ЭиКо

- Открытие портала в мир через двадцать секунд. Пожалуйста, не выпускайте мелких демонов, диких животных и демонов, не получивших специальное разрешение. Помните о соблюдении мирного договора и не забывайте свои солнечные очки. - Очки! Я забыл очки! На последей ступени лестницы демон, чья голова уже была наполовину высунута в мир людей, вдруг вспомнил, что забыл темные очки. Лестница упорно двигала его вперед, но он настойчиво спускался вниз. Толпа провожающих его демонов внизу закричала. - Не спускайся! - кричал один из братьев. - Портал сейчас закроется! - кричал второй. - Мелкие сейчас полезут! - вопил третий. - Иди быстрее! Толпа демонов рангом ниже яростно вопила, подражая трем адским принцам, хоть и не знала почему. Младший принц сдался и поехал наверх. Мир людей ослепил его ярким солнечным светом. Он презрительно сощурился и прорычал. Люди напротив него засуетились. - Приветствую вас в нашем мире! - сказал один женский голос. Демон снова недовольно зарычал, когда предпринял попытку открыть глаза и посмотреть, чей это был голос. - Он нашу речь понимает? - спросил второй голос, моложе. Новичок не открывая глаз представил себе невысокую темноволосую девушку. Ему она почудилась очень милой. - Надеюсь, что нет, - ответил ей третий голос. На этот раз он представил высокую стройную блондинку с очень стервозным характером. Углубившись в свои представления о них, он расслышал еще один голос. На этот раз он представил жгучую брюнетку, но потом передумал и сделал ее волосы ярко-рыжими, а глаза - большими и зелеными. И вот, так и не раскрыв глаз, он навоображал себе красоток: низкая милашка с каштановыми волосами, высокая блондинка с длинными ногами, и рыжая красотка с большими сияющими глазами, а рядом дама лет сорока, в строгом костюме преподавателя. Погрязший по уши в своих мыслях, он совсем их не слушал. Внимание к разговору вернулось только тогда, когда до ушей донесся обрывок фразы "...ловушка экзорцистов на третьем этаже". - Что?! - удивился он. - Повтори-ка! И тут он осознал, что разыгрывать роль немого у него больше не выйдет. - О, он обрел голос! Это ли не чудо Господне? Демон хмыкнул: - Слишком ярко, выключите свет! - Это солнце, оно не выключается. Он приоткрыл глаза и посмотрел на эту язвительную особу. Фантазия не подвела его только в одном: она была блондинкой. В остальном схожести не было. Остальных рассмотреть он не успел - слишком слепило солнце привыкшие к темноте глаза. - Это кто? - спросил он, обращаясь к старшей из стоящих. - Я подумала, что стоит отобрать нескольких учеников для встречи. Он снова открыл глаза и оценил набор. Все те красотки, которых он придумал, остались лишь в его фантазии. Перед ним стояла одна высокая и полная блондинка, рядом с ней довольно худая девушка с темно-красными длинными волосами, и еще одна с густыми волнистыми волосами. Четвертую, низкую темно-русую с недовольным взглядом, он даже не заметил. Увиденное так сильно отличалось от его прекрасных мыслей, что он расстроился и недовольно бросил: - И это лучшее, что у вас было? Демон гордо проследовал к лестнице и отдал приказ принести его чемодан. * * * - Смотрите какой важный, - пробурчала Эйша. - Мисс Стронг, - одернула ее директор. - Будьте повежливей, иначе наше соглашение потеряет силу. Эйша улыбнулась и взяла багаж демона. Они нагнали его на втором этаже, где он рассматривал толпу младшеклассников, сбившихся в кучку. - Дети, бегите, он сожрет ваши души! - закричала Эйша. Недоверчивая ребетня косо на нее глянула и чуть отошла в сторону, уступив им дорогу. - Итак, мистер Демон, - начала Эйша, - чем мы можем вам помочь? - Меня зовут Маммон, пятый сын Повелителя Подземного Мира и Наследник Адского Престола. - Ага, очень приятно, - буркнула сзади Элизабет. - Я - Эйша, - представилась блондинка. - Анна Ст. Эйша Стронг. Это Хелия Нобел, Анжела Чарминг и Элизабет Беловд. Девушкой в очках была Хелия, красноволосой - Анжела, а низкой - Элизабет. - Особых титулов нет, можно обращаться просто по имени. Куда мы, не кстати говоря, идем? Группа остановилась возле кабинета естествознания. - Нужно отвести его в мужское общежитие, - сказала Анжела. - Чемодан в комнате оставить. А потом показать что и где находится. - Третий этаж сверху, первый этаж снизу. Столовая на первом этаже слева, общежитие по коридору через улицу и направо. Ну, хорошего дня! - Эйша всучила ему в руки чемодан и развернулась уйти, но взгляд ее наткнулся на недовольную мисс Эвил позади. - А впрочем, время еще есть. Устроим экскурсию? * * * - Академия была построена около шестидесяти лет назад. Изначально все задумывалось, как место обучения магии детей от четырнадцати до восемнадцати лет, но позже возраст учеников был продлен до девятнадцати лет, а несколько лет назад здесь открыли начальную и среднюю школы. Демон зевнул. Спать он не хотел, просто всей душой хотел показать, что ему скучно. Хелия прервала свой краткий эскурс в историю и посмотрела на демона. - Продолжай, - сказала Эйша. - Не стоит, - возразил Маммон. Запутавшись в указаниях, Хелия замолчала. - Давайте просто сплавим его кому-нибудь из парней и пусть ведут его в мужскую общагу, - предложила Анжела и всем ее предложение понравилось. Они поднялись на третий этаж и стали высматривать себе жертву мужского пола. Как назло, в коридоре не было вообще никого. - Извините! - крикнули им в спину. Два парня старшекурсника (оба разной степни рыжести) растолкали их плечами и вихрем пронеслись по коридору до последнего кабинета. - Когда они нужны, так их вечно нигде нет! - недовольно крикнула Эйша пустому коридору. - Ждите меня здесь! Она поставила чемодан на ногу Маммона (случайно) и уверенным шагом пошла в кабинет справа. Через минуту ожидания она вернулась в компании Алекса. Алекс и Эйша были знакомы с детства. Только слепой мог не заметить, что Алекс к Эйше неровно дышит, а она к нему - совсем уж ровно. У них это называлось дружбой. - Алекс, это Ма... - Маммон, принц Адс... - Это Мао. Он к нам приехал из далеких краев. Очень далеких. Не мог бы ты показать ему ваше общежитие и отвести в 318-ю комнату? Алекс, средне-симпатичной внешности шатен с карими глазами, глянул на сияющего неестественной красотой голубоглазого блондина-демона с небольшим недоверием и чуточкой отвращения. Но выполнить просьбу согласился и даже чемодан понес. Когда демон был отправлен подальше, девушки с облегчением вздохнули и быстро исчезли каждая по своим делам. Впрочем, их счастье длилось недолго и уже на середине следующей пары Мао показался в кабинете. Преподаватель "основ выживания и ориентирования в дикой местности", молодая мисс Эвилина Ласт, флегматично указала ему его место на задней парте и продолжила лекцию. Мао сел сзади Анжелы. - Учебник? - спросила Чарминг, вежливо протянув ему свой учебник. - Не, - как-то вяло отказался он. Демон сразу же уткнулся в телефон и даже не удостоил учебную литературу взглядом. Анжела отвернулась. Меж тем мисс Ласт распиналась: - Напоминаю, что наши практические занятия начнуться в эту субботу. - Субботу?! Суббота - выходной! - возмутился большой парень, сидящий у окна. - Мистер Симмонс, у вас нет выходных на эти три года. Вам могут поставить дополнительные занятия когда угодно. Симмонс и его два друга, Джон и Аарон, яростно пыхтели от возмущения. Остальные пыхтели чуть тише, но итог один: недовольны были все. Кроме Мао, которому было вообще плевать. Он даже не знал, что такое "суббота". Неожиданно на задней парте подняли руку. Это был демон. - Да, мистер?.. - Маммон. - Это восточная фамилия? - Нет, это имя. - А как ваша фамилия? Демон бросил взгляд на учебник и, не особо задумываясь, ответил: - Даркфорест. - И что вы хотели, мистер Даркфорест? - Хотел задать вопрос. Когда начнуться занятия с магией? Мисс Ласт пожала плечами и предельно честно ответила: "Понятия не имею". На этом весь интерес демона иссяк и он снова уткнулся в телефон до конца лекции. После занятий, за ужином, Мао сел за стол к девушкам. К ним же подсел и Алекс. - Всем привет еще раз, - скромно поздоровался Алекс. Девушки ответили тем же, а Мао даже презрительным взглядом его не удостоил. - Как у вас дела? - Алекс решил начать издали. - Нормально, - ответила Эйша таким тоном, что разговор можно было бы заканчивать. - А у тебя как? - спросила Анжела из вежливости. - Сойдет. Разговор быстро зашел в тупик. Алекс, хоть и почувствовал к себе не очень дружелюбный настрой, остался сидеть на месте. Мао закончил изучать расписание и вздохнул. Казалось, что перечень предметов его очень огорчил. - Что, не впечатлен? - спросил его Алекс. Демона посмотрел на него так, как будто видел впервые в жизни, и недовольно нахмурил брови. - Да, - коротко ответио он. - А где ты до этого учился? Что изучал? Два голубых глаза демона впились в лицо Алекса с неодобрительным холодком. Он явно был не рад проявленному любопытству к своей персоне. Но все же, сделав над собой усилие и вспомнив о важности поддержания разговоров, ответил: - Я много что изучал за свою долгую жизнь. Особенно человеческое поведение. Теперь пришел посмотреть на вас, людей, на практике. - А, психология, - понимающе кивнул Алекс. - Нет, это демон, - пояснила Эйша. - Его к нам прислали закрепить мирный договор узами дружбы. Психология тут не при чем. Алекс надолго замолчал и нахмурился. - Да уж, о такой новости стоит помалкивать, - тихо сказал он и снова замолчал. - Не хочешь ответов - не задавай вопросов! - сказала Эйша. - Да нет, я к тому, что... - хотел было оправдаться Алекс, но его прервали. К столу подошел Симмонс и его друзья. Симмонс, Аарон и Джон были классическим трио, существующим везде и всегда. Симмонс был главный заводила, командир и самый умный из трех. Джон и Аарон, так, простачки на подпевках. - Эй, новенький, - грубо обратился он к Мао. - Хватит сидеть с девками, пойдем за наш стол. - Странно, ты сказал ему "хватит сидеть с девками", а потом приглаил за ваш стол. Зачем же ты себе противоречишь? - встряла Эйша. Она всегда была довольно язвительна, но при виде Симмонса и его команды у нее просто второе дыхание открывалось. Девушки не удостоили подошедших даже взглядом. Мао тоже не торопился давать ответ. Он думал достаточно долго, чтобы Симмонс успел потерять терпение. - А что мне могут предложить в вашей компании? - спросил демон наконец. - М... Э... - издал Симмонс очень интеллектуальные звуки. Что он должен был предлагать, кроме возможности сидеть за одним столом с такими крутыми парнями? - Раз уж ко мне могут отнестись враждебно, мне нужно найти себе сильный протекторат. Если вы обладаете достаточным авторитетом и готовы мне это предложить, то я с удовольствием присяду за ваш стол. Джон и Аарон переглянулись. Речь Мао произвела на них сильное впечатление, но Симмонс был чуть умнее и чуть менее впечатлительнее своих товарищей. - Протекторат - это... - собиралась объяснить Хелия. - Я знаю что это, Нобел! - гаркнул Симмонс. - Мистер Даркфорест вам сказал, что не будет сидеть с кучкой слабаков, - пояснила Анжела. - А мы что, слабее девчонок? - не понял Джон. Эйша вздохнула: - Мальчики, мисс Эвил нам лично поручила этого чел... Его. И если с ним что-то случиться, она головы нам откусит. Так что, если вы, конечно, не решились силушкой помериться, то можете быть свободны. - А давай! - Джон выставил свою огромную руку для состязания в армрестлинге. Мао засмеялся, когда Эйша сделала тоже самое, но когда мощная рука Джона оказалась прижата к столу, смех его исчез. - Ты даже не старался, здоровяк! - упрекнула Стронг. - Рука как будто бы из пластелина! Джон придерживал покрасневшую правую руку. - Так нечестно, - обиженно пробурчал он. - У тебя уже есть магия. - Надо было уточнить, что нельзя ее использовать, - беззаботно ответила Эйша. - Ну, если никто не хочет посостязаться с Анжелой в разжигании костров, то... - Ладно, ладно! - раздраженно сказал Симмонс. - Мы поняли! Парни поспешно отошли. Когда их уши отошли достаточно далеко, Эйша повернула свой взор на Мао. - Значит, твоя предательская задница ищет сильных защитников? - Я так понял, что ко мне будут не очень миролюбиво настроены, а по условиям мирного договора использовать магию или каким-то другим образом причинять вред людям я не могу, так что да - мне нужна защита. Я и физическую силу могу применять лишь в экстренных ситуациях. - Ну, удачи в поисках. Я тебя защищать не собираюсь. - А ситуация, когда спасаешь свою жизнь, считается экстренной? - уточнила Хелия. - Вполне. - Тогда в чем проблема? - По судам затаскают. Человеческая судебная система угнетает меня. - Попробуй поискать друзей среди выпускников, - посоветовала Анжела. Мао покрутил головой в стороны, посмотрел на сидящих в столовой. - И кто из них? - Откуда мне знать? Тебе надо ты и ищи. * * * Утра следующих двух дней демон провел в разведке. Ходил, вынюхивал информацию о других студентах, задавал вопросы. И после каждой такой вылазки на нем лица не было. - Ну, как успехи? - поинтересовалась Анжела. - Мне здесь не нравится.