Soft-Girl

Фэш мог назвать минимум три причины почему он терпеть не мог утро. Первая — надо рано вставать, чтобы идти в школу. Вторая — надо идти в школу, а для этого надо в целом вставать. Следует сказать, что после благополучно выключенного будильника, Фэш бы больше и не шелохнулся в ближайшие час-два, но окончательно его разбудила режущая уши, громкая трель звонка. Словно злой рок, настигнувшая парня в самый умиротворённый час. В дверном глазке он увидел профиль сестры, заложившей за спину руки и в нетерпении переваливающуюся с носка на пятку. Вопрос, что она здесь делает, был главным на повестке дня. Из совокупности всех ранее перечисленных пунктов выходит ещё одна причина — третья! Надо всё и всегда делать вовремя и быстрее улепётывать подальше от дома — хоть куда! — пока не пришла твоя любимая сестра и не начала выносить тебе мозг с утра пораньше. И с неизбежной обречённостью, Фэш понимал, что «любимая сестра» далеко не сарказм. Но сейчас был не тот случай, когда он был рад видеть Захарру... — Чёрта с два ты пойдёшь со мной в школу! — уже с минуту распалялся Фэш, одновременно, в спешном порядке пытаясь натянуть заранее завязанный кроссовок-сникер, прыгая на одной ноге и свирепо поглядывая на сестру исподлобья. — Не богохульствуй, — упрекнула его она. Фэш ничего не ответил, только с преувеличенным старанием принялся засовывать ложку для обуви в кроссовок. Ещё пять минут назад такой энергичности у него не наблюдалось, но приход Захарры вернул его в привычное состояние. Две минуты он был в душе, меньше десяти секунд переодевался и больше всего времени и сил у него затратили собственные волосы и чистка зубов. Дело было в том, что он боялся оставлять её одну. В этом плане он ей не доверял. Фэш хотел выбежать из квартиры быстрее Захарры, чтобы девушка не успела за ним проследить, но это было практически невозможно, учитывая, что сестра была налегке и энергичнее обычного, а ему ещё предстояло тащить портфель, нагруженный учебниками. Девушка с такой же скоростью, как и Фэш, прилепляла липучки своих кедов, для удобства заняв единственный пуфик в прихожей, предварительно спихнув с него брата. Преимущество явно было на её стороне, и от этого парню становилось ещё сквернее. Она пришла какие-то десять минут назад и почти сразу начала молотить кулаками в дверь. Видите ли, по её мнению, Фэш должен был телепортнуться в другой конец квартиры и впустить её до того, как она успеет нажать на звонок второй раз. И похожим мышлением отличались многие родственники Фэша, особенно с маминой стороны. Хотя у этой привычки свои плюсы. Благодаря ей парень научился собираться как пожарный на вызов. Когда Фэш открывал сестре дверь после продолжительного назойливого звонка, ему показалось, что Захарра вообще никуда не уходила и так и осталась ночевать на лестничной площадке, чтобы утром своевременно поймать его за шкирку, — можно сказать, наступить ему на пятки. Такой вариант пусть и был глуп вполне имел право быть, ведь родители Фэша сегодня не ночевали, и некому было прогнать Захарру домой, к матери. Но одновременно с этим, одежда на девушке поменялась. Серые джинсы сменились чёрными, а безразмерная футболка уступила место тёмно-зелёной блузке с широкими рукавами. Талию опоясывал симпатичный чёрный ремешок-резинка с металлическими собачками, утыкавшимися друг в друга носами. Захарра сняла его с зимней куртки, предпочитая использовать такие креативные предметы чаще. Короткие тёмно-русые волосы были стянуты в высоких хвостах с помощью чёрных пружинок и, казалось, выглядели чуть опрятнее вчерашнего. Когда парень наконец смог справиться с обувью, решив исход заранее проигранного поединка, сестра уже поджидала его у самой двери, нетерпеливо постукивая по дверной ручке. Тёплую фиолетовую куртку на кнопках она одела первее кед, до этого не потрудившись даже устроить её на ряд тёмно-золотых дизайнерских крючков, на которых мирно висела, дожидаясь прихода хозяина, олимпийка Фэша. Не самая подходящая для сегодняшней погоды. Парень выругался про себя, выразив таким образом меньшую часть своего горького разочарования от этого дня. Осознание того, что сестра по его оплошности вспомнит дорогу в старую школу, никак не воплощалось в точную мысль. А ведь первоначальной её целью прихода в квартиру к родственникам было желание выпить чаю и поговорить. Но, как выяснилось позже (через минуту после того, как парень открыл ей дверь), к восьми двадцати Фэшу уже надо было быть в школе, чего Захарра не учла в связи с собственными недельными «каникулами» и теперь уже захотела пойти с ним. Каким-то образом она планировала попасть на уроки и познакомиться с одноклассниками Фэша. Он, естественно, этого стремления не одобрял. Парень быстро подхватил выигранный за накопленные баллы в каком-то магазине однотонный портфель, стремясь скрыть за этой активностью своё полное нежелание идти в школу, тем более с Захаррой, — и посмотрел на дверь. Чёрным пятном она зияла в конце коридора между белыми стенами. Дверь, как дверь. Толстая, звуконепроницаемая, из тёмного дерева с серебряной ручкой. Наверное, больно было Захарре бить в такую кулаками, — мелькнула в голове мысль и тут же пропала. Как иногда Фэш ненавидел эту дверь, особенно, если ему предстояло идти в школу. Или на дополнительные по русскому. И с каким рвением он к ней бежал, если спешил на футбол или борьбу. Погулять или ещё куда, — мало ли в городе мест, где можно развлечься? Сейчас же он испытывал мрачное ожидание, наблюдая, как Захарра в спешке силится открыть дверь в противоположную сторону от нужной, чтобы быстрее выскочить на лестничную клетку, и как смешно при этом пыхтит. Фэш против воли легко улыбнулся, но тут же вернул себе первоначальное настроение. Ему вдруг представилось, то ли из-за полу-мрака в прихожей, то ли ещё из-за чего, будто, если сейчас эта дверь откроется, с ленивым промедлением как обычно, и выпустит его на такую же мрачную из-за испорченной люстры площадку, то это будет дорога в Ад. Его личный кошмар, как в фильмах ужасов, наполненный сбывшимися опасениями, куда он не медленно спустится, а рухнет вниз головой как в ущелье, потому что именно так накрывает действительность. И будет долго лететь вниз. Дорога такая бесконечная, несмотря на свою настоящую протяжённость, где-то тёмная, где-то подсвечиваемая окнами, но везде одинаковая — неизбежная. Дорога по которой он сегодня пойдёт из-за сестры, ведь она от него не отстанет, в обычные дни — потому что заставят, а ещё — ради Ника. Он его ждёт, друг очень долго распаляется, как ему одиноко в дни, когда Фэш не приходит в школу. Это делает быстроходное время очень медленным, серым и таким скучным... Можно даже допустить, что только ради Ника Фэш каждый день преодолевает эту дорогу в Ад, только ради этого общения. Вот так получается. Ломаем стереотипы! «Вы ходите в школу больше чтобы учиться, а не общаться!» — гласит священное правило, а у Фэша всё наоборот. У него другие ценности поставлены на первое место. Парень сделал несколько шагов вперёд, быстро сокращая расстояние до двери, и помог одной из своих горе-ценностей выйти наконец из уютной квартиры, и Захарра сразу оказалась на клетку ниже от брата, с азартом в глазах и в — готовой-сорваться-с-места-дальше-вниз — позе. Фэш не спеша вышел следом, нехотя закрыл дверь, и как можно медленнее стал искать в связке нужный ключ. Он всем своим безмятежным видом пытался показать Захарре, что не собирается за ней гоняться. Тем более с утра, тем более по такой длинной лестнице, путь по которой можно растянуть аж на пять минут! Фэш лениво огляделся, положив руку на ключ в замке, и посмотрел вокруг, словно в первый раз здесь находился. Или же прощался навсегда. Подъезд дома был роскошно оформлен. С дизайнерским подходом. Гранитные лестницы, ажурные перила с растительным орнаментом, кремовые стены без единой трещинки и надписи, совершенно новые. Большие окна на лестничных пролётах, пропускающие много света...Словом, дом мечты, что подметила и чета Драгоциев, поспешив обзавестись трёхкомнатной квартирой, пока с начала распродажи делали выгодные скидки, и, буквально через месяц, переехала. Одна была беда, свет нечасто приходили проверять. Электрик был в прошлом месяце и пока больше не наведывался в этот дом. Но не стоило его винить в неисполнении должных обязанностей. Он приходил по расписанному графику, и на каждый дом ему давалось распоряжение. Откуда же постороннему человеку было знать, что на пятом этаже сего здания живёт гормональный пятнадцатилетний парень, к тому же спортсмен? И не всегда ловкий в футбольных финтах... Правильно — неоткуда! В общем, люстра, получившая удар в пять Ньютонов, и моргнувшая на прощанье перед литургическим сном, графика электрика не одобряла... Пока Фэш вспоминал про свой косяк и невольно улыбался, не то нервно, не то весело, прикидывая жестокость наказания исправно работающей камеры, его сестра какое-то время ждала внизу, дав Фэшу возможность поразмышлять о переменчивости бытия. Но длилось это недолго. Захарра явно не оценила его стараний обмануть время, и не выдержала, — быстро поднялась обратно, вырвала у брата ключ, провернула его в скважине два раза и стрелой понеслась вниз. Фэш невольно опешил от её ловкости, но быстро опомнился, едва услышал угрозу Захарры взять его скейтборд. Парень бросился за ней, на ходу перепрыгивая сразу через три ступеньки, при этом умудряясь держать равновесие, словно циркач или кошка какая. Он мгновенно забыл о своём обещании делать это медленнее улитки. Лифт его семья часто игнорировала, хоть он и находился совсем рядом с лестницей, и Фэш был не исключением. Захарра, до этого времени передвигаясь активно, но собрано, танцующей походкой, проследила боковым зрением за его методом ускорения, и поняла, что брат её вот-вот догонит. Когда Фэш уже вытянул руку, намереваясь схватить её за плечо, Захарра, издав истошный визг, добежала до конца клетки, вскочила на гладкие позолоченные деревянные перила и с ветерком съехала вниз, собрав на себя всю пыль. Рука брата лишь мазнула подушечками пальцев по глянцевой поверхности её куртки. И Фэш, естественно, последовал примеру сестры. Так — он молча, а Захарра хватаясь за поверхность скользящими перчатками и дико вереща с непривычки, они добрались до первого этажа, оформленного не менее богато, чем остальной дом. Начищенный мраморный пол, золотые светильники и панели на стенах, тёмное зеркало по всему периметру на потолке, извечно притягивающее взгляды. И гобелены стенах. Один такой, в тёмной раме, метра три в ширину и два в высоту, с огромными алыми розами в прозрачной бирюзовой вазе, висел над стойкой из тёмного дерева с опоясывающей её металлической полоской, как элементом дизайна. За ней сидела консьержка — худая девушка с тёмными прямыми волосами и чёрными глазами и пила чай, просматривая что-то в компьютере. Услышав шум, она подняла голову. Под её строгим, осаждающим взглядом, ребята поутихли, затормозив на специальном коврике у выхода с лестницы, и примерно зашли в отделение, где сгрудился транспорт всех жителей многоквартирного дома. Захарра всё-таки успела отхватить скейт Фэша, у него из-под носа и из-под руки и, довольная, вышла через двустворчатые, застеклённые двери. Консьержка сиюминутно открыла ей калитку, отделанную чугунным орнаментом как на лестнице, за что тут же получила осуждающий и совсем не заслуженный взгляд Фэша. Впрочем, парень быстро отнял своё средство передвижения и не спеша покатился по тротуару, подняв глаза к ясному небу. Со стороны он смотрелся очень эффектно. Н него волей-неволей обращали внимание девушки. Аки, первый парень на деревне. Во всём чёрном, за исключением фиолетовой куртки, с гордо выпрямленной спиной и загадочным взглядом... Должно быть он и сам это понимал, вот почему в его глазах нередко можно было заметить огонёк превосходства. На улице было прохладно, лёгкий ветерок обдавал свежестью, морозил голову, пальцы рук и неприкрытую шею. Дышалось свободно. В этом районе стоял чистый воздух, — совсем недалеко располагался парк. Мимо проезжали редкие машины, но быстро скрывались за ближним поворотом. Дорога была двусторонней, узкой, проходила через тихий район. В восемь утра здесь было не многолюдно. Ребята продвигались по тротуару с частыми, установленными на нём защитными столбиками, вдоль всё того же многоквартирного дома, делившегося на несколько корпусов. Через каждые три в проёмах были оборудованы подземные гаражи с регулирующими движение шлагбаумами возле каждого. Запасные выходы встречались куда чаще, — одинаковые железные двери с лестницами, выложенными бетонной плиткой, огороженные металлическими перилами. То и дело чередовались клумбы и стриженные квадратом кусты. На первых ещё зеленела трава, источали аромат цветы: бегонии и бархатцы разных цветов. Красные, белые, розовые, они ярко выделялись на фоне дома. По краям и между ними проглядывали серебристые листья цинерария. Растение хост летом обеспечило остальным растениям тень, широко раздвинув свои большие полукруглые листья. Но кусты уже начинали редеть. Жалко было наблюдать за таким неумолимым приходом осени. Сам дом был кофейного оттенка, с пробивавшимися коричневыми росчерками, обычной длиннющей многоэтажкой, упиравшейся в небо, но по сравнению с серединой города казался крохой. Брат и сестра шли к повороту, коим дом завершался, вдоль той же дороги, продолжавшейся ещё около полукилометра и переходящей в более оживлённую улицу, где уже образовывалась утренняя пробка из-за не выспавшегося водителя, и трамвая, который не мог проехать по этой причине. Школа располагалась в одном из дальних дворов, и чтобы дойти до неё предстояло пересечь эту опасную улицу, а там по изолированной от выхлопов газа аллее — рукой подать! Фэш мельком взглянул на циферблат простых серых часов под рукавом олимпийки и чуть прибавил скорости, несколько раз оттолкнувшись от тротуара ногой. Он хотел быстрее оказаться на месте, чтобы увидеть Ника и посоветоваться, — друг всегда приходил рано. К тому же Драгоций надеялся, что Захарра насытит своё любопытство до прихода всех его одноклассников. Ему не хотелось к себе внимания, привлечённого сестрой, он не любил, когда она вмешивалась в его привычный учебный ритм. Захарра примирительно зашагала рядом, не сводя с брата любопытных глаз. В последний раз, когда она к нему приезжала с противоположной стороны города, был год с чем-то назад. За всё это время они почти не общались, Фэш только поздравил её с пятнадцатым днём рождения третьего мая, а потом словно забыл о её существовании. Она успела здорово соскучиться, поэтому хотела знать всё, что случилось с братом за время её отсутствия, — и неделя отдыха, которую её мама ежегодно устраивала посередине разгара учёбы, как раз была выделена для общения с ним... Сегодня девушка специально встала рано, пересекла город на утреннем автобусе и поспешила к хорошо запомнившемуся дому с твёрдой целью провести этот день с Фэшем. Вот почему он был уверен, что сегодня она от него не отстанет. Но для своей цели ей надо было как следует растормошить брата, что она умела делать просто превосходно. — Фэш, а можно спросить? — с невинным интересом начинала она. Захарра всегда делала так на уроке, если хотела заболтать учителя на часок-другой, и одноклассники её за это ценили. — Сегодня спрашиваю я, — вдруг отозвался Фэш, не сводя глаз с неба. Небосвод отражался в его радужке и играл многочисленными бликами, сливаясь одними цветами. Это выглядело завораживающе. Захарра невольно притормозила, удивлённая его словами, но быстро успокоилась. Ну, я, так я. Ей чего терять-то? Главное, что брат не держит угрюмое молчание, как обычно, показывая таким образом своё полное нежелание с ней разговаривать, а всё остальное не так важно. Девушка пожала плечами: — Спрашивай! — Какого чёрта ты не в школе? — тут же накинулся на неё Фэш, всплеснув руками, сильно разозленный такой всемирной несправедливостью. Будь на этой улице высокие деревья с птицами, а на тротуаре — пешеходы, они бы встрепенулись от его громового возгласа. Захарра торжествующе улыбнулась, хотя этот оскал в ряд ли можно было назвать улыбкой, — брат не мог узнать расписания её «каникул», чтобы подготовиться к её неожиданному появлению. — Так я болею, — пояснила она и для наглядности покашляла. Фэш возмутился: — Не понял. Чем это ты болеешь, что сейчас свободно разгуливаешь по улице без шапки и куртки без воротника?! — повернув голову на девяносто градусов, негодовал он. Фэш прекрасно знал, что у сестры есть несколько неопределённых свободных дней в году, которые она тратит, как хочет, и от этого ему было по-настоящему завидно. Он считал, что мать Захарры — Тереза, на редкость чудная женщина, — вот так вот просто давать ребёнку целую неделю отдыха посреди (и не только) учебного года! И не только в этом деле она отличалась от Селены Драгоций, — его мама заставляла работать в поте лица, исправно и весь год. По крайней мере, очень старалась. Фэш злился из-за этого, не понимал методов Терезы и жаловался Захарре на её же мать. — Ну как... — принялась гнуть своё сестра. — Насморк, кашель, стандартный набор, — как прописанную истину произнесла она и снова покашляла. Парень явственно ощутил желание утопить её в неработающем фонтане или в ближнем пруду, но сдержался. — Класс, — коротко охарактеризовал свои эмоции он и оттолкнулся от тротуара ногой, собираясь набрать ещё большую скорость. Девушка поняла, что это та самая стадия, окрещённая ей «угрюмым молчанием» и решила во что бы то ни стало предотвратить давящую паузу. Парень разглядывал ядовито-салатовые дорожные знаки на противоположной стороне перехода, как вдруг его настиг сокрушающий удар. Захарра сильно пихнула брата в бок да так, что Фэш оступился на внезапно ставшей скошенной поверхности скейта и едва не упал, неловко взмахнув руками. Хрупкая девушка, как же... Он поймал равновесие и встал к Захарре вполоборота, чтобы было легче дотянуться до заметного пятна пыли на рукаве. Парень увидел его боковым зрением с большим трудом, когда почти совершил кульбит, и подумал, что пора бы сменить верхнюю одежду. — Да подумаешь, — приняв его жест за обиду, фыркнула сестра. — Давай сегодня вдвоём прогуляем, — предложила компромисс Захарра, чуть наклоняясь вперёд, чтобы получше рассмотреть его лицо. Для неё буквы «п» в электронном журнале были в порядке вещей, как и для Фэша, и от этого такой вариант звучал ещё более заманчиво, но парень неожиданно для самого себя лаконично возвратил: — Нет. — Он ещё раз похлопал себя по плечу, сильно выкрутившись, и вдруг ощутил пока ещё терпимое, но от этого не менее противное сверление в животе. Фэш медленно опустил обе руки, замирая в немом ожидании. — Почему? — удивилась Захарра, приподняв брови. Вернее, нет, не так... Она была ошарашена. Карие глаза выражали немой шок. Фэш неприятно поморщился, передёргивая плечами. — У меня договорённость с предками, — грустно выдохнул парень, нагибаясь за скейтом к асфальту и намереваясь взять его в руки. Но вдруг передумал, замерев на пару секунд в согнутой позе, а потом медленно присел на неустойчивую поверхность на колёсиках, спиной к проезжей части и подтянул колени к груди, утыкаясь в них носом и обнимая себя руками. — А! — осенило Захарру. — Что-то вроде, «эту неделю я учусь, вторую вы меня не трогаете», да? Фэш, ты чего? — заметила она его позу и мигом придала ей своё значение, посмотрев на него сверху вниз. — Да, — подтвердил её первую реплику Фэш, чуть приподняв голову и тут же снова спрятал лицо в коленях. За короткую секунду девушка успела разглядеть на нём болезненное выражение и немую борьбу. Захарра впала в ступор, а потом присела на корточки. — Что случилось? — настороженно спросила она, с нотками беспокойства. Парень произнёс что-то нечленораздельное и, кажется, хотел пожать плечами, но в итоге лишь неловко поёрзал на месте. Захарра занесла руку над его плечом, но побоялась дотронуться. Знала, что он не любит сочувствия, (что её в общем-то редко когда останавливало) и... испугалась сделать ещё хуже. Тогда она повторила вопрос, её голос приобрёл стальные нотки. Мир сузился до ширины плеч Фэша, сердце тревожно забилось. Мимо проехала машина, шуршание шин по асфальту произошло словно за тысячи километров. Неожиданный прохожий мельком заинтересованно взглянул на ребят. Фэш не ответил, он шумно сглотнул и ещё больше обнял себя руками, заставив Захарру вздрогнуть. Потом вдруг расслабился и неспешно, очень аккуратно поднялся, наклонив корпус вперёд, словно нёс что-то ядовитое на спине. Постоял так какое-то время, прислушиваясь в ощущениям, — резь в животе отступала, словно сверху на оставленные ей ссадины кто-то выдавил добрую порцию крема. Почувствовав это, парень со спокойной душой выпрямился и снова гордо расправил плечи. Захарра, которая уже была готова вызывать ему скорую, поднялась следом, — она всё это время не спускала с него прямого, настороженного взгляда. Улыбка давно исчезла с её лица, и настроение упало. Зато вдруг обрадовался Фэш: — Может, я сегодня и не прогуляю, — подразумевая сожаление, заявил он, как-то неуверенно застёгивая до самого горла олимпийку и пряча руки в карманы, — зато у меня сегодня пять уроков и свободное время до десяти вечера, — просиял парень. В его глазах вспыхнули радостные огоньки предвкушения. Захарра пропустила все его слова мимо ушей. Как фанера над Парижем, так же быстро и бессмысленно пролетела для неё эта информация. — Фэш, что это было? — жёстко спросила девушка, серьёзно смотря ему в глаза, давая понять, что шутки кончились. Сейчас она была серьезна как никогда, и Фэш это видел. Ему было понятно её вполне обоснованное волнение, и тем не менее, он сам не знал, что ей ответить. — Да не знаю. В последнее время часто такое повторяется, а потом само проходит. Я уже привык, — пожал он плечами, а потом опустился на колени, снял портфель и принялся его расстёгивать. Захарра настороженно наблюдала за его действиями, неестественно выпрямившись. — «Такое» это что? — спросила она. — Спазм в животе, — пояснил Фэш, доставая из портфеля пластиковую спортивную бутылку с водой и, не глядя, ставя её рядом с собой на тротуар. — Может, отравился, — неуверенно протянул он, снова что-то выискивая на глубине сумки, — может, ещё чего. Не обращай внимания. — Сильно больно? — не прореагировав на его последние слова, снова спросила Захарра. Фэш досадливо застонал, встряхнув портфель, по всей видимости не обнаружив того, что искал, и поднялся на ноги. Он повернулся к сестре лицом с твёрдым намерением убедить её в незначительности происходящего с ним, но вдруг запнулся на полуслове. Под её взволнованным и даже несколько сердитым взглядом язык не поворачивался соврать. Пусть Захарра и не казалась чувствительной, все близкие знали, что она падка на глубокие эмоции. Но не говорить же ей, что от этих приступов он готов на стенку лезть?! — Терпимо, — наконец с промедлением сказал Фэш, дёрнув уголком рта. Её забота была приятна, но быстро становилась навязчивой, что она сама умела контролировать, поэтому долгих выяснений ждать не приходилось. Но раз уж на то пошло... — Захарра, у тебя нет обезболивающего? — без корыстного умысла спросил Фэш. Девушка нервно хмыкнула и как ни странно запустила руку в карман куртки. Её ироничный взгляд говорил сам за себя. — Это так, на всякий случай, — безобидно проговорил Фэш, принимая от сестры большую таблетку в квадратной бумажной упаковке, такой плотной, что очертания самого лекарства не было видно. — Что это? — на всякий случай спросил он, вглядываясь в бледно-красные надписи. Захарра поёжилась от внезапного ветра и скрестила руки на груди. — Очень действенное обезболивающее, — пояснила она. — Но горькое. Его надо растворять в воде, в чашке, — проинформировала девушка. — И ты носила его с собой? — поразился Фэш такому удачному стечению обстоятельств. Захарра состроила ему кислую мину: — Тебе просто повезло. Выпьешь, но только если будет нестерпимо болеть, — сказала она. Фэш согласно «угукнул», поворачиваясь к ней спиной, сделал вид, что убрал таблетку в карман, но когда сестра потеряла бдительность, незаметно разорвал упаковку и бросил лекарство в бутылку, предварительно открутив крышку. Вода сразу пошла пузырями и зашипела, Фэш тремя глотками выпил половину содержимого прямо из горла и быстро убрал бутылку. Он скривился. Захарра не соврала, — лекарство действительно было ужасно горьким. Как раз в этот момент сестра внимательно посмотрела на него, но Фэш уже успел прийти в себя и принять бесстрастное выражение, сделав вид, что увлёкся разглядыванием драки голубей за кусок хлеба недалеко от них. Парень притворился, что не заметил испытующего взгляда Захарры, застегнул портфель и с готовностью встал на скейт. Испорченную воду было, конечно, жалко, теперь от скуки на уроке будет нечем заняться, но всё же это было лучше, чем мучаться целый день в школе от какой-то нелепой боли в животе. К тому же лекарством сегодня он сможет пользоваться исправно, даже если при таком количестве воды оно потеряет свою первоначальную эффективность. А от жажды он найдёт время подойти к общему кулеру.

***

Василиса вертелась возле входа в школу, поджидая подруг. В руках она держала толстую книгу в твёрдой тёмно-синей обложке фэнтези-оформления и от нетерпения сильно сжимала на ней пальцы. Девушка была одета в чёрное драповое пальто, расстегнутое на верхние крупные пуговицы, глухую белую рубашку, капроновые колготки и тёмно-синюю юбку ниже колена. На одном плече висел бледно-голубой портфель, расшитый серебряными звёздами, а сбоку болтался брелок бирюзовой собачки, сверху донизу обклеенный блёстками. Василисе нередко говорили, что она уже взрослая для таких штучек, но девушка не желала расставаться с такими простыми, но поднимающими настроение вещицами. На ногах выделялись тёмно-зелёные ботинки с ядовито-жёлтыми шнурками. Медные волосы крупными локонами ниспадали на плечи с двух сторон от шеи, на голову была надета малиновая вязаная шапочка и такой же шарф, делавшие девушку воплощением нежности и женственности. Большие синие глаза время от времени отрывались от созерцания дверей школы и переходили на дорогу, на которой должны были появиться подруги Василисы, но время шло, а они всё не показывались. Серый тротуар пустовал вглубь на большое расстояние между деревьями кленовой аллеи, осыпающейся жёлтыми листьями. Ни намёка на чьё-то скорое приближение не было видно. Девушка огорчённо выдохнула и открыла книгу, собираясь дочитать начатую главу про волшебный мир звёзд, которой она увлеклась ещё несколько месяцев назад, но со своим плотным графиком никак не могла возобновить чтение. У неё была большая занятость. Несколько репетиторов, научные и творческие проекты по заданию учителей, активное участие в жизнедеятельности класса, гимнастические тренировки и выступления, и сама учёба, включавшая в себя подготовку к экзаменам. Свободного времени было катастрофически мало. Она уже не помнила, когда встречалась с подругами вне школы и не для выполнения проектов, а ради простого развлечения, прогулок. Девушка грустила по беззаботному лету, с окончания которого не прошло и месяца, но в то же время была рада новому учебному году. Летом она скучала по подругам, с которыми виделась лишь в начале июля, одноклассникам и учителям, а вскоре и по самому процессу просвещения. В последние дни августа ей совсем невмоготу стало гулять целыми днями или же сидеть дома без толкового дела, это начинало её раздражать. Поэтому она с нетерпением ждала начала учебного года, как и многие другие, потому что соскучились по одноклассникам, но постепенно эта радость начинала убывать на нет, у кого-то раньше, у кого-то позже, но неотвратимо. У Василисы это случалось одновременно с тем, как повышалась её усталость и уменьшалось количество часов, выделенных для сна. Уроки и день в школе она отрабатывала исправно, с большой ответственностью относилась к просьбам учителей и одноклассников, выкладывалась везде, где могла, на все сто. Пожалуй, отличницей похлеще неё была только Диана. В каком-то смысле это можно было объяснить тем, что подруга не увлекалась спортом, всецело отдаваясь учёбе, поэтому у неё и была самая высокая успеваемость в девятых классах. И всё заключалось в том, что она это любила и видела во всём, чем занималась, полезность, которую так яро отвергали остальные. Василиса же не всегда её понимала, Огневой больше руководило чувство долга перед учителями и родителями, большая или не очень заинтересованность некоторыми предметами, и на последнем месте стоял страх перед наказанием за неисполнение чего-либо из учебной программы. Василиса больше любила гимнастику и в ней видела своё будущее, иногда мысли о том, что у неё есть дело, в котором она действительно преуспела, грели душу в особо трудные моменты. Например, когда девушка сидела на трудном уроке, и к ней неожиданно закрадывалась мысль, о не менее вымывающем репетиторстве. Тогда она сразу вспоминала о любимом тренере и дружелюбной группе, где, она точно знала, что её ценят, и о своих успехах в тренировках. Это было её спасательным кругом и поднимало бодрость духа, как ничто другое. Римма увлекалась химией и биологией и планировала сдавать эти предметы на экзаменах, делая акцент конкретно на них, чуть оставляя другие занятия на дальний план. Она умела планировать, поэтому находила время на прогулки по городу и общение с друзьями. Зина же преуспевала в информатике, умела программировать и рисовать на компьютере, и в целом любила математику, ровно также как и Василиса, часто говорила, что ей придётся легче всех, когда мир целиком перейдёт на цифровые технологии (а с сегодняшним продвижением в этой сфере, это вполне может случиться). Василиса приходила в ужас при одной такой мысли, поэтому старалась вовсе об этом не думать, ведь не особо жаловала информатику и всё, что с ней связано. Девушка не раз отмечала различие всех её подруг, как внешнее, так и внутренне, и отличие её самой от них, и тем не менее, они были вместе и сплочены. Она не знала, надолго ли сохранится их связь, но душой чувствовала, что она крепка, а значит, вполне можно надеяться на это продолжение. Общение уже во взрослом возрасте, ведь говорят, что со школы сохраняются самые крепкие связи, нежели в университете или ещё где... Именно поэтому она стоит здесь уже десять минут на ветре и ждёт всех троих, хотя запросто могла бы зайти внутрь и дождаться их уже в классе или, в крайнем случае, раздевалке, но что-то её не пускало. У Василисы присутствовало стойкое ощущение, что таким образом, она ещё больше покажет подругам свою преданность, а так же она была уверена, что всем четверым будет радостно увидеться на несколько минут раньше, чем это может случиться, если она зайдёт внутрь. Так показывала практика. Римма и Зина жили в одном доме, только на разных этажах. Они всегда приходили одновременно и по этой причине могли немного отстать от Дианы, которая пунктуально ждала их на перекрёстке пять минут, после чего они либо все вместе двигались к школе, либо Фрезер кидала подругам короткую эсэмэску с просьбой поторопиться и шла одна. Василису в школу привозил личный водитель, раз за разом привлекая всеобщее внимание, и сколько бы девушка не просила, она не могла уговорить отца разрешить ей добираться своим ходом, ведь жила в тридцати минутах езды от учебного заведения. Он слишком переживал за её безопасность, и если в чём-то другом Нортон ещё мог пойти на уступки, то в этом вопросе был непреклонен. Василисе ничего не оставалось, как смириться, — она и так еле уговорила отца на относительно простую гимназию, а не лицей с математическим уклоном, куда с самого начала он планировал её отдать, — и вскоре Василиса привыкла жить по распланированному дню. За столько лет это стало неотвратимой частью её жизни, с которой она свыклась довольно быстро и не жаловалась. От природы ей передался ген трудоголика, несомненно, он перешёл к ней от мамы. Лисса всего добилась сама, и Василиса знала, с кого брать пример. Пока она читала, сознание невольно уплыло в обратную сторону от строчек, Василиса начинала замерзать. Она была достаточно худенькой, а одежда не очень утеплённой, чтобы кончик носа и пальцы не налились розовым цветом. Когда она это поняла, то сразу захлопнула книгу. Мысли уже давно гуляли далеко от сюжета, и былая заинтересованность исчезла. Ей нужно было попасть в комфортную обстановку, чтобы продолжить читать, сейчас было не место и не время. Василиса поняла, что ей придётся перечитывать последние две страницы, чтобы в голове возникли соответствующие образы, и убрала книгу в портфель.Огорчённо вздохнув, она повернула голову в сторону аллеи за воротами школы в надежде увидеть подруг, но вместо утончённых силуэтов трёх девушек, лицезрела весьма занимательную картину. По ребристой дорожке, выложенной кирпичом, бежала собака. Но не думайте, что собака могла так удивить Василису. Несомненно, тот факт, что это была огромная двухцветная хаски да ещё с разными глазами, в городе, где у среднестатистических жителей маленькие квартиры и сама порода по своей натуре не очень свыкается с таким образом жизни, — давал почву для размышлений, но потрясло и развеселило Василису другое. Девушка даже рот приоткрыла от удивления, а потом приглушила смех ладонью. Поводок собаки в руке держал парень, ноги которого стояли на скейте, и сам он вполне быстро ехал за ней, пока дружелюбно-настроенная хаски активно бежала вперёд, вывалив набок язык. Улыбку сдержать в таких непредвиденных ситуациях бывает очень сложно, вот и он не удержался. Парень улыбался во весь рот, обнажив верхние ряды зубов и кричал что-то подбодряющее собаке, мотивируя её бежать быстрее. Конечно, Василиса узнала его, и настроение моментально подскочило до отметки выше ста. За всей процессией быстро следовала девушка, Огнева только сейчас заметила её. Белые кеды отбивали об асфальт звонкий ритм и двигались так часто, что их движений даже нельзя было распознать. Девушка то отставала от парня, то двигалась наравне с ним или совсем скрывалась за его спиной, пропадая из вида, но тут же появлялась снова и, судя по тому, как изменялось её лицо, — отчаянно что-то вопила наезднику хаски, но не добивалась от того нужной реакции. По мере того как они приближались к воротам школы, явно намереваясь вкатить в них именно таким составом, Василиса начинала распознавать, о чём кричит уже порядком растрёпанная девушка и смеющийся ей в ответ парень. — Фэш! — звала она, и Василиса невольно расплывалась в счастливой улыбке, слушая её. — Так нечестно! — с надрывом возмущалась девушка, хватая ртом воздух. — Моя была идея! — Надо быть пошустрее, Захарра! — пожурил её брат, на ходу присаживаясь на корточки, сосредоточенно наблюдая за своим бурлаком, не догадываясь, какое облегчение принёс Василисе, когда она вспомнила, что так зовут его сестру. Девушка рассерженно зарычала, чувствуя, как начинает уставать и, сделав рывок, вдруг запрыгнула Фэшу на спину. Точнее, за спину, и тоже присела, держась руками за его плечи. Парень от неожиданности издал возглас, сильно покачнулся, но в последний миг схватился за край скейта и устроился побезопасней, вытянув ноги. Захарра встала на колени. Движение заметно поубавилось. — Захарра, слезь! — гаркнул на сестру Фэш, с трудом удерживая равновесие на неготовой к таким испытаниям неширокой доске. — С какой стати? — фыркнула та, глубже вонзая ногти в его куртку. — Тоже мне пацан! — Баба с возу — кобыле легче! — привёл в аргумент древнерусскую поговорку брат. Захарра в отместку дёрнула его за волнистый локон на затылке, Фэш изловчился ударить её локтем. Образовалась возня, во время которой парень выпустил собачий поводок и оттолкнулся рукой от асфальта, возвращая обратное положение, чуть не упав. Хаски пробежала ещё пару метров и замерла, не почувствовав привычной натуги, и уставилась своими большими круглыми глазами на осчастливленную Василису. Девушка развеселилась ещё больше, подхватила брошенный поводок, на всякий случай обернув вокруг запястья, любовно почесала собаку за ухом и, перейдя на лёгкий бег, поспешила к брату и сестре. Собака с радостью подчинилась её уверенной команде и послушно затрусила впереди. Фэш как раз вскочил со скейта, в растерянности вертя голову по сторонам, в поисках пропажи, пока не натолкнулся взглядом на Василису и приветливо ей улыбнулся. Девушка ответила ему какой-то преувеличенно-счастливой для простого приветствия улыбкой и сразу спросила, скорее из вежливости, чем из-за беспокойства, она же видела, что не произошло ничего серьёзного: — У вас всё хорошо? Захарра стояла неподалёку и как раз отряхивала с рук асфальтную крошку, едва заметно жмурясь из-за маленьких кровоточащих царапин, и одним взглядом готова была убить брата. Теперь она заметила Василису, и выражение её лица заметно изменилось. Захарра мигом повеселела. — Да, всё отлично! Спасибо, Василиса! — поблагодарил её Фэш, скидывая испачканный портфель на землю и подходя ближе, чтобы забрать поводок. Василиса не сразу, поняла, чего он хочет, поэтому прикосновение пальцев продлилось несколько дольше, чем следовало. Василиса мгновенно покраснела и даже сделала шаг назад, поворачивая голову куда-то вбок. Его пальцы показались девушке огненными по сравнению с её ледяными, отчего внутри ещё больше разгорелся пожар. Бабочки так и забились в животе. Василиса даже незаметно дёрнула себя за волосы, сглаживая таким образом слишком бурную реакцию на простое прикосновение. Это финиш, ребята. — Где вы взяли эту собаку? — смеясь, спросила она, пряча руки за спину. Василиса всеми способами старалась избегать неловкости и давящих пауз, во время которых можно много всего надумать. — Собаку? — подала голос Захарра, ровняясь с братом. — А, собаку! Взяли у соседки выгулять, — пожала она плечами, улыбаясь как ни в чём не бывало. Будто и не было с их стороны безрассудно брать ответственность за собаку милой женщины, и правда соседки по лестничной площадке, по совместительству знакомой родителей Фэша, перед уроками, прекрасно зная, что никто с животным их в школу не пустит. Девушка дружелюбно улыбнулась Василисе и наконец протянула ей руку: — Я Захарра. Двоюродная сестра Фэша. Огнева аккуратно приняла рукопожатие, чтобы не задеть её царапины, согласно кивая, давая девушке понять, что и раньше слышала о ней. Но вопреки всему Захарра довольно сильно сжала её ладонь, будто приветствовала взрослого мужчину, а не свою ровесницу, чем немало удивила Василису. — У-у-у, — вдруг протянула сестра Фэша. — Ручки-то слабенькие, — сказала она, переворачивая её руку ладонью вверх, чем моментально вогнала девушку в ступор. — Мало каши ешь? — продолжала меж тем Захарра, принимаясь водить кончиком пальца по прожилкам на ладони, сосредоточенно что-то высматривая. Фэш только языком цокнул на бестактность своей сестры, не прекращая счищать грязь с портфеля, используя в качестве тряпки листы клёна. — Да нет, — опомнилась тогда Василиса. — Наоборот, — слабо опровергла она, не вырывая руки. Она сама стала вглядываться в свою ладонь, но ровно ничего не могла понять, в то время как Захарра что-то сосредоточенно там изучала, бормоча какие-то слова под нос. Наконец она сжала пальцы Василисы к кулак и посмотрела на боковые сгибы. — Двое детей будет, — заверила Василису Захарра, отпуская её руку. Фэш прыснул, не поднимая головы, Огнева, несмотря на всю неловкость ситуации тоже хихикнула, понимая, насколько не точны прогнозы. — В таком случае, у всего моего класса будет по двое детей, — вспоминая прошлогоднюю моду на гадания на пальцах, поддержала разговор Василиса с лёгкой улыбкой. Захарра притворно скривилась. Потом ещё раз схватила её руку, мельком вгляделась в прожилки и исправилась: — А нет. Трое. Василиса хотела что-то ответить, но Фэш её перебил. — Василис, да не слушай ты её. Она откопала в нашем роду колдунью в десятом колене, вот и выпендривается теперь, — кинув ироничный взгляд на сестру, усмехнулся он. Василиса опять не успела ответить, теперь её перебила Захарра, почти откинув руку Огневой в сторону. — Уж кто бы говорил о «выпендрёже», — вполне реально огрызнулась она. — С одной собакой нормально погулять не можешь! — пальцем ткнула девушка в хаски, смирно сидящую у ног Фэша. От девушки так и веяло горячностью начинавшегося конфликта и недавнего кросса. Волосы топорщились во все стороны, а лицо сохраняло розоватый оттенок. — Вот видишь, — спокойно протянул Фэш, поглядывая на сестру исподлобья, но обращаясь к Василисе, — у неё аргументы кончились. — Это у тебя они кончились! «Баба с возу кобыле легче»! — чуть успокоившись, передразнила его Захарра. — Ты просто не можешь признать, что не такой уж ты идеал! — Агрессия. Сплошная агрессия кругом, — проигнорировав её выпад, так сведуще проговорил парень, проницательно посмотрев на Василису, что она невольно рассмеялась. Заметив это, он удовлетворённо ухмыльнулся, прикусив губу, и снова взялся за своё дело. — А ещё говорит, что любит французский, — поддела брата Захарра, взбешённая его спокойствием. — Ты любишь французский? — вставила между её словами Василиса, с интересом смотря на Фэша, готовясь жадно впитывать любую возможную информацию. Тот приподнял на неё глаза, пронзил изучающим взглядом, словно раздумывая над ответом, утвердительно кивнул и снова опустил взгляд. — Да он его обожает! — воскликнула Захарра, словно удивляясь её неосведомлённостью в этом вопросе. — Только французские песни и слушает, — запальчиво продолжила она под неодобрительным взглядом Фэша. Ему не нравилось малейшее проявление её болтливости, особенно, если болтала Захарра о нём самом. А Василиса тем временем очень внимательно слушала, придав себе независимый вид. Новый факт её очень потряс. Кто бы мог подумать, что Фэш любит французский? Она о таком слышала впервые и даже не догадывалась раньше. — И я вот о чём, — отвлеклась Захарра, словно почувствовав недовольство Фэша, и обратилась уже непосредственно к нему. — В Европе говорят: «Дама, покидающая автомобиль, увеличивает его скорость», а ты? Баба с возу — кобыле легче. Тоже мне, приличный человек, — совсем разобиделась она. — Чего ты сегодня такая впечатлительная-то? — вдруг поинтересовался Фэш, заметив её излишнюю эмоциональность. — Взъелась из-за шутки. И как с тобой разговаривать? — вполне серьёзно спросил он, и Захарра не нашла, что ответить. Его тон сбил весь прошлый настрой, и она смутившись, отвернулась. Фэш, увидел это и даже выдохнул, надевая портфель обратно на плечи. — Ну вот и прекрасно, — одобрил её поведение он. Василиса, как не пыталась не показывать виду, тоже заволновалась. Неловко было выслушивать ссоры, никак не причастные к тебе. Но оба Драгоция быстро вышли из сконфуженной паузы и возобновили бесцельную болтовню. Захарра спросила что-то у Фэша, никак не касавшееся прошлой темы, и Василисы почувствовала себя вдвойне неловко. Фэш закатил глаза и взялся спорить с сестрой. Огнева уже опустилась на корточки, намереваясь непричастно гладить по спине собаку, что бы ещё чуть-чуть задержаться в их обществе, при этом не мешаясь, но до боли знакомый голос заставил её отвлечься от своей задумки: — Василиса! — громко позвала её Диана, быстрым шагом приближаясь к сиюминутно обратившей на неё внимание троице, не считая собаки. — Ты видела сколько времени? — несколько сердито спросила Диана, закатывая левый рукав серого пальто и демонстрируя всем собравшимся белый циферблат наручных часов. Полдевятого. Поджилки затряслись, Василиса медленно распрямилась, в панике оглядываясь на школу. Нулевым уроком стоял русский, Марина Владимировна не прощала опозданий. Её урок было проще прогулять, чем явиться на пять минут позже. Пока в её голове с фантастической скоростью перечислялись все последствия такого опоздания, Фэш для верности сверился со своими часами, и его многозначительное «ой-ёй» разрушило маленькую надежды Василисы на то, что время Дианы спешит. Та между тем сверлила подругу непонимающим взглядом, разведя руки в стороны, молча ожидая объяснений. Огнева виновато опустила взгляд. А что она могла ей сказать? Василиса, чего скрывать, совсем забыла о подругах и об уроках. Точнее, думала об этом в последнюю очередь. Причина опоздания была на лицо, — вон стоит, снова что-то выискивает в рюкзаке и бормочет под нос ругательства. Но для Дианы присутствие рядом Фэша не могло являться весомым аргументом в сложившейся ситуации, особенно, учитывая, что у самой Фрезер была уважительная причина прийти чуточку позже. Её мама и так поставила плановый осмотр в поликлинике на раннее время. По самой девушке и не сказать было, что она сильно спешила. Короткие тёмные волосы, выглядывающие из-под чёрного берета, обрамляющие уши, как всегда были идеально прямыми и уложенными. Приталенное пальто бережно застёгнуто на все пуговицы. Короткий воротник оборачивает тёмно-синий шарфик треугольной формы. На спине крепко держится портфель. Ноги обуты в персиковые ботинки на шнуровке, без побоев, совсем новые. Её огорчённый взгляд так и говорил, что увидеть подругу рядом со школой, а не в классе, уже после начала русского, не было запланировано Дианой. Впрочем, как и то, что через несколько секунд к их компании присоединились Римма и Зина, появившееся из-за угла и довольно неожиданно. Мило щебетавшие девушки, неспешно вышагивающие по аллее, никак не были готовы к столь разнообразной реакции, произведённой их приходом. Василиса воззрилась на них с долей отчаяния, Диана окаменела словно под гипнозом, Фэш в ожидании чего-то страшного сложил губы трубочкой и тихонько присел рядом с непричастной хаски на скейт, по-братски положив ей руку на спину. Захарра откровенно пялилась на всех четверых девушек, разглядывая так внимательно, словно собиралась рисовать их портреты по памяти. Наконец Диана опомнилась и подала голос, снова быстро взглянув на часы: — Нам надо спешить, — чуть запнувшись от холодного ветра, сказала она, поудобнее поправляя лямку рюкзака на плече и частым шагом устремляясь вперёд. Римма и Зина переглянулись и послушно заспешили следом, лишь кивнув в приветствие всем собравшимся. Последняя, к удивлению Огневой, проходя мимо Фэша, дала ему ответное «пять», — он первый вытянул руку, располагая её к этому действию. Василиса так и встала, совсем позабыв о главенствующей Диане, которая в общем-то была полностью права, подгоняя их на урок. Кажется, Огнева обратила на этот жест внимания куда больше других, остальные просто удивлённо взглянули на Зину и Фэша и сразу отвлеклись. Василиса же проводила потрясенным взглядом спину девушки почти до самых школьных ворот, и не думая следовать за подругами, и снова взглянула на Фэша. Тот, наблюдавший за ней всё это время, недоумённо приподнял бровь, выпрямляясь в полный рост. Девушке ничего не оставалось, как беспечно пожать плечами и сделать вид, что она просто удивлена их столь дружескому приветствию. Что в общем-то было правдой. — А ты что, самая главная? — вдруг настиг Диану возглас Захарры, который явно был провокационным. Девушка остановилась и оглянулась на сестру Фэша с удивлением, будто не замечала её до этого. — Нет. Почему ты так решила? — спокойной спросила Фрезер, и её голос был хорошо слышен, даже несмотря на разделяющее их расстояние. — Почему ты командуешь? — развела руками Захарра. — Если вы друзья, это не означает, что ты можешь ими управлять. Римма и Зина замерли и потрясённо переглянулись. Василиса с удивлением взглянула на Захарру. Сестра Фэша совершенно не точно предугадала реакцию её подруги на принижающие речи. Диана сделала несколько шагов обратно и серьёзно произнесла: — Послушай, — Захарра, верно? — Дождавшись кивка, она продолжила: — Я никем никогда не командую, я лишь подталкиваю на верное решение как и сейчас. Я не могу никого заставить сделать что-либо насильно. Если бы ты училась со мной в одной школе, ты бы это знала. А сейчас прости, мне надо на урок. И тебе я бы тоже посоветовала, как подруга, не прогуливать. Потом очень трудно угнаться за программой, — дёрнув краешком губы, сказала Диана и, развернувшись, быстро удалилась восвояси, как магнитом притянув Римму и Зину. Захарра фыркнула, складывая руки на груди. Она старалась казаться спокойной, но её ногти через чур сильно впились в куртку. Она была очень зла, что какая-то незнакомая девчонка сумела её отчитать. Даже не то, что отчитать, а заставить замолчать, при чём абсолютно обоснованно. С этим Захарра не была готова свыкнуться. Василиса поправила перекрутившуюся шапку и спешно пошла к школе с противоречивыми чувствами на душе, как вдруг её окликнул Фэш, уже успевший успокоить сестру, отдав ей остатки завалявшейся в куртке жвачки. Василиса развернулась и непонимающе взглянула на вытянутую к ней ладонь. Парень улыбнулся и, призывая, махнул ей головой. Василиса опять сообразила, чего от неё хотят, куда медленнее, чем надо, а когда поняла, спешно вытащила левую руку из кармана и тут же смутилась. — А, точно, — шутливо ударил себя по лбу Фэш. — Ты же левша! — вспомнил он, вытягивая уже левую руку. Василиса благодарно улыбнулась ему, и они наконец смогли нормально дать друг другу пять. Захарра изобразила сожаление от своего одиночества и нарочито громко хлопнула в ладоши, пережёвывая сразу три жвачки. Хаски вдруг подорвалась с места и запрыгала вокруг девушки. Драгоций-младшая, сразу отвлеклась от «сладкой парочки» и удалившейся Дианы, проследив какую-то закономерность, и хлопнула ещё раз. Собака гавкнула. Тогда девушка захлопала часто-часто. Собака заносилась вокруг неё издавая счастливое повизгивание, вперемешку с лаем. Фэш метнул сестре предостерегающий взгляд, но та даже не заметила его, полностью сосредоточившись на новой игре. Василиса, секунду назад смущённая, расслабленно улыбнулась, наблюдая за ними. — Так что вы будете с ней делать? — задала она интересующий её вопрос. — Привяжем во дворе, — откликнулась Захарра, трепля собаку за уши. — Её могут забрать, — предостерегла Василиса. — Тогда на заднем, — пожала плечами девушка. — Там проходит физкультура, — вмешался Фэш. — Лучше отвезти её домой, — многозначительно взглянул он на сестру. Та гневно сощурила глаза и показательно прижала собаку к себе, приседая с ней прямо на асфальт, показывая, что никуда идти, тем более с хаски не собирается. Василиса покачала головой. — Ваших родителей оштрафуют, если узнают, кто её привёл. Драгоции переглянулись и одновременно насмешливо фыркнули. — Пусть попробуют узнать, — безбоязненно сказала Захарра. — Я всё равно здесь не учусь. — На этот раз она многозначительно посмотрела на брата. Фэш притворно скривился. — Это не моя собака, ты первая её хватанула, значит, отвечать тебе, — попытался перекинуть ответственность на сестру он, складывая руки на груди и одной ногой вставая на скейт. Василиса печально вздохнула, снова оглядываясь на школу. Подруги даже не стали звать её, полагаясь на её добровольный выбор, вот она и стояла сейчас здесь, рискуя прогулять всё на свете, если так будет продолжаться. — Какая у тебя нулёвка? — спросила Василиса у Фэша, не рассчитывая получить вразумительный ответ. Тот поднял глаза к небу, над чем-то задумываясь, а после, вопреки опасениям Василисы, сказал: — Английский. Девушка почувствовала себя вдвойне плохо. Мало того, что она пропускает урок, так ещё и важный, в отличии от того же английского, на который уже на десять минут опаздывает Фэш. — Ребята, вам надо что-то делать, — неосознанно поторопила их Василиса, сильно волнуясь. — Собаку всё равно придётся отвезти обратно, — не отставал от сестры Фэш. — Я не собираюсь отчитываться у директора ещё и из-за неё, — твёрдо сказал он, а Василиса с Захаррой переглянулись, синхронно вздохнув. Их взгляды так и говорили: «Всё с самого начала было в твоих руках, парень.» — Ладно, — сдалась Захарра, махнув рукой. — Я отведу её, но хотя бы после второго урока. — Фэш радостно выдохнул. — А потом снова вернусь, — добавила девушка, заставив брата поперхнуться. — Спасу от тебя нет, — закрыл лицо ладонями Фэш. — Ну хорошо. Только верни её! — указывая на собаку, почти взмолился он. Василиса недоумённо посмотрела на обоих. — Захарра, ты хочешь пройти в школу? — заикнувшись, спросила она. В ответ сестра Фэша приложила палец к губам, хитро улыбаясь, а парень ударил себе по лбу. — Нашла, кому об этом рассказывать, — прошипел сестре он. — Василиса последняя, не считая Дианы, кто одобрит твой замысел! Зря только волновать будешь. Огнева легко улыбнулась. Всё-таки её авторитет примерной ученицы крепко утвердился на месте. Даже Фэш это понимает. — Да, мне хватило плаката, — вдруг тихо вырвалось у неё. Фэш закрыл рот ладонью сдерживая смех, а Захарра вперилась в неё любопытным взглядом. — Какого плаката? — подозрительно спросила она. — Школьного, — выдавил Фэш и снова закрыл рот. Василиса невольно покраснела под пристальным взглядом Захарры и пожала плечами. Причину смеха Фэша знал только сам Фэш. Огневой не была известна реакция учителей на пропажу плаката. — Я всё равно протиснусь, — упорствовала Драгоций-младшая. — Мне не впервой! — сказала она. Смех Фэша вдруг оборвался. Не успела Василиса ничего добавить, как он уже оказался почти вплотную к сестре. — Что значит «не в первой»? — сузив глаза, осведомился он. Захарра поняла, что сболтнула лишнего и невольно попятилась. — В какую школу ты уже ходила? — начал допытываться он, надвигаясь на сестру. — Фэш, спокойно! — прикрикнула на него Захарра. — Да как я могу быть спокоен, когда тут несправедливость сплошная направо и налево! — всплеснул он руками. — Как тебя Тереза только отпускает?! Захарра прикусила нижнюю губу верхним рядом зубов, на секунду став похожей на сбежавшую из сумасшедшего дома, и проговорила: — А она не в курсе! Фэш нервно выдохнул: — Ещё круче! — Давайте поспокойнее, — вклинилась между ними Василиса, не упустив возможности отстранить от Захарры Фэша, надавив ему на плечо. — Вы кричите на всё улицу, — с нажимом сказала она, приняв на себя сразу два гневных взгляда. — Да мне всё равно с буквы «п»! — завёлся парень, но пару шагов назад всё же сделал. — Она меня так взбесила, как не смог никто за целый год! — гневно сверкая глазами, вдруг пожаловался он Василисе, махнув рукой в сторону Захарры. — Это взаимно, — осклабилась та. — Захарра, давай я проведу тебя в школу и на перемене всё тебе покажу и расскажу! — вдруг предложила Василиса, подходя к ней ближе. — Скажем учителям, что новенькая тестироваться пришла. Только давайте вы не будете устраивать скандалов! — попросила она. — Просто не подходите друг другу в школе, но если не сможете сдержаться, — примолкла Василиса, затаив интригу. — Я вас выдам, — пригрозила она. Естественно, что выдавать она никого не собиралась, тем более Захарру, но ей надо было как-то усмирить бурный нрав Драгоциев, и угроза прозвучала вполне реально. — Довели человека, — едва слышно пробормотал притихший Фэш. — Я согласна! — взбодрилась Захарра, быстро отпуская весь гнев. — Собаку можете оставить в старой будке, слева от входа, — сказала Василиса, решив идти до конца. — Но только ненадолго! — добавила она, видя, как засияли глаза Захарры. — Она вызовет подозрения. — Это мальчик, — исправил девушку Фэш. — Его зовут Лорд. — Лорд? — переспросила Василиса. — Оригинально. — Это ты ещё Наполеона и Цезаря не знаешь, — рассмеялась Захарра. — А кто это? — полюбопытствовала Василиса, неспешно начиная продвигаться к школе. — Всё собаки моих знакомых, — отмахнулась Захарра, ровняясь с ней. — Сериалов, — с умным видом добавила она. — Я всё-таки выбью из тебя правду, — вставая с другой стороны от Василисы, заверил сестру Фэш. Огнева покосилась на него, едва сдерживая улыбку, вызванную маленькой дистанцией между ними. Захарра закатила глаза: — Я потом тебе всё расскажу. Как и ты мне, — тише добавила она так, что услышала только Огнева. — Смотри, Василиса, — заговорщически прошептала Захарра. — Братец даже скейт в руки взял, чтобы наравне с нами идти. Медведь в лесу подох, — шокировано окончила она. — Вот и славно, — одобрил Фэш обещание сестры. Василиса вошла в школьные ворота в сопровождении даже не одного, а двух Драгоциев! Таких одинаковых брата и сестры, но одновременно совершенно разных. Да, девочка. Тебе ещё только предстоит познать всю глубину их родственных связей...