Страх и ненависть в стартовой локации

Фанатик ушел в дом, и за ним закрылась круглая дверь. Мы остались одни на пустой улице. Не знаю, что было на моем лице, но остальные стояли в растерянности. Не нервничали лишь Ная и Друт. Ная не нервничала из-за собственной бесшабашности, а вот причин спокойствия Друта я не знал. Как знать, возможно, парень нездоров на башку. Мы направились к ближайшему алтарю, на ходу распределяя роли. Разумеется, я обеспокоился первым делом за себя, поэтому застолбил в свой отряд Мисана, а Друта сбагрил к Хиртиду и Адиле. Недовольство последних меня волновало мало, однако парочка оказалась не лыком шита и начала требовать к себе еще хотя бы одного игрока второго уровня. Выбор пал на Ифос. Мы зареклись, когда стражница повысит уровень, присоединиться к отряду следопытки. Таким вот нехитрым образом избрались негласные лидеры. Я и Адила. И это несмотря на то, что в каждом отряде было кому с этим поспорить. В моем отряде была Ная, не признающая авторитетов. В группе Адилы был Друт, он же Лирик. Этот парень говорил мало, но смотрел на всех исподлобья. Я его понимал, потому что мы для него были чужаками. На подходе к оскверненному алтарю я подхватил Наю под руку и отвел чуток в сторону. Наемница смотрела на меня с веселым ожиданием, однако мой интерес был не в том, чтобы тайком поцеловаться, хотя момент и неплохой. Хотелось кое-что обсудить. — Фанатик дал пятнадцать монет, — говорю. — Ну и че? — помрачнела наемница. — У меня есть еще двенадцать. Если сложить. Хватит на повышение еще одного из наших. А после можно зелий накупить или найти где-нибудь еще три монеты, и тогда уровни повысят все. — Прикольно, — усмехнулась рыжуха. — Ты подумал обо всех кроме себя. Двадцать монет, и ты станешь третьим, здоровяк. — И правда, — пробормотал я, после чего посмотрел на товарищей и понял, что не смогу кинуть их через хер в столь важный момент. — Окей, хорошо, — Ная отвлекла меня от дум, — кого думаешь осчастливить, если придется выбирать? Я призадумался, хотя выбор был слишком уж невелик, если именно выбирать. Либо Адила, либо Хиртид. Первую я любил не очень, а во втором был не уверен. Кроме того, я не знал, какие навыки они откроют на следующем уровне. Спросил об этом Наю: — Ты знаешь про новые навыки лучницы и берсерка? Наемница небрежно поскребла в волосах. — У берсерков прокачивается ярость, а следопыты получают возможность устраивать засады. Подробностей не знаю. — Засады, думаю, будут полезнее, хотя я думал, что лучники умеют это и так. — Ну окей, — ответила Ная, и я направился к Адиле, чтобы отдать ей десятку. Благо, я мог говорить с лучницей и передавать ей вещи. Моя фобия работала только против ее нахождения в одной группе со мной. — Держи десятку, — говорю лучнице, — поднимешь уровень. — Эй! — возмутилась Ифос, пронзив меня взглядом. — Я думала, уровень подниму я! — И ты тоже поднимешь, — утешил я. — У нас денег хватит. — Офигеть, ребят, — не сдержался Хиртид. — А еще десятки у вас нет? Я посмотрел на берсерка с раздражением. — Вы чем с Валситаром занимались? — Я без вас нашел союзников, поднял уровень, два раза сдох и вступил в ебучий культ. Адила открыла рот, чтобы ответить, но быстро передумала, словно опасалась, что я зажму атмы на ее повышение. Говорить пришлось берсерку. — Вал водил нас по городу, и мы довольно неплохо избегали боев, — говорил хипстер, — но пару раз мы сошлись с группами оборотней, и нам нехило вломили. Всего однажды нам посчастливилось обобрать мертвых стражников, и денег с них хватило только на подлечиться, да и то не всем. Вал все отдавал нам, а себе ничего. Надеюсь, этот парень жив. «Звучит правдиво», — подумал я и вслух сказал: — Лады, не обижайся, но больше монет у нас нет, если только мы не отыщем еще три. Тогда ты сможешь поднять уровень, но на зелья нам уже не останется. На это моменте берсерк задумался. У него при себе было оружие, которое он не хотел продавать, и еще броня. Последнюю можно было толкнуть за две атмы, но этого все равно бы не хватило. Я вздохнул, глядя на внутренние метания Хиртида и вспомнил о запасном топоре, что я таскал с собой. Кроме этого, я вспомнил о еще одном топоре и кинжале, что Ная подобрала ранее. Как раз три атмы, етить их, и никому не придется толкать доспехи. Отвел Наю в сторону и говорю: — У меня есть запасной топор, а ты, получается, не продала запасной кинжал и еще один топор, что мы надыбали у сектантов. — Предлагаешь толкнуть запасные пушки, чтобы пидарок с хвостиком уровень повысил? — Ну а как? — спрашиваю. — У тебя есть идея лучше? — Канэчно, — отозвалась наемница. — Зырь и учись. Мы вернулись к остальным. Ная заговорила с Хиртидом. — Смотри какое дело, у меня есть запасной топор, цена которому одна атма. Если кто-нибудь из твоего отряда пожертвует доспехами, денег как раз хватит на повышение твоего уровня. Как тебе такое? Берсерк задумчиво облизнул губы и посмотрел на членов своего отряда, но никто из девчонок и не думал о том, чтобы пожертвовать доспехами ради уровня товарища. Благо, броня была у самого Хиртида. — Не вопрос, — сказал хипстер. — Продам свою броню. — Ну вот и ладушки, сучки, — Ная хлопнула в ладоши. — Погнали! У алтаря с потрескавшимися лицами провели совсем мало времени. Лично мне хотелось задержаться подольше, но остальные слишком спешили наверх. Или мне просто так казалось. В любом случае мои союзники выглядели так, словно их не волновало предостережение сектанта о невыполнении задания. Дело-то было нехилое. — Мой новый навык, — повеселевшим тоном говорила Ифос, — мгновенный блок. Я могу гарантированно отразить любую атаку, но только один раз за бой. — Нормалек, — оценил берсерк. — А я прокачал свою ярость, так что теперь во время ярости я получу плюс к нападению. — Ну отлично! — вырвалось у Адилы. — Теперь, если ты слетишь с катушек, нам придется опасаться еще больше! Ная посмеялась над берсерком и его группой, да и мне чуток повеселело. Отличница покачала головой и сказала: — Мой новый навык позволяет заставать врагов врасплох. Называется «Мастерство засад». Мы с Наей переглянулись. Рыжая подмигнула мне, и я повеселел еще больше, но подошел Мисан и начал болтать с наемницей о всякой чепухе. Спрашивал ее, как настроение, не боится ли она перед предстоящим заданием и всякое такое. Я слушал болтовню целителя с раздражением, но не вмешивался, чтобы не показывать, будто мне это важно. Появилась мысль переиграть формацию групп и поменять Мисана на ту же Адилу, вот только лекарь в группе особенно нужен, если нет денег на эликсиры. Да и вместе с Адилой я сражаться не могу. Даже через не могу. Можно взять берсерка, но после повышения уровня он стал еще опаснее, в том числе и для союзников, поэтому нафиг не нужен. А если отдать Наю в другой отряд? Ну, тут же не согласятся остальные, да и Мисан может убежать следом. Етить его. В подгороде стало особенно спокойно, когда я начал работать на культ. Раньше за каждым углом могли подстерегать сектанты, но теперь эта опасность исчезла. Единственное, чего я опасался, это павшие в бою оборотни. Парни уже возродились в Перевернутом граде и сейчас должны были рыскать по темным улицам, ища путь наверх. Но встретиться нам было не суждено. Мы спокойно дошли до помеченного колодца и стали подниматься. Разговоры стихли, каждый погрузился в себя. Сначала в город выбрался мой отряд, а за нами группа Адилы. Вот он, верхний Меритиф. Город, где нас ожидала битва. Вероятно, самая сложная в нашей игровой карьере. Что ж, будем посмотреть, как говорится. — Как тихо, — прошептала Ифос, глядя на мрачные дома с тусклым светом в узких окнах. — Где искать теперь этих оборотней? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно. — Городская стража не упустит возможность уничтожить последнюю гильдию Крипоти, — рассуждала Ная. — Нам предстоит недурная охота. — Я кое-чего не понимаю, — осторожно начал Хиртид. — Не сомневаюсь, — тут же сработала Ная, но берсерк не стушевался и продолжил: — Как я понял, оборотни пришли в город для боя с культистами, но у них случился замес с местными, после чего жители попрятались, а стражники вступили в бой. — Все так, — сказал я, но стало любопытно, к чему ведет хипстер. — Почему бы оборотням просто не прекратить вражду? — спросил Хиртид. — Они могли бы попробовать все замять, да и самим криперам должно быть выгодно, если целая гильдия игроков спустится в подгород бить сектантов. — В этом есть смысл, — подметил Мисан и посмотрел на Наю, словно рыжая знала все и обо всем. — Вы все еще многого не понимаете, — начала наемница. — Во-первых, оборотней криперы не любят больше всего. Для нас это самый поганый из классов. — Потому что оборотни могут обращать криперов в себе подобных, — догадался я. — В точку, — ответила Ная. — Кроме этого, оборотни — последняя гильдия Крипоти, поэтому уничтожить ее все равно что нанести удар по всем игрокам, что еще остались в игровом мире. — По их боевому духу, — уточнил Мисан и кивнул, словно пояснял сам себе. — Все так, — согласилась рыжая и добавила: — Мне кажется, нам нужно двигать в сторону дворца. Там сидит Одиан, управляющий Старым городом. Я думаю, там мы и встретим оборотней. — Там их, наверное, полно, — опасливо предположила Ифос. Ная усмехнулась. — Это уж точно. Местные стражники подумали, что смогут вальнуть зверей числом, но у них не получилось, и теперь по городу бегают отряды обращенных, а город закрыт. — Кого еще с кем заперли, а? — попытался пошутить Хиртид, но сказанное прозвучало неловко. — Ладно, — говорю, — погнали. Нас два отряда, мы все второго уровня, так что справимся. Держитесь поблизости. Ная, вперед не беги. — Я тебе дочка что ли? — огрызнулась наемница. — Боже упаси от такой дочки. Рыжуха развеселилась и начала поигрывать кинжалом. Наговорившись, мы пошли в сторону дворца, где я первый раз встретил Наю и Одиана. А еще наемница стырила там мои вещи, за что я так с нее и не спросил. Да и хрен бы с вещами. Все это уже в прошлом. Мы двигались по городской карте двумя отрядами, и я чувствовал себя так, словно играл в Disciples. К слову, у меня был небольшой опыт игры, но я помнил, что отрядам неплохо бы держаться вместе, чтобы прийти друг другу на помощь в случае необходимости. Спустя несколько опустошенных улиц мы услышали звуки боя. Подошли ближе и увидели группу солдат, сражающихся с оборотнями. Четверо стражников против такого же количества монстров. Когда мы подобрались достаточно близко, чтобы вмешаться, стало видно, что солдаты одерживают верх. Все четверо, хоть и ранены, но в строю, в то время как число зверей сократилось на половину. Если бы не правила игрового мира, мы вмешались бы и задавили монстров числом, но вместо этого приходилось ждать развязки или вставать на сторону оборотней, ведь место в их группе освободилось достаточно. Разумеется, сражаться за оборотней мы не стали. Вместо этого два наших отряда остановились, чтобы посмотреть на драку со стороны. Глядя на стражников, нападающих на монстров двое на одного, я невольно болел за этих ребят и даже переживал, когда у местных вояк не получалось замочить противника. Оборотни отбивались так, словно у них не было задней передачи. Обращенные в чудовищ криперы даже не думали убегать, отчего их яростные наскоки могли бы стать еще опаснее, но я уже неплохо представлял себе, как работает боевая система Крипоти, поэтому сколь бы звери не храбрились, успешность их атак от этого не повышалась. Забавно было наблюдать, как стражники косятся на нас. Да, они видели, что к ним подошло два отряда игроков, но ничего не могли с этим поделать. Разве что, бежать, но тогда солдаты рискуют подставить спины под когти чудовищ. Кроме того, воины не казались напуганными нашим присутствием. Как знать, может они надеялись с нами договориться. Оставшиеся оборотни пали один за другим. Насаженные на копья и окровавленные, тела чудовищ начали обращаться в тех, кем они были ранее. Сражение кончилось, и под ногами стражей лежало четверо их бывших соратников в кровавом исподнем. Победители же выжили и наставили копья уже на нас. — Спокуха! — прикрикнула Ная, подняв ладони. — Предательница! — зарычал на нее усатый воин с маленькими глазками. — Мы пришли помочь с оборотнями, — сказал я, пока никто ни на кого не напал. — Как же! — прошипел бородатый солдат со шрамом на носу. Мой отряд стоял впереди, и солдаты, в случае осложнения ситуации, нападут первым делом именно на меня и мою группу, поэтому стоило приложить некоторые усилия и подключить хотя бы зачаточные навыки дипломатии, если таковой параметр вообще имелся на просторах местного игрового мира. — Мы могли бы напасть на вас сразу же, но не сделали этого, — я начал с очевидных вещей. — Что касается оборотней, они враги не только вам, но и нам. — Не гони, — ответил усач, — они такое же игроки, как вы. По этому ответу я понял, что стражник не посвящен в тонкости отношений последней гильдии с сектантами подгорода. Раз так, можно слегка приврать, вот только я не смог быстро придумать реплику, но мне на помощь пришел Друт. Оборотень выкрикнул из-за моей спины: — Лидер оборотней хочет обратить других игроков в себе подобных. Он обезумел! Я служил ему, но умер и переродился в подгороде. Стражники хмуро смотрели на нас, но с каждой секундой их готовность драться улетучивалась. В итоге все четверо опустили оружие, хоть и продолжали следить за нами с настороженностью. — Хорошо, — сказал я. — Расскажите, как дела в городе? — Оборотни штурмуют дворец, — ворчливо отозвался усач. — Понять не могу, как так вышло, но всего лишь кучка мохнатых пидарасов смогла навести тут шороху, словно появление девственницы на вечеринке. Я усмехнулся и задумался, сколь многому местные криперы поднабрались от пришлых игроков? — Мы поможем их одолеть, — сказала Ная. — Ведите. Если встретим еще ваших, поясните им, что мы не враги. Солдаты не удостоили наемницу ответом, но выполнили сказанное. Теперь к месту назначения мы двигались уже тремя отрядами, и уже скоро вышли к массивному дворцу, стоящему под серым небом. На площади возле главного городского строения бились отряды местных гвардейцев с группами черных многоглазых монстров. Я насчитал шесть отрядов солдат, и каждая группа была связана боем. Но гвардейцы бились не только с обращенными криперами. Среди чудовищ сражались и игроки. Одни были второго уровня, а уровень других был скрыт от моих любопытных второуровневых глаз. Что ж, ясно и так, ребята опасные. Но ничего такого, чего бы я не видел ранее. Наши провожатые тут же бросились на помощь к ближайшей группе. Я заметил, что дела у ближайшего отряда вояк не очень, и стражники, прибежавшие с нами, занимали места в бою вместо павших бойцов. Так было можно, и мы тоже могли, если так выразиться, встать в очередь на бой и ждать, когда в уже сражающемся отряде кто-нибудь умрет. Больше никак, а дело делать нужно. Мы решили разделиться, чтобы охватить больше врагов. В любом случае не было никакого смысла двумя отрядами толпиться возле сражающихся стражников. Вышло бы так, будто мы пришли подстраховать, а группа Адилы страхует мою группу. Какой-то межклассовый ролевой паровозик, не иначе. Я повел свой отряд прямо через площадь. Первыми на моем пути встретились шестеро местных солдат, закалывающих одного оборотня, уровень которого я увидеть не смог. Шестеро на одного! Казалось бы, против правил, но так работают штрафы за нахождение в локации низкого уровня игроков старше. На меня бы теперь могло напасть максимум пятеро, ну а парню третьего уровня повезло и того меньше. Разумеется, шестеро криперов в броне и с копьями зафигачили противника так быстро, что тот не успел даже пустить жидкого. Сразу после победы вояки ринулись на помощь к следующей группе, а я оказался в замешательстве, потому что местные справлялись как-то и без нас. Я посмотрел направо, чтобы оценить, как идут дела у Адилы и ее группы. Лучница подоспела к нехилому замесу. Дрались четверо оборотней против шести гвардейцев, и расклад был практически равный. Среди монстров бились три обращенных крипера и один игрок со скрытым уровнем. Скорее всего, третий. Стражники ругались и пытались давить, но их бой не был моей заботой. — Туда! — Ная указала пальцем на группу из пяти солдат, потерпающих от зубов и когтей пришлой мохнатой гопоты численностью в четыре рыла. «То, что нужно», — подумал я и повел отряд в бой.