Тайное послание

Шум, исходящий из стен трактира, не сулил ничего хорошего. Было не разобрать слов, слишком громко даже для ведьмака. Геральт подошёл к массивной двери трактира и толкнул её, послышался скрип ржавых петель. На что мигом обратили внимание все, кто там находился. А было там много людей. Несколько человек не лучшего вида и состояния повскакивали со своих мест, мерзко глядя на того кто вошёл. Возможно в поисках наживы. Далее ведьмак обвёл взглядом трактир. Были здесь и две женщины, одна почти старуха, вторая - совсем юная девушка. Они стояли, замерев и поднеся руки ко рту, сдерживая крик. Все остальные присутствующие были мужчинами. Далее он заметил двух парней, что стояли по центру трактира, так как именно они привлекали всеобщее внимание. Один из них был высокий и жилистый мужчина, стоявший к ведьмаку спиной. На нём была серая тканая рубашка с закатанными рукавами ( на руках имелись многочисленные шрамы), чёрные брюки и крестьянские стоптанные сапоги. Ни оружия, ничего, только кулаки. А вот позади этого мужчины виднелся тот, за кем пришёл Геральт. Лютик собственной персоной. Сколько ведьмак знал этого барда, тот всегда попадал в неприятности разного рода. То невесту на сеновал заманит, то пока муж на охоте или ещё где, залезает к их жёнам в дома, и не стесняясь, берёт их там же, а после так же бесшумно покидает жилища. То язык его длиннее, чем змеи, сначала скажет и лишь после подумает. То, конечно же, перепалки возникают из-за его поэм и баллад. Все спорят, правда ли то, что в них говорится или чистейшая выдумка. И чаще всего на помощь барду приходил ведьмак. Как и в этот раз, и во множество других, которые уже были и которые ещё будут. Но сам Лютик всем твердил, что это именно он вытаскивал ведьмака со всех передряг, и что если бы не он, то тот бы давно уже помер. - Что здесь происходит? – обратился ведьмак ни к кому-то лично, а ко всем находящимся в трактире. Но никто и не собирался отвечать. Поэтому вопрос висел в воздухе. Мужчина что стоял рядом с Лютиком обернулся на Геральта: - А ты ещё кто такой? Тоже по роже желаешь получить? – рявкнул тот. - Я ведьмак. Геральт из Ривии, - коротко ответил мужчина. По трактиру пошли лёгкие перешёптывания. Конечно же, это имя им как раз таки известно, из баллад и поэм мастера Лютика. Несчастная доля, что выпала ведьмаку, что потерял однажды и возлюбленную свою и дочь. Как когда-то чуть не потерял свою жизнь. Как бился с сотнями чудовищ и как маэстро Лютик всегда помогал ведьмаку в этом нелёгком бремени. - Тот самый мясник из Блавикена? – те мужчины, что при входе ведьмака повскакивали со своих мест, явно потеряли тот настрой, что был у них изначально. Те, кто знал ведьмака под этим прозвищем, старались не высовываться и побыстрее скрыться с его глаз. Ведьмак не любил отвечать на вопросы такого рода. Один его вид говорил о многом. - Бреско, отпусти шалопая певучего, сдался он тебе? – мужчина преклонных лет отделился от толпы и слегка приблизился на несколько шагов к мужчинам в центре. Одет тот был хорошо. Значит, не простой работяга. На плече висело полотенце, одет он был в широкие брюки и чистые ботинки. Возможно управляющий трактиром. Бреско же вновь посмотрел на ведьмака злым и жёстким взглядом. Обычно говорят, что такой взгляд пробирает до костей. Сальные волосы прилипли к его лицу, отчего он выглядел болезненным. Синяки под глазами выдавали в нём сильно пьющего или больного человека. - Ты бы послушался. Я не хочу марать свои руки об тебя, - Геральт понял, что молчание, воцарившееся здесь, затянулось. Все взгляды по-прежнему прикованы к ним. - Разойдёмся мирно, и никто не пострадает, - предложил ведьмак. Доставать меч из ножен в этой ситуации было бы глупо. Бреско постоял ещё с пару минут, переводя взгляд с ведьмака на Лютика. И всё же решился не вступать в открытый конфликт с ведьмаком, ведь слава о нём разошлась по всему Северу. И только дурак по своей воле стал бы связываться с мясником. Как только Бреско начал уходить, все, кто устремил взгляды на них, вновь занялись своими делами. Будто только что ничего не происходило. Кто-то продолжил дальше играть в Гвинт, кто-то пить и рассказывать небывалые истории. Некоторые искоса всё же поглядывали на ведьмака, идущего к барду. В целом, всем сразу стало не интересно. Было ожидаемо, что все они ждали крови и драк. Но, ни того, ни другого не произошло, люди быстро потеряли интерес к белоголовому. Бреско оставил Лютика в центре одного, сам же решил пойти прочь из трактира. Тот выглядел слегка понуро, но при виде идущего к нему ведьмака оживился. Бард не менялся. Его можно было узнать сразу по нескольким пунктам: во-первых, он и только он носил привлекающие глаз кафтаны. В этот раз на нём была одежда оттенка красного вина. Во-вторых, его неизменная шляпа, которую украшала эгретка с большим белым пером цапли. А в-третьих, в руках он держал то, чем дорожил больше всего на свете - свою единственную и неповторимую лютню. Кого-кого, а лютню он ценил даже выше красивых брюнеток худощавого телосложения или светловолосых пышногрудых красоток. Если думать логически, почему Бреско набросился на Лютика? Простой люд обожал пение барда, но, как и любой человек тот мог уставать даже от своих самых лучших произведений. Возможно, тут произошло что-то подобное. Нерадивые слушатели захотели продолжения, а его не последовало. - Ох, Геральт! Как я рад тебя здесь видеть. Эти люди меня утомили, - бард сразу начал жаловаться, - «Спой нам ещё раз, о маэстро Лютик», - изображая говорящих людей, он скривился так, будто съел лимон, - Пойдём лучше я угощу тебя элем, а потом ты расскажешь, что делал в той деревне. Они прошли к дальнему столу, тёмному уголку. Подальше от лишних ушей и глаз. Пока ведьмак усаживался, бард уже принёс им по кружке свежайшего эля и на закуску сухарей. - Ну, как твои дела? – заговорил Лютик. - Хреново. Заказ оказался пустышкой. Никакого чудовища там нет, - ведьмак задумчиво и устало смотрел по сторонам. - А чего ж так? Наводка была из надёжных источников. - Деревню вырезала местная банда. - Да ты что? Ничего интересного? – Лютику нужны были истории ведьмака, очень часто он складывал свои легендарные поэмы из этого, но сейчас тому нечего было рассказать. - Ничего. А ты я смотрю как всегда, в своём репертуаре. Один из любопытных правдорубов или муж хорошенькой девицы, которую ты согревал в такой холодный вечер? – ведьмак не упускал случая подразнить барда. - Ты видишь здесь хорошеньких девиц? Вот и я нет. А то, что тот мужлан начал мне угрожать вообще не моя вина! - воскликнул бард. - Ага, конечно. Лютик, я тебя давно знаю. Не делай из меня дурачка. - Можешь думать что хочешь. Я сегодня устал. Представляешь, они предложили мне здесь работать! В этой дыре! Да ещё и за бесценок! Я себя не на свалке нашёл, чтобы опускаться до уровня пения в столь отвратительных трактирах на постоянной основе, - возмущению барда не было предела. Он очень ценил то, чем занимался. И не зря, ведь он был один из лучших. Время шло довольно быстро. Отдохнув от долгой дороги, ведьмак договорился с управляющим трактиром по поводу остановки на ночлег. Им вместе с Лютиком выделили чердак, так как комнаты были все заняты. А другого трактира в этой деревне не было, пришлось согласиться. Расправив спальный мешок набитый сеном, сложив свои вещи близ сооружённого спального места, ведьмак и Лютик провалились в спокойный сон.