The Wolf's Hunt — Волчья Охота

      Документы оказались не такими уж плохими, как она опасалась.       Джон действительно творил чудеса во время своего наместничества, удерживая крепость в целости и сохранности, управляя севером и готовясь к надвигающемуся вторжению железнорожденных, одновременно разбираясь с Браном и Риконом, а совсем недавно, одновременно со всем, воспитывая и Дельфину.       Арья даже не хотела представлять, насколько он был постоянно занят вначале, до того, как офицеры-писцы Робба начали ему помогать.       Все это к тому, что, когда Арья села за стол, который Робб приготовил для нее еще до войны, там лежала скромная стопка бумаг, которые ей нужно было разобрать, и несколько книг, открытых для удобства пользования.       Спустя несколько часов немного утомительной, но на удивление приятной работы она, по сути, наверстала то, что ей было нужно, и была готова разобраться с безрассудным планом Робба по краже горы золота из Западных земель.       По Королевскому тракту на север уже отправлялись повозки, первая из которых должна была прибыть в Белую Гавань через три недели.       Не поймите ее неправильно, это был очень хороший план, теперь, когда он начал осуществляться, но влезть в долги у половины торговых картелей западного побережья Эссоса, да еще и у Железного Банка, имея единственный план по их урегулированию — это совершить набеги, было… ну, если бы она знала об этом до отъезда в Королевскую Гавань, она бы высказала ему все, что думает об этом плане.       Иногда она презирала его зеленое зрение, потому что оно действительно делало его слишком безрассудным.       Он видел, что что-то возможно, и терял всякое представление о том, что что-то все еще может пойти не так.       Отодвинув стул назад, она встала и вздохнула от удовольствия, когда ее сведенные судорогой мышцы приятно потянулись.       Джон, скорее всего, будет где-то на улице, потому что ей нужно было размять ноги.       Нимерия потянула ее за собой, и когда она покинула свой солярий, а двое ее личных стражников заняли свои места в шаге позади нее, Арья позволила своему сознанию перенестись через Винтерфелл, чтобы взглянуть глазами лютоволка.       Ее спутница лежала возле Сердца-Дерева в Богороще, Призрак был рядом с ней, и они вдвоем наслаждались зрелищем того, как Джон сражается с энергичным драконом, повергая его на землю.       Фыркнув про себя, она отошла назад и повернула направо, направляясь в том направлении.       По правде говоря, дела в Винтерфелле шли довольно хорошо, и это положение вещей постоянно ее удивляло.       Война не приносила пользы королевству, любому королевству, независимо от обстоятельств, хотя некоторые из них (например, Простор) могли лечить возникающие симптомы.       Но то, что сделал Робб за два года своего пребывания на посту лорда Винтерфелла вместо отца, было настоящим чудом.       Она полагала, что осознание приближающейся войны помогало, поскольку она знала не только, что нужно готовиться к ней, но и как именно это делать, но для таких, как она, которые понимали логистику, это не было такое шокирующее процветание, как казалось остальным.       И это было видно, когда она шла по коридорам.       Слуги проносятся мимо, быстро кланяясь и улыбаясь по пути. Люди из Зимнего городка подходят к замку с кормом для животных, смеясь вместе со стражниками, когда они уходят.       Война должна была заставить слуг постоянно паниковать, сделать их лица напряженными. Она должна была заставить стражников быть напряженными и немногословными с горожанами.       Войдя в Богорощу, Арья вздохнула от удовольствия.       Их священное дерево всегда обладало определенным весом, силой и величием, но после Красной кометы и возрождения магии в мире, Богороща стала… нежной.       Взгляды Старых Богов стали более тонкими, менее тяжелыми и более приветливыми, как будто раньше они наклонялись, а теперь стояли.       Нимерия выскользнула из-за дерева, подошла, чтобы лизнуть ее руку, а затем повернулась и пошла рядом с ней.       Арья никуда не торопилась, поэтому она шла медленно, глубоко вдыхая насыщенный воздух Богорощи.       Боги, несмотря на то, что она любила цифры и их перемещение, а также наслаждалась тем, как она могла вносить столь существенные изменения в мир, она ненавидела сидеть на месте так долго.       Вытянув руки над головой, она на мгновение остановилась, чтобы вытянуть их повыше, выгнув спину так, что это привело бы ее мать в ярость.       Что-то щелкнуло в пояснице, и она с облегчением вздохнула, поскольку скованность частично исчезла.       Нимерия с любопытством фыркнула, наклонив голову, а Арья усмехнулась, почесывая ее за ушами.       Лютоволчица радостно заурчала, привлекая к себе внимание, и заскулила, когда Арья отстранилась и озадаченно уставилась на деревья.       Она слышала… пение? Нет, нет, это было жужжание.       Джон напевает.       Взволнованная, она ускорила шаг, чтобы посмотреть поближе.       Она бесшумно подошла к поляне у Сердца-Дерева и остановилась на краю, радостно наблюдая.       Джон напевал что-то глубоко и звучно, и Дельфине это, казалось, очень нравилось.       Ее длинная, похожая на змею шея покачивалась в такт пения, глаза были прикованы к нему, а голова покачивалась влево и вправо.       В возрасте шести недель птенец росла действительно очень быстро.       Когда Арья прибыла в Винтерфелл всего неделю назад, она была размером с большую кошку, а теперь она была размером с небольшую гончую.       Видимо, она была размером с котенка, и к тому же маленького, после вылупления. Трудно было поверить, учитывая, какой большой она уже была сейчас, всего полторы Луны спустя.       Дельфина издала странный щелкающий звук где-то в глубине горла и немного отвела голову от своего Всадника, открыв пасть, и из ее пасти начал струиться слабый, ровный зеленый свет.       Она держала огонь во рту.       Он начал метаться из уголков открытого рта, выпуская в воздух тонкие струйки дыма.       Джон не отреагировал, продолжая напевать ровно и громко, как будто это происходило постоянно.       Арья была уверена, что она не могла делать это долго, драконы обычно не выдыхают огонь в течение как минимум двух-трех Лун после вылупления, так что полторы луны, это впечатляюще, но не неслыханно, но долго?       Если бы она делала это с тех пор, как ей исполнился месяц… ну, это было бы более чем впечатляюще, это было бы откровенно ошеломляюще и исключительно уникально.       Гул Джона внезапно начал стихать, и Дельфина замедлила покачивание, пламя, вырывающееся из ее рта, замедлилось до тонкой струйки, пока оно не остановилось, и она наклонилась вперед, сжав челюсти и обвиваясь вокруг него, и откуда-то из глубины ее длинного тела раздался довольный рокот.       — Как дела с бумагами? — Тихо спросил Джон, мельком взглянув на нее, когда она полностью вышла на поляну и подошла.       Дельфина повернулась, чтобы посмотреть на нее, в ее красных глазах промелькнул нечитаемый свет, прежде чем она снова успокоилась, закрыв их.       — Я не могу понять, нравлюсь ли я ей или нет, — Сказала Арья, с любопытством наблюдая за драконом, а затем взглянула на Джона.       Он многозначительно поднял брови, и она заколебалась, а затем внезапно вспомнила, что он только что задал ей вопрос.       — О! Они были в порядке, ты хорошо справился, — Поспешно сказала она.       Боги, как же она ненавидела свою способность легко отвлекаться от чего-либо.       — У нее на самом деле нет мнения насчет тебя, — Наконец сказал он с нежной улыбкой на губах.       В ответ на ее любопытный взгляд он продолжил говорить.       — Она любит Призрака, и она благосклонна ко всем остальным лютоволкам, и она терпима к их хозяевам, поскольку они связаны с лютоволками, — Сказал Джон.       Он на секунду замолчал, задумчиво обдумывая свои слова.       — Я полагаю, что это лучше, чем ее поведение с другии, потму что ей не нравятся большинство людей. Так что да, ты ей нравишься по сравнению со всеми остальными, — Закончил он.       Арья снова посмотрела на дракона, обдумывая его слова.       — Это лучше, чем ничего, я полагаю, — Решила она.       Он усмехнулся и потянулся, чтобы растянуть гребни над ее глазами. Низкое, урчащее мурлыканье было его наградой, и дракон потянулась к его пальцам, ее лапы вытянулись, и прикрепленные к ним мембраны слегка дребезжали от движения.       — Ты слышал что-нибудь со Стены? — Внезапно спросила она, вспомнив, почему вообще решила его выследить.       Выражение его лица странно изменилось, что-то дернулось в глубине его глаз.       — Да, — Был его единственный ответ.       Арья выжидающе уставилась на него, и он поморщился.       — Эта комета подняла все в воздух, так сказать. Помимо драконов, пробуждающихся оборотней и зеленовидцев и всего остального, Стена светится и…, — Замолчал он на мгновение.       — Иные, — Просто сказала она.       Джон кивнул и на мгновение взглянул на Дельфину, его губы дрогнули, когда он увидел, как кончик ее хвоста дергается взад и вперед.       — Они не будут настоящей проблемой еще лет пять, по крайней мере. Если нам повезет, то десять, — Наконец сказал он, выглядя усталым.       Арья приподняла бровь.       — О? И откуда ты это знаешь? — Спросила она, одновременно с любопытством и раздражением, потому что чувствовала, что знает ответ.       Он усмехнулся.       — Робб говорит, что они не нападут до конца осени, что, как он тоже думал, произойдет через пять лет. Однако, — Быстро сказал он, видя, что она готова прервать его: — После кометы и с возрождением драконов в мире мейстер Лювин считает, что лето может продлиться даже дольше, чем предсказывал Робб.       Арья закрыла рот и задумчиво обдумала его слова.       Она не сомневалась, что в поле зрения Робба были пробелы (особенно если учесть, что она не раз ими пользовалась), но на него можно было положиться: он безошибочно предсказывал снежные дни и тому подобное.       Поэтому она всегда считала его слово в таких вещах по сути абсолютным, и если он говорил, что зима наступит через пять лет, она была склонна безоговорочно ему верить в этом.       Однако….       В библиотеке Винтерфелла была книга, спрятанная вдоль верхней полки у входа. Имя автора было вычеркнуто из книги, и ей не хватало страниц, и она всегда подозревала, что это потому, что у автора было несколько любопытных идей, которые противоречили многим устоявшимся теориям.       Одна из них заключалась в том, что мир ошибался, какое-то могущественное древнее колдовство влияло на времена года таким образом, что их было трудно предсказать. Его теория гласила, что все четыре сезона сменялись в течение одного года, как видно из хорошо известных сдвигов тепла и осадков в течение года, которые многие называли Малыми сезонами.       Цитадели эта теория явно не понравилась, но если то, что говорил Джон, было правдой, и возвращение драконов удлинило лето… ну, зима после Танца выдалась суровой, более суровой, чем кто-либо мог предсказать, и драконы в это время умирали.       В этом был определенный смысл: и без того долгое лето, которое они переживали, могло продлиться еще дольше, теперь, когда вылупилась Дельфина, не говоря уже о том, что происходило в Эссосе с Визерисом, Дейнерис и их собственными детенышами.       — После войны восстанавливаться нужно довольно долго, — Наконец сказала она.       Джон фыркнул в знак согласия, встал и ухмыльнулся, а Дельфина заворчала и обвила своим длинным, стройным телом его шею и плечи.       — Времени достаточно, чтобы спокойно переместить внимание на север, — Отметил он.       — У Юга достаточно времени, чтобы сделать то же самое, — Многозначительно возразила она.       Он фыркнул.       — Ты думаешь, Робб оставит их достаточно сильными, чтобы бросить нам вызов? — Спросил он, насмешливо.       Арья нахмурилась.       — Тот, кто сядет на Железный Трон, после десяти лет сбора сторонников и поддержки, будет достаточно силен, чтобы бросить нам вызов, независимо от того, насколько большой флот соберет Робб! — Резко бросила она, теперь все больше раздражаясь от его легкомыслия.       Он бесстрашно посмотрел на нее, его темные глаза блестели от смеха.       Она нахмурилась, чувствуя, что что-то упускает.       — Если только…, — Медленно проговорила она, скользнув взглядом мимо него, чтобы посмотреть на деревья: — Если только он не намерен… но я думала…?       Она бросила на него взгляд, и он громко рассмеялся, покачав головой.       — Я? Нет, у меня нет ни малейшего желания сидеть на этом чертовом стуле, и я в любом случае бастард, и ты знаете, как Робб это воспринял, я полагаю? — Спросил Джон.       Арья ошеломленно уставилась на него.       — Ты не можешь иметь в виду…, — Начала она.       — Я согласен, — Прервал он, улыбаясь.       — Распад Семи Королевств? — Спросила она, с трудом веря своим ушам.       Джон тихонько усмехнулся, проведя пальцем по крылу Дельфины, и она задумалась, насколько большой она станет через десять лет, если безумный план Робба не сработает.       Она надеялась, что получит ответ очень быстро….