Мёртвая Метель: «Книга Вторая»

***

꧁ВЕЧНЫЙ ЛЕС꧂

***

      — Ну что, вы готовы? — Ясновидица вздёрнула бровь.       — Да, — твёрдо ответил Змей.       Тэкито лишь кивнул.       — Конечно, — улыбнулся я.       — Ну вот и славно, — улыбнулась она в ответ. — Тогда я открываю свой мир и вы можете телепортироваться куда вам нужно.       Мне показалось или в комнате стало прохладнее?       Рипер вздохнул, щёлкнул пальцами и перед глазами всё побелело.       Приземлившись на снег, я почувствовал себя как рыба в воде. Впереди виднелась заброшенная деревушка.       — Вот мы снова тут… — вздохнул Рипер.       — Да уж… — Змей посмотрел на густой лес через реку, который напоминал чернильное пятно на большом белом листе.       — Он такой густой, — я поморщился.       Змей ткнул локтём меня в бок и указал на лес, я не сразу заметил тёмную тварь, походившую на большую кошку.       Поняв, что мы её заметили, она исчезла в лесу.       — О нас узнали, — сказал Змей. — Будем осторожнее.       Рипер фыркнул и двинулся в глубь деревни, мы со Змеем пошли следом. Здесь было тихо и… одиноко, даже не смотря на то, что за нами следили из-за леса.       Передёрнув плечами, я поспешил за Рипером. Он оглядывал старые дома, будто что-то ища.       — Вот тут мы жили, — тихо сказал Змей, догоняя меня. — Тэкито, куда ты бежишь?       — Хочу зайти в наш дом, — сказал он, — только… я не особо помню, где он… А ты?       Он повернулся к Тезеру.       — Тоже, — ответил Змей.       Мы шли к Риперу. Тот стоял напротив двухэтажного дома, от которого осталась только покосившаяся крыша и две с половиной стены.       — Здесь ведь жил комиссар?.. — Рипер наклонил голову, разглядывая разруху.       Когда я был близко к Риперу, внезапно поскользнулся и рефлекторно попытался схватиться за что-нибудь, этим что-нибудь оказался Тэкито.       Перед глазами проносились воспоминания Рипера. Детство, несчастный случай в лесу, изуродованное лицо Тезера, обвинение себя в этом, подросток, обвинение себя в несчастном случае, взрослая жизнь, всё ещё обвинение себя. Приход Хозяйки Зимы…       Рипер отдёрнул руку. Воспоминания закончились так же внезапно, как и начались. Я открыл глаза. Мы лежали на снегу — точнее я лежал на брыкающемся Рипере, а Змей смеялся где-то на фоне.       — Слезь, мать твою! Менно! — я перекатился, освобождая Тэкито, тот вскочил на ноги и, схватив меня за шиворот, поднял на ноги. — У тебя что, ноги отказали? — фыркает он и гневно поворачивается к брату. — А ты чего?       — Тэки, успокойся, — улыбается Тезер, подходя к нам, — не случилось же ничего такого.       — Воспоминания, — пробурчал Рипер. — Он просмотрел всю мою жизнь. Большую часть, по крайней мере.       Змей перестал смеяться. Его глаза округлились.       — Что? В каком смысле? — Тезер непонимающе осмотрел меня.       — А вот так! — шикнул Рипер, разведя руки в сторону и отошёл от меня в сторону. — Соблюдай дистанцию.       — Тогда, если ты хочешь быстрее избавиться от меня, то давай быстрее найдём третий фрагмент, — фыркнул я, уперев руки в бока.       Рипер что-то проворчал, но пошёл дальше.       — Что ты видел? — шёпотом спросил Змей, догнав меня.       — Детство, ваш поход в лес, подростковый период, взрослая жизнь, приход Хозяйки Зимы и бесконечная вина за то, что он не уберёг тебя, — так же шёпотом ответил я. Рипер не мог услышать нас.       — Вот как… — Змей почесал подбородок. — И всё?       Я кивнул, Тезер выдохнул.       — Вы так и будете там идти и шептаться? — нервно спросил Рипер, повернувшись к нам.       Он остановился и подождал нас. Как только мы сравнялись, он шёл лишь между нами.       — Тэкито, ты слишком сильно нервничаешь, — сказал Змей.       — Да, я нервничаю, да, возможно даже сильно, нет, я не собираюсь расслабляться, ясно? — он нервно посмотрел на Тезера. Рипер внимательно разглядывал его змеиную голову.       Боль вновь гложет его. Он не может сам отпустить тот случай. Помоги ему, докажи, что достоин стать Королём. Я остановился и обернулся. Никого.       — Менно? Что случилось? — Тезер подошёл ближе и аккуратно коснулся моей руки.       — Я-я… слышал голос. Он мне сказал кое-что.       — Браво, снова твоя паранойя? — фыркнул Рипер.       — Сомневаюсь, он сказал, что я должен помочь тебе, Рипер, — я посмотрел в его глаза. В них бушевала ненависть, страх и… надежда? Как столько чувств могут одновременно выражаться в нём?       — Помочь? Пха, в чём? Я прекрасно себя чувствую, а твой отец уже почти излечил меня. Зачем мне помощь?       Я нахмурился. Не так как-то получается. Он отказывается вообще от чьей-нибудь помощи, пока в этом не будет острой необходимости. А может он просто привык жить с этой ношей?       — Ты… ты таскаешь за собой чувство вины, хоть и не был виноват. Тогда… когда ты и Тезер пошли в лес… — я хотел продолжить, но меня схватили за шею.       — Не смей… — прошипел мне в лицо Рипер и отпустил. Теперь в нём бушевали злость, — она особенно преобладала, — боль и совсем маленький лучик надежды и усталости.       — Тэкито, — фыркает Змей, вставая рядом со мной, — что на тебя нашло? Хватит грубить всем налево и направо. Я не узнаю того Тэкито. Совсем.       — Я его похоронил после несчастного случая с Розой. Твоего Тэкито уже нет. Я Рипер, Змей, и только Рипер, я библиотекарь-одиночка.       — Ты не такой, — вздыхает Тезер, качая головой, — ты мой старший брат по крови и единственный, благодаря кому я выжил. Я жив, благодаря тебе, почему ты этого не понимаешь?!       Пора заканчивать э-… ой-ёй! Перед глазами сначала всё отдалилось, а после приблизилось, в конце просто потемнело. Я упал на снег.       Я вижу два сердца.

Две души, два брата. Одна печальная судьба: Пока один печалится, Другой боится. Один переломный момент, Два витка будущего, Две души проведут Тебя к желаемому. Объедини то, что разбилось. Разъедини то, что стало единым. Место, где всё случилось Успей навестить, пока оно рядом.

      В реальность я вернулся так же внезапно, как и ушёл. Рипер сидел рядом, смотря с интересом, а Змей — с добротой.       — Ты как? — Тезер помогает мне сесть. — Упал пока мы тут спорили, ты сказал кое-что интересное, хоть и не своим голосом.       — Про…       — Две души и двоих братьев, — кивнул Рипер, поднимаясь, — давайте быстрее, не хочу надолго оставаться тут.       — Д-да, — киваю я, вставая.       — Идти можешь? — интересуется Тезер.       Я киваю и иду следом. Вскоре мы подошли к месту, где можно было бы спокойно спуститься вниз, к реке… и лесу.