Nosce te ipsum

Подумав — решайся, а решившись — не думай. Японские пословицы и поговорки

      День проходил, на удивление, насыщенно, по сравнению со всей прошедшей неделей. Гарри составил себе примерное расписание, скорее даже список дел, и старался его придерживаться. Полностью загруженный работой, он отвлекался от ненужных мыслей и соблазнов, так что был доволен собой.       Барьеры в его сознании росли, защищая сознание и мысли. Парень много читал, практиковался в чарах. Даже пересмотрел несколько раз воспоминания о Меропе, но все ещё не понимал, почему он вообще должен был смотреть их. Он и до того знал, что Том получил способность общаться со змеями от родни. Видеть ужасные условия жизни Гонтов не имело смысла, потому что это никак не должно было повлиять на становление личности Реддла, тот вырос в приюте. Так что Гарри окончательно запутался, пытаясь разгадать, что ему пытался сказать Дамблдор.       После обеда к нему заглянул мистер Уизли. Мужчина выглядел уставшим. Поттер предложил ему чаю, и тот согласился. — Как там Рон и Гермиона? — поднял Артур ту тему, из-за которой собственно и пришёл. — Мы говорили вчера вечером. Они ещё в пути, — ответил парень. — Все в порядке? — Да. Конечно, путешествие дальнее, и они постоянно настороже. Это, должно быть, очень выматывает.       Мистер Уизли покивал головой и отпил из своей кружки. — Вкусный чай, спасибо Гарри. Больше ничего не говорили?       Поттер пожал плечами. — Вы же понимаете, мистер Уизли, что мне нельзя много знать. Это ради их же безопасности. — Конечно. — Как дела в Министерстве? — Как и должно быть при таких обстоятельствах. Ужасно. — Расскажите мне немного, — попросил Гарри. — Собрания Ордена временно прекращены, и я совсем не получаю никакой информации. — Возможно, это и к лучшему, — пробормотал Артур. — Ладно. Только не говори Молли, что я тебе рассказывал. Она искренне считает, что тебе этого знать не стоит. — Конечно, мистер Уизли, — согласно кивнул парень, сам внутренне негодуя.       Как он должен одолеть Волан-де-Морта, если не будет в курсе последних событий?       Мистер Уизли суетливо провёл рукой по волосам, ещё больше приводя в беспорядок свои волосы. — Ты уже читал о Комиссии по учёту… — Магловских выродков? — закончил за него неприятную фразу Гарри. — Да. Именно. Сама мысль о подобном кажется омерзительной, но то, что происходит с маглорожденными в Министерстве, намного хуже, Гарри.       Поттер весь подался вперёд. — В каком смысле? Что с ними делают? — Это просто смертная казнь. Если кто-то уже попался в их сети, и все равно, сам он туда явился или был схвачен на улице, человека больше нет. Мои коллеги поговаривают, что на заседаниях суда присутствуют дементоры. Волшебников даже не отправляют в Азкабан.       Поттер сидел, будто громом поражённый. — Хорошо, — прохрипел он, — что Гермиона уехала.       Артур печально заглянул ему в глаза. — Да, и лучше бы им не возвращаться. — Вы знаете, мистер Уизли, что я того же мнения. Как бы я хотел, чтобы они оставались в безопасности за пределами Британии… — Конечно, Гарри.       Артур поднялся из кресла и похлопал его по плечу. — Мне пора идти, не хочешь заглянуть к нам на ужин?       Поттер лишь отрицательно покачал головой и ещё долго всматривался в огонь после ухода Артура. Ему было о чем подумать. Например, об Амбридж.       Противная мерзкая жаба, которая и в Хогвартсе любила издеваться над школьниками. А уж теперь-то, под руководством Волан-де-Морта и вовсе зверствует.       Шрам от чёрного пера начал покалывать, напоминая о событиях прошедшего года. Фраза «Я не должен лгать» служила ежедневным напоминанием о ненависти, которую он питал к этой женщине.       А теперь добавилось ещё больше причин.       Гарри долго обдумывал ситуацию со всех сторон, ища выход. Конечно, даже если он уберёт Амбридж, нет ни одной гарантии, что комиссия прекратит своё существование. Поттер понимал, что это слишком наивно.       Но вот поднимет ли это панику? И какая ему с того выгода?       В обдумывании деталей своего плана, Поттер просидел до ужина.

***

      На следующий день Гарри оказался отрезан от всего Ордена.       Утром его разбудил Патронус и голосом миссис Уизли сообщил, что Министерство теперь отслеживает камины и почту. Рюук половину дня наблюдал его яростные попытки связаться с друзьями недоумевая, почему Хозяин Тетради так отчаивается. Шинигами в принципе не были доступны многие человеческие эмоции.       Позже Поттер осознал, что вероятно, за всеми подозрительными личностями ведётся наблюдение, так что рассчитывать на посещение кого-либо из Ордена не приходилось.       Теперь он сам по себе.       Так что вечерний визит Снейпа стал для него полной неожиданностью. Профессор пришёл через дверь, что делалось крайне редко, и раздражённо стряхивал с волос и мантии влагу. Погода выдалась на редкость дождливой для конца июля. — Добрый вечер, профессор, — протянул Гарри, наблюдая за зельеваром из коридора. — Не такой уж и добрый. Вы получили сообщение сегодня? — Да.       Гарри провёл своего гостя на кухню, где поставил на плиту чайник.       Снейп умостился на своё излюбленное место, оглядываясь. Да, Кричер хорошо поработал над тем, чтобы очистить особняк от пыли и паутины, чему втайне Поттер был рад. — Как вы сюда попали, сэр? Я думал за всеми ведётся слежка. Не слишком ли это рискованно?       Снейп перевёл на него нечитаемый взгляд. — Опасно сейчас, Поттер, даже дышать.       Парень усмехнулся. — Прежде, чем вы получите утренний «Пророк», я бы хотел, чтобы вы знали, что меня сделали новым директором Хогвартса. — Но директор Макгонагалл, — нахмурился Гарри, ставя перед зельеваром чашку и сахарницу. — Она жива? — Конечно, жива. Все это Тёмный Лорд провернул официально через нового Министра. — Но зачем? — Хочет держать школу под контролем? Ждёт вашего наивного возвращения в Хогвартс? Не доверяет правой руке Дамблдора? Одному Мерлину известно, что происходит у него в голове. — Он полностью подмял под себя волшебное сообщество, да? — Именно. За вашу голову назначена очень высокая цена. Лучше пока будьте на Гриммо.       Гарри задумался о том, как, черт возьми, Снейп может так спокойно об этом говорить. — Профессор, вы говорили, что найдёте способ обезопасить наши встречи и всю информацию, которой мы обменивается. — Да, — Снейп на секунду прикрыл глаза. — Есть много вариантов, но самый простой нам сейчас недоступен. — Непреложный Обет? — спросил парень, отчаянно желая никогда подобных клятв не давать. — Именно. Для заключения этой клятвы понадобится третий участник, а у нас никого нет. К тому же, положение у меня ужасно не выгодное в виду моей шпионской деятельности. Так что, лучше всего, чтобы никто, кроме вас и меня, не знал о нашем соглашении. — Я понимаю, сэр, что вы гораздо больше подвержены риску, нежели я.       Снейп усмехнулся. — Поттер, это не за мою голову назначена награда. — Пока я на Гриммо мне ничего не грозит, разве что скука. Какой ещё есть вариант? — Ритуал.       Слово повисло в воздухе между ними, сгущая тени на стенах. Ритуалы — совсем не светлая магия. Во многих обрядах и ритуалах использовалась жертвенная кровь. — Тёмный ритуал, Поттер. Необратимый. — Профессор Снейп, вы, что, пытаетесь отговорить меня? — Да. — Ну уж нет. Мне нужно доверять хотя бы кому-то, получать от вас информацию. Чем руководствуетесь вы, мне не понятно, ясно же что дело не только в любопытстве. Но ритуал… довольно хорошее решение, вы не находите? — Необратимый, мистер Поттер, что значит, носить нам это обязательство до конца наших дней. — Пока один из нас не умрёт. Да, я знаю. Ну вот вам одна из причин согласиться: это война, на стороне противника огромный перевес и одному Мерлину известно, выживу ли я. Так что риск оправдан.       Снейп смотрел на него, как на доселе не известный ингредиент, пристально и удивлённо. — Какая похвальная рассудительность…       Гарри промолчал. Он и сам не понимал, почему так легко соглашается на тёмные ритуалы, пожизненную привязку к одному из самых сомнительных волшебников, что он встречал в жизни.       Другой вопрос, почему Снейп сам ему такое предлагает. Имеет ли место какое-нибудь обещание Дамблдору приглядывать за гриффиндорцем? Это казалось самым простым объяснением. И в то же время, слишком лёгким, но просчитать мотивацию Северуса Снейпа никогда не удавалось ни ему, ни даже Гермионе. Здесь они всегда заходили в тупик. — Так что, Поттер, оставить вам книгу для изучения ритуала?       Гарри отрицательно дёрнул головой. — Давайте проведём его сегодня. — Сегодня? Вы с ума сошли, Поттер? — Нет, почему же, наоборот, я вижу это только так. Мало ли когда у вас получится выбраться сюда опять. Вдруг вас поймают? И что тогда, прощай все сопротивление? — Я не настолько слаб, как вам кажется, мальчишка, — прошипел Снейп и поднялся со стула. — От Веритасерума вас не спасёт окклюменция, Снейп, и вы об этом знаете. Ритуал выступит гарантом не только для вас, профессор, но и для меня. Что если Он этой же ночью сломает барьеры и доберётся до воспоминаний об этом вечере? — Хорошо, — сдался Снейп и достал из кармана мантии уменьшенную книгу. — Читайте. Страница сто третья, — и сел обратно за стол, допивать свой чай.       Уму непостижимый человек.       Гарри открыл нужную главу и начал читать.       Спустя десять минут Поттер поднял глаза. — Так просто, профессор? — спросил он у задумавшегося о чем-то Снейпа. — Просто? Совсем нет, если между нами нет доверия, наши намерения и цели магия не сочтёт несущими вред другому. К тому же, в результате мы получим некий «гарант» этой клятвы в физическом облике, и его нужно будет сокрыть. Так что «просто» это не то слово, каким может описать ритуал. — Да я не о том, сэр. Если бы вы заведомо хотели мне как-либо навредить, то и не предлагали бы такие чары. Это лишь доказало в очередной раз, что я могу доверять вам. Я о том, что подготовки особой не нужно, вроде крови новорождённого или чьего-либо сердца. — Откуда вы об этом знаете, Поттер? — обманчиво мягко спросил Снейп. — Это забытые тёмные ритуалы. Запрещённые ещё два века назад.       Гарри закатил глаза. — Так мы находимся в доме Блэков, сэр. Как думаете, что можно найти в библиотеке тёмного рода, когда у тебя доступ на правах Хозяина? — Ладно, убедили. Давайте продумаем условия для заключения клятвы. Как вы уже поняли, недостаточно просто смешать нашу кровь в ритуальной чаше. — Да, согласен.

***

      Время близилось к полуночи, когда полный текст ритуальных клятв был ими проработан и доведён до идеала. Волшебники очистили ритуальный зал от пыли и затхлого воздуха. До этого Поттер даже не пытался его искать, ему он прежде даже не был нужен. Но Кричер любезно проводил Хозяина Гарри и его гостя в святую святых особняка.       Помещение находилось где-то глубоко под домом, в каких-то катакомбах, от которых у нормального человека зашевелились бы волосы на голове. Что ж, похоже, ни один из них нормальным не был.       Под огромным каменным потолком, между темных гранитных колонн располагался алтарь. Невысокий постамент из монолита и россыпи драгоценных камней. Гарри на мгновение залюбовался залом и ощущением скрытого в алтаре могущества.       Все время, вплоть до произнесения клятв, им предстояло молчать, что Поттер находил ужасно неудобным. Хотелось бы проверить всё ещё раз. Убедиться, что слова заучены правильно, вплоть до запятой и точки.       Снейп жестом подозвал его ближе и указал на воткнутый в алтарь ритуальный нож. Парень вынул лезвие из холодного камня и на секунду поморщился, рукоять неприятно холодила руку.       Все условия и последовательность действий были им хорошо изучены, так что он, не оттягивая неизбежное, сделал два глубоких надреза на своей и профессорской руке.       Капли крови собирались на их ладонях, пока Снейп первым заговорил: — Я, Северус Тобиас Снейп, клянусь не причинять вреда Гарри Джеймсу Поттеру, ни напрямую, ни чужими руками. Клянусь защищать его секреты и все, что я узнаю во время нашего сотрудничества до тех пор, пока Гарри Джеймс Поттер, будучи в здравом уме и твёрдой памяти, мне сам этого не позволит. Да будет Магия мне свидетелем! — Я Гарри Джеймс Поттер, клянусь не причинять вреда Северусу Тобиасу Снейпу, защищать его тайны и все, что я узнаю во время нашего сотрудничества до тех пор, пока Северус Тобиас Снейп, будучи в здравом уме и твёрдой памяти, мне сам этого не позволит. Да будет Магия мне свидетелем!       Маги протянули друг другу руки и соединили ладони, смешивая кровь. Несколько мгновений ничего не происходило, пока вихрь магии не закружил вокруг них.       Гарри замер в ожидании. Внезапно его словно что-то ужалило под ключицей, по коже побежали жар и боль. Поттер дёрнулся, но его ладонь отрезвляюще крепко сжал Снейп. Парень вскинул взгляд на профессора. Его лицо тоже слегка исказилось от боли.       Что-то в этом ритуале пошло не так.       Гарри стоял посреди этого холодного зала и мог лишь смотреть в черные глаза напротив такого же встревоженного Снейпа. Казалось, стояли они так целую вечность, пока ощущение присутствия магии не прошло. Маги наконец могли разомкнуть сцепленные окровавленные ладони.       Снейп сразу же потянулся к наверняка точно так же горящей коже на груди. Мужчина кивнул ему, показывая на выход. Поттер видел, что профессор так же растерян, как он сам.       Обещанного артефакта от ритуала они так и не получили.       В гробовом молчании они добрались до гостиной и попадали в кресла у камина.       Гарри потянулся и отодвинул воротник футболки, желая взглянуть на все ещё зудящее после ритуала место.       Кроме покрасневшей кожи и какого-то чёрного мазка ничего не было видно, так что он достал из кармана сквозное зеркало и поднёс к груди.       Глаза его комично округлились.       Прямо под выпирающей ключицей расползалось большое розовое пятно покрасневшей будто от ожога кожи, а внутри него парень рассмотрел небольшое чёрное изображение. Три полумесяца исходили из одной точки, изгибаясь в разные стороны. Гарри сразу узнал этот знак.       Какого черта ритуал наградил его трискелионом на груди?       Растерянно оглянувшись, он попал под изучающий взгляд зельевара. Воротник его рубашки все ещё топорщится, оголяя плечо. У Снейпа он увидел ту же метку, что красовалась на нем.       Сомнений не осталось. Это действительно их обязательство, выраженное в физической форме.       И почему они думали, что это будет предмет? — Мы в полном дерьме, — выразил его мысли Снейп и застегнул рубашку. — В том смысле, что это татуировку будет тяжелее разрушить? — Именно, Поттер. Да и получится ли? — Это хотя бы не тёмная метка, — фыркнул Гарри, расслабляясь.       Снейп улыбнулся ему краешком губ. — Да уж, гриффиндорский оптимизм неизлечим. — Пожалуй, — легко согласился Поттер. — Можете остаться сегодня здесь ночевать. Я попрошу Кричера приготовить комнату. — Не стоит… — Профессор, я прекрасно чувствую по себе последствия ритуала. Оставайтесь.