В тенях эпохи мы встретимся вновь

На следующее утро настроение у меня было не очень, потому старался избегать любых конфликтов. Не то, чтобы я нервничал, просто не хотелось ненужных дискуссий. Жара немного спала, благодаря чему дышать стало не намного, но легче. Тем не менее, не отпускало ощущение, будто... будто что-то не так. В патрулях я стал часто ощущать прямой взгляд в спину, но стоило начать оглядываться, не находил ничего подозрительного. Часто Харада замечал мою настороженность и начинал подкалывать. - Харада, я бы хотел извиниться. - Ого, это было внезапно. С чего вдруг? - Я за повышение голоса тогда. - Да брось. Я, что, похож на того, кто будет орать из-за бестактности подчинённого? - Это была моя ошибка, я сорвался и должен был извиниться сразу же. - Это, конечно, похвально, что ты понимаешь свою вину, но я не злюсь. Правда. Ты ещё подросток, а все подростки нервные. Взять того же Хейске, - на этом капитан чуть посмеялся. - Хейске и нервный? Впервые слышу. Сколько живу с вами, ни разу не видел его нервным. - У него это выражается по-своему. У него как шило в заднице, вечно влипает в передряги. Если разойдётся - пиши пропало. - Вот как... Вы, правда, не злитесь на меня? - Не-а, не злюсь. Хотя приятно, что ты всё-таки решил извиниться. Дальнейший патруль мы продолжили в молчании. Я оглядывался по сторонам, надеясь заметить Чидзуру или Кодо. У меня к ним слишком много вопросов. Наверное, лучше будет обратиться к Чидзуру, если она всё-таки пешка во всей этой истории. Доказательств в этом никаких, собственно как и в обратном. Я не знаю о ней ровным счётом ничего. - Что за шум? - спросил я, услышав чей-то спор на повышенных тонах. - Вот сейчас и узнаем. Мы подошли ближе, а благодаря дурной репутации у местных попали в эпицентр чей-то разгорячённой дискуссии. Каково было моё удивление, когда в центре всеобщего внимания оказалась именно младшая Юкимура. Она смерила каждого из ронинов презрительным и убийственным взглядом, в то время как за спиной стояла другая девушка и ребёнок. - Что тут происходит? - спросил Харада, привлекая всё внимание к себе. - Полюбуйтесь, кто тут. Сами Шинсенгуми пожаловали, - она говорила медленно, чётко и громко, но таким тоном, будто она готова устроить массовое убийство прямо здесь и сейчас. - Какой от вас толк, если вы не защищаете граждан должным образом и позволяете этим отбросам приставать к беззащитным девушке и ребёнку? - Полегче с обвинениями, - лицо капитана, на удивление, осталось спокойным несмотря на слегка угрожающий тон. - Лучше объясните, в чём причина всего происходящего. - А разве я неясно выразилась? - Чидзуру повернулась к стоящим за спиной и резко сменила тон, - Вы в порядке? - Да. Мы бы и сами справились, но спасибо. Собеседница Чидзуру привлекла моё внимание. И, похоже, она это заметила. Она пару раз перекинула взгляд с неё на меня и обратно. Сначала лицо девушки изменилось на удивленное, всего на секунду, но потом она улыбнулась и отпустила мальчика к семье. - Извини за это недоразумение. Меня зовут О-Сен. А тебя? - Юкимура Чидзуру. - Вот как. Что ж. Я спешу, но очень надеюсь, что мы ещё встретимся, Чидзуру-тян. - Не сомневаюсь, - Чидзуру улыбнулась, после чего новая подружка скрылась. - А вам особое приглашение нужно? - недовольно выдал Саноске, кинув угрожающий взгляд на парочку ронинов, которые тотчас же скрылись из поля зрения. - А теперь ты. - А что я? - На пару слов. Капитан скомандовал отряду идти дальше, а меня схватил за руку. Вот же... А я хотел наедине с ней поговорить. Но ничего не поделать. Мы втроём отошли с дороги и сели на лавочках у чайного магазина. Первые несколько минут висела напряжённая неловкая тишина. Мы лишь перекидывались вопросительным взглядами, будто ожидая, что кто-то первым начнёт задавать вопросы. - Я думала, вы хотите спросить у меня что-то важное. - Ну, вообще-то... наверное, у меня вопросов будет больше. И первым вопросом будет,... могу ли я доверять тебе? - Я - твоя сестра. Конечно, можешь. Что-то ещё? - ... - я посмотрел в сторону Харады, будто спрашивая, стоит ли задавать такие вопросы, на что получил одобрительный кивок. - В общем, я бы хотел спросить тебя... Когда мы в последний раз встречались, ты сказала, что такая же, как я. Что это значит? Я знаю, что мы не такие, как остальные. Но я искренне не понимаю, кто мы. - ... - Чидзуру подозрительно зыркнула на капитана, который свёл брови к переносице, пытаясь строить из себя злого дядьку. - Я не доверяю ему. - Неважно. Я просто хочу знать правду. - Тогда, почему ты ушёл тогда с Шинсенгуми? Ради правды мог бы пойти с нами. Что тебе помешало? Страх перед неизвестностью? Или страх перед людьми? Или же ты не хотел портить отношения с ними? Только не говори, что привязался, - Чидзуру поднялась и уже собралась было уходить, но я успел схватить её за рукав юкаты. - Может, ты и права, что я привязался к ним. Но я... не пошёл тогда, потому что... меня не отпускало чувство, что я соглашаюсь на что-то неправильное. Дело не в тебе или Шинсенгуми. Дело во мне. И я задал вопрос о доверии не просто так. - ... На что ты готов ради правды? - ... Из-за таких же, как мы, могут пострадать люди. Я видел, что они могут, и, правда, боюсь их. Один из них чуть не проломил голову моему другу, а второй чуть не прирезал другого моего друга... Я должен знать правду, чтобы знать, чего ожидать ещё, и избежать появления новых жертв...