Под вишнёвой тенью

      Мелкий и противный дождь барабанил по крыше театра, а где-то вдалеке тёмно-синее небо разрезалось яркими искрами молний. Отбивая на мраморном крыльце чечётку, Эйлин смотрела на унылые рыдания природы, и сама готова была разрыдаться. Александр опаздывал уже почти на полчаса, и до спектакля оставалось каких-то пятнадцать минут. Провожая с завистью входящие в здание театра пары, Эйлин взглянула на часы и решила, что даст Алексу ещё пять минут, прежде чем пойти смотреть «Ромео и Джульетту» без него.              Холодные пальцы нащупали в кармане пальто пачку сигарет и достали одну из смертельно-опасных трубочек. А вот зажигалку Эйлин нащупать не смогла.              — Угостить огоньком? — подмигнул незнакомый мужчина.              — Если не сложно, — очаровательно улыбнулась Эйлин.              Подкурив сигарету, девушка вдохнула ядовитые пары и с наслаждением выдохнула сизый дым, растворившийся в дождливом вечере. Бросив быстрый взгляд на запястье, Эйлин отметила, что у Алекса осталось четыре минуты. Незнакомец продолжал топтаться рядом, будто у него не было своих дел, что не сильно понравилось девушке.              — Он идиот, — внезапно подал голос мужчина, и Эйлин смерила его вопросительным взглядом. — Мужчина, которого вы ждёте. Будь я на его месте…              — Вы не на его месте, — скрывая раздражение за вежливой улыбкой, процедила Эйлин.              — И всё же я бы не позволил своей женщине мёрзнуть в такую погоду возле дверей театра.              Не желая поощрять пустую болтовню незнакомца, Эйлин отошла в сторону и вновь устремила взгляд в оживлённые улицы, ища среди толпы кудрявую макушку Александра.              У Алекса оставалось три минуты.              Незнакомец тем временем продолжал из кожи вон лезть, чтобы заполучить хотя бы крупицу внимания Эйлин, но всё тщетно. Его персона нисколько не интересовала девушку, а его флирт она и вовсе находила смешным. И тем не менее упорству этого парня можно было только позавидовать.              — Мне кажется, я вас волную, мисс, — самодовольно улыбнулся мужчина, и Эйлин сдалась.              — Я вас вижу первый раз в жизни, и то не по собственной воле.              — И всё-таки вы по-прежнему здесь, а не внутри. И вы дрожите. И смотрите на меня так… так, будто боитесь, что я поймаю ваш взгляд.              — Вы меня не волнуете, а раздражаете, — поморщилась Эйлин.              — А мне кажется, что всё-таки волную, — будто нараспев, протянул незнакомец.              — Нет, вы её раздражаете, — наконец, Эйлин услышала знакомый и как никогда желанный голос Александра. Мужчина быстро поднялся по ступенькам и, остановившись возле девушки, по-собственнически притянул её за талию к себе. — Говорю это как человек, проживший с ней в браке слишком долго, чтобы научиться отличать волнение от раздражения. Эйлин, милая, что за дела? Тебя ни на минуту нельзя оставить без присмотра, так и норовишь растоптать кому-нибудь сердце.              — Почему так долго? — полностью забыв о нежеланном ухажёре и обратив всё внимание на мужа, возмутилась Эйлин.              Александр, улыбаясь слишком широко для провинившегося, сунул руку во внутренний карман пальто и достал маленькую бархатную коробочку, скрывающую в себе тонкий платиновый ободок, усеянный множеством синих камней.              — Прости, mi amor, что заставил себя ждать. Был слишком занят поиском подходящего для тебя оберега от похотливых взглядов других мужчин. Настоящее обручальное кольцо, как и обещал, — подмигнул Александр.              Глядя на Алекса, надевающего на её безымянный пальчик кольцо, Эйлин сменила гнев на милость, чувствуя, как губы растягиваются в глупой и счастливой улыбке. Она физически не могла долго злиться на своего пусть и не образцового, но очень романтичного мужа.