Взгляд цепляет очень метко

***

      Мимолётным шлейфом улетали последние деньки багряного августа. Пожелтевшие листы календаря с каждым днём меняли цифры, предвещая скорый приход золотой поры, намекая и на то, что жаркому лету пора бы освобождать свой царский трон, уступая место дивной принцессе — осени, которой радовались вовсе не все. Казалось, что только добродушные старушки любят эту пору, дабы поскорее собрать золотой урожай на своей маленькой даче или, наоборот, рано утром в ещё сонном парке, усыпанном тысячами пожелтевших листьев, выгуливать собачку, наслаждаясь густым утренним туманом и запахом прошедшего дождя.       Две подруги, что сейчас душевно заливались весёлым смехом, сидели в одном из уютных кафе этого города и подводили итоги этого лета, придумывая планы на следующий пекучий сезон.       — Несомненно это лето было волшебным, — подытоживает Нэнси, допивая свой молочный коктейль.       — Тут я с тобой не могу не согласиться, оно было чудесным, — завораживающе улыбается Марица, вспоминая все приятные моменты с подругой.       — Мы с тобой так прекрасно отдохнули, сколько красивых фото сделали мне в ленту,       — мечтательно прикрывает глаза кудрявая под тяжёлый вздох Мари, — А сколько стихов я написала под серебристым мерцанием звёзд! Я даже успела влюбиться, только эта пылкость была мимолётной, всего лишь ежесекундное прикосновение глаз, — на одном дыхании лепечет подруга.       Юная Миллер лишь легонько покачала головой, к этому она уже привыкла. Нэнси — чуткая натура, влюблена в творчество, она буквально им дышит. Кудрявая во всём видит изящество и необычайность. Она и сама очень утончённая, это замечено во всём: в стиле одежды, манере общения, увлечениях, вкусах в музыке. Очевидно, это и притягивало Марицу — девушка и сама была необычной.       — А почему я ничего не знаю о твоей «любви»? — поднимает густые брови шатенка.       — А она такая быстротечная, как река, её и не было. Один только долгий и заинтересованный взгляд. Ты же знаешь, что именно взгляд способен зацепить, — увлечённо рассказывает Тёрнер.       — К счастью, я об этом не знаю, — хохочет Марица, попивая клубничный коктейль.       — Ты знаешь, мне наоборот показалось, что между вами с Мелвином ещё на вечеринке пробежала искра, — загадочно щурит карие глаза Нэнси, — Понимаешь, между вами есть какая-то химия, какое-то невесомое притяжение, что ли. Как только вы встречаетесь, между вами тут же мечутся искорки.       Миллер давится коктейлем:       — Нэнси, ты перед приходом сюда ничего не принимала? — резко начинает голубоглазая, — Какие искорки, какая пылкость?!       — Ну, а что? Вы бы очень красиво смотрелись вместе! Между вами такой контраст, вы прям меня вдохновляете.       — Нэнси, ты сумасшедшая! И твои мысли тоже! Завершай свои эти сравнения и пошли, мне ещё нужно в антикварную лавку сегодня забежать.       — Ладно, пойдём, — встаёт кудрявая, захватывая свою яркую сумочку, — И запомни, взгляд всегда цепляет, при чём очень метко, — озорно стреляет глазками девушка.       Марица лишь закатывает глаза и первой выбегает из кафе, быстро расплатившись. Ей ничего не хотелось доказывать и высказывать подруге. Что докажешь такому созидательному человеку?       Миссис Миллер порхала на кухне, словно фея, выготавливая очередной вкусный шедевр. Приглушённо доносились строчки её любимой песни, которую она тихонько напевала нежным голоском, задорно пританцовывая в такт музыки.       Вишня стоял у дверей кухни и с искренней улыбкой смотрел на это. Она всё ещё его, такая сумасшедшая и до дури милая. Прошло много лет, а мужчина всё так же с обожанием смотрит на свою жену и всё так же безумно любит её. Они давно муж и жена, а их любовь всё такая же: нежная, трепетная и юношеская.       — Принцесса, ты бесподобна, — тихим хриплым голосом шепчет брюнет, зарываясь в любимых пшеничных волосах, от которых всегда исходил дурманящий аромат.       — Ты меня напугал, — так же тихо отвечает Сара, обнимая мужа.       — По какому поводу ты снова трудишься на кухне? — спрашивает кудрявый, целуя жену в щёку.       — Сегодня к нам придут гости, хочу их вкусно накормить, — всё так же мило улыбается Миллер, а Ален растворяется в этой улыбке, как и девятнадцать лет назад.       — Да, видимо семейство Хилл не может без нас. Или это не они? — спрашивает брюнет.       — Увидишь, — загадочно подмигивает Сара, принимаясь дальше готовить.       — Ну кто? — хмурится ягодный, — Тёрнеры?       — Всё увидишь, — отвечает Миллер, оставляя на губах мужа невесомый поцелуй.       — Моя интриганка, — хитро щурится своими голубыми глазами дракон, обнимая сзади за талию жену, — Кстати, а где Марица?       — Она в кафе пошла с Нэнси, — увлечённая готовкой, отвечает блондинка.       — С Нэнси, говоришь?, — задумчиво отвечает Миллер.       — Ну да, а что тут такого?       — Тебе не кажется, что она пошла в кафе с кем-то другим? — с неким подозрением говорит Вишня, смотря на непонимающую женщину.       — Ален, перестань! Она же сказала, что пошла в кафе с Нэнси, — принимается снова за готовку Сара, — Ну, а если и пошла гулять с кем-то другим, что в этом такого? Она уже взрослая девочка, рано или поздно у неё кто-то появится, — спокойно поясняет жена.       — Кто бы говорил! Недавно сама гоняла подружек Адама, только Марица это другое. Я же вижу, как на неё смотрит даже тот Брайан. Я не могу позволить того, чтобы мою ягодку кто-нибудь обидел! Она для меня ещё маленькая, — делится откровениями мужчина, ловя на себе любящий взгляд Миллер.       — Я понимаю твоё волнение, она у тебя единственная дочь, и для тебя она навсегда останется тем самым цветочком, который никто не позволит тронуть. Но совсем скоро у неё появится поклонник и тебе придётся смириться, — тихо рассуждает Сара, смотря на взволнованного мужа.       — Ей нужен хороший парень, который предоставит ей ещё больше, чем я, поднесёт весь мир к ногам. Моя дочь заслуживает всего самого лучшего, — с трепетом рассказывает Ален, а после улыбается краешком губ, — И, конечно, у неё появится такой человек, только не сейчас - она ещё маленькая.       — Ты невыносим, — смеётся Сара, легонько ударяя мужа в грудь.       Вишня был и будет хорошим отцом. Он очень любит своих детей. Сара до сих пор с трепетом хранит в своей памяти кусочки тех самых сокровенных моментов. Как кудрявый впервые узнал о её беременности, а когда понял, что будет двойня — обрадовался вдвойне и ещё неделю гудел в баре со своими Драконами, празднуя огромное счастье. Как долго-долго не отходил от Сары и засыпал сладкими поцелуями, заботясь о ней всю беременность, выполняя любые капризы, а потом ещё долго не отходил от кроватки, убаюкивая детей придуманной им колыбельной. А потом и дети всегда бежали к отцу, если их наругает мама за маленькую шалость, а отец сгребал их в свои тёплые объятья, даря так свою защиту. Однако, когда дети уже совсем выросли, стало немного сложнее. Если с Адамом всё было куда проще, то с Марицей дела обстояли посложнее. Адам взял снисходительный характер от Сары, в то время, как Мари была полной копией Вишни. Часто её упёртость играла с ней злую шутку. На этой почве, собственно, и были разногласия между отцом и дочерью. Она не понимала его в каких-то ситуациях, он не соглашался в чём-то с ней, Мари отказывалась его слушаться, а ягодный часто переживал за неё и не мог допустить, чтобы с его дочерью что-нибудь случилось. Но, не смотря на все эти обстоятельства, между отцом и дочерью была такая сильная нить любви, которую никакие невзгоды не способны были порвать. После мелких ссор каждый из них всё равно шёл на уступки, договариваясь, что больше подобного не повторится, а потом они вмести брали огромную тарелку своих любимых чипсов, не забывая прихватить с собой литр кока колы и садились смотреть свои обожаемые документальные фильмы до самой ночи, пока Сара не проснётся и не прогонит их по комнатам. А на утро, за завтраком, Вишня и Марица обязательно ещё обсудят просмотренную ими документалку и выстроят на счёт неё свои теории, которые никогда не поймут Сара и Адам.       Предпоследний день августа близился к своему завершению. Синяя мгла потихоньку раскрашивала небо в тёмные краски густой ночи, на город находило умиротворение и тишина после шумного дня. Было слышно лишь тихую вечернюю серенаду ночных сверчков, которые надёжно спрятались в густой зелёной траве. Лёгкое дуновение ветерка и еле уловимый шелест листьев на могучем дереве заставляли каждого краешком губ улыбнуться и ощутить всё наслаждение летнего вечера.       В такие вечера Марица обычно выходила на улицу с кружкой дымящегося напитка, брала любимую книгу и подолгу засиживалась в семейной беседке, наслаждаясь тишиной, одиночеством и всей красотой природы, пока сон не овладеет ею полностью, и она на ватных ногах не поплетётся спать. Однако сегодня, к счастью, или сожалению, Мари проведёт этот вечер не в тишине и уж точно не в спокойствии — к ним должны нагрянуть на ужин гости, тоже какая-то видимо семья, только кто — мама не говорит. Что за интриги?       В большой семейном беседке, за не менее огромным столом, на котором уже покоились вкусные и ароматные мамины блюда, сидели Вишня и Адам и о чём-то негромко беседовали, пока юная Миллер помогала выносить маме все блюда, то и дело поглядывая на всю ту вкусную красоту, от которой у девушки текли слюнки. Она целый день не ела, так ещё теперь приходится ждать всех гостей. Мучение, если одним словом.       — Ух, ну вроде всё, — довольно улыбается миссис Миллер, смотря на огромной стол, который буквально ломился от еды.       — Мам, ты точно волшебница, — восхищается Адам, улыбаясь маме, — Когда ты всё это успела приготовить?       — Да чего там готовить? Так, самое основное и десерт, — такой же тёплой улыбкой Сара одаривает свою семью, — Кстати, про десерт чуть не забыла. Мари, вытяни, пожалуйста, из духовки шарлотку.       — Хорошо, мам.       — О, кажись и гости уже подоспели, — со всем задором отвечает Вишня, услышав неподалёку голоса.       К дому не спеша подходило семейство Бобби Тёрнера, который недавно переехал сюда со своей женой и детьми. И по счастливой случайности стал соседом семьи Миллер, проще говоря, своих давних друзей, которых по стечению обстоятельств разлучила ненадолго судьба. Но судьба, как известно, коварная и очень непредсказуемая штука, которая сквозь года всё-таки подкинула шанс на встречу давних друзей, чем они не могли не воспользоваться.       — О, кого я вижу, сам Бобби Тёрнер! — подрывается с места кудрявый, радостно удивившись таким гостям.       — Здравствуй, Вишня, — также добродушно улыбается Бобби, заключая давнего приятеля в крепкие и дружеские объятья, — Вот, познакомься, пожалуйста, моя жена Виола. Голубой взгляд Миллера перемещается на высокую рыженькую женщину с тёмными глазами и милой улыбкой.       — Приятно познакомиться, — также тепло улыбается Вишня.       — И мне, — немного смущённо проговаривает Виола, рассматривая дом Миллеров.       — А это мои дети, — указывает мистер Тёрнер на стоявших напротив парней.       — Мелвин, — коротко отвечает старший сын, протягивая руку ягодному.       — Лиам, — совсем детским голосом отвечает сын помладше, чуть улыбаясь.       После всех приятных приветствий давних друзей и вручённого подарка семье Миллер от семьи Тёрнеров, большая компания всё же прошла к столу.       — Боже, сколько вкусностей! Сарочка, когда ты успела всё это приготовить? — искренне удивляется миссис Тёрнер, повторяя ранее сказанные слова Адама.       — Ты волшебница, Миллер? — хитро щурится Бобби.       — Есть такое, — смеётся Сара, немного смущаясь.       — О, ягодка, ну наконец-то, — растягивается в улыбке Адам, словно Чеширский кот, чем привлекает внимание остальных, — Тут уже гости пришли, а ты всё с шарлоткой возишься.       Ягодка после ухода гостей точно отвесит братцу нехилую оплеуху.       Чёрт.       Отрывая взгляд от шарлотки, которую Марица очень осторожно несла, она натыкается на всё те же хитрые карие глаза, в которых пляшет противная забава всей ситуации. А эта лисья улыбка снова украшает наглое лицо. Этот рыжий чёрт здесь. Давно ты его не видела, Мари? И каково оно будет, сидеть с ним за одним столом? Может сослаться на плохое самочувствие и уйти?       Мари, тебе не пять лет, прекращай этот концерт. В конце концов, это ты у себя дома, а не этот шакал.       — Добрый вечер, — натягивает на себя приветливую улыбку шатенка, стараясь не смотреть своему врагу в глаза.       — Это Марица — моя любимая сестрёнка, — неожиданно отвечает Адам, чем шокирует оцепеневшую Миллер, она его точно сегодня прикончит. Откуда такая любезность?       — Приятно познакомиться, Мари, у тебя очень красивое и необычное имя, — мило улыбается Виола с любопытством разглядывая Миллер.       — Спасибо, взаимно, — уже искренне улыбается голубоглазая, садясь за стол около отца и как раз напротив Мелвина.       — Я Бобби, а это моя жена Виола, — поясняет Тёрнер, улыбаясь Марице, — А это…       — Спасибо, с Лиамом и Мелвином я уже знакома, — последнее имя мисс Миллер произносит крайне недоброжелательно.       — Да, Марицу я знаю, она мне на днях мячик подала, он просто перелетел к ней, а она как раз цветочки поливала, — душевно и чуть мечтательно рассказывает Лиам, чем вызывает улыбку у всех присутствующих.       — Ничего себе, ягодка, а ты почему не рассказывала о том, что знакома с новыми соседями? — спрашивает отец.       — Да как-то всё забывала рассказать, — отмахивается дочь, потупляя взгляд в пол, иначе эти карие и бесстыжие глаза рыжего в ней прожгут дыру.       — Надо же, а с Мелвином вы как познакомились? — также мило улыбаясь, спрашивает миссис Тёрнер.       — Так на дне рождении у Нэнси, она такая доброжелательная и душевная оказалась. — неожиданно отвечает на этот вопрос Мелвин, после чего ядовито усмехается Мари, на что та лишь закатывает глаза от подступающей злости.       От этих слов все начали улыбаться, однако Вишня и Адам тут же переглянулись, заподозрив в последних словах рыжего что-то неладное.       Весь вечер Марица не находила себе места. Она старалась не смотреть в сторону напыщенного индюка, дабы не дать себе сильнее закипеть от злости и ненависти. Есть совершенно не хотелось — при виде этого чуда аппетит тут же пропал. Если задавали вопросы, девушка старалась коротко на них ответить, чтобы погрузиться в свой мир, где царит только покой и нет никак ненавистных ей людей. А главное, Марица сама пыталась понять, почему так сильно она невзлюбила Мелвина. Можно же было как-то решить их самый первый конфликт, возможно ей стоило не быть такой резкой и никакой бы неприязни сейчас не было. Но тогда шатенкой руководило что-то свыше, и она не могла спокойно реагировать на выходку Мела.       Из всего круговорота мыслей девушку вырывает голос Виолы:       — Мари, а ты чем-то увлекаешься?       — Ну, немного рисованием, — как-то застенчиво отвечает Мари, замечая, что место, где сидел Мелвин пустое, когда он успел уйти?       — Ну, Мари, не скромничай, ты ведь и на шахматы ходишь, — приобнимает Вишня загрустившую дочь.       — И рисует она просто бесподобно. Не скромничай, ягодка, — снова подключается голос брата. Видимо, он сегодня решил поиздеваться над сестрёнкой, — А ещё, всё своё свободное время проводит в домашней библиотеке. Очень любит литературу и мечтает стать филологом, — с восхищением произносит Адам.       — Адам! — тихо шикает Марица, намекая на то, чтобы тот уже закрылся.       — Какая умничка. Не скромничай, Мари, — буквально в один голос произносят мистер и миссис Тёрнер, даря лучезарную улыбку девушке.       — Вы её уже засмущали, — добродушно хохочет Сара.       — Да, спасибо. Я, пожалуй, пойду, немного проветрюсь, — с такой же доброй улыбкой говорит юная Миллер, покидая беседку, за которой слышится снова гул семей.       Как же легко и приятно вдыхать свежий ночной ветерок, который ласково обдувает твоё лицо и тело, вызывая тысячу мурашек. Марица, вдохнув полной грудью, решила пройтись к клумбе, что за домом. Там росли её любимые цветы — ромашки, такие красивые и в тоже время простые. Ещё одна вещь, которая притягивает Мари — простота. И не только в людях, но и в простых мелочах.       Как раз в это место несколько минут ранее пришёл Мелвин, чтобы проветриться, успокоить свой пыл злобы и чего-то ещё к той сумасшедшей, а заодно и покурить.       Надо ему с этим делом заканчивать.       Как вдруг его взору бросается уже знакомый силуэт, он становится всё ближе и чётче. Эта сумасшедшая его не может оставить ни на минуту, она следит за ним? Точно умом тронута.       — Ты меня преследуешь? — хитро улыбается рыжий, делая затяжку.       — Я тебя сейчас убью! — ненависть снова просыпается в Марице, — Не нашёл другого места для перекура?       — Я нашёл то место, где не было тебя, — резко бросает парень, — Иначе, я думал ты дыру во мне за столом прожжёшь.       — Чего?! — возмущается голубоглазая, — Кто ещё на кого пялился! Это у тебя чуть глазёнки из орбит не повылазили!       — Ты такая милая, когда молчишь. Помолчи, пожалуйста, хоть здесь, — Мелвин снова пропитывает взглядом девушку, замечая, какая она маленькая по сравнению с ним.       — Собака ты рыжая, будешь мне указывать у меня же дома?! — злость бурлит неистово.       — Ищешь то, за что бы уцепиться и вывести меня? — поднимает одну бровь Тёрнер.       — А что её искать, на тебя посмотришь и уже кричать хочется, — пожимает плечами девушка, складывая руки на груди.       — У меня ведь терпение не вечное, — выбрасывает тлеющий окурок парень, подходя вплотную к Марице.       — Какая это угроза по счёту? — выравнивается с ним девушка, серьёзно парируя.       — Последняя, окстись, — тихо шепчет Мел прямо в губы опешившей Мари, после чего задерживает на её губах взгляд и, как бы невзначай коснувшись её холодной руки своей горячей, уходит прочь.       Марица, немного постояв и остыв, уходит немного позже.       Однако и у этой картины тоже был свой зритель, который также поспешно скрылся, оставаясь незамеченным.