Эсмеральда

— Привет! — Кристина! Джемма кинулась к подруге с крепкими объятиями. — Мы, вроде, договорились встретиться чуть раньше, — мягко намекнула Кристина. — Прости, — с виноватой улыбкой протянула гостья. — Я… немного увлеклась. Кристина неодобрительно покачала головой, но не смогла сдержать улыбки — слишком рада была приезду подруги. — Пойдём, я припарковалась неподалёку, — сказала девушка Джемме. Подруги подошли к серебристой не очень новой машине. — Вау! — выдохнула Джемма. — Твоя? — Нет, — улыбнулась Кристина. — Это родителей. Но, думаю, я скоро накоплю на собственную. Девушки уселись в автомобиль и направились в сторону дома. Кристина была очень миловидной. Высокая (почти на целую голову выше Джеммы), худенькая, с длинными тёмными волосами, круглым лицом, остреньким носом, выразительными губами и большими тёмно-карими глазами. — Надеюсь, тебе у нас понравится, — немного нервно проговорила Кристина, когда девушки уже подъезжали к дому. Джемма на это только закатила глаза и хитренько усмехнулась. — Ну, не знаю… — со вздохом протянула она. — Только если у вас шведский стол, музыкальная студия, камин, бассейн на первом этаже и оранжерея во дворе. Кристина покачала головой и улыбнулась. — Кстати, симпатичный садовник должен прилагаться, — добавила Джемма, продолжая веселиться. — Понятно, — ответила подруга. — Да, по поводу симпатичных садовников… Ты точно не против, что мой брат будет жить с нами? — Я ведь уже говорила! — устало вздохнула Джемма. — Всё будет в порядке. Хватит себя зря накручивать! — Да, ты права, — неловко призналась Кристина, припарковывая машину. Девушки зашли в квартиру, и им навстречу вышел миловидный юноша лет двадцати. — Привет, малой, — поздоровалась с парнем Кристина. — Познакомься, это моя подруга, Джемма. Джемма, это мой брат, Кастор. Джемма прямо обомлела. Знаете, судить о мужской красоте в принципе нелегко, но… Этот молодой человек был явно слишком красив. Именно слишком! Если бы Джемма увидела его мимоходом на улице, подумала бы, что это девочка — настолько он был нежный и женственный. Невысокого роста (на полголовы ниже своей сестры), хрупкого телосложения, со светлой нежной кожей, короткими золотисто-белыми волосами, немножко вытянутым лицом, миленьким маленьким носом, по-детски пухлыми щёчками, большими пухлыми губами и огромными тёмно-карими глазами. Джемма несколько раз моргнула. «Это точно парень?» — невольно подумала она. Но отогнала эти мысли — выдающийся кадык и цепкий мужской взгляд говорили сами за себя. Девушка улыбнулась новому знакомому и протянула ему руку. — Приятно познакомиться, — дружелюбно сказала Джемма. Кастор легонько улыбнулся в ответ и пожал руку девушки. «А ладошка-то, — с умилением подумала Джемма, — поменьше моей будет». — Мне тоже, — сказал парень. — Сестра про тебя все уши прожужжала. «Обалдеть… — продолжала удивляться девушка. — И голос как у девчонки». Джемма всё-таки не выдержала и, усмехнувшись, сказала: — А ты — красавчик. От поклонников отбоя нет, да? Девушка сказала это в шутку, отчасти даже не подумав… Но улыбка тут же сползла с миловидного личика Кастора. А взгляд его стал таким тяжёлым, что у Джеммы по спине холодок пробежал. — Пойдём, я покажу твою комнату, — вмешалась Кристина и поволокла подругу вглубь квартиры. Комната Джеммы была светлой и немного холодной — в серо-голубых тонах. Небольшая, но уютная, с письменным столом, шкафом, книжной полкой и диванчиком. — Здорово, — протянула гостья. — Слушай… А почему твой брат так отреагировал? Я не хотела его обидеть, честно! — Да, не переживай, — махнула рукой Кристина. — У него настроение меняется как погода. Можешь свалить на подростковые закидоны. — А сколько ему лет? — тут же спросила Джемма. — На вид совсем молоденький, но у вас ведь с ним небольшая разница в возрасте, верно?.. — Он на два года младше меня, — ответила подруга. — Ему двадцать один. Институт заканчивает. Джемма была удивлена. Получается… Он всего на год младше её самой. «Да, внешность бывает обманчива», — заключила в своей голове девушка. — Ты голодная? — спросила Кристина у подруги. — Не очень, — улыбнулась Джемма. — Я сейчас приму душ. Можно? — Конечно, — кивнула хозяйка квартиры. — Я сейчас дам тебе полотенце и постельное бельё, хорошо? Кристина вышла из комнаты, а Джемма стала раскладывать свои вещи. Вообще квартира была очень милая. Небольшая, трёхкомнатная, немножко захламлённая и, вместе с тем, слегка необжитая. Короче говоря, было видно, что здесь живут молодые люди, бывшие в ближайшем прошлом студентами. Джемма приняла душ и оделась в домашние брючки и майку. — Ну, что? Чаю? — обратилась к подруге Кристина. Джемма улыбнулась: — Не откажусь. Девушки прошли на кухню и поставили закипать чайник. — Жасминовый, верно? — спросила Кристина. Джемма решительно кивнула. — Как у тебя дела-то? — спросила гостья, когда Кристина наконец-то села за стол. — А то ты мне в последнее время вообще мало писала. Хозяйка рассмеялась. — Прости — в последнее время совсем некогда, — ответила она. — На работе завал, а начальник — зверь. — Разочарована? — продолжала расспросы Джемма. Кристина смущённо улыбнулась. — Нет, — ответила она. — Работа есть работа. К тому же… У меня там много друзей… — Только друзей? — хитренько уточнила гостья, заметив изменившийся тон подруги. Кристина шутливо пихнула шатенку в бок и немного покраснела. — Только друзей, — подтвердила хозяйка. — По крайней мере, пока что… Сама-то как? Выпустилась без последствий? Джемма дружелюбно рассмеялась. — Вот именно, что без последствий, — ответила она. — Даже без такого важного последствия, как работа. — Серьёзно? — удивилась Кристина. — Угу, — промычала подруга. — Для работы в профессиональном оркестре мне не хватает ни опыта, ни таланта. А в музыкальную школу мало кто из детей идёт на кларнет… Во всяком случае, я оставила своё резюме в нескольких школах, но… Вряд ли из этого что-нибудь выйдет. Кристина погладила подругу по спине и ободряюще улыбнулась. — Не переживай, — сказала она Джемме. — Работа не волк — в лес не убежит. Девушки весело рассмеялись. — Это точно, — уверенно произнесла гостья. — А пока что буду наслаждаться отдыхом и играть на нервах ваших уважаемых соседей. Думаю, у нас получится неплохой ансамбль: моя игра на кларнете и их стук по батарее гаечным ключом…