Таинственный Господин

      Когда Натаниэль в очередной раз приоткрыл глаза, то он едва ли не ослеп. Он поморщился, поморгал несколько раз и снова предпринял попытку. Во второй раз было значительно легче. В уголках глаз выступили одинокие слезинки, но это помогло ему привыкнуть к яркому свету.       В нос ударил привычный запах хлорки, свежести и чистоты.       Он, едва шевеля головой, оглядел всё вокруг себя. Первым делом увидел, как из-за сильного ветра окно двигалось туда-сюда. Видимо, этот стук он и услышал.       Натаниэль попытался приподняться, но почувствовал резкую усталость во всём теле.       — Эй-эй, подожди… — он услышал над собой голос, поморщился от неожиданности и поднял голову. Увидев нечёткую фигуру перед собой, Натаниэль поморгал несколько раз, щурясь. — Как ты? — он разглядел в этой фигуре Джо.       — Джо… — едва шевелил губами. Как же было больно говорить, да и губы оказались суховаты. Он облизнул их.       — Не торопись, прошу тебя, — женщина помогла ему принять сидячее положение, придерживала его, пока одной рукой не нащупала пульт. Нажав на кнопку, спинка кровати двинулась, позволяя теперь Натаниэлю опереться о неё, как в кресле.       Когда он оглянулся повторно, более тщательно, то понял — это больничная палата. Но как? Натаниэль помнил, как ему перерезали горло, помнил, как посмотрел на свою кровавую ладонь, помнил взгляд Ареса… Где он сейчас находился?       Рядом с больничной кроватью стоял стул, на котором, похоже, и сидела женщина.       — Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть, — она заглянула в его лицо, легко улыбаясь. Натаниэль увидел, как блестели её глаза. Он улыбнулся ей в ответ, но совсем слабо. — Можно обнять тебя?       — Только… Можно мне воды, пожалуйста?       — Да, конечно.       Когда Джо помогла Натаниэлю сделать несколько глотков прохладной воды, которую принесла медсестра, то она крепко обняла мужчину. Так, будто бы он мог снова исчезнуть. А ей этого не хотелось.       Она присела на край кровати и буквально кинулась ему на шею, крепко обнимая. А Натаниэль, тихо ахнув, приобнял в ответ, поглаживал её по спине, как бы успокаивая, мол, вот он — рядом и теперь никуда не денется.       — Я тоже рад тебя видеть, — когда Джо прервала объятия и вновь заглянула в его лицо, то увидела более широкую добрую улыбку.       — Мы все за тебя переживали, боже, Натаниэль, куда ты делся? Мы искали тебя целую неделю, ты просто пропал у всех на виду и не было никаких следов, указывающих…       — Джо, пожалуйста, давай сейчас не об этом, — мужчина впервые перебил её. Детектив посмотрела на него с некоторым удивлением, но потом виновато улыбнулась, как бы говоря: «Прости, больше не буду». — Но… Как я тут оказался?       — Персонал говорит, что тебя на руках принёс какой-то мужчина. Он был на нервах, медсёстры на посту даже подумали, что он какой-то грабитель с проснувшейся совестью. Как только они унесли тебя в операционную — его и след простыл.       Натаниэль молча слушал это и принял к сведению.       Получается, Арес спас его? Его спас человек, которого он боялся? Иронично… Но он был ему безумно благодарен. Господин показал, что скрывалось за маской той коварной женщины. Натаниэль поморщился, когда вспомнил её, но сейчас это было уже неважно. Главное, что он вернулся назад.

***

      Всё это так странно.       Если бы Арес не принёс его в больницу, то он бы умер от кровопотери. Натаниэль и без этого потерял довольно много крови. Первый, кто узнал о его возвращении — Джо. Она, как оказалось, мониторила все поступления в ближайших больницах. Попросила и своих напарников, и своих друзей. Кто смотрел другие районы, а кто и другие города. Натаниэль так и нашёлся, когда Джо сообщили о поступлении Селлерса в одну из больниц Лондона.       Джо, как только выехала к мужчине, начала попутно названивать его родне, с которой она связалась через день после его исчезновения. Это было её самым лучшим решением, потому что в больнице донорской крови для I отрицательной категорически не хватало. Она приехала в больницу первой, там об этом и узнала, потому начала названивать буквально всем, спрашивая сходу: «Какая у тебя группа крови?». На счастье Натаниэля, что его мать приехала раньше знакомых Джо, потому что она была идеальным донором. Иронично, но у них совпадала группа крови.       Джо, к слову, пыталась ещё несколько раз узнать, что же произошло, но когда Натаниэль дал понять, что расскажет об этом обязательно, но чуточку позже — она успокоилась.       Натаниэль сидел в больничном холле, под его рукой была капельница, было даже как-то непривычно. Он привык видеть, как в его морг завозили трупы, но не привык смотреть, как вполне себе живые люди ходили по чистым не бесконечным коридорам: кто плакал, а кто радовался, что химиотерапия сработала, и теперь человеку могли удалить опухоль. Позавчера он пришёл в себя, вечером того же дня узнал, что пролежал в трёхдневной коме. А ведь ему это казалось одним мгновением — темнота, ощущение пустоты и стук окна, раскачивающегося от сильного ветра.       Натаниэль был одет в больничную одежду, и ему было неудобно. Как-то для него всё это было странным. В детстве, конечно, здоровье у него было небезупречным, но он никогда не лежал в больнице. Разве что в морге ночевал, правда, в своём кабинете, а там было намного уютнее, чем среди хирургических инструментов и морозильных камер.       Он различил отчётливый стук каблуков среди прочего шума и гула, поднял голову, и в тот же миг из-за угла вышла высокого роста женщина, с длинными коричневыми волосами.       Натаниэль, как только заметил её, опираясь на передвижную капельницу, поднялся на ноги. Женщина тоже заметила его и, раскинув руки в стороны, направилась к нему.       — Боже, мой сыночек, ты в порядке… — она оказалось рядом так быстро. Никогда Натаниэль не видел, чтобы его мать бежала куда-то сломя голову. Она буквально накинулась на него с объятиями, но мужчина был не против, лишь улыбнулся, обнял её в ответ и уткнулся носом в плечо. Он почувствовал тонкий шлейф знакомого парфюма и ему стало гораздо лучше. — Как же я рада тебя видеть, господи, — её голос дрогнул.       — Мам, эй-эй… — Натаниэль растерялся. Он не видел её плачущей. Никогда. Она могла, разве что, пролить пару слёз во время просмотра драматичного фильма… Мужчина аккуратно прервал объятия, заглядывая в её лицо. Глаза матери блестели. — Не плачь, эй, ну ты чего… Я же здесь. Со мной всё в порядке.       — Больше не смей меня так пугать, ты, мой милый сыночек, — она коснулась его лица, Натаниэль дрогнул, потому что это ассоциировалось с Элоиз, но он лишь улыбнулся ей. Он всё равно рад её видеть. Он осторожно, едва невесомо, коснулся её рук, позволяя матери гладить ладонью его лицо. Ему было приятно, а потому на секунду даже прикрыл глаза. Как же ему не хватало этого тепла.       — Натаниэль, о боже, — послышался голос за её спиной, Натаниэль открыл глаза и поднял голову, всматриваясь. Он увидел отца и тепло улыбнулся ему. А рядом с ним шёл старший брат.       Сначала отец обнял Натаниэля, а потом и брат.       — Нат, господи, ты такой говнюк, — высокий мужчина крепко обнял его, похлопал по спине, а потом, отстраняясь, напоследок растрепал ему волосы. — Умеешь запугать людей, а! — Натаниэль лишь улыбнулся. На Винсента за такие слова он обиды не держал, ведь знал, что тот всё говорил в шутливой форме. Он с детства был таким, а потому привыкнуть к такому его характеру было довольно просто.       — А где… Где Габриэль? — вкрадчиво спросил Натаниэль у матери, когда не увидел её поблизости.       — Она, впрочем, как и всегда, в школе… Я ей говорила не ходить никуда, но она настаивала на своём. Моя внучка, знаешь ли, очень упряма. Даже не знаю почему.       Натаниэль рад слышать, что с Габриэль всё было в порядке. У него как горы с плеч упали — стало даже как-то проще дышать. Кислород показался особенно свежим.       Семья должна была прийти ещё вчера, но врачи запретили. Удалось выбить разрешение в этот день, Натаниэль, однако, почему-то об этом не знал. Он, честно говоря, не задумывался о посетителях. После всего произошедшего ему были просто необходимы эти два дня отдыха. Сейчас он более-менее в порядке, уже пришёл в себя, чувствовал намного лучше, а потому мог трезво мыслить. Он был благодарен своей семье за то, что они не расспрашивали его об исчезновении, ведь знали — он сам расскажет об этом, когда будет готов. Так всегда было, так будет и впредь. Он доверял своей семье, а они доверяли ему.       Вот что отличало его семью от семьи Элоиз.       Теперь он перестал их сравнивать, как делал в том жутком поместье. Ему было хорошо и в своём доме. После всего произошедшего Натаниэль начал смотреть на этот мир как-то иначе. Но пока он ждал лишь вечера. Габриэль должна будет заглянуть к нему прямо после учёбы, и он с нетерпением ожидал этого.

***

      Когда Натаниэль прощался со своей дочерью, то ему не хотелось её отпускать. Он обнимал её так крепко, что едва ли не задушил от любви. Впервые он увидел беспокойство на лице своей дочери — она всегда пыталась казаться сильной, всегда держала эмоции, чем временами пугала мужчину.       Родители успели принести ему фруктов, а мать умудрилась принести сладостей, зная, что её младший сын без ума от сладкого. Что правда, то правда. Только вот врач это запретил, Натаниэль, увы, мог поесть это, но гораздо позже. А ещё они принесли книги, потому мужчине было чем заняться в свободное время. Ему даже как-то понравилось не беспокоиться о работе, отдыхать и просто проводить время с пользой; но повторять этого всё равно не хотелось.       Натаниэль лежал на кровати, заранее приподняв спинку, чтобы было удобнее читать. Классика. Наконец-то можно было спокойно отдохнуть в приятном полумраке, тишине и спокойствии. Неужели он наконец-то получил заслуженный отдых? Только вот его беспокоила лишь одна мысль…       Где сейчас находился Арес?       Мужчина опустил книгу на грудь, откинувшись на спинку и подняв голову к потолку. Он всё вспоминал взгляд Господина в тот день. Отрывками помнил слова — только сейчас он вспомнил, кому они принадлежали. В тот день, когда он едва не умер, Натаниэль не мог понять, что именно Арес находился рядом с ним — именно его тепло он чувствовал рядом с собой.       Он отвлёкся от мыслей, когда раздался скрип двери. Он бросил взгляд на неё и даже было испугался, когда увидел на пороге неизвестного мужчину высокого роста.       — И-извините? — тут же выдал Натаниэль, заикаясь. — Вы, наверное, ошиблись палатой.       Пока незнакомец закрывал за собой двери, Натаниэль окинул его взглядом с ног до головы. Высокий, уложенная причёска, чёрные волосы… И эта одежда. Она казалась ему знакомой.       — Нет, я не ошибся. — Натаниэль узнал этот голос из тысячи.       Господин повернулся лицом к нему. А Натаниэль просто потерял дар речи. Он впервые увидел его без маски! Он всматривался в каждую деталь его лица, подчеркнул взглядом острые скулы, заглянул осторожно в его тёмно-алые глаза. Только из-за них он узнал в этом неизвестном мужчине Ареса. Сейчас он, откровенно говоря, пялился на Господина, который, в свою очередь, заметив это, усмехнулся.       — Я пройду? — из вежливости спросил Арес.       — Да-да, конечно… — не сразу, но ответил мужчина.       Благо, что в комнате остался стул после Джо, который никто не унёс, а потому Господин взял его и поставил возле кровати. Присел и по-деловому перекинул одну ногу на другую.       — Вы так… Вы не похожи на себя.       Арес смотрел в глаза Натаниэля и вновь не мог понять одного: неужели он тоже ничего не желал в своей душе? Это даже… пугало. Но, зная мужчину, было не так жутко. Этот судмедэксперт был не из тех людей, кто чего-то так сильно хотел, что оно могло воплотиться в реальность. Или же просто Арес как-то ошибся?       Он ведь всегда считал, что маска помогала ему сдерживать эту силу, связанную с глазами. Во всех ситуациях, когда он был без неё, всегда происходило что-то не так. А с маской он сдерживал себя. А может, Господин просто накрутил себя так сильно, что и сам было поверил в это? Непонятно. Впрочем, сейчас это было неважно. Он находился рядом с Натаниэлем, видел его живым и здоровым, а потому мог спокойно вздохнуть.       — Я рад видеть Вас в полном порядке. Как Ваша… Шея? — протянул Арес, бросив взгляд на чистые бинты.       — О, спасибо, всё хорошо, — он смутился, уголки его губ слегка дёрнулись вверх. — Я не ожидал увидеть вас… В таком виде. Вы отстригли и покрасили волосы? — как бы невзначай поинтересовался Натаниэль, вновь оглядев его причёску. Короткие волосы так шли Господину — он выглядел ещё красивее, более элегантно, хоть и не так экстравагантно.       — Нет, но это долгая история. — Арес легко улыбнулся, проведя рукой по волосам, едва не испортив укладку. — У меня в юношестве были такие волосы. Они были такими довольно долгое время.       — А что случилось потом?..       — Вы так любознательны. Я мог бы рассказать Вам, но позже, сейчас это не главное.       А ведь и правда. В последний раз они нормально виделись на фестивале, поняли чувства друг друга, но не обсуждали это. Натаниэлю даже стало как-то неловко. Он толком и не пытался говорить с ним об этом.       — Мы могли бы поговорить, ну, если вы хотите, о другом… — мужчина отложил книгу на прикроватную тумбу под внимательным взглядом Господина. Натаниэль всё ещё не мог привыкнуть к тому, что видел Ареса без маски. — Знаете… Вам так гораздо лучше, — он улыбнулся.       — Приятно знать, что Вы оценили мою смелость. Я долгое время не мог распрощаться с прошлым, но благодаря Вам — мне удалось это. За что хотел бы поблагодарить Вас. — Господин произнёс всё это буквально на одном дыхании. Но он был вполне себе искренен, и Натаниэль видел это. — Не знаю, что было бы со мной, не встреться я с Вами.       Тогда Натаниэль не встретился бы с Элоиз, но… Возможно, это было даже к лучшему.       — Это я должен говорить вам «спасибо». — Натаниэль аккуратно передвинулся, оказываясь напротив мужчины. Он скромно улыбался и смотрел ему прямо в глаза. Он протянул руку и остановил пальцы в нескольких сантиметров от его лица. — Разрешите?       — Ваше желание — закон.       Натаниэль провёл большим пальцем по уголку его губ, расплывшихся в ухмылке. Как же Аресу шёл этот образ. Так и хотелось ему крикнуть: «Как вы могли скрывать такую красоту за маской и длинным плащом?! Это несправедливо жестоко». Натаниэль провёл ладонью по его щеке, чувствовал его нежную кожу под своими пальцами и не мог сдержать улыбку.       Можно ли сказать, что Господин открылся ему? Натаниэль считал, что однозначно да.       Мужчина склонился и оставил лёгкий поцелуй на слегка шершавых губах Ареса, моментом почувствовав его ухмылку.       — Я не думал, что это произведёт на Вас такой эффект, — он сложил руки на груди, улыбаясь.       Арес был рад, что всё это было не зря. Он ведь долгое время наблюдал за Натаниэлем со стороны. С момента, как его положили в больницу. Ночами он стоял на территории больницы, неподалёку от окон его палаты. Как-то раз проник внутрь, собственными глазами наблюдая за умиротворённым лицом Натаниэля. Он был так слаб. Тогда Арес впервые почувствовал не какое-то садистское наслаждение, а какую-то жалость и даже печаль.       Не только Арес изменил взгляды Натаниэля, но и наоборот.       — Вы позволите мне? — неожиданно спросил Господин, когда мужчина провёл большим пальцем по его губам, желая вновь поцеловать его, но почему-то пока не торопясь.       — Что именно? — уточнил он на всякий случай, вновь заглядывая в его глаза, потому что не мог насмотреться. Они были так красивы, так изящны, так безупречны.       — Позволите мне остаться в Вашей жизни? Потому что я не хочу терять Вас и мне будет безумно больно, если Вы откажете мне. — Арес взял руки мужчины в свои. Впервые Натаниэль увидел в его глазах настоящую надежду.       — Вы словно давите мне на жалость, — судмедэксперт склонил голову в бок, намеренно затягивая с ответом.       — Возможно, так оно и есть, — большим пальцем Господин поглаживал кожу на его ладонях, настолько она была нежной.       — Мой ответ — да, потому что я и сам этого хочу.       Арес, приподнимаясь со стула, не теряя ни секунды, накрыл чужие губы своими. Он затянул его в глубокий поцелуй, настойчиво проникая языком внутрь. Натаниэль было удивился от такого напора, но расслабился, ведь тоже ему доверял. Его руки оказались на сильных плечах Господина, а сам приоткрыл рот, позволяя ему проникнуть внутрь.       Во время поцелуя Натаниэль коим-то образом сменил положение, утягивая мужчину за собой. Он прилёг на спину, а Арес моментом навис над ним. Понял он это только тогда, когда оторвался от сладких губ судмедэксперта. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Они чувствовали горячее дыхание друг друга. Тёмно-алые глаза внимательно глядели в прекрасные глаза напротив, а на его лице была довольная улыбка. Аресу хотелось затянуть его в ещё один сладкий, но более длительный поцелуй, но ему пришла идея получше.       — Люблю Вас, — прошептал Господин.       — Я тоже… — Натаниэль положил руки ему на плечи, слегка сжал пальцы. Так и упивался этим моментом. Он заглянул в глаза Ареса, кротко улыбаясь. — Люблю тебя.