Добро Пожаловать в Бездну.

      Теперь он уже не держал тебя, молча идя впереди, сунув руки по карманам брюк, однако ты заметила: даже ссутулившись, парень всё ещё был невероятно высоким.       Ты шла позади. Молча. Понимала, что он не хочет с тобой разговаривать.       «Эти монстры… — поэтому ты рассуждала в мыслях, надеясь, что незнакомец их слышит. — Они несчастны».       — Почему ты больше не ведёшь меня?.. — спросила ты, набравшись храбрости.       — Потому что пока они меня чуют, тебя трогать не станут, — отозвался он, даже не повернув головы.       Ты и сама не знала, почему думала об этом. А услышав слова незнакомца задумалась сильнее. Однако, когда холодные лапы касались твоей кожи и царапали её, тебе было ужасно страшно и одновременно… тоскливо? Вся их печаль, отчаяние, горе, боль, будто бы заселялась в твоём сердце, вытесняя жизнь, вытаскивая из уголков сознания всё без остатка.       Ты для них — как вода для иссохших мумий.       — Они тут очень давно, — резко начал парень. И тут же замолчал. Ты сжала руки покрепче на своей мятой рубашке.       — Кто они?.. — немного хрипло спросила ты, испугавшись своего же голоса и попытавшись прокашляться.       — Проклятые, — так же коротко и без интереса ответил незнакомец. Но затем вздохнул и мучительно продолжил. — Души людей, у которых отняли возможность умереть от простой смерти и обрести покой. Забытые души, о которых не молятся и не помнят. Кто-то это заслужил, а кто-то нет, — он рыкнул. — Не я тебе должен это рассказывать! Потерпи, будь добра.       — Прости… — ты виновато опустила голову, и вы продолжили идти. Снова молча.       Через, как тебе казалось, каких-то пару секунд парень резко тормознул.       — Мы пришли.       Ты моргнула, едва не впечатавшись в его спину и облегчённо выдохнула, что не сделала этого. Выглянув в бок, твои глаза уловили дверь. Чёрную. Такую же, как и всё пространство, но отчётливо видимую даже в едва различимом мелькании серых бликов.       — Что… что это? — пугливо спросила ты, когда парень снова возобновил движение.       — Выход отсюда, — холодно произнёс он. Незнакомец подошёл к двери и крутанул ручку. Ты чётко услышала звук щелчка.       Яркий луч света протиснулся через щель в открытой двери. И следом за ним вдруг по всей чёрной долине побежал визг, точно визжит сама тьма. Будто она боится света. Будто ей больно от его лучей! Свет был настолько яркий, что ослеплял и резал тьму надвое.       — Заходи скорее, а то сейчас набегут, — рыкнул громко незнакомец, придерживая двери и открывая их шире для тебя. Тебе сложно было смотреть вперёд, и ты прикрыла глаза одной рукой, медленно наощупь продвигаясь вперёд, выставив другую.       — К-кто?.. Монстры? — спросила ты, как вдруг он схватил тебя за запястье и с нетерпением затянул в самую гущу света. — Ай!       Ты почувствовала, что перешагнула порог. «Почувствовала», потому что как только ты это сделала, атмосфера вокруг тебя тотчас поменялась: в лицо ударил лёгкий порыв ветра, дышать стало куда легче и приятнее, а ноги наступали на твёрдую землю, а не скользкую оболочку непонятно чего.       Ты осторожно, боясь света, открыла глаза. А следом за глазами затрепетало сердце, открылся рот, и ты на мгновение снова отказалась от воздуха.       Яркая зелень пестрила вокруг кустарниками, деревьями и бескрайними полями, уходящими далеко за горизонт, точно изгибаясь и понимаясь слоями в небеса, покрытые синевой дымки. Так похожими на туманы в летнее утро. Небосвод был усеян грудами островов, парившими над полями, и грунтовыми дорожками, ведущими вниз, к земле. Издалека казалось, что эти дорожки, как верёвочки, держат острова.       А небо! — ты ахнула. Оно было больше похоже на воду: отражало всё происходящее на земле, но на деле это было далеко не отражение, а настоящая земля, только бледная, перевёрнутая вверх ногами. Ты поняла это, когда заметила различия между ними.       Ветер колыхал волосы, так что тебе пришлось придерживать их руками, лишь бы они не лезли в глаза. Разряжённый воздух даже без твоих усилий проникал в лёгкие, заставляя грудь набираться лёгким запахом зелени и мёда.       — Откуда бы тут мёд… — подумала ты вслух.       — Пчёлы, — сказал парень. Ты вздрогнула, вспомнив о его существовании и развернулась. Он неподвижно смотрел в темноту за дверью, будто ожидая кого-то. Или чего-то. — Тут много живности водится. Кое с какой я тебя познакомлю.       Слово «живность» незнакомец произнёс словно с сарказмом, словно хотел задеть кого-то, кого среди вас не было. Ты поморщилась. А он снова тяжело вздохнул и медленно стал закрывать двери.       — Ладно, — тьма сгущалась за пределами двери, оттуда стали слышаться крики о помощи, вопли гнева, бранные слова и отчаянные визги. Ты сделала шаг назад, боясь того, что кричало. Но под давлением парня, когда дверь закрылась, всё это прекратилось. Он отряхнул руки, идя к тебе. — Пошли. Хватит их слушать.       Ты неуверенно кивнула, а стоило ему пройти мимо, тут же снова глянула на двери. Но они исчезли.       — А… а где?..       — Пошли, я сказал, — недовольно рыкнул он, глядя на тебя из-за спины. Холодок пробился под кожу далеко не от ветра. Ты снова кивнула, и вы пошли по глиняной желтоватой дорожке дальше, между деревьями и кустами.       Было любопытно в какое место ты попала, куда делась дверь, почему незнакомец привёл тебя сюда, и после отошедшего на сотое место страха, ты стала спрашивать. Сначала в мыслях, так же надеясь на то, что парень тебя слышит, но он упорно либо игнорировал тебя, либо действительно больше не слышал твои мысли.       — А что это за место?.. — осматриваясь по сторонам, разглядывая скачущих птиц между ветвями деревьев, слушая шорохи кустов от ветра, стрекотание в траве, ты и не замечала, что задавать свои вопросы начала вслух.       — Чаща, — ответил парень. Ты нахмурилась.       — Я вижу, — немного обиженно сказала ему. — Не глупая. Я не это имела ввиду.       — Неужели я слышу обиду в голосе? — незнакомец чуть повернул голову, приподняв брови в удивлении, а затем ухмыльнулся. — Выпускать коготочки не торопись. Сейчас придём, я даже пальцем укажу, кто тебе всё расскажет, — говорил он это так, точно делает тебе одолжение. Но вдруг, что-то явно вспомнив, выражение лица его изменилось на испуг, а потом и на раздражение. — И мне заодно…       Незнакомец снова отвернулся. «Чего он мог испугаться?..» — от резкой переменчивости в лице парня тебе тоже следом за ним стало не по себе.       Через какое-то время вы вышли из чащи на широкую не имеющую ни конца ни края долину. Трава переливалась зелёно-золотым в свете яркого солнца, где-то на закоулках сонно покачиваясь стояли деревья с густыми кронами. Птицы одиночками и парами летали высоко над головами, крича свои песни.       Внезапно всю землю тряхнуло с такой силой, точно началось землетрясение. Ты пошатнулась, схватившись за ближайшее дерево и испуганно огляделась, но всё же не понимала, откуда взялся такой грохот.       Затем он повторился, и парень выругался, тоже едва стоя на ногах.       Подняв глаза, ты заметила: в вышине — выше деревьев, выше островов, отодвигая их руками, огромный монстр, лишь с виду похожий на человека, тяжёлыми шагами направлялся к чаще. Бледный и вытянутый, фигурой, близкой к женской, он толкал острова в разные стороны, расчищая себе дорогу. Его кожа будто просвечивалась солнцем насквозь, а чёрные чешуйки отражали золотое сияние, режущее глаза. На голове монстра висели странной формы щупальца, сплетённые в одну «косу» и раскачивающиеся в такт грохочущему шагу, поднимающему ворох пыли в воздух.       Тебя поразил страх, отдышка не давала закричать, и ты вот-вот готова была побежать прочь — в чащу, в траву, в кустарники — куда угодно, как можно дальше, чтобы его костистые лапы не раздавили твоё маленькое тело!       — Стой! — голос незнакомца немного вернул тебя из паникующих мыслей. Ты едва не плача глянула на него. Но он не паниковал, как ты, а был абсолютно спокоен и даже немного легко принял появление чудовища. — Она тебя не тронет! Я тебе клянусь.       — Н-но ведь… — от частого дыхания тебе было трудно говорить связно.       — Да, она кажется агрессивной, но нет, — он тяжело вздохнул. Ты заметила, что он часто это делает, особенно когда есть повод что-то разъяснять. — Этот монстр хороший. У неё даже имя есть. Как у человека! — последнее слово он кричал, потому что от грохота шагов не слышно было даже испуганных криков птиц в чаще. Только видно, как они взлетают в небеса стайками, кружатся вокруг островов и пытаются прилезть к монстру, но та одним взмахом ладошки ветром отгоняет их от лица. Ты пригляделась к нему, обнаружив странный потёртый бинт, который скрывал её глаза и лоб вплоть до щупалец, что служили ей волосами. — Чёрт тебя побери — пошли! — злобно рявкнул парень и ты снова испугалась, но теперь уже больше его, чем монстра.       — И-иду!.. — шмыгнув носом, полных соплей, ты сделала шаг вперёд. Монстр в это время медлительно остановился, опуская руку вниз, точно держа что-то, а затем так же выпрямился, отходя задом несколько шагов.