Under Lock and Key

Среда, 28 августа 14:45 После нескольких часов страданий Йен Галлагер наконец-то запомнил три ветви филогенетического древа жизни. И ударил кулаком в воздух, выкрикивая последних членов класса эукарии. - ...и дипломонады, микроспоридии и жгутиконосцы. Да-аааа! Никто не слышал его торжества. Конечно, нет. Он был единственным зубрилой, который пользовался учебным кабинетом на втором этаже Бернард холла. Яркое пятно, приклеенное к бежевому креслу на бежевом ковре в бежевых стенах. И почему остальные студенты игнорили возможность тут заниматься? Его учебные принадлежности покрывали весь стол перед ним: два учебника по микробиологии, блокнот на спирали, ручки, карандаши и маркеры всех цветов. Второй курс Йена в Университете Кимбалла только начался. Как только он сдаст основные предметы по естественным и гуманитарным наукам в этом семестре, он сможет, наконец, подать заявку на специализацию в сестринском деле. И когда она начнется, он получит учебный iPad с уже загруженными книгами и заданиями. И приоритетный доступ для регистрации на продвинутые занятия, которые ему нужны. Вот почему он так усердно зубрил первую неделю семестра, когда большинство студентов еще даже не обнаружили, где находятся их учебные аудитории. Его телефон чирикнул. Он не проверял его, сколько? Минуты? Часы? Джефф 14:47 Эй, детка, зайди по дороге на работу – хочу показать тебе мой новый рисунок. Его смена начиналась через тринадцать минут. У Йена было достаточно времени, чтобы пройти через кампус и добраться до своей работы в Бюро потерянных ключей к 15:00. Он запихнул свои принадлежности в рюкзак и потянулся за оранжевым маркером, скатившимся по столу, обошел деревянные стулья, вышел через стеклянную дверь и прошел по светлым коридорам своего общежития мимо досок объявлений, обклеенных листовками о Дне труда и меню столовой. По дороге Йен зашел в свою комнату, 211 Бернард холл. Его сосед Дариус сидел на двуспальной кровати в своей части комнаты. - Ты ведь на работу, верно? Роберта оставила здесь учебник по физике. Я собирался отнести, но если ты в Мур... Конечно, он поможет Дариусу. Йен никогда не упускал возможности помочь другу, знакомому, соседу по комнате - кому угодно, на самом деле. - Я могу занести. Напиши ей, чтобы встретила меня в вестибюле, а то опоздаю. Он вышел из своей комнаты в общежитии и пошагал по тщательно ухоженным квадратам из травы и бетона в мягком чикагском воздухе позднего лета, направляясь в Халверсон-холл, одно из новых зданий из стали и стекла, где жил Джефф. Колледж был вихрем жизни для Йена с тех пор, как он начал учиться. Каждый день состоял из серии коротких заданий-вызовов, которые в сумме давали цельный опыт. Он старался успеть везде, без перерыва и отдыха, не желая упустить ни одной возможности. Его брат Лип называл его собакой, гоняющейся за белками, но таким уж человеком был Йен. Он взбежал по ступенькам на третий этаж, прошел мимо больших часов в вестибюле, но не посмотрел на время. До работы еще должен быть запас. Дверь Джеффа была приоткрыта. Йен оживился, когда почувствовал запах геля для душа, смешанный со звуками любимой песни своего парня. Джефф сидел на широком подоконнике, приподняв одно колено и держа на коленях альбом для рисования. Солнце подсвечивало кончики его лохматых темных волос. Очки устроились на макушке. Они встречались с начала семестра, так что всего чуть больше недели, но у Йена было хорошее предчувствие насчет Джеффа. После слишком многих недолгих отношений на первом курсе он был готов найти кого-то, с кем у него могла бы быть более глубокая связь. - Зацени это, - Джефф быстро поцеловал Йена, а затем показал свой альбом для рисования. - Мы должны нарисовать идеальный градиент от черного к белому, используя только карандаши. Я работал над этим три часа. - Ты сделал это вручную? Рисунок выглядел сгенерированным компьютером, таким точным он был. Йену пришлось прищуриться, чтобы найти на бумаге намек на текстуру. - Полагаю, это должно научить нас затенять здания, а так же улучшит наши навыки рендеринга, - Джефф специализировался на архитектуре. Чикаго был лучшим местом в Соединенных Штатах для изучения архитектуры, а Университет Кимбалла обладал лучшей программой в городе. - Ты всех умоешь, а твой профессор с ума сойдет, когда увидит это совершенство, - Йен в последний раз восхитился произведением искусства, прежде чем вернуть альбом. В совершенно щенячьем восторге от талантов человека, которому вложил его в руки. - Зайди после работы, - Джефф сжал руку Йена. - Мы посмотрим фильм или что-нибудь в этом роде. - Не могу дождаться "что-нибудь в этом роде" с тобой, - Йен поцеловал Джеффа на прощание и унесся. Он стремительно проходил мимо студентов, играющих во фрисби, девушек, загорающих на лужайке, парней, сидящих на низких кирпичных стенах и уткнувшихся в телефоны. Послеполуденное солнце палило его шею, согревая все тело. Он чувствовал себя нормально с нагрузкой в классах. Он направлялся на университетскую работу, которую не ненавидел. Его новый парень казался стоящим партнером. Даже его сосед по комнате был терпим в этом году. Он не кидал свои мокрые трусы на сторону Йена, как Франклин в прошлом. Йен прошел через главный вход Мур холла. Кирпичное здание располагалось в лесу на западной окраине кампуса. Роберта еще не спустилась в вестибюль, чтобы взять свой забытый учебник, врученный Йену его соседом, поэтому он встал у стойки охраны. Йен работал в этом здании весь прошлый год, поэтому он знал бетонные стены, черно-зеленый плиточный пол в шахматную клетку. Справа от него в отсеке грохотали два лифта. В этом здании никогда ничего не менялось, кроме доски объявлений. Йен подошел ближе к красочному дисплею. В сообщении этого месяца был изображен бегемот, талисман колледжа, почесывающий голову. Облачко его мыслей гласило: "Колледж - ..." Красный маркер, привязанный на веревочке, приглашал прохожих оставить свое собственное мнение. Йен посмеялся над типичными ответами. "...отличное место для минетов!" "...ад". "...выжал из меня все соки". Йен задумался, что бы написать... Снял колпачок с маркера, нашел свободное место у самого низа и приписал: "... зажжет в этом году". И нарисовал пламя над своими словами, не так хорошо, как мог бы Джефф, но вполне сносно. Второй год здесь определенно будет его годом. 15:12 Дождавшись Роберту и вернув ей учебник, Йен спустился по ступенькам подвала Мур холла, перепрыгивая через две за раз. Он прошел мимо подсобного помещения и кладовки для уборки. Дверь в Бюро потерянных ключей была прямо перед ним, дом родной на восемь часов в неделю. Йен вошел, пропустив свой студенческий билет через считывающее устройство. Датчик был запрограммирован на распознавание сотрудников. Это взволновало его больше, чем, вероятно, следовало бы - эксклюзивный доступ в темную комнату без окон. - Ты опоздал, Галлагер! - Шарлотта Клемсон сидела за столом, свирепо глядя на него. Она брала у него интервью для работы в прошлом году и возглавляла отдел жилья в университете. Ее строгое выражение лица быстро сменилось широкой улыбкой. Она никогда долго не злилась, вместо этого предпочитая разумно решать стоящие перед ней проблемы. - Я потерял счет времени. Прости. - Йен поставил свой рюкзак на пол и прошел дальше в комнату. - Слишком поздно. Тебе повезло, - Она обвела рукой свою сторону стола и похлопала по креслу на колесиках рядом с собой. - Но не особенно. Нам нужно поболтать. Йен знал, что его работу может выполнить любой, у кого есть руки, ноги и средний интеллект. Он сидел за письменным столом по восемь часов кряду. В хороший день, может быть, один студент терял ключ от своей комнаты. Этот чувак заходил в кабинет и рассказывал слезливую историю о том, как он думал, что его сосед по комнате будет дома, поэтому не взял ключи с собой на ужин. Вернулся, а там никого нет. Йен взимал плату, давал запасной ключ и отсчитывал час на то, чтобы вернуть его без штрафа. Ему не нужно было примерно себя вести. Бросать вызов своему интеллекту. Да даже бодрствовать все время было необязательно, по большому счету. Но Йен выполнял эту работу в обмен на плату за жилье. Без работы он потерял бы свою комнату в общежитии, и ему пришлось бы добираться в универ из дома своей семьи в сорока пяти минутах езды. Шарлотта задрала подбородок - суровое движение, которое подсказало ему, что сейчас его вздернут, даже если она и улыбалась всю дорогу. - Один раз - ладно. Два или три, если у тебя есть оправдание. Йен, в прошлом году ты опаздывал семь раз. Я знаю - я посмотрела досье, - она провела рукой по своему практически ежику волос на голове. - Ты сводишь меня с ума, но ты облегчил мне решение. Йен приготовился к худшему. Он поерзал кроссовкой по наклонному бетонному полу и понадеялся, что сможет протянуть еще один день. - Ты меня выгоняешь? Шарлотта покачала головой. - Я знаю, что тебе это нужно, дорогой. Нет, но я использую тебя, чтобы заполнить вакансию, - она вытащила желтые стикеры и щелкнула ручкой, открывая ее. - Хадсон не может работать допоздна в этом году, поэтому нам нужен кто-то, чтобы прикрыть вечер четверга. Ручка вывела "с 11 вечера четверга до 7 утра пятницы" на записке для Йена. - Ты начинаешь на этой неделе. Я проверила твое расписание, и у тебя нет никаких конфликтов с учебой. Йен выдохнул. Ночная смена будет отстойной, но, по крайней мере, он сохранит свою работу. - Большое тебе спасибо. Клянусь, я не буду опаздывать... - он замолчал на полуслове, когда до него дошло. - Подожди, четверг? У Йена упало сердце, а на лице появилась испарина. - А другой ночной смены нет? Есть кто-нибудь, с кем я могу поменяться? Хого, который он ел на обед, начал угрожать внезапным внеплановым свиданием. Шарлотта кинула понимающий взгляд на стикер со временем. - Нет и нет. Ты берешь четверг. - Но это значит... - Ага. Йен поник в своем кресле. - Я должен работать с Микки Милковичем. Она похлопала его по плечу. - Я могу уволить тебя, если хочешь. Йен честно обдумал это предложение. Он никогда не встречался с Микки, но все в отделе жилья упоминали его как второе пришествие Сатаны. Он слышал все эти истории. Как Микки довел до слез весь женский коллектив, нашептав каких-то страшных угроз на ушко. Как Микки однажды вечером принес на ужин обычного сомика и сожрал его живьём! Как Микки проработал свою последнюю смену весеннего семестра с закрытыми глазами, потому что был настолько вдрабадан, что не мог веки поднять. Микки Милкович, сквернословящий, не признающий авторитетов, рвущий всех на британский флаг питбуль отдела жилья, станет его новым напарником. Йен сглотнул. Весь солнечный свет в мире не мог пробиться сквозь тьму кабинета. Четверг, 29 августа 22:45 В вечер четверга Йен рано пришел на работу. Он не мог опоздать на дежурство Микки Милковича, разозлив его в их первый же день. Если он хотел пережить этот семестр, ему нужно было оставаться в строю и ни на мгновение не терять бдительности. Йен сменил двух девушек по имени Нат и Аркадия, их смена только что закончилась. Нат, в футболке без рукавов с орлом, держащим американский флаг, с усмешкой взъерошила свою экстремально короткую стрижку - Ты новый напарник Милковича, да? Аркадия, длинноволосая блондинка средних лет, слишком шикарная для подвала общежития колледжа, пристально уставилась на его лицо. - Так, веснушки. Кожа комбинированная, жирно-сухая. Точно нужен Питательный баланс. Нат толкнула Аркадию в плечо. - Ему не нужна твоя ерунда по уходу за кожей, - она повернулась к Йену. - Аккуратнее, бро. У нее каждый месяц новая финансовая пирамида. Снег тебе зимой загонит, только волю дай. Йен видел обеих женщин на вечеринках персонала в прошлом году, но он никогда не работал непосредственно до или после них. Каждая команда в Бюро жилья несла ответственность за ведение полных записей и взаимозаменяемость, чтобы переходы между сменами проходили гладко. Он мог сказать, что Нат и Аркадия были хорошей командой, даже если они казались полными противоположностями. Нат вышла из системы единственного компьютера в офисе. - В настоящее время никаких ключей не выдано. Сегодня вечером было всего два звонка. Йен заценил несложную смену. - Понял. Аркадия повесила сумочку на плечо и открыла дверь. - Я принесу тебе образец увлажняющей маски на следующей неделе. Благодарить будешь! Девушки вышли, и массивная деревянная дверь закрылась. Йен устроился в кресле на колесиках за столом. Он надеялся, что учеба отвлечет его от мыслей о скором прибытии воплощенного зла. В комнате пахло металлом и солеными закусками. Аналоговые часы на боковой стене тикали все громче с каждой секундой. Йен нашел один угол стола, не покрытый ламинированными руководствами, и положил туда свою папку с заданиями по алгебре. Каждую смену в офисе работала пара: студент и постороннее для колледжа лицо. Университет не доверял ключи от общежития в руки двух учащихся балбесов. Нат была студенткой, а Аркадия - нет. Поскольку Йен был студентом, это означало, что Микки Милкович должен быть гражданским лицом. Через пятнадцать минут, ровно в одиннадцать часов, дверь распахнулась. Темноволосый парень всего на пару лет старше Йена растерянно огляделся по сторонам. - Где Хадсон? - Он больше не работает по ночам. Теперь я в этой смене. - Бля, - парень оглядел Йена с ног до головы. - Похуй. Ты справишься. Конечно, это не мог быть Микки. Он был слишком молод, слишком пунктуален, слишком ясноглаз. - Идем со мной. Парень вышел за дверь с уверенностью человека, привыкшего, чтобы за ним следовали. Инстинктивно Йену хотелось отказаться, но любопытство взяло верх. Он догнал парня в коридоре подвала. - Ты Микки? - Да. А ты кто такой? - Йен Галлагер. Микки взбежал по лестнице, стараясь не встречаться с ним взглядом. Шнурки его развязанных ботинок хлестали по стойкам перил. Рукава фланелевой рубашки были оторваны, обнажая мускулистые руки. - Подыграй мне, Йен. И постарайся не облажаться. - Ты оставляешь офис без присмотра в свою смену? - Никто не придет в ближайшие пять минут. Он толкнул входную дверь Мур холла татуированными пальцами. Раздражение так и сочилось из него, а плечи дернулись, когда он остановился в свете фонаря во дворе здания. Йен подошел к своему коллеге и попытался разгадать, какого черта они делают. Его сердце бешено колотилось, как от беспокойства из-за покинутого офиса, так и в ожидании того, что произойдет дальше. Он не знал на что способен Микки. Они направлялись хоронить тело? Неужели Микки влез в долги к ростовщику и хотел, чтобы Йен внес за него немного денег? А может Микки устроил ему тест, чтобы узнать примерный ли он сотрудник? Светловолосый парень с козлиной бородкой появился из темноты на тропинке слева. Он мог быть студентом их колледжа, лет двадцати с небольшим. Йен старался никогда не судить людей по их внешности, но этот чувак словно шандарахнулся с дерева уродства, причем приложился о каждую веточку, пока летел вниз. Его волосы казались и жирными и жесткими, глаза косили друг на друга, а шмотки он, наверное, вытащил из жопы мамонта. Йен посмотрел на Микки в поисках указаний, но не получил их, поэтому просто встал неподвижно и придержал язык. Имея пятерых братьев и сестер и подрастая в Саутсайде, ты не можешь похвастаться большим списком проблем, с которыми никогда не сталкивался. Но пульс Йена бился сильнее, чем он ожидал. Чем дольше они ждали, тем быстрее билось его сердце. Микки расхаживал по верхней ступеньке крыльца. - Ты все еще здесь? Ну и упертый… Микки был ниже ростом, чем другой парень, но стоял выше, что придавало ему хищный и надменный вид. Он расправил плечи и сосредоточил взгляд на своей жертве. У парня с козлиной бородкой была лишь малая толика энергии Микки. Он переминался с ноги на ногу, мотаясь на ветру и закатывая глаза. - Это он? Микки схватил Йена за руку и переплел их пальцы. - Да. Йен уставился на место соединения их рук. Кожа Микки была гладкой и теплой на ощупь, не такой мозолистой, как он мог представить. Не то чтобы он ожидал прикоснуться к рукам Микки Милковича в первый день их встречи... или вообще когда-либо. Йен с трудом сдержался, чтобы не выпучить глаза. Он старался держаться ровно и следовать подсказкам Микки. Но быть втянутым в такую ситуацию без какой-либо подготовки было похоже на его стрессовые сны, в которых от него ожидали, что он будет играть в пьесе, не читая сценария. Публика уже прибыла. Зажегся свет, но Йен понятия не имел, что сказать. Микки притянул его ближе и обнял за талию. Разум Йена закружился вместе с его телом. Он почувствовал тепло бедра Микки и твердость пистолета на его боку. Уверенность Микки была заразительной, практически просачиваясь сквозь его поры в сторону Йена и нашептывая: - Подыгрывай, потом все узнаешь. Резкие тени на лице Микки превратились в кокетливую усмешку. Он не смотрел на Йена, только слегка помотал его руками, направляя, как будто вел в танце. Блондин закатил глаза. - Здорово ты лапшу вешаешь, Микки. Да не может такого быть, что вы встречаетесь. Йен подавил смешок. Встречаются? Микки Милковичу, легендарной ехидне из Мур холла, нужен был фальшивый парень? Йен не мог поверить, как легко Микки солгал, и как быстро он втянул Йена в драму. Скользкость его положения заставляла Йена хотеть отойти. Почему он должен подыгрывать? Из чувства долга? Из страха? Йен подумал, не отказаться ли, чтобы посмотреть, как отреагирует Микки. Если тот мог втянуть его в такую переделку без предупреждения, он мог бы так же сильно его бортануть. Микки приподнял бровь, наклонился ближе. Встретился с Йеном взглядом в первый раз за эту ночь. Его глаза светились напряженной интенсивностью, но не угрозой. Ему это было нужно. Ему нужна была помощь Йена. Микки облизнул губы и приблизился еще. Боже, он собирался поцеловать его. Йен запаниковал, закашлялся и пихнул Микки. Слова при этом сами собой слетели с языка, как никогда не бывало во сне. - Ой, малыш, не искушай меня. Бедолага явно не хочет смотреть, как мы милуемся, - Йен медленно попятился назад, подальше от заигрываний Микки. - Прибереги это для спальни. Он осмелился смачно шлепнуть Микки по заднице, надеясь напугать и показать, что его нелегко вывести из себя. Парень с козлиной бородкой раздраженно отвернулся. - Ой, да как пожелаешь, чувак. Наслаждайтесь вашей совместной жизнью, - он покидал их неровной походкой, ковыляя как хромой кавалерист. - Надеюсь, тебе по вкусу дрочка на пьяную голову. И, покачиваясь, исчез в ночи. Йен повернулся к Микки. - Ладно, что это было? Он знал, что хорошо сыграл свою роль. Он ждал хоть малейшего признания от своего коллеги. Он взял на себя роль парня Микки и хотел получить хоть какую-то чертову благодарность. Может быть, хоть какое-то объяснение того, зачем понадобился этот цирк. Микки проводил парня королевским взмахом руки и повернулся, чтобы вернуться в здание. Любая уязвимость, которую он проявил, испарилась. - Все правильно вкурил, пацан. Не так хорошо, как Хадсон, но сработаемся, - он провел своим удостоверением через считыватель карт, чтобы войти в вестибюль. Было уже 10 вечера, наружные двери были заперты, так что войти могли только студенты или сотрудники. Йен прошел с Микки через фойе, мимо стойки охраны, мимо веселой доски объявлений и спустился по лестнице в подвал. - У тебя не хватило смелости сказать этому парню, что ты не хочешь с ним встречаться? Он слышал так много историй о безумии и храбрости Микки. Как смог какой-то недобитый хипстер прицепиться к нему настолько, чтобы понадобилась группа поддержки? - Этот идиот полностью отморозил себе мозг, чувак. Он не принял бы "нет" в качестве ответа. Единственное, что могло быстро его убедить - у меня кто-то новый. Йен последовал за Микки в офис и сел на боковую скамейку, ту, где студенты ждали, когда их обслужат. Каждая деталь сцены последних нескольких минут прокрутилась в его мозгу. Микки встречался с тем парнем. Микки был геем. У Микки были сильные пальцы, которые могли нежно сжимать. У Микки был пистолет. Глаза Микки были такими же голубыми как озеро Мичиган, отражающее летнее небо. Микки мог быть чертовски пугающим. Его рубашка мохрилась по краям крошечными неровными прядками. Микки уже проделывал этот трюк с коллегами раньше. С Хадсоном. Йен встал и подошел к столу, за которым его напарник сидел, уложив руки на край. - Секундочку... Что бы сделал Хадсон? Чем это он лучше меня? Микки ответил быстро, без малейшего колебания. - Хадсон позволил бы мне поцеловать его. Йен посмотрел в потолок, чувствуя себя так, словно попал в Сумеречную зону. – Я не думаю, что парень, с которым я встречаюсь, заценил бы это. Микки усмехнулся. - Было б чё. Он залогинился в компьютере. Голубое свечение монитора отражалось в его глазах, заставляя их сиять на фоне темного угла позади него. Микки откатился от экрана. - Я застрял с тобой в этом семестре, да? - он с минуту разглядывал Йена, притихший впервые с тех пор, как пришел. – Глазки Бэмби. Это правильно, а то неправильно. Угодить хочешь. Ты, должно быть, первокурсник. Йен ощетинился при мысли, что кто-то может так легко его разгадать. - Ошибочка, второй курс. Извини, что я испортил твой идеальный список суждения о людях с первого взгляда. Йен заметил пачку сигарет в кармане рубашки Микки, джинсы были протерты и порваны в самых неожиданных местах. Микки явно не собирался делать карьеру в университете. Судя по его внешности и поведению, ему было абсолютно наплевать, что о нем думают люди. Он пробудил в Йене множество эмоций - разочарование, веселье, благоговейный трепет - но не страх. Сегодняшний вечер был самым веселым из всех, что Йен когда-либо проводил на этой работе, а первый час смены едва начался. Он хотел отбить подачи Микки. - Дай угадаю, ты так и не поступил в колледж? - Умоляю. Как будто я заплатил бы двадцать тысяч долларов, чтобы мотать свою душу в этом месте. - Лучше пусть они платят тебе за то, чтобы ты использовал студентов в качестве своих романтических пешек. - Охуенно верно. Микки схватил колу из мини-холодильника, открыл ее и положил ноги на стол, комкая страницы тетради Йена по математике. Йен решил не пытаться спасти свои записи. Такой шаг был бы слишком глупым даже для него. Ему придется подождать, чтобы убрать алгебру. Ему нужно было получше узнать Микки, чтобы легенда в его голове совпала с человеком, сидящим перед ним. - Ты собираешься показать мне, как работать в ночную смену, или хочешь бывшего обсудить? - Я даже имени этого ублюдка не помню. Древняя история. - Тогда покажи мне способы поиска потерянных ключей при лунном свете, - Йен отодвинул от стены второй стул, тот, что не катался. Он сел на противоположную сторону стола, чтобы оставаться лицом к лицу с Микки. Микки покачал головой и рассмеялся. - Не сильно отличается от дневной смены, крутой парень. Разница лишь в том, что иногда тебе приходится быть рыцарем в сияющих доспехах. Какая-нибудь цыпочка прибежит сюда и попросит нас проводить ее домой в темноте или еще что-нибудь в этом роде. Днем такого особо не бывает. - И это все? Не перезагружать компьютер на новый день, когда наступит полночь, или что-нибудь в этом роде? - Просто сидеть на заднице ровно большую часть времени. - И иногда целовать тебя, - Йен знал, что играет с огнем, отпуская этот комментарий. Ему было все равно. Микки нахмурил брови, как будто не ожидал, что Йен будет шутить по этому поводу. - Только если захочешь. - Я не думаю. Микки уставился прямо на него. - Еще как захочешь. Йен почувствовал, что краснеет. Он знал Микки десять минут. Как могла одна его фраза послать такую волну тепла по всему телу? Его слова, конечно, были нелепы. Йен не хотел целовать Микки и не мог представить, что ему этого захочется. Ну и что с того, что его черные волосы выглядели мягкими в свете галогенных ламп? Ну и что с того, что у него вздувались бицепсы, когда он печатал? Ну и что с того, что его рубашка разорвана точно под правильным углом, демонстрируя развитые грудные мышцы с фрагментом какой-то тату? Микки явно использовал людей и выбрасывал их. Йен уйдет отсюда завтра утром и позавтракает с Джеффом, никогда больше не думая о Микки, за исключением восьми часов в неделю, которые они будут вынуждены проводить вместе. Йен сделал вид, что слова его не задели. Он знал, что лучший способ иметь дело с напористыми людьми - это сохранять невозмутимое выражение лица, чувство юмора и никогда не показывать страха. Микки пожал плечами и стал читать журнал. Пятница, 30 августа 00:25 В дверь позвонили впервые за эту ночь. Микки не двинулся. - Вперед, салага. Давай посмотрим, на что ты годишься. - Я не салага, и вообще не новичок. Я делал эту работу весь прошлый год, так что не переживай, - Йен открыл дверь, впуская девушку с длинными черными волосами. Ему пришлось смотреть прямо на нее, чтобы не отвлекаться на властную ухмылку Микки. - Чем мы можем вам помочь? Йен говорил так гостеприимно, как только мог. Бедные студенты привыкли к отношению Микки и нуждались хоть в легком дуновении доброты. Девушка затеребила брелок, висевший на ее сотовом телефоне. - Клянусь, у меня были ключи, когда я пошла в библиотеку. Должно быть, выпали из сумки. Библиотека сейчас закрыта, и я не смогу вернуться туда до утра. Она казалась серьезной, обеспокоенной и немного смущенной. Йен видел множество разнообразных эмоций, работая здесь. Студенты иногда плакали, когда приходили в кабинет. Учебный стресс в сочетании с неудачей потери иногда и так может подействовать. - У вас есть удостоверение личности? - Йен прошел за Микки к компьютеру. - Да. Свати Патель. Я живу в Келли холл 1107. Она протянула Йену свое удостоверение личности. Йен потряс мышкой, чтобы разбудить компьютер и взглянул на Микки. - Ты собираешься помочь или будешь просто сидеть и мило выглядеть? - Ты отлично справляешься, салапет. Йен набрал свой код доступа и начал отчет, введя имя Свати и контактную информацию. Системным подсказкам было легко следовать, и он запомнил все ключевые команды, чтобы легко перемещаться по интерфейсу. Микки не произнес ни слова. Он улыбался и наблюдал, бросая Йену вызов провести процедуру, не облажавшись. Йен взглянул на настенные часы. - Двенадцать двадцать семь. У вас есть время до половины второго, чтобы вернуть запасной ключ. После этого времени взимается штраф. Он проверил компьютер и увидел, что ключ находится в секции C79. Йен прошел мимо Микки к сейфу, вмонтированному в стену, ввел комбинацию, чтобы открыть металлический шкаф, и пролистал вертикальные страницы, пока не нашел C79. В каждой комнате было два запасных ключа: один для студента и один запасной на случай, если первый не вернут. Йен снял запаску Свати с крючка. Он выдал ей ключ и попросил ее подпись, чтобы завершить транзакцию. - Это будет стоить пять баксов. Она нахмурилась, сморщив лицо. - Вы можете снять их с моего счета в столовой? У меня нет с собой кредитной карточки. Весь прошлый год во время смен Йена в офисе все расплачивались наличными или кредитной картой. Он понятия не имел, можно ли взять сумму из чьего-то бюджета на питание. Йен в третий раз прошел позади Микки, чтобы просмотреть меню на компьютере. Ответ не был очевиден, но он достаточно хорошо знал систему, чтобы найти альтернативные варианты оплаты, если они доступны. Микки театрально закатил глаза и пихнул Йена в плечо, отодвигая его в сторону. - Подвинься. Он взял айди Свати и помахал им над считывателем, вычитая плату с ее баланса. Йен вглядывался в нажатия клавиш, чтобы знать, что делать в следующий раз. Микки двигался быстро и эффективно, что его удивило. Он полагал, что тот будет незаинтересован и ленив, но на самом деле Микки был хорош в своей работе. Когда Свати оформилась и вышла из комнаты, Йен обнаружил, что все еще стоит плечом к плечу с Микки. Будет ли каждая ночь такой, как эта - вызовом и борьбой воли? Микки снова подпихнул его. - Ну, наполовину отсосал, Галлагер. Освоишься через пару лет. 3:19 Бумажный самолетик ударил Йена по виску. Он бросил сердитый косой взгляд на Микки, скомкал самолет и добавил его к куче поверженной эскадрильи Микки на полу. - Не думаю, что смогу убедить тебя перестать лупить меня по лицу, - Йен ерзал на кресле без колесиков, изо всех сил стараясь сосредоточиться на домашнем задании по алгебре. - Клянусь, в следующий раз я буду целиться лучше, - Микки дразняще высунул язык. Он вытащил еще один лист чистой бумаги из лотка принтера и начал складывать новый самолетик. За последний час Микки становился все более раздражающим. Они некоторое время сидели в тишине, балансируя на грани скуки, и в мозгу Микки словно что-то щелкнуло. Он начал двигаться больше. И издавать еще больше звуков. Он постоянно хрустел костяшками пальцев. Он приставал к Йену с дурацкими вопросами. А теперь еще бумажная воздушная атака. Йен мог на выбор: сопротивляться, орать, покинуть офис... или найти здесь место, чтобы спрятаться. Его взгляд упал на дверь ванной. Он встал как раз в тот момент, когда рядом с его головой просвистел новый самолет. Йен включил свет в крошечной ванной, радуясь, что нашел убежище от своего коллеги. Ностальгия охватила его, когда в поле зрения мелькнули зеркало и раковина. Он не был в этой комнате с прошлой весны. Освежитель воздуха на крышке унитаза полностью высох. Граффити на зеркале сохранилось: фигурка мужчины, вставляющего свой ключ в женский замок. Йену стало интересно, нарисовал ли это Микки. Припасы под раковиной лежали в беспорядке. Йен был единственным сотрудником, который наводил порядок? Он опустился на колени и вытащил запасной рулон туалетной бумаги, полотенца для рук, баллончики освежителя, щетки, чистящие средства и аптечку первой помощи на кафельный пол. Генеральная уборка была предпочтительнее любых мучений, которые планировал Микки. Йен протер левую сторону шкафа. Он счастливо погрузился в работу примерно на две минуты, прежде чем Микки вошел в дверь. Помощь Йену в уборке ванной, вероятно, входила в список приоритетов Микки где-то между отрезанием правой руки и глотанием бритвенных лезвий. Он бы и пальцем не пошевелил. Йен притворился самой невинностью, чтобы нарваться. - Отлично. Ты пришел, чтобы помочь. На полке есть запасная пара перчаток. - Нет, мне просто нужно отлить. Микки подошел к унитазу и расстегнул молнию. Сначала Йен испытал шок. Микки, очевидно, собирался заняться своими делами независимо от наличия публики. Ему все равно, что Йен стоит тут на коленях с промежностью Микки на уровне глаз. Йен быстро преодолел любую неловкость, потому что, на самом деле, чего тут ожидать? Скромности? От парня, который, как он слышал, не мог здесь пройти мимо любого кабинета искусства не заголив задницу напоказ? - Тебя это беспокоит, жеребец? Микки спустил джинсы и двинулся, чтобы вытащить член. Его красные клетчатые боксеры свободно свисали с хорошо вылепленных бедер. Йен встретился с ним взглядом. - У меня куча братьев и сестер. Я был в РОТС. Так что я не невинная ромашка уже много лет. Йен услышал, как струя Микки ударилась о воду. Он поднял глаза, наблюдая за самодовольной ухмылкой. Он читал вызов на лице, видел огонек в глазах, заставляющий покраснеть, заставляющий Йена с отвращением покинуть комнату. А то Микки, вероятно, начал бы целиться в стену, чтобы вывести его из себя. Йен старался оставаться спокойным. Микки был неандертальцем, бьющим дубинкой по камню. Он был второклассником, дергающим девочек за косички. Он испробовал бы все уловки, чтобы заставить Йена сорваться. Йен не доставит ему такого удовольствия. 6:30 А первый такой, как и второй. Тот только похуже и громче порой. Строчка одной из глупых песен Лиама промелькнула в голове Йена. Потому что его смена с Микки была больше похожа на работу няньки, чем на работу со студентами. Потому что вторая половина ночи была громче и хуже первой. Был ли Микки оборотнем, которого покусал клоун? Неужели после полуночи начинала резко проявляться его бесячая, озорная сторона? Йен сел в кресло на колесиках и наклонился вперед, положив локти на стол и подперев подбородок руками. Когда Микки вышел из офиса на перекур, у него было несколько минут покоя, чтобы провести инвентаризацию. Шесть смятых, протекающих банок из-под колы валялись по всему офису - ни одной в мусорном ведре. Фильтры двух сигарет, которые Микки выкурил за столом, были раздавлены на дне стеклянной миски. Скрепки, которые раньше жили в упомянутой стеклянной чаше, были разбросаны по рабочему столу. Остатки дурно пахнущей вареной капусты покрывали стенки микроволновки. Бумажные самолетики все еще не были подобраны. Оба мусорных ведра, кофейная кружка и картонная банковская коробка были расставлены посреди пола в качестве импровизированной ударной установки. Ничто из этого дерьма не было виной или ответственностью Йена. И все же он не мог оставить офис в таком виде. Смена в семь утра сообщит о них, и это приведет к еще одной отметке в досье Йена. Может Микки проводил тест? В РОТС вы должны были пережить дежурства по кухне, прежде чем продвигаться по служебной лестнице. Он справился с кухонными обязанностями без жалоб. Он может продержаться семестр с Микки Милковичем. Входная дверь распахнулась и громко ударилась о стену. Микки вошел, сложив руки чашечкой. - Что является талисманом этого места? Конечно, Микки знал талисман универа. Его вопрос должен был стать вступительной частью представления. Йен вздохнул. - Бегемот. А что? Микки кивнул, закусив губу. - О, да? Уверен, что это не ящерица, или жаба, или что-то в этом роде? - Микки... - Йен использовал не терпящий промедления голос, который он обычно приберегал для своего шестилетнего брата. - Что у тебя там? - Разве она не милашечка? - Микки протянул руки к Йену и раскрыл ладони. Серо-коричневая лягушка выпрыгнула и приземлилась на стол. - Господи, Микки, - Йен отстранился, чертовски шокированный, - ты не можешь таскать их сюда. Лягушка спрыгнула с края стола, рассыпав бумаги позади себя. Микки взвыл от смеха. Он опустился на колени, а затем встал, шатаясь с места на место, чтобы лучше рассмотреть существо, которое прыгало вокруг. - Ты должен... забрать ее обратно. Вынеси ее на улицу, - Йен вышел из-за стола. Как, черт возьми, они могли спорить об этом? - Ты поймал ее раньше. Как ты это сделал? Микки погнался за лягушкой к ванной и прикрыл открытую дверь. - Неет, засранка. Ты останешься здесь, - он потер руки и присел на корточки. - Иди к папочке. Ни разу в прошлом году коллеги не приносили в офис животных. После почти восьми часов, проведенных вместе, Йен смирился с тем, что злиться на Микки бесполезно. Вы же не кричите на небо за то, что оно голубое, или на зебр за то, что у них полосы. Что есть – то есть. Йен покачал головой и… присоединился к погоне. - Она направляется к скамейке. Держи ее, - проруководил Микки и раздвинул ноги, чтобы лягушка не поменяла траекторию в его сторону. Йен схватил одно из перевернутых мусорных ведер из макета барабанной установки. - Загони ее в угол. Я поймаю ее в ловушку. Они прыгали каждый раз в унисон с лягушкой. И рассмеялись, когда она отрикошетила от ноги Йена. Они трижды пытались поймать ее в ловушку, но безуспешно. С каждой попыткой они хихикали все громче. Микки топнул ногой рядом с амфибией, широко ухмыляясь. - Не сюда, сучечка! Йен упал вперед и плюхнул корзину как раз в тот момент, когда лягушка начала прыжок. - Я ее поймал? Он почувствовал, как капелька пота скатилась по его лбу. Адреналин бурлил в нем, как будто ловлю земноводных включили в олимпийскую программу. Микки упал на пол рядом с ним. - Она там, внутри. Хороший улов, чайник. Йен тяжело вздохнул. Он увидел, что грудь Микки тоже непрерывно вздымается. Они сидели достаточно близко, чтобы Йен мог чувствовать тепло его тела. Каждый раз, когда один из них затихал, второй смотрел на него, и все начиналось по новой. Йен хлопнул Микки по плечу. - Не таскай лягушек в офис! Микки ударил его в ответ. - Не кради мое чертово кресло на колесиках! Йен снова ударил Микки кулаком, уже мягче. Они стукнулись локтями, улыбаясь. Сердцебиение Йена немного успокоилось, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы встать. Он не мог перестать пялиться на Микки, подпитываясь его игривым настроением. Рот Йена заговорил прежде, чем его мозг смог остановить его. - И с чего тебе в голову ударило, что я захочу тебя поцеловать? - Он прочистил горло. - Я имею в виду, ты единственный говнюк, кто лез тут целоваться. - Ты не так неотразим, как думаешь. Это было только для вида. Йен не мог понять своего напарника. Чего он добивается, будучи таким несносным? Неужели он так издевался над всеми своими учениками? Йен почувствовал прилив энергии. Неужели он … понравился Микки? За всю смену было так много прикосновений, оскорблений и вызывающих взглядов. Так что это было возможно. Если бы сам Йен искал приключений на одну ночь, он мог бы подкатывать и похуже. Эта мысль мелькнула первой, и ему пришлось отмахнуться от нее. Он с Джеффом. Он счастлив с Джеффом. И не играет в игры. Даже с парнем, чья жесткость напомнила ему о семье, в которой он сам вырос и об их округе. Парнем, чьи татуировки кричали "Отъебись", но глаза манили Йена закрыть свои собственные и наклониться. Микки легонько пнул его в голень. - Ты ведь не собираешься спустить это на тормозах, не так ли? - Его веки сузились. Давай подогреем интерес. У нас впереди весь семестр. Посмотрим, как долго ты сможешь продержаться. - В смысле? - Кто из нас сдастся первым? Йен обдумал слова Микки и его соблазнительный тон. Это был тот же тон, которым дети в школе подговаривали его вломиться в винный магазин. Таким же тоном друзья его отца подначивали его делать ставки, которые он не мог выиграть. - Подожди. Ты считаешь, я так офигею от твоей, м-мм, крышесносной компании, что ничего не смогу с собой поделать, придется поцеловать тебя? Микки прижал язык к уголку рта. Каждое движение - насмешка, каждое слово - испытание. - Докажи, что я ошибаюсь. Йен клюнул на приманку, гадая, как далеко зайдет Микки. - А если ты первый поцелуешь меня? - Тогда я проиграю. Йен подумал, что это было самое глупое и самое легкое пари, которое ему когда-либо предлагали. В дверь позвонили. Микки вскочил, чтобы ответить, не сводя глаз с Йена. - Каковы будут ставки? Йен покачал головой и сорвался с крючка, на котором Микки тащил его вниз. Почему он вообще об этом подумал? - Никакие. Неважно. Я не буду заключать такое пари. Йен был на работе. У него была работа, которую нужно было сделать. Ему нужно было использовать свободное время для учебы. Он должен был оставаться сосредоточенным и эффективным, а не бездельничать, отвлекаясь на чепуху. - Твоя потеря, кексик. Микки Милкович оказался совсем не таким, как он предполагал. Йен думал, что он будет узколобым, недалеким головорезом. Он не ожидал столько энергии. Он не ожидал интеллекта. Ночь была сплошным хаосом, но он выжил. Если он сможет сдерживать Ураган Микки весь семестр и не потеряет работу, все будет хорошо. Восемь часов с Микки Милковичем, осталось сто двенадцать.