Yamakasi

Человечность — большая слабость вампира. Независимо от того, как легко её выключить, она пытается бороться, чтобы вернуться назад. И иногда я позволяю это. (с) Кэтрин Пирс

Новый Орлеан — город веселья, удачи, пьянства, безудержного кутежа. Если судить по первым впечатлениям, можно сказать, что этот беззаботный город мини-копия Лас-Вегаса. Но стоит вам заглянуть чуть глубже и вы поймете, что в этом городе не всё так гладко. Новый Орлеан полон тайн и загадок, и только избранные жители этого города знают почему не стоит покидать дом тёмной ночью и почему так важно сохранять хрупкое равновесие лидеров этого города. На улицах французского квартала было очень шумно. Люди толпой шли вперёд, напевали песни, танцевали, играли на музыкальных инструментах. Сегодня был последний день карнавала перед Пепельной средой и началом католического Великого поста — Марди Гра. Таким образом, люди провожали зиму и карнавальными шествиями призывали весну вернуться в Новый Орлеан. Туристы, как и местные жители с радостью плясали под громкие звуки джаза. Музыканты играли повсюду, щедрые туристы разбрасывали монеты и зелёные купюры по всему кварталу. Праздничное настроение было заразительным, и затронуло не только простых людей, но и сверхъестественных существ города. Ведьмы, небольшое количество вампиров и ещё меньше оборотней решились пройти карнавальный путь. И если ведьмы и оборотни отдавали положенную честь предкам Нового Орлеана, то вампиры искали зевак, чтобы полакомится кровью очередного туриста. Под утро, когда ночь плавно уступала своё место дню и карнавал подошёл к концу, один из патрулировавших город вампир обнаружил очень неприятную картину.

***

Джош торопливо шагал по бульвару, обдумывая, как правильно сообщить не самые хорошие вести прошедшей ночи. Кто-то из вампиров очень сглупил, тем самым сделав себе проблемы в виде смерти от рук короля этого города. Юный вампир знал, что будет с тем, кто сотворил данную глупость на территории древнего гибрида. Однажды он застал сцену суда над вампиром, который ослушался и пошёл против прописанных законов, что действовали в Новом Орлеане. До ворот "Бойни" осталось несколько шагов, а в мыслях так и не было подходящего варианта, как сообщить Клаусу, что произошло. Но времени больше не было — есть проблема и её срочно надо решить. Парень зашёл внутрь дома семьи Майклсонов без проблем. Он был доверенным лицом Марселя, а это значило, что Никлаус не сомневался в верности этого юнца. Бесшумно, но на человеческой скорости брюнет стал подниматься на второй этаж, в надежде застать Клауса в кабинете. Джош еле слышно постучал, и тут же услышал тихое, но чёткое: — Входите. Парень толкнул дверь вперёд, заходя в кабинет. За рабочим столом сидел тысячелетний гибрид. Он был расслаблен, в руках у него была старая, очень потрёпанная книга. Он поднял взгляд на парня, в его глазах можно было прочитать удивление. — Джошуа? Что случилось? Не зря первородный вампир прожил столько лет в этом мире. Он был очень проницательным, видимо поэтому сразу понял, что появление его подопечного ранним утром не принесет ничего хорошего. — Да, есть кое-что, — Клаус отложил книгу, заинтересованный словами вампира. — Карнавал прошёл не так хорошо, как хотелось бы, — брюнет пытался подобрать слова, дабы описать увиденное. — Клаус, я даже не знаю, как описать то, что я увидел в одном из переулков французского квартала. — Так, с этого момента поподробнее, — Майклсон встал из-за стола, двигаясь в сторону парня. — Что произошло, что ты пришёл в начале шестого утра ко мне, а не к Марселю? — Марселя нет у себя, трубку он не брал, а я решил, что это важно, — Джош замолчал, но холодный взгляд первородного заставил парня продолжить рассказ, — Сегодня мы проводили патрулирование улиц квартала, как и всегда во время карнавальных ночей и я наткнулся на... на труп. Точнее, на несколько трупов с укусами вампира. — Что? Сколько человек умерло? И где это произошло? — На лице Клауса отражалась злость, он готов был разорвать глотку тому, кто сотворил подобное в его городе, зная, что есть определённый устав сосуществования сверхъестественных существ и простых людей. — В двух улицах отсюда. Четыре мёртвых, полностью обескровленных человека в переулке, недалеко от бара "Руссо". Тот, кто это сделал либо глупец и не понял то, чему мы их учим с Марселем на наших уроках, либо это вампир не с нашего города, что скорее всего. — Почему ты решил, что это чужак? — Никлаус был заинтригован предположениями Джоша, хотя и сомневался в правильности его мыслей. Ему казалось, что это кто-то из новеньких вампиров. Они часто лишались контроля и их приходилось усмирять. Но все предыдущие разы обходились без смертей мирных жителей. — Я не все детали уточнил. Рядом с людьми были два трупа вампиров. Это наши — Патрик и Сэм. Им оторвали руки и вырвали сердце. Видимо они пришли на крики, но не смогли противостоять тому, кто это осмелился сделать. Джошуа часто приходилось видеть короля Нового Орлеана в гневе, и когда тот со злостью впечатал кулак в стену в сантиметре от его лица, он даже не вздрогнул. Клаус вышел с кабинета, и вампир поспешил вдогонку за ним. А что ему оставалось делать? Никто указаний не давал, но парень знал — он нужен первородному вампиру на месте преступления. Джош был незаменимым помощником Марселя, и этим завоевал доверие Никлауса. И злоупотреблять своим выгодным положением он не хотел, да и в этом не было надобности. Что Марсель, что Клаус видели в нём достойного помощника, верного друга, и это очень льстило парню, ведь никто из новообращённых в одно время с ним не достиг такого признания в сверхъестественном обществе Нового Орлеана за такой короткий срок. Путь Клауса и Джоша был хорошо известен — небольшая кучка трупов в двух кварталах отсюда буквально ждала прихода Клауса и его подопечных. Что ж, утро было многообещающим.

***

Клаус стоял в переулке и у его ног лежали мёртвые тела его подопечных и местных жителей. Он знал погибших лично, они были хорошо известны в кругах элиты города и их смерть значила только одно — у вампиров могут возникнуть проблемы, и вряд ли они будут маленькими. Майклсон осматривал место происшествия в поисках хоть минимальной зацепки, но видимо вампир, который совершил подобное такой же чистюля и сноб, как его старший брат Элайджа. Ни одного лишнего следа не было, всё сделано чисто и аккуратно, не считая двух разодранных на куски вампиров. — Скорее всего, появление Патрика и Сэма здорово разозлило нашего сумасшедшего убийцу, раз он так с ними неаккуратно разделался. — Клаус присел на корточки рядом с телом одного из погибших вампиров. Вокруг не было ничего, что могло указать и вывести их хоть на один маленький след вампира. — Элайджа бы позавидовал нашему убийце. Он сделал всё намного аккуратнее, чем мой чистюля брат. Кажется, у него есть конкуренты в этом плане, — усмехнулся Клаус своим же словам. — Никлаус, я бы на твоём месте отрегулировал режим дня, в особенности часть, где прописаны часы сна. Ты крайне ужасно шутишь с утра. — Первородному гибриду не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто стоит за его спиной. — Либо ты не выспался, либо я никогда раньше не обращал внимание на твои крайне не смешные шутки. — Элайджа, — гибрид улыбнулся, разворачиваясь к своему старшему брату, — вижу ты захватил с собой Марселя, и у меня возникает вопрос — где тебя носило, Марсель, что к тебе не дозвониться с утра? — Ник, этот вопрос обсудим уже в Бойне, сейчас есть проблема важнее. — Марсель выглядел немного встревоженным, и было сложно понять это из-за произошедшего или на это есть другие причины. Но как сказал сам Жерар — есть проблемы чуть важнее, с остальным они разберутся дома за бутылкой хорошего бурбона. — Нужно сообщить лидеру сообщества от людей, Хейли, как королеве оборотней и Винсенту, как регенту новоорлеанских ведьм. Они должны быть в курсе, может это даже поможет найти этого безумца. Предлагаю собраться вам и лидерам из каждого сообщества для обсуждения данной проблемы, и заодно вы сможете решить, что вам делать со всем этим. У нас в городе давно такого не было, поэтому я думаю не стоит предавать всё это огласке, поэтому такое мини-собрание будет хорошим решением. — Джош, который всё это время молча наблюдал за ситуацией со стороны, наконец-то заговорил. И если другим юным вампирам было запрещено влазить в разговор семейства Майклсонов, а тем более давать советы и варианты решений возникших проблем, то к Джошуа они очень часто прислушивались. Он был очень полезен и с каждой новой проблемой он становился умнее и опытнее, что только радовало. — Да, ты прав, юнец. Мы так и сделаем. — Клаус направился к блестящей штуке, что странно поблёскивала на солнце недалеко от оторванной руки одного из вампиров. — Элайджа, сообщи Хейли и мистеру Алигьери, что мы ждём их у себя без лишних ушей и глаз на обед. Марсель, на тебе Винсент. Джошуа, пусть наши парни уберут это всё, трупы людей сохранить, нам стоит всё же отдать их родственникам, а наших сожги. — Что это у тебя? В руках Никлаус держал маленькую часть золотого кулона. Может быть, это был и не кулон, но отдалённо это напоминало именно женскую безделушку. Та часть, что осталась от него не давала полной картины ювелирного изделия. Но кое-что всё же можно было заметить. — Это кулон, видимо это первая буква имени, но точно сказать сложно. Он сломан напополам, а вторую часть я здесь не вижу. Возможно, это безделушка нашего невежливого гостя, если быть точнее, то гостьи. — Гостьи? Ты уверен, что это именно она? И почему ты решил, что это кулон убийцы, а не кого-то из жертв или можно предположить, что часть этого кулона здесь давно? — Поток вопросов со стороны Марселя заставила Клауса невольно улыбнуться. Неужели его умозаключение не ясно для других? — Всё тебе надо объяснять, Марселус. Во-первых, все жертвы — мужчины, а кулон женский. Во-вторых, эта часть кулона выглядит достаточно новой, нет никаких потёртостей, а в-третьх, он немного испачкан кровью. А ещё он пахнет слабым запахом мяты и лаванды. И я могу сказать с уверенностью, что я где-то слышал этот запах и видел похожий кулон. Но не могу вспомнить ничего связанное с этим всем, но я точно уверен, что уже встречал нашу сумасшедшую вампиршу. И не раз. Мужчины внимательно слушали объяснение Клауса. Перечить никто не стал, они были уверены, хоть и не на все сто процентов, что Клаус прав. Значит, убийца невинных жителей Нового Орлеана девушка. Очень аккуратная, но вспыльчивая девушка. А ещё им было известно, что это кто-то из знакомых Клауса из его прошлого. Неужели объявились новые враги, желающие подорвать авторитет и крепкую позицию первородного в его же родном городе? Он обещал, что сосуществование людей и сверхъестественных существ будет мирным, а главное — никаких жертв со стороны простых жителей этого весёлого, вечно праздного города. Каждый с вампиров принялся за дело, ведь улицы уже стали медленно оживать. а лишние слухи городу и его лидерам не нужны.

Собрание, а лучше назвать это обычной деловой встречей партнёров, проходило не самым лучшим путём. Мистер Алигьери очень нервничал, что мешало ему сосредоточиться на проблеме. Но его можно было понять — среди найденных утром жертв был его единственный и любимый племянник. — Мистер Майклсон, при всём моём уважении к вам и вашей семье, я не могу это утаить от других членов совета. Это невозможно! —Представитель людей то психовал, то начинал беззвучно рыдать, то агрессировал в сторону вампиров. Строгий взгляд Элайджи сдерживал Клауса от неправильных действий. Гибриду хотелось оторвать голову мистеру Алигьери, но он не хотел нарушать свои же правила, да и что взять с ещё одного трупа? — Мой бедный Пол, он совсем молодой был, мой бедный мальчик.... — Мы так ничего не решим! Хватит рыдать, соберитесь уже! — На этот раз не выдержала уже Хейли, и её небольшой гнев заставил Алигьери взять себя в руки. — От того, что вы тут рыдаете и проклинаете нас вашему племяннику лучше не станет! — Да, мисс, вы правы, — мужчина успокоился, хотя все видели с каким трудом ему удаётся сдерживать свои эмоции. — Раз того требует ситуация, то даю вам несколько дней решить эту проблему, иначе всё очень плохо обернётся для всех нас, если совет станет опять протестовать против вампиров в нашем городе. — Я полностью согласен с мистером Алигьери, — подал голос Винсент, — я попробую поискать заклинанием хозяйку этой вещицы, должно получиться. — Не стоит, Винсент, Фрея уже занимается этим, если она не справится, то тогда будем рассчитывать на твои силы. — Настолько сомневаетесь в моих силах? А ещё семьёй себя называете, — в дверях стояла Фрея с хитрой полуулыбкой. — Отель "Пассаж", номер 4553. Это было не совсем легко, кулон странным образом пытался оттолкнуть мои попытки найти его владелицу. Скорее всего, он заколдован для того, чтобы скрывать девушку, но то, что он разделён на две части дало слабину в его защитной магии. Это, естественно, пошло нам на пользу. — Фрея, твои братья забывают говорить тебе, что ты бесценная находка для них. Они неблагодарные, — улыбнулась Хейли своей подруге, и та вернула ей улыбку. — Джош, возьми несколько парней, Джию и направляйся туда. Постарайтесь не спугнуть нашу невоспитанную гостью. И я хочу видеть её живую, это ясно? — Дважды Джошу не надо было повторять, не прошло и секунды, как его уже не было в Бойне. — Ну что ж, осталось только подождать немного, и мы выясним, кто такой наглый приехал к нам в город, — ухмыльнулся Марсель, он подумал, что хочет задать вопрос Клаусу, но его уже опередили. — Ник, почему бы не перестраховаться? — Элайджа встал, медленно прошел по комнате. Его манера речи и поведения восхищала, благородство было неотъемлемой частью этого первородного. Возможно поэтому в Элайджу было влюблено столько несчастных девушек. — Я или Марсель, даже Хейли можем отправиться следом за Джошем и в случаи опасности для наших подопечных помочь нашим людям. Да и Джию не обязательно было отправлять, она ещё не готова к таким моментам в реальной жизни. — Ты переживаешь, что наша убийственная вампирша случайно зацепит Джию и лишит её сердца? — Хейли пыталась промолчать, но не смогла. В её голосе слышалась ревность вперемешку со злостью. Напряженная ситуация в отношениях между Хейли и Элайджей забавляла Клауса и тот часто откровенно забавлялся над ними. Они никак не могли решить что и кому нужно, лишь избегали друг друга и не давали никаких точных намёков, что между ними и есть ли у них будущее. — Я уверен, что она прекрасно справится с поставленной задачей, — в разговор вмешался Клаус, — мой старший брат очень много занимался с ней, я думаю она многому научилась. Джош проверенный парень, а это задание ещё одна возможность для него проявить себя. Они справятся, ведь так, Элайджа? — Всё верно, Ник. Пусть будет по-твоему. сообщи мне, когда приведут виновника нашей сегодняшней встречи. Элайджа развернулся на каблуках, покидая прочь Бойню. Хейли молча кивнула Клаусу и вышла следом за первородным. В доме остались несколько присутствующих — Клаус, Винсент, Марсель и мистер Алигьери. Фрея, как всегда тихо покинула их, не желая вмешиваться во всё это. Она сделала то, что от неё требовалось и теперь ей хотелось отдохнуть.

Несколько часов спустя. Бойня. 21:07

Ник на пару с Марселем распивали бутылку хорошего бурбона, обсуждая тяжелые взаимоотношения с одним из членов семьи Майклсонов. Речь шла о Ребекке и о том, как Марселю было сложно усмирить страстный пыл девушки, её вечные капризы и разные выпады в стиле "а-ля, я сестра самого могущественного в мире гибрида, не сделаешь, как прошу он убьёт тебя". Естественно, манипуляции Ребекки были лишь её излюбленной игрой, но Марсель устал от этого, а его девушка всё не унималась. — В этот раз она решила, что всё таки хочет вернуться в тело той проклятой ведьмы Евы Синклэр, дабы иметь возможность забеременеть. Но её не смущает факт, что я то не могу стать отцом ребёнка. В общем, Ник, она от безделья сходит с ума. И я уже запутался считать сколько подобных глупых идей приходит ей в голову за ужином. Клаус хотел сказать своему другу важную вещь, но не проронил ни слова так, как услышал голоса у ворот Бойни. Он неторопливо встал, но не успел сделать и шаг, как в гостиную влетел встревоженный Джошуа. — Клаус, мы привели эту сумасшедшую блондинку сюда! Она снесла головы двум нашим людям, и чуть не убила Джию. Нам повезло, что среди нас были гибриды Хейли и один из них успел укусить её, прежде чем она успела вырвать его сердце. Одна девушка, а столько проблем и шуму было!И откуда они такие неадекватные берутся? В гостиную вошли два гибрида, оба вцепились мёртвой хваткой в тело девушки. Её голова была опущена вниз, кудри светлых волос падали на её лицо так, что нельзя было увидеть сразу лицо. Марсель с Клаусом переглянулись, в этот момент блондинка подняла голову и громко расмеялась. — Господи, кто передо мной стоит? Неужели сам Клаус Майклсон? — Лицо первородного гибрида вытянулось в удивлении, брови поползли вверх. Его словно парализовало и слова не шли с его уст. — Ты же обещал, что после того, что было в Мистик Фоллс ты больше никогда не будешь искать со мной встречи, а тут послал целую армию вампиров и волков. Ужасно, так много злых мальчишек против меня — маленькой и хрупкой вампирши! Ты никогда не отличался благородством! — Ты убила ни в чём неповинных людей на нашей территории, блондиночка. Я не знаю, кто ты такая, но поверь тебя ждёт ужасное наказание за твою выходку! — Марсель был зол. Какая-то неуравновешенная девчушка стояла, еле дыша и умудрялась грубить Клаусу, когда тот молча смотрел на девушку. Всех присутствующих удивила его реакция на эту девушку. — Аааа, вот оно что... Так вы решили меня убить только потому что мне хотелось поесть? Подумаешь, четыре несчастных мужчины погибли от рук злой вампирши! Так им и надо, они вообще то приставали ко мне в баре. Я всего лишь преподала им урок, что женщина это не кусок мяса, который можно лапать где и когда захочешь. — Ситуация забавляла девушку, она весело улыбалась, не смотря на то, что она стояла на краю обрыва, где дальше пропасть именуемая "смерть". — Их смерть всего лишь небольшая неприятность, — вампирша улыбнулась, но тут же потеряла равновесие и безвольной куклой упала на пол. Яд оборотня, что был в её крови стал действовать. — Нет, только не это! — Никлаус вышел из ступора, и подлетев к девушке на вампирской скорости упал рядом на колени. Он бережно поднял её голову, одновременно кусая себя за запястье. Его кровь стала капать на губы девушки, гибрид пальцами сжал её челюсть, дабы открыть рот. — Ну же, Кэролайн, пей. Ты не должна умереть, дорогуша. Только не так.