Привидения всем на загляденье

      — Мы очень несчастны! — заявила Фредди Белле, их куратору. Муж Фредди, Фредерик, кивнул.       Закатив глаза, Белла закурила сигарету.       — Ну а чего вы ожидали, милочка, вы покойники. Слушайте, правила в этом плане предельно ясны. Вы разве не читали руководство?       — Эти правила? — недоверчиво спросил Фредерик. Он демонстративно вытащил их экземпляр «Руководства Для Недавно Усопших» и принялся бездумно перелистывать страницы. — Да эта книжонка почти как инструкция к стереосистеме, ещё хуже налогового кодекса!       — Мне очень жаль, — произнесла Белла, всем своим видом показывая, что на самом деле ей совершенно не жаль, и затянулась сигаретой. — Но правила есть правила. Вам обоим суждено провести в этом доме сто пятьдесят лет.       — Но это же целая вечность! — заскулила Фредди, обводя гостиную руками. — И мы даже уйти отсюда не можем?       — Ох, милочка, вы откинули копыта меньше недели назад, а когда вызвали меня сюда, вообще заявили, что померли только вчера и ни черта не понимаете. Эта ваша «вечность» пролетит незаметно.       — Н-но…       — Удачи вам двоим с этим, — решительно кивнула Белла, а затем прошла через стену обратно в зал ожидания.       Фредерик вздохнул и снова сел на диван, жестом приглашая Фредди сесть рядом с ним. Она приняла предложение и, свернувшись рядом с ним калачиком, положила голову ему на грудь.       — Что будем делать, Фред? — вздохнула она, позволяя ему играться с её непослушными рыжими кудряшками.       — Думаю, придётся просто переждать, — вздохнул он в ответ. — Ну, я про то, что раз прошла уже целая неделя, значит, нам осталось всего сто сорок девять лет и пятьдесят одна неделя.       — Ага. Что ж, по крайней мере, я застряла здесь с тобой, — усмехнулась она, легонько шлёпнув его по руке. Он выдавил улыбку и чмокнул её в щёчку.       — Говорил же, не нужно было ехать в такую темень, когда на дороге гололёд.       — Ну, в канаве-то мы всё же оказались из-за того проклятого оленя, выскочившего прямо под колёса.       Теперь Фредерик широко улыбался.       — Полагаю, что так. И кто знает… может, это и есть рай.       Она со смехом ущипнула его за плечо.       — В раю нам бы не пришлось жить в доме с незаконченным ремонтом.

***

      Однако всего месяц спустя случилось кое-что поистине ужасающее. Хотя вернее было бы сказать «случился кое-кто».       День начался как обычно, они сидели и болтали о том, как собираются провести в доме следующее столетие, когда внезапно услышали звук открывающейся входной двери.       Фредди и Фредерик вскочили с дивана в гостиной и бросились к лестнице. Они почти успели добраться до последней ступеньки, когда дверь распахнулась, и они замерли, уставившись на людей, которые посмели так грубо вторгнуться в их дом.       — Мы ещё не вывезли все вещи предыдущих владельцев, — сказал риэлтор двум стоявшим в дверях хорошо одетым мужчинам. — Ужасная автокатастрофа, съехали прямо под откос. Но теперь всё позади, вы сделали такое замечательное предложение, доктор, что мы просто не смогли от него отказаться!       Высокий мужчина кивнул, оглядывая гостиную, и улыбнулся.       — Идеально, не правда ли, Уилл?       — Чудесно, Ганнибал, — ответил тот. — Обстановка, правда, могла бы быть и получше… но мы всегда сможем это исправить. И здесь достаточно места для Эбигейл. Этот дом отлично нам подойдёт.       Фредди сразу подметила, что риэлтор был не в восторге от отношений парочки, особенно когда Ганнибал улыбнулся и поцеловал Уилла в щёку. От внимания Ганнибала его реакция тоже не ускользнула.       — Я уже подписал все бумаги, переезжаем сегодня же.       — Превосходно, приятно иметь с вами дело, доктор, — фальшиво улыбнулся риэлтор, повернулся и уходя закрыл за собой дверь.       Наигранная улыбка Уилла исчезла, как только тот ушёл.       — Ты мог бы хотя бы сделать вид, будто не думаешь о том, чтобы прикончить его прямо здесь и сейчас.       — Прости, любимый, сила привычки, — ответил Ганнибал, проходя на кухню. Фредди и Фредерик осторожно спустились по лестнице, и заглянули туда, прячась за дверным косяком. — Прекрасная кухня и почти не тронутая. Действительно жаль, — заметил Ганнибал, проводя рукой по столешнице. — Даже не пришлось мыть холодильник после похорон.       — Эй, то, что мы оба не умеем готовить, ещё не значит, что над нами можно смеяться! Мы и так уже мертвы, господи боже, — хрипло процедила Фредди. Ни один из новых владельцев, похоже, её не услышал.       — Эбигейл сейчас принесёт свои вещи, — объявил Уилл, поглядывая в окно. Ганнибал подошёл и тоже выглянул на улицу, проведя пальцами по подоконнику.       — По крайней мере, предыдущие владельцы были чистоплотны, — сказал он. Фредерик собирался было отвесить на это едкий комментарий, но входная дверь распахнулась, и в дом вошла девочка-подросток, в одной руке держа просто гигантский переносной холодильник, а в другой — сумку с личными вещами.       — Вот остатки. Поверить не могу, что мы просто их не выбросили, — сказала она Ганнибалу. Он только улыбнулся, принимая из её протянутой руки холодильник.       — Нет смысла впустую переводить продукты. В пятницу мы отправимся на охоту, ты присоединишься к нам, Эбигейл?       — Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к третьему новому дому за последние четыре месяца, — парировала она. — Я займу самую дальнюю комнату.       — Чизкейк поспособствует улучшению твоих манер? — спросил Ганнибал с лёгким огоньком в глазах. Эбигейл закатила глаза, но всё равно улыбнулась и кивнула. — Отлично, ужин будет готов через два часа.       Боже, они все ели мясо. Какая гадость! Неожиданно Фредди и Фредерик поняли, что призраки могут ощущать запахи. Так много мяса. Вопиюще много! И самый настоящий чизкейк.       И в доме теперь было по меньшей мере четыре собаки. Их шерсть моментально разлетелась повсюду. Один из них, пёс, которого, кажется, звали Уинстон, поднялся по лестнице, где на последней ступеньке сидели Фредди и Фредерик, и начал лаять. Фредерик попытался прогнать его, отмахиваясь и выкрикивая «кыш!», но пёс только залаял громче.       — В чем дело, мальчик? — спросил Уилл, угощая любимца лакомством. — Там что-то есть?       — Ага, — саркастично протянула Эбигейл, стащив с тарелки ещё один кусок чизкейка. — Призраки людей, которые умерли в этом доме, и они хотят, чтобы мы выметались отсюда.       — Не будь такой мрачной, дорогая, — беспечно предостерёг Ганнибал. — Призраков не существует.

***

      Как будто просто трёх новых человек в этом доме было недостаточно, вскоре стало ясно, что они с прежними владельцами полные противоположности.       Не прошло ещё и четырёх дней с момента их заселения в новый дом, а они уже выпотрошили его почти подчистую! Они успели выбросить половину книг из кабинета Фредерика, которые тот так и не удосужился прочитать. Перекрасили стены в поистине жуткий багровый цвет. Рисунки Ганнибала покрывали все стены, да ещё и эти вездесущие собаки! Привезли с собой свою претенциозную мебель. Да кто, чёрт возьми, вообще играет на терменвоксе? Фредди взяла инициативу в свои руки и перетащила большую часть их скудных пожитков на чердак, где они прятались с Фредериком.       — Вот же ублюдки чванливые, выкинули мой шкафчик для обуви! — захныкала Фредди, наблюдая, как эти двое препарируют их общий с Фредериком офис, выбрасывая копии старых статей и едко комментируя абсолютно всё. — Они назвали мои туфли безвкусными. Вульгарными, Фред! Этот Ганнибал носит клетчатые костюмы… да что он знает о стиле?       Фредерик вздохнул.       — Расслабься, Фред. У них просто другие, отличные от наших вкусы. Уверен, мы прекрасно сможем ужиться с ними…       — О, ну надо же, психиатр-любитель. Очаровательно, — заметил Ганнибал, пролистывая старые заметки Фредерика по истории болезни, найденные в столе. — Неудивительно, что его так нигде и не опубликовали.       Фредди с ухмылкой повернулась к мужу.       — Всё ещё в этом уверен, милый?       — Ладно, да, ты права, нужно, чтобы они убрались к чертям из нашего дома.       Она улыбнулась, целуя его в щёку.       — Тогда нам придётся их напугать, Фред.

***

      Уилл с Ганнибалом отперли шкаф в прихожей, и когда его дверца распахнулась, внутри, среди вешалок, в петле висела Фредди. Она резко сдёрнула своё лицо, как маску, оставив скалящийся череп. Глаза её выпали из глазниц, когда она закричала как резаная.       — О, ты глянь-ка, — сказал Уилл, отодвигая другие пустые вешалки вместе с Фредди в сторону и вытаскивая свадебное платье и смокинг. Проклятье! Он даже её не видел. К платью была приколота их с Фредериком свадебная фотография. — Ну прям Люси и Рикки, как мило.       Ганнибал засмеялся, и когда они отбросили одежду куда-то в сторону, Фредди надулась в своей петле. Фредерику пришлось открыть ей дверцу шкафа после того, как они ушли.       — Прости, дорогая, я думал, это сработает.       — Сними уже меня отсюда, придурок! Тебя они тоже увидеть не могут.

***

      — Постой, я думала, риэлтор придёт на ужин сегодня, — сказала Фредди, сидя в кресле рядом с Уиллом и развлечения ради щёлкая пальцами у него перед носом. Фредерик закатил глаза.       — Он всё равно тебя не видит, почему ты продолжаешь это делать?       — Потому что от этого мне становится легче, милый, — огрызнулась она. — Да причём здесь этот чёртов риэлтор? Он заботит меня меньше всего.       — Ганнибал обычно тратит на приготовление ужина по нескольку часов к ряду, и это когда их всего трое, а что же насчёт сегодняшнего гостя? Они ещё даже ничего не сделали, только копошились с чем-то в подвале.       Фредди лишь пожала плечами, вставая и не без удовольствия распахивая окно. Уилл вздохнул, встал с кресла и подошёл к окну.       — Нам и правда стоит проверить эти окна, — крикнул он мужу. — О, и, кажется, наш гость уже здесь.       Ганнибал поднялся и вместе с Уиллом вышел на улицу поприветствовать риэлтора.       Фредди и Фредерик с любопытством прильнули к окну, чтобы посмотреть, что же творится снаружи. Они видели, как риэлтор вышел из машины и что-то сказал парочке, когда они входили в дом. Он весело болтал, когда Ганнибал внезапно приложил его головой об стену, заставив без сознания рухнуть на пол.       — Поможешь немного, любимый? — спросил Ганнибал, поднимая бесчувственное тело за руки. Уилл кивнул, открывая дверь подвала, и Ганнибал понёс тело вниз. Фредди подскочила с того места, откуда наблюдала за происходящим, и бросилась за ними.       — Фредди, — прошипел Фредерик, спускаясь за ней по лестнице в подвал, и чуть не впечатался в неё, когда она в ужасе замерла на предпоследней ступеньке.       Уилл пробежался пальцами по разложенной на столе коллекции ножей, прежде чем выбрать особенно устрашающий экземпляр и вручить его мужу.       — Благодарю, Уилл, — улыбнулся Ганнибал, когда риэлтор начал приходить в сознание. — Я подумывал о печёнке на ужин.       — Стейк и пирог с почками, ты обещал, — поддразнил его Уилл.       — Ох, ну хорошо, но только потому, что я тебя люблю, — поддразнил его Ганнибал в ответ, опускаясь на колени рядом с телом и аккуратно перерезая ему горло, прежде чем вспороть живот. Уилл взял свой нож и поднёс его к глазу риэлтора.       Именно в этот момент Фредди с Фредериком и обнаружили, что призраков в действительности не может стошнить, они даже не могут упасть в обморок.       Забавно, как начинаешь скучать по простым радостям жизни…

***

      — И что теперь? — простонал Фредерик, когда они сидели на чердаке, пытаясь переварить тот факт, что под ними теперь живёт семейка каннибалов, превратившая подвал в живодёрню и мирно спящая в хозяйской спальне. Фредди только пожала плечами, расхаживая по деревянным доскам.       — Мы всё ещё можем попытаться их напугать, — предложила она. Фредерик в недоумении вытаращился на неё, а потом истерически расхохотался.       — Фредди, дорогая. Они только что убили человека в подвале и прямо сейчас, пока мы тут с тобой разговариваем, едят его почки. Ты уверена, что мы не отправились прямиком в ад?       — Выходит, мама была права, — вздохнула Фредди, прислонившись к книжной полке. — Секс до брака — смертный грех.       Фредерик бросил на неё укоряющий взгляд, но затем начал смеяться вместе с ней.       — Ладно, это было забавно. Есть другие идеи?       В лицо ему прилетела простыня с прорезанными в ней дырками.       — Будем пугать их дедовским методом.

***

      — Ууууууууу.       — Ууууууууу.       Эбигейл застонала, прижимая подушку к лицу, другой рукой пытаясь заткнуть уши.       — А ну сейчас же прекратите, — крикнула она. — Я, вообще-то, ещё ребёнок!       Услышав в ответ ещё более мучительно-раздражающие стоны и завывания, она с тяжким вздохом поднялась с кровати и, схватив фотоаппарат, распахнула дверь спальни. Закатив глаза на две фигуры, скрытые под простынями, она принялась фотографировать.       — Господи, вы двое хотя бы можете заниматься своими извращёнными ролевыми играми в спальне? — вздохнула она, затем посмотрела на фотографию на дисплее фотоаппарата, на секунду застыв. Фотография была странной, у фигур под простынями не было…       — Нет ног, — выдохнула она, глядя на бесформенные комки под простынями. Один из них наклонился ближе.       — Ты не боишься? — спросил он.       — Я не боюсь продырявленных трёхсотдолларовых простыней, а вот отец будет в ярости, — сказала она, закатывая глаза. — Вы там под простынями настоящие призраки? Мерзкие такие, отвратительные зомби? Все в крови и кишках, гной отовсюду хлещет?       Вся в предвкушении она попыталась стащить простыню с одного из призраков, но те сняли их сами. К полному разочарованию Эбигейл они оказались самыми обычными людьми.       — Честно говоря, когда я была в твоём возрасте, — с раздражением сказала женщина, отбрасывая простыню в сторону, — я бы до чёртиков испугалась, если бы увидела парочку привидений у себя дома.       — Привидений, ух ты, — усмехнулась Эбигейл. — Да вы, ребята, действительно покойники. Вы на похоронах своих были? А свет видели? Каково это — быть мёртвым?       Фредерик вздохнул, сжав переносицу.       — Если отвечать на твои вопросы по порядку: нет, нет и это…       — …отстойно, — закончила за него Фредди. — Так что по возможности постарайся не умирать, ты слишком хорошенькая, чтобы уйти такой молодой.       — А почему на вас были простыни? — спросила Эбигейл, совершенно не впечатлённая.       Фредерик вздохнул, отбросив простыню.       — Мы тренируемся, — он наклонился ближе. — Ты… ты же можешь нас видеть. Без простыней.       — Да, а что?       — А папаши твои не могут. И вообще, они…       — Знаю я про их маленькое хобби, — вздохнула Эбигейл. — Но у всех нас разные взгляды на вещи, ведь так?       — Но они же…       — Как бы то ни было, Фред, забудь об этом на секундочку, — перебила его Фредди. — Нам нужно, чтобы ты кое-что для нас сделала, Эбигейл.       — И что вы хотите? Чтобы я помогла упокоить ваши души? Или вы хотите поглотить наши души, чтобы продолжить свой адский крестовый поход?       — Нет, мы просто хотим, чтобы вы все свалили из нашего дома.       Эбигейл лишь покачала головой и рассмеялась.       — О, да вы действительно ещё плохо знаете моих отцов. Теперь это наш постоянный дом, и мы не сдвинемся с места. Но я могу попытаться поговорить с ними за вас.       — Передай им, что мы злые, демонические духи, которые не успокоятся, пока все вы не покинете этот дом. Пребывание здесь станет для них пыткой, адом на земле, пока они не сбегут отсюда и больше никогда не вернутся.       Эбигейл вздохнула.       — И вы думаете, что их это напугает? Ладно, я попробую.

***

      — Па-а-ап, — протянула Эбигейл, заходя на кухню, где Уилл с Ганнибалом мыли посуду и убирали оставшуюся еду. — Та пара, которая жила здесь раньше, теперь призраки. Они живут на чердаке и хотят, чтобы мы съехали.       — Очень мило, дорогая, — рассеянно пробормотал Ганнибал, оборачивая тарелку с оставшимся чизкейком плёнкой и ставя её в холодильник. Уилл кивнул, продолжая разгадывать кроссворд. Эбигейл вздохнула.       — Я, вообще-то, серьёзно.       — Мы знаем. Но, tesora, завтра вечером к нам придёт гость, новый комиссар полиции. Не могла бы ты помочь нам сегодня с остатками?       — Ну и ладно, — снова вздохнула она, хватая с тарелки на стойке французское миндальное печенье. — Только не говори потом, что я тебя не предупреждала.