Поделенный

— Что мы ищем? Вергилий указал вперёд, на остатки Клипота. Вдали в груде исполинских камней копошилась ядовито-голубая субстанция. А рядом ещё одна. И ещё. — Червоточины, — удивлённо констатировал Данте. Уже какое-то время напряжённый, настороженный, он наконец-то посветлел лицом. Глаз у Вергилия на затылке не было, но висевшее в воздухе напряжение изрядно ослабло. — Рад, что ты заметил. Данте промолчал. Но тишина длилась недолго — он многозначительно хмыкнул и, ускорив шаг, поравнялся с Вергилием. — Значит, Неро — всё-таки достаточная причина для того, чтобы оторвать великого тебя от великого меня? — брат, очевидно, подначивал, но взгляд его оставался внимательным и острым. Вергилий не удостоил Данте прямым взглядом, наблюдая за ним лишь боковым зрением. Но от того это явно не укрылось. — Почему за всё это время ты ни разу не спрашивал о Неро? Похоже, Данте ждал, пока Вергилий спросит о Неро сам. Довольно приятно было осознавать, что брат не утерпел первым. Тем более Вергилий действительно хотел спросить, но спешить, казалось, было некуда. Казалось. Неро. Его никто не учил, как быть демоном. И всё же в схватке его движения, ритм, дыхание, всё ощущалось естественно, словно демон Неро был пробуждён уже давно. Стало ли появление Вергилия катализатором? Весьма вероятно. Но, казалось, пробуждение демона произошло задом наперёд, словно процесс вывернули наизнанку. — Я не знаю Неро. Он не знает меня… Вергилий сделал паузу. Тянул время. Он хотел этой паузы, потому что знал, какой вес придаст своим следующим словам. -…Но он мой сын, и это имеет значение. Вергилий не лукавил. Это имело значение. Он готов опуститься до того, чтобы препарировать жизнь сына — найти ответы на свои вопросы. А Данте тем временем светился, по-другому и не скажешь. — Зацепил тебя пацан, да? — хлопнул он Вергилия по плечу. — Значит, возвращаемся!

***

— О дорогой брат, не соизволите ли вы объяснить, почему мы битый час нарезаем круги? Мы прошли мимо уже полусотни червоточин, но ни одна из них тебе не приглянулась. Здесь, конечно, премило, белая трава щекочет брюшко, и мне особо нравится это подобие каменного куста — мой эстетический вкус просто трепещет, — Данте пнул ногой странную конструкцию из мёртвых веток дерева, — но я уже успел помечтать, что закажу пиццу, и теперь вряд ли смогу расстаться с этим дорогим сердцу образом. Нет, всё-таки Вергилий не выдержал и закатил глаза. Рано или поздно это должно было случиться. — Эй, я вижу это твоё лицо «Данте, ты кретин». Давай, пропускай эту тираду и говори уже по существу. Я готов внимать. — После того, как дерево рухнуло, портал осыпался червоточинами. Они перестали быть привязанными поимённо, оставшись просто координатами в пространстве. Червоточины, мимо которых мы прошли, ведут сейчас в место, где Земля была несколько недель назад. Но есть вероятность, что здесь найдётся несколько, которые все ещё привязаны к Редгрейву. Их мы и ищем. — А ты чуешь, что на той стороне? — Нет, это видно по внешнему виду портала. Эфир, в котором мы сейчас находимся… — Вергилий запнулся, почти шокированный открытием. — Послушай, ты что вообще ничего не знаешь об Аде?! — Эй, не заводись так! Где бы я мог узнать об этом? Люди в книгах пишут всякую муть, а в Аду тогда и сейчас мне было не до натурализма, знаешь ли. Вергилий издал нарочито долгий вздох и понял, что тем самым, наконец, опустился до показательных оскорблений. Данте сейчас для него был на уровне обычной демонической эмпузы. — Самая большая загадка в моей жизни — как ты дожил до своего возраста. Данте миролюбиво развёл руками. Потрёпанный, грязный, он представлял собой зрелище, от которого Вергилия тянуло улыбнуться. И он это сделал.

***

Поиск портала занял ещё дня полтора. Когда они выбрались в Редгрейв, день клонился к вечеру. По ощущениям их не было недели четыре, может месяц. Город всё ещё представлял собой неприглядное зрелище. Переступая по расколотым балкам и кускам асфальта, Вергилий вдыхал здешний воздух. Тот казался странным, непривычным, слишком лёгким. Как будто ты вышел из тёплой утробы матери в холодное пустое место, ничем не связанный, потерянный, размытый. На Земле движения были резче, в ушах словно стоял свист. Ад сильно лезет в голову, когда ты внутри него. Там ты ощущаешь связь, хоть и с примитивными тварями, но тем не менее, а здесь… Оторвано. Только Данте за плечом. Вергилий сосредоточился на Данте и, наконец, позволил этому воздуху пройти через себя. И ощутил присутствие сотен сущностей. Видимо, демонов в Редгрейве осталось много, оттого и восстановительные работы шли медленно. Стремительное приближение одного из них заставило Вергилия положить руку на рукоять Ямато. Образ демона был ему знаком. Будучи Ви, он видел её, но, будучи Уризеном, легко сокрушил. Отродье Мундуса. Данте уже поворачивался навстречу гостю. — Триш! Он неожиданно подхватил её, поднял над собой в объятиях и закружил. Вергилию хотелось немедленно отбросить от него этого демона, что так похож был на их мать. — Ты как будто сто лет меня не видел. — В Аду один день за сотню. Странно. Триш была слишком молодым демоном для того, чтобы так успешно имитировать человека. Даже с учётом целей, с которыми она создавалась. Очень старым демонам, много времени проведшим на Земле — и тем тяжело давалась имитация человеческой психики. Должно быть, в этом поучаствовал совершенный амулет Данте… Это неким образом вписывалось в концепт. Но оставляло ещё больше вопросов. Триш бросила взгляд на Вергилия, изогнула бровь и вопросительно уставилась на Данте. — Триш, Вергилий. Вергилий, Триш, — невозмутимо представил их друг другу тот. — Я в курсе, — она поморщилась. — Я помню, — произнёс Вергилий следом. — Демон, который похож на нашу мать. Я не буду тебя осуждать, Данте. Лицо брата сделалось отчасти угрожающим. — Это что это такое ты сейчас имел в виду? — Только то, что ты предвзят. — Ага, вот только если я предвзят со знаком плюс, ты, очевидно, предвзят со знаком минус. Расслабься хоть на секунду. — Ты уже забыл, зачем мы пришли? Данте хмыкнул и обратился к Триш. — Как там Неро? — Неро? Отлично. Позавчера ни с того ни с сего сорвал нас с места и потащил в Редгрейв. Чуйка у него что надо — на днях здесь, оказывается, повылезала вся недобитая вами мелкая шуше… Взвизгнули колёса, и из-за поворота круто вывернул знакомый фургон. Нико за лобовым стеклом повернула голову, широко открыла глаза и ударила по тормозам. Умение этой девчонки управляться с машиной граничило с безумием. Пыль ещё не осела, а из фургона уже выскочила Леди. — Данте, с превеликой скорбью сообщаю, что ты потерял звание самой сладкой задницы в нашей компании, — доверительно сообщила ему она. Следом за Леди из фургона выпрыгнула Нико и, остановившись рядом с Триш, ошалело уставилась на Вергилия. Судя по лицу, она силилась решить, как к нему относиться — враждебно или с любопытством. — И правильно, дай уже место молодым, — поддержала Леди Триш ухмыляясь. — О чём вы вообще? Кто может быть прекраснее меня? Что-то громыхнуло, и полуразрушенный кинотеатр на другой стороне улицы схлопнулся как карточный домик. Триш кивнула в его сторону. Среди пыли мелькали голубоватые вспышки крыльев. — Что? Пацан? — Просто смотри. Наконец, спектральное крыло рассекло пыль. Вергилий не думал об этом раньше, но сейчас, в спокойном состоянии это бросилось в глаза — форма демонического триггера Неро была чересчур хуманизированной, гладкой, куда более приспособленной для здешнего воздуха, чем формы братьев. Всё ещё массивная по человеческим меркам, но уже слишком гибкая, почти уязвимая для демона. Те, кто не узнают в нём потомка Спарды, пожалуй, основательно обманываются таким минимализмом. А эти спектральные крылья-руки. Изящное решение, Вергилий планировал позже взглянуть на них поближе. Нико звонко свистнула. — Хей, Неро, я бы сунула десятку тебе в трусы, но некуда! — вдогонку ему крикнула она. Вергилий качнул головой. Её крик в достаточной степени раздражал, но такая реакция была отчасти закономерна — людям в самом деле было трудно абстрагироваться от мысли, что Неро выглядел и был голым. Неро тем временем, всё ещё не замечая их компанию, не глядя показал Нико фак. Та звучно хмыкнула, довольная собой. Данте повернулся к Триш и Леди. — Ну хватит, я понял. Меня долго не было, вы ужасно злы и жаждете моего общества. — Да кому ты нужен?! — Взгляни на него, — губы Леди растянулись в мечтательной улыбке, — если бы я не знала, кто он, то издали могла бы перепутать его с ангелом. — Вот-вот. Я ставлю тебе проигрыш за неявку, Данте, — ухмыльнулась Триш. — Чего?! — на лице Данте возникло неподдельное недоумение. — Ты проиграл своему брату в тот момент, когда на свет родился он, — она указала рукой на яростно взмывающего в небо Неро. — Не то чтобы я оправдывала поступки твоего брата, но нельзя отрицать, что сейчас ты отстаёшь от него годков так на?.. Сколько лет Неро? — осведомилась она у Нико. — Главное, что тебя не посадят, — ярко оскалилась та. — Но за целостность твоих волос не ручаюсь. Кирие в гневе очаровательная штучка. — Я смотрю у вас тут весело без меня, — обиженно протянул Данте, краем глаза глядя на брата. Вергилий следил за разговором лишь отчасти. Его куда больше занимало наблюдение за сыном. Замечание демона с лицом матери задело его. Вергилий не ожидал, что его станут сравнивать с братом таким… Способом. Тот же Данте, очевидно, поучаствовал в жизни его отпрыска несоизмеримо больше. Неро — не достижение Вергилия. И вряд ли хоть чьё-либо в полном смысле этого слова. Оправдывало ли появление Неро хотя бы малую каплю его поступков? Нет, нисколько. Однако Вергилий ощущал призрачное «но» в своей голове. Хоть он и никоим образом не касался становления сына как человека, но Неро был его. Вергилий до абсурда чётко понимал это. Стоя на этом самом месте, он понимал, что на пройденном пути саморазрушения оставил что-то новое, что-то созданное. Он хотел узнать больше.