Добро Пожаловать в Бездну.

      — Эй, она точно в норме? Сажа от проклятья не есть хорошо…       — Что ты с ней сделала, милочка?       — Мгррр!       Ты открыла глаза после непроизвольного зажмуривания. Холодок от небесного ветра ушел, и сменился шелестом травы под головой.       Среди бликов света над тобой нависли три тени. Хотя размытое зрение толком не позволяло понять, три, или больше…       — Она очнулась! — заголосил самый звонкий голос и кто-то опустился ближе к твоему лицу, сделав теплый выдох. — Эй, ты как? Куда делась Майрам?       — В очередную зловонную дыру попала, — рыкнул рассерженно сухой и грубый мужской голос.       Ты проморгалась, узнав в трёх тенях твоих новых знакомых. Сай стоял дальше всех, лишь немного склонив верхнюю часть тела, в то время как Монстрина и Лутари сидели по обе стороны от твоих плеч.       Вы находились на одном из летающих в небесах островов со странным навесным домиком, окружённым со всех сторон корнями деревьев, точно придерживающих сооружение над землёй. Ветер забирался под рубашку и холодил кожу, отчего ты дёрнулась и поежилась.       — Сакеро! — дуто буркнула Монстрина, снова сидя в форме ребенка.       — Ой, не напоминай об этой сволочи, — Сай закатил глаза, мерзотно цыкнув.       — Нет! — ты рывком поднялась с травы, усаживаясь меж девушками. Сердечный ритм снова участился и если секунду назад сил у тебя не было, то сейчас ты чувствовала прилив адреналина. — Сакеро этот! Он сейчас с Майром в Бездне! Они устроили драку!       Оба человеческих облика перед твоими глазами резко изменились в лице: Сай холодно прищурил глаза, выпрямившись во весь рост и мрачной фиолетовой тенью нависая над вами, а глаза Лутари вспыхнули яркой алой искрой, озаряя пугающую до чёртиков улыбку. Спокойную, но полную такой энергии, что казалось она готова откусить тебе голову.       — Он так просто не приходит, — казалось, Эдгерс побледнел ещё на тон. Кожа просвечивала, обнажая мелкие чёрные сосуды на лице. — Он за тобой явился. Ты его трофей.       Парень говорил вкрадчиво и четко, точно бы знает наверняка, что абсолютно прав в своих догадках.       — Я…       — Как это по-майровски, — на шее ощутилась легкая давка сразу же после того, как Лут перебила тебя. Её рука плавно ползла змеёй тебе на горло, опаляя кожу морозом, точно от льда. — Отправила шестёрку назад, а сама снова всех собак на себя нацепила.       Обычное пугающее касание превратилось в удушье. Ты схватила девушку за руку, но твои ладони скользили не по человеческой коже — а самому настоящему красному льду, который резал подушечки пальцев инеем, крепче стали.       — Старик, давай её убьём и отдадим охотнику, — улыбка не сходила с лица девушки. Такая милая и спокойная, в то время как её хватка, точно капкан, намеревалась разрубить твою шею. — Он всё равно сделает из неё бездушную куклу. А нам меньше хлопот с чужаками будет.       Монстрина непонимающе, как и подобает ребёнку, смотрела на действия своей «родни», впитывая её слова, словно губка, и поглядывая с любопытством на Сая.       Ты задыхалась, а зрение снова приходило в упадок. От страха и паники к глазам подступили слёзы, и хрипя от ужаса ты брыкалась, стараясь вырваться.       — Оставь, — Сай безразлично махнул рукой. А затем развернулся, сделав пару шагов в сторону. Его правая рука почернела. — Надо разузнать, какого черта наш Лидер решила вмешаться в разборки чужого клана. Убьём её, возможно сделаем хуже.       Лутари разочарованно опустила уголки губ, а ее брови сложились домиком.       — Печально, — ледяная хватка удушительницы мигом растворилась и лёгкий морозец вместе с воздухом опалил горло. Ты, хрипя и надрываясь в кашле быстро поползла от сидящей возле тебя девушки.       Её рука, похожая на протез из ледяной корки, постепенно плавился, превращаясь снова в человеческую руку. Ты невольно вспомнила тех монстров из ледяного отдела. Как она была похожа на них.       — Пошли быстрее, — рыкнул с полным спокойствием Сай. Ты не успела даже сообразить, куда он собирается идти посреди поля, как вдруг парень с негромким рычанием махом провел рукой наискосок. Воздушное пространство точно поделилось надвое, раскрывая темную щель, из которой в зелёный мир каплями и слизью потекла гадкая жижа черного моря. Он раздвинул чернеющей рукой проход, как ткань, и оглянулся на Лутари. — Что застыла, чернь? Я долго тебе лакеем буду?       Лутари цыкнула про себя ругательство, недовольно встала и, отряхиваясь, пошла внутрь прохода. Монстрина хотела было подскочить следом, однако Сай остановил её второй рукой, отодвинув в сторону.       — Прости, юная леди, но ты останешься, — сейчас его голос, противный и хриплый, вечно недовольный и холодный, скорее выражал заботу и строгость в воспитании. — Маленьким девочкам не положено ходить в тёмных местах.       Монстрина насупилась, выпятив заднюю губу, а ее два хвоста-челюсти жалобно завыли. Но парень проигнорировал это.       И посмотрел на тебя.       Ты замерла, боясь свести глаза с его лица, всё ещё держась за свое горло.       — Ты тоже идёшь, — внезапно его вторая рука, которой он отодвинул Монстрину, стала чернеть, покрываясь странными рассечениями, будто надрезы на куске обуглившегося дерева.       — Н-нет… пожалуйста… — на последних выдохах говорила ты, дрожа от ужаса. Тебе не хотелось возвращаться в этот ад. Тебе не хотелось идти с теми, кто не видит в тебе ничего живого. Кто считает что сделать тебя куклой это вполне приемлемо. — Не надо…       — Скажи спасибо, что я не убил тебя, — он сурово сощурил глаза и вытянул вперёд ладонь, согнув пальцы так, будто собрался схватить тебя за шкирку. — Быстро иди сюда.       Ладонь парня отделилась от остальной части руки, как на пружине взмывая в эфир. Единственное, что ещё соединяло конечность и само тело, была очень тонкая линия, похожая на склизкую ленту, тянущуюся прямо из жил и вен.       От отвращения и икнула, рывком попятившись и разворачиваясь спиной к парню, в попытках убежать. Однако тебя быстро схватили за загривок, протащила до самого входа.       Ладонь соединилась, а противная лента втянулась обратно в руку, снова скрываясь под видом простой человеческой формы.       Он одним движением руки поднял тебя на ноги, поставив рядом и схватил за рукав рубашки. Не говоря ни слова, Сай поволок твое сопротивляющееся тело за собой.       Тьма в который раз окружала тебя со всех сторон, точно втягивая а омут и не давая выбраться. Тебе казалось, что из лёгких, сколько бы ты не делала вдохов — рваных, испуганных, искалеченных страхом — испаряется весь воздух. Парень не обращал внимания на твои подкашивающиеся ноги, и каждую секунду промедления лишь дёргал за ткань с новой силой, придавая ускорения.       Наконец, чёрная пелена давящего туннеля была позади. Вы вышли с уже знакомое тебе место, освещённое тысячами маленьких огоньков, кружащихся в танце друг с другом.       Лутари стояла недалеко от выхода. Ты повернула голову вправо, увидев, как девушка смотрит на нечто, лежащее под ее ногами.       Ты пригляделась сильнее, улавливая в полутьме видимую женскую руку, испачканную в чёрной крови.       Отрубленную руку. Вот, на что смотрела Лут.       — Ооох, — она приставила палец к щеке, делая ямочку и сводя брови домиком. — Майрам снова вляпалась в историю. Ну почему бы вместо приключений не сидеть дома и не играть в приставку?..       Ты поверить не могла, что рука, валяющаяся перед ногами Лут — это рука Майрам. По телу пробежал поток мурашек, а сердце сжалось.       «А где… сама Майр?»       — Надо идти по следу, — Эдгерс дёрнул тебя ещё раз, отодвигая от затягивающейся щели. Когда от нее осталось всего лишь маленькая прорезь, он отпустил твой рукав, подходя к находке Лутари. — Видишь, тянется желчь?..       — И правда, — розововолосая закивала, однако улыбка пропала с её лица. Сейчас она была больше похожа на актёра, вживающегося в новую роль комедии-детектива. — А если там будет Сакеро?..       Сай недовольно нахмурился и помрачнел настолько сильно, что даже свет от огоньков не мог пробиться через окружившую парня ауру смерти.       — Ему же хуже, — по звериному оскалив зубы рыкнул Эдгерс, не сводя глаз с брызгов желчи на поверхности бездны.       Дьявольская улыбочка мелькнула на загорелом личике Лутари, стоило ей увидеть злобность старшего.       Парень двинулся вперёд вас, оставляя тебя один на один с безумной подружкой. Лут, заметив твой взгляд на себе, спрятала дьявольскую улыбку, меняя её на дружелюбное личико.       — Ну что ты смотришь? Пошли! — и играючи, почти что прискоком, будто это детская забава, двинулась вслед за Саем. — Иначе он тебя за собой силком потащит. Поверь, дорогая, этот старый ворчун может!       Особо идти куда-то по следу не то желчи, как назвал это Сай, не то чёрной крови, тебе не хотелось. «Тем более с ними», — проскочила мысль. Но Лутари была права. Не пойди бы ты по своей воле, потащили бы, как собачку, на «живом» поводке.       Сглотнув ком в горле, ты быстро догнала идущую задом наперёд девушку, невольно вспомнив Майра. Глаза уже болели от количества слёз, которые ты успела пролить за такой короткий промежуток времени; поэтому просто плаксиво поморщилась.       Вы шли молча, Сай не поворачивался к вам ни на секунду и только широкими громкими шагами увеличивал расстояние между вами.       — Этот дурак может идти спокойнее?! — возмущенно бурчала Лут, дуя щёки. Ты не смела заговорить с ней, стараясь просто не отставать. Хотя колени предательски сгибались. Тебе казалось, что ещё шаг — и ты потеряешь сознание от усталости и страха. Однако девушка резко подхватила тебя под руку, не успела ты и взгляда в её сторону перевести. — Эээй! Ты чего? Боишься меня?       Ты снова сглотнула, поджимая губы. Огонёк алого цвета так и плясал в глазах смуглой девушки, так мило улыбающейся тебе в лицо.       — Ты… ты меня задушить… — после той хватки говорить было ещё тяжело. Но уже, по крайней мере, ты не ощущала боли. — Ты хотела меня задушить.       — Ну да, — беззаботно отозвалась она, улыбаясь шире. — Но почему «хотела»? Я и сейчас не против! — ты с трепетом округлила глаза и рвано выдохнула, споткнувшись о собственную ногу. Но Лут со смехом придержала тебя от падения, помогая продолжить ход. — Нет-нет, куда? Снова хочешь подметать собой пол? Какая ты смешная!       — Прекрати, — резко подал голос Сай впереди вас. И смех шутницы прекратился. — Я же приказал оставить её.       Он не поворачивался. Как обычно говорил из-за спины, устремляясь вперёд. И в его грубых, жестоких словах ты слышала своё спасение.       «Кто бы мог подумать, что я буду рада его слышать…» — подумала ты, шмыгнув носом и благодарно улыбаясь в спину парня.       Лутари безразлично хмыкнула, отпустив тебя из своей ледяной хватки и просто пошла рядом, обиженно глядя куда-то в темноту по левое плечо.       Ты шла по правое. Наступившая тишина угнетала. Ты прижимала руки к груди, точно пыталась ими успокоить разбушевавшееся под рёбрами сердце.       — Зачем… я вам?       Лут чуть скосила на тебя глаза, стоило твоему вопросу прозвучать в эфире. Сай же непоколебимой походкой продолжил ход.       — Я же бесполезная. И…       — Не бывает бесполезных идей, — перебил тебя всё тем же мрачным тоном Эдгерс. Ты испуганно уставилась ему в затылок. — Бывают лишь те, чьё время ещё не настало.       — В редких случаях, но я соглашаюсь с ним, — Лут кивнула головой, закладывая руки за спину и так же лёгкой походкой шагая рядом с тобой. — И это — тот самый случай.       Казалось бы, ничего страшного для тебя не прозвучало, и даже немного заставило трепетнуться уходящую надежду на спасение.       — Если ты нужна Сакеро, то мы отдадим тебя ему, — сказал парень. И точно убил всю веру этими словами.       — Эээ?! И только поэтому ты запретил играть с ней?! — Лутари разочарованно замычала и снова надулась. Затем задумалась и выдала с самым серьёзным лицом: — Хотя, если ему нужна была лишь эта идея, к чему тогда устраивать драку с Лидером? Он не любит играть по прямой и мог просто сбежать.       — Значит мы чего-то не знаем, — коротко ответил Сай. И вдруг чуть склонил вбок голову, глядя на тебя своим чёрным глазом-прицелом. — Или кто-то нам чего-то не рассказал.       Ты стушевалась, вжав в плечи голову и тараща глаза в пол.       — Майрам… Она сказала, что сражается с Сакеро часто, — будто ища себе оправдание заговорила ты. — Я видела, какой она стала в драке. Как будто монстр.       — Майр человек простой, — хмыкнула Лут. — Но с очень богатым прошлым опытом, который ей с каждым разом служит хорошую службу.       — Но разве она не победит такого как этот… — твоя воодушевлённая речь сбилась в тот же момент, как в памяти всплыла отрубленная рука. — …       — Все Лидеры уникальны по-своему, — после твоего молчания Сай вмешался в разговор. — Кто-то способен передавать труды из поколения в поколение, кто-то видел Мироздание воплоти и имеет возможность замечать его предзнаменования…       — Но все они очень слабые, — Лут высунула язык и указала большим пальцем вниз. — Все люди, как никак. Уязвимые снаружи. Но сильные внутри. Но и силы их тоже имеют конец. Поэтому эти болваны, боясь смерти, окружают себя таким большим количеством защитников — своих идей. Они в них прячутся, маскируются, чтобы, не дай Вселенная, их не достал враг.       Ты слушала молча, но всё ещё не понимала:       — Но если Сакеро тоже Лидер, значит, он тоже может проиграть?.. Он же проигрывал Майру до этого? Иначе как она ещё жива?       — Эти двое — самые сложные Лидеры, — уведомил тебя Сай. А Лутари снова его перебила:       — Дай я! Дай я!! — завопила девушка, и опять схватилась за твой локоть, как старая подружка. — Короче говоря, что Майр, что Сакеро — оба спасённые. Только Майра спасли ещё в живом виде, а вот Сакеро умер давно! — говорила она быстро, точно сплетничает, а затем хихикнула. — Кажись он в прошлом был художник, как наша Майр. А! Догадайся с трёх раз, кто его задницу вытащил из плена проклятья? Ну! Догадайся!       Ты услышала, как Сай тяжело вздохнул, и тебе показалось, что он вот-вот закатит глаза. Если уже не сделал этого.       Однако ты поняла, что спас его не Эдгерс.       — Майрам?..       — Бинго! — Лут хлопнула в ладоши. — Он когда-то давно был спасён ею, однако вместо похвалы и благодарности наша Простокваша Майр получила хорошего леща. Видите ли, он не желал спасения. И её методы для него были сродни самому жуткому преступлению! По сути так и есть, чего греха таить, но чёрт возьми!..       — Значит, — ты сжала ткань на согнутых локтях, скрещивая руки на груди. — Значит он ушёл и стал Лидером.       — Со своими убогими законами, — фыркнул Сай, сунув руки по карманам. — Ублюдок несносный. А я ведь говорил Майру, этой дуре, что не надо всех подряд из дерьма вытаскивать.       — Ох, вы только посмотрите, какая обиженка, — Лут прищурилась и сплюнула, снова поворачиваясь к тебе. — Так вооот! Хотя Лидеры по сути только в Бездне сильные, а снаружи они простые люди, это вовсе не значит, что Бездна не решит сыграть с ними в ответ на устроенную ими бучу. Тут рандом-то и выходит, как с течением временем или изменением расстояния: кого первого она решит немного ослабить или вовсе лишить способностей — тому и голову с плеч. Чисто из вредности. Хоть из кожи вон лезь, но просто потому что эта чёрная пелена так решила — ты не выживешь.       Резко девушка перевела взгляд вперёд, вытянув шею и смотря за плечи Сая. Ты опешила, переглядываясь между её заинтересованным лицом и напряжением в спине парня, который снова ускорился, ритмично отбивая каблуками по полу.       — И кажется… В этот раз нашей Майрам не шибко повезло.