По ту сторону Вечности

Они не торопились. Теперь можно было не торопиться. Аманда села за руль, потеснив Мартина, и он безропотно перебрался на место рядом с водительским. Ехали молча. Вогл с Монстряшей примостились между сидениями, так, на всякий пожарный, если бы предводительнице пришло в голову снова устроить гонки с препятствиями. Вогл не привык размышлять и глубоко задумываться о чем-то, но теперь пришлось. Он должен был уложить в памяти всё, что увидел, всё, что случилось в пещере чудовища. Хотя какое там чудовище, просто ребенок, отнятый у матери, как он сам когда-то, как каждый из них. Даже Монстряша, его малышка, благодаря которой они сумели выпутаться из этой передряги. * * * Они отправились в путь к вечеру и под утро были уже почти в пяти сотнях миль от Нантука. Аманда не особенно торопилась, но гнала не меньше сотни в час, замедляясь только на поворотах. Вождение всегда помогало ей сосредоточиться и подумать, хотя водить доводилось редко. Но рядом был Мартин, её Мартин, который не даст ей захлебнуться в отчаянии, горечи и страхе. Она думала об этом, чувствуя ладонь старшего роуди на своем колене. А в какой-то момент просто остановила машину и притянула его к себе, поцеловав. Как она и думала, у него были горькие и жесткие губы, и целовался он не слишком умело. Но от этого прикосновения, или лучше было сказать, слияния, Аманда почувствовала себя целой и сильной. – Это что, признание? – тихонько усмехнулся Мартин, прижимая её к себе. Аманда зарылась носом в ложбинку между его шеей и плечом. Признание... Не худший момент, да, всё должно случаться вовремя. И всё взаимосвязано. Она думала о связи времен, о том, что зло может породить не только зло. Она знала, что вряд ли забудет невысокую фигуру, поднявшуюся навстречу, когда магия палочки вынесла их из Пограничья в земной Нантук, на площадь, с которой всё началось. У Ларри были инуитские черты лица и неожиданно удивительные огромные серо-голубые глаза с изорванными анизокорией зрачками. На руках он держал хорошенького мальчика, всего пара месяцев от роду на вид, завернутого в какое-то драное тряпье. – Это и есть Эрик? – Аманда осторожно приласкала смуглую щечку малютки. – Да, это он, – кивнул Ларри, покачивая брата. – Но ты говорила, что вернешь и нашу маму. – Разумеется, чуть позже, – кивнула она, но продолжала держать палочку опущенной. – А пока хочу сказать кое-что тебе. Здесь, в Нантуке, да и вообще на Земле тебе небезопасно быть. Ты знаешь, кто ты? – Знаю, – подросток кивнул без какой-либо гордости и высокомерия, просто констатируя факт. – Я внук Анактака, который был сыном Поппи Ли. – Был? – Аманда тряхнула растрепанной головой, укладывая в голове полученные сведения. – Да. Он ушел в лес вскоре после того, как родился мой отец. Бабушка Зи рассказывала, что в ту ночь над лесом полыхали зеленые огни и небо горело, словно подожженное призраками. Дедушка Анактак не вернулся больше, Поппи Ли потом говорила, что его забрали его звездные родичи. – А у отца твоего были способности, как у тебя? – А откуда вы... – Брось, Ларри, – Аманда с короткой усмешкой окинула взглядом пустую площадь, – это ведь ты перебросил всех жителей города в мир по ту сторону. Решил помочь братику в его охоте? – Им всем было плевать, – мальчик холодно посмотрел на неё, – всем кроме Поппи, Джилл и Джингалина, сына Джилл. Но Джилл застрелил Лерой, когда она помогала маме сбежать. А Джин помог мне связаться с вами по ту сторону, я ведь сам не мог туда перебраться. Крошка Эрик, бывший ангиак, тихонько захныкал, и Ларри принялся покачивать его, успокаивая. – Они все заслуживали смерти, потому что никто не вступился за брата, – сумрачно произнес Ларри, – никто кроме Джилл и Джингалина. Они покрывали Лероя... – Они достаточно заплатили за свои злодеяния, – Аманда повернулась, глядя на золотистые вершины деревьев и скал, – страху натерпелись на всю оставшуюся жизнь. Думаю, это им будет хорошим уроком. Но ты должен знать еще кое-что, Ларри. Есть кто-то, кто охотится за такими, как ты. Кто-то, кто придет за тобой со дня на день. – Ты про человека с каменным лицом и святым именем? – Про него и его приспешников, – Аманда вздохнула, – они придут, чтобы забрать тебя. И ты не сможешь ничего сделать, потому что Прист такой же, как ты. Только злой. – Тот человек, что забрал твоих друзей у их матерей, – кивнул Ларри. – Ты знаешь, где ваша мама? – спросила Аманда. – Я только знаю, что Джилл помогла ей бежать, и что мама собиралась на ту сторону леса, к Рэю Ардиссону. Он отец Эрика... Послышался рокот мотора, разнесшийся по опустевшему городу, словно рык зверя. Аманда вскинула руку и мгновение спустя все роуди окружили их с Ларри, загораживая собой. Потрепанный джип выехал из-за поворота и скоро лихо припарковался прямо посреди площади. Из джипа выбралась тоненькая хрупкая женщина, чьи черты свидетельствовали об инуитском происхождении. Пошатываясь, она бросилась к Ларри и замерла, глядя на младенца в его руках. – Мама, – голос мальчика прозвучал почти жалобно, – мам... это наш Эрик... он живой. Женщина пошатнулась и осела на землю. Из машины тут же выбрался рослый темноволосый и сероглазый мужчина, сочетающий в себе инуитские и европейские черты самым выгодным образом, и бросился к ней, осторожно подняв с земли. Красивое резкое лицо его было бледно, на нем читалась тревога. Ларри подошел и присел рядом, осторожно положив хныкнувшего младенца на грудь матери. Аманда молча смотрела, как сероглазый великан обнимает мать и старшего парня, и глаза его влажнеют. Они о чем-то говорили, большая рука мужчины ласково обняла затылок мальчика. Ларри вздохнул, что-то произнес и отстранился, просто протянув руку. Мужчина осторожно пожал небольшую ладошку, на его лице было написано удивление. Тогда Аманда позволила себе подойти к ним. – Ларри грозит опасность, – сказала она просто. – И грозит всем, кто рядом с ним. Не бойтесь за него, мы увезем его туда, где враги его не найдут. Просто доверьтесь нам, сэр. – Слишком много странного случилось за последнее время, – вздохнул мужчина, – настолько странного, что и описать не могу. Но со мной мои жена и сын будут в безопасности. Я только хочу спросить, что будет с Ларри? Я бы с радостью забрал его к себе, если бы только он согласился. – Спасибо, Рэй, – вздохнул мальчишка, – но я уже сказал, это подставит вас под удар. Я поеду с ними, – он кивнул на роуди, толпившихся чуть поодаль, – а ты присматривай за мамой и Эриком. – Присмотрю, – серьезно кивнул Рэй Ардиссон. – Ты только давай иногда знать о себе. Хоть как-то. А то Тина от беспокойства с ума сойдет. Словно подтверждая его слова, женщина судорожно стиснула запястье старшего сына и умоляюще взглянула на него. Ларри, как совсем взрослый, наклонился и поцеловал её в лоб. – До встречи, мам. И не бойся. Береги Эрика. Когда Ардиссон с новообретенной семьей уехали, Аманда извлекла припрятанную волшебную палочку и взмахнула, прочитав заклинание. В следующий миг хрупкий мальчишка возник прямо перед ними. Длинные волнистые волосы спадали на плечи, лоб украшала красивая диадема. Ларри с любопытством рассматривал парня, потом протянул ему руку и оба исчезли в серебристо-голубой вспышке. – Теперь он в безопасности, – сказала Аманда, – там, где его не достать Черному Крылу. Она дала парням роздых, а сама погрузилась в странные воспоминания, пробудившиеся в пещере монстра. Похоже, они с Тоддом многого о себе не знали. Слишком многого... * * * О да, у них всё выгорело, как маслом смазанное прошло. Собственно, только это и было важно, думал Вогл, только это и ничего больше. Но Аманда еще и вернула тех, кто пребывал по другую сторону, обратно в земной Нантук. Как она сказала, урок был получен, а ей хотелось поговорить напоследок со старой Поппи Ли. Поэтому им пришлось немного подзадержаться в городке. Вогл выгуливал Монстряшу, которая с огромным любопытством разглядывала невысокие здания и витрины магазинчиков. Ей приглянулась детская книжка с картинками, и Вогл стащил книжонку, пугнув для острастки хозяина книжного магазинчика. "Не хватало еще платить убийцам малыша,"– злорадно подумал младший роуди, прихватив еще и комиксы про Супермена. Они встретили рассвет на окраине небольшого городишки под названием Крылья Ветра. Вогл так и не смог уснуть ночью, пока они гнали на всех парах, стараясь убраться подальше от Нантука. Монстряша прижимала к себе игрушечного мишку и что-то тихонько напевала. Она жалась к Воглу, явно всё ещё поглощенная прошедшими событиями. И Вогл подумал, что по сути это она, её доброта и мудрость помогли им разобраться с этим делом. Он обнял свою маленькую подружку и вернул в памяти красивое лицо женщины, что увидел в колдовском пламени. А следом за ним в сознании зазвучал нежный голос, певший детскую песенку. Вогл вздохнул, поглаживая по голове Монстряшу и принялся мурлыкать: Ты мигай, звезда ночная! Где ты, кто ты – я не знаю. Высоко ты надо мной, Как алмаз во тьме ночной.