give us a chance (please) / дай нам шанс (пожалуйста)

Полчаса спустя она опустошенно вваливается Джису в дверь, а дальше прямо в ее объятия. — Что она сделала? — требует ответа Джису, пока ведет Йеджи к своей кровати и усаживает её — одной рукой заботливо обнимая за плечи, а другой нежно придерживая ее залитое слезами лицо. — Она- — Йеджи хмурится. — О ком ты говоришь? — Рюджин, — Джису говорит так, словно нет ни единого шанса, что она могла бы иметь в виду кого-то другого. — Откуда ты знаешь, что я не плачу из-за Минджу? Джису дарит ей многозначительный взгляд. — Единственный раз, что я видела тебя плачущей за времена колледжа — это было из-за Рюджин. Йеджи давится смешком со вкусом слез. — Справедливо. Но она ничего не сделала. Ты была права, Джису. Джису позволяет ей зарыться в изгибе своей шеи, осторожно поправляя пряди, беспорядочно прилипшие к влажным щекам. — Насчет чего? — Я не знала, во что ввязывалась. Край матраца немного прогибается — Йеджи смотрит сквозь помутневшие, полные слез глаза и видит Черен, протягивающую ей парующую чашку. — Вот, выпей это. Это жасминовый чай. Йеджи делает большой глоток, мягко выдыхая, когда жидкость согревает ее изнутри, заставляя почувствовать тепло в груди. — Спасибо. — Хочешь, чтобы я поговорила с ней за тебя? — предлагает Черён. — Нет. — быстро говорит Йеджи. Она не знает, что такого может сказать Черён, чтобы улучшить ситуацию — даже если она лучшая подруга Рюджин. — Она была честна со мной с самого начала. Я — та, кто все испортила, влюбившись в нее. На лице Черен появляется сочувствие. — Не говори так. Я думаю, ты была чем-то хорошим для нее, даже если она говорит, что не хочет своего соулмейта. — Правда? — неуверенно говорит Йеджи. — Я никогда не слышала, чтобы она сошлась с кем-то так быстро, как с тобой, когда вы в прямом эфире, — говорит Черён, — и она не умолкает о тебе. Йеджи поставила эту песню и это правда мило, Йеджи сказала мне то, сегодня в студию был звонок и Йеджи дала им лучший совет, сегодня я смеялась над Йеджи, потому что она сделала это- — Детка, — говорит Джису, пока Йеджи смотрит на Черён широко распахнув глаза, — не уверена, что это лучшая затея. — Я просто говорю, — настаивает Черен. — Я не знаю, хочет ли она соулмейта, но я знаю, что ваша дружба — не то, что может быть сломано так легко. Ты важна для нее, Йеджи. Она вернётся. Йеджи закусывает губу.  — Спасибо. Я на это надеюсь. — Она смущённо делает ещё глоток чая. — Извини. Ты едва меня знаешь, а уже вынуждена иметь дело с этим. Она неопределенно жестикулирует около себя — ей удается даже выдавить из себя слабую улыбку. — Ты тоже едва знала меня, когда помогла мне отыскать Джису, — отвечает Черен. Джису посылает ей смущенную улыбку — её лицо почти светится умилением, и Йеджи приходится отвернуться. — И все ещё… спасибо тебе. Вам обеим. — Не благодари. — Черён накрывает руку Йеджи своей. — Для разнообразия пришло время кому-то послушать и твои переживания.

***

Йеджи подумывает сказать, что заболела. Но она вспоминает о своих слушателях, звонящих и анонимах, которые просят ее совета, а ещё о новом плейлисте, который она хотела попробовать — она вспоминает и понимает, что отказаться не может. Если она думала, что первый час, проведенный в рубке с Рюджин, был до боли неловким — что ж, это абсолютное ничего по сравнению с плотной неуютной тишиной в рубке прямо сейчас. Ни одна из них не сказала и слова с тех пор, как они перешагнули порог студии. Йеджи жалко пялилась на свои записи, сидя так далеко от Рюджин, как позволяла крохотная комната. Рюджин на нее даже не смотрела — Йеджи не уверена, дарило ли ей это боль или облегчение — не думает, что смогла бы выдержать зрительный контакт с Рюджин. Когда час заканчивается, она сметает свои вещи в рюкзак и максимально быстро выскальзывает из рубки, приступая к заданию «одинокая прогулка назад к общежитию».

***

Следующая сессия в четверг мало чем отличается. Йеджи произносит обязательную фразу Вельвет FM насколько может задорно и снова хмуро тонет в своем кресле — Рюджин тем временем запускает свой плейлист дня. Йеджи почти незаметно изучает свои записи, пока Рюджин рядом с ней склонилась над своей домашкой. Прошла уже почти половина выпуска, когда Йеджи замечает анонимный комментарий, спрашивающий, почему они обе такие тихие на этой неделе, и почему не разговаривают в последнее время. Встряет и другой пользователь, говоря, что скучает по их пререканиям и надеется услышать их снова в ближайшее время. Йеджи возвращает взгляд к записям — расстроенная, странно ощущая, что они снова стоят в исходной точке; только на этот раз, в отличие от прошлого, нет Йеджи, пытающейся проложить мост через пропасть между ними — никто не предпринимает попыток. Когда она выходит из рубки, Рюджин окликает ее. — Йеджи. Йеджи замирает, медленно поворачиваясь к ней. — Мне это не нравится, — признает Рюджин — ее голос низкий и тихий. — То, что мы не разговариваем. У Йеджи приоткрывается рот — она торопливо закрывает его. — Мне тоже! — она прокашливается, краснея, и пытается говорить беззаботно. — Эм, мне тоже. — Прости, что я умчалась после того, как ты… сказала то, что сказала, — бормочет Рюджин. — Я просто была зла, что ты сказала это после всего, что я рассказала тебе про свое нежелание быть со своим соулмейтом. — Я знаю, мне жаль- — взволнованно начинает Йеджи, но Рюджин поднимает руку, прерывая ее. — Я закончу? — спрашивает она — её губы изгибаются в полуулыбке, и Йеджи замолкает. — Я разговаривала с Рён, и она помогла мне понять, что это не то, за что я могу тебя винить, — говорит Рюджин, и Йеджи чувствует, как надежда зарождается в ее груди. Милая, красивая, чудесная Черен. — И ты сказала это только потому, что я застала тебя в попытке сменить партнеров. Ты делала это, чтобы попытаться установить дистанцию между нами, — продолжает Рюджин. — Ты была такой благородной все это время, даже если я знала, что ты всю свою жизнь хотела быть со своим соулмейтом. У меня нет никаких причин злиться. Это ты должна быть зла на то, что тебе достался такой соулмейт как я. — Я никогда не смогла бы, — искренне говорит Йеджи. Рюджин посмеивается себе под нос. — Кто-то вроде тебя заслуживает куда лучшего соулмейта, чем кого-то вроде меня. — «Кого-то вроде меня?» Что это должно означать? Рюджин отводит глаза. — Я не знаю, — бормочет она после недолгого молчания. — Не говори так. Я никогда не смогла бы злиться на то, что ты мой соулмейт, — мягко говорит Йеджи. — Ты — это ты. Рюджин смотрит на неё так, словно Йеджи отрастила себе вторую голову. — Даже если я не хочу быть с моим соулмейтом? — Даже тогда. — криво улыбается Йеджи. — Я просто… рада, что встретила тебя. Ты не похожа ни на кого, кого я встречала прежде. Губы Рюджин беззвучно двигаются — она прокашливается и тихо говорит: — Пожалуйста, не проси о смене партнера. Мне нравится вести с тобой. Не думаю, что я смогу делать это с кем-то другим. — Хорошо. Я скажу Сынван. — Это будет сложно — справляться со своими чувствами к Рюджин, когда она так близко — но Йеджи обнаруживает, что ей почти наплевать. — Ты хочешь… пройтись домой вместе? — с сомнением в голосе спрашивает Рюджин — Йеджи улыбается так широко, что её лицу грозит перспектива разорваться напополам. — Да, пожалуйста.

***

Прогулка до их общежитий по большей части тихая. Йеджи не может прекратить украдкой бросать взгляды на Рюджин то тут, то там, все еще немного не веря, что она здесь, рядом с ней — идет обратно из кампусного радио вместе с ней — прям как каждый вторник и четверг прежде. Рюджин замечает, конечно, потому что вселенная ненавидит Йеджи и не позволит тихо-мирно поглядывать на Рюджин. Или может быть она просто настолько очевидна. — Я знаю, что нравлюсь тебе, так что тяжело не, но все же, прекрати пялиться. Йеджи отворачивается, ощутимо задетая, прежде чем она понимает, что Рюджин, как обычно шутит. — Почему ты всегда такого высокого о себе мнения? — спрашивает она, стараясь звучать максимально оскорбленно — Рюджин тихонько посмеивается. — Я смотрела на… на названия улиц напротив. Рюджин смотрит туда же, куда и она, а потом разворачивается, в недоверии подняв бровь. — Названия улиц? Боишься потеряться на дороге, по которой мы ходили по меньшей мере сто раз за этот семестр? — Может быть, — раздраженно говорит Йеджи. — Прям как ты смотрела на кофе? Йеджи даже не удостаивает это ответом — ускоряется с покраснешими ушами, оставляя хихикающую Рюджин у себя за спиной. — Я больше не хочу ходить с тобой домой, — заявляет она. — Неет… — хнычет Рюджин, хмуря лицо. И в этот момент мозг Йеджи коротит — Рюджин хватает ее за руку и льнет к ней, смеясь. — Я только получила тебя обратно. Не оставляй меня снова. — Не будь драматичной, — ворчит Йеджи, пытаясь игнорировать ускоряющийся пульс. — Мы были в ссоре всего неделю. — Но мы не ходили назад вместе уже четыре недели, потому что Минджу встречала тебя каждый раз. Йеджи внимательно смотрит на нее. — Ты считала? Рюджин отпускает её руку. — Нет. — Четыре — довольно специфичное число, — говорит Йеджи, полу-шутя, полу-интересуясь. — Я не считала, — вызывающе говорит Рюджин. — Я тоже скучала по прогулкам с тобой, — признается Йеджи. — С Минджу… это не было так же. — Правда? — Рюджин смотрит так, словно не особо ей верит. — Выглядело так, будто вы двое очень хорошо поладили. — Да? — Йеджи пытается воссоздать их диалоги — вспоминает только ее тенденцию упоминать Рюджин с почти смущающей частотой, и взгляд любопытной неуверенности Минджу всякий раз, как она это делала. — Эм. Не то чтобы? То есть, кажется да, по большей части. — Определись, — сердито говорит Рюджин с небольшой издевкой. Йеджи не уверена, как правильнее сказать «мы поладили, но это ничто по сравнению с мной и тобой», чтобы не испугать Рюджин — так что она останавливается на пожимании плечами и коротком «Это было нормально, думаю». — Мне стоило догадаться на моменте, когда ты сказала, что ваше свидание было милым, — говорит Рюджин. — Так все про «все ощущается лучше с ней»…? — Я соврала, — говорит Йеджи. — Тогда мы еще даже не поцеловались. Я думаю, часть меня просто хотела, чтобы это было правдой… ради тебя и меня. Рюджин смотрит на нее, не поворачивая головы. — Ты целовала ее. — Она целовала меня, — защищаясь говорит Йеджи — замолкает, размышляя о том, почему она чувствует необходимость оправдываться за поцелуй с Минджу перед тем, кто даже не хочет быть с ней. Они уже дошли до общежития Рюджин, и обе замедляются до полной остановки. — Это было мило, — неуверенно говорит Йеджи. — Я имела в виду то, что сказала ранее- Я скучала по прогулкам до дома с тобой. — Я все еще зла на тебя за то, что не сказала мне, прежде чем попросить о смене партнера. — Я знаю. Мне жаль. — Мы лучшие соведущие за все время Вельвет FM, разве нет? Что случилось с «у нас одни из самых высоких показателей по прослушиваниям»? — многозначительно говорит Рюджин. — Я знаю, — снова говорит Йеджи. Рюджин смотрит на нее секунду, потом делает шаг вперед, обвивая руки вокруг живота Йеджи. — Но я тоже скучала по тебе, — шепчет она, пряча лицо в плече Йеджи. Сердце стучит как сумасшедшее — она обнимает Рюджин в ответ — ее окутывает лаванда и лимон. Нос Рюджин цепляет ее ключицу, оставляя за собой дорожку покалывающей кожи. — Вау, — Рюджин выдыхает, ярко смеясь. — Ты была права. Касаться соулмейта ощущается по-другому. Мне казалось, я чувствовала это пару раз прежде, когда мы соприкасались, но… Она снова утыкается в изгиб шеи Йеджи, и они обе вздрагивают от ощущений. Йеджи чувствует, как мурашки ползут всюду, где Рюджин касается ее — бабочки разлетаются в ее животе. — Пожалуйста, не говори так, — слабо умоляет Йеджи, но никто из них не пытается отодвинуться. — Прости, — бормочет Рюджин в ее плечо. Она как раз подходящего роста, чтобы Йеджи могла положить подбородок ей на макушку — так она и делает, глубоко вдыхая — её руки смыкаются плотнее вокруг маленькой девушки, и она позволяет себе притвориться — на один идеальный момент — что Рюджин ее. — Джинни, — с тоской шепчет она в волосы Рюджин. Затем она вздыхает и неохотно высвобождает себя из рук Рюджин, делая шаг назад. Она улыбается с ноткой уныния. — Спасибо за второй шанс. Щеки Рюджин чуть заметно розовые. — Джинни? Йеджи складывает руки вместе — нервничает. — Я могу тебя так называть? — Я- эм. Да. Хорошо. — Рюджин закусывает губу, потом улыбается в пол — ее ямочки на щеках проявляются, и Йеджи сияет от одного только вида. Рюджин несправедливо, невероятно драгоценная — ох, Йеджи по уши в проблемах. — Спасибо за второй шанс, — благовейно повторяет она. — Со временем я остыну к тебе. Улыбка соскальзывает с губ Рюджин, неуверенно распространясь на все лицо — все происходит так быстро, что Йеджи всерьез думает, что ей показалось. Она не успевает задуматься об этом, как Рюджин заговаривает снова. — Спасибо, — мягко говорит она, теперь точно с улыбкой. — Я рада, что мы все еще можем быть друзьями. Друзьями. Потому что это все, чем они когда-то смогут быть. — Я тоже.

***

Они снова возвращаются к привычной рутине болтовни в эфире и совместным походам домой. Йеджи вспоминает и по кругу обдумывает каждое свое взаимодействие с Рюджин, боясь снова отпугнуть ее, пока это едва не сводит ее с ума. Она не знает, что делать — пытается установить между ними дистанцию, отметая все физические контакты и стараясь не смотреть на Рюджин дольше, чем приемлет кодекс платонических отношений. Ей удается справляться неделю — или около того. Когда она выходит из студии в один из четвергов, рука хватает ее голое запястье — Йеджи замирает, ощущая, как приятно покалывает руку аж до локтя. — Что происходит? — спрашивает Рюджин. — Ты о чем? Рюджин скрещивает руки на груди. — Думала, это в прошлом. — В прошлом что? Во взгляде Рюджин ясно читается разочарование. — Ты меня избегаешь. — Нет, не избегаю, — говорит Йеджи, потому что, ну, это не правда. — Ладно, не избегаешь, — уступает Рюджин. — Ты просто… ведёшь себя иначе. Отдаленно. Не так, как прежде. Йеджи вздыхает, легонько откидываясь на мягкую дверь радиорубки. — Я просто… я боюсь сделать что-то, что оттолкнет тебя, понимаешь? — Я же вернулась, ведь так? — мягко говорит Рюджин. — Но что, если я однажды сделаю что-то, что отпугнет тебя навсегда? — Ты не сможешь, — просто говорит Рюджин. В ответ на скептический взгляд Йеджи она посмеивается. — Я не могу быть далеко от тебя слишком долго. Даже ту неделю, что мы были в ссоре… — Серьезно? Почему? — спрашивает Йеджи, все ещё полная сомнений. Рюджин дергается — пробегает рукой по волосам и бормочет:  — Я буду скучать по тебе. Кажется, я уже говорила тебе, дурачье. Ты одна из моих самых близких друзей. С кем еще я буду составлять плейлисты? И ходить домой? Над кем еще я смогу поиздеваться? — Последнее было прям обязательным, да? — чуть огрызается Йеджи, но тепло разливается в ее груди — как и всегда. — Ладно. Прости, что вела себя глупо. — Начиная с сейчас, давай будем честными друг с другом, ладно? — говорит Рюджин, протягивая мизинец — Йеджи обвивает вокруг него свой. — Да, Джинни. — улыбка Йеджи яркая и расслабленная. Рюджин смотрит на нее — ее щеки заметно краснеют, когда она ругает ее. — Ненавижу, когда ты так делаешь. — Хочешь, чтобы я перестала так тебя называть? — Нет.

***

С Рюджин сегодня что-то не так. Она прохаживается по заставленной маленькой кабинке по меньшей мере шесть раз за сессию — Йеджи немного укачивает от одного только наблюдения за ней. — Что-то не так? — спрашивает она, хмурясь. — Все так, — бормочет Рюджин — а затем встает с кресла и начинает свой седьмой круг по комнате. — Это из-за астрономии? Профессор снова задал слишком много домашки? Рюджин смеется над предположением. — Нет. То есть, да, задал, но нет, не астрономия. — Что тогда? — беспокойство нарастает в Йеджи, а Рюджин только качает головой. — Джинни? — ласково спрашивает она — Рюджин окидывает ее взглядом — глаза широко раскрыты, а щеки снова краснеют. — Не используй это. Это нечестно. — Тогда скажи мне, что происходит. — Позже, — едва различимо бормочет Рюджин. Она садится назад в кресло, подтягивает ноги к подбородку и обнимает себя за ноги. Губы Йеджи дергаются в улыбке — Рюджин очаровательна. — Что ж, ладно. — Йеджи возвращается к экрану с их чатом в режиме живого времени. — О, пока я не забыла, у нас есть слушатель, который хотел отправить сообщение. Если ей не повезет, оно будет о соулмейтах (как обычно и случается), и ей придется слушать, как кто-то снова спрашивает совета про поиск соулмейта — или хуже того, слушать кого-то, кто рассказывает про своего соулмейта. Йеджи благодарна, что так много людей приходят к ним с Рюджин за советом, правда, но это больно — она помогла многим людям с их соулмейтами, но не смогла помочь себе. Она открывает сообщение во входящих в пару кликов. — Ты хочешь прочитать его вслух, или мне читать? — Нет, давай ты. — Ты никогда не хочешь читать анонимные письма вслух, — дует губы Йеджи. — Всегда я. — Но у тебя так хорошо получается, — задорно говорит Рюджин. — Это наверное снова про «С» слово. Ты знаешь, что я чувствую на этот счет. — Ненавижу тебя, — констатирует Йеджи, впрочем, без реального укола в своих словах. Она включает микрофон, объявляет анонимное сообщение для слушателей и начинает читать. — Привет, Йеджи и Рюджин. Я первокурсница, — начинает Йеджи. — Слышала, вы ребята, действительно даете хорошие советы, особенно насчет связи соулмейтов, так что, может быть, вы сможете мне помочь. Я не знаю, что мне делать. Она тихо вздыхает — смиряется, думая «и вот опять». — Мой соулмейт и я… мы начали не с той ноги. На самом деле, думаю, мы вроде как ненавидели друг друга, — читает Йеджи, потом говорит, — Слушатель, кем бы ты ни был — ты будешь удивлен тому, как часто это случается. — Вот почему у многих грубые метки, — встряет Рюджин. — Иногда даже ругательства. — Даа, тебе бы это показалось смешным. — Йеджи ласково закатывает глаза и продолжает читать. — Со временем… Думаю, она стала мне нравиться. Теперь я не могу представить, каково это — не иметь ее в своей жизни. Йеджи начинает улыбаться, несмотря на свою прежнюю сдержанность — это уже похоже на начало восхитительной истории. Иметь привилегию слушать такие истории из первых уст — еще одна ее любимая вещь в ведении кампусного радио. Пользуясь случаем, она бросает взгляд на Рюджин только чтобы увидеть в отвращении высунутый язык. Как обычно. — Вообще не помогает то, насколько она красива… Я никогда ей этого не говорила, но она красива — безоговорочно, внутри и снаружи. Она мирится с моими причудами и хмуростью время от времени, и мы не так давно друг друга знаем, но она просто понимает меня. Йеджи приходится остановиться, чтобы спрятать улыбку за ладонью — сейчас даже Рюджин немного улыбается. — Не думаю, что когда-то в своей жизни встречала кого-то настолько самоотверженного, — читает она. — И это немного меня пугает, потому что, что если я недостаточно хороша для нее? Что если она заслуживает лучшего, чем я? Она умолкает тут, хмурясь с сочувствием — Рюджин многозначительно хмыкает. — Я думаю, это то, чего в глубине души боятся многие. Что думаешь, Йеджи? — Не думаю, что это вообще вопрос, заслуживает она лучшего или нет, — мягко говорит Йеджи. — Слушатель, ты очевидно заботишься о ней. И все звучит так, словно она тоже о тебе заботится. Этого должно быть достаточно. Если тебе кажется, что она заслуживает лучшего, работай над собой, чтобы стать человеком, которого, ты думаешь, она заслуживает. Рюджин тихо соглашается рядом с ней. Йеджи продолжает читать анонимное письмо. — Еще кое-что- до недавнего времени она думала, что я не хочу быть с ней. На самом деле, я постоянно говорила ей, что я не хочу. Йеджи моргает — на такой поворот она не рассчитывала. — Она не знает, что это все, чего я хочу. Но я боюсь, — читает она. — Понимаете, у меня есть свои сомнения насчет связи соулмейтов. Я видела людей вокруг себя, принимающих глупые решения и рушащих отношения из-за этого. И я не хочу, чтобы что-то подобное сломало все, что у нас есть сейчас. Йеджи делает паузу, обеспокоенно глядя на Рюджин — взгляды слушателя звучат знакомо — похожи на то, что Рюджин вверила ей в темноте той ночи недели назад — Йеджи беспокоится, что сообщение спровоцирует в Рюджин плохие воспоминания. Словно прочитав ее мысли, Рюджин благодарно улыбается и показывает палец-вверх, — одними губами говорит «я в порядке». Успокоившись, Йеджи продолжает читать. — Но, несмотря на все это, я хочу быть с ней больше всего на свете. Даже если я напугана. То, что я чувствую рядом с ней… Я думаю, она того стоит. Я думаю, мы сможем разобраться со связью соулмейтов вместе, если она примет меня. Она останавливается с задумчивой и чуть тоскливой улыбкой на лице. — Не похоже, что тебе так уж нужна помощь, слушатель. Ты все выяснил. — Там есть еще, — говорит Рюджин, заглядывая ей через плечо. — Продолжай читать. — О, теперь и тебе интересно, — подкалывает Йеджи. — Заткнись и читай, — раздраженно настаивает Рюджин. — Можно я расскажу немного о ней? — наконец читает Йеджи. — Она добрая, у нее приятный голос, над ней легко шутить — я делаю это только потому, что она всегда так мило реагирует. Я провожу с ней много времени, и это греет мне душу и пугает одновременно — как быстро мы привыкли друг к другу, как сильно мы сошлись — так, словно знали друг друга всю жизнь. Я расскажу вам и о наших метках, потому что я знаю, что, по крайней мере Йеджи нравится слушать такие вещи. В ее написано- Йеджи останавливается, быстро моргая в экран — ее сердце разрывает грудь стуком, потому что нет, она не может читать это правильно. — Ты собираешься продолжать? — мягко напоминает Рюджин из-за ее плеча. — В ее написано «Вот твой латте. Не забудь свою трубочку», а в моей «Это ты?» — шепчет Йеджи — ее голос ломается на последнем слове. — Тебе потребовалось немало времени, чтобы догадаться, — бормочет Рюджин. — Давай, прочитай последнюю часть. — Спасибо, что прочитали до конца такое длинное сообщение, — читает Йеджи дрожащим голосом. — Так как насчет этого, Йеджи? Хочешь разобраться со связью соулмейтов вместе со мной? Она поворачивается к Рюджин, которая подглядывает сквозь колени, все еще прижатые к подбородку. — Итак? Ты хочешь? — Рюджин, — наконец удается произнести — ее голос едва ли громче сдавленного шепота, — ты- ты уверена? Рюджин кивает, временит, а потом говорит:  — Не знаю насчет связи соулмейтов, но я уверена в тебе. — Тогда да. — Йеджи улыбается так широко, что ее щеки начинают болеть — она все еще почти не верит. — Да, я с удовольствием. — Но давай не будем спешить, ладно? — Конечно. — рьяно кивает Йеджи. — Могу… могу я обнять тебя? Рюджин закатывает глаза. — Не настолько не спешить. Мы не в викторианской эпохе, тебе не нужно спрашивать, можешь ли ты коснуться меня- Йеджи бросается вперед и обвивает руки вокруг Рюджин, ее подбородок опускается на чужую голову — Рюджин издает возглас удивления и смеется, когда стул откатывается назад под силой объятий Йеджи. — Джинни, — счастливо бормочет Йеджи, крепко сжимая ее за талию. — Прости, — тихо говорит Рюджин. — Я знаю, ты ждала своего соулмейта всю свою жизнь, и соулмейты обычно двигаются куда быстрее. — Прекрати. Мы можем двигаться так медленно, как захочешь, — шепчет Йеджи ей в волосы. — Я приму все, что ты готова мне дать. Рюджин рвано смеется. — Боже мой — погоди — наш форум завис. — Что? — Йеджи отпускает ее и разворачивается, чтобы посмотреть на монитор. Комментарии обсуждают их, их поздравляют, в шоке от того, что два любимых всеми соведущих — соулмейты друг друга. Но Рюджин права — комментарии больше не обновляются — вместо них раздражающе медленно крутится колесо загрузки. Они снова забыли выключить микрофоны. — Мы сломали Вельвет FM, — объявляет Рюджин, устраиваясь подбородком на плече Йеджи — она звучит удивленно. Йеджи чувствует, как ее сердце трепещет от такого простого контакта. — Простите все, — говорит она, но улыбается слишком широко, чтобы вообще заботиться о чем-то. — Простите, — эхом повторяет Рюджин, но звучит так, словно ей совсем не жаль. Телефон Йеджи звенит пару раз, и она опускает глаза, чтобы посмотреть на уведомления джису лвмж

я так счастлива за тебя, моя любовь, но если она еще раз ранит тебя, я без сомнений ее прирежу <3

минджу

хей, йеджи! не знаю, может это странно, но я все еще слушаю ваше шоу потому что у вас, ребята, такой классный музыкальный вкус… странно будет сказать, что я вроде как не удивлена, что рюджин твой соулмейт? хаха. рада за вас :)

Незнакомый Номер

привееет, это черён! джису дала мне твой номер! поздравляю~ рюджин так нервничала когда все планировала… она сказала, ты помогла так многим слушателям с их соулмейтами через звонки, что ты заслуживаешь одного для себя. я умирала, пытаясь не рассказать тебе или джису! ~

сон сынван (вельвет FM)

я так понимаю, все решилось, хах? больше не нужно менять партнера, да? ;)

Йеджи смеется в легком недоверии. — Там весь кампус нас сейчас слушает или что? — говорит она, ни к кому конкретно не обращаясь, после того, как выключает микрофон и нажимает «Play» на плейлисте Рюджин. — Надеюсь, Минджи слушала, — нахально говорит Рюджин. — Слушала. — посмеивается Йеджи и печатает сообщение для Сынван: «да, думаю все решилось» — Хорошо.

***

Ничего особо не меняется — сейчас пик сезона промежуточных экзаменов, и они обе слишком поглощены сочинениями и тестами, чтобы даже думать о нормальных встречах вне классов и сессий на радио. Ничего особо не меняется, но все совсем по-другому. Йеджи больше не чувствует себя виноватой за то, что поглядывает на Рюджин, когда они вместе — она делает это часто и долго, и иногда ловит Рюджин на том, что та уже смотрит на нее в ответ, с улыбкой, которая так и говорит «я все про тебя знаю». Их прогулки к общежитиям больше не ограничиваются вторниками и четвергами — они находят время, заставляя свои расписания работать на них, и ходят домой вместе почти каждый день. Они идут так близко друг к другу, что Йеджи может зацепиться мизинцем за мизинец Рюджин и притвориться, что это была случайность — Рюджин будет прятать улыбку в своем шарфе — притворяться, что не заметила, но прижимать свой палец к пальцу Йеджи. И, пожалуй, любимая часть Йеджи: иногда, когда они вместе в радиорубке, Рюджин устает корпеть над своей домашкой и позволят своей голове мягко упасть на плечо Йеджи — берет её руку меж своих и начинает лениво играть с ее пальцами. (— Ты меня отвлекаешь, — однажды жалуется Йеджи, когда Рюджин делает открытие — касаться метки на запястье Йеджи усиливает все то, что они чувствуют, касаясь друг друга. — Тебе это нравится, — пропевает Рюджин, проводя большим пальцем по слову латте снова — Йеджи приходится унять дрожь — она впустую ворчит и возвращается к своему сочинению.) В один четверг, как раз после экзаменов, Рюджин тыкает ее в плечо. — Хочешь помочь мне с домашкой по астрономии? — Я не знаю об астрономии ровным счетом ничего, — сбитая с толку говорит Йеджи. — Глупышка. — снова тыкает ее Рюджин. — Я знаю. У нас вроде как веселое задание на этой неделе. Профессор хочет, чтобы мы пошли на улицу и зарисовали созвездия. — Оу. — моргает Йеджи — чувствует, как улыбка медленно расползается по ее лицу. — Шин Рюджин, ты приглашаешь меня на свидание? — Может быть. — Это будет честью для меня — помочь тебе с твоей домашкой по астрономии, — счастливо говорит Йеджи — Рюджин пытается выглядеть неудовлетворенной. — Дорк.

***

Они едут на двух автобусах и поезде, чтобы вырваться из светового загрязнения никогда не спящего Сеула, но Йеджи думает, что оно того стоит. Рюджин приводит ее на тихое место на вершине травянистого холма, куда их профессор приводил их на прошлую вылазку — они сидят на пледе, который Йеджи (слава богу) додумалась взять — сидят бок о бок, касаясь плечами. Рюджин зарисовывает ночное безоблачное небо — рядом с ней помятая звездная карта, арендованный бинокль прижат к глазам — Йеджи откидывается на спину, складывая руки за спиной и затаив дыхание восхищаясь тем, насколько яркие звезды здесь, вдали от дома под черкание карандаша в блокноте Рюджин. Один из самых ламповых плейлистов мягко играет на фоне — Йеджи вслушивается — эта подборка еще ни разу не включалась для слушателей. Спустя какое-то время Рюджин присоединяется к ней в горизонтальной плоскости на пледе. — У тебя есть любимая? — тихо спрашивает Йеджи — боится, что что-то громче шепота разрушит чудесную тишину момента. — Моя любимая вон та, — показывает Рюджин — Йеджи щурится, но все звезды для нее почти одинаковы. — Вот, — говорит Рюджин и прижимает бинокль к глазам Йеджи. — Видишь группу звезд, которая выглядит как W? — Вон та? — показывает она. — Нет… — Рюджин берет ее запястье и нежно направляет к созвездию чуть ниже. — Вон та. — О. Почему это твое любимое созвездие? — Из-за истории. Ты знаешь, кто такой Персей? — Рюджин поворачивается к ней — её лицо тускло подсвечивается слабым сиянием от уличных фонарей — Йеджи не может отвести глаз. — Из греческой мифологии, да? — бормочет она, едва ли в состоянии сфокусироваться, когда лицо Рюджин всего в дюйме от ее. — Он спас ту девушку, привязанную к камню? — Да. Андромеду. Кассиопея была ее матерью, — увлеченно говорит Рюджин, а Йеджи просто ласково улыбается. — История гласит, что она хвасталась, что красивее нереид — морских нимф — и Посейдон разозлился и отправил к ней морского монстра. Так что она привязала свою дочь к камню, чтобы умилостивить его. — Это ужасно. — Смеется Йеджи. — Мать года, — соглашается Рюджин. — В любом случае, Персей спасает Андромеду, и, конечно, она влюбляется в него, так? Потом они женятся, но один из ее ухажеров рассердился- — Один из ее ухажеров? — Не перебивай, — Рюджин легонько ведет плечом. — Её ухажер пытается победить Персея, и — ты знаешь, что Персей победил Медузу Горгону в другой истории, так? Он использовал голову Медузы, чтобы победить, но все превратились в камень. Кроме Персея и Андромеды. — То есть Кассиопея… — Он превратил своих сватов в камень, ага — радостно подтверждает Рюджин. — Предположительно, боги превратили всех в этой истории в звезды, но из-за того, что они все еще злились на Кассиопею за ее тщеславие, они заставили ее проводить половину года вверх ногами. Так что сейчас это выглядит как W, но летом это больше похоже на M. С точки зрения науки это потому что созвездие вращается вокруг северного полюса… но мне кажется, история круче. — Однозначно круче, — улыбаясь соглашается Йеджи. Она вкладывает свою руку в руку Рюджин, покоящуюся на пледе и чувственно сжимает. — Ты так здорово это рассказала. — Ты уверена? — Рюджин игриво морщит нос, но ее пальцы тихо переплетаются с пальцами Йеджи. — Кажется, у тебя были проблемы с моим повествованием. — Нет, не было, честное слово, — улыбаясь протестует Йеджи. — Мне очень понравилась история Андромеды и ее ухажеров. Спасибо, что поделилась. Она бы с удовольствием слушала любую историю, которую рассказала бы ей Рюджин, однако она хочет сказать это. — Ладно, хорошо. — Рюджин улыбается ей с ямочками на щеках, и желудок Йеджи делает кульбиты. Рюджин откатывается назад на спину, так, чтобы снова видеть ночное небо. — Я много жалуюсь на занятия по астрономии из-за загрузки и всей научной части, но, думаю, стоит учить ее ради таких историй. Она говорит еще несколько вещей об астрономии, и Йеджи кажется, она слышит слова «физика» и «математика», но она не уверена, потому что Рюджин выглядит так сердцеразбивающе красиво под серебряным светом луны — её волосы растрепаны, а глаза глядят вдаль, на звезды. Йеджи пытается — правда — сконцентрироваться на том, что Рюджин говорит, но каждый раз, когда ей кажется, что она уловила суть, большой палец Рюджин касается ее костяшки в нежной, почти рассеянной ласке, и она тут же теряет всякое подобие связной мысли. — Прекрати пялиться на меня. Перед нами тут целый вид. — Прекрати так много о себе мнить, — бормочет Йеджи, но взгляда от Рюджин не отводит. — Я смотрела на вид. Рюджин моргает, чуть приоткрыв рот — прежде чем Йеджи успеет сказать или сделать что-то еще, она врезается лицом в ее плечо. — Заткнись. Даже под мутным сиянием фонарей Йеджи может разглядеть, что кончики ее ушей покраснели. — Почему? — тихо посмеивается она. — Хочешь, чтобы я прекратила? — Я этого не говорила, — приглушенно говорит Рюджин ей в рукав. — Ты такая красивая, — шепчет Йеджи ей в макушку, только чтобы снова увидеть, как Рюджин краснеет. — Я могла бы смотреть на тебя весь день, если бы ты мне позволила. — Заткнись, или я- — Или ты что? — цепляет ее Йеджи. Рюджин неожиданно отрывает голову от ее плеча — ее лицо так невероятно близко к лицу Йеджи — сердце последней заикается в своем ритме. — Скажи что-то еще, — с вызовом говорит Рюджин, чуть двигаясь вперед — теперь они близко настолько, что касаются носами — Йеджи буквально чувствует, как от такой близости у нее замирает дыхание. Она в панике. — Это просто ответка за все те разы, что ты издевалась надо мной, — говорит она, почти отпрыгивая назад и пытаясь засмеяться. Рюджин моргает, отстраняется тоже — в ее морщинке меж бровей застыло непонимаение. — Оу. Ну, … да. Справедливо, — медленно проговаривает она. Йеджи видится намек на что-то вроде разочарования на лице Рюджин, когда она переворачивается на спину, возвращаясь к разглядыванию ночного неба. Закусывая губу она позволяет себе уронить голову на плед, про себя себя ругая. Они лежат в тишине, пока Йеджи пытается привести в порядок клубок мыслей в своей голове. — Прости, — тихо говорит она. — Я вроде как испугалась. Рюджин снова поворачивается к ней. — Хей, — шепчет она, и Йеджи чувствует ладонь, нежно цепляющуюся за ее указательный палец. — Все в порядке. Не извиняйся. Мы не должны двигаться медленно только ради меня. Мы можем двигаться в том темпе, в котором захочешь ты. — Нет, я просто- — Йеджи опускает глаза — подбирать слова становится все сложнее. Рюджин терпеливо ждет. — Ты мне нравишься, — шепчет Йеджи. — Очень. И я хочу тебя так сильно, что я боюсь, я- — Я не хочу двигаться слишком быстро, чтобы снова не отпугнуть тебя. — Я была той, которая… ты знаешь, — напоминает Рюджин. — Я знаю, — кивает Йеджи. — Я просто… Она думала о том, как в прошлом Рюджин отстранялась каждый раз, как они становились слишком близки — Йеджи паниковала от одной только мысли об этом. — Но не пойми меня неправильно, — мягко говорит она. — Я… я хочу поцеловать тебя. Хватка вокруг ее пальца усиливается. — Я тоже хочу тебя поцеловать. Йеджи поднимает взгляд — улыбка Рюджин нежная и застенчивая, и это разливает тепло у Йеджи в груди. — Хочешь знать, почему я отстранялась? Почему так боялась быть с тобой ближе? — спрашивает ее Рюджин. — Потому что вся эта соулмейтная ерунда пугает тебя, нет? Я думала, ты просто хочешь оставаться от этого как можно дальше. — Да, это правда. Но еще… — Рюджин играет с пальцами Йеджи. — Ты пугала меня. Я увидела тебя в тот день в кофейне и подумала, что я обречена, потому что нет ни единого шанса, что я смогу не дать себе влюбиться. Йеджи моргает. — Оу, — ее щеки неожиданно ощущаются слишком горячими. — Тебе все еще страшно? — Нет, — просто говорит Рюджин. — Когда я с тобой… Я не боюсь. Ее голос тихий, но уверенный. Йеджи смотрит на нее и на лице медленно расползается улыбка. — Ладно. Хорошо. — Позволь мне показать тебе еще одно созвездие, — говорит Рюджин, дергая Йеджи за палец. — Конечно, — легко соглашается она. — Ты наверняка слышала про Ursa Major и Ursa Minor, так? — уточняет Рюджин, и Йеджи согласно мычит. — Это вроде должны быть медведи? — Да. Два медведя в небе. — улыбается ей Рюджин. — Большой и маленький. Но многие не знают, что если взять две звезды на конце Большой Медведицы- — она отпускает палец Йеджи и нежно вновь берет ее — на этот раз за запястье — указывая в направлении звезд. — -и провести линию к Малой Медведице- она ведет рукой Йеджи по небу, пока говорит — ты найдешь одну из моих любимых звезд. Йеджи видит ее — сияющую ярче других в точечном контуре маленького медведя. — Просто звезда? Не созвездие? — Ага. — Рюджин опускает их руки — Йеджи медленно сплетает пальцы, сосредотачиваясь на ощущении мягкой ладони Рюджин в ее — на том, как мерно стучит пульс у нее на запястье. — Она называется Полярной звездой. — Что такого особенного в Полярной звезде? Рюджин украдкой бросает на нее почти смущенный взгляд. — Она напоминает мне о тебе. Йеджи моментально поворачивается к ней. — Почему? Какая история за этим стоит? Рюджин размышляет примерно секунду, а потом хитро улыбается сама себе. — А тебе действительно хотелось бы знать. У Йеджи аж приоткрывается рот. — Ты не можешь просто сказать что-то такое, а потом ничего не объяснить. — Могу, и я только что это сделала. — Рюджин широко ей улыбается — сплошные ямочки на щеках и глаза-полумесяцы. Прядь волос упала ей на глаза — Йеджи, не раздумывая, тянется вперед, чтобы смахнуть ее — осторожно заправляет за ухо. Йеджи краснеет, как только ее мозг осознает, что она делает. Точно. Теперь ей можно это делать. Это ощущается почти за гранью реальности — вот так просто дотягиваться до того, чего она хочет — учитывая количество раз, что она украдкой поглядывала на волосы Рюджин, умирая от желания зарыться в них пальцами. Рюджин немного дрожит — Йеджи замечает, что ее пальцы все еще касаются уха Рюджин. — Ты замерзла? — тут же спрашивает она. — У меня есть еще один плед- — Нет, — чуть сбито отвечает Рюджин. — Не замерзла, просто- Это приятно. Осознание озаряет Йеджи, и ее щеки краснеют еще сильнее. Кончиками пальцев она неуверенно проводит по уху Рюджин, спускаясь к челюсти — всматривается в поисках любого признака дискомфорта, но Рюджин только смотрит на нее — ее дыхание сбито, а веки подрагивают. Она накрывает щеку Рюджин — закрыв глаза, Рюджин вжимается ей в ладонь, словно довольная кошка, и Йеджи чувствует, как ее взгляд безмерно смягчается. — Джинни, — шепчет она, и Рюджин с трепетом приоткрывает глаза. Йеджи не знает, кто из них первой подается вперед. Их губы встречаются, нежно двигаясь одни к другим — свободная рука Рюджин поднимается, поглаживая скулу Йеджи — кожа отдает электричеством в ответ на ласку. Сердце бешено колотится — Йеджи углубляет поцелуй, руками зарываясь в волосах Рюджин — она хочет большего, она нуждается в большем, а Рюджин тихо скулит ей в губы, прижимаясь ближе. Звук заставляет Йеджи вздрогнуть — она резко отстраняется, тяжело дыша — пытается успокоить свое сошедшее с ритма сердце. Каждый вдох на вкус как лаванда и лимон. Рюджин смотрит на нее — её волосы растрепаны, щеки раскрасневшиеся, а губы припухли от поцелуя. — Это было… — Я знаю, — шепчет Йеджи. В ее голове пусто — нужное касание Рюджин на ее щеке — единственное, что якорит ее на этой бренной земле. — Так будет каждый наш поцелуй? — в благоговении спрашивает Рюджин, и Йеджи остается только засмеяться. — Боже, как я на это надеюсь.

***

Когда Йеджи возвращается к себе в комнату позже этой ночью, первое, что она делает — ищет информацию про Полярную звезду. Она хмурится, не особо понимая то, что видит. Она пытается искать «история полярной звезды», но в итоге получает целое ничего. Когда ей ничего не остается, она пишет Рюджин. йеджи

самая яркая звезда на небе…?

джинни

о, ты поискала это хехе

нет, и это даже не самая яркая звезда на небе это миф… твои навыки использования гугла просто отстой

йеджи

оу так я не самая яркая звезда на твоем небосклоне…

джинни

нет <3

йеджи

: < скажи мне

джинни

так ладно это полярная звезда

Йеджи хмурится и ищет хоть что-то на своем ноутбуке. йеджи

северная звезда?

джинни

и что она делает?

йеджи

указывает путь заблудшим людям?

джинни

хехе

Йеджи пялится в телефон, глупо улыбаясь, и отправляет Рюджин кучу смайликов-сердечек и пять разных видов плачущих лиц, которые Рюджин оставляет без ответа. Уже когда она укадывается в кровать, ее телефон снова загорается от уведомлений. джинни

имела это в виду ты моя путеводная звезда я чувствовала себя, как-будто шарила в темноте до того как встретила тебя спасибо, йеджи

***

— Итак, — говорит Сынван с радостной улыбкой на лице, — у вас, девчонки, самое высокое количество слушателей — на постоянной основе. Поздравляю! — У нас что? — ахает Йеджи — Рюджин только улыбается. — Наверное, это как-то связано с анонимным признанием Рюджин пару недель назад. — смеется Сынван. — Но вы отлично справляетесь и без этого. У вас стабильно хорошие подборки, вы даете отличные советы слушателям и между вами бурная химия соведущих. Йеджи краснеет от похвалы, и Сынван понимающе ей улыбается. — Надеюсь, вы двое решите снова прийти на Вельвет FM и в следующем году. — Решим, — обещает Йеджи. — Обязательно. — Хорошо. — Сынван улыбается им двоим и уже поворачивается, чтобы уйти, но останавливается в дверном пролете. — Кстати, вы не знаете, кто продолжает забирать фрукты, которые я оставляю? Они так быстро исчезают. — Неа, — говорит Рюджин с самым серьезным лицом — Йеджи кашляет в руку где-то позади нее. — Вообще без понятия.

***

Когда они идут обратно к общежитиям, миниатюрная, белоснежная снежинка спиралькой опускается на нос Йеджи — девушка скашивает глаза в попытке рассмотреть ее. — Джинни, смотри! Первый снег! — Где? — не понимая спрашивает Рюджин, глядя вокруг. — Тут нет снега. — Вот. У меня на носу! Смотри, еще не растаяло. — Йеджи хватает ее за руку в восхищении. — Дай-ка посмотрю. — Рюджин пристально смотрит на ее нос и тыкает прямо туда, где приземлилась снежинка. — Где? Я не вижу никакого снега. — Зараза, — жалуется Йеджи — ее не останавливает даже то, что кончик ее носа до сих пор покалывает от прикосновения Рюджин. Еще одна снежинка легко приземляется на ее верхнюю губу, и Йеджи снова хватает Рюджин. — Смотри! Не успевает она сказать больше и слова — губы Рюджин мягко опускаются на ее кожу, прямо на уголок губ, задерживаясь там. — Где? — снова шепчет Рюджин — Йеджи чувствует отголоски ее дыхания на своей коже. — Я ничего не вижу. Она отстраняется, смеясь — Йеджи застывает на тротуаре, безбожно краснея. — Ты идешь или как? — Рюджин уже отошла на пару шагов вперед. Шин Рюджин ее доконает. Она догоняет свою соведущую, хмурясь. — Ты — зло. — Я — зло, потому что поцеловала тебя? — Да- погоди, нет- — В таком случае, я проверю, чтобы это больше не повторилось — беспечно говорит Рюджин, за что получает от Йеджи в плечо. — Это даже не был нормальный поцелуй. Рюджин разворачивается к ней и шагает вперед — прямо в ее личное пространство — Йеджи замирает где стояла. — А ты хочешь нормальный? — Может быть. Рюджин подходит еще на шаг ближе. — Тебе нужно только попросить, — говорит она. Йеджи даже не успевает ответить — Рюджин подается вперед, лаская пальцами линию челюсти Йеджи, и целует — ее дыхание чуть ощутимо щекочет Йеджи нос. Пульс учащается — Йеджи зарывается руками в чужих волосах, прижимаясь ближе и медленно целуя — растворяется в нежном звуке, которым Рюджин отвечает ей. Они разрывают поцелуй ради глотка воздуха — Рюджин прикусывает и легонько оттягивает нижнюю губу Йеджи. Она подается вперед за продолжением — в ее глазах темнота широких зрачков — но Йеджи отклоняется назад. — Я-Я хочу уважать — я знаю, что ты хочешь двигаться медленно, — Йеджи заикается, но едва ли может связать внятное предложение. когда Рюджин смотрит на нее с таким голодом в глазах. — Прекрати быть такой чертовски благородной. — Рюджин прижимается ближе — хватает ее за грудки, сжимая кулаки — Йеджи выдыхает недоверчивым смешком. — Ненасытная. — Не моя вина, что ты такая- — на прекрасном лице Рюджин мелькает разочарование, смешиваясь с неприкрытым желанием в ее глазах — это заставляет Йеджи дрожать. — Какая такая? — шепчет она. — Просто поцелуй меня снова наконец. Пожалуйста? Йеджи хочет подарить Рюджин весь мир только за то, как она смотрит на нее сейчас — Рюджин снова тянется к ней, но Йеджи вытягивает шею так, чтобы достать нельзя было. Младшая ахает, не веря своим глазам. — Йеджи! — Мы двигаемся медленно, — повторяет Йеджи. — Помнишь? — Господи. Ладно. — Рюджин опускается обратно на полную стопу с носочков и морщит нос в явном недовольстве — рот искривляется в умилительной гримасе. Она разворачивается на пятках и начинает уходить. Йеджи смотрит ей вслед с нежным раздражением в глазах — а потом хватает ее за запястье и притягивает обратно. — Что- — начинает Рюджин, полная обиды, и Йеджи впивается своими губами в ее прямо так. на полуслове — целует, теряя голову. Когда она отстраняется, щеки Рюджин залиты краской. — Медленно, говоришь? — тяжело дыша говорит она. — Твоя вина, что ты такая милая, — бормочет Йеджи.

***

Наконец они все же доходят до общежития Рюджин — дорога домой заняла по меньшей мере минут двадцать — куда больше, чем ей следовало бы. Рюджин, как бы невзначай говорит:  — Думаю, Джису сегодня снова останется у Рён на ночь. — О, серьезно? — срашивает Йеджи. — Мгм. Она украдкой бросает взгляд на Рюджин — та смотрит на нее с играющей в уголке губ улыбкой. — Тогда хочешь… хочешь остаться у меня? — с надеждой спрашивает она. Рюджин улыбается во всю. — Да. Я с удовольствием. Спустя недели в отношениях Йеджи нравится думать, что она привыкла быть с Рюджин. Но сейчас, в комнате, когда она смотрит то на Рюджин, то на свою маленькую, стандартного размера общажную кровать, она уже не так уверена. — Я могу лечь на полу, — в сомнениях предлагает она — Рюджин строит ей рожицу, а потом хватает за край рубашки и тянет ее так, что они обе неуклюже падают на кровать. Йеджи смеется — удивленно и облегченно одновременно — инстинктивно хватаясь за Рюджин, когда теряет равновесие. — Не дури. Когда Рюджин уходит в ванную, Йеджи лениво листает ленту в телефоне, пока ее не настигает идея. Она бросает любопытный взгляд на телефон Рюджин, который без присмотра лежит на ее пледе, и думает о том, как Рюджин подписала ее в контактах. Она не то чтобы ожидает чего-то особенного, учитывая, что они начали встречаться несколько недель назад — но если это будет что-то вроде Хван Йеджи (Вельвет FM), она будет оскорблена до глубины души. Немного посомневавшись, она отправляет Рюджин смс-ку — телефон загорается уведомлением, и глаза Йеджи раскрываются шире, когда она смотрит на него. моя полярная звезда

привет

Они лежат в кровати — Рюджин всего в паре дюймов от нее, их колени чуть касаются, а одеяла подняты до самих подбородков — это все абсолютно не помогает бедному, слабому сердечку Йеджи. — Йеджи, — тихо говорит Рюджин. — Можно я посмотрю твое запястье? — Которое? — на автомате спрашивает Йеджи и практически слышит, как Рюджин закатывает глаза. — Ты знаешь которое. — Уже поздно, ладно? — оправдывается Йеджи и вытягивает свою левую руку. Рюджин нежно берет ее руку своими, пробегаясь глазами по узкому почерку метки, частично освещенному луной. — Мне жаль, — выдыхает она, проводя большим пальцем по словам — Йеджи чувствует, как искры пробираются под кожей вверх по руке. — Прости, что я соврала, что не узнала свой почерк тогда. — Хей, все нормально, — ласково говорит Йеджи — тянется, чтобы накрыть одну из ладоней Рюджин своей. — Ты не была готова быть со своим соулмейтом тогда. Я понимаю. — И все еще. — Рюджин смотрит на нее, ее глаза полны сожаления. — Ты выглядела такой грустной в тот день. Если бы я знала заранее… — Прекрати, — нежно, но твердо говорит Йеджи. — Я ни о чем не жалею. Думаю, мы сильнее благодаря этому. Рюджин выдыхает. — Да. Нет, ты права. Я тоже. Она наклоняет голову, поднося запястье Йеджи к губам — нежно целует кожу прямо на метке — касание ее губ электризует их обоих. Йеджи вздрагивает. — Спасибо, — шепчет Рюджин, — что была терпеливой со мной. — Всегда, — шепчет в ответ Йеджи, а потом, сомневаясь, добавляет. — Я могу… могу увидеть твою? — Ага. Погоди секундочку. — Рюджин садится и берется за край своей футболки и — оу. Оу. Йеджи моментально отворачивается с горящими щеками — она вообще забыла, что метка Рюджин скрывается у нее на ребрах. — Ты не хочешь увидеть? — очень удивленно говорит Рюджин. Йеджи смотрит сугубо на потолок. — Эм, — выдавливает она. Пальцы Рюджин касаются ее челюсти, мягко направляя ее — и вот они снова смотрят друг на друга. — Все в порядке. Ты можешь смотреть. Вдоль ее ребер написаны слова Это ты? сбитым заостренным курсивом. — Это мой почерк — изумленно говорит Йеджи. Рюджин изгибает бровь, одной рукой все еще придерживая край футболки. — Ты удивлена? — Нет! — быстро говорит Йеджи. Просто- — она тоже садится — тянется, проводя пальцами по словами, и чувствует, как Рюджин дрожит под ее касаниями. — Йеджи, — рвано пытается сказать Рюджин — запинается на последнем слоге. Йеджи ловит ее взгляд — неподдельное горящее в нем желание застает ее врасплох. — Джинни, — шепчет она — наклоняется, чтобы благоговейно прижать губы к своему почерку — Рюджин тихо хнычет от этого контакта, снова покрываясь мурашками. — Спасибо, что показала мне. — ласково говорит она, когда отстраняется. — Спасибо, что раскрылась. Рюджин отпускает край футболки, обвивая руками ее шею и целуя ее долго и медленно. — Спасибо, что не отказалась от меня, — шепчет она Йеджи в губы.

***

На следующее утро Юна наклоняется к Йеджи через прилавок. — Не знаю, что ты сделала с Рюджин, — шепчет она, прикрываясь рукой, — но надеюсь, ты никогда не прекратишь. — В смысле? Они обе смотрят, как Рюджин добавляет молоко в латте, который делает для Йеджи — Рюджин замечает и машет им обеим свободной рукой, задорно улыбаясь. Йеджи чувствует, как улыбается в ответ, нежно глядя на нее. — Она буквально сияет последние несколько недель, — хихикает Юна, глядя то на Йеджи, то на Рюджин. — Она что-то мычит себе под нос, когда делает кофе. Даже в утренние смены. Ты знаешь, как я испугалась, когда впервые это услышала?! — Я вас слышу вообще-то, — напоминает им Рюджин. — Я просто рассказываю Йеджи, как я рада, что она сделала из тебя такую душку, — говорит Юна. — Я не душка, — отвечает Рюджин, жестом подзывая Йеджи к стойке для получения заказов. — То есть если я сниму крышку с этого стакана прямо сейчас, я не увижу там снова какой-то милый рисунок от тебя? — Нет, — раздраженно говорит Рюджин, заставляя Юну смеяться — Йеджи прячет полную нежности улыбку в руке. — Заткнись. — Ладно-ладно, прости. Я оставлю вас двоих наедине. — улыбается Юна, отправляясь принимать очередной заказ, и Йеджи подходит к стороне прилавка во власти Рюджин. Рюджин протягивает ей напиток, чуть молчит, улыбается, а потом очень серьезно говорит:  — Вот твой латте. Не забудь свою трубочку. Йеджи обескураженно моргает несколько секунд, а потом фыркает. — Я тебя умоляю. Это горячий кофе, мне даже не полагается трубочка. Рюджин недовольно цокает языком. — Это не то, что ты должна сказать. Я думала, ты знаешь. Ты же видела слова на моем теле прошлой ночью. Несколько голов поворачиваются к ним, и Йеджи быстро прикрывает рот Рюджин ладонью. — Джинни! В глазах Рюджин блестит озорство — она игриво прикусывает палец Йеджи — та морщась убирает руку от чужого рта и тут же об этом жалеет. — Серьезно, я думала, раз ты поцеловала меня там, ты будешь лучше знать, что тебе стоит сказать- Йеджи роняет голову в руках на прилавок — Шин Рюджин абсолютно, чрезвычайно точно, несомненно доконает ее в один прекрасный день. — Прости. — хохочет Рюджин, наклоняясь, чтобы посмотреть на нее. — Ты просто такая милая, когда смущаешься, ты знала? — Ты уже говорила, — говорит Йеджи себе в руки. Рюджин протягивает ее стакан кофе, по-прежнему улыбаясь — Йеджи принимает его, наслаждаясь теплом в ладонях. Из любопытства она открывает крышку — видит маленькие звездочки, плавающие на ее кофе — пять из них выстроены в небольшую W, а последняя, ярче и больше других, одиноко зависла на молочном небе. Внизу струйка пены проходит по поверхности, рисуя травянистый холм, где две фигуры лежат бок о бок, бесконечно маленькие под огромным ночным небом. — Кассиопея и Полярная звезда, — шепчет она. — Ты помнишь, — удовлетворенно говорит Рюджин. — Конечно, я помню. Как я могу забыть? — чуть хмурит брови Йеджи. — Так, это тоже Юна сделала? — Ага, этот точно Юна, — с ровным лицом говорит Рюджин. — Передай Юне, что это — мой абсолютный фаворит, — улыбаясь говорит Йеджи. — И что ее рисунки на латте так же прекрасны, как и она сама. — Заткнись, — краснея говорит Рюджин, но Йеджи только искренне смеется. — Знаешь, ведь тут все началось, — размышляет Йеджи, вертя латте в руках. — Ты отшила меня — она показывает на тротуар за окном кафе — прямо там. Она шутит, но Рюджин все равно мрачнеет. — Видишь, это то, почему я хотела все переиграть, — говорит она, — но ты не говоришь свои слова. — Ладно, ладно. — смеется Йеджи, когда Рюджин по-детски надувает губы. — Прости! Скажи это снова. — Вот твой латте, — повторяет Рюджин, опуская руки на стакан Йеджи — ее темные глаза мерцают, заставляя сердце Йеджи биться быстрее. — Не забудь свою трубочку. — Это ты? — мягко говорит Йеджи — Рюджин улыбается ей счастливо, с ямочками на щеках — тянется одной рукой, накрывая скулу и втягивает ее в поцелуй, после которого все в мире Йеджи вертится и плывет. — Да, — шепчет Рюджин, как только они отстраняются, оставаясь нежно касаться лбами. — Да, это я.