Цветы джартака

Поздним вечером следующего дня Пол поднялся на борт «Надежды». Едва он увидел внутренности космического корабля, у него перехватило дыхание — те же мягко освещенные коридоры, белые цветы из его сна. Пол мог поспорить, что знает, как добраться до знакомой каюты.  — Балисет не отдам, — услышал он строгий голос Халлека, нависающего над носильщиком с багажом. — Как же меня раздражает их услужливость, — добавил он, когда вещи были унесены в каюту.  — Не быть тебе императором с кучей слуг, — хохотнул Айдахо  — А я и не стремлюсь, — ответил Халлек. — Лучше бы взял лишний кинжал, чем балисет. Все больше пользы.  — Улыбайся, Гурни, — поддразнил его Пол, — А то пассажиры разбегутся от тебя.  — Я улыбаюсь, — жестко отрезал Халлек. Пол усмехнулся и зашагал в сторону отведенной им каюты. Благодаря своим снам он помнил, как до нее добраться. Айдахо отметил, как уверенно и независимо держится Пол вдали от привычного окружения. И это не наигранная бравада, а его природа вожака, которой до этого негде было раскрыться. Без слов было понятно, кто в их тройке предводитель с правом приказывать и подчинять. Но это ощущение через секунду смягчилось, когда Пол обернулся и посмотрел на Айдахо, приглашая его следовать за собой. Взгляд, наполненный внутренним светом, никого не оставил бы равнодушным. Но Дункан не давал себя обмануть их кажущейся дружеской близостью. Раньше вся галактика перевернется с ног на голову, чем он станет ровней Полу Атрейдесу.  — Пол, добрый день, — услышал Айдахо тревожно знакомый голос. Это была Флоранс — красавица, заставившая Дункана изрядно поволноваться. Ее появление здесь казалось бы невероятным, если бы Айдахо не знал, что полет Пола именно на этом хайлайнере обговорен с Преподобной заранее. Стиснув зубы так, что заходили желваки, Дункан пристально посмотрел на послушницу Ордена, готовый в любой момент увести Пола прочь.  — Добрый вечер, Флоранс, — ответил Пол с вежливой полуулыбкой. — Вы — наш сопровождающий?  — Да, эта честь выпала мне, — кивнула Флоранс. — Буду рада показать вам корабль, я уже немного здесь освоилась. Вы знали, что на борту находится зимний сад?  — С радостью посмотрю на него вместе с вами, — ответил Пол к большому неудовольствию Дункана. — Предлагаю встретиться здесь же через час.  — Буду ожидать на второй палубе. Планы этажей на стенах не дадут заблудиться, — сказала Флоранс с вежливой улыбкой. Пол ответил ей церемонным наклоном головы и продолжил путь к каюте, ключ от которой ему заблаговременно вручили при посадке на корабль.  — Откуда ты знаешь дорогу? — спросил Айдахо, удивленный тем, как легко Пол ориентируется в незнакомых ему поворотах.  — Видел во сне, — отшутился Пол, а затем добавил, махнув рукой в сторону коридорной стены, — Здесь везде планы и указатели. Айдахо искоса взглянул на указатель и согласно кивнул.  — Сны, — пробормотал он себе под нос. Дверь каюты легко и плавно скользнула в сторону, едва Пол поднес к замку электронный ключ. На Арракисе и Каладане подобные механизмы были мало кому доступны — из-за высокой стоимости и запретов на использование многих, даже примитивных, технологий. Но Гильдия навигаторов живет по своим законам, и планетарные ограничения ей не указ. Вид каюты, напоминающей его недавний сон, заставил Пола затрепетать. Невысокая оттоманка, ковры, три узкие кровати у стен, простой деревянный стол и стулья — все это он уже видел. Вот только Дункан сейчас был одет и сосредоточенно строг. Он внимательно изучил каюту, заглянул под каждую кровать, исследовал все углы и стены. И только когда лично убедился в безопасности их временного жилища, вздохнул и улыбнулся Полу:  — Похоже, здесь можно жить.  — Я займу место справа, а ты — слева, — сказал Гурни, обращаясь к Айдахо. — Ночью дежурим по очереди.  — Вместе со мной, — вклинился Пол.  — Разумеется, — ответил Гурни. — Так сэкономим силы. Ночное время будем отсчитывать по Валлаху или по внутрикорабельному?  — Логичнее по Валлаху, — сказал Пол.  — Хорошо. Тогда валахская полночь еще нескоро — через несколько часов, — заметил Гурни, взглянув на механические часы на стене.  — Отлично, — просиял Пол. — Больше времени на осмотр корабля.  — Не уходи один, — нахмурился Айдахо. — Это небезопасно.  — Боишься, что Флоранс скрутит меня и унесет в укромное место? — рассмеялся Пол.  — Я бы этого не исключал, — ответил Дункан. — Помнишь, кто она такая?  — Ты слишком меня опекаешь, — отмахнулся Пол.  — Я тебя охраняю и не отпущу одного, — сказал Дункан, скрестив руки на груди. — Даже если мне придется блокировать дверь.  — А я поддержу, — подал голос Гурни, укладывая балисет на кровать. — Здесь не безопаснее, чем на Арракисе.  — Все равно я должен пойти на встречу с Флоранс. Она — наш проводник, и других пока не предвидится.  — Пойдешь, но только вместе с нами, — заметил Гурни. — Не знаю, как вы двое, а я уже готов.  — Час еще не прошел, — ответил Пол.  — Неужели она тебе не понравилась? — с сомнением спросил Айдахо, — Что-то ты не торопишься на встречу.  — Флоранс красива, воспитанна, неглупа, — терпеливо перечислил Пол, — но она меня не привлекает, если ты об этом. Она выглядит слишком неправдоподобной, слишком породистой. Я предпочитаю красоту иного типа, — тихо добавил он. — Впрочем, это не мешает мне отмечать ее достоинства. Дункан проворчал было, что все эти достоинства не исключают жестокости и расчётливости, но осекся, поймав взгляд Халлека. Оговоренный час прошел быстро, и вот уже Пол идет на вторую палубу. Белые цветы в вазах одурманивающе пахнут каладанской весной. Рука так и тянется сорвать один, чтобы украсить шевелюру Айдахо, но нельзя. Коридоры полны людей, хайлайнер пройдет мимо десятков планет, и всюду ждут его прибытия, новости о неподобающем поведении герцогского сына расползутся по всей галактике. Флоранс, как и обещала, ожидала Пола на многолюдной палубе. Трапециевидный иллюминатор открывал обзор на тысячи звезд. Играл корабельный оркестр. Гурни поморщился:  — Как заезженно!  — Приятно встретить ценителя музыки, — заметила Флоранс, подплывая к ним в длинном воздушном платье из серой газовой ткани. Халлек удовлетворенно кивнул в ответ. Очарование Флоранс, казалось, гипнотизировало его. Он восхищенно следил за волнением складок ее платья, за отточенными движениями рук и кокетливым наклоном головы. Полу даже захотелось хлопнуть его по плечу, чтобы сбить этот восторженный настрой, но он только наблюдал и посмеивался про себя.  — А вы могли бы чуть позже сыграть нам на балисете? — вежливо попросила Халлека Флоранс. — Я видела, как вы бережно несете его с собой. Наверное, он принадлежит вам?  — Разве что пару простых песен, — учтиво ответил он.  — Песен! Ах, Вы еще и поете. Может быть, позже, после прогулки по зимнему саду, — спросила Флоранс.  — Если не забудете о своем пожелании, то непременно, — ответил Халлек, оглаживая аккуратную бородку.  — Песни Гурни Халлека красивые и странные, — задумчиво сказал Пол, не глядя на Флоранс, — Даже если занимаешься чем-то другим, в итоге все бросаешь и только слушаешь, о чем он поет.  — Тем лучше! Я обожаю необычные песни. Так редко услышишь что-то оригинальное! — посетовала Флоранс. — На Валлахе никто не любит песен кроме Преподобной Мохийям, да и она редко приглашает нас послушать заезжих музыкантов.  — Вы обещали показать нам зимний сад, — напомнил Пол. — Надеюсь, там не будет музыки? — добавил он шутливо.  — Разве что шелест листьев, — с улыбкой ответила она. Сад поражал размерами. Пол, конечно, подозревал, что на хайлайнере этого класса этажи высоки и вместительны, но настолько! Здесь были цветы и деревья, кустарники и лианы, колючки и мхи со всей галактики. Жаль, не было джартака, в чем Пол убедился, мельком просматривая списки растений, вывешенные в саду. Он сам не заметил, как приотстал от Дункана и Гурни, вчитываясь в очередное название.  — Ищете что-то знакомое? — поинтересовалась Флоранс.  — Всего лишь растения моей родины, — уклончиво ответил Пол.  — Есть ли они здесь? — заинтересованно спросила она.  — Я не нашел, — как можно удрученнее ответил Пол. — Есть мхи, которые цветут мелкими желтыми звездочками. Я любил ходить по ним.  — Увы, не видела здесь ничего подобного, — призналась Флоранс. — Зато есть очень редкие снежные альбусы. Они растут на холодной планете десятого сектора галактики. То есть в несусветной глуши.  — Много цветов растет на далеких планетах, — пожал плечами Пол.  — А эти — особенные, — с придыханием прошептала Флоранс, — Вы должны их увидеть. Их запах не похож ни на что другое. Говорят, что они пахнут, как бесценная истина.  — Странноватое сравнение, — заметил Пол.  — Это только потому, что запах альбусов невозможно описать. Они здесь недалеко, — увлекла она Пола влево. Пол последовал за ней, окончательно потеряв из виду своих сопровождающих. Идти действительно пришлось недолго. Пол и сам бы нашел это место, даже не зная, как выглядят таинственные цветы. Их запах разливался вокруг, заставляя свернуть против воли к источнику благоухания. Недолговечный, терпкий и нежный, тающий на языке, обжигающе холодный и влекущий — Флоранс была права — Пол не смог подобрать слов для описания аромата. Если бы его любовь к Дункану Айдахо говорила на языке цветов, альбусы заменили бы все тайные признания. Он потянулся было к цветку, но услышал голос Флоранс:  — Конечно же, их нельзя срывать. Каждый цветок в зимнем саду на счету. Очень дорого высаживать новые цветы взамен сорванных. А альбусы практически бесценны, ведь их очень мало. Пол подумал, что Дункан непременно обязан увидеть эти цветы. Он с извинением сказал Флоранс:  — Я оставлю вас ненадолго, чтобы найти моих компаньонов. Они будут рады взглянуть на это чудо. Наверняка, они не ушли слишком далеко.  — Конечно-конечно, — согласилась Флоранс. — Я бы тоже поспешила поделиться этим открытием. Я подожду вас здесь, Пол. Почти не разбирая дороги, он бросился к тропинке, по которой, как ему показалось, ушел Айдахо. Они встретились буквально через полминуты.  — Вот ты где, — выдохнул Дункан. — И как ты успел от нас спрятаться?  — Всего лишь свернул посмотреть на снежные альбусы.  — На что? — удивленно спросил Айдахо.  — Пойдемте, вы не пожалеете, — выпалил Пол, увлекая их за собой. Флоранс задумчиво ожидала их рядом с цветами. Она словно не сомневалась, что Пол вернется:  — А вы знали, Пол, что еще эти цветы называют «индикатором влюбленных»? Все, кто видят их впервые, желают во что бы то ни стало показать возлюбленным.  — Что за суеверие! — деланно возмутился Пол, — А пригласить товарищей по оружию, чтобы они не пропустили редкое зрелище?  — Конечно, можно, — рассмеялась Флоранс. На мгновение Полу показалось, что в ее взгляде мелькнуло острое понимание, но он решил, что это игра его воспалённой фантазии. Он всеми силами старался не смотреть на Дункана, чтобы случайным взглядом не выдать себя. Сестра Бене Гессерит приметлива.  — Действительно, очень недурно, — отметил Халлек, втягивая носом цветочный запах.  — Похвала от тебя, Гурни?! — весело воскликнул Дункан, — Значит, эти цветы действительно хороши!  — Не настолько хороши, как наш очаровательный проводник, — любезно ответил Халлек, улыбаясь Флоранс.  — Приятно сопровождать учтивых спутников, — парировала она. — Планируете отправиться с Валлаха в дальнейшее путешествие или вернетесь на Арракис?  — Все в руках Преподобной, — ответил Пол.  — Понимаю-понимаю, — кивнула Флоранс. Широкие тропинки зимнего сада петляли по корням деревьев, мокрому гравию, мелкому песку и черному грунту. Пол чувствовал, как меняются влажность и температура в разных частях сада. Флоранс ловко вышагивала по сухим участкам тропинки, не пачкая великолепного платья. Единственный раз, когда ее нога скользнула по выступающему корню дерева, она ухватилась за локоть идущего рядом Пола. Ее ловкие пальцы нащупали акупунктурные точки на сгибе и нежно нажали на них. Если бы Пол не изучил под руководством Юэ карту точек давления на человеческом теле, он бы даже не догадался, что тем самым Флоранс хотела вызвать в нем прилив возбуждения. Но, натренированный Джессикой, Пол был нечувствителен к подобным приемам. Он лишь перехватил руку Флоранс и вернул ей нежное рукопожатие в знак уважения ее ловкости. В то же мгновение он подумал, что и сам мог бы использовать эту технику на Дункане, если бы получил возможность прикоснуться к нему без свидетелей вокруг. Это было бы не слишком честно, но, по крайней мере, любопытно. И Пол отложил идею про запас. Рано или поздно он останется с Дунканом наедине и непременно проведет эксперимент. Он понимал, что Флоранс прощупывает его, испытывает на нем всё, чему ее научили в Ордене, чтобы прознать цель их путешествия. Или выведать его уязвимые места. Или вскружить ему голову. И, возможно, у нее был бы шанс, если бы сердце Пола не принадлежало Дункану Айдахо. Пол поймал себя на мысли, что с нетерпением дожидается позднего вечера — так ему хотелось остаться в каюте наедине с Дунканом и Гурни вдали от Флоранс, зимних садов и коридорной суеты. Времяпровождение с послушницей Ордена казалось ему бессмысленным и утомительным. Они слишком мало знали друг друга, чтобы переходить в открытое наступление. А кружить друг подле друга, изучая и высматривая, Пол не хотел. По крайней мере, не сейчас. Но тотчас же он одернул себя. Его задача — договариваться, разузнавать и любезничать, чтобы подготовить почву для успешных переговоров с Преподобной. Любовь к Айдахо затмевает разум, а этого нельзя допускать. Получи он желаемое, морок неутоленной страсти ненадолго отступил бы. Но Пол не видел ни одного варианта развития событий, при котором его недавний любовный сон мог сбыться.  — Вы хотели послушать песни Гурни, — подсказал он Флоранс, чувствуя, что прогулка по саду несколько затянулась.  — Если вы не утомлены, — начала она, — мы могли бы подняться на обзорную палубу. Обычно на ней немного посетителей, вряд ли кто-то помешает.  — Здесь везде полно народу, — пробормотал Айдахо, что не укрылось от Флоранс.  — Обзорная находится на самом последнем этаже, там не подают напитков, и не играет музыка, — сказала она. — Единственное, что может привлекать пассажиров — это вид на звезды, но этих видов достаточно и на других, более комфортабельных палубах.  — Гурни, ты настроен сыграть нам? — осведомился Пол.  — Я схожу за балисетом и поднимусь к вам в обзорную, — ответил Халлек, бросив короткий взгляд на Айдахо и получив едва заметный кивок. Он довольно быстро управился и пришел в обзорную немногим позже остальных. Обстановка ему понравилась. Небольшими группами то там, то здесь на палубе стояли мягкие кресла, обращенные в сторону иллюминатора. Также на полу лежали широкие подушки — для комфорта пассажиров, привыкших к кочевой жизни. Толстые ковры приглушали шаги. Свет был притушен до приятного полумрака, чтобы не затмевать красоту звезд. Гурни Халлек занял ближайшее к иллюминатору кресло, пробежал пальцами по ладам балисета и бархатисто обратился к Флоранс:  — О чем бы Вы хотели послушать песню? Задайте тему.  — Конечно, о любви! — кокетливо улыбнулась Флоранс, занимая место рядом.  — Дайте подумать, — мечтательно произнес Халлек. — Есть у меня в запасе одна. Пол сел на подушку лицом к Гурни. Айдахо, как и положено телохранителю, расположился в непосредственной близости. Пол возблагодарил полумрак, скрывающий его волнение. Дункан был рядом. Пол чувствовал его пряный запах, слышал шорох его одежды. Достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться его груди или положить ладонь на колено. Но Пол сдержался. Единственное, что он себе позволил перед тем, как выровнять дыхание — легчайчий вздох, в который вылилась его тоска по несбыточному. Да и тот был заглушен звучанием балисета. Гурни начал свою песню. Он пел о любви, проходящей сквозь время. То затухающей под грузом дней, то воскресающей. Но Пол был так рассеян, что не расслышал половины слов. Ему трудно было сосредоточиться оттого, что Дункан сидел слишком близко. Мысли блуждали, щеки покрыл румянец, дыхание стало прерывистым. Пол призвал всю выдержку, чтобы не выдать себя.  — Вижу, песни о любви тоже очень вас трогают, — услышал он голос Флоранс, когда Гурни допел последний куплет.  — Как и всех молодых людей, — осторожно ответил Пол.  — О, ну, что вы, не только молодых, — сказала Флоранс. — Гурни, вы слишком хорошо поете, чтобы оставаться в беззвестности на удаленной планете. Халлек польщенно поблагодарил Флоранс, а та продолжила:  — Вы никогда не думали о том, чтобы занять место барда при дворе у Императора?  — Не думаю, что это разумно, — ответил Гурни, машинально перебирая струны на балисете, — Жизнь при дворе опасна, да и кандидатов на это место не так уж мало. Конкуренция высока, в ход идут самые подлые приемы.  — Но тогда вас могли бы услышать многие.  — Я к этому не стремлюсь. Музыка — это всего лишь увлечение.  — Что же вы тогда делаете все остальное время, если не поете и не сочиняете? — с любопытством спросила Флоранс, окидывая взглядом крепкую фигуру Халлека.  — Служу его Светлости, — ответил Гурни, не вдаваясь в подробности. — Есть у меня, кстати, песня о верности долгу. И он спел ее, а затем вспомнил еще несколько песен, которые Пол уже слышал множество раз. Постепенно музыка начала сливаться для него в единообразный гул, и он почувствовал, что глаза слипаются от усталости. Еще полчаса безуспешно поборовшись со сном, Пол решил, что продолжать музыкальный вечер не имеет смысла и стоит вернуться в каюту. Он вежливо намекнул присутствующим, что намерен их покинуть. Айдахо поддержал его, но Флоранс так упрашивала Гурни поиграть на балисете еще немного, что тот сдался и обещал Полу присоединиться к ним с Дунканом как только споет пару песен. Уже идя по коридору на значительном удалении от обзорной палубы, Пол спросил Айдахо, разумно ли было оставлять Халлека наедине с послушницей Ордена. На что тот ответил:  — Не сомневайся в Гурни, он бдительнее нас обоих, и ему не заморочить голову красивыми словами. Он не выдаст лишнего хитрому и может дать отпор сильному. Нет никого вернее и преданнее его.  — А ты?  — Что я?  — Разве не ты вернее и преданнее всех? — с наигранной наивностью спросил Пол. Дункан покосился на него и вздохнул:  — Мы все преданы вам, милорд. Ваша жизнь ценнее наших.  — Вот ты всегда отвечаешь общими фразами.  — А ты хотел услышать что-то другое?  — Только правду, сказанную от чистого сердца.  — Долг важнее велений сердца. Пол нахмурился и ничего не ответил. В каюте он снял парадную форму и натянул легкую ночную одежду. Ответ Дункана его не устроил, но не мог же он добиваться другого. Он и сам не знал, что именно хотел бы услышать. Поворочавшись с боку на бок, он уснул. Дункан остался дежурить. Вначале он тихо сидел на своей кровати, пока Пола не сморил сон, а затем принялся расхаживать по каюте. Халлек, видимо, решил вернуться под утро. Айдахо не мог обвинить его в излишнем тщеславии или желании порисоваться перед Флоранс. Каждая лишняя минута, проведенная с ней, могла стать источником ценных сведений. Поэтому Гурни не только тешил свое самолюбие, но и разведывал.  — Дункан, — позвал Пол Айдахо в полутьме каюты. Айдахо кинулся к Полу и обнаружил, что тот все ещё спит. Но сон молодого Атрейдеса был беспокойным. Пол выстанывал его имя, и Дункан не сразу понял, что это не кошмары, а сновидения совершенно иного свойства. Тонкое покрывало, в которое Пол завернулся перед сном, сбилось у его ног. Под легкими полотняными штанами легко угадывался налитой член. Смазка проступила сквозь ткань. Вздохи срывались с губ Пола, превращаясь в череду провоцирующих стонов. В любой момент мог вернуться Халлек и застать Пола в таком двусмысленном виде. Вряд ли бы он подал вид, что заметил, но выводы сделал бы совершенно непредсказуемые.  — Пол! Проснись! — негромко, но настойчиво позвал его Дункан, тормоша за плечо.  — Дункан, — выдохнул Пол так сладко, что у Айдахо заныло в груди, — Что… что, уже время дежурить? — сонно, переспросил он, потирая глаза.  — Нет, тебе снились кошмары, — ответил Дункан. — И я тебя разбудил.  — Да, кошмары, — сдавленно ответил Пол, натягивая покрывало до груди. — Дункан, ты мог бы принести мне стакан воды? И, как только Айдахо отошел от его постели, Пол пулей вылетел в душевую кабину, смежную с каютой. Дункан, закусив губу, проводил его взглядом.