укрась моё утро печальной балладой

      Ничего не спасает тебя от навязчивых мыслей лучше, чем сон. Особенно, когда ты одинок и некому отвлечь и поддержать тебя в трудную минуту. Но Венти больше не один. Отношения с матерью наладились и теперь без «доброго утра» и «спокойной ночи» от неё не обойдётся ни один следующий день. Старые друзья начали возвращаться. И самое главное, теперь у него есть человек, без которого он не хочет представлять ни одной секунды своей жизни — Сяо.       В последние дни казалось, что Адепт отдавал себя по максимуму, лишь бы осчастливить музыканта, даже если приходилось жертвовать собственными силами и состоянием. Хороший отдых ему сейчас точно не помешает. Надеюсь, ему не снятся кошмары…       Разум уже проснулся, активно обдумывая все последние события и планы на грядущий день, но голубые глаза так и не хотели открываться, пока он чувствовал рядом тепло и уткнувшийся в плечи чужой взгляд. Почему-то захотелось обнять его так крепко-крепко, как музыкант только мог. Но и будить не хотелось, поэтому он лишь немного сжал руки на чужой спине, ощущая непривычную мягкость. Неужели он настолько укутался в одеяло? Может, замёрз? Не заболел ли, пока сидел вчера весь вечер на улице?       Венти всё же приоткрыл глаза, но, к его огромному сожалению, в объятьях была мягкая игрушка в виде милого кота длиною почти в человеческий рост. Стоп… Игрушка? У него точно такой не было, откуда она здесь? В умилённом смятении парень раскрыл одеяло и заметил атласную ленту, что была повязана подобно шарфу, а на ней вручную аккуратным почерком было написано «Доброе утро» и ниже маленькая подпись «Не забудь позавтракать». — «Ха-ха, Сяо, к чему это?» — сразу подумав, что Адепт уже проснулся и скорее всего сейчас в ванной, с улыбкой спросил в пустоту Венти, по-прежнему умиляясь неожиданному подарку.       Но в ответ была лишь тишина. Даже звука воды не было слышно. С кухни ощущался отдалённый приятный аромат чего-то съестного, но никакой посуды не стояло ни на столе, ни на плите, как если бы там готовили пару часов назад и уже успели убраться. — «Сяо?» — снова окликнул он, но уже на порядок громче.       В ответ послышалось лишь довольное мяуканье сытого кота, запрыгнувшего к нему на подушку. — «Ну, и чего ты пришёл? Я не тебя звал, хе-хе.» — погладил питомца музыкант и, предположив, что Сяо, вероятнее всего, просто с утра пораньше ушёл в магазин, решил умыться и позавтракать, как и наставляла надпись на ленте.       Выходя из ванной, Венти краем глаза заметил, что на вешалке действительно нет его куртки. Но больше насторожило ещё и отсутствие портфеля с его вещами. Может, взял с собой, чтобы не брать пакет для покупок? Но тогда куда он выложил вещи?.. Даже домашней одежды на стуле нет… И зарядника от телефона на столе… Ещё и пасмурная погода за окном не дарит никаких красок, чтобы отогнать от себя ненужные мысли.       Так. Рано себя накручивать. Нужно просто успокоиться и подождать его. Он же говорил, что даже под страхом смерти не уйдёт, а это довольно внушительное обещание.

***

      Час. Целый час прошёл, как Венти проснулся, а Сяо всё ещё нет. Завтрак давно съеден, сообщения от мамы прочитаны, а чай успел остыть. Это уже странно… Надо бы ему позвонить.       Парень набрал номер, но после нескольких томительных гудков, звонок словно сбросили. Неужели занят чем-то важным? Наберу ещё раз, если снова сбросит, то напишу. Но сразу же после начала звонка послышался безучастный, холодный женский голос: «Набранный вами номер не существует.». Он отключил телефон?! Что это значит вообще?       Теперь было уже не просто странно, а по-настоящему страшно. Неужели оставил подарок и ушёл по-английски, ничего не сказав? Ни одной его вещи Венти по-прежнему не наблюдал, поэтому начал неустанно строчить смс, ни одно из которых так и не было доставлено. Может, всё-таки действительно очень занят, а отвлекающие звонки и уведомления сейчас совсем неуместны, раз он даже решил пропасть из сети? Сам же говорил, что во что-то ввязался… Но лишь бы с ним всё было в порядке… Плевать, даже если он ушёл из-за невзаимности чувств, лишь бы не пострадал… Как же я переживаю.       Подождав ещё от силы полчаса и не получив ожидаемого «Абонент появился в сети», музыкант в спешке оделся и решил поискать его во дворах, как наверняка сделал бы Сяо на его месте. Первым делом пошёл в полузаброшенный дворик, где Адепт и нашёл его после ухода в тот раз. Было глупо рассчитывать, что Венти удастся найти его так же легко. Конечно же, там никого не было. Даже солнце ни разу не показалось из-за сгущающихся туч.       Что-то незримое снова тянет в душе. Груз тоски. Нагнетающее одиночество среди людных серых улиц. Пугающая неизвестность и чувство вины за несказанные слова. Что вообще заставило его уйти?.. Всё ведь только начало налаживаться… Хотя, может, только Венти так казалось, ведь он не знает что творилось за чужой душой. А что если его испугала вчерашняя фраза музыканта «Я не отпущу тебя так просто»? Неужели она звучала настолько эгоистично и обязывающе?.. Чёрт, снова эти мысли… Хватит! Я не хочу возвращаться в то состояние…       Ни в одном из ближайших дворов найти не удалось, поэтому вариантов оставалось куда меньше… Почему Сяо в прошлый раз так легко нашёл его, но Адепта, кажется, вообще невозможно найти. Говорил, что они похожи, но сейчас Венти не имеет ни малейшего понятия, куда тот мог пойти.       Это ведь не должно быть так тяжело — найти всего одного человека. Что я о нём знаю?.. Он говорил, что часто сидел на крыше и живёт в доме напротив. Эти места нужно проверить в первую очередь.       Пока музыкант осматривал весь свой район, периодически возвращаясь домой в надежде, что Сяо уже вернулся, на улице начало смеркаться. А из-за тяжёлого затянутого неба, краски приближающейся ночи сгущались куда стремительнее, чем в ясную погоду.       Венти поднялся на свой этаж, в очередной раз проверил квартиру, но, не обнаружив ничего нового, снова вышел в подъезд и направился к лифту. Поднимаясь к двери, что вела на крышу, сердце сжималось всё сильнее и он не знал, чего хочет больше: чтобы она была закрыта, тем самым сразу говоря, что там никого нет, либо же, чтобы она была открыта и не мешала проверить обстановку… И она оказалась даже не просто открыта, а приоткрыта, что свидетельствовало о том, что кто-то там всё-таки был. Хоть путь и частично преграждали строительные материалы, которые, кажется, уже стали элементом декора, музыкант всё же пробрался к заветной двери и осторожно выглянул наружу.       Ветер здесь куда сильнее и холоднее, нежели в укрытых дворах. Венти уже давно не поднимался сюда, поэтому не знает, как должно выглядеть это место, но пара деталей всё же бросалась в глаза своей неуместностью. Старенький, потрёпанный плед в углу, термос и тлеющая сигарета на широком бортике ограждения. Тут совсем недавно, если не только что, кто-то был.       Парень подошёл ближе, а из импровизированной кружки в виде крышки термоса доносился знакомый и такой любимый аромат чая. Жасмин и мята. Даже пар всё ещё идёт. Сигарета точно такая же, какие он недавно покупал, но самой пачки и зажигалки нигде нет. Дотлела только до середины… Неужели он и вправду всё это время сидел здесь? Но куда же сейчас пропал? Словно в спешке сбежал, бросая всё и вся… Или, может, нарочно пытается спрятаться?.. Глупо, конечно, но попробовать стоит: — «Сяо?» — раздался звонкий оклик, который вернулся к нему тихим эхом из безлюдных дворов.       «Никаких признаков жизни…» — осмотревшись по сторонам, подумал про себя музыкант, но напуганный разум сам додумал за него пугающее продолжение фразы, — «Если нет признаков жизни, то, может, тогда есть признаки смерти?» Словами не описать, насколько сильно хотелось выбросить эту мысль из головы. Всё-таки на крышу далеко не всегда приходят просто чай попить… Но как же не хочется смотреть вниз… Еще и страх высоты берёт своё.       Всё же преодолев себя, Венти крепко ухватился за ограждение и глянул вниз. Сердце заколотилось, как бешенное, а голова неумолимо закружилась. Но, даже среди этих мутных силуэтов, он смог различить пустую детскую площадку и пару одиноких прохожих, которые спокойно шли своей дорогой, не подавая знаков беспокойства. Если бы случилось то, о чём даже думать не хотелось, там бы уже наверняка собралась толпа и слышались испуганные возгласы…       Хорошо… Можно выдохнуть и перестать смотреть в эту бездну, которая так напоминает сцену из его давнего кошмара. Ещё одна попытка: — «Сяо, если ты здесь, то не прячься, прошу. Я просто хочу поговорить.» — печально и безысходно звучал голос музыканта, сливаясь со свистом порывистого ветра, пронизывающего холодом до костей.       Из двери неподалёку, что вела в соседний подъезд, вдруг послышался приглушённый металлический звон. Он там?! Венти тут же подорвался в сторону источника звука, ведь казалось, что от него хотят только больше скрыться. Приоткрыв дверь, взору предстала знакомая картина со стройматериалами, наваленными как попало. На площадке прямо перед выходом лежала опрокинутая жестяная баночка с окурками, которая, видимо, и стала источником звука. Но в помещении никого не было и даже удаляющихся шагов не слышно. Спустившись на пару ступенек, музыкант прислушался к непонятному шороху, доносящемуся из-за фанерных листов, стоящих у стены. Но стоило ему сделать ещё шаг, как из-под них в страхе выскочил чёрный кот, скрываясь за лестничным пролётом. Вот и причина звука… И почему именно чёрный, боже… Хоть и не верит в приметы, но в такой ситуации уже всё начинает настораживать.       Кажется, это бесполезно. Возможно, его тут даже и не было… Неужели мало людей, которым тоже нравится этот чай, которые курят такие же сигареты и любят посидеть на крыше? Наверное, просто совпадение… Сяо ведь не из тех, кто станет убегать от проблем… Или это просто привычка сбегать из дома? От приёмных родителей съехал, из съёмной квартиры перебрался ко мне… Куда же дальше тебя может направить эта вредная привычка?       Осталось ещё одно место. Словно на пристанище надежды, Венти смотрел на соседний дом. Но какая у него квартира?.. «Прямо напротив твоего балкона», да? Кажется, так он говорил. Нужно ещё раз вернуться домой, чтобы сверить положение квартир и заодно проверить, не вернулась ли пропажа…       И, конечно же, нет… Только недоумевающий кот продолжает встречать его у двери, а разум продолжает подгонять слёзы и комок к горлу каждый раз, когда взгляд падает на подарок, который понемногу начинает казаться прощальным.       Балкон напротив, так… Застеклённый, с жёлтыми занавесками и… цветами? Они даже засохшими не выглядят… Странно… Хотя, может, хозяйка приходила поливала в его отсутствие. Стоп. Там горит свет? Что если он действительно сейчас там? Нужно поторопиться.       Пробегая во дворе, Венти всё не мог опустить взгляд, боясь, что свет в окне может погаснуть. Даже под ноги не смотрел, пару раз оступившись на изувеченном тротуаре. И оббегая дом, он всей душой надеялся, что на подъезде не будет домофона… А он там, как на зло, был. Неужели сейчас придётся подключать высшие математические познания, чтобы понять, какой у него номер квартиры?.. Да и откроет ли он вообще? Может, просто попробовать попросить других открыть? Ключи забыл, все дела… Ах, так неловко…       Но только музыкант приготовился набирать квартиру наугад, как дверь вдруг открылась прямо перед ним, на удивление, без соответствующего звукового сигнала, а навстречу вышла пожилая женщина. «Только бы это была не хозяйка квартиры…» Он заскочил в подъезд, хотел тут же вызвать лифт, чтобы не терять времени, но тот не работал, о чём и гласила табличка возле него. Ладно, видимо, сегодня предвидится незапланированный марафон…       Стоя на нужном этаже и переводя дыхание, Венти для начала хотел понять в какой вообще стороне находится его собственный дом, ведь от бесчисленных подъёмов и поворотов голова вновь пошла кругом. Сориентировавшись в пространстве, он направился к двери, которая по логике должна была соответствовать нужному балкону.       Буквально через секунду после робкого стука, в квартире послышались размеренные приближающиеся шаги, а сердце уже хотело ликовать раньше времени. — «Кто там?» — прозвучал из-за двери неожиданно низкий голос взрослого мужчины. — «А… Извините, вы случайно не видели здесь юношу, примерно одного роста со мной, с тёмными волосами и золотыми глазами? Он раньше жил где-то на этом этаже.» — на секунду растерявшись, но не упуская возможности узнать хоть какую-то информацию, спросил Венти, встав ровно перед глазком. — «А зачем спрашиваешь?» — дверь так и не открылась, а голос звучал немного напряжённо и устало. — «Ну… Он пропал с самого утра и я до сих пор не могу его найти. Телефон недоступен. Он говорил, что жил где-то здесь, вот я и подумал, что он мог вернуться за вещами, забыв предупредить.» — «Как его зовут?» — продолжал вопрошать мужчина, будто что-то знал, но хотел удостовериться. — «Сяо.» — на первый взгляд спокойно отвечал музыкант, пытаясь подавить свой страх общения с незнакомцами. — «Хм… Кем ты ему приходишься?» — «Я… Его друг.» — немного замялся Венти, не до конца понимая, как стоит описать их нынешние отношения. И если бы не эта пауза, то звучало бы куда убедительнее, но из-за неё мужчина лишь больше засомневался и снова начал задавать вопросы. — «Ну, раз ты друг, значит должен знать хотя бы его фамилию, верно?» — будто полное имя что-то даст и он сразу обо всём вспомнит… — «Эм… Нет, я не знаю. Он не говорил. Мы не так давно познакомились… Но…» — что я вообще о нём знаю?! — «Я знаю, что ему 19 лет и у него день рождения 17-го апреля!.. Пожалуйста, если вы что-то знаете о нём, скажите… Я очень переживаю…» — перестал скрывать своё беспокойство Венти, продолжая пристально и печально смотреть в глазок.       Мужчина, услышав его дрожащий голос, вдруг немного приоткрыл дверь, но цепочку снимать не стал. Вид у него был действительно уставший, что полностью отражалось в голосе и, кажется, будто он только недавно пришёл с работы и даже не успел переодеть рубашку от делового костюма. — «Прости, но я правда не знаю, чем тебе помочь. Я не встречал его на этой площадке. В квартире напротив живёт молодая семья с маленьким ребёнком, вторая сдаётся, но давно пустует. В соседней живёт пожилая пара. Я живу с сыном, но он навряд ли тот, кого ты ищешь.» — вдруг куда снисходительнее зазвучал его тембр.       Венти осмотрел двери, на которые тот указывал взглядом, но, судя по описанию жильцов, никто из них не подходил. Только если пустующая квартира… — «А как давно эта квартира пустует?» — решил всё же убедиться музыкант, прежде чем уйти. — «Около полугода, кажется… Там жили два студента, но потом им стало нечем платить и они вернулись в общежитие.» — размеренно объяснил тот. — «Ладно, простите за беспокойство и спасибо вам за информацию…» — вежливо отозвался Венти и уже был готов уйти, опустив взгляд, но мужчина вновь обратился к нему. — «Если он пропал, лучше сообщи в полицию.» — даже с некой заботой в голосе посоветовал он. — «Ну, у него такой характер… Мне кажется, он намеренно ушёл, но я не знаю куда и зачем…»       Сейчас полиция — это последнее место, куда хотелось бы идти после воспоминаний о деле младшего брата, которого они так и не смогли отыскать… — «Не переживай, будем надеяться, что с ним всё хорошо.» — решил всё же немного подбодрить его мужчина, видя тяжелеющий взгляд напротив. — «Только надеяться мне и остаётся… Он тоже вчера сказал мне: «Надейся на лучшее, готовься к худшему»… Но я совсем не готов принять плохой исход.» — почти беззвучно выронил Венти, теряя всякую надежду. — «Он обязательно найдётся. Тем более если ты говоришь, что у него такой характер, то, возможно, скоро сам придёт.» — как же людям легко говорить подобное, когда они не знают всей ситуации… — «Спасибо вам… Хорошего вечера.» — почти шёпотом поблагодарив, уже хотел он побрести дальше на поиски.       Но когда мужчина зашёл обратно, то сквозь плотную дверь вдруг послышался до боли знакомый, мягкий далёкий голос, вопрошающий: «Кто там приходил?» Венти по новой забарабанил в дверь, ведь был абсолютно уверен, что ему не послышалось. — «Что-то ещё?» — немного растерянно снова спросил хозяин дома, приоткрыв дверь. — «Простите, голос вашего сына очень похож… Можно ув-?..» — но не успел парень даже закончить вопрос, как мужчина тут же твёрдо перебил его. — «Он не тот, кого ты ищешь. Он только что вернулся с колледжа и ему сейчас нужно готовиться к учёбе, поэтому просил не тревожить по пустякам. Скоро ведь экзамены.» — «Но…» — опешил Венти от столь стремительного отказа и не мог даже слов подобрать в ответ. — «Юношеские голоса часто бывают похожи. Я тоже могу сказать, что твой голос похож на голос моего сына. Так что, думаю, тут нет ничего странного.» — тяжело выдохнул тот и снисходительно объяснил свою реакцию.       Может он и прав, конечно… Я ведь не слышу себя со стороны. Но он говорит очень искренне, похоже действительно не пытается ничего скрыть. А усталость, кажется, только больше накатывает на его лицо. Наверное, хотел отдохнуть после работы, а я тут беспокою их… — «Ладно, извините ещё раз…» — опустошённо посмотрел на него Венти и всё же решил удалиться. — «Уже поздно. Лучше скорее возвращайся домой.» — снова неожиданно заботливо посоветовал ему вслед мужчина и за спиной послышался звук закрывающегося замка.       Разве может музыкант спокойно вернуться домой, когда знает, что его там никто не ждёт? Нет, конечно же… Какой вообще смысл теперь возвращаться?.. Тёмной ночи придётся очень сильно постараться, чтобы напугать его после всего того, что ему пришлось за сегодня пережить.       Куда же он мог пойти?.. Почему ничего не сказал? Может, просто хотел побыть один? Но даже если так, то можно было хотя бы предупредить… Почему ты ушёл? Что твориться в твоей голове? Ты ведь так ничего о себе и не рассказал, но всё равно пропал, словно и духу твоего здесь не было.       Даже домой заглянуть в очередной раз не хочется, чтобы снова увидеть былую пустоту и взгляд непонимающего кота… Но и далеко уже не уйдёшь так поздно. Не хватало ещё потеряться в этом жестоком городе.       Что мне делать? Куда податься? Кого ещё спросить? Даже прохожих уже почти не видно на тёмных улицах. Неужели только и остаётся сидеть на лавочке перед своим подъездом и лить бесполезные слёзы? Ну, уж точно нет. Я больше не хочу бездействовать. Пока я могу сделать хоть что-то, я буду искать выход. Думай! Думай-думай-думай…       Венти вытер рукавом пару проступивших слёз своей минутной слабости и глубоко задумался о том, куда всё же Сяо мог ещё пойти и как его вообще искать. Но не успел он найти и одного единственного предположения, как мельком заметил три силуэта, что шли в его направлении со стороны бара неподалёку. Не самая желанная встреча, но от полного отчаяния и безысходности парень всё же решил обратиться, когда те подошли достаточно близко: — «Стой, Чайлд! Привет, эм… Ты…» — хватит бояться. Я смогу постоять за себя и без посторонней помощи. В этот раз даже до драки не дойдёт. — «М? Чего тебе?..» — обратил на него свой взор рыжеволосый парень, а по интонации кажется, что он бы даже и не заметил его, если бы Венти не подал голос. — «Вы случайно не видели парня, с которым я не так давно шёл в магазин? Мы тогда еще повстречали вас.» — главное держать спокойный вид и уверенный голос. — «Какого парня? Ты о ком?» — на удивление, совершенно невраждебно спрашивал Чайлд. — «Странно, что ты мог забыть такой разговор… Ну… У него чёрные волосы с голубыми прядями. Примерно одного роста со мной. Ходит во всём тёмном.» — решил уточнить музыкант, ведь пока что они единственные, кто чуть ли не постоянно находится на улицах и, возможно, могли хотя бы мельком его увидеть. — «По этому описанию, на ум только ты приходишь. Я не запоминаю каждого встречного.» — другие двое тоже непонимающе помотали головой и пожали плечами. — «Но как же…» — растерянно выронил Венти, не понимая, как вообще можно было забыть о таком приметном человеке.       Но вдруг один из парней что-то вспомнил и неуверенно выдал: — «Кажется, я понял, о ком ты говоришь… Он ведь живёт в доме напротив, да?» — «Да! Он жил там раньше… Ты видел его сегодня?» — тут же оживился музыкант, когда появилась надежда узнать хоть какую-нибудь информацию. — «Не уверен на сто процентов, но, кажется, я видел, как он заходил как раз в этот подъезд.» — указав на дверь за спиной, начал тот. — «Как давно?» — Венти ведь неоднократно возвращался туда, но никого так и не обнаружил. — «Где-то часа два назад.» — призадумавшись, через пару мгновений ответил тот.       Музыкант мог бы подумать, что, возможно, это снова какая-то запланированная шутка Чайлда, что они как-то причастны к этому или что тот специально попросил их так сказать. Но по его недоумевающему лицу было понятно, что он и сам не знает, о чём идёт речь. — «Я уже был там после этого… Его там нет.» — расстроенно обронил Венти. — «Ну, мы были поблизости, и я не заметил, чтобы он выходил. Может зашёл в гости к кому-то?»       Хм… А что если он уже дома и зашёл как раз в тот момент, когда Венти решил не подниматься и остаться у подъезда? Хотя это навряд ли. Так… По рассказам Сяо, он ходил сюда раньше только для того, чтобы посидеть на крыше. Он наверняка должен хорошо её знать и, возможно, мог просто выйти через самый дальний подъезд, который почти полностью скрыт густыми клумбами и деревьями, отчего те могли и не заметить его уход со стороны бара… — «Ладно… Спасибо. Правда, спасибо вам. Сейчас даже такая информация важна для меня…»       Значит он всё-таки ещё где-то рядом… Но почему продолжает избегать его? Скорее всего, два часа назад он как раз поднялся на крышу. Надо бы ещё раз сходить проверить. — «С ним что-то случилось? Он пропал?» — неожиданно поинтересовался Чайлд, а в голосе не было ни капли иронии или злой насмешки. — «Эм… Да, я с самого утра не могу его найти. И на звонки не отвечает.» — решил всё же сказать Венти, так как никакой угрозы с их стороны совсем не ощущалось. — «А вы хорошо общаетесь? Он ведь вроде одиночка до мозга костей. Ни с кем не идёт на контакт, выходит только в магазин по ночам…» — вспомнив, кого имел в виду его друг, вдруг выдал Чайлд. — «Такое чувство, будто ты говоришь совсем о другом человеке…» — недоумевающе посмотрел на него музыкант, ведь запомнил Адепта совсем другим. — «Ну, мне не выпало возможности услышать от него хоть слова, поэтому трудно судить. Но со стороны он выглядит именно так. Я бы на твоём месте был поосторожнее с ним. В тихом омуте черти водятся.» — предостерёг его парень, будто ему было какое-то дело до безопасности Венти. — «На моём месте, я бы и с тобой поосторожнее был.» — будто забыв, с кем вообще говорит, в своей старой привычной манере усмехнулся музыкант, не испытывая никакого страха перед реакцией на такие резкие слова. — «Да ладно тебе. Я хотя бы своих чертей выгуливаю иногда, а не держу на привязи, хах.» — голос парня прозвучал даже как-то по-дружески, нежели был зол или напряжён. — «Кстати об этом…» — всё же Венти не смог не заметить его неожиданную смену настроения в отношении себя. — «Почему ты сегодня такой сдержанный и вежливый? У тебя плохое настроение? Или наоборот слишком хорошее, чтобы растрачивать его на кого-то вроде меня?» — словно продолжая дружеский диалог поинтересовался он, будучи уверенным, что так продолжится и дальше и ему больше ничего не угрожает. — «Забей. Мог просто спасибо сказать.» — усмехнулся тот, пытаясь уйти от этой темы. — «Ладно, у меня действительно не так много времени. Спасибо ещё раз. Надеюсь, больше не увидимся.» — снова ехидно ухмыльнувшись, махнул он ему рукой и хотел направиться домой. — «Взаимно.» — в привычной манере бросил Чайлд, но больше с каким-то озорством, нежели с неприязнью.       Парень уже был у самого входа в подъезд, чтобы всё же снова проверить, не дома ли Сяо и нет ли его на крыше, но вдруг услышал вслед: — «Эй, Венти!» — «Мм?» — удивлённо развернулся к нему музыкант. Чайлд впервые нормально позвал его?.. Без всяких глупых приставок и окончаний? Что это с ним? — «Если так и не сможешь его отыскать, скажи. Мы можем помочь. Ты знаешь, где нас найти.» — в синих глазах на секунду промелькнуло искреннее беспокойство, но, видимо, поэтому он так быстро и отвёл взгляд, не желая этого показывать. — «А… Спасибо, конечно, но с чего вдруг такая благородность?» — ошеломлённо глядел музыкант, не понимая его мотивов. — «Мне обязательно отвечать на этот вопрос?..» — неохотно переспросил Чайлд, хотя, зная его, мог просто уйти. — «Ну, желательно. Ты ведь понимаешь, что я не могу тебе доверять.» — честно признал Венти, ожидая его ответа. — «Ладно… В общем… Если простыми словами, то он ведь ничего плохого ни нам, ни кому-либо ещё не сделал… Да и друзей, как я знаю, у него нет. Грустно, если некому тебя искать, когда ты действительно попал в беду.» — неловко потирая шею, старательно избегал он зрительного контакта, словно его смущало говорить подобные вещи. — «Чайлд… Я тебя не узнаю.» — еле слышно удивился музыкант, не отрывая от него округлённого взгляда.       Но тот будто не услышал его и продолжил, лишь бы поскорее разобраться с этой неловкой ситуацией: — «И прости за… Ну… За всё, что было. Наверное, я и вправду потерял себя и пытался найти в том, что приносит страдания другим…» — даже парни, что стояли чуть позади, поражённо смотрели в его сторону, не ожидая услышать столь красноречивых фраз.       Значит он всё-таки не забыл про тот разговор… Но почему тогда сказал, что не помнит?.. Или Тома как-то повлиял на него и высказал то же самое? Всё очень странно, ведь Чайлд сам недавно говорил, что не слышал от Сяо ни слова, хотя процитировал его фразу… Хотя, не исключено, что он просто мог быть пьян в тот момент и поэтому не помнит деталей. — «Я… Не думаю, что смогу тебя так сразу простить, но… Спасибо… Даже не подозревал, что смогу когда-нибудь услышать от тебя подобное.» — решил всё же подойти к нему ближе Венти, чтобы сказать это в опущенные глаза. — «Ну, всё-всё. Аттракцион невиданной щедрости закончился.» — снова надел он свою улыбку, скрывая за ней все переживания, взял музыканта за плечи и аккуратно развернул его обратно в строну подъезда. — «Я в тебе не сомневался, ха-ха.» — усмехнувшись, оглянулся на него Венти. — «Иди уже.» — похлопав его по плечу, улыбнулся тот. — «Если что, зови.» — решил всё же ещё раз напомнить Чайлд, помахав рукой и продолжая свой путь. — «Угу.» — кивнул Венти, ещё пару секунд провожая его взглядом, но опомнившись, помчался скорее наверх, игнорируя ступеньки.       Хоть в квартире Адепта так и не оказалось, он должен быть рядом. Как минимум, он всё ещё в городе. Было такое еле уловимое чувство, словно он никуда не уходил и всегда был прямо за спиной. Когда накатывали волнения, он словно обнимал и говорил, что всё будет хорошо… Но, возможно, это лишь потерянный разум пытается сам себя успокоить…       Весь день. Его нет весь чёртов день и почти всю ночь. Настолько поздно, что уже рано. Через пару часов начнёт светать… Беспощадный ливень, который вдруг полил, стоило только зайти в подъезд, Венти решил переждать дома у окна, пока тот не начал понемногу утихать.       Когда капли стали меньше и реже, парень набросил на плечи куртку, на голову капюшон и вновь вышел на улицу. О сне речи и быть не могло. Но уйти дальше своего двора он не смог, ведь даже представить не мог, куда ему пойти. Где его искать?.. Даже помощи просить не у кого, ведь Чайлда не было видно на привычном месте. Видимо, тоже укрылись от дождя…       Холодная лавочка под козырьком подъезда станет его пристанищем на следующие долгие десятки минут. Влажный воздух — причиной дышать. Неторопливый ветер — причиной прятать замёрзшие руки в карманы. Миллионы мыслей и переживаний — причиной снова запеть в одиноком переулке, в надежде, что его услышит тот самый, единственный человек, к которому обращены эти слова. Снова слёзы на глазах и судорожная песня невольно срывается с губ:

«А дождь на окнах рисует,

Напоминая о твоих поцелуях.

Всё дело в том,

Что дождь ничем не рискует,

А я боюсь, что потерял тебя.

Я невозможно скучаю.

Я очень болен,

Я почти умираю!

А где-то ты и ничего не узнаешь.

Я так боюсь, что потерял тебя…»

      Последние слова предательски дрогнули, срываясь на новую порцию слёз. На улице уж нет никого, но руки всё тянутся — прячут лицо, лишь бы не видеть себя самого. Разбитого, хрупкого… Лишь бы не стало жалко. Кончики пальцев теряют чувствительность от леденящих промозглых капель.       Дыхание еле теплится, в норму ему не вернуться. Всё тело дрожит, а мысли содрогаются в страхе полного одиночества. Куда теперь идти? Домой возвращаться ведь так не хочется…       Неужто не увижу больше этих ярких глаз? Не прикоснусь к изящным музыкальным пальцам? Неужто это было в первый и в последний раз? Прошу вернись ко мне, иначе я не справлюсь…       Я не смогу зажить по новой. Заживают лишь царапины. А я как жалкая татуировка, которую ты не покажешь маме. Набитая толстой иголкой, в надежде больше не прятаться. Я, как та гравировка на старом фотоаппарате.       Я не смогу зажить по новой… Ведь снова польётся кровь. Сколько же капель нужно, чтобы убить свою же любовь? Капель яда, а, может, пустырника? Убить или всё же забыть? Какой же ты всё же настырный, раз просишь тебя не любить…       Я здесь посижу… А ты приходи, не бойся. Даже если сейчас не сможешь — приди, даже если не просят. Но я попрошу… Последним холодным дыханием. Сорванным голосом в ночной тишине. Я прошу, только не оставляй меня на растерзание утренней мгле.       Хотя, может, когда-то забуду. Очень не сразу, но может ведь быть. Я не держу на тебя обиду. Лишь хотел бы поговорить…       Когда слёз почти не осталось; когда весна уже больше как осень; когда он подумал, что сможет забыть, вдруг послышался тихий голос: — «Венти…» — смотря на дрожащего парня, вдруг еле слышно выронил подошедший силуэт.       А голос всё тот же — мягкий с капелькой сожаления. Глаза всё те же — янтарные с долей недоумения. Стоит, будто в фильме: красивый, под дождём весь промок. Но даже капюшона накинуть не смог. — «Что ты…» — хотел Адепт спросить, что тот здесь делает в такое позднее время, но разве кто-то станет его сейчас слушать, когда руки безвольно тянутся обнимать. Так крепко, лишь бы снова не упустить, не получив ответов. — «Куда ты пропал? Почему ничего не сказал? Что случилось?» — наплевав на непогоду, тараторил музыкант, вжимаясь в чужие, не менее замёрзшие плечи. — «Ничего не случилось. Я просто захотел снова съездить к морю. Опоздал на последний автобус и пришлось возвращаться пешком…» — легко и осторожно приобняв в ответ, накинул он обратно на него капюшон, которой слетел, когда тот подорвался с места. — «А почему мне ничего не сказал?» — всё так же не отпуская, уже совсем не сдерживая слёз, вопрошал музыкант. — «Я ведь оставил записку на столе. Хотел побыть один.» — лишь коротко и виновато отзывался Сяо. — «Я не видел никакой записки…» — вспоминая свой утренний обыск, растерялся Венти. — «Может Норси постарался?» — тихо предположил Сяо, упорно отводя глаза. — «Может быть… Давай вернёмся домой, пожалуйста. Я так замёрз.» — парень взял его за руку и, не дожидаясь никаких ответов, радуясь, что тот хотя бы вернулся, тут же повёл его в сторону подъезда.       Сяо не сопротивлялся. Будто боялся что-то сказать или сделать, думая, что тем самым ещё больше усугубит ситуацию. Просто следовал. Словно в пустоту смотрел перед собой. Неосознанно считал ступеньки, что мелькали перед глазами, ведь музыкант по чужой привычке решил подниматься пешком, а не на лифте. — «Неужели ты брал с собой все свои вещи?..» — вдруг снова спросил Венти, оживившись в еле тёплом помещении. — «На мне даже портфеля нет, если ты не заметил, хе-хе.» — отчего-то грустно усмехнулся Адепт. — «Куда они тогда все пропали? Ни рюкзака, ни верхней одежды на вешалке, ничего…» — «Ты настолько сильно боишься меня потерять?» — остановился вдруг на полпути Сяо, не пытаясь высвободить руку, и с виноватым и печальным взглядом раздался его тихий дрожащий шёпот. — «А ты только сейчас это понял?» — вскинув бровь, улыбнулся музыкант, но переживания всё равно добавляли ей грустных тонов.       Венти остановился вместе с ним и уже не пытался увести домой. Адепт замолк на долгие секунды, опустив взгляд. После, первым продолжил подниматься, кивнув парню, чтобы тот снова шёл первым, ведь ключи были только у него. Теперь уже именно Сяо держал его за руку, а не наоборот. Не хотел отпускать. Не хотел терять то небольшое тепло, что словно согревало изнутри. Так крепко сжимал, что на лице музыканта невольно расплылась заботливая улыбка. Юноша кажется напуганным… Не стоит так на него напирать с вопросами. Обоим лучше успокоиться. — «Прости…» — лишь зайдя на порог, вдруг еле слышно выронил Адепт. — «Наверное, стоило написать тебе смс, а не оставлять старомодную записку, хе-хе. Думаю, так ты бы точно заметил. А если насчёт вещей, то я просто прибрался немного перед уходом и разложил всё по местам. Они никуда не пропадали, хех.» — скинув куртку, подошёл он к шкафу и показал на полупустую полку, с теми самыми потерянными одеждой, рюкзаком и зарядкой. — «Надеюсь, ты не против. Она всё равно пустовала.» — «Не против, конечно…» — облегчённо выдохнул музыкант. — «Кстати о смс… Почему ты не отвечал? Я звонил тебе.» — «У меня телефон разрядился буквально через час после ухода… Я забыл его ночью на зарядку поставить.» — снова виноватая улыбка от осознания, как сильно он заставил того понервничать. — «Ладно… Вроде бы теперь всё сложилось… Не пугай так больше!» — шутливо пригрозил он ему пальчиком и удивился, насколько серьёзно воспринял эти слова Сяо. — «Прости…» — «Что всё-таки случилось? Почему ты хотел побыть один? Всё в порядке?» — решил всё же поинтересоваться парень, заметив неуёмное беспокойство янтарных глаз. — «Не знаю…»       Сяо обессиленно плюхнулся на диван прямо в мокрой уличной одежде, хоть не так давно упрекал за это музыканта, и уселся на край, не поднимая взгляда. Казалось, что он хочет что-то ещё сказать, поэтому Венти спешно скинул куртку и подсел рядом, ничего не говоря и внимательно слушая. Юноша коротко глянул на него, ведь понимал, чего тот ждёт, хоть на деле и не собирался продолжать — из-за дрожи в голосе интонация невольно менялась, как ей хотелось, отчего и создалось такое впечатление незаконченности. Но понимая, что лучше объяснить, Адепт нерешительно начал: — «Прости, но это единственный ответ, который я сейчас могу тебе дать. Я правда не знаю. Не знаю, что я чувствую. Не знаю, что со мной происходит. Не знаю, как всё это объяснить и уместить в слова. Ничего не знаю… Наверное, я просто пытался разобраться во всём этом, из-за чего хотел побыть в одиночестве, чтобы не грузить тебя своим состоянием. Но даже проведя весь день на берегу моря, я так ни к чему и не пришёл…» — «Ты потерялся в самом себе… Мне знакомо это чувство.» — сопереживающе взглянул на него Венти и подсел ближе, приобнимая. — «Я был в таком же состоянии, когда впервые встретился с тобой. И тогда, не зная, где искать, я невольно нашёл себя в тебе. Ты стал тем, чего мне так не хватало, и заполнил эту пустоту в сердце.» — сделав неосознанное признание, не задумываясь выдал музыкант.       Но Сяо ничего не ответил и лишь снова отвёл взгляд накрывая голову руками. Через пару секунд от него послышалось лишь тихое, сдавленное: — «Давай ляжем спать?»       Музыкант тут такую речь исполнил, а он будто даже не услышал ничего… Хотя ему, наверное, тяжело сказать что-то большее в подобном состоянии. Вспоминая себя, Венти бы тоже просто промолчал или перевёл тему… — «Ладно… Нам действительно не помешает отдохнуть. Ты пока переодевайся, а я застелю диван.» — заботливо погладил он юношу по спине и, взяв табуретку с кухни, направился к шкафу, чтобы достать новое постельное бельё с верхней полки.       Сяо тоже подошёл к своей полке и, взяв пару домашних вещей, застыл на мгновение, раздумывая над чем-то. Венти же решил не задавать лишних вопросов, чтобы не нагнетать атмосферу ещё больше, и спокойно, насколько позволяло его состояние, начал заправлять кровать. Но закончив с одной наволочкой, он по звуку понял, что Адепт так и стоит у шкафа. Музыкант повернулся к нему, хотел спросить что-то, но от увиденного вопрос тут же забылся: на этот раз юноша не ушёл переодеваться в ванную, а решил сделать это прямо в комнате, уже стоя без футболки. А все мысли сумбурно смешались, выдавая до жути смущённое: — «Ой, Сяо, что ты-?..» — Венти инстинктивно отвернулся и закрыл глаза, стараясь стереть из-под век изображение, которое так чётко отпечаталось в сознании, чтобы самому поверить, что он ничего не успел увидеть. — «Ты чего?» — лишь непонимающе уставился на него Адепт. — «Ну… Ты же не хотел, чтобы я тебя видел…» — подавляя желание повернуться, неловко отозвался музыкант. — «А, ты об этом… Я не говорил, что боюсь показать своё тело или шрамы.» — «Но тогда… Почему?» — всё же приоткрыв глаза и глянув в его сторону, Венти ничего не мог поделать со своим желанием не моргать в этот момент, отчего неосознанно засмотрелся. — «Я просто… Стеснялся.» — еле выговаривая буквы, словно маленький ребёнок опустил он смущённый взгляд.       Такая белоснежная кожа, с влажным блеском от промокшей футболки. Татуировка, которую теперь совсем ничего не скрывает, и которая здесь так к месту. Подтянутое, стройное тело, усыпанное шрамами на абсолютно каждом сантиметре, который только можно скрыть под одеждой — рёбра, грудь, часть плеч, бока и даже спина, до которой он вообще неизвестно как дотянулся… И весь этот образ сейчас совсем никак не вязался с его милым лицом и покрасневшими щеками. — «Ах-хах-ха-ха!» — после секундного осознания сказанных слов, залился умиляющимся смехом музыкант. — «Не смейся, мне правда было неловко! Всё-таки ты первый, с кем я…» — так и не закончив фразу из-за чужого перекрывающего смеха, ещё больше засмущался Адепт. — «Ха-хах, прости, хех.» — понемногу успокаивался Венти, пока Сяо так и не решался поднять взгляд. — «Стоп. Первый?» — вдруг вытащив из сознания слова, которые не расслышал сначала, удивлённо уставился на него парень.       Юноша же только неловко закрылся, приобнимая себя за плечи. Ничего не ответил, боясь произнести хоть слово, чтобы совсем не раскраснеться. — «Но ты ведь говорил…» — хотел уточнить Венти, но его вопрос прервал тихий голос. — «Наверное, ты снова не так понял мои слова… Я говорил, что у меня была влюблённость, не более.» — «Нет, просто ты что-то говорил про неудачный опыт, вот я и подумал…» — «Пожалуйста, давай не будем об этом… Опыт ведь может быть и без влюблённости. Тем более, что я не углублялся в подробности и ты вообще не знаешь, о чём идёт речь. Я просто должен был об этом сказать и предупредить, чтобы ты согласился не открывать глаза и не требовал продолжения… Для меня это и так было слишком…» — с тяжёлым вздохом поверхностно объяснил Сяо, а глаза его стремительно сменяли свой тон на более тёмный. — «Значит ты снова меня обманул!» — без обиды, а лишь с милейшей улыбкой отозвался музыкант, заметив его угнетённое состояние и пытаясь сменить тему, чтобы не дать тому уйти в свои мысли.       Не спеша дальше переодеваться, Адепт лишь поднял на него взгляд и облегчённо усмехнулся в ответ. Снова все переживания так быстро развеялись… Словно весь день дома сидели и ничего не было. Словно всё это время неразлучно были рядом. Нужно поддержать это настроение, пока не поздно. Хотел побыть один? Ну, и ладно. Потом ведь наверняка сам обо всё расскажет. С трудом верится, что он уходил так далеко только для того, чтобы подумать. Если он вообще был у моря, а не шатался по дворам…       Отбросив всю лишнюю серьёзность и переживания, Венти решил жить сейчас только этим беззаботным моментом, когда всё вновь пришло в норму. Решил, что нет смысла скрывать своё желание смотреть на прекрасное тело. Нет смысла стесняться, ведь эта ситуация идеально подходит для того, чтобы немного посмущать юношу, от которого редко можно ожидать подобной реакции. Поэтому музыкант медленно подошёл ближе, вставая почти вплотную, и нежно провёл ладонью от чужих обнажённых ключиц вниз по груди, пока Сяо мог лишь растерянно прятать взгляд: — «Спи сегодня без футболки.» — кокетливо заглядывая в янтарные глаза, прозвучал еле слышный мелодичный голос, сливаясь с шумом дождя за окном. — «Мне будет холодно…» — вмиг залились румянцем бледные щёки. — «Я не дам тебе замёрзнуть, обещаю. Да и кто-то, кажется, говорил, что любит холод.» — хитро прищурившись, Венти взял его за подбородок и повернул к себе, не давая отвести взгляд, прошептав в самые губы. — «Ладно, подловил.» — со знакомой ухмылкой глянул на него Адепт.       Когда он смотрит на тебя вот так — сверху вниз, словно видит насквозь, словно готов наброситься в любую секунду, — колени невольно начинают дрожать, то ли в неизвестном глубинном страхе, то ли в нетерпимом желании. Пускай музыкант и сам начал всё это, но он точно не готов так просто отдать ситуацию под его контроль. Казалось, сейчас было только одно решение… Закрыв глаза и аккуратно потянувшись за поцелуем, Венти был бы неописуемо рад, если бы сейчас им ничего не мешало, но собственную дрожь уже было не унять. — «Так нечестно…» — так и не коснувшись чужих губ, опустил он взгляд. — «Что?» — тихо удивился Сяо и застыл на месте, не проявляя никаких ответных действий, ведь сердце вдруг пропустило удар и знакомо кольнуло глубоко в груди. — «Почему, даже когда я просто представляю, как твои руки вновь сжимаются на моих запястьях, то у меня ноги сами подгибаются?» — всё с тем же кокетливым тоном протянул музыкант, не заметив на секунду сбившегося чужого дыхания. — «Хах, а у тебя довольно чёткие и красочные фантазии, раз ты буквально можешь ощущать мои прикосновения, даже когда я тебя не касаюсь.» — быстро откинув боль на второй план, юноша снова засмущался, но это не помешало ему принять комплимент и одарить его односторонней улыбкой. — «Тогда, может, воплотишь мои фантазии?» — после недолгой паузы усмехнулся Венти, протягивая руки вперёд.       Адепту не составило труда обхватить сразу оба запястья одной рукой — благо пальцы длинные. Но снова такие ледяные… В них уже не ощущается той страстной силы, что в прошлый раз. Будто просто выполнил просьбу, не имея особого желания это делать. И его кожа кажется намного бледнее, чем обычно… Наверное, из-за того, что он замёрз под дождём, но на деле же, из-за боли, которую тот усердно скрывает в сердце.       Венти перевёл взгляд с задумчивых янтарных глаз на их руки и ещё одна деталь тут же привлекла его внимание: — «Ты уже снял бинты? Зачем? Давай помогу перевязать, ещё ведь не зажило…» — немного повернув запястья, чтобы посмотреть на недавние царапины, к большому удивлению, он ничего не увидел. — «Что? Неужели на другой руке?» — «А, прости… Чёрт…» — теперь уже крепче сжав чужие руки, чтобы не дать ему вырваться, растерялся тот. — «В общем… У меня просто очень быстро затягиваются раны. Я не говорил этого раньше потому, что… не хотел тебя пугать.» — запереживал Адепт и дрожь начала ощущаться в его кисти. — «Но они ведь были довольно глубокие, как может настолько быстро…» — внимательно приглядываясь к ранее повреждённым участкам кожи, тихо удивился музыкант. — «Если присмотришься, то там остались еле заметные шрамы.»       И правда… Пара блёклых тонких линий. Но насколько же глубокими должны были быть порезы на его теле, что они остались такими большими и чёткими?.. Неужели ты настолько не щадил себя? — «Так это же замечательно! Почему сразу не сказал? Почему думал, что меня это напугает?» — решил всё же не заострять на этом внимания Венти и тут же улыбнулся. — «Просто, как по мне, это очень странно…» — не отрывая задумчивого взгляда от их рук, выронил Сяо.       Хоть Венти и надеялся, что Адепт, в привычной для него манере, сам захочет перевести тему и сменить настроение момента, притянет его и вовлечёт в поцелуй, но тот не проявлял абсолютно никакой инициативы, продолжая только глубже погружаться в свои мысли. Поэтому музыкант решил взять ситуацию в свои руки и первый потянулся к нему, нежно коснувшись губ, прижимая к дверце шкафа позади и борясь с собственной дрожью в явном желании большего.       Адепт хоть и не отстранялся и целовал в ответ, но это было так неохотно, что больше было похоже на самопринуждение, отчего Венти и решил спросить: — «Сяо?» — «Мм?» — так же задумчиво, будто и вовсе в другом мире находится. — «Ты всё ещё не хочешь?..» — упрашивающе взглянул он, а на щеках проступил еле заметный румянец.       Юноша лишь виновато и отрицательно помотал головой, не поднимая глаз. — «А если я хорошо постараюсь тебя уговорить?» — не ощущая сильного сопротивления, всё же шёпотом поинтересовался Венти.       Не получив ни отказа, ни согласия, а лишь молчание в ответ, музыкант аккуратно спустился от губ до шеи дорожкой коротких невесомых поцелуев. Руки продолжали осторожно оглаживать напряжённые плечи и быстро вздымающуюся грудь. Сяо вовсе не противился и будто даже поддавался, наклоняя голову и открывая беззащитную шею. Но в нём словно что-то перегорело… Уже не было той обжигающей ауры, как в прошлый раз. Он не обнимал в ответ, да и вообще не пытался что-то сделать. И всё же, когда осознание дошло до немого разума, он тихо попросил: — «Венти…» — еле слышно, привлекая голубой взгляд. — «Не надо, правда…»       После прямой просьбы, музыкант бы точно не стал принуждать, но кое-что всё же ему было интересно. Он завёл одну руку за спину Адепта и прижался к нему непозволительно близко, на что тот только снова отвёл взгляд в потолок. — «Что? Ты даже не возбуждён?..» — тихо удивился Венти и немного запереживал, ведь тот так и не посмотрел ему в глаза. — «Я что-то делаю не так?.. Тебе… Не нравится?» — «Нет, не в этом дело, мне приятно. Просто… Я ничего не чувствую. В эмоциональном плане. У меня нет желания.» — Сяо хотел положить руки на его плечи, чтобы показать, что ему не противно и это просто лишь неподходящий момент, но тот вдруг отстранился, не желая больше продолжать смущать ни себя, ни юношу. — «Ладно, прости… Я не хотел, чтобы ты испытывал дискомфорт.» — теперь уже голубые глаза наполнились чувством вины. — «Всё в порядке. Это ты прости, что… Если ты хочешь, я могу-» — не успел Адепт договорить свою мысль, как парень тут же понял, что тот хотел сказать и перебил его, чуть ли не подпрыгнув на месте. — «Даже не вздумай этого говорить! Это неправильно. Я тоже хочу доставить тебе удовольствие. Хоть как-нибудь…» — «Если я смогу доставить его тебе, мне уже будет приятно. И этого мне достаточно.» — искренне отозвался Сяо, но Венти стоял на своём. — «Ну, нет же! Я так не могу… Мне и в прошлый раз было до жути неловко, когда ты отказался… Не хочу испытать это снова.» — надул он губки и отвернулся, обижаясь на самого себя. — «Прости… Я не-» — «Снова ты извиняешься?» — не дав тому договорить, устремил на него свой взгляд музыкант. — «А, про-» — хотел тот снова извиниться, но вовремя опомнился, — «Ну да…» — грустно усмехнулся он, боясь встретиться с пронзительными глазами. — «Ты боишься, что я сделаю тебе больно? Не хочешь, чтобы тот неудачный опыт повторился?..» — «Нет, тут дело вообще не в этом. Я доверяю тебе и знаю, что ты не причинишь мне вреда. Просто я… Меня не…» — Сяо терялся в словах и будто был зол на самого себя, а из-за новых переживаний сердце вновь напомнило о себе и кольнуло под рёбрами. — «Ах, прости, я правда не могу сказать.» — сквозь боль с тяжёлым вздохом, хмуря брови, снова ушёл он от ответа, чтобы не вызвать новых приступов. — «Как и о своём прошлом, да?..» — это уже начинало немного раздражать, отчего Венти казался более настойчивым, хоть и понимал, насколько иногда трудно рассказать что-то столь личное. А заметив, как юноша невзначай положил руку на грудь, тут же понял, что на этом вопросе стоит закончить тему. — «Точно, хех… Не обещаю, что твои желания воплотятся в тот же день, когда я расскажу о своём прошлом, но я уверен, что после этой информации, ты поймёшь, почему я постоянно так категорично отказываюсь.» — с облегчённой улыбкой объяснил ему юноша.       Значит его опыт и прошлое неразрывно связаны между собой… Что же такого ужасного могло произойти, раз оно до сих пор не отпускает бедный напуганный разум?.. — «Ладно, не буду тебя нагружать. Прости ещё раз, что из-за меня у тебя снова заболело сердце…» — этими словами он всё же решил показать, что заметил, как тот пытается скрыть свою боль. — «Давай тогда ложиться спать?» — с привычной тёплой улыбкой спросил Венти, накрыв чужую дрожащую руку своей. — «Угу.» — лишь с такой же тёплой полуулыбкой выронил Адепт и, взяв вещи, направился в ванную.       Венти тоже переоделся, поменял постельное, налил себе горячего чая и уселся на кухне в ожидании Сяо, неосознанно поглаживая Норси, который незаметно забрался к нему на колени. Хоть юноша и создал вокруг себя образ сильного и бесстрашного человека, сейчас он выглядел как никогда напуганным и беззащитным. Из-за этого музыкант невольно прислушивался к каждому звуку, что доносился из ванной, ведь почему-то было страшно оставлять его одного…       Но на этот раз обошлось без происшествий. Примерно через полчаса Адепт вышел и музыкант тут же улыбнулся при виде его, но на лице напротив не было никаких эмоций — абсолютно ничего, словно на куклу смотришь. — «Будешь чай? Или может есть хочешь? Тебя целый день дома не было…» — пересадив кота на соседний табурет, спросил он перед тем, как и самому пойти умываться.       Тот не проронил и слова… Лишь помотал головой из стороны в сторону и встал напротив зеркала, расчёсывая мокрые волосы.       Венти не мог упрекнуть его в том, что тот чего-то не хочет… Но было чувство, что если бы он не спрашивал, а просто прямо сказал «Садись поешь», то Сяо бы не отказался… Странное чувство и крайне неприятное… Будто теперь только от него будет зависеть всё.       Вернувшись в комнату, он увидел, что юноша уже лёг — снова у стенки, где так любил раньше спать музыкант, — так не сказав и слова. Неужели действительно уже уснул? Даже не отреагировал никак… Хотя так, может быть, и лучше. Пусть отдыхает. Но всё же хотелось напоследок удостовериться, что с ним всё в порядке: — «Ты уже спишь?» — еле слышно спросил Венти, а в ответ ему снова отрицательный кивок головой.       Это немного обрадовало, но в то же время, хотелось, чтобы он сказал это. Хотелось услышать его голос. Но если у него нет сил говорить, то успокаивало даже то, что он не избегает парня и продолжает отвечать.       Венти выключил свет, впервые забыв включить гирлянду, и подлёг рядом, пригладив чужие влажные волосы. Робко и медленно спустился по шее к плечам, в надежде успокоить и хоть как-то проявить свою заботу, но сейчас эта нежная кожа была настолько холодной, словно гладишь только что выпавший первый снег. — «Ты же только из душа, а такой холодный… Не заболел? Ещё ведь и под дождь попал…» — разволновался музыкант и хотел тут же обнять Адепта, чтобы быстрее помочь ему согреться, но тот вдруг резко отодвинулся, чуть ли не вжимаясь в стену и сильнее кутаясь в одеяло. — «Сяо?..» — «Не прикасайся ко мне, пожалуйста.» — раздался виноватый, сдавленный и сбивающийся голос, потерявшийся в подушке.       Что?.. Это последняя фраза, которую ожидаешь услышать от такого ранее жизнерадостного человека. Он словно нарочно пытается отдалиться от Венти, когда говорит подобное… И в тот раз, когда просил не заботиться о нём… Слишком наивно думать, что музыкант сможет так легко оставить его в покое: — «Что случилось? С тобой всё хорошо?» — «Я бы мог сказать, что у меня всё в порядке, но ты из собственного опыта прекрасно знаешь, что это не так. Я не в порядке, но и говорить об этом я не хочу. По крайней мере, не сейчас. Поэтому прошу, не трогай меня…» — немного раздражённо отозвался тот, но в дрожащем голосе всё ещё слышались чувство собственной вины и страх оттолкнуть этими словами.       Но Венти даже не стал воспринимать всерьёз сказанное им на эмоциях и лишь придвинулся ближе, крепко обнимая: — «Что?.. Ну, уж нет. Я ведь обещал, что не дам тебе замёрзнуть.»       Сяо мог снова отстраниться, но не стал. Да и не хотел. Не было ни физических, ни моральных сил противостоять чужой искренней заботе. — «Спасибо…» — тихо выронил он, накрывая руку музыканта своей.       Тот лишь довольно хихикнул и прижался ещё сильнее. Адепт затих, но спустя пару мгновений решил, что сейчас хороший момент, чтобы открыться в ответ, поэтому неслышным шёпотом всё же добавил: — «На самом деле, мне очень страшно… Венти, каково это, потерять самого себя?..»       Сяо думал, что уже испытывал подобное. Думал, что знает, как с этим справиться. Думал, что больше никогда не вернётся в это состояние, но… То, что происходило сейчас было совершенно не похоже на те страдания, что он ощущал раньше. Сейчас это казалось невыносимым и до невозможности глупым одновременно.       И действительно было глупо спрашивать подобное сейчас, ведь уставший разум музыканта уже крепко спал и не слышал ничего вокруг.