Игра в одиноком октябре-2021

— Не сиди на холодном, ты же девочка! Она медленно обернулась через плечо на окрик. Сердобольная тётушка в беретке — почему-то волнуются за других и лезут не в своё дело всегда именно сердобольные тётушки в беретках — вперилась в неё строгим взглядом и надавила: — На камне не сиди, говорю! Застудишься! Тебе же ещё детей рожать! Вернув в ответ на чужой строгий взгляд свой ленивый, она процедила сквозь зубы: — Достаточно мне уже детей, — и отвернулась, оставив тётушку озадаченно обдумывать сказанное. — Эх, молодёжь! — сокрушённо бросила, наконец, тётушка и удалилась восвояси, оставив её и дальше спокойно сидеть на каменном парапете. Встреча с потенциальными клиентами всегда происходила в условленном месте, да даже если бы она и хотела, то ничего кроме этого гранитного парапета… — Простите? — на этот раз из размышлений её вырвал негромкий и вежливый вопрос. — Мне сказали… Это вы Ася? Та, которую назвали Асей, быстро скользнула взглядом по вопрошающему. Ничего интересного: серые кроссовки, синие джинсы, кожаная куртка с ближайшего рынка, стрижка из салона «Елена» у метро, лёгкая сутулость — обычный непримечательный мужчина, из тех, кто, имея грузовую ГАЗель, гордо зовёт себя коммерсантом, вечера проводит дома перед телевизором, а выходные в гараже с такими же друзьями. Внимания не обратишь, в толпе не выделишь. И всё же в нём безошибочно чувствовался клиент. — Вы меня ищете, — подтвердила «Ася» и приглашающе кивнула на парапет: присаживайтесь, мол. Мужчина неловко пристроился рядом. Наверное, со стороны они смотрелись нелепо: до предела среднестатистический мужик и одиозного вида девица в вычурных тяжёлых ботинках и чёрном плаще «под змеиную кожу». То ли отец вывел на прогулку бунтующую дочь-подростка, то ли бес подтолкнул седеющего ловеласа в ребро попробовать экзотики... — Мне сказали, вы можете помочь, — мужчина не смотрел на «Асю», разглядывал снующих по площади людей. «Ася» сунула руки глубже в карманы плаща, глядя в том же направлении. — Сначала скажите, что вам надо, а потом обсудим. — У меня своё дело, я коммерсант, — начал мужчина, и «Ася» тонко улыбнулась своей догадливости. — Хороший бизнес, деньги честные, хоть и небольшие. Но последние полгода мне было не до него, тяжело болел ребёнок, все силы и деньги в семью… Он замолчал, зябко поёжился на промозглом октябрьском ветру. — И есть конкурент. То есть раньше он даже не конкурент был, а так… — мужчина махнул рукой. — Скажем, ситуацией воспользовался. Иначе я бы выплыл, а теперь он не даёт. Я хочу разрушить его бизнес. Обернувшись к «Асе» он повторил то, с чего начал: — Мне сказали, вы можете помочь. — О да, — нехорошо улыбнулась она. — Разрушать — это я могу, это моё! Вдребезги, до основания! Мужчина приободрился, слегка расправил ссутуленные плечи. И испуганно вздрогнул, когда над головой загорелся фонарь, разгоняя плотные поздние сумерки прозрачным бледным светом. — Вам также должны были сказать, что за свои услуги я беру плату, — скучающим голосом заметила «Ася». — Да, говорили. Душу… — мужчина запнулся, словно не был уверен, не разыграли ли его глупой шуткой, но «Ася» кивнула, подтверждая сказанное. — Так вот, я хотел спросить… А обязательно мою? — А чью же? — переспросила «Ася». — Моего ребёнка. Давно уже «Асю» так не удивляли. Она всем корпусом развернулась к собеседнику, чтобы лучше рассмотреть его, насколько позволял бледный фонарь. — Только не осуждайте меня! — попросил мужчина. — И в мыслях не было, — заверила его «Ася». — Сначала выслушайте… — он потёр лицо ладонями. Пока он собирался с мыслями, «Ася» терпеливо ждала, хотя времени потребовалось немало. Когда мужчина заговорил, голос его звучал иначе, как будто подсел: — Я уже сказал, мой ребёнок сильно болел… Собственно, он родился больным, полгода назад. Несправедливость, ужасно не повезло, бывает… Мы сделали всё возможное, но прогнозы неутешительные. Вряд ли он дотянет даже до года. И я… Он вскинул взгляд на «Асю» и продолжил с каким-то даже вызовом: — Я очень люблю свою жену! Хочу сделать всё, чтобы она смогла это пережить, а потом мы ещё родим другого ребёнка, здорового! Но для этого всего мне нужны деньги, и… Он снова потух. — Это же младенец, он не понимает ничего, у него вся жизнь — одна боль. Он и не узнает, что потерял, — глухо закончил он. — А вы, я вижу, деловой человек, — негромко заметила «Ася». — Взвесили все риски и выгоды, выбрали оптимальный путь. На редкость трезвый и расчётливый подход. Мужчина с подозрением покосился на неё, но «Ася» говорила без иронии. Она действительно оценила. — Я тоже предпочитаю вести дела подобным образом, — кивнула она, — и я согласна заключить с вами эту сделку. Вы мне — душу, я вам — разрушение. Идёт? — Идёт. Они не стали подписывать какой-нибудь контракт или хотя бы пожимать руки, просто кивнули друг другу в знак согласия — два деловых человека, понимающие друг друга без слов. В сгущающейся темноте одежда мужчины уже казалась совсем чёрной, в свете фонаря чешуйчатый плащ «Аси» отливал красивым блеском. — Я пойду… До свидания, — скомкано попрощался мужчина, поднимаясь с каменного парапета. — Прощайте, — не стала обещать новой встречи «Ася». Подождав, пока чуть ссутуленный силуэт растворится в темноте, с камня вспорхнул Аспид — не вниз, а вверх, прочь от не принимающей его земли — и, упиваясь восторгом разрушения, отправился исполнять уговор.