Но пережитое состарило их не по годам. Они несут бремя, которое никто не должен нести. — Учитывая, сколько времени они провели под контролем Гидры, это чудо, что они такие же здравомыслящие, как сейчас, — вмешался Тони, в его голосе слышался скептицизм Наташа медленно выдохнула, благодарная Тони за поддержку. Она знала, что не все в Мстителях разделяли ее веру в потенциал близнецов к искуплению. Но в глубине души она могла видеть проблеск человечности, скрытый в их затравленных глазах, стремление к принятию и пониманию. По мере того, как напряжение в комнате росло, Клинт, наконец, собрался с духом, чтобы противостоять Наташе. — Подожди, так они тебя не заставляли? — спросил он, в его тоне слышалась смесь беспокойства и замешательства. Остальные Мстители перевели взгляды на Наташу, ожидая ее ответа. Изумрудные глаза Наташи встретились с глазами Клинта, и она увидела беспокойство, отразившееся на его лице. Чувствуя тяжесть их выжидающих взглядов, Наташа глубоко вздохнула, лихорадочно подыскивая нужные слова. — Нет, не совсем. Пьетро отвел нас куда-то, но после этого я пошла с ними по собственной воле, — ответила она ровным голосом, но с оттенком сожаления. Она не могла отрицать тот факт, что оставила свою команду в неведении, вызвав ненужное беспокойство и сомнения. Выражение лица Клинта смягчилось, и в его взгляде промелькнуло понимание. Они с Наташей вместе прошли через бесчисленные битвы, их связь была выкована в огне. Они были больше, чем товарищи по команде; они были семьей. Несмотря на свои первоначальные опасения, Клинт знал, что намерения Наташи никогда не были злонамеренными. Когда слова Наташи повисли в воздухе, Стив шагнул вперед, его голос был спокойным, но твердым. — Наташа, нам нужно понять, что произошло. Мы не можем допустить, чтобы в наших рядах были секреты, — сказал он, его недрогнувший взгляд призывал ее открыться. Наташа кивнула, зная, что ее преданность команде превыше всего. — Они просто защищались, они не творили зла намеренно. Мы можем предложить им шанс загладить свою вину, исправить свои ошибки, — объяснила она, и в ее голосе прозвучала уязвимость. Она знала, что близнецы заслуживают этого, независимо от того, насколько трудно было от этого другим. Тони скрестил руки на груди со скептическим выражением на лице. — И ты им доверяешь? После всего, через что мы прошли? — спросил он, и в его тоне слышалась забота о благополучии его товарища по команде. Наташа встретилась взглядом с Тони, в ее глазах отражалась смесь сожаления и решимости. — Они прошли через столько же, через что и мы. Может даже больше. Они тоже заслуживают второго шанса, — сказала она, и в ее голосе прозвучала убежденность. Она верила в искупление, в возможность перемен даже в самых темных душах.

***

Наташа вошла в свою комнату с чувством предвкушения, ей не терпелось увидеть близнецов. Однако, войдя, она оглядела знакомую комнату, но обнаружила, что она пуста, за исключением единственного конверта, лежащего на кровати. Озадаченная, Наташа взяла письмо, заметив свое имя, написанное изящным почерком на лицевой стороне. — Пятница, где близнецы? — просила Наташа систему искусственного интеллекта, которая управляла комплексом. — Они покинули комплекс двадцать три минуты назад, — ответил мелодичный голос Пятницы из динамиков, скрытых в комнате. Наташа нахмурилась, ее мысли метались. — Ты знаешь, куда они делись? — спросила она, и в ее голосе прозвучала нотка беспокойства. — Я могу помочь вам найти их, если хотите, — предложила Пятница, всегда готовая помочь своим обитателям. Губы Наташи изогнулись в легкой улыбке от готовности ИИ помочь. Она присела на край кровати, держа в руках письмо. Конверт был хрустящим, бумага внутри ждала, чтобы раскрыть свои секреты. Быстрым движением она разорвала его, разворачивая аккуратно написанные слова внутри. Письмо было от Ванды. Сердце Наташи бешено колотилось в груди, когда она читала слова, написанные на скомканном листке бумаги, который она держала в дрожащих руках. Чернила, казалось, расплывались у нее перед глазами, образуя пугающее послание, которое заставило ее почувствовать себя покинутой и преданной. Она провела пальцами по краю письма, ощущая складки, свидетельствующие о поспешном написании. Ее разум лихорадочно работал, пытаясь понять смысл слов, которые, казалось, эхом отдавались в ее голове. Таша. Мне жаль, что нам пришлось уйти, но мы не можем доверять людям, которые недавно считали нас врагами. Ты должна это понять и ты должна позволить нам уйти. Но если тебе понадобится моя помощь, если тебе понадобится наша помощь, мы оба обещаем, что будем рядом с тобой, для тебя и только для тебя. Пьетро просил меня не писать этого, но мои слова остаются в силе. Сразу после душа ты можешь связать меня. Слова танцевали перед глазами Наташи, дразня ее своей окончательностью. Близнецы сбежали, не оставив после себя ничего, кроме письма, наполненного пустыми обещаниями. В горле у нее образовался комок, когда она изо всех сил пыталась принять правду об их отъезде. — Спасибо, Пятница. Теперь я понимаю, — тихо сказала Наташа, в ее тоне слышалась смесь беспокойства и понимания. — Я могу еще чем-нибудь помочь? — спросила Пятница, ее искусственный интеллект был наготове. Наташа покачала головой, на ее лице появилось мрачное выражение. — Нет, в этом нет необходимости. Я свяжусь с ними, как только узнаю больше. Когда Наташа сложила письмо и положила его обратно в конверт, она не смогла избавиться от охватившего ее чувства неловкости. Мстители были ее семьей, но отсутствие Ванды и Пьетро оставило в ней заметную пустоту. Она задавалась вопросом, нужна ли им ее помощь, есть ли способ поддержать их издалека. — Ты помогала Мстителям найти меня? — внезапно спросила Наташа, ее любопытство подогревалось затянувшейся мыслью. — Ваша личность скрыта в моих данных, боюсь, даже если бы я попыталась, я бы вас не нашла, — объяснила Пятница, и в её словах был оттенок сожаления.