Родительский инстинкт

— Вот скажи мне, парень, по-твоему, мы создали график, чтобы ты его игнорировал?       Тони Старк, одетый в железную броню, материализовался рядом с Человеком-пауком, который едва ли не разрывался на части, удерживая падающий мост с помощью выпущенной из обеих рук паутины. Заметив наставника, Питер громко и противно застонал.   — Мистер Старк, может, не стоит говорить об этом прямо сейчас? — пропыхтел он.   — Да без вопросов, — махнул рукой Железный человек, и Питеру на мгновение показалось, что он ослышался. Мужчина тем временем взлетел выше, паря над водой гигантской пуленепробиваемой птицей. — Тогда ты стой, впрочем, куда ты денешься, а я тебе создам атмосферу. Какой же репертуар подойдёт?.. — миллиардер сделал вид, что задумался, приложив большой и указательный пальцы к закрытому бронёй подбородку. — О, придумал! London Bridge is falling down, Falling down, falling down, London bridge is falling down, M-y-y fa-a-air lady! * — запел он, страшно фальшивя даже в этой несложной детской песенке, и Питер невольно подумал, что его-таки придавило мостом и за столь короткое время он даже успел прямым рейсом добраться до Ада — иначе откуда бы тут взяться демону?       Тони намеренно издевался над парнем. Хотя, а бывало ли по-другому? Однако в этот раз Старк не только шутил, но и был слегка на нервах. И «слегка» — это очень мягкое описание.       После прошедшей ночи перед Тони встали две важные задачи, определённо нуждающиеся в самом скором решении: помочь Пеппер признаться во всём Питеру и… сделать Питера своим шафером.       Да, вот уже около пятнадцати часов Тони и Пеппер вполне официально имели гордые статусы жениха и невесты, о чём никто, кроме Хэппи, пока ещё не знал. Тони должен был признаться, это вышло спонтанно. Нет, мужчина планировал сделать предложение возлюбленной уже давно, и он абсолютно точно задал бы ей столь волнующий сердце вопрос в наиближайшее время, но всё же Старк не думал, что всё случится именно таким образом: в три часа ночи, в их ничуть не украшенной спальне, с заплаканной и безумно уставшей Пеппер в руках и с грузом ещё не переваренной правды на плечах…       Женщина только-только разорвала поцелуй и всё ещё касалась лба мужчины своим лбом. Тони чувствовал её чуть прерывистое дыхание у себя на губах. Он странно усмехнулся, и его лёгкий смех заставил его тело едва заметно дрожать, на что Пеппер удивлённо приподняла бровь. Старк смотрел в её глаза, окунаясь в них так глубоко, как, наверное, ещё никогда раньше. Нежно заправив прядь её волос за ухо, он внезапно пробормотал то, о чём думал уже несколько лет, но только недавно осознал для себя, что пора бы стать смелее и произнести эти слова вслух:   — Пеппс, выходи за меня, а?       Романтики не было. И никакой помощи для создания некой оригинальности от русской шпионки, никаких обсуждений с Вандой о том, как сделать лучше, — тоже. Мужчина просто долгое время искал подходящий момент, а затем он настал, и Старк додумался не упустить его. Пеппер столько времени боялась ему признаться в том, что у неё есть сын, не зная, как Тони отреагирует на этот факт, и вот миллиардер сделал лучшее, что только смог придумать, чтобы поддержать её. Чтобы раз и навсегда заверить, что Питер — это не проблема. Питер — это самая что ни на есть награда.       Надо сказать, что Тони таки выиграл деньги Клинта, Барнса и Сокола, что в душе заставляло его злобно потирать ручки. О, мужчина ещё определённо спросит с них, ведь Пеппер дала согласие! А они уже заставили его сомневаться, пусть и всего на миг. Как же Тони мог такое стерпеть? Это ведь такой сокрушительный и, главное, несправедливый удар по самолюбию!       Ближе к утру Тони вместе с будущей миссис Старк решили, что для начала Пеппер и Питеру стоит познакомиться чуть поближе. Да хотя бы вместе поужинать! На этой идее и остановились: позвали Пита в уютный ресторан в центре Манхэттена, до которого парня должен был довезти Хэппи, предварительно забрав из школы. Питер, к слову, не знал, с какой целью его ни с того ни с сего вдруг пригласили на ужин втроём, но не отказался из вежливости, на что, собственно, и рассчитывал Старк, прекрасно зная характер Паркера и его неумение отказывать миллиардеру, если, конечно же, разговор не касался супергеройской деятельности. Тони собирался предложить Питу стать его шафером на свадьбе. Это было хорошим поводом для обсуждения, считал Тони, и Питер должен был клюнуть. К тому же Старк не терял от этого ничего, мужчина и вправду был бы счастлив видеть паренька, замечательного сына её невесты, в качестве шафера. Впрочем, когда об этом узнал Хэппи, не очень-то воодушевился:   — Столько лет друг друга знаем, столько раз я спасал его из всяких передряг, а шафером он в итоге назначает пацана, с которым знаком два дня… — ворчал Хэппи себе под нос, совершенно не оправдывая своё имя.   — Не ревнуй, любимый, ты навечно в моём сердце. Да и к тому же… может, шафером ты и не будешь, но любимым дядюшкой уже почти стал, — Старк загадочно улыбнулся, и Хэппи на минуту завис, а после хлопнул друга по плечу и неверяще спросил:   — Боже, Старк, неужели Пеппер беременна?!   — Э-э… — замялся Тони, осознав, что для того, кто не владел всей информацией, его действительно двусмысленное высказывание прозвучало не совсем понятно. — Нет. Пока нет. Но это здесь не при чём.   — Тогда… — взгляд Хогана из радостного превратился в угрюмый, и с едва различимой угрозой он уточнил: — … беременна не Пеппер?   — Да упаси меня Тор! — выплюнул Старк. — Что ты несёшь?   — Тебя не поймёшь.   — Ничего, — миллиардер махнул рукой. — Скоро ты сам всё узнаешь.       Питер хорошо понимал, что нотаций ему не избежать. Это как раз и был тот случай, когда мнение Тони противоречило его собственному, когда Тони сказал бы Паркеру сидеть смирно в укрытии и не рыпаться, а Питер бы непременно побежал в самое пекло.       Он ехал в ресторан на встречу с Тони и мисс Поттс, и они с Хэппи, что ничуть не удивительно, попали в огромную пробку. Питер уже самую малость нервничал, когда назначенное время наступило, а он всё ещё находился в пути, и, как бы глупо его план ни звучал, в какой-то момент даже намеревался переодеться в костюм и добраться до ресторана на паутине. Однако, разумеется, Хоган остановил его, не в самой ласковой форме заявив, что Питер — его поручение, и отвечает он за него своей головой, поэтому лучше бы парню перестать ёрзать на дорогих кожаных креслах и помолчать хотя бы пять минут, а в идеале — до конца поездки. И во время этой самой пробки, примерно через пять минут после тирады Хэппи, вдруг произошёл… взрыв.       Дым, паника, люди разом повыбегали из машин. Питер тоже собрался вылезти, но Хэппи показал рефлексы, достойные суперсолдата, и сильной рукой пригвоздил парня к месту, стоило Паркеру лишь приоткрыть дверь автомобиля. Как выяснилось, какой-то псих взорвал мост. И это, естественно, было ужасно, но никто сильно не пострадал, поэтому Питер особо не вырывался, однако минуту спустя раздался второй взрыв. И сразу же следом — третий. А затем мост начал медленно опускаться, и подобное, как вполне себе догадывался Питер, явно не было задумано строителями. Люди, будто обезумев, заорали что есть мочи, и тут Хэппи уже не удержал Питера. Точнее, попросту не успел. Он только-только обернулся на заднее сидение, а парня уже и след простыл. Хоган мрачно подумал, что кое-кто точно его прибьёт, а потом, зловещий и неупокоенный, уже он, собственной персоной, будет преследовать Питера в кошмарах.       Первым делом Хэппи позвонил Тони, тот сразу же отправил невесту в Башню, а сам поспешил на мост спасать задницу юного спасителя. Мужчины знали о невероятных способностях Питера, но мост едва не разваливался на части, а весил он не меньше десятка тонн, не считая стоящих на нём машин. Паутина, может, и выдержала бы такую нагрузку, но выдержал бы её Питер?..   — Ладно, парень, ты большой молодец, а теперь дай доделать работу нам, троице опоздавших лентяев, — произнёс Старк, и Питер увидел появившихся, словно из ниоткуда, Ванду и Кэпа; первая держала мост, а второй помогал людям.   — В-вы уверены, что я могу отпустить? — на всякий случай поинтересовался парень, чувствуя покалывание в онемевших руках.   — Да, карапуз, — Железный человек открыл лицо, и Питер мог смотреть прямо в глаза наставнику; без маски было сложнее воспринимать шутки и напускную беспечность Старка, потому что теперь Питер видел, что наставник серьёзен и что его взгляд, несмотря на всю суматоху вокруг, был приковал к Питеру. — Не беспокойся. Найди Хэппи, переоденься и поезжай в Башню. Пеппер тебя накормит, а мы с ребятами скоро подтянемся. Ты же… ты же в порядке, да?   — Конечно. Да и Карен бы вам сообщила, будь со мной что не так, — фыркнул Питер.   — Всенепременно, — в том же тоне ответил Старк.       Питер послушался наставника и с помощью паутины начал перебираться на более-менее устойчивую поверхность. Он доверял Тони, Ванде и Капитану, он знал, что они справятся, он понимал, что надо делать так, как говорит Старк, потому что миллиардер прав, да и он правда очень-очень устал. Но резкий крик, молящий о помощи, заставил Питера остановиться. Команда была далеко от кричащего и занята, а парень — близко и свободен. Тут и думать было не о чем. И некогда.       Кажется, мистер Старк успел только повернуться в его сторону, чтобы убедиться в том, что Питер всё-таки ушёл с опасной зоны, как Паркер уже зацепил тонущего человека паутиной и почти подтянул к себе.       Внезапно раздался чей-то вопль, гласящий: «Это же взрыватель!», и Тони широко раскрыл глаза, забыв про всё на свете. Мост, люди — всё ушло на второй план. Питер — ни разу не добравшийся до Хэппи и находящийся чертовски близко к подрывателю Питер — кинул случайный взгляд в сторону наставника, а потом раздался четвёртый взрыв, и они оба — Паркер и неизвестный мужчина — со звоном и всплеском ушли под воду.       Искин Питера начал докладывать о резко ухудшающемся состоянии.

***

  — Тони! — голос Пеппер сломался, и вместе с именем жениха из горла вылетел громкий всхлип. — Что с ним? — перепуганная женщина вбежала в лазарет.       Питер выглядел бледным, а его кожа была холодной, как лёд. На щеке и руках парня виднелись красные царапины, на его красивый лоб наложили четыре шва. И это — лишь то, что Пеппер могла видеть. Тони стоял в стороне. В палате, помимо них, были ещё Хэппи, Наташа и доктор Чо.   — Перелом правой руки, ушиб рёбер, вывих левой голени, небольшое сотрясение, ну, и множество синяков и царапин по всему телу. Не повезло ему. Но жить будет. С его феноменальной регенерацией на восстановление понадобятся два-три дня. Режим, как у обычных пациентов: поменьше ходить, больше пить и есть, избегать стрессов и перенапряжений. Я вколола Питеру обезболивающие, но с его быстрым метаболизмом даже в большой дозе оно не продействует дольше пяти-шести часов, так что если ему будет больно, то позовёте меня, и я сделаю ещё укол. Боюсь, первые сутки Питеру будет не встать с постели самостоятельно, — рассказала всё доктор. — Ну, я пойду.   — Спасибо, — не глядя на женщину, прошептала Пеппер. Тони закрыл лицо ладонями. Он винил себя в этом. Чёрт, надо было лучше следить за ним, надо было сделать костюм ещё более прочным, надо было… — Не вини себя, — будто прочитав его мысли, произнесла Поттс. Впрочем, Старк никогда не сомневался в том, что женщина умела пробираться ему в голову. — Это несчастный случай, — её рука невесомо коснулась лица подростка, Пеппер любовалась им, и в уголках её глаз блестели слёзы. — Мой хороший, — она мягко улыбалась. — Сыночек… Питер… — её голова аккуратно приземлилась на край подушки рядом с парнем, а её рука легла поверх его здоровой руки.       Хэппи открыл рот. Мобильный Тони завибрировал, и на экране миллиардер прочитал убийственное «Мэй». Ну просто прекрасно. Откуда у этой женщины его номер, чёрт возьми? Тони готов был к взбучке, правда готов был, он даже хотел её, но тётя Питера сожрала бы его живьём, и косточки не оставив. Вздохнув, он вышел из медблока. Лучший друг и по совместительству начальник охраны — вслед за ним.   — Почему она назвала пацана сыном? — недоумённо спросил он; чёрт, нет, это ведь не то, о чём он подумал, верно?   — Потому что Питер — сын Пеппер. Родной, — просто ответил Старк, будто в его словах не было ничего ошеломляющего.       Тони сейчас было не до шокированного Хогана — его ждал тяжелейший разговор с Мэй. За один раз ему надо было сообщить сразу три новости. То, что Тони в курсе, чей Питер сын, и что Пеппер собирается всё рассказать и парню. То, что Питер — Человек-паук. И то, что Человека-паука, то бишь Питера, чуть не убили.

***

      Питер открыл глаза три часа спустя. Всё тело ныло, а внутри черепной коробки бренчал какой-то шум. Питер с иронией подумал, что похожее состояние обычные люди называют похмельем. Рядом с ним тревожным сном спала мисс Поттс, причём её голова была расположена так близко к его, что он чувствовал приятный аромат её шампуня. И ещё вчера он бы решил, что это их нахождение друг рядом с другом — нечто максимально странное, но сейчас… Нет, это по-прежнему было жуть как неловко, но Питер, по крайней мере, мог понять подобное. Попытаться объяснить своему внутреннему «я», какого чёрта здесь вообще творится. «Попытаться» — ключевое слово….       Эта женщина назвала его сыном. Он слышал это. Он слышал абсолютно всё. Ребята думали, что парень валялся без сознания, и, кажется, так оно и было, хотя Питер бы, скорее, описал это чем-то, смахивающим на невероятно глубокий сон. Может, кратковременную кому. Питер слышал голоса, носом чуял запах волнения в палате, он хотел пошевелиться, хотел проснуться, но что-то мешало ему, и выбраться он смог лишь сейчас. И чувства его были смешанными.   — Питер… — голос женщины был хриплым, но нежным. — Как ты себя чувствуешь?   — Как машина, попавшая в аварию, — криво улыбнувшись, отшутился Паркер; он тоже разглядывал её во все глаза.       Раньше парень видел мисс Поттс только на многочисленных экранах, а также на обложках журналов, но вблизи она выглядела слегка иначе. Например, картинка не могла в полной мере передать мягкость её глаз и милые морщинки вокруг них. Питеру понравились её глаза. Они были очень красивой формы. Чёрт, он слишком пристально уставился на неё. Питер перевёл взгляд на сломанную руку, запиханную в гипс и специальную повязку. — Питер! — в помещение вихрем ворвалась растрёпанная Мэй; она всегда подолгу теребила волосы, когда волновалась. — Как ты, дорогой? Я тебя прибью! У тебя что-то болит? Как ты мог скрывать от меня такое?! Я так испугалась за тебя! А что, если бы ты умер, маленький негодяй, а я бы даже не знала, где ты?! Слава Богу, всё обошлось, — её настроение менялось каждые несколько секунд, и Питер отчётливо понял, что тётя хотела его обнять ровно настолько, насколько и задушить, поэтому инстинктивно попытался чуть отодвинуться, но тут же зашипел от боли в груди и рёбрах.   — Мэй, — устало, но искренне улыбнулся Питер. — Мне очень жаль. Я боялся тебе рассказывать, ты бы волновалась каждый раз…   — Ладно это… Но почему ты не говорил, что приходишь к Старку не только по средам и даже ночуешь иногда? Я звонила тебе, но ты не отвечал. Потом позвонила Неду, потому что думала, что ты с ним, и он выдал мне твоё возможное местоположение. Я набрала Старка, а тут это! Да я чуть не поседела!   — Ты уже вторая… — непроизвольно вырвалось из уст Питера.   — Смешно тебе, да?   — Прости, прости, прости, я больше ничего от тебя не скрою. Честно-честно! — поспешил исправиться подросток. — Но… как насчёт того, чтобы вы, — он обвёл взглядом обеих женщин, — тоже прекратили врать мне?