Сага. Солнце Полуночи

Глава 4.

— Дальше вроде было Приглашения? — изогнул бровь Джаспер. — Это в Сумерках, но тут скорее всего будет иначе, — пожала плечами Розали, начиная читать. Видения — Нет, снова название отличается, — хмыкнула Элис, после чего лукаво улыбнулась, — наверняка мы узнаем о том видении что я видела в начале вашего знакомства. — Да, наверно, — неуверенно протянул Эдвард, понимая что впереди их ждет еще та жуткая ссора. Я вернулся в школу. Это был правильный поступок, наименее возбуждающий подозрения. К концу учебного дня почти все вернулись на уроки. Отсутствовали только Тайлер, Белла и еще несколько человек — видимо, воспользовались аварией как предлогом, чтобы прогулять занятия. — Бездельники, — недовольно проворчал Карлайл, покачав головой. — Ну, они подростки. В голове у них ветер, — пожала плечами Эсми. Казалось бы, не должно быть ничего сложного в том, чтобы поступить правильно. Но весь день я скрипел зубами, сдерживая порывы, которые звали сорваться с уроков и меня — чтобы отыскать эту девушку. Будто я сталкер. Одержимый сталкер. Одержимый сталкер-вампир. — Да, ты такой есть, — важно кивнул Эмметт, — Одержимый сталкер-вампир. — Заткнись, — закатил глаза парень. В школе сегодня было еще скучнее, чем неделю назад, хотя вроде бы скучнее уже некуда. Прямо коматоз. Будто все краски смыли с кирпичных стен, деревьев, неба, лиц вокруг меня… И я глазел на трещины в стенах. — Какое увлекательное занятие, — фыркнул Джаспер. — Без Беллы он походу сходит с ума, — усмехнулась Розали. Было еще кое-что, что мне следовало предпринять… а я не стал. Конечно, это было неправильно. Но это смотря на чей взгляд. С точки зрения Каллена — не вампира, а просто Каллена, принадлежащего к семье, такой редкости в нашем мире, — правильно было бы действовать примерно так: «Не ожидал увидеть тебя на уроке, Эдвард. Я слышал, ты попал сегодня утром в ту жуткую аварию». «Да, попал, мистер Баннер, но мне повезло, — приветливая улыбка. — Я ничуть не пострадал. Жаль, что про Тайлера и Беллу этого не скажешь». — Ооо, Эдвард, ты серьезно? — разочаровано протянула Эсми, качая головой. Эдвард виновато опустил взгляд. «Как там они?» «Кажется, с Тайлером все в порядке… несколько неглубоких порезов осколками ветрового стекла. А вот насчет Беллы не уверен, — озабоченно нахмуренные брови. — У нее, кажется, сотрясение. Я заметил, какой бессвязной стала ее речь, ей даже что-то мерещилось. И врачи, насколько мне известно, тревожатся…» Вот что следовало бы сказать. Ради моей семьи. — Даже ради семьи, ты бы, мало того что опозорил Беллу перед всей школой, так еще и мог довести до сумасшествия, так что она сама стала бы сомневаться в своем душевном здравии, — недовольно произнес Карлайл. — Не ожидал увидеть тебя на уроке, Эдвард. Я слышал, ты попал сегодня утром в ту жуткую аварию. Никаких улыбок. — Я не пострадал. Мистер Баннер смущенно переступил с ноги на ногу. — Ты не знаешь, как там Тайлер Кроули и Белла Свон? Я слышал, у них травмы… Я пожал плечами: — Откуда мне знать. Эдвард облегчено вздохнул. — Так то лучше, — улыбнулась Элис, кивнув брату. Мистер Баннер прокашлялся. — Эмм, ну да… — пробормотал он, и под моим ледяным взглядом его голос прозвучал чуть натянуто. Он торопливо прошел в переднюю часть класса и начал урок. Вот этот поступок был неправильным. Если только не смотреть на него с менее очевидной точки зрения. Просто слишком уж… непорядочно было оговаривать девушку за ее спиной, особенно потому, что она, как оказалось, заслуживала доверия в гораздо большей мере, чем я мог мечтать. Она ничем не выдала меня, несмотря на веские причины сделать это. И я должен ее предать, хотя она ничего не сделала мне — кроме как сохранила мою тайну? — Ты прав, _ неуверенно протянула Розали, — опорочить ее, как ты выразился, за ее спиной было бы слишком грязно. — Тем более для такого джентльмена, как ты, — фыркнул Эмметт. Почти такой же разговор состоялся у меня с миссис Гофф — только не на английском, а на испанском, — и Эмметт удостоил меня внимательным взглядом. «Надеюсь, тебе есть чем объяснить все, что сегодня было. Роуз готова рвать и метать». Девушка прочитала это суть смутившись, прекрасно представляя свою реакцию. Я закатил глаза и отвернулся. Вообще-то я уже продумал более чем убедительное объяснение. Предположим, я пальцем не шевельнул, чтобы остановить тот фургон, и он смял девушку в лепешку. При этой мысли я сжался. Но в этом случае, если бы ее изувечило, пролилась бы кровь, красная жидкость растекалась бы по асфальту, пропадая зря, запах свежей крови разносился бы в воздухе… Вампиров передернуло. Меня снова передернуло, но не только от ужаса. Отчасти я содрогался от вожделения. Нет, я просто не смог бы смотреть, как она истекает кровью, и неизбежно выдал бы нас всех — гораздо более чудовищным и шокирующим образом. Лицо Розали скривилось. Предлог выглядел идеально… но пользоваться им я бы не стал. Было слишком стыдно. — Тут нечего стыдится, — не согласился Карлайл. Так или иначе, мне в голову он пришел только спустя долгое время, постфактум. «Остерегайся Джаспера, — продолжал Эмметт, Джаспер изогнул бровь. не подозревая о моих раздумьях. — Он не настолько зол… но настроен куда решительнее». Я увидел, что он имеет в виду, и на миг класс поплыл перед моими глазами. Вспышка ярости была настолько всепоглощающей, что мой мысленный взор заслонил красный туман. Я думал, что задохнусь в нем. — Прости, — виновато произнес он. Эдвард покачал головой сморщившись. «ЭДВАРД! ОСТЫНЬ!» — закричал мне Эмметт мысленно. Его ладонь легла мне на плечо, удержав на месте прежде, чем я успел вскочить. Он редко пускал в ход всю свою силу, в этом почти никогда не было необходимости, так как он неизменно оказывался намного сильнее любого вампира, какого мы только встречали, Эмметт самодовольно улыбнулся. — но теперь все-таки пустил. И стиснул мою руку, а не придавил меня к стулу. Иначе стул развалился бы подо мной. «ТИХО!» — велел он. Я попытался успокоиться, но это было непросто. Ярость пылала у меня в голове. «Джаспер ничего не станет предпринимать, если его не поддержим все мы. Я просто подумал, тебе следует знать, к чему он клонит». — Но не на уроке же, — простонал Эдвард. — Потом было бы поздно, — как не в чем не бывало пожал плечами брюнет. Я сосредоточился на расслаблении и вскоре почувствовал, как разжимаются пальцы Эмметта. «Постарайся больше не привлекать к себе внимания. Тебе и без того хватает проблем». Я глубоко вздохнул, Эмметт отпустил меня. Привычно просмотрев мысли окружающих, я убедился, что наш краткий и безмолвный разговор заметили лишь несколько человек, сидящих позади Эмметта. Никто из них так ничего и не понял, поэтому они вскоре забыли об увиденном. У Калленов свои причуды — об этом все уже знали. Младшие вампиры закатили глаза. «Черт возьми, парень, ну и влип же ты», — сочувственно добавил Эмметт. — Выкуси, — буркнул я и услышал его приглушенный смешок. Эмметт усмехнулся. Эмметт злопамятным не был, и мне, вероятно, следовало с благодарностью принимать его покладистый нрав и доброжелательность. Но я видел, что он признает логику в намерениях Джаспера и сам задается вопросом, как было бы лучше их осуществить. Брюнет виновато отвел взгляд, не желая даже смотреть в сторону брата, что прожигал его недовольным взглядом. Еле обузданная ярость во мне продолжала бурлить. Да, Эмметт сильнее меня, но в поединке ему еще не удавалось одержать надо мной победу. Он утверждал, что я жульничал, но умение слышать чужие мысли — просто свойство, присущее мне, такое же, как его чудовищная сила. Так что мы с ним были на равных. — Ой, не оправдывайся, — закатил глаза парень. Поединок? Вот, значит, к чему идет дело? Мне предстоит драться с кем-то из моей семьи из-за человека, который мне едва знаком? — Мне не нравится что ты думаешь о драке, — закусила губу Эсми. — Если речь пойдет о Белле, я не задумываясь встану на ее сторону. — Понимаю. — Как и все мы за своих половинок, — сказал Джаспер, растрепав короткие волосы жены. Я задумался об этом на минуту, вспомнил, каким хрупким казалось тело девушки в моих руках — по сравнению с Джаспером, Роуз и Эмметтом, сверхъестественно сильными и быстрыми, убийцами по натуре. Да, я бы сразился за нее. Против моей семьи. Я содрогнулся. — Хорошо что до этого не дойдет, — вздохнул Карлайл. — И хорошо что меня нет в твоем списке противостояний, — усмехнулась Элис. Но ведь это же несправедливо — оставить ее без защиты, если опасность ей грозит из-за меня! Однако рассчитывать победить в одиночку я не мог, особенно против трех таких противников, и я прикинул, кто выступит на моей стороне. — Я, — самодовольно хмыкнула брюнетка. — А если Элис будет на твоей стороне, то и я с ней, — вздохнул Джаспер. Карлайл — безусловно. Ни с кем драться он не станет, но решительно выступит против замысла Роз и Джаспера. — Без сомнений, — твердо кивнул мужчина. Именно это мне и требуется. Эсме — вряд ли. Но не станет выступать и против меня, тем более что она терпеть не может возражать Карлайлу. — И дело не только в этом, — покачала головой женщина. Вместе с тем она поддержит любой план, который поможет ей сохранить всю семью. В приоритете у нее — не то, что правильно, а я. Если Карлайл — душа нашей семьи, то Эсме — ее сердце. Благодаря ему у нас есть лидер, за которым стоит следовать, благодаря ей это следование за лидером становится проявлением любви. Все мы любим друг друга: несмотря на всю ярость, мои чувства к Джасперу и Роуз никуда не исчезли; собираясь вступить с ними в схватку ради спасения этой девушки, я понимал, что люблю их. Розали бросила мимолетный взгляд на Эдварда, в котором читалась вина, смущение и благодарность за прощение. Элис… без понятия. Все зависит, наверное, от того, какой исход она увидит. Мне казалось, она встанет на сторону победителя. Брюнетка недовольно поморщилась. Так что придется мне обходиться без помощи. Троим сразу я не соперник, но не допущу, чтобы эта девушка пострадала из-за меня. Значит, придется прибегнуть к маневру уклонения. Внезапная вспышка черного юмора слегка притупила мою ярость. Я попытался представить, как отреагирует эта девушка, если я попробую похитить ее. Да, прогнозируя ее реакцию, я обычно ошибался, — но как еще она может воспринять происходящее, если не с ужасом? — Вечно у тебя все от ужаса дрожать должны, — фыркнул Эмметт. Впрочем, я понятия не имел, как провернуть это похищение. Рядом с ней я все равно долго не продержусь. Может, стоило бы просто отвезти ее обратно к матери. И даже это решение чревато опасностью. Для нее. И для меня тоже, вдруг осознал я. Если по неосторожности я убью ее… Эдвард вздрогнул. я не знал точно, сколько боли это мне причинит, но понимал, насколько она будет острой и многогранной. Я и не заметил, как пролетело время, пока обдумывал предстоящие сложности: спор, ждущий меня дома, конфликт с близкими, насколько далеко мне придется зайти потом. Ну что ж, по крайней мере, на скуку жизни за пределами школы посетовать я не мог. С появлением этой девушки многое изменилось. — О, это еще цветочки. Дальше больше, — хихикнул Джаспер. После звонка мы с Эмметтом направились к машине молча. Он тревожился и за меня, и за Розали. Понимал, что выбора у него не будет, когда придется решать, на чьей он стороне, и это его беспокоило. Остальные ждали нас в машине — тоже молча. Со стороны мы казались слишком молчаливой группой. Мысленные вопли слышал я один. Эдвард в очередной раз проклял свой дар. «Кретин! Псих! Болван! Осел! Эгоист, безответственный дурак!» — Спасибо, Розали, — усмехнулся Эдвард, ни секунды не сомневаясь кто наградил его такими эпитетами. Девушка неловко улыбнулась. — Розали осыпала меня потоком оскорблений во всю мощь внутреннего голоса. Она заглушала голоса остальных, но я старался пропускать ее крики мимо ушей. Насчет Джаспера Эмметт оказался прав. В правильности своего решения он был уверен. Джаспер глубоко вздохнул, понимая каким дураком был в книге. Сейчас Белла стала ему настоящей сестрой. Элис волновалась, тревожилась за Джаспера, перебирала образы из будущего. С какой бы стороны Джаспер ни пытался подобраться к этой девушке, Элис всякий раз видела, как я преграждаю ему путь. Любопытно… ни Розали, ни Эмметта в этих видениях не было. Значит, Джаспер решил действовать в одиночку. Это уравнивало шансы. Джаспер был самым лучшим и, безусловно, самым опытным бойцом из нас. Мое единственное преимущество заключалось в умении предвидеть его действия еще до того, как он совершит их. С братьями я никогда не боролся иначе, чем в шутку, — ради разминки. При мысли о том, чтобы всерьез причинить вред Джасперу, меня замутило. Эсми едва подавила всхлип, искренне надеясь что до драки не дойдет. Нет, не так. Просто надо блокировать его удары. Вот и все. Я занялся просмотром памяти Элис, запоминая направления, выбранные Джаспером для атаки. Чем дольше я смотрел, тем чаще менялись видения, уводя все дальше и дальше от дома Свонов. Я перехватывал его еще на подступах. «Прекрати сейчас же, Эдвард! — прикрикнула она. — Этого не будет. Я не позволю». Брюнетка крепко сжала ладонь мужа, заглядывая в глаза. Блондин слабо улыбнулся. Не отвечая ей, я продолжал просмотр. Она заглянула еще дальше вперед — в туманные, неопределенные сферы отдаленных возможностей. Здесь все было мутным и расплывчатым. Напряженное молчание продлилось всю дорогу до дома. Я поставил машину в большой гараж. Рядом с «мерседесом» Карлайла в нем помещался огромный джип Эмметта, «М3» Роуз и мой «ванкуиш». Хорошо, что Карлайл уже дома: это молчание грозило завершиться взрывом, и мне хотелось, чтобы Карлайл при этом присутствовал. — Фи, так и скажи что испугался, — с насмешкой фыркнул Эмметт. — Было бы кого, — закатил глаза Эдвард. — Мальчики не ссорьтесь, — строго сказала Эсми. Мы направились прямиком в столовую. Этой комнатой, разумеется, никогда не пользовались в тех целях, для которых она предназначалась. — Наш зал переговоров, — хихикнула Элис. Но в ней стоял стол красного дерева — большой, в виде вытянутого овала, окруженный стульями: мы придирчиво следили за тем, чтобы обстановка выглядела как полагается. Карлайлу нравилось пользоваться столовой как конференц-залом. — И не только ему, — усмехнулся Джаспер. В группе, состоящей из таких сильных и разных личностей, порой было просто необходимо сесть и обсудить что-нибудь в спокойной обстановке. — Жаль что с некоторыми так не срабатывает, — Элис покосилась на сестру. Но меня не покидало ощущение, что сегодня пользы от этой обстановки будет немного. Карлайл занял свое обычное место, у восточной оконечности стола. Эсме рядом с ним, оба сложили руки на столе. Эсме не сводила с меня глаз, их золотистые глубины были полны тревоги. «Останься». — Мама, — с мольбой простонал Эдвард, зная что не может ей сопротивляться. Мама была для него одной из наиважнейший женщин из всех. Только об этом она и думала. Она понятия не имела, что вот-вот должно начаться, просто беспокоилась за меня. — Я всегда буду беспокоиться о тебе. О всех вас. Как бы мне ни хотелось улыбнуться женщине, которую я искренне считал матерью, утешить ее пока мне было нечем. Женщина печально вздохнула. Я сел по другую сторону от Карлайла. Тот лучше представлял себе, что нас ждет. Его губы были плотно сжаты, лоб прорезали морщины. Выражение казалось слишком старческим для моложавого лица. — Это комплимент? — усмехнулся Карлайл. — Вряд ли, — пожал плечами Эдвард. Пока все рассаживались, я видел, что границы уже проведены. Розали села прямо напротив Карлайла, на другом конце длинного стола. И смотрела на меня в упор, не отводя глаз. Девушка бросила мимолётный взгляд на брата. Эмметт устроился рядом с ней, с ироничным недовольством на лице и в мыслях. Брюнет непонимающе изогнул брочт, не понимая что за выражение такое. — Вот именно такое какое у тебя сейчас на физиономии, — хмыкнул Эдвард, на что парень скорчил рожицу. Джаспер помедлил, затем остался стоять у стены за спиной Розали. Он уже принял решение независимо от того, чем кончится наш разговор. Эдвард едва подовил рычание. Элис с недовольством бросила на мужа взгляд. Я сжал зубы. Элис вошла последней, сосредоточив взгляд на чем-то далеком — на будущем, все еще слишком неопределенном, чтобы она могла им воспользоваться. Не задумываясь, она села рядом с Эсме. — Дорогая, — улыбнулась женщина. — Я и не сомневалась в своём решении, — как не в чем небывало подала она плечами. Потерла ладонью лоб, будто ее мучила головная боль. Джаспер беспокойно дернулся, подумывая, не сесть ли рядом с ней, но остался на месте. — И меня вы еще называли параноиком, — фыркнул Эдвард. Я сделал глубокий вдох. С меня все началось — мне и говорить первым. — Сожалею, — произнес я и посмотрел сначала на Роуз, потом на Джаспера и на Эмметта. — Я не хотел подвергать риску никого из вас. Это было неосмотрительно, и я беру на себя всю полноту ответственности за свои опрометчивые действия. — Как пафосно, — закатил глаза Эмметт. Розали свирепо уставилась на меня. — «Всю полноту ответственности» — то есть? Ты намерен все исправить? — Только не так. — твордо произнёс Эдвард. — Не тем способом, который имеешь в виду ты. — Я старался, чтобы голос звучал ровно и негромко. — Еще до того, как все случилось, я собирался уехать. Вот теперь и уеду… — «Если буду уверен, что этой девушке ничего не угрожает, — мысленно поправился я. — Если буду знать, что никто из вас к ней не притронется». — Ситуация разрешится сама собой. — Нет, — пробормотала Эсме. — Нет, Эдвард. Я похлопал ее по руке. — Всего-то на несколько лет. — Даже если бы осмелился уехать, не продержался даже года, не говоря уже о большем, — фыркнула Элис. — Кстати, Эсме права, — заговорил Эмметт. — Уезжать тебе нельзя. Пользы это не принесет — совсем напротив. Теперь как никогда нам необходимо знать, о чем думают люди. — Все самое важное заметит Элис, — возразил я. Карлайл покачал головой: — По-моему, Эмметт прав, Эдвард. Если ты исчезнешь, девушка с большей вероятностью проболтается. Уезжать надо либо всем нам, либо никому. — Ничего она не скажет, — быстро заявил я. Роуз была готова взорваться, и я хотел опередить ее, выложив свой козырь. — Ты не знаешь, что у нее на уме, — напомнил мне Карлайл. — Не знал, — поправил Эдвард. — Только сейчас это уже не имеет значения, — хмыкнул Джаспер. — Уж это я точно знаю. Элис, поддержи меня. Элис устало подняла на меня глаза. — Я не вижу, что будет, если мы просто сделаем вид, будто ничего не было. — Она переглянулась с Роуз и Джаспером. Да, разглядеть такое будущее она не могла — тем более что Розали и Джаспер уже твердо решили не оставлять случившееся без внимания. Блондинка негромко простонала. Розали громко хлопнула по столу ладонью. — Мы не можем допустить, чтобы у человека появился шанс хоть что-нибудь разболтать! Карлайл, ты-то должен это понимать. Даже если мы решим исчезнуть все вместе, оставлять за собой след из подобных историй небезопасно. Наша жизнь и так слишком отличается от жизни нам подобных, и вам известно, что они рады любому поводу направить на нас обвиняющий палец. Мы обязаны быть осторожными, как никто другой! — Но нельзя переусердствовать с осторожностью, — покачал головой Карлайл. — Нам и раньше случалось оставлять за собой слухи, — напомнил я ей. — Только слухи и подозрения, Эдвард. А не свидетелей и улики! — Улики, — фыркнул Эдвард. — Улики! — фыркнул я. Но Джаспер согласно кивал, его взгляд стал жестким. — Роуз… — начал Карлайл. — Дай мне договорить, Карлайл! Особых усилий даже не понадобится. Сегодня девчонка ударилась головой. Значит, травма вполне могла быть более серьезной, чем казалось поначалу. — Розали пожала плечами. — У каждого смертного, который ложится спать, есть шанс больше не проснуться. От нас ждут, что мы постараемся убирать за собой. Строго говоря, это работа Эдварда, но он с ней явно не справится. Вы же знаете, я умею владеть собой. И не оставляю улик. — Розали, — прорычал Эдвард. — Мне нечего сказать… — тихо прошептала девушка. — Не могу поверить что ты могла такое сказать, — покачала головой Эсми. — Да, Розали, все мы знаем, какой ты умелый убийца, — огрызнулся я. Она зашипела на меня, на миг растеряв слова. Жаль, что ненадолго. — Эдвард, прошу тебя, — вмешался Карлайл и повернулся к Розали. — Розали, в Рочестере Голос девушки дрогнул. я не стал вмешиваться, потому что понимал: тебе необходимо свершить правосудие. Те люди, которых ты убила, обошлись с тобой чудовищно. Но на этот раз дело обстоит иначе. Эта девочка Свон ни в чем не виновата. — Ничего личного, Карлайл, — процедила сквозь зубы Розали. — Только чтобы защитить всех нас. Ненадолго воцарилось молчание, Карлайл обдумывал ответ. А когда кивнул, у Розали загорелись глаза. — Карлайл…? — изумлено посмотрела на мужа Эсми. Мужчина предусмотрительно сжал ладонь супруги покачав головой. Ей следовало быть умнее. Даже не имея возможности читать мысли Карлайла, я предвидел, какими будут его следующие слова. Карлайл никогда не поступался принципами. — Я понимаю, что ты хочешь как лучше, Розали, но… Мне бы очень хотелось, чтобы наша семья была достойна защиты. Отдельные… инциденты или временная утрата контроля — прискорбное свойство нашей сущности. — Чудовище есть чудовище, в независимости от целей. Я не хочу что бы наша семья несла подобную ношу. — Как ему было свойственно, он говорил обо всех, включая и себя, хотя сам никогда не терял самообладания даже на время. — Но хладнокровное убийство безвинного ребенка — совсем другое дело. Я считаю, что риск, который она для нас представляет — не важно, заговорит о своих подозрениях или нет, — не идет ни в какое сравнение с другим, гораздо более серьезным риском. Делая исключения ради самозащиты, мы рискуем кое-чем намного более важным. Рискуем потерять саму суть того, кто мы такие. — Ты прав, — выдохнула блондинка. Эсми с улыбкой погладила мужа по щеке. — Я так горжусь тобой. — Спасибо, милая. Я бдительно следил за выражением собственного лица. Усмешки сейчас были бы неуместны. И аплодисменты, как бы мне их ни хотелось. Розали помрачнела. — Это всего лишь ответственность. — Это черствость, — мягко поправил Карлайл. — Каждая жизнь драгоценна. — Кому как не тебе это знать. Розали тяжело вздохнула и выпятила нижнюю губу. Эмметт потрепал ее по плечу. — Все обойдется, Роуз, — обнадежил он негромко. — Вопрос в следующем, — продолжал Карлайл, — стоит ли нам переезжать. — Не-ет, — простонала девушка прикрыв глаза. — Не-ет, — застонала Розали. — Мы же только-только освоились! Не хочу снова начинать учебу со второго года в старших классах! — Ты, конечно, могла бы остаться в нынешнем возрасте, — сказал Карлайл. — А это обязательно — снова переезжать так сразу? — возразила она. Карлайл пожал плечами. — Мне здесь нравится! Солнца так мало, что мы почти как нормальные. — Что ж, нам незачем принимать решение прямо сейчас. Можно подождать и посмотреть, появится необходимость в переезде или нет. По-видимому, Эдвард уверен, что эта девочка Свон будет молчать. — О да, она будет молчать. При этом выясняя правду самостоятельно, — усмехнулся Джаспер. — Любопытство не порок, — хихикнула Элис. Розали фыркнула. Но Роуз меня больше не тревожила. Я видел, что она смирится с решением Карлайла, как бы ни злилась на меня. Мужчина ласково потрепал дочь по голове. Разговор между ними перешел на несущественные подробности. А вот Джаспер остался непреклонным. И я понимал почему. До встречи с Элис он жил в зоне боевых действий, в условиях непрекращающейся войны. И знал, чем чревато нарушение правил — видел страшные последствия собственными глазами. То, что он не пытался успокоить Розали, ссылаясь на свои возможности, и теперь даже не пробовал завести ее, о многом говорило. Он держался в стороне от обсуждения — был выше его. Эдвард состроил недовольную гримасу. — Джаспер, — произнес я. Он встретился со мной взглядом, его лицо не выражало ничего. — Она не поплатится за мою ошибку. Я этого не допущу. — Значит, от этой ошибки она выиграет? Ей было суждено погибнуть сегодня, Эдвард. Я просто все исправлю. — Джазз, — фыркнула Элис. — Все в порядке милая, мы же знаем что с Беллой все будет в порядке. — Да, но мне не нравится когда ты говоришь…так. Звучит отвратительно. Я повторил, отчеканивая каждое слово: — Я этого не допущу. Он вскинул брови. Такого он не ожидал, ему в голову не приходило, что я решу остановить его. Он покачал головой: — А я не допущу, чтобы Элис жила в постоянной опасности, какой бы незначительной она ни была. Ты ни к кому не относишься так, как я отношусь к ней, Эдвард, тебе не случалось пройти то, через что прошел я, и не важно, видел ты мои воспоминания или нет. Ты просто не понимаешь. — В том то и дело что понимаю. Уже понимаю, — выдохнул Эдвард, — будь Белла мне не важна, я бы не стал выступать против вас. — Речь сейчас не об этом, Джаспер. Просто вот что я тебе скажу: я не позволю тебе причинить вред Изабелле Свон. И мы воззрились друг на друга — не злясь, а оценивая меру сопротивления. Я чувствовал, как он проверяет мое настроение, мою решимость. — Джазз, — прервала нас Элис. Он не сводил с меня глаз еще некоторое время, потом повернулся к ней: — Не трудись уверять меня, что сама сможешь за себя постоять, Элис. Это я уже знаю. И это ничего не меняет… — По больше доверия в мои силы, любимый, — улыбнулась Элис. — Ты меня недооцениваешь. — Всего лишь рассуждаю здраво. — Я не то хотела сказать, — перебила Элис. — Я собиралась попросить тебя об одолжении. Я увидел, что у нее в мыслях, и разинул рот, громко ахнув. И потрясенно вытаращился на нее, лишь смутно осознавая, что остальные, кроме Элис и Джаспера, устремили на меня настороженные взгляды. — Я знаю, что ты любишь меня. Спасибо. — За такое не благодарят. Но я была бы очень признательна, если бы ты не пытался убить Беллу. Во-первых, Эдвард настроен серьезно, а я не хочу, чтобы вы двое подрались. Во-вторых, она мой друг. По крайней мере, будет им. Картинка у нее в голове виделась отчетливо, как сквозь стекло: улыбающаяся Элис ледяной белой рукой обнимала Беллу за теплые хрупкие плечи. И Белла тоже улыбалась, обняв Элис за талию. Брюнетка счастливо улыбнулась. Видение было прочным и устойчивым, вот только его время оставалось неопределенным. — Но… Элис… — выговорил Джаспер. Я был не в силах повернуть голову, чтобы увидеть выражение на его лице. Не мог оторваться от образа в видениях Элис, чтобы услышать, о чем он думает. — Когда-нибудь я буду любить ее, Джазз. И очень рассержусь на тебя, если ты не дашь этому случиться. — Это мягко сказано, — буркнула вампирша. Я все еще был прикован к мыслям Элис. Смотрел, как дрожит и мерцает будущее по мере того, как слабеет решимость Джаспера от такой неожиданной просьбы. — А-ах! — Она вздохнула: его нерешительность создала новое будущее. — Видишь? Белла и не собиралась ничего никому рассказывать. Беспокоиться незачем. — Я всегда буду беспокоится о тебе, — покачал головой блондин. Имя этой девушки она произнесла так… будто отношения между ними уже были близкими и доверительными. — Элис… — выдохнул я. — Что… все это?.. — Я же говорила тебе, что грядут перемены. Не знаю, Эдвард. — Она сжала зубы, и я понял, что она недоговаривает. Старается не думать о чем-то еще. Вдруг она старательно сосредоточилась на Джаспере, хотя тот был еще слишком растерян, чтобы принять окончательное решение. К такому способу она прибегала, когда пыталась что-нибудь утаить от меня. Эдвард недовольно зарычал. — Что там, Элис? Что ты скрываешь? Я услышал, как заворчал Эмметт. Он всегда раздражался, когда мы с Элис заводили разговоры такого рода. Она потрясла головой, стараясь не впускать меня. — Это насчет нее? — допытывался я. — Насчет Беллы? — Какой ты дотошный, — скривилась Элис. В предельной сосредоточенности она скрипела зубами, но когда я произнес имя Беллы, отвлеклась. Правда, всего на крошечную долю секунды, но и этого хватило. — НЕТ! — выкрикнул я, услышал, как опрокинулся на пол мой стул, и только тогда понял, что вскочил. — Оооо, — что там? Что ты увидела? — подобрался Эмметт. — Походу это то самое видение, — пробормотала брюнетка. — Эдвард! — Карлайл тоже был на ногах и сжимал мое плечо. Я не сразу заметил это. — Оно закрепляется, — прошептала Элис. — С каждой минутой твоя решимость растет. Для нее осталось всего два пути. Тот или другой, Эдвард. Я видел все то же, что и она… но не мог с этим смириться. — Нет, — повторил я, но на этот раз в моем отрицании не было силы. Ноги подкосились, пришлось схватиться за край стола. Рука Карлайла повисла. — Так бесит, — пожаловался Эмметт. — Переживешь, — хмыкнула вампирша, — меня тоже бесит что я до сих пор не могу ничего увидеть. — Я должен уехать, — прошептал я Элис, не слушая его. — Эдвард, мы ведь об этом уже говорили, — отозвался Эмметт. — Это верный способ побудить девчонку разговориться. И потом, если ты уедешь, мы не будем знать наверняка, проболталась она или нет. Тебе придется остаться и уладить дело. — Я не вижу, чтобы ты куда-нибудь уехал, Эдвард, — сказала мне Элис. — И не знаю, способен ли ты еще. — Уже нет, — выдохнул Эдвард, слабо улыбаясь. Хотя он и не собирался уезжать, но понимал что довольно крепко привязался к девушке. «Думай об этом, — мысленно добавила она. — Думай об отъезде». Я понял, что она имеет в виду. Да, мысль о том, чтобы расстаться с этой девушкой навсегда, оказалась… мучительной. Я уже ощущал эту боль — в больничном коридоре, где так грубо попрощался с ней. Но теперь отъезд был необходим как никогда. Я не мог примириться с будущим, на которое, по-видимому, обрек ее. «Я не совсем уверена насчет Джаспера, Эдвард, — мысленно добавила Элис. — Если ты уедешь, а он решит, что она опасна для нас…» — Я не пойду против тебя, — покачал головой Джаспер. — Этого я не слышу, — возразил я, лишь смутно осознавая присутствие остальных. Джаспер все еще колебался. Но он не решился бы на то, что причинит боль Элис. «Не прямо сейчас. Ты готов рискнуть ее жизнью, оставив ее беззащитной?» Эдвард вздрогнул. — Зачем ты так со мной? — Я застонал, уронив голову на руки. Я Белле не защитник. Я просто не могу быть им. Неужели мало такого доказательства, как два варианта будущего, которые увидела Элис? «Я тоже ее люблю. Или полюблю. Это не одно и то же, но из-за этого мне хочется, чтобы она была рядом». — Любишь ее? Тоже? — прошептал я, не веря своим ушам. — Какой же ты идиот, — закатил глаза Эмметт. Она вздохнула. «Какой же ты слепой, Эдвард. Неужели не видишь, куда идешь? Не видишь, к чему уже пришел? Это же неизбежность — такая же, как восход солнца завтра утром. Посмотри, что вижу я…» Ужаснувшись, я потряс головой: — Нет, — и попытался отогнать видения, которыми она делилась со мной. — Мне незачем идти этим путем. Я уеду. Я все же изменю будущее. — Глупец, — фыркнула Элис. — Попробуй, — скептически откликнулась она. — Ой, да хватит уже! — взвыл Эмметт. — Не отвлекай, — зашипела на него Роз. — Элис видит, как он влюбляется в человека! Эдвард в своем репертуаре! — И она изобразила приступ рвоты. Эсми недовольно посмотрела на дочь. Но я почти не слушал ее. — Что? — вскинулся Эмметт. И его рокочущий хохот разнесло по комнате эхо. — Так, значит, вот что происходит? — Он снова засмеялся. — Вот так облом, Эдвард. — Не смешно, — рыкнул Эдвард. Я почувствовал, как он взял меня за руку, но машинально оттолкнул ее, не в силах отвлекаться на него. — В человека? — ошеломленно повторила Эсме. — В ту девушку, которую он спас сегодня? Влюбляется в нее? — Что ты видишь, Элис? Конкретно? — спросил Джаспер. — Как же мне хочется тоже увидеть ее, — простонала брюнетка. Она повернулась к нему. Я продолжал оцепенело глазеть на ее профиль. — Все зависит от того, окажется ли он достаточно сильным. Или он убьет ее сам… — она повернулась и встретилась со мной негодующим взглядом, — и этим страшно разозлишь меня, Эдвард, не говоря уже о том, каково будет тебе… — и она продолжала, обращаясь к Джасперу: — Или когда-нибудь она станет одной из нас. Кто-то ахнул. Я не обернулся, чтобы посмотреть кто. — Этого не будет! — Я опять сорвался на крик. — Ни того ни другого! — Ну-ну, — хмыкнул Эмметт. Элис словно не слышала меня. — Все зависит от того, — повторила она, — окажется ли он настолько сильным, чтобы не убить ее — может, и так, но удержится чудом. Понадобится поразительная выдержка, — задумчиво продолжала она, — даже лучше, чем у Карлайла. Если же он недостаточно силен, ему останется только держаться подальше от нее. А это гиблое дело. — Все мы помним чем закончилась это твоя попытка в Новолуние, — фыркнула Элис. У меня пропал дар речи. И остальные, видимо, тоже не знали, что сказать. В столовой стало тихо. Я не сводил глаз с Элис, а вся семья — с меня. И я видел ужас на своем лице с пяти разных точек. Эдвард поморщился. После долгого молчания Карлайл вздохнул: — Ну что ж, это… осложняет положение. — Да уж, — согласился Эмметт. Судя по голосу, его все еще тянуло расхохотаться. Только Эмметт умел усмотреть повод для смеха в крушении моей жизни. — Ой, не преувеличивай, — закатил глаза брюнет. — Впрочем, планы, полагаю, остаются прежними, — задумчиво продолжал Карлайл. — Подождем и посмотрим. Безусловно, никто не станет… причинять девушке вред. Я окаменел. — Да, — негромко подтвердил Джаспер. — С этим я могу согласиться. Если Элис видит всего два пути… — Нет! — Я издал не вопль, не рык и не стон отчаяния, а нечто среднее между ними. — Нет! — Не зачем отрицать очевидное, — пожала плечами Элис. Мне требовалось уйти, отдалиться от шума их мыслей — праведного негодования Розали, веселья Эмметта, неиссякающего терпения Карлайла… И от кое-чего похуже: уверенности Элис. И веры Джаспера в ее уверенность. И от самого худшего: радости Эсме. Эсми обижено надула губы. Я двинулся прочь из комнаты, Эсме потянулась к моей руке, когда я проходил мимо, но я сделал вид, что не заметил. На бег я перешел еще раньше, чем покинул дом. Одним прыжком перелетел через газон вместе с рекой и устремился в лес. Снова начался дождь, и такой сильный, что я промок за считаные секунды. Мне нравилась плотная водяная завеса, стеной отгораживающая меня от остального мира. Она смыкалась вокруг меня, давала побыть одному. Я бежал на восток, через горы и дальше, никуда не сворачивая, и так продолжалось, пока впереди, по другую сторону залива, не показались призрачные огни Сиэтла. Я остановился, не приближаясь к границам цивилизованного человеческого мира. Окутанный дождем, совершенно один, я наконец заставил себя взглянуть на то, что натворил, — на то, как изувечил будущее. — Ты наоборот сделал его прекрасным, — покачала головой Розали воссоздав в памяти лицо Ренесми, Ю таким каким она его себе представила. Прежде всего — на видение Элис и этой девушки, которые гуляли в обнимку по лесу у школы: этот образ прямо-таки излучал доверие и дружбу. Взгляд огромных шоколадных глаз Беллы в этом видении был хоть и не смущенным, но все еще полным тайн, и в этот момент ее тайны казались радостными. От прикосновения холодной руки Элис она не вздрагивала. Что это означает? Что ей известно? В этой застывшей картинке из будущего что она думает обо мне? — Ты весь ее мир, по крайней мере будишь им, — произнесла Элис. — Как и она для тебя, — улыбнулась Эсми. Затем появился другой образ, удивительно похожий, но на этот раз окрашенный ужасом. Элис и Белла на передней веранде нашего дома, по-прежнему обнявшиеся жестом доверия и дружбы. Но теперь их руки были одинаковыми — белыми, гладкими, как мрамор, твердыми, как сталь. А глаза Беллы уже не имели оттенка шоколада. Радужки ошеломляли насыщенным багрянцем. Тайны в этих глазах казались непостижимыми — приятие или опустошенность? Невозможно определить. Ее лицо было холодным и бессмертным. Я содрогнулся. И не смог удержаться от вопросов — схожих, но других: что это значит, когда это произойдет? И что она думает обо мне теперь? — Тебе так важно что она думает о тебе? — изогнул бровь Эмметт. — Да. На последний вопрос я мог ответить. Если это я втянул ее в такое пустое полусуществование, втянул своей слабостью и эгоизмом, она наверняка ненавидит меня. — Идиот, — закатила глаза Розали. Но было и другое видение, еще ужаснее предыдущего, хуже, чем все, что мне доводилось держать в памяти. Мои глаза, густо-багровые от человеческой крови, глаза чудовища. Обмякшее тело Беллы в моих руках — пепельно-белое, обескровленное, безжизненное. Такой отчетливый, такой ясный образ. Эдварда перекосило, как и всех остальных Калленов. Видеть его было невыносимо. Я не мог на него смотреть. Пытался изгнать его из памяти, увидеть хоть что-нибудь другое. Силился снова разглядеть выражение на ее живом лице, заслонившем картину последней главы моего существования. Все напрасно. Мрачное и тоскливое видение Элис вставало передо мной, и я внутренне корчился от вызванной им агонии. А тем временем чудовище во мне переполнялось злорадством, ликовало при виде вероятности своего успеха. Внушало мне отвращение. Этого никак нельзя допустить. Должен быть способ избежать такого будущего. Я не дам видениям Элис направлять меня. Я могу выбрать другой путь. Выбор есть всегда. Его не может не быть. — Конец главы, — произнесла Розали, передавая книгу Эсми. — Эдвард как обычно не хочет ничего принимать, — фыркнула Элис, — вечно ищешь какие щели, хотя и сам прекрасно понимаешь что выбора уже нет. Эдвард поморщился подавив желание показать сестре язык.

Продолжение следует…