Магистр Цитадели

      Увидев деда, я вздохнул, перебираясь с ноги на ногу и не зная, куда мне деть свои руки, которые начали предательски потеть. Его внешний вид меня немного развеселил и ободрил – не было ни ритуальных одеяний типа ночнушки на голое тело, ни каких-либо мега крутых и редких артефактов, просто мягкие на вид, удобные черные мокасины, серые брюки без стрелок, белая футболка и черная ветровка. Увидишь такого на улице - никогда не поймешь, что перед тобой великий маг, почти достигший вершины в своем искусстве, ежегодно употребляющий эликсир жизни на основе философского камня (а не ту бормотуху, от которой не то что даже поесть нормально не сможешь – выглядеть будешь как оживший труп, и которую, по словам дедули, регулярно в лошадиных дозах пьет его бывший подопечный из украденного осколка-полуфабриката). Я мысленно усмехнулся контрасту внешнего вида и человека, который под ним скрывался - вот тебе и чистокровная магическая семья.       «В люди» дед выходил вообще всего несколько раз на моей памяти – на редких официальных приёмах его появление для обывателей считалось великой честью и незабываемым событием, а первое мероприятие подобного масштаба мне запомнилось на мой пятый день рождения, когда глава семейства представил меня ближнему кругу в качестве своего ученика, что стало для всей страны главной новостью и темой для обсуждений на ближайший месяц-два. Да, есть у нас и придворные семьи, и вассалы - всё как в «обыкновенной» уважающей себя правящей династии.       Но тем не менее, вели мы себя попроще многих заурядных чистокровных. Ни на кого не смотрели свысока, ни за чей счет не пытались самоутвердиться. Например, у нас не было неприязни к магглорожденным, полукровкам, сквибам, магглам и всему маггловскому, а сам я частенько гонял в шортах, футболке и лёгких кроссовках, купленных в большом мире нашим главным деятелем Вильгельмом, отцом моего отца, родным и единственным сыном главы нашего Рода. И меня нисколько не останавливало в подобном виде залезть на метлу или гиппогрифа Ветерка, которого я получил в подарок в связи с моим пятилетием, и пролететь над столицей и ее окрестностями. Да что там говорить, у нас даже был телевизор (правда, работал он только в специальном, изолированном от магии помещении, ведь как известно электроника магию не терпит и выходит из строя), в доме проведен магический аналог домашнего телефона и факса, ну а совы – связь для нас достаточно второстепенная, потому что долго, да и птицу гонять почём зря, жалко. Так что, по понятным причинам, нам не нужно было никому ничего доказывать в принципе (еще бы, мы же правящая семья), поэтому и бесполезные рамки никто не возводил.       - Что нужно делать? – Сказал я уже более уверенно, рассчитывая на то, что в обиду меня точно никто не даст. Кое-что, конечно, грызло душу, но игнорировать это чувство пока получалось.       - Иди за мной, пойдем в мое крыло, там наш главный ритуальный зал - уверенно сказал дед, беря меня за руку и проводя к двери за рабочим столом, откуда сам вышел секунду назад. – Ничего не трогай и держись рядом.       Мы зашли внутрь и оказались в длинном коридоре, в конце которого был лифт. Зайдя в лифт, не успев подумать о том, почему нельзя было просто аппарировать, как мы делали это уже не одну сотню раз, услышал:       - Там не действует обычная магия, к которой мы привыкли, так что пройтись не помешает. – Не бери в голову, мы все сделаем быстро и мягко, я буду рядом.       Лифт ехал достаточно долго, по ощущениям этажей на 9 вниз, а учитывая, что кабинет дедушки находился на 3 этаже, несложно было предположить, как глубоко под землей находилась наша конечная остановка. От осознания этого промелькнуло опасение так и остаться в этих подземельях без возможности выбраться, но присутствие рядом самого близкого человека в моей жизни дарило спокойствие и уверенность в том, что все пройдет и правда без проблем, ведь деду я доверял как никому другому. Подумав об этом я закрыл глаза и решил, что перед тем, как мы начнем, нужно будет обязательно кое-что прояснить, а там будь что будет.       - Выходи, - с этими словами двери лифта открылись, и я ступил ногами в большое круглое помещение с сотнями горящих свечей на стенах и под потолком. Двери лифта закрылись и дверь исчезла, превратившись в точно такой же, как и вокруг, кусок бетонной стены. В центре зала располагался массивный, из черного камня, круглый ритуальный стол, из центра которого к потолку возвышалась круглая колонна из белого камня. Осознав, что тянуть больше нельзя, а перед смертью как говорят не надышишься, я решился и посмотрел моему единственному сопровождающему в глаза:       - Я не Мартин! – быстро сказал я и отвел взгляд в сторону. – И… - протянул я, - Я не уверен что я твой внук. – более тихо, с замиранием сердца, выпустив этой фразой весь воздух из легких и ожидая ответной реакции, выпалил я. Ждать ответа пришлось не долго:       - О чем ты говоришь, малыш? – Немного удивленным, но спокойным тоном спросил меня дед, тут же развернув меня к себе и посмотрев в глаза. – Неужели ты что-то вспомнил? Что это было? Какой год и страна? – требовательно, с нетерпением задавал он мне свои вопросы.       - Откуда ты знаешь? - Он знает – пронеслось у меня в голове. Что теперь будет? Если он узнал об этом, почему сразу не стал допрашивать? А вдруг он привел меня сюда именно для этого? Волнение росло в моем сознании в геометрической прогрессии, но тут я почувствовал знакомые объятия и услышал:       - Прости что напугал тебя, но Мерлин! Слава богу что это случилось… - Дед определенно улыбался, а я в свою очередь совсем был сбит с толку.       - Скажи мне, Мартин, ты вспомнил свою прошлую жизнь? Как она закончилась? – Шептал он мне на ухо тихим, успокаивающим голосом, поглаживая по голове и забирая этим все мои тревоги и опасения.       - Меня убили, но я смог защитить ребенка от маньяка. – Детское тело не выдержало, я прижался к груди деда и плакал, казалось, минут десять-пятнадцать. Немного успокоившись, убрал лицо от груди деда и, устыдившись мокрого пятна от моих слез на его футболке, отвернулся.       - Будь уверен, ты без сомнений мой внук, потому что много лет назад со мной тоже это случилось, пусть и в более позднем возрасте, но я не думал что ты все вспомнишь так быстро!       Мы поднялись обратно в его кабинет, сели уже рядом друг с другом на знакомый диван и долго говорили. Напряжение исчезло, казалось, все границы между нами просто испарились, разговор шел плавно, легко и без недомолвок. В ходе беседы я получил все ответы на свои вопросы, которые успели появиться в моей голове лишь сегодня утром после пробуждения и осознания всего произошедшего.       Получалась довольно занятная картина: Я, без сомнений, Мартин Аренс, правнук Константина Аренса, внук Вильгельма и Герды, сын Уильяма и Анны, три дня назад прошел ритуал инициации в Род и не помнил об этом абсолютно ничего!       Как выяснилось, по этой причине дом и был пуст уже четыре дня, и по этой же причине до настоящего момента со мной почти никто не поддерживал нормальный диалог, а дед и вовсе думал, что что-то пошло не так, когда утром из моей спальни к нему прибежала тетя Белла и с испуганным лицом выдала:       - Государь! – сбивалась она с дыхания после пробежки, - Мне удалось разбудить молодого господина, но он думает, что инициации не было, а проходить она будет только сегодня! И это после того как он проспал трое суток! – одновременно говорить и восстанавливать дыхание ей было нелегко, а аппарация на время проведения ритуала была заблокирована для всех кроме деда. – Я не знала, что ему ответить, и поэтому подтвердила его планы и сказала спускаться к вам завтракать!       - Очень интересно, благодарю, Белла, ты все сделала правильно. По возможности не говори с ним сейчас, я буду ждать его в малой столовой. Распорядись чтобы домовики накрывали на стол. – С моим внуком я всё решу сам.       Решивший мне подыграть дедуля реально повел меня в ритуальный зал, но не для повторного ритуала, а только чтобы проверить, что всё прошло правильно и Род принял меня и мою магию. А узнав от меня в зале о том, что я вспомнил свою прошлую жизнь, внутри сдерживал поток волнения вперемешку с щенячьей радостью, так как все это означало проявление во мне родовой, дедушкиной генетической особенности, не проявившейся ни в сыне, ни во внуке. Потребовалось пропустить целых два поколения, сын и внук так и не вспомнили свои прошлые воплощения после инициации в Род, и только правнук унаследовал эту аномалию.       А дедушка ждал, очень долго ждал и твердо верил, что это должно рано или поздно случиться, так как в ходе различных исследований, путешествий по миру и поисков ответов на вопросы о такой необычной дедушкиной «реинкарнации», в одной из экспедиций в Китае ему, еще молодому, за символическую сумму сделали одно «шуточное» пророчество, которое потрясло его и он хранил его вот уже более тысячи лет.       На мою просьбу прочесть он на секунду задумался, мысленно решая отказать мне или согласиться, а затем часть его руки заволокло тьмой, и будто из этой тьмы он вытянул небольшой свиток и протянул мне. Развернув свиток, я начал читать:

Временем скрытый наследник вернётся, с гордостью смерть его в мир возродит, 

Страшным возмездием он обернется, тем, кто утраченной крови вредит.

Путь мудреца хоть и долог - не вечен. В жизни и в смерти не станет конца.

В Грань заглянувший не будет отмечен, коль не наденет родного кольца.

      Осмыслив прочитанное, я не мог не заметить явных намеков пророчества на природу нашей реинкарнации. Возрождение после смерти – одного этого было достаточно, чтобы принимать его всерьез. Тем более, что в каноне Гарри Поттера уже было подобное пророчество, и оно, как ни странно, сбылось. Значит и здесь такое тоже возможно. Я отдал свиток дедушке, и он сразу исчез из его руки, затянутый черным туманом в точку пространства.       Об остальном будет время подумать, тем более, что снизу послышался шум разговоров прибывших людей.       - Твои родители вернулись, идем, обрадуем их с успешной инициацией! – сказал дед, положив руку на мое плечо и ухмыльнувшись. – Поговорим в другой раз, времени у нас предостаточно!       Спустившись на два этажа ниже, пройдя от лестницы по коридору в просторный холл, я увидел маму и папу перед порталом и побежал к ним!       - Мама! Папа! Все хорошо! – воскликнул я с улыбкой, но глаза все еще были немного красными от недавних событий.       - Мартин! – сгребла меня в охапку мать, а отец подошел и обнял нас двоих.       - С ним все прошло хорошо? – спросил отец, глядя на дедушку.       - Еще бы! Это же мой правнук, иначе и быть не могло! Себя вспомни, как ты себя чувствовал две недели после ритуала, а теперь посмотри на сына – вон как скачет! Здоров и силен как тигр!       - Мы очень за вас переживали. – сказала мама, не выпуская меня из объятий и с благодарностью смотря на дедушку.       - Хоть ты и обещал все контролировать, о муд-рей-ший (это слово она произнесла по слогам и с легкой подколкой, а мои воспоминания тут же подсунули фрагмент фильма про старика Хоттабыча), - но все же нужно было разрешить остаться хотя бы мне, как матери.       Дедушка всегда держал слово. По этой причине и давал его очень редко и только при крайней необходимости. Получить от него какое-либо обещание было так же сложно, как убедить единорога стать почетным донором крови.       Но моя мама это вам не послушная Алёнушка, вышивающая крестиком и вяжущая носки для мужа по вечерам. Она Певерелл, опытнейший некромант, а у некромантов все люди делятся на два типа - живые друзья и мертвые враги. Слава Мерлину, в Цитадели для нас врагов не наблюдалось, мужа она искренне любила, ну а дедушке, чтобы выслать маму из дома на время моего введения в Род, пришлось дать ей слово, что с ее сыном всё будет в порядке.       - Тилли! – позвал отец.       С хлопком тут же появилась домовушка и влюбленными глазами смотрела на отца. К нему она испытывала особенно теплые, почти материнские чувства, и всячески пыталась выделить его из окружающих. Первому подавала напитки и еду, чаще всего убиралась именно в его кабинете, и могла без предупреждения появиться и подать газету точно в тот момент, когда он только собирался приманить ее чарами. Отца всегда это забавляло, и он то и дело старался обращаться с просьбами именно к Тилли, от чего та была просто в восторге.       - Тилли слушает, хозяин Уильям! – пискнула домовушка и растопырила уши в разные стороны, да так широко, что стала похожа на чебурашку.       - Передай эльфам чтобы накрывали на стол к шести вечера, и пусть не забудут достать мне тот маггловский коньяк из погреба – сегодня у нас праздник! А мы пока что с Анной пойдем наверх, отдохнем с дороги и приведем себя в порядок.       - И про водку не забудь, - добавил дед, вернувшийся в свой обычный статус главы семейства, ценителя жареной картошки с грибами и не отягощенный важными ритуалами, сложной магией и повышенной ответственностью.       - Все будет сделано идеально! – Успокоила всех Тилли, ну а мне разрешили подняться к себе на второй этаж и отдохнуть. День выдался тяжелым, но еще даже не думал заканчиваться.       Быстро приняв душ, переодевшись и забравшись в кресло перед камином, я мысленно подводил итоги своего стремительно прошедшего дня. От переизбытка информации гудела голова, но языки пламени в камине способствовали адекватному мышлению и стремлению разложить в голове все по полочкам. Это у меня еще с прошлой жизни так – если что-то тебя беспокоит, то в первую очередь остановись, задумайся и обязательно пойми – что именно. Проблему удалось выделить из сознания? Пол дела сделано, теперь подумай, как ее можно решить если не сейчас, то хотя бы в будущем, определи для себя варианты решения и спокойно живи дальше – в нужный момент проблему решишь не напрягаясь, как зубы почистил.       Итак, приступим к мыслительному процессу неуравновешенного восьмилетки с воспоминаниями сорокалетнего мужика:       Во-первых, я не вижу в Аренсах чужих людей, как обычно в фанфиках пишут про попаданцев, мол память «тушки» у них вернулась, а вот любовь и привязанность к родным и близким нет, и получается, что такая «плюшка» как собаке пятая нога – вроде и полезно, а применить особо не получается. В моем же случае я твердо знаю и помню родителей, дедушек, моих друзей близнецов Юлю и Мишу Романовых, а еще лучшего друга Платона Бернье (сына друга моего отца Графа Ирвина Бернье), которому, к слову, послезавтра исполнится восемь лет, и на его день рождения я заблаговременно уже был приглашен вместе с родителями.       Во-вторых, воспоминания об этой и прошлой жизнях живы, здоровы, не закрыты никакими блоками, воспринимаются как прошлое и настоящее. Был Сергеем Волковым – жил – убили – живу снова, теперь уже являясь Мартином Аренсом.       В-третьих - магия, нет, даже не так - МАГИЯ – мое самое любимое занятие с пяти лет. Что может быть круче для ребенка, да и для взрослого, чем возможность влиять на окружающий мир одной лишь силой воли? Дедуля учит на совесть. Уж не знаю, что и как тут в мире Роулинг обстоит с уровнем магии на самом деле, но помня канон и напиток живой смерти с шестого курса мальчика-неваляшки, хочу заметить – его я варил еще год назад – в семь лет! Сравнить подход и рецептуру мне не с чем, поэтому будем считать, что уровня шестого курса Хогвартса я достиг к семи годам. Колдовали мы без палочек, но как объяснял дед - в большом мире лучше всё-таки ей пользоваться, так как концентрация магической энергии в Цитадели и во внешнем мире разная, там она более низкой плотности, а палочка помогает легче ее собрать, накопить и направить. Конечно, можно брать энергию только из своего внутреннего магического ядра-накопителя, но тогда ты очень быстро выдохнешься и получишь магическое истощение. А оно нам надо? Нет, оно нам не надо!       В-четвертых, я уже голодный, а стрелка часов на стене никак не хочет переваливать за цифру 5. Темпус выдал 16:56:06. Сидим, товарищи.       Время праздничного ужина всё-таки настало, однако это не спасло пару шоколадных лягушек в моей комнате от участи быть съеденными голодным ребенком. И пусть, что сладкое перед едой детям нельзя, я-то взрослый, мне вообще-то в сумме уже 51 год!       Ужин проходил тепло и уютно, приехал дедушка Вильгельм, привез мне игровую приставку для телевизора, пару джойстиков и картриджи с разными играми, и в придачу еще несколько пар так полюбившихся мне маггловских кроссовок, на которые с неподдельным интересом поглядывал наш глава всея семейства деда Кока. Меня поздравляли, подбадривали, обещали начать подыскивать хорошую партию для помолвки, но, нарываясь на суровый дедушкин взгляд, добавляли – Если конечно ты одобришь кандидатку.       Смеясь и веселясь, поедая разные вкусности, среди которых к моему удивлению нашлись корнишоны, селедка под шубой и блины с красной икрой, посвященная моим успехам часть праздника подходила к концу, сменяясь взрослыми разговорами на тему внутренних дел государства и внешних бизнес-проектов, курируемых дедушкой Вильгельмом. Я вежливо поблагодарил за еду и побежал опробывать новую игровую приставку, представление о которой я имел очень хорошее - в прошлой жизни не раз доводилось играть в ту же SEGA или DENDY, и сейчас я испытывал некое чувство двойственности восприятия, пересиленное нетерпением и радостью от подарка. Вдоволь наигравшись в братьев Марио, попив яблочный сок, почистив зубы я отправился, наконец, спать.       Мирно досматривая десятый сон, укрывшись уголком одеяла и высунув ноги наружу, малыш с пепельными волосами еще не думал о том, что впереди его теперь ждут долгие месяцы спартанских тренировок в магии, силе духа и тела, остроты ума и скорости реакции, и многих-многих других наук, которые профильные учителя без исключений считают самыми важными в мире.       Путь становления достойного наследника перед отправкой в большой мир неумолимо начался.